Es innegable que en la sociedad reusense, sobre todo en el último cuarto del siglo XIX y buena parte del siglo XX, era muy presente el papel relevante, el éxito económico y el prestigio artístico que había tenido Fortuny, un referente en el panorama artístico europeo decimonónico. A su sombra emergieron tres pintores reusenses que lo admiraron, siguieron y recibieron ampliamente su influencia: Baldomer Galofre, Josep Tapiró y Josep Llovera. Todos ellos representaban un tipo de arte de factura precisa y temática anecdótica, que era muy popular y exitosa comercialmente.31 En este sentido, es sorprendente como el rostro del pintor se hizo presente en la iconografía local, de manera constante, a partir tanto de su propia máscara funeraria, como del busto de su monumento funerario en Roma y de los encargos y homenajes que se le rindieron en su ciudad natal. Aunque la tendencia natural de las ciudades nativas es convertir en símbolos de identificación a sus personajes más destacados, hay que reconocer, como hacen los biógrafos y críticos de Fortuny que, en su caso, se une a esta valoración cierta influencia en la formación de su personalidad, aunque la ciudad fue incapaz de crear las condiciones favorables para crear un ambiente artístico propio, y apenas pudo canalizar las aptitudes de un conjunto de jóvenes artistas.
Justificación. Fortuny y Reus: una relación desconocida A pesar de la exaltación mitificadora de estas figuras, en el caso de Fortuny, y de la mas que abundante bibliografía existente sobre el artista, en todos los estudios publicados hasta la actualidad faltaba
Cromo de la serie «Hombres célebres» de Chocolates Juncosa, dedicado a Marià Fortuny. Barcelona, c. 1915 Litografía Madriguera, Barcelona Colección particular
30. Los paralelismos con la construcción mítica de la figura de Gaudí son notables, como se puede comprobar en el brillante análisis de FIGUERAS & PALOMAR: «La vida...», donde se constata perfectamente mas de una concordancia en los respectivos procesos de mitificación. 31. Esta es la tesis que sustenta la exposición permanente del Museu de Reus titulada «Reus i els seus artistes (1850-1939)». Véase la referencia a https://www.museudereus.cat/reusi-els-seus-artistes-1850-1939. En este sentido, M.A. [Maria Tarragó], a «El Fortunyisme a Reus, va existir?», Revista del Centro de Lectura, VIII-1974, en una interesante visión crítica, afirma que su obra y su éxito ocasionaron en su ciudad natal «un gran impacte, que queda reflectit en el nombre de seguidors que hi varen aparèixer per aquelles dates i que, molts cops, posen de relleu en la seva obra, més els defectes que les qualitats del mestre. Els més importants d’ells, Galofre, Tapiró i Llovera, arribaren a Roma enlluernats per l’auréola del seu amic i de seguida se situen en una ruta molt ben marcada». Se pregunta que trayectoria habrían seguido estos artistas, y cual habría sido su futuro si, en vez de dirigirse a Roma hubieran ido a formarse a París: «I si Fortuny, en lloc del seu fàcil triomf, hagués conegut algun fracàs ¿què hauria succeït amb aquests pintors de Reus, que tan aviat van conèixer la glòria, però que actualment estan en tela de judici?» Al morir, Fortuny «acusava ja en la seva paleta un gran afany per encarar-se amb els nous problemes de la llum i del color, fet fàcilment comprovable en una de les seves últimes obres i potser la més autèntica: La platja de Portici. En canvi els deixebles, amb tota la vida per davant, no saberen evolucionar, repetint-se constantment. Tampoc no saberen incorporar-se al moviment general que sorgia a Catalunya, desentenent-se de la seva renaixença artística. D’una manera quasi accidental, miren novament cap a la seva pàtria i en no comprendre-la, se n’aparten d’una forma definitiva, perdent així l’ocasió magnífica que tenien d’incorporar-se a la gran manifestació pictòrica paisatgista que irradia el seu mestre Martí Alsina, i quedant al marge dels corrents universals». Concluye que «Queden dins la història de l’art com un grup de bons pintors, nascuts a Reus,com Fortuny, sense formar veritable escola, evadits completament dels imperatius de la seva sang catalana i aconseguint que la seva influència en el futur de la nostra pintura sigui nul·la.» Una argumentación que, en su momento, sacudió, como veremos, el pequeño mundo cultural de la ciudad en el tardo franquismo.
FORTUNY Y REUS ` 33
