v.u.: Luc Geusens, Bosstraat 139, 3930 Hamont
VAN HOUT “Ook in een kermisfrituur krijg je topkwaliteit” Sfeer Wie de kermisfrituur bezoekt, ziet dat de samenwerking gesmeerd verloopt. En met ontzettend veel gevoel voor humor. “Maar het zit er wel eens tegen”, klinkt het eerlijk. “En waarom zouden we dat verstoppen? We hoeven onszelf niet mooier voor te doen dan we zijn. We werken niet alleen samen, we wonen ook samen. Dan is het niet meer dan normaal dat het al eens waait.”
De frituur van de drie zussen van Susteren is één van de meest bijzondere klanten van Van Hout horeca. Deze klant moet de grossier het hele jaar door opzoeken in alle hoeken van de provincie. Want de frituur van Susteren is een kermisfrituur, met een traditie die terug gaat tot 90 jaar geleden.
De drie zussen zijn ongelofelijk trots op hun afkomst. “Sommige mensen kijken neer op het kermisvolk”, klinkt het. “Ze doen maar. Wij weten beter. In onze kermiswereld zijn de mensen echt. Iedereen loopt bij iedereen binnen. Iedereen is het kind van iedereen. Hier lopen ook continu kinderen van andere foorkramers binnen. Zo gaat dat. En zo is het goed. Jammer dat de gemeentes het ons blijkbaar graag moeilijk maken. Vroeger kon een woonwagen bij het kermiskraam staan. Dat is nu bijna overal verboden. De woonwagen mag nog hoor. Op de hondenweide bijvoorbeeld. Dan kunnen we beter in ons huis wonen. Jammer. Want met de woonwagens was de sfeer uniek.”
“We zijn allemaal geboren op de kermis”, zeggen de zussen van Susteren in koor. Want wie met één van hen praat, praat met alle drie. Jeanne, Palmyre en Anita zijn niet alleen professioneel goed op elkaar ingespeeld. Ze vullen elkaar in het verhaal over hun zaak ook perfect aan. “We zijn échte foorwijven”, lacht Jeanne, de oudste van de drie hartelijk. “Schrijf het zo maar op. Want we zijn er ongelofelijk trots op. Onze grootouders stonden al op kermis. Onze ouders deden de foor met molens, een frietkraam en een schietbarak. Omdat moeder ernstige gezondheidsproblemen had, stapte ik op mijn 17 al mee in de zaak. Daarna volgden mijn zussen. En we zijn alle drie heel fier op ons vak!” Met de intrede van Jeanne was in 1968 Frituur van Susteren geboren. Alsof in de sterren stond geschreven dat de frituur ook in 2013 nog van de ‘zusteren’ zou zijn. Tussen de drie zussen in ligt telkens acht jaar leeftijdsverschil. Maar in het samen werken is er geen hiërarchie. “Ieder heeft wel zijn verantwoordelijkheden, maar in feite doen we in de frituur alle drie alles. Ook vitten op mekaar!” (luide lach)
Kwaliteit Volgens de drie zussen kan hun zaak de vergelijking met de klassieke ‘vaste’ frituur zonder problemen doorstaan. “Wij hebben toch ook een dertigtal soorten snacks in de aanbieding. En wie denkt dat het bij ons zo nauw niet steekt, mag altijd komen kijken. Wij zijn even nauwkeurig als elke andere kwaliteitszaak. Want de mensen
weten maar al te goed van welk kraam ze op de kermis vorig jaar hebben gegeten. En als het slecht was, zie je ze nooit meer terug. Alleen is de sfeer op een kermis natuurlijk anders.” Van vijandigheid van andere frituristen hebben de kermisfrituren niet echt last. “Dat valt nogal mee”, zeggen de zussen. “Er zijn altijd en overal moeilijke mensen. Maar er zijn er gelukkig meer die samenwerken en contact zoeken. We hadden ooit al kinderen van frituurhouders die bij ons op de kermis een frietje kwamen steken. Zo hoort het ook. Als er problemen zijn, dan is het vaak met andere zelfstandigen. Die dan problemen hebben dat we voor hun boetiek staan. Terwijl de kermis al vijftig jaar bestaat en op die plek komt. En hun zaak maar twee jaar. En toch proberen we altijd te zoeken om overeen te komen.”
Positief Volgens de zussen van Susteren lijkt het er op of sommige gemeentes de kermissen liever kwijt zijn. “Hier en daar spreken ze over andere locaties”, klinkt het schamper. “Elders vinden ze ons hinderlijk. Besef goed: een kermis verplaatsen betekent het einde van een mooi stuk geschiedenis. En van de broodwinning van veel mensen. Maar kom, we blijven positief. Er zijn ook veel gemeenten, vooral de kleinere, waar de kermis nog het hoogtepunt van het jaar is. Gelukkig maar.”
dat in een kermisfrituur ook zo is, levert gefronste blikken op. “Waarom zou dat hier anders zijn? Er zijn klanten die veel kilometers rijden om bij ons een frietje te steken. En van andere klanten weten we dat we ze elk jaar terug zien. Het contact met de klanten is bij ons even fijn als in elke goeie frituur. En op de kermis mag er altijd gelachen worden.”
Trots Lachen is bij de zussen van Susteren inbegrepen bij de bereiding van een frietje of een smoutebol. “Wij lachen in de eerste plaats met onszelf. Foorwijven hé. We hebben op alles wel een antwoord klaar. Als ze ons vragen wat we tijdens de drie wintermaanden zonder kermis doen zeggen wij altijd: ons geld tellen. En daarna: om te kijken of we ons facturen nog kunnen betalen.” Maar door de humor spreekt trots. Op het kermisleven. En op het frituurvak. “Vragen of wij zelf friet eten is een domme vraag. Niet alleen omdat we een stevig figuur hebben. Maar ook omdat een frituurexploitant die zijn eigen handelswaar niet proeft, niet bepaald een sterk verkoopargument is. Ons product is lekker. Natuurlijk eten we het zelf.” Bij dat vakmanschap hoort ook een goede grossier. “Wij zijn trouwe klanten bij Van Hout”, klinkt het – alweer - in koor. “Wij en Van Hout hebben samen al geschiedenis geschreven. Wij zijn alle drie niet getrouwd. Maar wel trouw aan Van Hout. Die vertrouwensband is wederzijds. En dat houden we zo!”
Andere frituuruitbaters vinden het contact met de klanten vaak het fijnste aan de job. De vraag of
Anita, Palmyre en Anita van Susteren
Van Hout in cijfers Wagenpark met 9 vrachtwagens Bedrijfsgebouw van 5000 m² Diepvriesruimte voor 1000 pallets 28 medewerkers in dienst Meer dan 500 vaste klanten en nog eens zoveel losse klanten
Contact Van Hout Horeca NV Bosstraat 139, 3930 Hamont-Achel T 011 44 55 42, F 011 62 25 36 info@vanhouthoreca.be URL: http://vanhouthoreca.be/
Frituur van Susteren op een kalme kermisdag