v.u.: Luc Geusens, Bosstraat 139, 3930 Hamont
VAN HOUT
Chauffeur publiceert eerste roman
Efficient magazijn en transport maken ons sterk Luc Geusens
Om meer dan vijfhonderd klanten wekelijks correct te bedienen, is een heel strakke organisatie nodig. Bij Van Hout zorgen een team gemotiveerde magazijniers en een vloot topchauffeurs voor een correcte service. “Met meer dan 10.000 producten en een garantie van levering binnen de 24 uur, kunnen we ons geen slordigheden permitteren”, zegt zaakvoerder Luc Geusens. “Onze efficiënte magazijniers en flexibele chauffeurs maken ons bedrijf dan ook sterk.” “Wij zijn een tamelijk groot bedrijf met heel veel klanten”, maakt Luc Geusens de analyse. “Wij hebben een duizendtal klanten, waarvan er een 500-tal minstens één keer per week een bestelling plaatsen. Wij garanderen al die klanten een service binnen de 24 uur en meestal op een vast tijdstip. Die belofte kunnen wij enkel inlossen dankzij de inzet en de gedrevenheid van onze magazijniers en onze chauffeurs. We verwachten van die mensen heel veel flexibiliteit. Maar toch hebben wij een heel trouw team. Het personeelsverloop is hier beperkt. Ik durf dan ook te zeggen dat onze mensen hier graag werken.” In de horeca is het evident dat er heel veel schommelingen zijn. “De sector is inderdaad erg seizoens- en weersgevoelig”, vertelt Luc Geusens. “Dat maakt het werk van onze magazijniers en chauffeurs heel onvoorspelbaar. Maar ook wel gevarieerd. Een tweetal magazijniers
begint hier ’s morgens heel vroeg om de laatste bestellingen nog klaar te zetten en de vrachtwagens mee in te laden. Er rijden per dag gemiddeld zeven vrachtwagens. Die zijn samen goed voor ongeveer 150 verschillende leverplaatsen. Dat vraagt dus een zeer goede organisatie van de vracht, volgens het rittenschema van die dag. Met zowel een deel diepvries, een deel gekoeld en een deel niet- geconditioneerd moet er nog extra goed georganiseerd worden.”
Huzarenstukje “Om 10u 30 komen dan de vijf andere orderderpickers binnen om de hele dag door de bestellingen klaar te zetten per klant. Een werk dat heel goed georganiseerd en heel geconcentreerd moet gebeuren. De bestellingen zijn soms heel gevarieerd, gaande van één doosje tot meerdere dozen of pallets. Horecazaken zijn nu eenmaal heel divers en kunnen gaan van klein tot heel groot. Wij willen die allemaal even goed bedienen. Op gewone dagen lijkt dat misschien routine, maar dit mag echt niet onderschat worden. Op weken waarin een feestdag zit, is het echt telkens weer een huzarenstukje. Want dat moet alles wat normaal op vijf dagen verspreid zit op vier of soms zelfs drie dagen gebeuren. Ook als we leverancier zijn van grote evenementen moet er meer dan een tandje worden bijgestoken. Dan is een engagement van het hele team echt nodig om de klus te klaren. Gelukkig zijn alle chauffeurs altijd bereid om steeds bij te springen als het er om spant. Ik kan gerust stellen dat ondanks de complexe organisatie de foutenlast zeer beperkt is. En daar mag dit team zeer trots op zijn.”
Chauffeurs en boeken. Meestal brengt men de twee niet met elkaar in verband. Een stommiteit als we over Luc Boonen spreken. Want Luc, vaak op de baan voor Van Hout, is zelfs een auteur. Zijn eerste boek verscheen bij uitgeverij Manteau: één van de topuitgevers in het Nederlandstalige boekenwereldje.
Hoe een chauffeur plots auteur wordt? “Dat is een raar verhaal”, grijnst de schrijver. “Als groot natuurliefhebber heb ik veel tijd om na te denken. Zo durf ik wel eens in een boom klimmen om er vanop de hoogte te genieten van het uitzicht. En te filosoferen. Zo zat ik op zekere dag in een boom toen twee ruiters voorbijkwamen. Die zagen mij niet en spraken vrijuit. Ik kon in de stilte van de natuur een heel stuk van hun gesprek volgen. Daar groeide het scenario van mijn verhaal. Wat als iemand ongezien gedurende lange tijd het leven in enkele huizen ongehinderd zou kunnen volgen? Dat was het vertrekpunt om mijn verhaal te schrijven. Mijn broer, een bekend schrijver van jeugdboeken, stimuleerde me om het boek écht helemaal uit te werken. Ik stuurde het naar vijf uitgevers. Tot mijn verbazing toonde Manteau meteen interesse. Mijn contactpersoon daar vertelde dat ze daar zelden zo enthousiast waren over een debuut. Het stimuleerde me in elk geval om verder met het schrijven bezig te zijn. Of ik inspiratie vind in mijn ritten met de vrachtwagen? Niet meteen. Maar ik heb wel tijd om over details na te denken. En bij de klanten vind ik wel inspiratie om karakters neer te zetten. Ik speel met de gedachte om er in mijn volgende boek, waar ik aan bezig ben, een aantal op te voeren. Die mensen wat uitvergroten tot het clichébeeld van de ‘kleine’ zelfstandige.”
Afwisseling De onverwachte schrijverscarrière laat Luc Boonen heus niet zweven. Elke dag is hij nog steeds paraat om met zijn vrachtwagen door Limburg te bollen. “Ik ben chauffeur/magazijnier”, verbetert hij. “Ik werk ongeveer halftijds in het magazijn en ben halftijds op de baan. Ik vervang namelijk de vaste chauffeurs bij afwezigheden, verlof of ziekte. En ik spring bij in piekperiodes. Voor mij is dit een ideale combinatie. Als vervanger doe ik een paar weken van het jaar elke vaste ronde. Dat geeft me heel veel afwisseling. Ik ben evenveel binnen als buiten en kom doorheen het jaar bij alle klanten van Van Hout. Dat laatste is best leuk. Je hebt klanten waar je echt heel graag komt. En er zijn er waar de klik minder is. Maar we zijn professioneel hé. Je kunt overigens niet overal de tijd nemen voor een langere babbel of een kop koffie. Hoe wij de klanten ervaren is ook niet belangrijk. Een goede chauffeur is een beetje een kameleon. We moeten ons aan iedereen aanpassen. En dat lukt aardig. De meeste klanten weten ons werk echt wel op prijs te stellen. Het zijn natuurlijk allemaal zelfstandigen voor wie tijd ook geld betekent. Daar moet je gewoon rekening mee houden.”
Relativeren De toegenomen verkeersdrukte belet Luc niet om van zijn chauffeurswerk te genieten. “Hier valt het ook nog mee”, meent hij. “Wij leveren voornamelijk in Limburg. En een stukje Antwerpse Kempen en VlaamsBrabant. Dat is toch nog anders dan in de onmiddellijke omgeving van Brussel of Antwerpen. En als vrachtwagenchauffeur leer je geduld te hebben. En als het om er om spant: met een vrachtwagen ben je uiteindelijk toch de sterkste (luide lach). Je ziet soms automobilisten de gekste dingen doen om vijf seconden te winnen. Het heeft geen zin om je daar aan te ergeren. Relativeren is de kunst.”
Van Hout in cijfers Wagenpark met 9 vrachtwagens Bedrijfsgebouw van 5000 m² Diepvriesruimte voor 1000 pallets 28 medewerkers in dienst Meer dan 500 vaste klanten en nog eens zoveel losse klanten
Contact Van Hout Horeca NV Bosstraat 139, 3930 Hamont-Achel T 011 44 55 42, F 011 62 25 36 info@vanhouthoreca.be URL: http://vanhouthoreca.be/