Productos light. Pros y contras. Introducción Desde hace un par de años una oleada de nuevos productos se coló en las estanterías de nuestros supermercados asegurando efectos sorprendentes en el combate más arraigado y mediático de nuestra sociedad, el peso ideal. La creciente preocupación de la población por conseguir unos estandartes estéticos idealizados abrió por la puerta grande el paso de estos alimentos a nuestra alimentación primaria. Hablamos de productos Light, los cuales a través de un procesamiento industrial, ofertan las características de un alimento normal junto a una atractiva menor composición calórica, creando una revolución comercial. Pero ciertamente, en la actualidad, se ha creando una controversia alrededor de estos productos en donde se cuestiona si realmente cumplen el objetivo por el cual fueron inicialmente creados, de qué se componen estos productos, que siendo idénticos a sus homólogos, conllevan esa disminución de calorías y lo más importante, si la población consumidora habitual de ellos está realmente informada de qué implica un alimento light o si se guía por el bombazo publicitario con el que vienen acompañados. Para ello vamos a realizar una investigación a fondo sobre ellos, con información verídica, comparaciones de productos en el mercado y sus diferencias más significativas, tanto beneficios como perjuicios. Comprobaremos también cuál es el pensamiento general que se tiene de ellos, centrándonos implícitamente en el grupo consumidor más potente del mercado en este ámbito, las mujeres. En el día a día son, para las empresas productoras de este campo, el receptor directo de su marketing y del cual van a depender la gran mayoría de sus ventas, ya que son el género más preocupado por la apariencia física (aunque el hombre poco a poco ha ido introduciéndose en la carrera por el culto al cuerpo perfecto) y las convierte en un público cada vez más exigente y más difícil de satisfacer. Este hecho es el que abalanzó a las grandes corporaciones a indagar en métodos novedosos y sencillos de cumplir con las expectativas de sus compradores. Y así nacieron lo que hoy conocemos por alimentos light.
Metodología Para recaudar la información necesaria sobre la opinión pública, hemos procedido a pasar un cuestionario con preguntas acerca de los conocimientos que poseen sobre los alimentos light y su entorno. Nuestro proyecto está dirigido a chicas jóvenes de entre 19-21 años, todas perteneciente de una misma residencia universitaria granadina donde se ha pasado el cuestionario, el cuál es individual de cada persona. De esta manera, la fiabilidad del contenido nos ayudará a proceder a una evaluación más eficaz y verídica.
Análisis de los resultados del cuestionario Resultados Grupo de personas a las que se le pasó: 20 chicas jóvenes con edades comprendidas entre los 19 – 21 años, todas compañeras de la misma residencia universitaria en Granada. Dentro del grupo de encuestado el 75% creen que su peso se encuentra dentro de los parámetros saludables, considerando el 25% restante que su peso es superior al valor establecido como saludable. ¿Con qué frecuencia consume productos light? Un 80% de los sujetos a los que se les realizó la encuesta manifestaban haber tomado productos o alimentos light alguna vez. La frecuencia de consumo mostró diferentes alternativas, pudiendo observar dos claros grupos de consumidores diferentes, los que manifestaban realizar un consumo ocasional y los que manifestaban un consumo menor a 4 días en semana.
¿Por qué los consume? La mayoría de los sujetos encuestados manifestaron tomar productos/alimentos light por salud (43,75%), seguido de un 37,5% que manifestó tomarlos por gusto.
¿Cómo clasificaría un alimento light? 1. Aquel que tiene reducido casi por completo su contenido en grasa 2. Aquel que tiene reducido su porcentaje en calorías 3. Aquel que no aporta azúcares
El 75% de los encuestados afirmó saber que es realmente un alimento light. Aunque a la hora de clasificarlo, el 55% de los encuestados pensó que un alimento light es aquel que tiene reducido porcentaje de calorías, un 25% que es aquel que tiene un reducido porcentaje en calorías y un 20% aquel que no aporta azúcares.
El 65% de los encuestados creen que los productos light aportan bastantes menos calorías que los alimentos normales. La gran mayoría (95%) consideran sinónimos producto light y producto dietético, sin embargo, sólo el 60% consideran sinónimo producto light y producto bajo en calorías. El 15% de los encuestados piensa que los alimentos light adelgazan, mientras que un 25% piensa que son perjudiciales para la salud. El 60% de los encuestados cree que la publicidad influye en el consumo y elección de productos. La gran mayoría de encuestados (95%) no considera que el consumo de productos light sea mayor a la de su homólogo no light por el hecho de aparecer “light” en el etiquetado. ¿Leen el etiquetado nutricional de estos productos? El 60% de los encuestados manifestó leer el etiquetado nutricional de los productos adquiridos, siendo el 90% de los sujetos que la leen, los que manifiestan comprenderla y la creen útil. Del total de encuestados un 15% creen que pueden tomar productos light con toda tranquilidad, ya que estos no les engordarían. Este mismo porcentaje piensa que los alimentos light sólo sirven para mejorar el peso. El 55% piensa que los alimentos light reducen el contenido calórico de los alimentos haciéndolos más saludables, y un 65%
piensa que los alimentos light tienen menos azúcares y calorías que su homólogo normal. Evaluación Como hemos podido comprobar en el resultado de la encuesta, dentro del grupo estudiado hay una gran variedad de ideas sobre los productos light llegando en algunas ocasiones a ser contradictorias unas respuestas con otras, es decir, la gran mayoría afirma que es consciente de saber qué es un productos light pero al ir desgranando sobre las utilidades o funciones de éste podemos observar que no se tiene tan claro este concepto. Para ello, hemos elaborado: 1. Un plan de intervención sobre los alimentos light y cómo hacer llegar a nuestro grupo en cuestión la información que deben de saber. Una vez analizados los conocimientos que poseen nuestras receptoras, procedemos a la presentación de un powepoint titulado “Alimentos light.Pros y contra” que nos ayudará a ir presentando estos productos, analizarlos y sacar en claros los conceptos principales tanto como sus beneficios como sus prejuicios. De esta manera, el receptor podrá ir apreciando perspectiva y retractarla en caso de equivocación. En este trabajo hacemos presente la diferencia entre ambos tipos de alimentos, los alimentos light y sus homólogos tanto en composición, publicidad de marketing, como en etiquetado nutricional.
2. Como sistema de apoyo, para afianzar aún más los conocimientos de los receptores. Procedemos a la entrega de un tríptico dónde se hará a modo de folleto resumen la recogida de todas las ideas concentradas acerca de nuestro objeto de estudio: Alimentos light, beneficio o perjuicio, recomendaciones sobre su uso y consumo, y consejos sobre el etiquetado nutricional sobre estos productos para saber comprenderlo y asegurarnos de que viene explicada la información legal que se les exige.
Conclusión Al haber realizado este proyecto, podemos corroborar que aún hay un porcentaje alto de consumidores de alimentos light (tanto habituales como ocasionalmente) que no conocen verdaderamente la definición de un producto de esta categoría ni las características que posee a la hora de su consumo. Por lo tanto, es muy importante que se promuevan unas medidas retención de la publicidad engañosa para la seguridad y fiabilidad de los consumidores, así como la participación activa de la población tanto en la búsqueda la información como en la práctica adecuada de los alimentos que va a comprar.