Nieuwe kansen door corona

De eerste lockdown was voor Zwemcentrum De Welle (Sportbedrijf Drachten) zwaar, maar al snel werd de energie omgezet in daadkracht. Bewegen in het water was dan niet mogelijk, maar met live online workouts en filmpjes met oefeningen werden de klanten toch in beweging gehouden. Met als resultaat dat er nieuwe klanten bij zijn gekomen. Natuurlijk waren er ook uitdagingen en is ook Zwemcentrum De Welle naarstig op zoek naar personeel. Toch merkt Mireille Bardis steeds weer dat als je goed kijkt, er meer mogelijk is dan je eerst dacht: ”Als het niet gaat zoals het moet, dan moet het zoals het gaat”.

Voordat corona zijn intrede deed werkte Mireille Bardis, teamleider Sport & Bewegen, enthousiast samen met haar team om het zwembad te positioneren als dé plek waar je ook kunt werken aan een gezonde leefstijl. “In 2018 hebben wij Aqua Bootcamp en Float Fit geïntroduceerd en is er een abonnementenstructuur ingevoerd.” Begin 2020 stond de lancering van Aqua Pole, Aqua Boxing en Float Fit Balance op het programma, maar toen kwam de eerste lockdown. “Ik doe zelf aan paaldansen en zag dus gelijk allerlei mogelijkheden voor het zwembad. Nadat wij ons goed hadden georiënteerd en laten opleiden, waren wij er helemaal klaar voor. Tot het ineens anders liep.” Alles leek even in het water te vallen, maar ook tijdens de sluitingen werden de klanten in beweging gehouden en inmiddels staan al deze aquasporten op het programma. “De online lessen waren meteen een succes en het mes sneed aan twee kanten, want ook de medewerkers bleven zo actief.

“Natuurlijk mist iedereen het water, maar dit was een mooi alternatief. Mensen werden ook nieuwsgierig, na de eerste lockdown zag ik veel nieuwe gezichten.”

Clinics

De laatste lockdown waren er ook weer online lessen, maar toen gingen de zwemlessen wel door. Daarnaast werd het zwembad gebruikt voor de instructeurs om te trainen. “We zijn interne clinics gaan verzorgen en hebben elkaar lesgegeven in verschillende aquasporten. Ook de collega’s die normaal niet deze lessen geven, of zelfs nog nooit hebben gedaan, hebben zo ervaring kunnen opdoen. Er zijn nu collega’s die, op invalbasis, een doelgroep kunnen geven die ze voor de lockdown nog nooit hadden gedaan.” Voor Mireille een ideale gelegenheid om personeel te werven voor de aquasporten. “Nu zwembaden weer open zijn, hebben wij gelukkig voldoende zwembadpersoneel. Maar het bestand is eigenlijk te klein en het is enorm puzzelen. Als er iemand uitvalt, hebben we meteen een probleem. Daarnaast trekt dit natuurlijk een enorme wissel op mensen, je vraagt nogal wat van hen. Ik ben daarom al een tijdje bezig om personeel dat geen zwemles geeft of niet in de zwemzaal werkt, maar wel affiniteit met bewegen heeft te polsen. Als je het bijvoorbeeld leuk vindt om te dansen, wil je misschien ook wel Aqua Pole geven. Je kunt het allicht eens proberen.” De clinics voor het personeel hebben een aantal mensen ook een beter beeld gegeven van de praktische zaken. “Mensen denken al snel kan ik dat wel? In de praktijk blijkt het dan erg mee te vallen. Sterker nog, mensen worden enthousiast. En ook instructeurs die vaak dezelfde groepen draaien, lopen warm voor andere activiteiten. Dat is ook goed, want je wil niet dat mensen jaren hetzelfde doen.” Daarnaast leidt Mireille ook nieuwe medewerkers op. “Om het aantrekkelijk te maken voor mensen nemen wij nu toezichthouders in dienst die wij dan meteen een opleiding aanbieden tot instructeur.”

Zwemveiligheid

Tevens hebben medewerkers in lockdowns geholpen bij de noodopvang op scholen. Dat was niet alleen mooi om te doen, maar Mireille merkte ook dat het inspirerend werkte. “Zij kwamen in aanraking met een andere manier van werken, met nieuwe inzichten die zij vervolgens weer konden vertalen naar de zwemles. Zo werken we nu bijvoorbeeld met

zwemles assistenten (onderwijsassistent) en hiervoor hebben we toezichthouders benaderd. De groepen zijn daardoor iets groter, maar wel met adequate hulp van collega’s die de organisatie kennen. Op deze manier kunnen we uitval vanwege quarantaine en ziekte toch goed opvangen.” Het leren zwemmen maakt uiteraard een belangrijk onderdeel uit van Zwemcentrum De Welle, maar het gaat Mireille ook aan het hart. “Ik maak mij zorgen over de zwemvaardigheid van deze generatie. Je wil dat alle kinderen leren zwemmen én blijven zwemmen.“ Op veel plekken wordt het schoolzwemmen wegbezuinigd, maar gelukkig zwemmen kinderen in Drachten nog wel onder schooltijd. “Het was zeker in deze coronatijd soms wel even een hersenbreker, maar wat telt is dat zoveel mogelijk schoolkinderen uiteindelijk kunnen komen zwemmen. We hebben steeds gekeken wat welke school het beste uitkwam en dat zo goed mogelijk proberen in te delen. Wat voor het grootste gedeelte gelukkig is gelukt.” Ook voor de particuliere zwemlessen was het soms een opgave, maar uiteindelijk is men erin geslaagd om het lesaanbod te vergroten en de wachtlijsten niet op te laten lopen. “Gemiste schoolzwemlessen vanwege de lockdowns hebben wij in laten halen tijdens compensatielessen in de schoolvakanties. Met alsnog zeer veel zwemdiploma’s als resultaat. Wij hebben hier ook gekeken naar de behoefte van de klant en vervolgens naar de mogelijkheden. En dan blijkt er toch meer te kunnen. Onder meer hebben we het aantal uren recreatief zwemmen verminderd en de indeling aangepast.”

Natuurlijk waren er verschillende uitdagingen in coronatijd, maar het heeft Sportbedrijf Drachten ook nieuwe inzichten opgeleverd. “Het is mooi om te zien dat wij als team blijven ontwikkelen. Er is altijd ruimte voor nieuwe programma’s en daarnaast zijn wij flexibel: als het niet gaat zoals het moet, dan moet het zoals het gaat. Het zorgen voor voldoende medewerkers is nu zeker niet gemakkelijk, maar bovenal heb ik er veel vertrouwen in. De coronatijd heeft ons ook geleerd om met elkaar ergens voor te gaan en altijd te blijven kijken naar kansen en mogelijkheden. De eerste lockdown was heftig, maar daarna leerden wij met elkaar al snel te schakelen. Het was mooi om te zien dat wij als team dit zo snel oppakten. Ook na corona blijven wij dat doen zodat zoveel mogelijk mensen van ons zwembad kunnen genieten.”