Hopp – Ett magasin om kristen tro (2024)

Ett magasin om kristen tro

8 vanliga frågor om tro får svar

JESUS MÖTTE INFLUENCERN SONIA

”Jag trodde kändisskap skulle ge lycka”

FREDRIK SATT FAST I SPELBEROENDE:

”Över en natt blev jag fri”

Vem väljer du att lyssna till?

Världen idag är en tydlig, saklig och varm kristen röst i mediebruset

Provläs en månad GRATIS!

Magasinet du håller i din hand är producerat av den kristna dagstidningen Världen idag.

Världen idag har alltid ett aktuellt nyhetsflöde på varldenidag.se. Tidningen ges även ut som pappers- och e-tidning tisdag och torsdag.

Välkommen att anmäla din provmånad

Beställ på något av följade sätt: ● Scanna QR-koden ● prova.varldenidag.se

kundtjanst@varldenidag.se

Prova på!

Det här magasinet är en sektion av nyhetstidningen Världen idag.

Ansvarig utgivare:

Jonas Adolfsson

Redaktör:

Karin Nytomt

Layout:

Camilla L Hörlin

Omslagsfoto:

ACF – Stockholm

Publicerad:

Mars 2024

Tryckeri:

V-TAB

© 2024

Inledning Säg ja till hoppet

Bland alla valnötslimpor på Ica-hyllan var ett större än alla andra, och jag skrockade nöjt när jag stoppade ner det i min vagn. Men när jag hemma skivade upp den skrockade jag inte längre. För under det krispiga, vackra skalet fanns en jättestor luftblåsa. Halva limpan bestod av – ingenting, ett tomrum. Hur vackert det än sett ut där på hyllan i affären.

Så där kan även livet te sig för oss människor. Vi beundrar lätt andras vackra och lyckade yta, men ser inte tomrummet som många bär på, på insidan. Oron som jagar och driver på, längtan efter att ”lyckas”, få finna ro.

Många gör sitt yttersta att fylla det där inre utrymmet, med alkohol, droger, nyandlighet, sex, kändisskap, andras bekräftelse. Ändå ekar det tomt.

Innehåll

Om Världen idag

Världen idag är en rikstäckande och obunden nyhetstidning på allkristen grund med läsare från en stor bredd av kyrkor men även långt utanför kyrkan.

Tidningen startade som veckotidning i september 2001. Antalet utgåvor har varierat under årens lopp och fokus har alltmer flyttats över till löpande nyhetsförmedling via webb och app. Sedan den 15 februari 2024 kommer tidningen ut som papperstidning, e­tidning och taltidning två gånger per vecka (tisdagar och torsdagar). Därtill producerar vi webb­tv­programmen ”Veckans nyheter” och ”Hotspot”.

Tidningen har cirka 800 aktieägare och ordförande i styrelsen är Leo Mäkinen Jonas Adolfsson är chefredaktör och ansvarig utgivare. Henrik Lundell är vd.

Kontakt

Postadress:

Box 6015, 550 06 Jönköping

Telefon: 018-430 40 00 (månd–fred kl 10–12, 14–16)

E-post: kundtjanst@varldenidag.se

Hemsida: varldenidag.se

I den här tidningen berättar en rad människor, i olika åldrar och med vitt skilda bakgrunder, om hur Jesus Kristus fyllde deras tomma inre med kärlek, frid, bekräftelse, frihet och helande. Läs deras vittnesbörd och få hopp för att även du kan finna frid – den frid som Jesus lovar är långt större än allt vi kan föreställa oss eller tänka ut.

Jesus älskar dig! Han längtar efter gemenskap med dig och efter att få fylla dig med sin eviga närvaro, som aldrig sviker. Han vill vara med alla sorters dagar. Säg ja till honom!

KARIN NYTOMT redaktör

Maja fann friden som new age inte kunde ge

New age. Maja satt djupt fast i new age och fyllde livet med kristaller, affirmationer, meditation och spådamer, och kombinerade det med droger och hårt festande. Men ett oväntat tecken från Gud förvandlade hennes liv på en enda kväll.

Drygt 20 år gammal hamnade Maja Appelkvist i en dålig period i livet och kom in i en depression. Hon sjukanmälde sig och såg ingen mening med livet. I lägenheten fann hon en av pojkvännens böcker, om new age.

– Det handlade om att du med din tankekraft kan attrahera saker, bra som dåliga. En helt ny värld öppnade sig och jag blev helt besatt av idén.

– Där öppnades hela new age-världen för mig och jag ville bara ha mer och mer och mer.

New age uppslukade henne alltmer. Hon köpte kristaller, gick på yoga, mediterade, gjorde affirmationer där hon uttalade saker om sig själv, och började gå till spådamer.

– Jag kunde stå och säga ”jag är gudinna” och att jag var bäst och vackrast. Det är så sjukt när jag tänker på det nu, men då tänkte jag att det skulle bygga upp mig själv, att jag hade hittat något att tro på.

Alla drömmar var möjliga att nå, så Maja sade upp sig från sitt jobb.

Men tankekraften att nå vadhelst man önskar visade sig inte funka. Utan arbete fick Maja gå på a-kassa för att få ihop ekonomin, och hon sögs snabbt in i en spiral av droger, alkohol och festande.

– Jag började snatta för att typ överleva,

Maja Appelkvist

● Ålder: 26 år.

● Bor: Älvsjö.

● Familj: Föräldrar samt åtta syskon.

● Sysselsättning: Kafé- konferensansvarig på Scandic.

● Intressen: Fotografera, vara i naturen.

● Favoritvers i Bibeln: Psalm 23.

medger hon.

Jag kunde stå och säga ”jag är gudinna”.

Festerna blev mer frekventa, drogerna och alkoholen daglig. Men trots att det fortsatte att gå utför valde Maja att tro på spådamernas profetior. Samtidigt fortsatte hon lägga ut önskningar till ”universum”.

– Det här blev helt min livsstil. Jag blev som en annan person och tog avstånd från männ-

iskor, medan jag satt hemma och rökte på.

Det fick också en annan baksida:

– Jag blev väldigt ensam efter ett tag, säger hon.

En stress växte fram inom henne över att inte få tänka negativt, inte känna negativa saker, för då skulle det ju komma dåliga saker.

– Det var som ett dåligt ekorrhjul.

Jag visste direkt att det var Jesus, det var så sjukt coolt.

Så hörde en kompis av sig som Maja inte haft kontakt med på sex år. Maja och Emil började kommunicera via sociala medier. Hon berättade att hon höll på med new age, han att han trodde på Jesus.

– Det var intressant att höra. Sedan sade han typ: ”När du kommer hem, så be från hjärtat till Gud. Fråga om han finns så kommer han att uppenbara sig för dig.”

Hemma i lägenheten gjorde Maja först sin sedvanliga månritual. Men sedan föll hon på knä och bad till Gud att han skulle ge henne ett tecken om han fanns på riktigt.

– Det första som hände var att jag verkligen upplevde den där friden som Bibeln pratar om. Det var något jag aldrig känt tidigare.

Efter bönen skulle Maja bära bort ett ljus eftersom stearinet hade börjat rinna ut på golvet. Då såg hon hur en figur avbildats i det smälta stearinet – det såg ut som en person som höll ett barn i famnen, allt inramat av ett hjärta.

New age-böckerna är nu utbytta mot Bibeln hemma hos Maja

Appelkvist. Foto: Privat

– Jag kunde inte tro mina ögon, det var så många detaljer. Jag visste direkt att det var Jesus – jag bad ju om ett tecken!

Samma kväll lämnar Maja det gamla livet bakom sig och bestämmer sig för att följa Jesus.

– Ingen kan förstå hur djupt jag var fast i new age – och sedan släpper jag det från en dag till en annan. Jag hade aldrig kunnat lämna allt om det inte vore för honom.

I papperskorgen hamnade rökelse, kristaller, böcker och annat som hade med new age att göra. Drogerna och alkoholen likaså. I stället för att festa började Maja läsa Bibeln och gå till kyrkan.

– Det var som om en stor sten släppte från mina axlar. När jag kom till Gud kunde jag bara vila i hans famn.

Hon beskriver det som att hon hittat hem.

MATTIAS BACKLUND

Samuel blev fri från drog-

Befriad. Mäklare åt kändisar i Kalifornien, lyxliv och en pojkvän som var miljardär, det var Samuels liv. Men samtidigt tomt. Efter lång tid av andligt sökande fann han sann frid i Jesus.

”Mitt liv är ett mirakel”, säger han.

Samuel Jacobson – eller Samir Rahman Mahmoud som han tidigare hette – växte upp i den kurdiska delen av Irak och tog den muslimska tron på stort allvar. Men livet som kurd var farligt i Saddam Husseins Irak, så Samuel hamnade i Sverige. Han fick höga betyg i gymnasiet och livet verkade gå bra. Men något skavde. Samuel hade aldrig varit attraherad av tjejer och hyste en allt starkare längtan att leva ut sin homosexualitet. Men att ha muslimsk bakgrund och vara homosexuell var komplicerat, särskilt då han hade nära släkt i Sverige.

– Jag bestämde mig för att göra något radikalt: flytta till Los Angeles och börja ett nytt liv, säger han.

– För mig var det som att komma till gayhimlen. Det var lätt att komma in i samhället och få kontakter.

Socialt begåvad och med stark drivkraft utbildade han sig till fastighetsmäklare och bytte i vevan namn till Sam Jacobson, vilket han tänkte skulle klinga bättre. På några få år byggde han upp sitt personliga varumärke och gjorde raketkarriär i Hollywood.

Allt var perfekt: alla kändisarna i telefonboken, pengarna och inte minst den rike pojkvännen.

Samuel Jacobson menar att Jesus har gjort ett under i hans liv, och på sex år har han inte känt någon attraktion till män. Dessutom är han helt drogfri. Foto: ACF – Stockholm

– Men jag mådde otroligt dåligt, var deprimerad och hade stark ångest, trots att jag levde min dröm. Jag provade alla möjliga mediciner – gärna flera samtidigt som skulle laborera med bland annat nivåerna av serotonin eller dopamin i hjärnan.

– En annan behandling mot depression skedde i en stor maskin. Jag gjorde 80 behandlingar som kostade 450 dollar styck, minns han.

och sexmissbruk

Sam vid inspelningen av tv-dokumentären om den framgångsrike kurden. Foto: Privat

I Hollywood gjorde Samuel raketkarriär som mäklare och fick ta emot många priser. Foto: Privat

Samuel menar att hela kändisvärlden är som en fin yta med en extremt cynisk insida; du är kanske ”inne” i dag, men i morgon kan du vara ersatt.

– Valet av psykolog, psykiater eller vilken psykmedicin man gick på var ett normalt samtalsämne.

– Min pojkvän var miljardär, men vaknade varje morgon med ångest, livrädd för att bli utblottad. Och ett par månader efter att jag sålt ett hus till en mycket framgångsrik artist var denne en hårsmån från att dö i en överdos.

När Samuels mamma dog i cancer 2015 rasade allt. Samuel var redan då djupt inne i ett andligt sökande med ockulta förtecken.

Han fick tips om ”mirakelmedicinen” ayahuasca, ett preparat som tas vid seanser med shamaner. Det är känt för att ge ”andliga upplevelser”, men även starka hallucinationer.

Samuel och hans tre år yngre systerdotter, Vala, förberedde sig noggrant i 30 dagar inför den första seansen. Alla deltagare fick berätta för shamanen vad man önskade få ut av seanserna.

– Jag ville desperat få kontakt med min döda mamma, och Vala sade kort och gott att hon ville veta sanningen.

Valas önskan föll inte i god jord. Andemakterna gjorde det tydligt för Samuel att Vala var ett mörkrets barn och att han måste bryta all kontakt med henne. För all framtid.

●●● För mig var det som att komma till gayhimlen.

Samuel och systerdottern Vala evangeliserar tillsammans. Foto: Privat

Livet i Hollywood innefattade många resor i privatjet. Foto: Privat

Samuel Jacobson arbetar i dag som busschaufför. Han älskar sitt arbete och att träffa människor. Foto: Privat

För att göra en lång historia kort ”mötte” Samuel sin mamma vid flera tillfällen under stark drogpåverkan. Han menar dock att han i efterhand förstått att det var demoner han mötte, i syfte att locka och vilseleda.

Vala, å sin sida, hamnade i starka mardrömslika tillstånd under seanserna.

– Jag gick på moln och ville bara träffa mamma fler gånger, medan Vala låg i fosterställning och ropade: ”Finns det någon som kan hjälpa mig?!”

Mitt i detta fick Vala uppleva Guds kärlek, som helt plötsligt sköljde över henne. Hon började be enträget för sin morbror – vilket ”störde” Samuels seanser.

– Jag bytte shaman flera gånger, men inget fungerade. Jag var i upplösningstillstånd och var nu inte bara sexmissbrukare utan även tablettnarkoman.

När Vala ringde och berättade att hon hade tagit emot Jesus hörde Samuel omedelbart att något hänt med systerdottern, vars hela liv hade kantats av droger och depressioner. Hon mådde bra – på riktigt.

– Jag blev nyfiken och sökte på Youtube. I början tittade jag på massor av tecknade barnfilmer om Bibeln och Jesus, säger han och skrattar.

Det ivriga sökandet ledde snart till att Samuel själv tog emot Jesus. För första gången upplevde han en djup frid, som stannade kvar.

Men så en dag ringde Vala och sade att Samuel måste lämna livet som homosexuell om han

Irak på tidigt 80-tal. Samuel och systerdottern Vala. Foto: Privat

Sam med sin mamma som 2015 dog i cancer.

Foto: Privat

Irak på tidigt 80-tal Vala och morbror

Samuel. Foto: Privat

ville följa Jesus.

– Jag blev enormt upprörd. Jag hade levt öppet som homosexuell i över 30 år. Hur kunde Gud begära att jag skulle förneka vem jag innerst inne var?

Samuel upptäckte att många kyrkor predikar att man kan leva som homosexuell bara man gifter sig.

– Men jag läste Bibeln själv, som är övertydlig rörande homosexualitet. Jag bad till Gud och våndades i flera dagar. Men till slut böjde jag mina knän hemma och bekände mitt sätt att leva som synd. Och ett under sker!

På ett ögonblick löstes han, även från drogberoende och sexmissbruk.

Men när han frimodigt började dela sin upplevelse på Facebook väckte det inga applåder. Tvärtom. I stället fick han kvickt stänga sitt Facebook-konto med tusentals följare. Och den pågående inspelningen av dokumentären om honom, liksom bokkontraktet om ”kurden som lever den amerikanska drömmen”, gick omedelbart upp i rök.

I dag bor Samuel i Stockholm och arbetar för länstrafiken. På fritiden evangeliserar han så mycket han kan.

– Sedan jag flyttade till Stockholm har jag inte en enda gång saknat mitt ”gamla liv” i LA. Jag älskar på riktigt att köra buss och träffa människor och har inte en enda gång känt någon sexuell attraktion till andra män. Mitt liv är ett mirakel!

Guds kärlek mötte Maud via ett soppkök

Tablettmissbruk. ”Det var inte kul att som vuxen gå till kyrkan och tigga mat, men här hittade jag hem”, säger en tacksam Maud om Frälsningsarmén i Örnsköldsvik.

Som sexåring hade Maud Granlöf redan haft tre fosterhem och blev motvilligt kvar hos en familj där hon for illa.

– Det var övergrepp av olika slag, säger hon sammanbitet.

– Trots att jag åkte in och ut på akuten och hade alla synliga tecken på att det inte stod rätt till, fångade ingen upp det. Allt jag ville var att få komma hem till min mamma och pappa. Fosterföräldrarna gav mig aldrig kärlek, sade bara att jag var en belastning.

Upplevelserna i fosterhemmet sitter djupt än i dag, men Maud har försiktigt börjat bearbeta minnena.

Som 22-åring blev Maud mamma till Dennis. Pappan var en jugoslav som Maud ville hjälpa att få stanna i Sverige. Efter två år gick de skilda vägar och större delen av livet har Maud varit singelmamma. Dennis betyder allt och har fått den kärlek och bekräftelse hon själv saknade som fosterbarn.

– Men när jag fyllde 30 år hade jag aldrig varit lycklig.

Maud hamnade i en kris: skulle livet bara vara så här? Under en cykeltur föll Maud och skadade ryggen, och mot smärtan fick hon Tramadol, en morfinliknande och beroendeframkallande opioid.

– För första gången i livet fick jag en ren lyckokänsla. Sedan var jag fast.

Maud lyckades få utskrivet så mycket Tramadol hon ville. Först via läkare på vårdcentralen, senare på annat håll, även på svarta marknaden till höga priser.

– För mig var det viktigare att ha råd med tabletterna än att betala hyran, erkänner hon.

I 15 år missbrukade Maud Tramadol. Att jaga tabletter var slitsamt, och ibland lade hon in sig på psyk för avgiftning eller för att hon var suicidal när livet kändes för tungt.

Den djupaste botten nådde Maud när hennes mamma gick bort i hjärnblödning.

– När hon dog ville jag inte leva, så jag tog en överdos, svimmade och slog mig. Men dog inte.

Det var inte sista gången Maud försökte ta sitt liv.

Under åren har det blivit många tillfälliga

Det som bär mig är tron på Gud och allt han har gjort.

boenden för Maud, som var hemlös. En av dem som öppnade sitt hem var Rita, som är kristen. Hon tyckte även att Maud skulle gå till Frälsningsarmén för gratis mat.

Här fann Maud en ny familj.

– En dag frågade kårledaren om jag inte skulle bli kristen. Jag svarade: ”Nej nej, det är bra som det är.” Några månader senare frågade hans fru om jag inte kände att det var dags att bli kristen. Då tänkte jag: ”Okej Gud, du får en chans.”

Maud hade väntat sig en euforisk upplevelse när hon sade ja till Gud sommaren 2018. I stället kändes det lugnt och självklart.

I fyra år har församlingen funnits där för Maud och hon för den. Spontan och omtänksam som hon är har hon tagit initiativ till

Medan Maud (t h) var missbrukare kom hon till kyrkan för gratis mat. Nu serverar hon andra på soppköket (här med Caroline Lindström). Foto: Privat

öppna julaftnar, fikavagn på stan sommartid och varit volontär på Soppköket. Att komma i samtal med människor har hon inga problem med.

En sak som Maud konstaterar med självklarhet är att livet inte är lätt bara för att man blivit kristen.

I oktober 2022 trodde Maud att hon hade fått astma, men det visade sig vara förmaksflimmer, förstorat hjärta och hjärtsvikt. Hon var så illa däran att läkaren inte begrep att hon stod på benen. Hjärtat behövde startas om med elkonvertering.

Men Maud kände ett lugn: Gud var med, det skulle gå bra. Efter en tredje elkonvertering frågade läkaren om Maud hade varit vaken.

– Det hade jag inte, men läkaren berättade att jag hade ropat: ”Gud, ge mig styrka!”

Några månader senare ringde läkaren till Maud.

– Han sade han att ett av proverna för hjärtsvikt var jättedåligt: Jag låg nära komagränsen

Maud, som varit inställd på att åka i väg på en kristen konferens, blev arg på Gud och sade: ”Hjälp mig på något sätt, annars vill jag inte leva.”

– Strax efter det ringde läkaren och sade: ”Jag vet inte hur jag ska säga, men du har inte längre hjärtsvikt!” De förklarade att man egentligen inte kan bli frisk från hjärtsvikt utan måste medicinera hela livet. Men jag var frisk!

– Jag är så tacksam. Det bubblar ”halleluja!” ur mig här och var, jag kan inte vara tyst. Det som bär mig är tron på Gud och allt han har gjort. Jag har varit ensam så mycket genom livet, men nu kan jag luta mig mot Gud – han finns alltid där.

Nya testamentet: Apostlagärningarna kapitel 4, vers 12 Johannesevangeliet kapitel 3, vers 16

IRENE STRÅLBERG

I dag är Maud själv soldat inom Frälsningsarmén. Foto: Privat

Jag har varit ensam så mycket genom livet, men nu kan jag luta mig mot Gud –

han finns alltid där.

Maud Granlöf

● Ålder: 51 år.

● Bor: Själevad (”den vackra sidan av Örnsköldsvik”).

● Familj: Sonen Dennis.

● Gör: Arbetstränar, siktar på jobb i reception. Volontär på Frälsningsarmén i Ö-vik.

● Gillar: Att vara ute, gärna med hund. Vara i kyrkan, hjälpa andra.

● Favoritbibelord: ”Lev inte för pengar, utan nöj er med vad ni har. Gud har själv sagt: Jag ska aldrig lämna dig eller överge dig” (Hebr 13:5).

Fredrik levde dubbelliv och brände miljoner på spel

Bedragare. Fredrik Nygård har kallats Nordens värsta gambler och bedragare. Spelberoendet fick honom flykt och flera självmordsförsök. Men när han uppriktigt vände sig till Jesus förvandlades livet över en natt.

När Fredrik Nygård för första gången testade en så kallad ”enarmad bandit” gick han i lågstadiet, men det var några år senare som spelandet tog fart på allvar. När han som 16-åring hamnade på en folkhögskola med 300 kronor i fickpengar dröjde det inte länge innan Fredrik satt sig vid en spelautomat.

Och visst vann han pengar. Men det var högst tillfälligt.

– Om man spelar tillräckligt länge finns det bara en enda utgång: att hamna på noll. Det är bara en tidsfråga innan man förlorar. Man kan vinna många gånger, men man käkar hela tiden upp en liten bit av vinsten, säger Fredrik.

Den där första gången var också första gången som Fredrik fylldes av ångest över vad han just gjort.

– Det är mycket ångest, skuld och skam som är så stark att man bara vill isolera sig. Man hoppas att det som precis hänt inte har hänt i verkligheten.

Men de 300 kronorna var bara början. Snart hade han lånat ihop pengar för att kunna fortsätta spela.

– Det fanns ingen broms. Elden tändes och sedan spred den sig snabbt.

Som 17-åring var Fredrik skuldsatt med 60 000 kronor.

Mitt i den perioden hade han vad han kallar en frälsningsupplevelse, vilket dämpade allt för en stund. Han lät döpa sig och beslöt gå på bibelskola. Men sedan brakade det löst än värre, med black jack, roulette och poker. Skulderna växte till 250 000 kronor.

Fredrik fann sig leva ett dubbelliv: ett som kristen och ett där han spelade och ljög för att lura människor på pengar. 27 år gammal reste han till Las Vegas, den första av totalt 31 resor till spelvärldens huvudstad, och maxade sitt kreditkort.

– Första kvällen vann jag motsvarande 100 000 kronor. Men så småningom försvann allt igen.

Allt större summor sattes i omlopp. För att finansiera sitt spelande lurade han till sig pengar från banker, kreditinstitut och privatpersoner.

– Jag lånade 10 000 där, 10 000 där, i enstaka fall större summor än så.

Fredrik visste exakt vilka knappar han skulle trycka på. Hans säljaregenskaper kom in, liksom manipulationstekniker.

– På den tiden hade jag en surrealistisk förmåga att lura till mig pengar. Efter att jag sedan förlorat pengarna hade jag dåligt samvete en kort stund, men på grund av förlusterna var jag tvungen att skaffa mer pengar, säger han.

Sju gånger har han haft tillgång till över en miljon kronor i kontanter eller på konton, och vid tre pokerturneringar vann han sammanlagt 2,5 miljoner kronor.

Men även förlusterna var stora. En kväll brände han 60 000 euro i

Fredrik Nygård

● Ålder: 47 år.

● Bor: Vasa, Finland.

● Familj: Frun Sarah och dottern Ella Grace.

● Yrke: Föreläsare och företagare.

● Aktuell med: Biografin All-in: Fredrik Nygård Nordens värsta gambler och bedragare (Sjöbergs förlag).

I 26 år satt Fredrik Nygård fast i spelmissbruk – tills allt förändrades över en natt.

Foto: David Spånberger

spel

Om man spelar tillräckligt länge finns det bara en enda utgång: att hamna på noll.

Helsingfors, en annan 49 000 dollar på några få timmar i Las Vegas. Dessutom var kontrasterna stora: från att åka limousine och bo i lyxiga sviter på hotell ena stunden, till att bo på gatan i nästa.

Fredrik har räknat ut att han har lurat till sig minst 25 miljoner kronor av människor på grund av sitt spelberoende. I en artikel kallade Aftonbladet honom ”Pokersveriges mest hatade man”.

Detta hade också en annan svart baksida, när han i perioder tvingades fly för sitt liv från maffia och andra tungt kriminella som krävde tillbaka pengar de lånat ut.

– Jag har levt i glamour 300 dagar om året, men samtidigt tänkt på självmord i 300 dagar om året i tio års tid. Alltifrån en liten tanke till att hela dygnet konstant tänka på att avsluta mitt liv.

Fyra gånger har han också, på allvar, försökt ta sitt liv. Och varit väldigt nära att lyckas.

Biografin All-in: Fredrik Nygård Nordens värsta gambler och bedragare.

Efter en flyktresa hamnade Fredrik på ett hotellrum. Han hade avslutat en behandling för sitt spelberoende, utan att lyckas bli fri, och försökte nu förlika sig vid tanken på att förbli ”Nordens största gambler och bedragare”, som han kallades.

Där på hotellet drabbades han av ett illamående olikt något annat han upplevt och som kulminerade i en genuin rädsla för Gud. För första gången fylldes han av en verklig ånger över allt han gjort, och för sina offer.

Fredrik insåg att han hela livet haft fokus på sig själv och inte på roten till sina problem. Och han insåg att han förvrängt Bibelns sanningar för att de skulle passa honom.

Fredrik reste hem och tog kontakt med en kristen vän, som brukade be för honom. Där och då sade Fredrik ett uppriktigt ja till att följa

Det intensiva spelandet ledde till att Fredrik lurade många på pengar, vilket i sin tur ledde till stora rubriker i tidningarna.

Foto: David Spånberger

Nyligen släpptes Fredriks biografi.

Foto: David Spånberger

Är inte den kristna tron bara en mängd regler och förbud?

Hur kan vi veta att Gud finns?

Jesus fullt ut – och fick se hela sitt liv fullständigt vändas.

– Över en natt blev jag fri från lögner, spelmissbruk och pengabegär. 26 år av spelmissbruk, lögner och manipulationer bara –försvann.

Fredriks fru, Sarah, var dock skeptisk.

– Jag brukar säga att jag tidigare ljög mellan 22 och 222 gånger varje dag. Men efter tre månader sade hon: ”Fredrik, det har hänt något. Du har inte ljugit en enda gång på tre månader.”

I dag, drygt fem år senare, är han fortfarande som en helt ny person.

– Nu berättar min fru vitt och brett om det största mirakel hon någonsin upplevt, säger Fredrik.

Titeln som ”Nordens värsta gambler och bedragare” är inget han längre förknippar sig själv med.

– Jag kommer ihåg karaktären och allt han gjorde. Men jag kan inte tänka och känna så längre, jag är en ny skapelse i Kristus. Jag ville ju dö och Nordens största gambler fick också ”dö”. Han blev begravd med Kristus. I dag går allt genom Gud och till Gud, säger han.

Nyligen kom Fredriks livsberättelse ut i bokform och han är ofta ute och föreläser om farorna med spelmissbruk.

– Jag ser det här som ett sätt att betala tillbaka till samhället. Rent ekonomiskt går det inte att på en livstid betala tillbaka 25 miljoner kronor. Men det vore också en förlust att inte använda det här till Guds ära, resonerar han.

– Mitt liv visar att ingen, verkligen ingen, är bortom räddning.

Foto:

Fredrik läser ur ett pokermagasin som skrev om honom under hans pokerkarriär.

Foto: David Spånberger

Fredrik visar ett klipp från en pokerturnering där han tävlat. Foto: David Spånberger

MATTIAS BACKLUND

Kändisskapet gav inte Sonia

Influencer. Av egen erfarenhet kan den tidigare influencern Sonia vittna om äktheten och sprängkraften i den kristna tron. I dag arbetar hon aktivt för att förebygga kriminalitet och våld bland unga i en förort.

Stockholmsförorten Skarpnäck har drabbats av flera dödsskjutningar och sprängningar, och många unga står i farozonen att bli involverade i kriminella nätverk.

Här växte Sonia Kamau upp och här arbetar hon förebyggande för att motverka att unga blir offer för kriminalitet och droger.

●●● Jag hade ju trott att jag skulle bli lycklig av kändisskap, pengar och prylar, men det blev tvärtom.

Hon trivs som fisken i vattnet. Men bakom sig har hon också egna tuffa erfarenheter som i dag kan hjälpa henne i arbetet. Erfarenheter som hon med facit i hand helst skulle vilja vara utan.

Sonia föddes i Kenya, men då pappan, som var kontroversiell författare och politiker, hotades till livet måste familjen fly när Sonia var i fyraårsåldern. Så småningom hamnade de i Sverige – med socialt utanförskap i en främmande kultur.

– I Skarpnäckskyrkan fann jag trygghet och människor som brydde sig, berättar Sonia. – I min familj var Gud nummer ett och jag var ofta i kyrkan. Men när jag kom upp i tonåren började jag fundera över om jag verkligen var kristen eller om det bara var något jag vuxit upp med.

Sonia den lycka hon sökte

Livet utanför kyrkans väggar verkade spännande och lockande. Sonia drömde om att bli känd och uppmärksammad, något som uppfylldes då hon i konkurrens med 140 000 andra sökare blev en av deltagarna i dokusåpan Big Brother.

– I huset där vi var instängda fanns över 300 kameror som registrerade allt vad vi deltagare gjorde, och allt detta klipptes ihop så att skandalscenerna fick stort utrymme. Serien följdes av en miljonpublik via tv.

– Jag var nära att gå till final, och det genomslag som dokusåpan fick gjorde att jag blev igenkänd överallt. Jag behandlades som en berömdhet, fick sitta vid vip-bord och fick allt serverat gratis.

Sonia startade en blogg, som fick tusentals följare, där hon gjorde reklam för olika produk-

ter. Som influencer påverkade hon många och kunde tjäna 15 000 kronor bara på att visa sig på ett visst ställe.

Men efter att ha levt i den världen en tid ledsnade hon på tomheten och ytligheten bakom den glättiga ytan.

– Jag visade bara upp en fasad. Jag hade ju trott att jag skulle bli lycklig av kändisskap, pengar och prylar, men det blev tvärtom, förklarar Sonia.

– Till slut stod jag inte ut längre. Jag raderade min blogg och drog mig tillbaka från kändislivet.

Sonia hamnade i en relation med en man som till en början visade henne stor uppmärksamhet och fick henne att känna sig som en drottning. Men när han väl fått henne på

●●● Jag upplevde att jag var Guds dotter, trots att jag vänt honom ryggen.

I Skarpnäckskyrkan fann Sonia trygghet och människor som brydde sig. Nu vill hon hjälpa andra unga att hitta rätt i livet – att hitta Jesus.

Foton: ACF – Stockholm

kroken visade han mörkare sidor och utsatte Sonia för både psykisk och fysisk misshandel.

I sin smärta, ångest och förtvivlan väcktes en längtan tillbaka till Jesus, som Sonia egentligen aldrig hade slutat tro på.

– En söndag bestämde jag mig för att gå på gudstjänst i S:ta Clara kyrka.

– Det var inte mycket folk i tunnelbanevagnen, ändå kom en kvinna och satte sig mitt emot mig. När vi steg av på Centralen lade hon sin hand på min axel och sade: ”Det kanske låter konstigt, men Gud sade till mig att sätta mig mitt emot dig och be för dig. Han längtar efter dig och har en plan för ditt liv.”

Under gudstjänsten kände Sonia sig genast hemma och tog till sig predikan.

– Jag upplevde att jag var Guds dotter, trots att jag vänt honom ryggen. I slutet av gudstjänsten gick jag fram för att få förbön vid altaret och lämnade mitt liv till Jesus.

– ”Hålet” i mitt hjärta läktes sedan mer och mer. Jag bar på så mycket smärta och ångest och hatade mig själv för att jag hade låtit mig manipuleras. Så nu vill jag använda mina erfarenheter till att varna unga tjejer att inte göra samma misstag som jag gjorde, tillägger Sonia.

Sonias kristna hoodies har blivit populära även bland ungdomarna på fredagskvällarna.

Foto: ACF – Stockholm

Sonia visar tatueringen på sin arm. Där står ”Joh 14:6”, vilket hänvisar till en bibelvers i Johannesevangeliet, där Jesus säger att han är vägen, sanningen och livet. Varje gång hon ser tatueringen blir det en påminnelse för henne om det som är grunden för hennes tro och som hon är övertygad om är svaret på människors innersta längtan.

– Här är kriminalitet, droger och bristande integration en del av vardagen och rekryteringen till gängen börjar väldigt tidigt. Många yngre ser upp till gängmedlemmar, som erbjuder en genväg till snabba pengar och statusprylar. Det kan vara lockande och svårt att säga nej.

Där vill Sonia peka på det som blivit hennes egen fasta punkt i livet.

– Min relation till Gud växer hela tiden och jag brinner för att ungdomarna som kommer till våra samlingar ska upptäcka tron, säger hon med eftertryck.

– En 14-årig kille anförtrodde mig: ”Vi förstår att ni bryr er om oss på riktigt.” Det gjorde mig så glad, för då känner jag att vi är på rätt väg.

BÖRJE NORLÉN

Sonia Kamau

● Ålder: 35 år.

● Bor: Skarpnäck.

● Familj: Mamma, pappa och tre äldre syskon.

● Yrke/sysselsättning: Ungdomsledare i Skarpnäckskyrkan, ungdomscoach på HVB-hem.

● Fritidsintressen: Konst, matlagning, älskar att läsa förundersökningar!

● Brinner för: Att göra Jesus känd.

Foto: ACF

Allans liv tvärvände 180 grader

Kulturradikal. Allan var en ”flummig” konststuderande som rökte hasch för att få inspiration. Men när han mötte den frambrytande Jesusväckelsen blev han i stället en Jesusfanatiker.

Man lägger lätt märke till Allan Lind, med hans hjärtliga, högljudda skratt och yviga kroppsspråk. Men livet började svårt.

– Min far hade alkoholproblem och till slut tröttnade min mor, det blev skilsmässa när jag var tre år. Mamma fick jobba hårt för att försörja mig och mina systrar, säger Allan, och tillägger att kristen tro eller kyrkan inte var något man pratade om hemma.

Allan visade sig tidigt ha konstnärlig talang och redan som tonåring kom han i slutet av 60-talet in på konstskola. Vid denna tid blåste vänstervindarna starkt i kulturvärlden. Även knarkromantik var en del.

– Vi levde i en rätt flummig tillvaro på skolan. Vi rökte hasch varje dag och menade att det tillförde en ny dimension i vårt konstnärsskap.

Allan var mitt inne i sin utbildning när han mötte Maude – och blev upp över öronen förälskad. Maudes kristna föräldrar såg dock inte den vildvuxne Allan som något lämpligt parti för tonårsdottern och beslöt flytta till Kalmar för att skilja dem åt.

– Men då var jag redan så ohjälpligt förälskad att jag slutade på konstskolan och flyttade efter!

I början av 70-talet kom några amerikanska ungdomar tillhörande det så kallade Jesusfolket* till Sverige för att besöka kyrkor, bland annat i Jönköpingstrakten.

– En busslast med ungdomar från Kalmar skulle åka dit, och Maude och jag beslöt hänga på, berättar Allan.

Under ledaren Lonnie Frisbees predi-

kan började något hända med Allan som han än i dag har svårt att förklara.

– Plötsligt står jag upp utan att jag fattar hur det gått till. Det får mig att skicka upp en snabb bön till Gud: ”Om du visar dig så att jag fattar att det är du, så satsar jag på det här.” Samtidigt kommer Lonnie fram till mig, lägger sin hand på mig och börjar be. Då är det som om en blixt går genom min kropp, jag kan inte stå upp längre.

Allan beskriver upplevelsen som ”helt outstanding” och trots att han då bara var i 20-årsåldern upplevde han en besvikelse över alla de år han förlorat för att han inte hade känt Gud. Allan, som tidigare varit ganska nöjd med sitt liv, upplevde nu en stark längtan efter att få mer av detta nya liv.

– Efter den dagen har jag aldrig tvivlat på Gud, säger han övertygat.

– Det var ingen som sade åt mig att jag skulle läsa Bibeln, men jag fick genast en sådan hunger efter Guds ord. Drogerna slutade jag också med. Det blev verkligen en 180 graders tvärvändning – släkt och vänner hängde inte alls med i svängarna,

Allan Lind

● Ålder: 73 år.

● Bor: Täby.

● Familj: Fru, fyra barn, 12 barnbarn, 1 barnbarnsbarn.

● Yrke/sysselsättning: Mångsysslande pensionär.

● Fritidsintressen: Åka båt eller mc.

● Brinner för: Att se människor förvandlas av att Gud gör något i deras liv.

Under ett möte med Jesusfolket gjorde Allan en livsförvandlande upplevelse han än i dag har svårt att förklara. Foto: Börje Norlén

utan trodde att jag blivit galen.

Men Maude var genast med på noterna och gick med glädje in i det nya livet tillsammans med Allan, som genast började vittna om sin tro för andra.

– Det är så många som har en felaktig bild av vem Gud är, och min stora längtan är att visa på vad evangeliet verkligen innebär.

BÖRJE NORLÉN

*Jesusfolket bestod huvudsakligen av stora skaror av före detta hippies, knarkare och ”vilsna” ungdomar som mött Jesus.

Mötet med Maude vände upp och ner på Allans hela tillvaro. Foto: Privat

Mikael återvände till barnatron i vuxen ålder

Bikerprästen. Ett besök hos AA och en bibel vid en motorcykelträff blev avgörande steg för Mikael Bedrup. I dag arbetar han som präst och älskar att möta människor.

”Det är fantastiskt att se människor som tappat hoppet plötsligt få livsgnistan tillbaka.”

Mikael Bedrups karriär inleddes som discjockey på inneklubbar.

– Jag jobbade fem nätter i veckan i Stockholm och reste runt i landet och en del utomlands.

Mikael drev även egna diskotek och startade AB Nöjes Huset, som producerade event åt näringslivet och som omsatte flera hundra miljoner kronor. Dessutom var han marknadschef på Chinateatern.

Men det intensiva arbetandet tog ut sin rätt. En dag svimmade Mikael och fick vila upp sig på sjukhus.

Mikael Bedrup

● Ålder: 65 år.

● Familj: Fru, ett barn och ett barnbarn.

● Bor: Södra Skåne.

● Yrke: Präst i Svenska kyrkan.

● Intressen: Möten med människor, motorcykelåkning och litteraturläsning.

● Favoritvers i Bibeln: 2 Kor 5:17.

Har du frågor om Gud?

Alpha är en grundkurs i studiecirkelform som utforskar den kristna tron. Varje tillfälle är inriktat på olika frågor som rör tro och är skapat för att väcka samtal.

● Alpha finns i nästan alla kyrkliga sammanhang över hela världen, och alla är välkomna. Kurser ges på kaféer och universitet, i hem och kyrkor och på många andra platser. Kursen erbjuds även digitalt.

● Kursupplägget är detsamma överallt och ger stort utrymme för samtal och frågor.

– Sedan var det bara ”på’t” igen. Men det satte sina spår.

När han träffade kvinnan som skulle bli hans fru var det som mest intensivt, och de valde efter bröllopet att flytta ut på landet för att försöka lugna ner tempot. I den vevan föreslog frun att Mikael kanske skulle gå på en Alphakurs (en grundkurs om den kristna tron).

– Jag var skeptisk och undrade vad det var för fel på de där människorna som sökte Jesus. Men jag gick ändå dit.

På kursen mötte Mikael en person som sade att han borde bli präst.

– ”Jag skulle inte tro det”, svarade jag.

Personen berättade vidare att hon var med i Anonyma alkoholister (AA), vilket genast satte i gång tankarna hos Mikael. För även om han inte misskötte sitt jobb, och trots att hans fru inte såg honom som beroende, insåg Mikael att han hade problem med sitt drickande.

Han hade också själv erfarenheter av alkohol i familjen under uppväxten. Hans far, den välkände tv-personligheten och journalisten Bengt Bedrup, berättade öppet i tv och andra medier om sitt alkoholberoende.

Mikael beslöt att följa med till ett första AA-möte.

● De flesta kurser hålls på kvällstid, en gång i veckan, under tio veckor.

● I det ordinarie konceptet ingår en måltid, ett föredrag om den kristna tron och samtal i mindre grupper.

● Alphakursen är kostnadsfri (ibland betalar man för mat och kursmaterial).

● Drygt 125 000 svenskar beräknas ha genomgått en

Alphakurs sedan 1997.

● Globalt uppskattas närmare 32 miljoner människor i 170 länder ha gått kursen.

● Kurser arrangeras i de flesta städer.

● Du kan söka efter en Alphakurs i ditt närområde på: www.sverige.alpha.org

Foto: Mattias Backlund

Efter intensiva år gick Mikael en Alphakurs, vilket resulterade i att han tog tag i sitt alkoholberoende och att han senare blev präst. Foto: Mattias Backlund

– Jag tog det här på fullt allvar eftersom pappa hade fått konsekvenser av sitt drickande. Jag ville som barn inte bli som pappa. Ändå halkade jag dit.

Några ord från dottern blev också avgörande:

– ”Pappa blir så konstig när han dricker”, sade hon. De orden fällde mig.

I 110 dagar i sträck gick Mikael på AA-möten och började då bläddra i en Bikerbibel (ett

nyatestamente med åtföljande personliga vittnesbörd från mc-åkare om deras möte med Jesus), som han fått på en motorträff. Sedan sökte han till Svenska kyrkans grundkurs.

– Jag blev nyfiken och insåg, motvilligt, att det nog var det här jag skulle syssla med. År 2009 prästvigdes Mikael Bedrup till präst i Svenska kyrkan och gjorde sitt första år som adjunkt i Uppsala innan han hamnade i Tierp. Där startade han bland annat motorcykel-

●●● Att varje dag få göra skillnad för någon annan driver mig.

Foto:

Damion

Så här går ett kurstillfälle till:

● Samlingen inleds med en gemensam måltid i en enkel och avslappnad miljö.* En

föredragshållare föreläser sedan en halvtimma kring ett grundtema relaterat till den kristna tron (exempelvis: Vem är Jesus? Varför måste Jesus dö? eller Varför ska jag be och hur?).

● Efter en kort paus med fika/juice går man till smågrupper (åtta–tolv personer med en ledare). Där ges möjlighet att ställa frågor,

ge uttryck för sina åsikter, studera vad Bibeln säger och diskutera kvällens ämne.

Kursen arrangeras i de flesta städer.

* De digitala kursträffarna är så klart lite annorlunda utformade.

Foto: lightstock

Foto: Privat

gudstjänster och var ute fem dagar i veckan på mc-träffar.

Han drog även i gång Sinnesromässan, där man jobbar enligt de tolv steg som återfinns inom AA och är hämtade ur Bibeln.

– Vi var ett bra team, och kombinerat med mina erfarenheter och Guds hjälp fyllde vi kyrkan, berättar Mikael.

Numera bor och arbetar han i Skåne. Arbetet

som präst innebär många möten med människor.

– Vad vi än råkat ut för så kan vi se det som ett misslyckande eller en bra läxa, och det gäller att använda det. Jag har fått hjälpa tusentals beroende under de senaste tjugo åren, berättar Mikael.

Att varje dag få göra skillnad för någon annan driver honom.

– Det är fantastiskt att se människor som tappat hoppet plötsligt få livsgnistan tillbaka. Det är dessa möten som ger mig något.

Mikael fortsätter även att ”missionera” på sin motorcykel, vilket han gjort ända sedan han själv fick den där Bikerbibeln i sin hand.

– Jag har sådana med mig på hojen och delar ut dem gratis. Jag brinner för Bibeln, säger han.

När han blickar bakåt inser Mikael att han redan som barn hade en tro.

– Jag knäppte händerna när pappa var borta och bad: ”Låt pappa komma hem igen.” Sedan har Gud burit mig fram till olika mötesplatser som blivit avgörande, som exempelvis Alphakursen.

– Det tog nästan ett helt liv att komma tillbaka, men Gud är fantastisk, tillägger han.

MATTIAS BACKLUND

●●● Jag tog det här på fullt allvar eftersom pappa hade fått konsekvenser av sitt drickande.

Det tog honom ”nästan ett helt liv” att komma till Gud, men i dag ser Mikael Bedrup hur Gud kan använda även hans tidigare erfarenheter i den nuvarande prästtjänsten. Foto: Mattias Backlund

När Mikael startade upp mc-gudstjänster blev de snabbt populära och drog folk långväga ifrån.

I många år plågades Estelle av depression, vilken förvärrades av isoleringen under pandemin. Men en dag liksom hörde hon en röst inom sig. Foto: ACF – Stockholm

Mirakulöst botad från depression

Psykisk ohälsa. Estelles olyckliga skoltid skulle resultera i en 16 år lång depression. Men vägen ut var lika oväntad som den var omedelbar.

Det hade kunnat vara en idyllisk uppväxt i en småstad på 90-talet, med begåvade och karismatiska föräldrar och trygga morföräldrar som gick i kyrkan på söndagarna. Men så blev det tyvärr inte för Estelle Sjödahl Lindell.

– Mammas och pappas äktenskap blev inte så lyckat, konstaterar hon kort.

Det var en uppväxt i skuggan av islam, och redan när Estelle var liten var föräldrarnas skilsmässa ett faktum.

Men det finns också många ljusa minnen – som när hon fick en barnbibel i kyrkan. Estelle berättar att det var högtidligt att som sexåring själv gå fram och ta emot bibeln ur prästens hand.

– Mammas läsning ur Bibeln och hennes försäkran om att Gud finns på riktigt gav mig en självklar gudstro.

När de sedan läste om Jesu dop i Jordanfloden ville även Estelle bli döpt.

– Det var samma dag som lucia. Jag var pepparkaksgubbe i luciatåget och var klädd i bruna manchesterbyxor och brun tröja. Jag tyckte att den vänlige prästen liknade Jesus med sin vita dopdräkt och enkla sandaler som skymtade inunder, minns hon.

Men skolan var inte lika idyllisk. Estelle stack ut bland de andra, ljushåriga, flickorna.

– Jag minns när jag var tolv år och stod ensam framför hallspegeln. Allt var så vackert omkring mig, men där stod också jag. En tydlig inre röst sade: ”Du är så ful!”

Den sociala isoleringen [under pandemin] kramade den sista musten ur mig.

I det ögonblicket lade sig en mörk skugga över Estelles liv, och hon gled in i en djup depression. Ett mörker som skulle vara i sexton år.

– När jag skulle börja gymnasiet flyttade jag och mamma till Stockholm. Jag som alltid älskat att måla och skapa började på estetisk linje.

Estelle Sjödahl

● Ålder: 31 år.

● Familj: Make.

● Bostadsort: Södermalm, Stockholm.

● Yrke: Visnings- och butikschef på museum.

● Intressen: Slott, herresäten och klassiska deckare som Sherlock Holmes och Hercule Poirot.

● Det bästa med att skriva: När man lyckas fånga skuggan av en tanke.

● Okänd talang:

Kan öppna de flesta burklock. Gitarrspelet är dock en välbevarad hemlighet!

● Stark sida: Stor berättarglädje och god fantasi.

● Svag sida: Dålig på minigolf och bowling.

Inom Estelle vällde en revanschlusta fram. Hon började träna, äta nyttigt, bröt igenom rädslan att tala inför andra, läste klassisk litteratur, nådde toppbetyg och vann klasskamraters och lärares respekt. Men inuti var det lika smärtsamt, och hon fortsatte be aftonbönen ”Gud som haver” om kvällarna.

Det blev en masterexamen i historia, fristående kurser i bland annat konstvetenskap och arbete som ciceron på flera museer.

Men så kom pandemin.

– Allt stängdes ner, och den sociala isoleringen kramade den sista musten ur mig, parallellt med rädslan att nära och kära skulle fara illa. Jag sjönk allt djupare.

Så en dag snubblade Estelle över ”The Bible Project” på Youtube som illustrerar Bibeln från Gamla testamentet och framåt. Plötsligt uppväcktes minnen från barndomens Bibeln för barn.

– Jag blev helt tagen av dessa filmer och började även titta på material med bäring i apologetik – varför man kan och ska tro på Bibeln. Barnatron väcktes till liv.

Estelle blev också fascinerad när hon på internet fann predikanter som förklarade att onda makter är en verklighet och kan plåga människor. Men också att det är något som man i namnet Jesus kan befalla att försvinna.

– Men jag fortsatte må dåligt på insidan, och min fästman fick hantera mina återkommande utbrott. Vid ett gräl lade jag demonstrativt

Är Bibeln sann?

Även Estelles relation till fästmannen blev upprättad. Foto: ACF – Stockholm

förlovningsringen i hans bröstficka, stegade ut i farstun och tog på mig ytterkläderna, berättar Estelle.

Men så händer något oväntat. Lika tydligt som hon hörde rösten den där gången vid spegeln hör hon nu en annan röst som talar, med en stilla, men allvarlig ton: ”Stanna! Vänd om. Du måste be om förlåtelse – och du måste mena det.”

– Jag tvärstannade, gjorde helt om och gick raka vägen tillbaka och gjorde precis som rösten sagt.

Efteråt börjar hon gråta hejdlöst. För första gången ber Estelle även Gud om förlåtelse. Hon

Foto: pixabay

ser över sitt liv och inser att hon syndat mot Gud själv.

Men det händer något mer. Från ingenstans strömmar någonting fram på insidan: en slags revanschlust. Mot mörkret som plågat henne.

För första gången använder Estelle Jesu namn på riktigt i en bön. Och precis som predikanterna hon lyssnat på, på Youtube, talar hon med kraft och beslutsamhet.

– Jag sade: ”Satan, jag näpser dig, i Jesu mäktiga namn!” Jag hade aldrig bett så förut, men fann mig be ljudligt, omväxlande på svenska och engelska.

Och det fungerade. Efteråt upplevde Estelle – för första gången på mycket lång tid – ett stort lugn. Alla de gamla tunga känslorna var borta, hon var fridfull. Och det hängde kvar även nästa dag.

Och än i dag.

– Också relationen till min fästman blev upprättad, vi fick en annan sorts kärlek till varandra, säger Estelle, och tillägger att de ganska snart därefter gifte sig.

Åren som gått sedan Estelle blev frälst har varit mycket händelserika. Bland annat har hon fått se släktingar komma till tro och bli döpta, och hon har hittat en kristen gemenskap som hon nu regelbundet går till. Hon har även fått predika och har deltagit i resor för att berätta för andra om Jesus.

Hon hjälper även till i en kyrka med deras kristendomsundervisning för ungdomar.

– Även om jag är relativt ung i tron vill jag förvalta och frimodigt använda de gåvor som Herren gett mig. Vi kristna måste betjäna människor med de gåvor och talanger vi fått av Gud, utan att skämmas.

ANDERS EDSTRÖM FREJMAN

Varför

Charbel bröt mot alla Guds bud

Mordanklagad. Charbel åtalades för mord men nekade hårdhjärtat och friades i brist på bevis. Men han tyngdes ändå av inre skuld. Tolv år senare hade något förändrat hans hjärta och han bekände och tog sitt straff.

Charbel Ayoubs varma blick och öppenhet visar inget spår av den brutala person han en gång var. Han växte upp i södra Libanon i en kristen familj.

– Som kristen minoritet utsattes vi ofta för hot. Dessutom levde vi i skuggan av ett inbördeskrig.

Som vuxen vände Charbel tron ryggen – det han såg omkring sig motsade en rättvis och god Gud, menade han. En dag ropade han rakt ut i luften: ”Gud, jag kommer nu att bryta mot alla dina tio bud.”

– Sedan var det som om djävulen själv kom in i mig. Jag blev kriminell och gjorde uppror mot mina föräldrar och auktoriteter. Hela mitt inre kokade av hat, jag blev rå och våldsam och skaffade mig en massa vapen och ammunition, berättar Charbel.

– När några kompisar pratade om att fly till Sverige och söka asyl gjorde jag motvilligt det också, eftersom pappa trodde att det skulle få bort mig från det kriminella.

Men pappas förhoppning kom på skam. En serie händelser ledde till att Charbel omkring milennieskiftet mördade en landsman som han var i konflikt med. Han gömde liket i en dräneringsbrunn på en avlägsen plats.

Spåren såg dock ut att leda till Charbel, och en treårig rättsprocess inleddes.

– Men jag blånekade, och det fanns inga konkreta bevis.

Fallet gick ända upp till Högsta domstolen, där Charbel frikändes. Men även om han undsluppit fängelsestraff

Charbels uppror mot Gud ledde honom in på en mörk väg, som slutade med ett mord. Men i Jesus fann han både förlåtelse och upprättelse. Foto: Börje Norlén

var han plågsamt medveten om sin skuld.

– En dag fick jag in en kristen radiokanal. Där talade en man och orden gick rakt in i mig. ”En gång ska du stå inför din Skapare och göra räkenskap för ditt liv.” Jag blev rädd och började fly min verklighet.

Charbel hamnade i missbruk och droger, men kunde inte fly tankarna. Han liksom hörde en inre röst som sade: ”Vem gav dig rätten att döma en annan person till döden?” Det dåliga samvetet gjorde att Charbel fick svårt att sova. Han kom till en punkt där han gav upp.

– Jag sjönk ner på knä, bekände min synd och lämnade mitt liv till Jesus.

Charbel var fast besluten att stå för sanningen, och efter en tids förberedelse gick han in på polisstationen i Täby och anmälde sig själv för det ouppklarade mordet. Förvåningen blev stor och polisen undrade varför han tog detta steg.

– Jag svarade att min synd måste sonas och bli förlåten. Sedan fick jag

●●● Nu känner jag mig älskad av Gud.

Charbel Ayoub

● Ålder: 46 år.

● Bor: Tumba.

● Familj: Fru (Carolina) och två barn.

● Sysselsättning: Vaktmästare i S:ta Clara kyrka.

● Fritidsintressen: Pingis och skogspromenader.

● Brinner för: Att det ska bli fred mellan Libanon och Israel.

själv lämna in en resningsansökan till Högsta domstolen. Det tog sex månader innan de juridiska kvarnarna hade malt och målet kunde avgöras i rätten.

Vid denna tid var Charbel tidvis arbetslös och hemlös och fick bland annat hjälp i S:ta Clara kyrka i Stockholm. Han dömdes till åtta års fängelse, men blev frisläppt efter fem år.

– Då återvände jag till S:ta Clara och gick deras lärjungaskola. Och sedan har utvecklingen gått vidare, steg för steg.

I en tv-gudstjänst fick Charbel berätta om sin livsförvandling och också be den mördade personens familj om förlåtelse.

I dag arbetar han bland annat som vaktmästare i just S:ta Clara kyrka. Hela ansiktet lyser när han berättar om sitt nya liv.

– Förr hade jag ett hjärta av sten och hatade allt och alla. Nu känner jag mig älskad av Gud och älskar och vill vara till nytta för andra.

BÖRJE NORLÉN

Vill du läsa mer?

Flavia – i skuggan av Kartellen

Flavia Perez & Joel Sjöberg (Sjöbergs förlag)

Detta är en stark och omskakande berättelse om smärtan av att växa upp i en djupt kriminell familj. Men Flavia får möta en kraft starkare än fängelsemurar och hat: kärleken från Gud. I dag är hon pastor och förmedlar kärlekens budskap.

Farväl till Buddha Tenzin Lahkpa & Eugene Bach (Sjöbergs förlag)

Är inte buddismen en fredlig och vänlig religion? I denna upplysande, och delvis skrämmande, bok avslöjas orsakerna till varför en högutbildad tibetanbuddistisk munk väljer att fly sitt tempel för att följa Jesus Kristus.

Bara ljuset kan besegra mörkret Sebastian Stakset (Livets Ords förlag)

■ Sebastian Staksets liv präglades av hat, självförakt, tomma vodkaflaskor, vapen, fängelsestraff, självmordsförsök, kokainpåsar och ett inre fyllt av ångest.

Så hände det otippade. Gangsterrapparen Sebbe Staxx – som frontat en destruktiv, kriminell livsstil och varit en ikon för skaror av unga människor – blev frälst. Men mörket som styrt honom ville inte släppa taget, och helvetet bröt loss.

Jag sökte Allah och fann Jesus Nabeel Qureshi (Apologia)

Detta är kanske ett av de bästa vittnesbörden om hur en hängiven muslim, steg för steg, upptäcker vem Jesus Kristus är. En både känslosam och rationell process, där författaren blottar den inre kamp som det innebär för en muslim att lämna sin värld för Kristus.

■ Det finns en mängd böcker där olika personer berättar om sin väg till mötet med Jesus Kristus, alla på väldigt olika vis. Här presenterar vi ett urval.

Vem kan laga en trasig själ? Peter Ahlman (Sjöbergs Förlag)

Peter Ahlman är ett levande bevis på att Gud kan ta en nerknarkad, hemlös och psykiskt instabil våldsman – från samhällets absoluta botten – och förvandla honom till ett fantastiskt redskap för andra. Kunde Gud frälsa Peter, kan han frälsa dig.

Med vidöppna ögon och en skoningslös ärlighet skildrar Stakset både barndomen och den intensiva kampen mellan liv och död, mörker och ljus som rasade under flera år och som var nära att sluta i självmord. Dagen då alla band slutligen klipptes till mörkret klev han in i ljuset – som en fri man.

Bara ljuset kan besegra mörkret – det är Sebastian Staksets omvälvande resa ett otvivelaktigt bevis på.

Fallet Jesus Lee Strobel (Libris förlag)

■ Lee Strobel, flerfaldigt prisbelönad Chicago Tribune-reporter, beslöt bevisa att berättelserna och vittnesmålen om Jesus alla var ett falsarium.

Boken skildrar, spännande och personligt, hur han ställer forskarna mot väggen och nagelfar fakta och indicier om denne Jesus och hans märkliga liv, död och påstådda uppståndelse.

Kan vi lita på texterna om Jesus? Finns det trovärdiga

Min tid är nu Rasmus Troedsson (Libris förlag)

Behöver en framgångsrik skådespelare som rör sig bland rika och kända människor verkligen Gud? Fråga Rasmus Troedsson (alias ”Bellan Roos”, från tv-serien Vår tid är nu). Missbruk, svek och mörker byttes mot frihet och hopp i mötet med levande Jesus.

bevis utanför evangelierna? Bekräftas eller motsägs texterna om Jesus av arkeologin? Var uppståndelsen en bluff?

Ett oväntat överväldigande bevismaterial övertygade slutligen Strobel, som lämnade sin ateistiska tro. Han skriver: ”Jag insåg att det skulle krävas mycket större tro för mig att hålla fast vid min ateism än att tro på Jesus från Nasaret.” (Finns även som spelfilm, The Case of Christ.)

Jesus bröt mörkret som präglade Martins liv

Hemlöshet. 39-åriga Martin har under en stor del av sitt liv kämpat med mörker, drogberoende och hemlöshet. Men i mötet med Jesus vändes hans liv helt, och han blev övertygad om Guds stora omsorg.

”Gud kunde ha släppt mig –men han ville inte.”

●●● Jag skrek, med gråt i halsen: ”Om du finns, Gud, så rädda mig från detta, då kommer jag leva hela mitt liv för dig.”

Som barn var söndagsskolan en given plats för Martin Tyell. Samtidigt var hemmet dysfunktionellt, bland annat på grund av alkohol. – När föräldrarna började få problem smittade det av sig och det blev oroligt hemma. Jag visste aldrig om de skulle vara nyktra eller om de hade druckit, berättar Martin.

Dessutom var han så rädd för att få skäll att han hellre höll sig borta och sökte bekräftelse på annat håll.

– Jag provade droger första gången på sommaren mellan sexan och sjuan.

Replokalen tillsammans med bandet blev en viktig plats för Martin.

– Tron försvann mer och mer. Ändå bad jag till Gud så fort jag hamnade i problem, minns han.

Under skoltiden utsattes Martin för mycket mobbning, och i ett försök att bryta effekten tog han droger.

– Mobbningen fortsatte men jag var drogad när jag kom till skolan och hade det som någon slags skydd, jag tog inte åt mig på samma sätt.

Men inombords befann han sig i ett djupt mörker, och lättare droger byttes snart mot tyngre.

– Då jag behövde finansiera beroendet sögs jag in i kriminalitet.

Ett sätt att få utlopp för allt inombords var genom death metal-bandet, som spelade argsint och ondskefull musik.

– Hat och mörker var det enda jag kunde känna, så därför blev det naturligt att det blev den typen av musik, förklarar Martin.

I 26-årsåldern blev Martin hemlös och fick alternera mellan att sova hos kompisar och på offentliga toaletter, trappuppgångar och parkbänkar.

– Jag lade alla pengar på knark, så jag kunde inte längre betala hyra.

Till slut hamnade han på ett så kallat lågtröskelboende i Helsingborg. Där fick man lov att använda droger, bara inte på rummet.

– Men de hittade det på mitt rum, så jag blev avvisad över en natt.

Redan nästa dag var han tillbaka.

– Jag tänkte, var inte jag värd att kunna ställa mig i en egen dusch utan blod och kanyler? Var inte jag värd att ha en dörr att låsa om, få känna äkta genuin kärlek?

Martin berättade om sina tankar för två kristna arbetare på boendet, och grät oavbrutet i flera timmar.

– Jag var fylld av skuld, skam, ångest och självförakt. Allt det jag hade tryckt bort med drogerna kom i fatt mig på en och samma gång.

De anställda tog med sig Martin till ett möte med Anonyma narkomaner, och en tid gick det bättre. Men snart var han tillbaka i gamla beteenden. Inom honom växte en desperation.

– Så slog det mig att de där anställda hade sagt att det finns räddning hos Gud. Så jag gick ner på mina knän och bad. Jag skrek, med gråt i halsen: ”Om du finns, Gud, så rädda mig från detta, då kommer jag leva hela mitt liv för dig.”

Tjugo minuter senare ringde telefonen. Det var hans gamla kontaktperson från boendet,

som undrade om Martin ville med till kyrkan.

– Vi hade inte haft kontakt på två år, så för mig blev det som ett tydligt bevis.

Trots att han inte ville erkänna det upplevde Martin en inre frid i kyrkan. Två månader senare tog han emot Jesus i sitt liv.

– Där vändes mitt liv helt. Jag fick ett helt nytt sätt att tänka och blev som en helt ny människa, säger Martin.

Ändå plågades han till en början av det inre ”svarta hålet” av skuld, skam och ångest som han inte hade bearbetat. Tills han hörde en predikan om förlåtelse och gick fram för att få förbön.

– Sedan den dagen har det där svarta hålet blivit fyllt med hopp, kärlek och tro. Jag blev fri från alla bojor.

Efter att ha blivit kristen hoppade Martin även av death metal-bandet.

– Det valet var ganska enkelt. Jag kunde inte stå för texterna längre.

– I dag präglas hela mitt liv av Jesus.

När Martin nu reflekterar över sitt liv ser han en sak tydligt:

– Jag kan se att hur långt jag än försökte springa ifrån Gud så var han ändå alltid snabbare.

Dessutom upplever Martin, när han ser i backspegeln, att Gud alltid varit med honom.

– Det fanns stunder där jag var övertygad om att jag skulle dö, och rent medicinskt borde jag ha dött. Jag tog överdos efter överdos. Gud kunde ha släppt mig – men han ville inte.

MATTIAS BACKLUND

Martin Tyell

● Ålder: 39 år.

● Familj: Fru och två barn.

● Bor: Falkenberg, sedan tre år tillbaka.

● Yrke: Socialpedagog på ett boende i Varberg.

Efter många år av drogmissbruk och hemlöshet fann Martin den som älskade honom mest och som kunde göra honom fri. Foto: Privat

Rebecca lämnade rullstolen bakom sig

Helad. Gud är god även när livet inte är det. Genom mörka, tuffa perioder har Gud burit 38-åriga Rebecca – och helat hennes ben.

”När det är som mörkast, då är Gud som ljusast”, säger hon.

December 2009 hade Rebecca Bernevång Lenells precis fått sitt andra barn, och efter en tuff period kantad av olika trauman drabbas hon av svår insomnia och paniksyndrom. Hälsan försämras snabbt.

– Det påverkade på alla sätt, på alla nivåer. Jag kunde inte jobba, inte ta hand om mina barn, berättar hon.

Hon tillskrevs posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), och någon månad senare blev Rebecca inskriven på öppen psyk.

– Jag hade panikångestattacker flera gånger per dag, i ett år kanske. Det jag minns är isoleringen och ångesten.

Men steg för steg blev det bättre och hon fick verktyg att hantera sin tillvaro och sina känslor.

– Det jag bär med mig mest från den här tiden är att Gud bar ändå. Jag lärde mig att Gud älskar oss i befintligt skick – inte för vad vi gör utan för vad vi är.

Rebecca Bernevång Lenells

● Ålder: 38 år.

● Bor: Maryd, utanför Alingsås.

● Familj: Två döttrar (16 och 14 år).

● Yrke: Konsult inom sökmotoroptimering.

Inga läkare kunde förklara varför Rebeccas ben slutade fungera, och allt såg så mörkt ut för henne. Men just där såg hon också Guds trofasthet skina. Foto: Privat

Är himlen och helvetet konkreta platser?

Rebecca tog sig igenom och under flera år klarade hon åter av jobb och vardag. Men 2017 ställdes allt på ända än en gång. Hon var på jobbet då hon plötsligt svimmade, och när hon vaknade upp befann hon sig på sjukhus.

– All känsel var borta i benen. Det gick från att det fungerade bra till att det var helt borta.

Mycket av den första tiden är bara en dimma i Rebeccas minne, men hon minns att hon trodde att förlamningen skulle vara tillfällig. Men så blev det inte. I stället fick hon ställa om till ett liv som rullstolsburen. Och läkarna var handfallna.

– De kunde se att reflexerna inte fungerade, smärtstimuli inte fungerade – men inte varför.

Alla möjliga tester gjordes men gav inget svar.

– Jag hade ingen orsak, ingen diagnos, ingen prognos, ingen behandling.

Den 2 november 2021 satt Rebecca och läste Bibeln då hon fastnade vid några verser i Markusevangeliet 2 och Efesierbrevet 3. Där läste hon om Gud som förmår allt. Eller som det står i den grekiska grundtexten: hyper. En Gud som inte bara kan göra mer, utan ”hyper-mer”.

– Jag tänkte: ”Om nu Gud kan göra ’hypermer’ än jag kan tänka, så betyder ju det att det är enkelt för honom att göra så att jag kan gå igen.”

När Gud ingrep behövde inte Rebecca sin rullstol längre.

Foto: Mattias Backlund

Plötsligt upplevde Rebecca en påtaglig gudsnärvaro. Hon ropade på sina döttrar och de bad tillsammans.

– Tre minuter över nio känner jag hur benen

FRÅGA PASTORN

Varför finns det så många olika kyrkor?

blir alldeles varma. Jag känner både värmen i benen och kylan på golvet och jag bara vet att jag kan stå upp. Så jag reser mig upp! Jag går från den ena soffan till den andra, berättar hon glatt.

Det gjorde att en av döttrarna fick tro för att Gud kunde hela även de matallergier som de alla tre haft i många år.

– Det var ganska svåra allergier, men på kvällen åt vi pizza. Allergierna försvann för alla tre samtidigt, som en bonus!

Rebecca tror att en nyckel till att hennes helande kom just den dagen är att hon samma morgon, bara ett par timmar tidigare, hade tagit ett stort steg i förlåtelse. En tid innan hade hennes make lämnat henne, men just den här höstmorgonen hade hon tagit ett beslut att förlåta honom.

– Det finns en kraft i förlåtelse som vi inte riktigt kan greppa.

Hon vet fortfarande inte vad som var fel med benen – inte heller hur det blev bra igen.

– Men jag vet att det var Gud som satte ihop vad som nu var trasigt.

I mars 2022 lämnade Rebecca rullstolen och två månader senare var hon helt fri från sina kryckor. Och i dag kan hon gå, rida och dansa igen.

– Jag får fjärilar i magen bara jag tänker på det, säger hon jublande glad.

Rebecca menar att hon såg Guds trofasthet på ett extra tydligt sätt mitt i mörkret.

– När det är som mörkast, då är Gud som ljusast. Då syns han som mest och finns väldigt påtagligt med oss, säger hon.

– Gud är god även när livet inte är det.

MATTIAS BACKLUND

Johannes Imberg: Gud ger aldrig upp om dig

För något år sedan såg jag ett tv-inslag som berörde mig oerhört starkt. Det handlade om en person som heter Johan. Hösten 1994 var han 20 år gammal och gjorde lumpen som ytbärgare. Vid en kris skulle hans uppgift alltså vara att rädda människor ute på öppet vatten genom att firas ner från en helikopter.

Den 27 september 1994 var Johan ensam ytbärgare i beredskap. Samma natt sjönk Estonia. Det var fullständigt kaos. I tv-inslaget beskrevs hur Johan väcktes mitt i natten, flögs ut till havs och hur han där slogs av hur stora vågorna var. På havsytan såg han människor och omkullvälta livbåtar överallt. Han firades ner från helikoptern och började hjälpa några män som satt på en uppochnedvänd flotte. Männen, estländare, firades upp till helikoptern, en i taget.

När det blev dags att skicka upp den sista mannen blev det tydligt att han försökte visa något för Johan. Han pekade nedåt. Till slut förstod Johan att det fanns ytterligare en person där, en som låg under flotten. Johan hade inte tillräckligt med utrustning på sig så han återvände till helikoptern för att hämta en dykarkniv. Han ville göra allt för att rädda även personen under gummiflotten.

Trots faran firades Johan ner igen. Han simmade fram till gummiflotten i det iskalla vattnet och började skära i den uppochnedvända flottens golv. När hålet var tillräckligt stort stack han ner huvudet och mötte där Anders, i en stor kram. Anders hade legat och kippat efter luft i en luftficka under flotten, övertygad om att han var kvarglömd och att allt hopp var ute.

Vill du ta emot Jesus i ditt liv?

Då kan du be denna bön:

Jesus, jag behöver dig. Jag har gått min egen väg och har syndat mot dig. Men jag tackar dig för att du dog på korset och uppstod igen, för min skull. Förlåt mig mina synder. Nu öppnar jag mitt hjärtas dörr och tar emot dig och det du har gjort för mig. Jesus, jag ber att du ska vara min Herre och att du ska ta över ledningen av mitt liv från den här stunden. Tack för att du älskar mig och tar emot mig just nu.

Amen.

Så, när det såg som mörkast ut, revs plötsligt gummiflottens golv åt sidan och ytbärgaren Johan dök upp. Anders såg sin räddare ansikte mot ansikte och beskriver det i tv-inslaget som en ”pånyttfödelse”, ett nytt liv.

När jag hörde berättelsen tänkte jag: Det här är ungefär som Jesus.

För visst kan du och jag ibland känna det som att vi kippar efter luft i vår tillvaro? Som att vågorna runt omkring oss är alldeles för övermäktiga. Vi kan alla ibland känna oss bortglömda, ensamma och nedkylda. I alla dessa situationer finns det en som kämpar för oss. En som aldrig ger upp. En som lät sig firas ner från himlen för att nå fram till dig och mig. En som inte avskräcks av kaosmakternas stormar, en som vill lyfta oss upp till tryggheten och ta bort det från våra liv som skymmer himlen för oss.

Jesus.

Paulus skriver i Filipperbrevet kapitel 2 att Jesus lämnade sin himmelska härlighet för att nå fram till oss, bli människa, dela vår verklighet och rädda oss till livet.

Sedan den där händelsen 1994 har Anders och Johan inte släppt kontakten med varandra. På ett liknande sätt vill Jesus aldrig släppa kontakten med dig. Detta är vad Jesus gör för oss – Gud söker oss, Gud befriar oss, Gud ger oss ett nytt liv, och Gud utmanar oss att leva ett liv som återspeglar vem han är, överallt där vi går fram.

Gud har beredskap 24/7. Alltid.

JOHANNES IMBERG församlingsherde, Fässbergs församling, Mölndal

Vad är nästa steg?

● Om du har bett bönen här intill och tagit emot Jesus i ditt hjärta, så sök upp en kyrka, präst, pastor eller annan kristen person i din närhet – de kan hjälpa dig vidare och lära dig mer om vad kristen tro innebär, och även ge dig råd för din fortsatta vandring i tron.

●●● I alla dessa situationer finns det en som kämpar för oss. En som aldrig ger upp.

● Skaffa dig också en bibel och börja läsa och umgås med Jesus dagligen genom att be och tala med honom. Han har lovat att alltid lyssna till dig och vara dig nära, varje dag av ditt liv. Gud välsigne dig!