v.u.: Luc Geusens, Bosstraat 139, 3930 Hamont
VAN HOUT Vertrouwen als sleutel voor succes Luc Geusens
Van Hout kan in Limburg de concurrentie met vertrouwen aangaan. Uitgerekend omdat vertrouwen tussen Van Hout en de klant de basis is van hun uitstekende relatie. “De horecawereld is een aparte wereld”, steekt zaakvoerder Luc Geusens van wal. “Een fijne wereld van kleine ondernemers. Van hard werken. En met een no-nonsense mentaliteit. Mensen met een horecazaak hebben al hun tijd nodig om hun zaak goed draaiende te houden. Of met andere woorden: ze hebben geen tijd voor grote studies, consultants of andere hippe dingen in ondernemersland. Daarom vinden zij een goede relatie met hun grossier van zeer groot belang. Daar maken wij onze grootste zorg van.” “Natuurlijk willen onze klanten een correcte prijs en een sublieme service. Die bieden wij ook. Maar dat tikkeltje extra maakt het verschil. Onze medewerkers moeten een professionele partner zijn van de klant. En dat is effectief zo. Onze mensen worden niet alleen aangesproken over de producten of de service. Vaak worden wij door mensen om goede raad gevraagd. Over hun investeringen. Over een mogelijke overname. Door starters die een goede start willen nemen. Of advies over verbouwingen en herinrichting. Ook over al die dingen krijgen de klanten deskundig advies. Zonder extra kosten. Want wij beseffen zeer goed dat wij er enkel zijn dankzij onze klanten. Als het goed gaat met de klant, gaat het ook goed met ons.”
Ondernemend
Realisme
Familiaal
Van Hout is grotendeels actief in Limburg. “Een landelijk gebied waar enkel Hasselt en Genk grote steden zijn met een grote woonconcentratie”, maakt Luc Geusens de analyse. “Daar kunnen Cash & Carry-zaken wel rendabel bestaan. Voor ons biedt zo’n afhaalcentrum geen meerwaarde. Onze sterkte is net de snelle service tot bij de klant. De klant weet perfect wanneer alles wordt geleverd op een moment dat hem of haar past. Met onze correcte prijzen, doordachte communicatie en de zéér persoonlijke service, bieden wij hen een grote meerwaarde.”
Misschien is dat realisme wel het geheime wapen bij Van Hout. De medewerkers voelen zich betrokken bij elke klant. “De wetenschap dat wij alle belang hebben bij klanten met een sterke zaak, houdt ons met de voetjes op de grond. Wij kiezen bewust voor een persoonlijke service. Daarmee weten we ook meteen als er iets klopt. We hebben zo een heel breed klantenbestand opgebouwd, dat we een zeer breed gamma aan producten kunnen bieden. Ook dat blijkt nu een sterkte te zijn. Wij zijn geen specialist in één of ander. Maar wel een bedrijf dat op alle vragen van klanten een antwoord heeft. Dat maakt ons minder kwetsbaar. Als het al eens wat minder gaat met één of andere activiteit of product, wordt dat mooi opgevangen in onze bredere structuur. Dat is een soort realisme dat steeds rendeert.”
Net zoals veel horecazaken drijft Van Hout ook nog steeds op de sfeer van een familiebedrijf. De huidige bedrijfsleiding heeft nog nauw contact met de familie Van Hout. En koestert een diep respect voor de waarden die de oprichters in hun bedrijf stopten. “We kennen onze geschiedenis”, bevestigt Luc Geusens. “We vergeten niet dat we ontstonden uit een buurtwinkel. Waar opa Meeuwissen en moeke Meeuwissen hard werkten om de opportuniteiten van dat moment te zien. Hun nageslacht ging op dat elan verder. Ook zij volgden goed wat de markt nodig had. Onder impuls van dochter Misé Meeuwissen en haar echtgenoot Paul Van Hout, werd de oude winkel omgebouwd tot magazijn en startte de eigen productie van een assortiment sauzen. Door het grote succes moest de productie al snel uitbesteed worden aan een fabriek. De groei stopte niet dankzij dat nauwe contact met de klanten. Dat staat ons ook vandaag nog toe om meteen te zien waar er nieuwe vragen en mogelijkheden zijn. Die familiale aanpak zit in de genen van dit bedrijf. En we zijn die grote voorgangers dankbaar!”
Wie durft te opperen dat in een landelijke regio ondernemen om een conservatieve aanpak vraagt, krijgt bij Van Hout de wind van voor. “Wij waren het allereerste erkende koel- en vrieshuis in gans Vlaanderen”, reageert zaakvoerder Luc Geusens trots. “Wij waren bij de eersten in onze sector die met een koelgroep op de vrachtwagen reed. Wij waren en blijven een voortrekker als het om voedselveiligheid gaat. En dat lang voor de dioxinecrisis zich aandiende. Wij zijn, net als onze klanten, echte ondernemers. En ondernemers zoeken steeds naar mogelijkheden om beter te doen. Kansen om het verschil te maken voor de klant. Dat geldt voor elke frituur en elk restaurant. Dat geldt ook bij ons. Wij willen nog steeds beter worden.”
“Wij zijn een voortrekker in voedselveligheid.”
Luc Geusens
Architect aan het roer Sinds Paul Van Hout besloot om minder actief te zijn, kreeg Luc Geusens de leiding over het bedrijf. De 53-jarige zaakvoerder groeide van de job als boekhouder door tot het hoogste niveau. Aanvankelijk zag het er naar uit dat Luc Geusens het zou maken in de bouw. Met een opleiding als architect startte hij dan ook in een totaal andere sector. “Maar dat duurde niet lang”, herinnert hij zich. “Ik werk intussen ongeveer 30 jaar bij Van Hout. Ik begon er als boekhouder, wat ik minstens 15 jaar deed. Deze job werd gecombineerd met het magazijnbeheer en de verkoop. Daar kwam dan later ook de aankoop bij. Zo groeide ik stilaan door tot zaakvoerder.” Die ervaring in het bedrijf is nu van onschatbare waarde. De bedrijfsleider kent ieder hoekje van het bedrijf en weet zeer goed wie de klanten zijn. Dat zorgt voor een gezonde nuchterheid en de veelgeprezen no-nonsense aanpak. U hoeft dan ook niet te schrikken als in nood de bedrijfsleider zelf nog een late bestelling naar de klant brengt. “Logisch”, vindt hij. “Net als iedere medewerker moet ook ik gaan voor die veelgeprezen betrouwbaarheid en service.”
Van Hout in cijfers Wagenpark met 9 vrachtwagens Bedrijfsgebouw van 5000 m² Diepvriesruimte voor 1000 pallets 28 medewerkers in dienst Meer dan 500 vaste klanten en nog eens zoveel losse klanten
Contact Van Hout Horeca NV Bosstraat 139, 3930 Hamont-Achel T 011 44 55 42, F 011 62 25 36 info@vanhouthoreca.be URL: http://vanhouthoreca.be/