Play Golf Winter Edition

LE MAGAZINE BELGE DE GOLF & TOURISME

RACE TO DUBAI N° 268 / Décembre 2017 / 6e • Bureau de dépôt BRUXELLES X - P401102

Fleetwood était... sur la balle !

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BILAN 2017 Une année faste !

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Sommaire

Décembre 2017

Au menu…

14 INTERNATIONAL Race to Dubai

19 BILAN DE L’ANNÉE 2017, une année faste !

Editeurs Responsables Edition Ventures Bernard de Wasseige & François Didisheim 431 D Ch. de Louvain 1380 Lasne Tél. : 02/379 29 90 Fax : 02/379 29 99 Direction Générale & Rédaction en chef Sabrina Roersch play.golf@ventures.be Rédacteurs Vincent Borremans Miguel Tasso Rudy Bauwens Hugues Feron Diego Tasso Patrick Lebon Marie-Dominique Spinoit Photographes Philippe Gaudy Reporters Shutterstock Graphisme Pascale Zidelmal Impression Coreliio Printing Publicité Thierry Milan - 0474/29 12 88 Elodie Andriveau - 0475/29 57 96 Julie Piret - 0476/49 58 75 Service abonnements Aurore Delrœux Tél. : 02/379 29 90 28 e/ 5 numéros BE93210098087967

Bien spécifier vos nom, adresse et langue souhaitée

43 DOSSIER EVASIONS Rêver d’ailleurs...

Edito Frissons de fin de saison…

92 PLANÈTE GOLF Rolex fête ses 50 ans d’histoire golfique

7

International Inside Race to Dubai : Fleetwood primé Les Belges sur le Tour

8 14 16

Bilan de l’année 2017, année faste Justin Thomas : golfeur de l’année Dustin Johnson : bel et bien Number One !

Sergio Garcia : coup de maître Jon Rahm : le rookie du top mondial Tiger Woods : le énième comeback ?

Brooks Koepka : en boulet de canon Thomas Pieters : objectif USA Nicolas Colsaerts : Ryder Cup, l’objectif ultime Solheim Cup : bientôt l’Europe avec la Corée ?

Ladies European Tour : histoire d’une mort annoncée ?

Shanshan Feng : une Chinoise devant les Coréennes !

19 20 22 24 26 28 30 32 34 36 38 40

Dossier évasions Pour rêver d’ailleurs…

Verdura Resort, le meilleur de la Sicile Le Kent, envoûtant, si proche et pourtant si différent Crète : un potentiel golf La magie de Murtoli Paris : avec les compliments de Colt, Park et Simpson Las Colinas... Au pays des Belges !

PGA Catalunya Resort : l’excellence espagnole Royal Air Maroc en route pour Mazagan La Mamounia, un palace mais avant tout un mythe !

Languedoc-Roussillon : au pays des Cathares

43 44 48 52 58 64 68 72 75 76 78

Planète golf Golf Plus Waterloo se métamorphose 84 La parole à Emmanuel Spies 87 Clubscan 89 Rolex célèbre ses cinquante ans d’histoire golfique 91 Shopping 92 Vu sur le net 95 Quelques chiffres…

98 PLAY GOLF SOMMAIRE 5

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Édito

Décembre 2017

Frissons

de fin de saison…

A

mis belges, soyons fiers ! Lors du Turkish Airlines Open (7 millions de dollars de prize money… quand même !), deux Belges se sont retrouvés tout en haut du leaderboard :Thomas et Nicolas en lice pour le prestigieux chèque de 985.495 euros (chèque attribué au vainqueur). Nous ayant tenus en haleine tout le week-end, c’est finalement Justin Rose, avec -18 qui raffle la mise et ce… à un coup de Nicolas qui lui termine, dans la même

partie, avec le magnifique score de -17. Cools & Pieters, un duo de choc qui n’a pas fini de faire parler de lui et qui porte haut les couleurs de la Belgique.

Oui, une nouvelle génération est en marche. A l’instar de Jon Rahm (22 ans), le nouveau Ballesteros espagnol ou encore Justin Thomas (24 ans).

C’est un fait, ces jeunes, nos jeunes, ont du talent.

Dans ce dernier numéro de l’année, nous avons souhaité leur rendre hommage, mais aussi revenir sur les faits marquants qui ont fait de ce millésime golfique un grand cru.

Et, pour vous faire rêver, retrouvez le désormais traditionnel dossier ‘‘Evasions’’ qui vous fera, le temps d’une lecture, voyager vers d’autres cieux golfiques souvent plus cléments ! Car, sans le voir venir, l’hiver est bel et bien là et, avec lui, nos sacs remisés au placard. Jusqu’à la saison prochaine. Car ainsi va la Planète Golf. Elle tourne au rythme des saisons, variant les plaisirs, les offres et les ambiances pour entretenir votre passion 52 semaines par an.

Et Play Golf en est le juste reflet !

J’en profite, au nom de toute l’équipe, pour remercier les clubs, les annonceurs, les partenaires qui nous sont fidèles année après année.

Joyeuses fêtes et bonne année !

Sabrina Rœrsch Directrice de publication

PLAY GOLF EDITO 7

Inside Rassemblé par Rudy Bauwens - Photos : Reporters

I

l tient son club légèrement tourné vers l’intérieur. Ca me rappelle le swing de Raymond Floyd. Un

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mouvement très athlétique.

(David Leadbetter au sujet du swing de… Donald Trump)

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FIN DE CARRIÈRE POUR AI Ai Miyazato, ancienne numéro 1 mondiale et détentrice de 9 titres LPGA quitte le golf professionnel. La star japonaise prend sa ‘pension’ à 31 ans. Elle a connu sa période de gloire entre 2009 et 2012 et a empoché un total de plus de 8 millions de dollars. De quoi voir venir…

LA SÉDUCTION DES GOLFEUSES Une enquête du site de rencontres américain ‘‘Coffee Meets Bagel’’ montre que les hommes de New York et de Boston seraient plus attirés par les femmes qui jouent au golf. Plus de 68.000 personnes ont participé à cette enquête sur la relation entre l’amour et le sport.

Le golf est de loin en tête devant le ski. Par contre, les Américaines se sentent plus attirées par les joueurs de football américain.

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VISUALISER POUR SE MOTIVER ?

Visualiser le coup, c’est une rengaine de teaching pro. L’Américain Chris Stroud va plus loin, il se visualise comme vainqueur. Dans sa salle de fitness, chez lui à Houston, il a épinglé des dizaines de photos sur lesquelles il brandit un trophée. “Il y a une photo avec le Wanamaker Trophy, parce que j’ai gagné le PGA Championship, raconte Stroud. La photo originelle est celle de Davis Love qui a rempor té le tournoi en 1997. Comme nous nous ressemblons un peu, j’ai découpé son visage et l’ai remplacé par le mien”.

8 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

International

P

hysiquement, je suis en forme.

Mentalement,

ce n’est pas top.

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(Colin Montgomerie)

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AUGUSTA NATIONAL :

LE PLUS BEAU PAR 3 Le site progolfnow.com a publié un top 10 des plus beaux trous par 3 au monde. Sans surprise, c’est l’Augusta National qui est en première position avec le ‘Golden Bell’, le trou 12 iconique sur lequel Jordan Spieth a vu l’an dernier s’envoler tous ses espoirs d’endosser la Green Jacket… Le top 3 : 1. Augusta National (trou 12); 2. TPC Sawgrass (17); 3. TPC Scottsdale (16). Les auteurs de ce classement n’ont, de toute évidence, pas pris de grands risques…

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UNE PLAQUE COMMÉMORATIVE POUR SIR HENRY COTTON A Londres, plus de 900 bâtiments arborent une plaque commémorative. Une plaque bleue attribuée par English Heritage qui indique que l’immeuble a été occupé par un habitant célèbre. Deux maisons londoniennes portent une plaque au nom d’un golfeur célèbre. La première, dans le ‘borough’ de Barnet, porte le nom de Harry Vardon. La seconde, récemment inaugurée au 47 Crystal Palace Road, rend hommage à Sir Henry Cotton.

CAMBRIOLEUR CHERCHE BATTERIES… En Grande-Bretagne, les clubs de golf restent une cible privilégiée des cambrioleurs. Ces dernières années, ils s’intéressaient essentiellement aux clubs de golf (les plus chers et les plus récents) ainsi qu’aux nombreux trophées en argent exposés dans les vitrines. Mais voilà que quatre clubs du Norfolk ont un beau matin retrouvé leurs buggys soigneusement délestés de leur batterie. Il semblerait que le plomb qu’elles contiennent soit ensuite revendu.

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UN 9 TROUS RÉVERSIBLE À ERMELO A Ermelo, aux Pays-Bas, on attend avec impatience l’inauguration de ‘The Links Valley’ prévue pour l’été 2018. Il s’agit d’un projet spécial de l’architecte Frank Pont (Infinite Variety Golf Design) qui a dessiné un parcours de neuf trous réversible. Le parcours peut donc être joué dans les deux sens.

Le concept n’est pas nouveau puisque Tom Simpson s’y était déjà intéressé voici 90 ans. Un 9 trous réversible n’est cependant pas chose aisée à réaliser car le routing, les bunkers et les greens doivent correspondre avec le tableau dans les deux sens.

PLAY GOLF INSIDE 9

Inside

L

a jeune génération donne beaucoup aux fans et aux médias. C’est bon pour l’avenir du golf. Des gens comme

Jordan Spieth, Jason Day, Rickie Fowler et Rory McIlroy ont tous des choses à raconter, au contraire des générations précédentes qui

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ne communiquaient pas avec les fans.

(Chubby Chandler, manager)

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DU VERRE RECYCLÉ DANS LES BUNKERS Le Kaitake Golf Club, dans la région de Taranaki en Nouvelle-Zélande, a rempli trois de ses bunkers avec du sable provenant du recyclage de… bouteilles de bière. Le club a reçu 30 tonnes de ce sable en cadeau du sponsor DB, une brasserie qui a lancé l’été dernier une campagne de recyclage des bouteilles. L’idée est venue de les broyer pour en faire du sable pour bunkers. Ces bunkers se trouvent près du 18e trou et offrent aux golfeurs un superbe alibi en cas d’haleine un peu chargée : non, ça ne vient pas du bar mais bien des bunkers !

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10 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

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LE GREEN FEE A LE VENT EN POUPE EN ITALIE La promotion du golf, cela fonctionne. L’Italie, qui accueillera la Ryder Cup en 2022, est en pleine campagne de promotion pour profiler le pays comme destination de golf. Avec succès puisque le nombre de visiteurs étrangers a augmenté de 25 % en 2015 et 2016. Ce sont surtout les régions de Lombardie, du Piémont, de Venise et la Sicile qui bénéficient des retombées engendrées par ce nombre croissant de golfeurs green fee qui viennent essentiellement d’Allemagne et du RoyaumeUni. Le choix ne manque pas car l’Italie propose 141 parcours 18 trous.

Plus d’infos sur www.italygolfandmore.com.

VOULEZ-VOUS AUSSI UN WOCKET ?

Le Wocket, phénomène mode de l’année 2018 ? C’est quoi un Wocket ?

C’est tout simplement un short de golf dont la poche arrière droite intègre une serviette, cousue au short. De quoi avoir toujours une serviette sous la main et ne pas la perdre.

PERSONNALISEZ VOS SRIXONS Si vous jouez avec des balles Srixon, vous pouvez les personnaliser via le site srixon.com.Vous pouvez y faire inscrire jusqu’à trois lignes de maximum 17 caractères, dans un choix de sept couleurs. Six modèles de balles se prêtent à customisation et c’est gratuit jusque fin 2017 (par douzaine).

Infos sur le site.

International

M

ême si je n’ai pas gagné depuis 2010, je n’ai pas abandonné l’idée de remporter un autre tournoi, voire un autre major.

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(Laura Davies, 53 ans)

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AND THE WINNER IS…?

Une récente enquête a démontré que la Floride est l’Etat des USA le plus convivial pour le golf. Cela explique pourquoi tant de golfeurs européens et américains s’y sont installés. Aux USA, c’est la Floride qui possède le plus grand nombre de parcours (1.042 !). C’est en outre un Etat qui n’impose pas de ‘state income tax’.

Passé, présent et avenir s’y retrouvent car tant Tiger Woods que Jack Nicklaus et Rory McIlroy y habitent. En deuxième place, on trouve l’Arizona, la Californie en troisième. Sans surprise, la lanterne rouge est… l’Alaska.

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Inside

International

J

’ai tous les albums de U2, mais Beautiful Day est

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ma chanson favorite.

(Padraig Harrington)

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RORY MCILROY SOUTIENT LES CONTRÔLES ANTI-DOPAGE La PGA va renforcer les contrôles anti-dopage. Outre les tests d’urine, des tests sanguins devront permettre de détecter l’utilisation d’hormones de croissance. La liste des produits interdits va être revue et le but est de communiquer publiquement au sujet de joueurs qui auraient enfreint les règles. Rory McIlroy, qui a toujours eu un regard critique vis-à-vis du laxisme des grandes instances du golf en cette matière, est ravi de la décision. “Nous devons tout faire pour protéger l’image d’un sport propre, déclare-t-il. Si le golf veut être un sport olympique, il doit partager les règles qui prévalent pour les autres disciplines olympiques”.

DES CHAUSSURES SANS ODEURS Des chaussures de golf qui sentent mauvais… Le phénomène est bien connu et nos pieds en sont responsables car l’association de la chaleur, de l’humidité et de cellules de peaux mortes crée un milieu favorable à la prolifération de bactéries. La firme suédoise SmellWell s’est penchée sur le problème et a créé un produit qui porte son nom, le SmellWell, destiné à éliminer les mauvaises odeurs. En vente dans différents coloris et design, le produit peut être utilisé pour des chaussures de sport, sneakers, chaussures de golf, de ski… et même pour les gants de boxe. Prix conseillé : 9,95 dollars. Durée d’efficacité : de 3 à 4 mois. Pour en savoir plus : mail : ammi@smellwell.se

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ARCCOS CADDIE BRAVE LE VENT Le marché propose différentes applications destinées à calculer les distances sur un parcours. Les nouvelles versions de l’Arccos Caddie vont encore plus loin en intégrant les paramètres de vent et de dénivelé. Il en résulte des distances réelles, comparables à celles données par un caddie. Par exemple : ‘le milieu du green est à 166 yards mais compte tenu du vent et du dénivelé, il faut compter 178 yards’. Pour effectuer ce calcul, Arccos Caddie intègre les informations météorologiques, les données de la communauté des utilisateurs d’Arccos (plus de 75 millions de coups !) et 368 millions de points géolocalisés sur plus de 40.000 parcours de golf. Voir sur www.arccosgolf.com.

12 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

PHIL : LE PLUS CONNU... AU MONDE !

D’après une enquête réalisée par la chaîne sportive américaine ESPN, Phil Mickelson est le golfeur le plus connu au monde. Ce n’est donc pas Tiger Woods, pas plus que Rory McIlroy, Jordan Spieth ou Dustin Johnson. Ce classement a été établi sur base des revenus du sponsoring, de la popularité sur les réseaux sociaux et du nombre de recherches sur Google. Que Phil Mickelson arrive en tête est surprenant car il n’est pas actif sur les réseaux sociaux. Phil n’est même pas adepte de Twitter ou Instagram !

HE IS BACK

©BelgaImage

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Race to Dubai

Fleetwood primé malgré un sacré Rahm La Race to Dubai 2017 a couronné Tommy Fleetwood au bout d’un suspense haletant lors du DP World Tour Championship, remporté par Jon Rahm le 19 novembre dernier au Jumeirah Golf Estates de Dubaï.

Par Hugues Feron

L’Espagnol Jon Rahm, vainqueur de la finale EPGA et l’Anglais Tommy Fleetwood, vainqueur de la Race to Dubai, qui désigne le meilleur golfeur du circuit européen.

14 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

International Les vainqueurs de la Race to Dubai

J

ustin Rose, solide leader du DP World Tour Championship à neuf trous de la fin, semblait avoir course gagnée non seulement pour le tournoi, mais surtout pour la “Race” 2017 alors qu’il devait terminer, au pire, seul à la quatrième place pour dépasser Tommy Fleetwood, à la ramasse en fin de parcours (21e). Le champion olympique craquait cependant aussi d’une pièce via un coup de bois 3 dans l’eau, suivi de deux tee-shots dans un bunker et d’un putt de un mètre raté.

Bilan : Rose, vainqueur de ses deux derniers tournois (le HSBC Champions à Shanghai et le Turkish Airlines Open), ne parvenait pas à réaliser une passe de trois... il est vrai exceptionnelle ! Malgré un dernier birdie, il partageait finalement avec Sergio Garcia et les Sud-Africains Burmester et Frittelli la 4e place du DP World Tour Championship, à deux coups du vainqueur Jon Rahm (-19). Le rookie espagnol, âgé de 23 ans, est monté en puissance tout au long du tournoi pour s’imposer via un 67 bogey free. Il ne pouvait cependant plus dépasser Fleetwood dans le cadre d’une “Race” entamée en cours de saison et dans laquelle il n’a disputé que 13 tournois... contre 24 pour l’Anglais. Ce dernier remportait ainsi la “Race” avec à peine 58 821 euros d’avance sur Justin Rose, avant l’ajout du bonus pool de 1.250.000$. Ce qui portait ses gains de l’année à 5.420.530 euros.

Nouveau-né “J’ai du mal à y croire. Mais cela démontre ma constance et ma progression cette année, où je me suis amélioré en tant que joueur et en tant que personne” commentait Fleetwood (26 ans), visiblement très ému, aux côtés de sa fiancée (et manager) Clare Craig et de leur bébé, Franklin, né fin septembre dernier. “J’ai toujours eu des objectifs élevés, on verra jusqu’où je pourrai aller. Mon objectif ultime est d’être n°1 mondial... mais c’est aussi l’objectif de nombreux autres joueurs” commentait-il, le sourire en coin, avant de serrer la solide main de Jon Rahm...

Considéré depuis de nombreuses années comme l’un des plus grand talents de sa génération de ce côté de l’Atlantique, Fleetwood a trouvé le déclic cette saison. Alors qu’il ne s’était plus imposé depuis le Johnnie Walker Cham-

2009 : Lee Westwood 2010 : Martin Kaymer 2011 : Luke Donald 2012 : Rory McIlroy 2013 : Henrik Stenson 2014 : Rory McIlroy 2015 : Rory McIlroy 2016 : Henrik Stenson 2017 : Tommy Fleetwood

pionship à Gleneagles en 2013, il a remporté ainsi ses 2e et 3e titres en carrière, à savoir l’Abu Dhabi Championship mais aussi l’Open de France au Golf National de Paris. Ce qui en fait assurément un candidat plus que sérieux à la prochaine Ryder Cup disputée sur ce même parcours. Très régulier cette saison (10 Top 10 en 24 tournois), le natif de Southport devra cependant confirmer l’étendue de son talent l’an prochain pour rentrer en ligne de compte dans les rankings Ryder Cup... qui n’ont débuté qu’en septembre dernier.

McIlroy et Stenson absents A noter que Rory McIlroy et Henrik Stenson, vainqueurs à eux deux des cinq dernières éditions de la Race to Dubai, brillaient de leur côté par leur absence au DP World Tour Championship. Le Nord-Irlandais était en effet “au repos” tandis que le Suédois, blessé au poignet, a préféré aussi ne prendre aucun risque. Cela ne peut cependant cacher complètement une saison en demi-teinte de leur part au niveau européen, ne pouvant plus gagner dès avant la finale une Race 2017 conclue finalement au-delà du top 10... alors qu’ils sont également en passe de sortir du Top 10 au niveau du ranking mondial.

Tommy Fleetwood profite de son exploit auprès de sa compagne Clare Craig et de leur fils Franklin.

Race to Dubai 2017 1. Tommy Fleetwood (Ang) 5 420 530 € 2. Justin Rose (Ang) 4 921 062 € 3. Jon Rahm (Esp) 4 602 281 € 4. Sergio Garcia (Esp) 3 906 072 € 5. Tyrrell Hatton (Ang) 3 237 346 € 6. Ross Fisher (Ang) 2 942 728 € 7. Rafa Cabrera Bello (Esp) 2 770 297 € 8. Alex Noren (Suè) 2 483 867 € 9. Francesco Molinari (Ita) 2 282 706 € 10. Branden Grace (Afs) 2 252 135 € ...

20. Thomas Pieters 1 581 186 € 31. Nicolas Colsaerts 1 226 735 € 86.Thomas Detry 440 214 €

Colsaerts et Pieters hors du coup Et les Belges dans tout ça ? Ils furent tout simplement hors du coup du côté du Jumeirah Golf Estates, un parcours pour “Target Players” qui leur convient pourtant comme un gant. Mais Nicolas Colsaerts, 4e en 2016 et auteur d’une première carte probante de 68 le propulsant dans le top 10 provisoire, s’est écroulé sur le back nine lors d’un deuxième parcours bouclé en 76 coups. Le Bruxellois terminait finalement le tournoi 55e (+4) pour se retrouver à la 31e place de la Race to Dubai 2017. D’autant plus rageant que seul le top 30 était directement qualifié pour le British Open 2018 disputé à Carnoustie. Soit un major auquel est assuré de participer Thomas Pieters, 20e de la Race 2017 malgré une dernière place (+6) partagée au DP World Tour Championship.

Thomas Detry n’a pu participer quant à lui à cette finale regroupant le top 60 du circuit, tout comme aux tournois “Rolex Series” précédents (top 80), après avoir terminé sa saison de “rookie” à une honnête 86e place. Objectif top 60 en 2018 ! n

PLAY GOLF RACE TO DUBAI 15

Circuits

Les Belges sur le Tour Petit tour d’horizon de nos Pros belges...

Par Hugues Feron

Pieters et Colsaerts up & down Comme nous le signalons par ailleurs dans ce magazine, Thomas Pieters, qui a terminé sa saison en mode mineur en partageant la dernière place du DP World Tour Championship à Dubaï, reprendra la compétition en réprésentant l’Europe à l’Eurasia Cup du 12 au 14 janvier à Kuala

Lumpur. A l’heure de boucler ces lignes, il n’était pas encore certain de participer ensuite aux tournois dans les Emirats arabes, au contraire de Nicolas Colsaerts, qui disputera les tournois d’Abu Dhabi et de Dubaï après son... mariage, le 4 janvier prochain. Congrats !

Detry directement dans le coup Thomas Detry, qui n’a malheureusement pas pu participer aux tournois Rolex Series de fin de saison -il a terminé à la 8e place de la Race, seul le Top 80 étant qualifié-, a accroché un top 10 d’entrée en ouverture de la saison 2018 à Hong Kong, avant d’enchaîner avec une nouvelle place d’honneur à l’Australian Championship. Le Bruxellois, qui fêtera ses 25 ans le 13 janvier prochain, est par

ailleurs monté sur le podium dans la catégorie “Espoir” du Sportif belge de l’année. Une grande première pour le golf belge ! Et ce grâce à sa 22e place en Afrique du Sud et à sa deuxième place à Munich, conquises lors de son année de “rookie”. Prochaine étape : une première place, que ce soit au niveau des récompenses ou sur un tournoi de l’European Tour...

Christopher Mivis : “Je poursuis mon rêve” Christopher Mivis a obtenu une carte... partielle pour le circuit européen 2018. Sa 2e place sur le Challenge Tour 2017 lui permet en effet de disputer une douzaine de tournois (dotés entre 1.000.000 et 1.500.000 euros de prize-money).

“Je n’ai pas disputé la Qualifying School, qui ne me permettait pas d’améliorer énormément ma catégorie” nous précisait-il. “Je manquais de toute façon de fraîcheur physique et mentale, et j’avais surtout besoin de décompresser, après une fin de saison très chargée sur le Challenge Tour. Et je préférais aussi garder le montant de l’inscription à la Qualifying School (4000 euros !) pour mes premiers voyages assez coûteux dans l’hémisphère Sud.” Après avoir rechargé ses batteries en Afrique du Sud -où sont domiciliés ses parents-, Mivis (29 ans) a disputé ainsi début décembre l’Australian Championship (cut raté de deux coups), le premier tournoi de sa carrière sur le circuit européen, avant d’enchaîner par le Joburg Open.

“Je poursuis mon rêve. C’est une nouvelle expérience pour moi, mais je ne m’inquiète pas concernant le niveau de jeu” poursuit-il. “J’ai joué

16 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

23 tournois cette saison et terminé 19 fois en dessous du par. Le niveau du Challenge Tour est très élevé, la seule différence sur l’European Tour, ce sont les parcours, plus difficiles... qu’il faut apprendre à connaître et à gérer. Mais des joueurs comme Julian Suri ou Matt Wallace ont prouvé que c’était possible d’obtenir une full card en moins d’une saison ! Cela reste mon objectif pour 2018. Mon chipping et mon wedging sont bien en place, mais je dois encore rentrer plus de putts. Dès qu’ils tomberont, je sais que je peux “sortir une carte” (comme mes deux “64” cette année en Turquie et au KPMG Trophy) et faire un top 10... ou même gagner si c’est ma semaine. Je suis en tout cas prêt à saisir la moindre occasion, en disputant également les qualifications de l’Open de France ou du British Open. Mon programme... et mon budget 2018 ne sont cependant pas encore totalement bouclés” conclut l’Anversois d’adoption, toujours coaché par Bart Bollen alors qu’il bénéficie par ailleurs du soutien de ses sponsors Enfinity (panneaux solaires), BMW Jorssen, Callaway, GP Sport et Footjoy.

International

Hesbois et Joannes sur le Challenge Tour Kevin Hesbois et Hugues Joannes dépendront tous deux des invitations obtenues via la Fédération pour évoluer sur le Challenge Tour 2018 puisqu’ils ont terminé au-delà

de la 150e place à la “Road to Oman” 2017 et n’ont pas passé le cap de la deuxième phase de la Qualifying School, en novembre dernier en Espagne.

Gonzalez Escallon blessée au dos Laura Gonzalez Escallon a écourté sa tournée asiatique de fin de saison, et n’a dès lors pas pu se qualifier pour le Tour Championship, la finale de la saison rassemblant les 70 meilleures joueuses du LPGA Tour américain. En cause : quelques problèmes au niveau du dos, qui l’empêchent d’effectuer un swing sans douleur. A résoudre au plus vite, en compagnie

notamment de son préparateur physique Emmanuel Spies, avant d’entamer la saison 2018 qui commence fin janvier outre-Atlantique. La Waterlootoise, qui a terminé sa saison de rookie à une honorable 7e place (226.000$ en 25 tournois), tentera d’y franchir un palier supplémentaire en accrochant un premier titre LPGA à son palmarès.

Leurquin : “Pas assez de tournois...”

Chloé Leurquin a conservé sa carte sur le Ladies European Tour... réduit à portion congrue cette saison puisqu’elle n’avait qu’une douzaine de tournois à son programme. “Ce n’est pas assez, alors que j’ai besoin de jouer de semaine en semaine. Je suis cependant contente d’avoir plié ma carte lors de mes deux tournois en Asie (NDLR : 13e en Inde, 26e en Chine), cela m’enlevait de la pression avant la finale

à Dubaï, que je disputerai pour la 4e fois... puisque cela fait quatre ans que je suis sur le Tour” nous signalait-elle lors de sa préparation en compagnie de son nouveau coach Jérôme Theunis, tout en bénéficiant également des conseils de Michel Vanmeerbeek. Objectif : rentrer quelques cartes en dessous de 70 l’an prochain, ce qui n’avait pas été le cas sur le LET avant la finale cette saison !

Manon De Roey sur le LET L’Anversoise Manon De Roey a obtenu sa carte pour le circuit européen féminin 2018, via son placement au ranking final du LETAS Tour après une saison très régulière (12 cuts en 13 tournois). La joueuse de Rinkven a bénéficié du fait que plusieurs joueurs du Top 5 de ce ranking... avaient déjà une catégorie sur le LET 2018. De Roey n’accompagnera donc pas Fanny Cnops et Leslie Cloots

en finale de la Qualifying School européenne, du 16 au 20 décembre à Marrakech. Après avoir bénéficié d’un stage à Alicante dans le cadre du programme d’entraînement Top Golf Vlaanderen, Cnops (2e) et Cloots (15e) ont bien performé lors de la première étape de la cette Qualifying School. A rééditer !

Cloots : “Mon objectif ? La Solheim Cup !”

Leslie Cloots (23 ans) va jouer des deux côtés de l’Atlantique l’an prochain, après avoir atteint la finale de la Qualifying School du LPGA Tour et du LET. “J’espère bien sûr arriver le plus rapidement possible sur le circuit américain. Mais je veux également jouer en Europe, ce qui est nécessaire en vue de la Solheim Cup. Je ne participerai peut-être pas à la prochaine édition, mais c’est bien mon objectif à long terme !” nous précisait l’Anversoise, qui ne manque pas d’ambitions alors qu’elle est passée pro en juin dernier sur le Symetra Tour (D2 américaine), et dispose désormais d’un appartement près de son ancienne université de Caroline du Nord, où elle peut encore s’entraîner tout en restant coachée par

Ed Ibarguen. “Je n’ai passé qu’un cut lors de ma demi-saison, j’ai dû m’acclimater à ma nouvelle vie où il faut tout organiser soi-même, cela prend beaucoup d’énergie. Heureusement, j’ai pu compter sur des anciennes joueuses de mon université pour m’aider. Je remercie également la Suédoise Anna Appert-Lund, qui m’a caddié lors de la deuxième étape de la Qualifying School du LPGA Tour après avoir été éliminée ! Je suis également bien soutenue par mes parents ainsi que par la Fédération Belge et par Golf Vlaanderen, qui ont programmé des stages avant les finales Qualifying School...” A Leslie désormais de lancer sa carrière sur les parcours !

PLAY GOLF CIRCUITS 17

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18 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2016

Focus

Bilan de l’année

Rassemblé par Rudy Bauwens & Hugues Feron

e v i t c e p s o r Rét

2017 Année faste !

Chaque saison de golf connaît des moments forts. L’année 2017 entre ainsi dans l’histoire comme celle qui a vu notre trio national, composé de Thomas Pieters, Nicolas Colsaerts et Thomas Detry, réaliser de fort belles choses sans toutefois décrocher un titre. Au niveau international, nous retiendrons essentiellement la percée de Jon Rahm, l’excellent travail de Dustin Johnson et de Justin Thomas, et celui de Tommy Fleetwood qui a créé une surprise en remportant la Race to Dubai. Mais aussi la baisse de régime de certaines vedettes comme Rory McIlroy, Henrik Stenson et Jason Day pour qui il est temps de se ressaisir.

Dans les pages suivantes, nous revenons sur les temps forts de l’année écoulée. Un regard dans le rétroviseur assorti d’une vision, vers le futur.

Le Ladies European Tour est en crise et son existence menacée tandis qu’un certain Tiger Woods veut à nouveau se distinguer sur les fairways l’an prochain. Il vient d’ailleurs de faire un retour très prometteur lors du Hero World Challenge.

L’année 2018 ne manquera donc pas d’intérêt. Un intérêt qui ira croissant car 2018 est aussi une année de Ryder Cup. Nous attendons du grand spectacle au Golf National et la sélection d’au moins un représentant belge dans l’équipe européenne.

Mais, cher Thomas Björn, deux c’est bien aussi. Ou trois... ?

PLAY GOLF FOCUS 19

Bilan de l’année

ctive e p s o Rétr

JUSTIN THOMAS Golfeur de l’année

E

n remportant l’US PGA Championship, Justin Thomas est définitivement sorti de l’ombre de son meilleur ami, Jordan Spieth. Thomas a remporté cette année cinq titres sur le PGA Tour dont il fut l’un des grands animateurs. C’est donc à juste titre qu’il a été élu ‘Player of the Year’.

Justin Thomas a 24 ans. A l’âge de 7 ans, il a assisté en live à la victoire de Tiger Woods au PGA Championship disputé sur le parcours de Valhalla en 2000. Il a du visionner la cassette VHS de ce tournoi une cinquantaine de fois. Pendant 17 ans, il a rêvé de faire une carrière de golfeur au plus haut niveau.

20 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Justin Thomas a grandi dans le Kentucky et accompagnait souvent son père Mike au golf. Il était en bonne compagnie puisque son père était pro au Harmony Landing Golf Club à côté de Louisville. Son grand-père, Paul, était également pro, à Zanesville (Ohio), et suffisamment bon pour pouvoir participer à l’US Open de 1962 à Oakmont. Quand Mike était sur le parcours, Justin n’était jamais loin. Il y passait ses journées, ramassant les balles au driving range mais aussi en tapant des balles. En fin de journée, père et fils s’affrontaient en duel. L’enjeu : 1 dollar. Et tous deux y mettaient tout leur cœur car ne pas perdre était une question d’honneur.

Si Jordan Spieth est arrivé plus rapidement sur le devant de la scène, son image ayant séduit les sponsors, Justin Thomas s’est immédiatement senti à l’aise dans la cour

En pleine lumière

S

on père a créé un cadre pour collectionner les balles importantes dans la carrière de son fils.,,

Sa bouffée d’oxygène ? Sa petite amie Jillian.

Thomas et Spieth, une amitié indéfectible qui ne date pas d’hier…

des grands. La PGA of America faisait souvent appel à son père, comme lors de la Ryder Cup au Valhalla en 2008, et Justin s’y baladait toute la semaine parmi les stars mondiales.

Long hitter Justin Thomas n’est pas un ‘poids lourd’ (72 kg) mais se distingue néanmoins parmi les long hitters du Tour. D’après les statistiques, il figure dans le top 10 avec une moyenne de 310 yards (280 m).

Il était fin prêt à faire parler de lui cette saison, ce qu’il a prouvé d’emblée avec un tour en 59 coups au Sony Open.

On sait depuis longtemps que Thomas et Spieth sont bons amis. Une amitié qui date

d’un Evian Junior Masters en France lorsqu’ils ont terminé respectivement 13e et 14e. Spieth et Thomas se partagent désormais quatre Majors. Mais lors des tournois, Thomas partage sa chambre avec Bud Cauley, son collègue de la PGA. Comme de nombreux golfeurs, ils habitent et s’entraînent à Jupiter, où ils sont tous deux membres du Medalist G.C. et du The Bear’s Club.

Justin Thomas n’aurait-il pas de petite amie ?

Bien sûr que si. Elle s’appelle Jillian Wisniewski et se trouvait au premier rang au Quail Hollow quand Justin y a remporté son premier Major.

Au dernier jour du tournoi, Justin a eu le pressentiment qu’il pouvait gagner et a demandé

à son amie, qui avait prévu de prendre l’avion à 19 heures, de changer sa réservation ‘car il avait l’impression que ce serait nécessaire…’

Justin Thomas a également des liens très forts avec sa famille. On a déjà cité son père et son grandpère, mais sa maman, Jani, l’accompagne souvent sur le Tour. Il l’emmène même au restaurant, en compagnie de ses amis et potes du golf. A la maison, son père Mike a créé un cadre pour collectionner toutes les balles importantes dans la carrière de son fils. La dernière balle de son 59 à Hawaï y figure très certainement.Tout comme sa dernière balle au Quail Hollow (tour 63). n Par Rudy Bauwens

PLAY GOLF FOCUS 21

Bilan de l’année

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22 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Au sommet

D

ustin Johnson sera l’un des fers de lance de l’équipe américaine à Paris.,,

Dès le début de la saison, il a su saisir la balle au bond.

Un équilibre affectif parfait aux côtés de Paulina Gretzky

DUSTIN JOHNSON Bel et bien Number One !

L

’Américain de 33 ans a dominé la saison de la tête et des épaules au faîte de la hiérarchie mondiale.

S’il laisse le titre de “Player of The Year” à Justin Thomas, auteur de la plus grande progression et qui a frappé les imaginations outreAtlantique, Dustin Johnson est cependant le n°1 mondial incontesté de l’année 2017. Après avoir pris les commandes en février au lendemain de sa victoire au Genesis Open (devant Thomas Pieters), il a ainsi conservé tout au long de la saison plus de deux points d’avance -l’équivalent d’une victoire en “major”- sur le duo Spieth-Thomas. Soit ses deux principaux rivaux pour cette place de number one en 2018, sans oublier le phénomène Jon Rahm.

En dents de scie A vrai dire, DJ a frappé fort d’entrée de jeu cette saison, en remportant coup sur coup, outre le Genesis Open au Riviera CC de Pacific Palisades (Californie), les deux tournois WGC à Mexico et le match-play à Austin (Texas). Sa chute domestique dans les escaliers à la veille du Masters, l’obligeant à prendre quelques semaines de repos, a brisé ensuite quelque peu son élan. Deuxième au Wells Fargo pour son tournoi de reprise, il ne goûtera ainsi plus aux joies de la victoire avant fin août au Northern Trust, lors de la première manche des playoffs de la FedExCup. Le joueur de Columbia, qui avait retrouvé son putting chirurgical tout au long de la dernière partie, a sorti un drive phénoménal au moment crucial (en play-off

contre Spieth), avant de planter le drapeau avec son coup de wedge.

Le tout avec ce calme olympien et cet air détaché qui devient sa marque de fabrique !

Du haut de son mètre 93, Dustin Johnson est devenu ainsi plus régulier et plus “propre”, que ce soit au niveau de son jeu ou de sa vie en général. La seule poudre qu’il connaisse actuellement, c’est celle du lait pour les bébés ! En couple avec Paulina Gretzky, l’une des filles de la légende canadienne du hockey sur glace Wayne Gretzy, il semble en effet avoir trouvé un bon équilibre familial, Paulina ayant donné naissance à leur deuxième garçon (River Jones, petit frère de Tatum) par césarienne en juin dernier, à la veille de l’US Open.

Seule ombre au tableau : s’il a été performant dans les tournois WGC (il a encore été deuxième fin octobre au HSBC Champions en Chine), DJ n’a pas été dans le coup dans les majors qu’il a disputés : cut raté à l’US Open (la tête dans le landau ?), 54e au British Open et 13e -via un 67 final- au PGA Championship. Une conquête d’un deuxième titre majeur (après l’US Open 2016) à revoir l’an prochain, le parcours du Masters lui convenant notamment comme un gant alors qu’il a déjà terminé 6e et 4e à Augusta. Ce qui est sûr en tout cas, c’est que DJ sera l’un des fers de lance de l’équipe américaine à Paris, son objectif étant de rester number one d’ici là ! n Par Hugues Feron

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Bilan de l’année

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24 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

La libération

L

’Espagnol a conquis son titre le jour ou Seve aurait eu 60 ans...,,

Le 9 avril, Sergio a remporté le Masters, se libérant ainsi du titre de meilleur joueur… à n’avoir jamais remporté un Major !

SERGIO GARCIA Son credo : jamais sans mon chien… et ma femme !

O

n avait fini par penser qu’il porterait encore longtemps cette étiquette, mais il l’a fait : le 9 avril, Sergio Garcia a remporté le Masters, se libérant d’un titre qu’il partageait jusqu’alors avec Lee Westwood, celui de meilleur joueur à n’avoir jamais remporté un Major.

C’est à l’Augusta National que Sergio Garcia a rejoint ses amis et idoles Jose-Maria Olazabal et Severiano Ballesteros. Et par un curieux hasard, l’Espagnol a conquis son titre le jour où Seve, décédé en 2011, aurait eu 60 ans. Tout un symbole qui a rempli d’émotion les yeux de Sergio qui a déclaré : “Je pense qu’il serait fier de moi”.

Sergio Garcia l’a emporté à l’issue d’un play-off face à Justin Rose, les deux joueurs ayant bouclé le parcours à 9 coups sous le par.Tout au long des quatre jours de compétition, l’Espagnol a su préserver ses chances. Après une 4e place partagée (71) le premier jour, il partageait la pole position aux deuxième (69) et troisième jours (70). Le tour final s’illustrait par un duel équilibré avec son ami Justin Rose, à coup de birdies et de bogeys. Au dernier trou, les deux joueurs avaient tous deux un putt pour éviter le play-off, ce qui ne fut pas le cas à 9 sous le par. Lorsque Rose envoya son drive dans le bois au premier trou du play-off, manquant ensuite son trou pour le par, Garcia disposait de deux putts pour endosser la Green Jacket.

Sur un birdie stylé, l’affaire était entendue.

Enfin..

Voilà donc enfin le premier Major de Garcia, après 74 tournois dont 19 Masters. Aucun joueur avant lui n’avait fourni autant d’efforts pour y arriver. “Il y a toujours des moments où le doute s’installe, déclare Garcia. Mais quand j’ai confiance en moi, il y en a peu qui peuvent me battre”.

L’éternelle question qu’on lui posait, pourquoi n’a-t-il jamais remporté un Major, appartient donc au passé. On pourrait lui

Coup de maître…

demander pourquoi il lui a fallu autant de temps. Et pourquoi il joue mieux en compagnie d’un ami - comme Justin Rose - que lorsqu’il est sur le parcours avec quelqu’un qu’il n’apprécie pas. “Dans ce cas j’ai tendance à trop me concentrer, admet-il. Et je ne profite pas du moment de détente dont j’ai besoin entre les coups. C’est toute la différence entre la Ryder Cup et les Majors. C’est incroyable comme je me sens bien lors des deux premiers jours de la Ryder Cup en comparaison avec le dimanche, lors des singles. En compagnie d’un ami, je peux parler, me détendre. C’est une des raisons de mes bonnes prestations en Ryder Cup. Le public a aussi une influence. J’ai grandi en Espagne où le football est une religion. J’apprécie beaucoup cette ambiance, que l’on ne retrouve pas en Majors. Je m’y sens seul, comme s’il manquait quelque chose. Et je me suis probablement mis trop de pression ces dernières années. Trop de concentration tue la concentration”.

Il y a donc plusieurs explications à propos des raisons du succès de Sergio Garcia, dont l’une est assez originale. Certains prétendent que Sergio devrait son titre à un… chien.

On connait le slogan “I do not need a psychiatrist, I have a dog”.

Il semblerait que cela fonctionne pour Sergio Garcia qui, outre sa vision positive de la vie, sa jeune épouse Angela Akins et sa famille, parle aussi de ‘Bear’ pour expliquer ses récents succès. Bear est un loulou de Poméranie noir qui a tenu compagnie à Sergio pendant le Masters. Tout comme lors du Byron Nelson Classic. Et Garcia y avait gagné !

En conclusion, si l’association Sergio-Bear est gagnante, on verra bientôt tous les golfeurs du Tour accompagnés d’un chien ! n Par Rudy Bauwens

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Bilan de l’année

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26 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

La fusée

D

ans sa tête, il est déjà n°1 mondial.,,

A l’Open d’Irlande, une première victoire qu’il n’est pas prêt d’oublier…

Telle une fusée, son ascension est fulgurante.

Jon Rahm

Le rookie du top mondial

D

u haut de ses 23 ans bien frappés, l’Espagnol a connu une ascension fulgurante, la place de n°1 mondial étant déjà en vue.

Une véritable fusée. En moins de quinze mois, Jon Rahm, passé professionnel après l’US Open 2016, est arrivé dans le Top 5 mondial. Ce qui est tout simplement du jamais vu depuis l’ère Tiger Woods (n°1 mondial en 42 semaines...), tandis que Jordan Spieth et Rory McIlroy ont mis respectivement plus de deux et trois ans à atteindre le Top 5 mondial.

Un mental de winner L’ascension du Basque, certes impressionnante, n’est cependant pas inattendue pour autant. Originaire de Barrika, ce beau bébé (plus de 100kg pour un mètre 88) a fait parler la poudre dès les catégories d’âge, mais surtout lors de son passage à l’Université d’Arizona States, remportant 11 tournois universitaires. Seul Phil Mickelson a fait mieux à ce niveau (16)... à son époque. Rahm s’est ainsi retrouvé n°1 mondial amateur durant 60 semaines, record du genre, avant son passage pro en juin 2016.

L’Espagnol a ensuite failli remporter son premier tournoi pro, l’AT&T National conclu à la 3e place sur le parcours du Congressional (Bethesda).

Il a poursuivi sur sa lancée en terminant 2e un mois plus tard à l’Open du Canada, lui assurant déjà sa carte pour le PGA Tour 2017.

Doté d’une frappe de balle prodigieuse (plus de 310 yards de moyenne au drive, et souvent au-dessus de 335 yards) et d’un mental de winner made in USA, Rahm a fait preuve par la suite d’une régularité rarement mise en défaut, ayant raté à peine quatre cuts et réussi 16 (!) top 10 en 37 tournois. Il s’est imposé pour la première fois au Farmers Insurance Open en janvier dernier sur le PGA Tour.

Déjà bien installé sur le circuit américain, cela ne l’a pas empêché de demander son membership pour l’European Tour dès avant ses premiers tournois WGC, finissant 3e à Mexico puis 2e au Mondial de match-play, seulement battu en finale par le n°1 mondial Dustin Johnson, au pic de sa forme. Rahm s’est imposé pour la première fois en Europe à l’Open d’Irlande, qu’il a dominé de la tête et des épaules avec six coups d’avance sur le duo Southgate-Ramsay. Sa victoire lors du DP World Tour Championship à Dubaï -déjà son deuxième titre en “Rolex Series”- lui a permis par ailleurs de terminer sa saison de “rookie” à la 3e place de la Race to Dubai.

“Au début de l’année, je ne pensais pas être ici et je pensais encore moins gagner, donc c’est un sentiment incroyable” a-t-il confié très humblement à l’issue de la finale. Avant de rajouter dans la foulée : “Mais je ne compte pas m’arrêter là, j’ai encore de nombreux objectifs à atteindre l’an prochain...”. Dans sa tête, il est déjà n°1 mondial. Ce n’est qu’une question de temps. n Par Hugues Feron

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Bilan de l’année

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TIGER C WOODS

omment ne pas parler de Tiger Woods en passant l’année en revue, même s’il y a des lustres que celui qui est (probablement) le meilleur golfeur de tous les temps n’a plus brillé sur un parcours. Cela pourrait peut-être changer en 2018 car l’ancien numéro 1 a entamé son énième comeback début décembre aux Bahamas.

Le énième comeback...

28 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Au classement mondial, Tiger Woods occupait la 1.180e place début décembre. Si redevenir un jour numéro un est un énorme point d’interrogation, il y a à nouveau une petite lumière au bout du tunnel.

Après avoir reçu le feu vert pour jouer au golf à la fin octobre, il a rapidement confirmé sa participation au Hero World Challenge aux Bahamas. Le niveau des participants à ce tournoi n’est pas trop élevé et c’est donc une excellente occasion de tester si un retour sur le PGA Tour est réaliste. Selon Notah Begay, excellent ami de Woods, ce dernier est en pleine confiance : “Il a suivi les recommandations de ses médecins à la lettre, s’estime physiquement assez fort et son

Retour au sommet ?

C

elà fait 9 ans qu’il n’a plus goûté à l’ivresse des sommets.,,

Tirer le gros lot, c’est encore possible sur un parcours…

dos est guéri”. Mais ce dos pourra-t-il encaisser les contraintes imposées par le golf au plus haut niveau…

Anxiolytiques L’annonce de ce comeback était la deuxième grande nouvelle de l’année concernant Woods.

La première datait du 29 mai. Une patrouille de police circulant de nuit dans un quartier résidentiel de Jupiter (Floride) eut l’attention attirée par un véhicule Mercedes rangé sur le bord de la route, moteur tournant, clignoteur allumé et son chauffeur endormi au volant.

Une situation qui n’est pas inhabituelle pour les forces de l’ordre sauf que, quand le chauffeur s’appelle Tiger Woods le procès verbal prend une autre dimension… Woods fut prié de

A défaut d’une vie professionnelle épanouissante, il peut compter sur une vie privée redynamisée par la présence de sa nouvelle compagne Erica.

sortir du véhicule mais ne tenait pas debout.

Il lui était impossible de toucher son nez de son doigt en ayant les yeux fermés. Après un test d’alcoolémie négatif, il parvint à expliquer s’être endormi suite à la prise d’un cocktail d’antidouleurs et d’anxiolytiques pour ses maux de dos et ses insomnies.

Spirale descendante Voici neuf ans, Tiger Woods goûtait à un autre style d’ivresse, alors qu’il dominait encore tous ses concurrents. Mais il était ensuite de plus en plus souvent blessé et ses retours anticipés suscitaient plus de questions que de réponses.

Puis il y a eu ce scandale sexuel… Et cette année, l’incident le jour du Memorial Day et cette photo d’identité judiciaire d’un Tiger Woods blême et

épuisé. Mais il y a à nouveau de l’espoir, ne fut-ce que parce que Woods semble avoir un nouvel amour dans sa vie : une certaine Erica Herman, general manager de son restaurant.

Bien que Tiger ne dévoile pas clairement ses ambitions, on peut facilement les imaginer. Il rêve certainement d’un 15e Major à l’Augusta National, mais il reste à savoir si c’est possible après quatre opérations au dos. Il repart néanmoins avec un avantage : au contraire de ses précédents comebacks, cette fois les attentes sont beaucoup moins fortes. Et même, selon certains spécialistes un retour au sommet serait une utopie. n Par Rudy Bauwens

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Bilan de l’année

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30 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Le phénomène

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a tête bien sur les épaules, il a patiemment attendu son heure pour intégrer le Top 10 mondial.,,

BROOKS KOEPKA Sous des airs décontractés “made in USA” se cache une véritable machine de guerre.

L

Brooks est prêt à faire partie du quatuor américain au faîte de la hiérarchie mondiale.

e Floridien, vainqueur de son premier major, est prêt à faire partie du quatuor américain au faîte de la hiérarchie mondiale.

Brooks Koepka a fini sa saison à l’image de l’un de ses drives : en véritable boulet de canon. Vainqueur de l’US Open en juin dernier, le Floridien originaire de West Palm Beach avait pourtant joué avec parcimonie depuis lors, se contentant uniquement de disputer les tournois majors, les WGC et les playoffs de la FedExCup. Toujours placé (7 Top 20 lors de ses huit derniers tournois !), à l’instar de sa deuxième place au HSBC Champions à Shanghai (derrière un Rose en état de grâce), il a renoué avec la victoire fin novembre en conservant très aisément son titre au Dunlop Phoenix Open. A savoir une épreuve du circuit... japonais sur lequel les ténors américains évoluent désormais de plus en plus régulièrement. Car il ne faut pas s’y tromper : Brooks Koepka est bel et bien un ténor, lui qui s’est déjà imposé aussi dès 2015 sur le PGA Tour, au Phoenix Open dans l’Enfer de Scottsdale. Sous ses airs décontractés “made in USA” se cache en effet une véritable machine de guerre. Capable d’envoyer du plomb à 350 yards tout en maîtrise, Koepka en impose désormais au petit jeu mais aussi au putting, où le bât blessait jusqu’il y a peu.

Un parcours atypique Du haut de ses 27 ans, ce solide Américain n’est pourtant pas passé par la filière classique outre-Atlantique. Certes, il a répété tout

En boulet de canon d’abord ses gammes à la Florida State University. Mais n’ayant pas accès ensuite ni au PGA Tour, ni même au web.com Tour, Koepka, passé pro en 2012, a émigré en Europe, où il s’est imposé à quatre reprises sur le Challenge Tour. Dont trois fois en 2013, année où on a pu l’apercevoir au Telenet Trophy à Waterloo, avec une 6e place à la clé.

Depuis lors, l’élan de l’Américain n’a jamais été brisé, parvenant à se maintenir dans le Top 50 mondial depuis fin 2014 et sa victoire au Turkish Airlines Open (European Tour). La tête bien sur les épaules, il a multiplié les places d’honneur et attendu patiemment son heure pour finir par intégrer le Top 10 mondial via sa victoire à l’US Open à Erin Hills (Wisconsin), un parcours taillé à la mesure de ce longhitter vu que les fairways avaient été... élargis car le rough avait été jugé trop pénalisant !

Après avoir parfaitement réussi son entrée en 2016 en Ryder Cup, avec trois points glanés et un seul perdu (en Fourballs avec DJ contre le duo invaincu McIlroy-Pieters), Koepka est d’ores et déjà considéré comme un des piliers de l’équipe américaine. Il est également prêt à s’incorporer dans un quatuor américain au faîte de la hiérarchie mondiale. Et ce toujours sans avoir l’air d’y toucher. Une véritable force tranquille... n Par Hugues Feron

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Bilan de l’année

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32 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Ojectif USA

L

’Anversois a démontré cette saison qu’il était toujours capable de frapper un grand coup.,,

Trop de pression ? Le Belge devra pourtant s’y habituer...

La Ryder Cup est à sa portée, mais fera-t-il partie de l’édition 2018 ?

THOMAS PIETERS L’éternel insatisfait

L

’Anversois, âgé de 25 ans, doit retrouver ses marques, notamment sur le PGA Tour américain.

“Certaines choses et certaines personnes m’ont déçu, je ne parvenais plus à me concentrer complètement sur mon golf...” confiait-il lors de sa dernière conférence de presse en Belgique, alors qu’il était interrogé sur les raisons de son coup de mou sur le circuit ces derniers mois.Thomas Pieters n’en dira pas plus sur ce problème apparemment d’ordre privé rejaillissant sur sa gestion d’un parcours, où il continue à montrer ostensiblement de nombreux signes de frustration. “Je ne joue pas le jeu que je voudrais jouer et je suis trop sanguin pour l’instant. Mais j’en ai tiré les leçons !”

Performances du top niveau mondial Le problème a en tout cas persisté jusqu’à la finale à Dubaï, où l’Anversois, âgé de 25 ans, a partagé la dernière place, à 25 coups du vainqueur Jon Rahm. Deux semaines plus tôt, il avait pourtant réalisé une prestation plus qu’honorable, avec une 11e place à la clé en Turquie malgré un manque de réussite au putting. Ce qui nous ramène à cette question : Pieters ne se met-il pas également une trop grande pression en étant continuellement insatisfait... vu qu’il place la barre très haut ? C’est en tout cas une question de point de vue qui mérite d’être débattue ! En attendant, Pieters, qui s’est attaché les services de Jérôme Theunis au sein d’un clan belge de plus en plus soudé, est toujours bien installé dans le top 50 mondial

avant d’évoluer -enfin- plus régulièrement aux Etats-Unis. Objectif : y gagner un premier tournoi tout en disputant le nombre minimum de 15 tournois requis pour rester “full member” sur le PGA Tour. Raison pour laquelle il a notamment joué en Malaisie, en Corée (cuts passés) et Chine en octobre et novembre. Reste à voir également si Pieters réussira à combiner son programme sur les deux circuits. Ce qui est sûr en tout cas, c’est que l’Anversois a démontré cette saison qu’il était toujours capable de frapper un grand coup dans l’une ou l’autre grande occasion. Et ce lors de tournois... outre-Atlantique, comme ce fut le cas au Genesis Open (2e derrière Dustin Johnson au Riviera C&C), au WGC Mexico (5e), au Masters d’Augusta (4e) ou encore au WGC Bridgestone Invitational (4e). Soit quatre performances du top niveau mondial. Tout le reste, en somme, n’est que littérature.

A noter également que, s’il n’est pas directement impliqué dans l’organisation, Thomas Pieters devra probablement s’investir d’une manière ou d’une autre dans la mise sur pied du Belgian Knockout, manche belge du circuit européen qui aura lieu du 17 au 20 mai prochain à Rinkven. Et ce ne fût-ce qu’en proposant à ses anciens partenaires et (vice)-capitaines de Ryder Cup de rejoindre la banlieue anversoise. L’occasion aussi de montrer qu’il fait partie intégrante de l’équipe en vue de la prochaine édition. n Par Hugues Feron

PLAY GOLF FOCUS 33

Bilan de l’année

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NICOLAS COLSAERTS Ryder Cup, l’objectif ultime

A

35 ans, bientôt père de famille, le “Coels” est prêt à frapper un nouveau grand coup.

“Jouer pour la gagne jusqu’au bout face à un Top 10 mondial, cela reste pas mal...” nous confiait Nicolas Colsaerts à l’issue de sa deuxième place à un coup de Justin Rose au Turkish Airlines Open.

Après un off-day le samedi alors qu’il était leader, il est vrai que le Bruxellois avait bien redressé la barre, grâce notamment à trois birdies d’affilée en fin de tournoi.

Genre de finish qu’il n’avait plus réussi depuis mai dernier

34 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

et sa troisième place via un 65 final au BMW PGA Championship à Wentworth, suivie par une 8e place au Nordea Masters. Entre les deux, de nombreuses occasions galvaudées, malgré un long jeu mais aussi un putting bien en place. Mais, très souvent, une erreur fatale par parcours se transformant irrémédiablement en double-bogey.

A un pas de l’exploit...

Si son troisième titre derrière lequel il court depuis plus de cinq ans (et sa dernière victoire au Volvo World match play à

Pour la gagne

E

ntre un mariage annoncé pour janvier et un heureux événement attendu pour février, Nicolas commencera l’année en beauté !,,

Se ressourcer auprès de ses parents et de sa compagne… un impératif pour recharger ses batteries.

Son duel avec Justin Rose lors du Turkish Airlines a tenu toute la nation en haleine.

Finca Cortesin 2012) n’était pas au bout de cette performance en Turquie, celui-ci devrait tomber... en 2018. Soit une année Ryder Cup, qui plus est à Paris, son objectif avoué... et ultime, et qui reste en tout cas l’une de ses sources principales de motivation. “La Ryder Cup ? Il est beaucoup trop tôt pour en parler. Mais bon, c’est bien de prendre un maximum de points dès maintenant...” préciset-il de manière très prudente.

Colsaerts est en tout cas pleinement lancé dans la course au rendez-vous parisien, même si les

huit places directement qualificatives au sein de l’équipe européenne s’annoncent chères.

Le Bruxellois se retrouve en tout cas un peu dans la même position qu’au début de la saison 2012, que ce soit au niveau du ranking mondial (désormais autour de la 100e place) qu’au niveau des rankings propres à la Ryder Cup. Une position “d’underdog” qui lui sied comme un gant. A lui désormais d’enchaîner rapidement les performances (notamment dans les Emirats arabes), afin d’intégrer

rapidement les tournois WGC et majors.

Actuellement, il n’est en effet pas assuré de participer à ces tournois, passage quasiment obligé pour engranger un maximum de points et démontrer au capitaine Thomas Bjorn qu’il mérite aussi sa sélection. En espérant que l’heureux événement attendu en février par sa compagne australienne Rachel lui serve de déclic pour le reste de sa saison ! n Par Hugues Feron

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Bilan de l’année

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SOLHEIM CUP

Bientôt une équipe européenne avec… la Corée ?

A

près une nouvelle sévère défaite de l’Europe, la Solheim Cup a besoin d’un sérieux coup de boost. Le rendezvous bisannuel entre les golfeuses américaines et européennes s’est transformé en promenade de santé pour les USA, ce qui fait penser aux années les plus sombres de la Ryder Cup. Fin août, au Des Moines G&CC dans l’Iowa, les USA ont confirmé leur suprématie en battant l’Europe par 16,5-11,5. L’illustration d’une constatation qui n’est pas neuve : les Européennes ne font plus le poids face aux as américaines de la LPGA. Pour y remédier, certains avancent une solution créative : l’Europe doit se renforcer avec la… Corée du Sud.

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Grâce à Nicklaus Au Des Moines G&CC, le suspense était déjà retombé avant les singles du dimanche. Avec cinq points d’avance à l’issue des fourballs et foursomes, les USA n’allaient rien concéder.

Un par tage en singles faisait passer le score de 10,5-5,5 à 16,5-11,5. Lizette Salas marquait le point de la victoire et l’équipe de la capitaine Juli Inkster pouvait dès lors faire la fête.

Un nouveau bonheur pour les Etats-Unis en Iowa, même s’il ne faut pas se voiler la face : la Solheim Cup est devenue une anecdote du programme international. Ce qui nous

fait immanquablement penser à la Ryder Cup qui, elle aussi, fut un jour moribonde. La domination américaine était telle qu’à chaque rendez-vous, la Grande-Bretagne et l’Irlande étaient sévèrement battues. Avec comme conséquence une baisse constante d’intérêt à chaque édition et bien du mal à y attirer les meilleurs golfeurs. Fort heureusement, à la fin des années 70, Jack Nicklaus eut l’idée de renforcer l’équipe britanico-irlandaise par des joueurs du continent européen. Ce qui a permis, dès 1977, de sélectionner un champion de l’envergure de Severiano Ballesteros pour renforcer l’équipe européenne. Ce fut le point de départ d’une reconversion réussie.

Ladies first

E

n associant la Corée du Sud à la Solheim Cup, on créerait le plus grand événement sportif de l’année.,,

Lors de la dernière édition, Lizette Salas marquait le point de la victoire…

… et l’équipe de la capitaine Juli Inkster pouvait dès lors faire la fête !

Et voici que, 40 ans plus tard, les dames connaissent le même problème. La dernière victoire des joueuses américaines prouve une nouvelle fois que la Solheim Cup n’a plus rien d’une confrontation. Tout juste une rencontre de démonstration. Lorsque Laura Davies, Annika Sörenstam, Liselotte Neumann, Helen Alfredsson, Alison Nicholas et Carin Koch étaient au meilleur de leur forme, l’Europe pouvait envoyer une formidable équipe au combat. Mais cette époque est révolue et, pire encore, l’équipe européenne engagée cette année était la plus faible de tous les temps.

2019...

D’où l’idée d’une formule où les meilleures joueuses américaines du LPGA Tour affronteraient les meilleures représentantes coréennes et européennes. De quoi assurer qualité et suspense. Sans oublier l’apport financier car la plus grande source de revenus du LPGA Tour provient de la télévision coréenne ! En amenant la Solheim Cup en Corée du Sud, on créerait le plus grand événement sportif de l’année. Et l’on verrait bien Se Ri Pak, icône incontestée du golf coréen, dans le rôle de capitaine. Une fonction qu’elle pourrait exercer jusqu’à la fin de sa vie. Mais la finalité de la Solheim Cup a toujours été d’être le pendant féminin de la

Ryder Cup, à savoir un duel entre les Etats-Unis et l’Europe. Personne cependant ne conteste que tant les golfeuses américaines que les Européennes sont fort embêtées par la domination coréenne sur le LPGA Tour et qu’elles aimeraient bien pouvoir remettre ‘toutes ces Kim’ à leur place. Selon le système de sélection adopté, on pourrait même envisager la participation de golfeuses d’origine coréenne, comme la Néo-Zélandaise Lydia Ko. Vivrons-nous une Solheim Cup 2.0 à Gleneagles en 2019 ? Nous ne sommes pas contre… n Par Rudy Bauwens

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Bilan de l’année

ctive e p s o Rétr

LADIES EUROPEAN TOUR Histoire d’une mort annoncée ?

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i le Tour européen masculin fonctionne à plein régime avec, cette année, 47 tournois dans 26 pays, on ne peut en dire autant du Ladies European Tour… Seulement 6 tournois sur le sol européen cette saison ! Alors quel chevalier pourra-t-il venir au secours de ces dames : le Tour européen ou… la LPGA ?

Commençons par quelques chiffres. Sur le Tour européen, à l’issue du Turkish Airlines Open, Tommy Fleetwood affichait plus de 4,1 millions d’euros au compteur de la Race to Dubai. Au même moment, côté Ladies European Tour, c’est Anna Nordqvist qui détenait la première place avec… 555.556 euros. Une différence colossale qui

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ne s’explique pas seulement par le niveau de prize money mais aussi par le calendrier. Cette année, le programme ne comporte que 15 tournois qui entrent en considération pour le Ladies European Tour dont, selon le journal britannique The Times, la comptabilité serait dans le rouge.

Panique Le bilan de santé du Ladies European Tour n’est donc pas bon. Au contraire de son pendant américain, la LPGA, dont le calendrier comporte 30 tournois cette saison. Le LET a vu cette année quelques grands rendez-vous disparaître de son calendrier, comme la Chine, la Tchéquie et la Turquie. On peut y ajouter un tournoi en Italie

et, au mois de septembre, la disparition du Ladies European Masters. Autant de manques à gagner, d’autant plus que le prize money distribué en Allemagne valait chaque année le déplacement.

A ces mauvaises nouvelles, il faut rajouter un mail dans lequel il était demandé aux golfeuses professionnelles ‘d’attendre quelque peu’ avant de réserver hébergement et billets d’avion pour le Qatar Ladies Open. Ce qui a créé un déchaînement sur les réseaux sociaux. La combinaison de spéculations et d’annonces négatives a créé la panique. Sur quoi le LET a prié les joueuses de ne pas faire étalage de leur mécontentement. ‘Even though you will all feel sad, disappointed, upset, furious, angry, and I must say

La fin d’une ère ?

L

a crainte d’une faillite du Ladies Européan Tour grandit.,,

Comme une légère traine au niveau égalité homme-femme : 4,1 millions d’euros pour Tommy Fleetwood à la Race to Dubai contre… Un peu plus de 500.000 pour Anna Nordqvist.

En cette année difficile, Helen Alfredsson, la Présidente du Let, tente de garder la tête haute.

rightfully so, but I ask you PLEASE KEEP THIS INSIDE THE ROPES ! It is tough enough, but just all try to be a team at this point and look professional. We won’t gain anything by using social media to vent frustration, I BEG YOU !’. D’après ce que l’on dit, ce mail proviendrait le la présidente du Let, Helen Alfredsson, et aurait été diffusé par une joueuse qui souhaite rester anonyme.

Pas d’effet après Rio Ce n’est pas nouveau mais il faut se rendre à l’évidence que la toute grande majorité des joueuses professionnelles du LET ont du mal à gagner leur vie. Si le golf féminin a connu un coup de boost en étant repris au programme des Jeux de Rio, cet effet n’a pas perduré.

Pas de nouveaux sponsors, pas de nouveaux tournois. La colère gronde dans les rangs et de nombreuses professionnelles pointent du doigt la gestion du LET… qu’elles financent en partie par une retenue de 7 % sur leurs gains.

De plus, des rumeurs circulent à propos de gros problèmes financiers. Le LET aurait ainsi bouclé les années 2014 et 2015 avec un déficit de plus d’un million d’euros alors qu’il enregistrait encore des bénéfices en 2013.

La crainte d’une faillite du Ladies European Tour grandit. Il y a tellement peu de tournois qu’il devient de plus en plus compliqué pour les joueuses de gagner leur vie. L’ambition ultime d’ajuster le prize money des grands tournois sur

celui des tournois masculins - à l’image de ce qui se passe en tennis - reste un défi impossible à réaliser. Pourtant, selon le LET, il n’y a pas matière à s’inquiéter et les investissements de ces dernières années vont progressivement porter leurs fruits.

Ce qui n’a pas empêché le LET de se séparer de son CEO Ivan Khodabakhsh au mois d’août…

D’après les dernières informations, le Tour européen, avec son CEO Keith Pelley à sa tête, pourrait venir en aide au LET. D’autres toutefois, envisagent l’avenir du LET en circuit satellite de la LPGA. Une chose est sûre, la coupe est pleine et un changement en 2018 est indispensable. n Par Rudy Bauwens

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Bilan de l’année

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Number one

I

nstallée dans le Top 10 mondial depuis 2012, Feng profite de l’absence de véritable reine au faîte de la hiérarchie mondiale.,,

SHANSHAN FENG Feng est la seule Chinoise dans le Top 100 mondial. De quoi voir la vie en couleurs !

Sa médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio en 2016 restera certainement l’un de ses meilleurs souvenirs.

D

eux succès asiatiques sur le LPGA Tour ont permis à Shanshan Feng de dépasser ses rivales sud-coréennes au faîte de la hiérarchie mondiale.

Shanshan Feng, qui évolue sur le circuit américain depuis 2008, a créé la sensation en devenant la première joueuse chinoise à atteindre le rang suprême en novembre dernier. Et ce en s’imposant coup sur coup au Toto Japan Classic, puis surtout au Blue Bay Classic disputé sur le superbe parcours de Jian Lake de l’île d’Hainan, dans le sud de la Chine.

Fait remarquable : Feng est la seule Chinoise dans le Top 100 mondial, où l’on retrouve par ailleurs... 41 Sud-Coréennes ! Du haut de ses 28 ans, cette joueuse expérimentée a détrôné ainsi la Sud-Coréenne Park Sung-hyun, qui était devenue une semaine plus tôt la première “rookie” n°1 mondiale de l’histoire, un rang qu’elle n’aura occupé qu’une semaine après avoir détrôné sa compatriote So Yeon Ryu. Montée en puissance Médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Rio en 2016, Shanshan Feng est montée en puissance ces derniers mois, même si elle n’a pas remporté de majors, sa seule victoire à ce niveau restant le LPGA Championship en 2012. Mais la n°1 chinoise s’est montrée très régulière cette année, avec notamment une 5e place à l’US Open, une 7e place au British Open et une 6e place à l’Evian Championship, désormais le 5e tournoi majeur au niveau féminin.

Outre ses deux titres en novembre, Feng avait également remporté

Une Chinoise devant les Coréennes !

le Volvik Championship en mai à Ann Arbor (Michigan), son total de victoires sur le LPGA Tour s’élevant désormais à neuf. Elle s’est imposée également à sept reprises sur le Japan Tour et autant de fois sur le circuit européen... dont quatre éditions de l’Omega Dubai Ladies Masters entre 2012 et 2016.

Installée dans le top 10 mondial depuis 2012, Feng profite il est vrai de l’absence de véritable reine au faîte de la hiérarchie mondiale féminine. L’Américaine Lexi Thompson, 4e mondiale, tarde ainsi à confirmer l’étendue de son talent au top niveau depuis sa victoire au Nabisco Championship 2014. Bien partie pour remporter cette année ce premier major de la saison (rebaptisé Ana Inspiration), elle a été pénalisée de quatre coups juste avant la fin du tournoi pour avoir mal replacé sa balle sur un green... le jour précédent, un fait dénoncé par courriel par un téléspectateur. Si l’Américaine, désormais âgée de 22 ans, a reçu le soutien de nombreux joueurs et joueuses du top suite à cette mésaventure, elle ne s’en est pas encore totalement remise, perdant régulièrement ses moyens sur les derniers trous d’un tournoi, comme ce fut encore le cas lors du Tour Championship, en finale du LPGA Tour 2017. Dommage, car c’est la seule Américaine capable de rivaliser actuellement avec les meilleures asiatiques (si l’on excepte Cristie Kerr, qui fait de la résistance du haut de ses 39 ans), tandis que l’Europe ne dispose plus que d’une joueuse dans le top 20 mondial, à savoir la Suédoise Anna Nordqvist, victorieuse à Evian cette année... n Par Hugues Feron

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Venez golfer au cœur

de la Côte d’Opale...

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www.agencebirdie.com - Photo © Golf en Côte d’Opale

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Dunkerque - Wimereux - Hardelot - Le Touquet - Saint-Omer Nampont-St-Martin - Arras - Belle-Dune - Abbeville

www.golfencotedopale.com

Golf Trip

Dossier évasions

Pour rêver d’ailleurs...

La plupart des golfeurs sont des globe-trotteurs et l’attachement qu’ils ont pour leur home club peut de temps en temps être supplanté par l’attrait que suscitent de nouvelles découvertes. L’Espagne et la France restent les destinations favorites, juste devant le Portugal.

Les resorts situés de l’autre côté de la Méditerranée ont encore connu une année difficile car chaque attentat terroriste - comme récemment en Egypte - est un coup dur pour le tourisme de ces régions. Fort heureusement, il ne nous faut pas aller fort loin pour profiter de parcours uniques, de trous époustouflants, de lieux marqués de l’empreinte de grands noms du golf et que les futurs champions fouleront aussi.

Comme le Royal St. George’s Golf Club, un parcours du Kent qui accueillera le British Open en 2020.

A moins que vous ne préfériez Las Colinas, récemment nommé meilleur parcours d’Espagne pour la troisième fois lors des World Golf Awards ? Ou encore Murtoli, paradis magique en Corse ?

Une chose est sûre, dans les pages qui suivent, vous ferez le plein d’idées pour un agréable golftrip en 2018.

N’oubliez pas de nous envoyer une carte postale !

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Golf Trip Retour au clubhouse avec ce redoutable trou final… surtout lorsque le vent s’en mêle !

Avec leurs piscines privées, les villas sont d’un confort exceptionnel...

Verdura Resort Le meilleur de la Sicile

Un resort haut de gamme en Sicile avec des trous de Kyle Phillips : c’est le fabuleux cocktail golf qui vous est réservé au Verdura Resort. Même les stars de l’European Tour se réjouissaient de pouvoir y séjourner pendant une semaine à la fin mai, dans le cadre du Rocco Forte Open.

Par Rudy Bauwens - Photos : Azaleagroup

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Dossier évasions

Il y a le ciel, le soleil et… la mer !

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our le Verdura Resort, ce Rocco Forte Open était le deuxième Open de Sicile de l’histoire puisque, depuis 2012, le tournoi n’avait plus été organisé. Le tournoi a dévoilé un surprenant vainqueur en la personne d’Alvaro Quiros. Le longhitter espagnol avait disparu de la scène ces dernières années après des adaptations de son swing et était même descendu à la 703e place du classement mondial ! En Sicile, il a cependant réussi à décrocher son 7e titre sur le Tour européen en remportant un play-off l’opposant au Sud-Africain Zander Lombard.

Alvaro Quiros a conquis son titre sur un parcours (par 71, 7217 yards) qui combinait les meilleurs trous des East et West Courses. Les six trous situés en bord de Méditerranée étaient repris dans ce parcours, ce qui a donné lieu à un très beau spectacle. Peut-être pas le premier jour où le vent était absent, mais certainement les troisième et quatrième jours, avec une solide brise qui aurait pu coûter la victoire à Quiros. Dans le tour final, il y a perdu une avance de sept coups.

De nombreux awards Le resort se situe sur la côte sud-ouest de l’île, entre la vallée des temples d’Agrigente (patrimoine Unesco) et le petit village de pêcheurs de Sciacca.

Pour y accéder, il faut compter une heure et demie

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a construction du Resort aura duré six années et coûté quelque 140 millions d’euros.,,

de trajet depuis les aéroports de Trapani ou de Palerme. Les 203 chambres et suites offrent chacune la vue sur mer et des notes étonnantes comme le citronnier à côté de salle de bain ou le hamac sur la terrasse. Le resort a reçu le nom de son précédent propriétaire, la famille Verdura. Le dernier duc de Verdura était parent du célèbre écrivain italien Giuseppe Tomasi di Lampedusa. Son roman ‘Il Gattopardo’ (Le Guépard) figure dans toutes les chambres.

Le Verdura Resort, cinq étoiles, a ouvert en 2009 et a d’emblée été récompensé par de nombreux prix.

‘Best International Resort’, ‘Italy’s Best Hotel’, ‘Best Family European Golf Resort’… De nouveaux awards lui sont décernés chaque année. A l’issue du Rocco Forte Open, il n’y avait que des réactions positives sur les réseaux sociaux. Le Tour Européen parlait de participation record.Tous les participants, venus pour la plupart accompagnés de leurs épouse et enfants, ont été fort enthousiastes à propos de la qualité de leur séjour.

A table avec Sir Rocco Nous avons eu le plaisir de partager la table de Sir Rocco Forte. Sa famille est propriétaire du resort et de nombreux hôtels Rocco Forte dans les plus beaux endroits du monde, à Rome, Florence, Edimbourg, Berlin, Saint-Pétersbourg, Londres (où Sir Rocco séjourne le plus souvent).

A Bruxelles, la famille exploite le bel hôtel Amigo, près de la Grand Place. Mais comment est-il devenu propriétaire du Verdura ?

“Nous avons acheté le terrain il y a 18 ans”, raconte Sir Rocco Forte, lui-même très bon golfeur.

“J’étais depuis un certain temps à la recherche d’un endroit particulier sur une île en Italie et m’étais concentré sur la Sardaigne, sans y trouver ce que je cherchais. Je me suis alors intéressé à ce coin de Sicile car je voulais construire un resort luxueux assorti d’un parcours de golf unique avec spa, gastronomie, vues panoramiques et design spectaculaire. La côte sud-ouest de la Sicile m’a semblé être le lieu idéal. Tout le monde m’a traité de fou, car il a fallu négocier avec 72 propriétaires différents ! Mais nous y sommes arrivés.

La construction du resort aura duré six années et coûté quelque 140 millions d’euros. “Lorsque nous avons enfin reçu le feu vert pour démarrer les travaux, nous avons été confrontés à des pro-

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Golf Trip

blèmes politiques inattendus. Tant et si bien que nous avons été obligés de stopper les travaux à peine commencés. Dans un premier temps, nous avions une autorisation pour… 17 trous ! Mais le projet a été à l’arrêt pendant un an et demi et suite à l’abandon du site, un certain nombre de trous ont du être reconstruits sous une autre forme. Je suis heureux que tout se soit bien terminé et que le résultat final soit montrable, mais cette plaisanterie m’a tout de même coûté 30 millions de plus. Je suis encore occupé à rembourser !” grimace Sir Rocco Forte (ndlr : en 2013, la fortune de la famille Forte était estimée à un peu moins de 300 millions d’euros).

Et pourquoi avoir choisi l’américain Kyle Phillips plutôt qu’un autre architecte renommé ? “J’ai rencontré Kyle lorsqu’il était occupé à Kingsbarns. Nous avons immédiatement sympathisé et, de plus, son prix était intéressant !” s’esclaffe Sir Rocco Forte qui aime animer la table avec le récit de ses visites à Buckingham Palace et ses rencontres avec la reine d’Angleterre.

45 trous Le Verdura Resort propose un choix de 45 trous : deux parcours 18 trous (par 72) réputés et récompensés et un 9 trous par 3. Tous les trous offrent cinq tees différents et une magnifique situation dans ce grand domaine de 230 hectares près de la mer. Ceux qui préfèrent un tour plus

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Dossier évasions

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trous avec des tees différents et une magnifique situation dans l’énorme domaine de 230 hectares.,, court opteront pour le ‘Guest Course’, une combinaison de 11 très beaux trous. Le domaine s’agrémente d’un magnifique practice sur gazon, d’une académie de tennis (6 terrains), un terrain de football, différents sports nautiques, une grande piscine (60 m), une énorme salle de fitness (170 m²) et de kilomètres de sentiers de jogging ou cyclisme entre des milliers d’oliviers et de citronniers. Partout sur le site, on trouve des vélos partagés qui rencontrent un franc succès. On ne peut manquer de signaler encore le spa super luxueux de 4.000 m² avec 11 cabines de soins, fitness, studio de yoga, piscine intérieure, bains thalasso, sauna séparé et bar. Tandis que les bébés et les enfants profiteront du Verdùland…

Sublimes fruits de mer La gastronomie n’a rien à envier au reste des installations. Cinq bars, quatre restaurants, des produits bio qui viennent directement du potager…

Mais est-ce encore un potager ? Le domaine compte 2.000 oliviers, 3.000 orangers, 250 amandiers et bien d’autres sortes encore. Rien que le jardin d’herbes aromatiques fait 2.600 m² ! Le Chef Fulvio Pierangelini dispose sur place de tous les ingrédients pour ravir les papilles des convives qu’il aime impressionner avec un vin sicilien exclusif. Ce plaisir culinaire atteint son apogée à la trattoria sicilienne typique ‘Liolà’, en face du clubhouse, et au sublime restaurant de spécialités de la mer ‘Amare’ logé près du rivage privé de près de 2 kilomètres. ‘Probably the best seafood in the world’ pour paraphraser le slogan d’une célèbre marque de bière danoise. Le Verdura Resort organise aussi des dégustations de vins, au domaine de la célèbre famille Planeta par exemple, et invite deux fois par an des chefs étoilés pour un dîner gastronomique à six mains.

Nous n’avons pas été surpris que le Verdura Resort s’ajoute récemment à la liste des European Tour Properties. C’est le deuxième resort italien à intégrer ce portfolio après le Marco Simone Golf & Country Club, là où se déroulera la Ryder Cup de 2022. n

INFO www.roccofortehotels.com

LA NOUVELLE VOLVO V90 l’innovation à la suédoise Nous sommes particulièrement fiers que la nouvelle Volvo V90 ait été plébiscitée par la presse automobile. Il est vrai que nous avons mis tout notre cœur pour créer un break qui associe au mieux le luxe, le confort et la pureté du design suédois. Un break dont les performances n’ont rien à envier à sa sobriété et où la technologie est toujours à portée de main grâce à l’écran central intuitif. Mais le plus important pour nous est naturellement de savoir comment vous allez l’apprécier. Venez vite l’essayer et dites-nous ce que vous pensez de la nouvelle Volvo V90.

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Golf Trip Un des redoutables pot bunkers sur le Royal St. Georges qui, comme peut en témoigner Thomas Bjorn, peut faire perdre un Open…

Entourée de jardins luxuriants, la maison d’enfance d’Anne Boleyn se trouve au célèbre Hever Castle.

Petit dîner avec vue au Lodge du Prince’s.

Le Kent

Envoûtant, si proche, et pourtant si différent L’année 2020 sera magique pour le comté du Kent qui accueillera le 149e British Open. C’est la 15e fois que cet événement se déroulera au Royal St. Georges. Ce club légendaire est situé à une demi-heure de route de Douvres et c’est donc une occasion unique pour les fans belges de voir évoluer le top mondial en live.

Par Rudy Bauwens - Photos : Rudy Bauwens & clubs de golf

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Le club-house de Hever Castle.

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e domaine de Hever Castle attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs.,,

au Royal St. Georges revient à 190 livres sterling.

Et vous ne rentrez pas au clubhouse sans cravate.

Une réservation préalable est un must et le handicap maximum est de 18.

Décoration “ à l’anglaise ” au Hever Castle, un B&B 5 étoiles !

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e Royal St. Georges (par 70, 7.204 yards) a organisé son premier British Open en 1894. C’était la première fois que ‘The Open’ se déroulait hors d’Ecosse et depuis lors on a pu y voir HarryVardon,Walter Hagen, Henry Cotton, Bobby Locke, Sandy Lyle, Greg Norman et Darren Clarke (2011) y prendre la pose avec le trophée, la Claret Jug. Il y a six ans, le tournoi avait attiré 180.000 spectateurs dans le Kent, générant 64 millions de livres sterling en retombées financières pour le secteur touristique. Pour 2020, on y table sur 100 millions.

Paradis du golf Pour le Kent, qui compte 1,3 million d’habitants et se profile comme ‘The Garden of England’, chaque British Open est une mine d’or. Pour exemple,

toutes les chambres d’hôtel aux alentours du Royal St. Georges sont déjà réservées pour 2020 !

Fort heureusement, le Kent ce n’est pas uniquement le Royal St. Georges et l’on y dénombre une centaine de clubs. Dont certaines perles comme la trilogie des links St. Georges/Cinque Ports/ Prince’s, mais aussi d’autres trésors insoupçonnés.

Le tout à une demi-journée de voyage de chez nous puisque grâce à la liaison ferry P&O CalaisDouvres (et une heure de décalage horaire) vous serez sur le premier tee cinq heures après être parti de chez vous. Le taux de change étant favorable à l’euro, cette escapade anglaise n’en est que plus intéressante. D’une certaine manière en tout cas car il ne faut pas perdre de vue qu’un green fee

La perfection En partant du principe que la perfection n’existe pas, on dirait que le Royal St. Georges est un links presque parfait. Ce chef-d’œuvre mérite donc bien son statut.

Le dessin de Laidlaw Purves et Harry S. Colt date de 1887 et n’a subi que peu de modifications depuis. Dès le selfie à la ‘starters cabin’, vous avez le sentiment d’être au cœur d’une œuvre d’art. Le trou 1 semble facile, mais c’est bien là que Tiger Woods y a un jour perdu sa balle ! Le parcours est un perpétuel défi et chaque coup mal joué est pénalisé.Tous les trous sont exposés à toutes les directions du vent. Un vent que l’on ne ressent parfois qu’entre les dunes gigantesques.

Les bunkers sont traîtres et profonds, les pentes sur et autour des fairways sont capricieuses et les lignes de putt diaboliques. Chaque trou a son anecdote en rapport avec le British Open. Le plus bel exemple est le 16, un par 3 sur lequel Thomas Björn a vu s’envoler ses chance de l’emporter en 2003.

En route pour le Prince’s Le Prince’s est un peu plus facile, certainement dans des conditions climatiques favorables. Ce parcours a également une belle histoire. Après un démarrage en 1891, le club connaîtra son premier fait marquant en 1932, en organisant le British Open qui couronnait cette année-là le mythique champion américain Gene Sarazen. Un moment que l’on retrouve décrit dans le livre ‘A celebration of 100 Years’ publié par le club en 2006. A juste titre puisque, en 1932, Gene Sarazen a amélioré tous les records et a utilisé, pour la première fois dans l’histoire du golf, un club spécialement conçu pour lui : le sandwedge. Une pièce que l’on peut admirer dans le ‘Main Clubroom’.

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Golf Trip

Dossier évasions

Qu’il s’agisse d’un parkland ou d’un links, dans le Kent, le plaisir de jouer est unique.

Le concept originel de Guy Campbell et John Morrison a bien évolué au fil du temps pour s’adapter au golfeur moyen. Les fairways sont larges, les bunkers relativement petits et le vent est un facteur important qui fera souvent opter pour les fers longs plutôt que pour les bois. Le parcours ne se laisse pas facilement dompter et les approches sont déterminantes. Le parcours est d’ailleurs régulièrement utilisé comme Qualifying Course pour The Open. On a le choix entre trois différentes boucles de 9 trous (Shore 3.657 yards/ Dunes 3.625 yards/Himalayas 3.398 yards). La combinaison la plus prisée est Shore/Dunes.

Notez que la boucle Himalayas est actuellement en travaux de rénovation et devrait rouvrir à l’été 2018 avec un nouveau look pour les neufs trous.

Le Prince’s est dans l’air du temps et dispose des infrastructures les plus modernes. Depuis le clubhouse, la vue sur la Manche et Pegwell Bay est époustouflante et le lodge local propose un hébergement de haut niveau, surtout si vous logez dans la Bay Suite ou dans la Links Suite. Le club est fort agréable et les green fees tout autant : 60 livres sterling (de mai à septembre et du lundi au jeudi). Un quatre balles ? 220 livres tout compris. Et l’un des membres les plus connus du Prince’s est un certain Hugh Grant.

Dans les terres Il n’y a pas que sur la côte que le Kent propose des clubs agréables. Plus loin dans l’intérieur du pays, le Tudor Park vaut lui aussi le détour. Ce modeste 18 trous se situe à une dizaine de minutes de route du prestigieux ‘The London Club’ et peut donc se profiler comme parfait parcours d’échauffement avant d’entamer d’autres défis. Comme le résume parfaitement le pro local Albert Sinfield, Tudor Park est ‘A nice little golf course’. On pourrait aussi parler de promenade dans le parc car ce parcours ondule dans un environnement très verdoyant où vivaient autrefois des centaines de cerfs. Ce par 70 (6.085 yards) a été dessiné par Donald Steel. Le parcours ne compte que deux par 5 mais ce sont de loin les trous les plus exigeants (surtout le 14, ndlr). Le club est idéal pour

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’année 2020 sera magique pour le comté du Kent qui accueillera le 149e British Open.,,

le grand public et Tudor Park, qui fait partie des Marriot Country Clubs, a été l’an dernier élu parmi les neuf meilleurs du groupe, ce qui est une référence. On y dénombre 500 membres et il y règne toujours une agréable animation. En été, le green fee coûte entre 20 et 40 livres (selon la formule et le nombre de starters). Les quatre balles ont la préférence et sont aussi plus avantageux.

Hever Castle Nous terminons cette visite dans le Kent dans le petit village de Hever, au Hever Castle Golf Club : un noble inconnu qui invite à y retourner une fois découvert. Le parcours s’étend dans un domaine de 100 hectares à un jet de pierre du château d’Hever, attraction touristique. Construit en 1270, ce château fut la demeure d’Anne Boleyn, l’une des épouses du tristement célèbre Henri VIII, roi d’Angleterre. Le domaine, avec le château et de magnifiques jardins, est la propriété d’un millionnaire américain et attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs. De quoi distraire les non golfeurs ! Pour en profiter pleinement, vous séjournerez dans l’un des nombreux hôtels ruraux des environs comme Hever Castle avec ses 28 chambres bed and breakfast cinq étoiles.

Dans ce domaine naturel, vous évoluerez littéralement entre les écureuils et les faisans et, en tendant l’oreille, vous entendrez le chant du rossignol. Ce parcours championship est la combinaison du Kings et du Queens (par 72, 7.002 yards), avec également un 9 trous Princes Course et le Boleyn 18 (mix du Kings et du Princes. Peu importe votre choix de parcours,

chaque handicap sera testé, surtout au 11 et au 12 (eau) et au sublime trou numéro 13. On pourrait même imaginer que le designer britannique Peter Nicholson, qui a collaboré avec Peter Alliss et Dave Thomas, s’est inspiré du célèbre ‘Amen Corner’ de l’Augusta National. Le parcours a aussi l’un des trous les plus longs d’Angleterre : le 17, un par 5 de 644 yards. Il n’est donc pas étonnant que ce parcours championship, construit en 1992, accueille régulièrement les plus grands tournois junior d’Angleterre et du PGA EuroPro Tour. A juste titre car il le mérite. n INFO www.royalstgeorges.com www.princesgolfclub.co.uk www.marriot.com/hotels/travel/tdmgs-tudorpark-marriott-hotel-and-country-club www.hevercastle.co.uk/golf www.bellhotelsandwich.co.uk www.hevercastle.co.uk www.golfinkent.co.uk www.visitkent.co.uk www.poferries.com

LA TRAVERSÉE AVEC P&O FERRIES Traverser la Manche avec P&O Ferries dure une heure et demie et, un quart d’heure après l’amarrage, vous circulerez sur les routes anglaises. Une formule idéale, d’autant plus qu’elle vous permet d’emporter tout l’équipement que vous souhaitez. Un service que P&O Ferries propose sept jours sur sept et 24h/24 sur des bateaux modernes de grand confort (salons, restaurants, bars, boutiques...). Les tarifs varient suivant la saison et l’heure de départ, avec des prix avantageux pour des réservations précoces.Tous les détails sur le site web de P&O.

Profession :

CONSEILLER LES ACQUÉREURS EN IMMOBILIER

“Nous ne sommes pas une agence immobilière et notre mission s’étend bien au-delà de la chasse de biens immobiliers.

Nous nous positionnons comme spécialiste en recherche, analyse, valorisation, négociation et conventions immobilières.”

ENTRETIEN AVEC ADRIAN DEVOS, GÉRANT DE BUYERSIDE

EN QUOI CONSISTE VOTRE SERVICE ? Nous accompagnons les acquéreurs immobiliers tout au long du processus d’acquisition en commençant par la recherche de biens sur base de leurs critères. Soit via les plateformes en ligne de type Immoweb, soit via notre réseau dit “hors marché” qui nous permet d’une part d’identifier des biens anticipativement à leur mise en vente, d’autre part des biens qui ne sont pas à vendre mais dont les propriétaires sont prêts à se défaire. Une recherche efficace est primordiale, tout comme l’analyse, la valorisation et la négociation qui suivent. Elles permettent d’emblée d’identifier toute mauvaise transaction. En phase d’analyse, un audit complet est réalisé : régularité urbanistique, surfaces réelles, équipements techniques, présence d’amiante mais aussi budget travaux et bien d’autres encore. Grâce à la détection de ces points positifs et négatifs objectifs, nous pouvons valoriser le bien de façon optimale et démarrer ensuite une négociation efficace face au vendeur ou son agent. Nous rédigeons ensuite l’offre d’achat qui reprend les termes de l’accord et protège l’acquéreur grâce aux conditions que nous y incluons. Enfin, nous transmettons au notaire - qui n’intervient souvent qu’après l’offre - les éléments à ajouter au compromis, et nous nous assurons que les actes sont rédigés conformément aux termes de l’accord. Notre service prend fin à la remise des clés.

D’OÙ VOUS EST VENUE L’IDÉE DE LANCER CE NOUVEAU CONCEPT ? Avant de lancer BuyerSide, je travaillais chez DTZ Winssinger, un groupe international actif dans le courtage d’immeubles de bureaux et commerciaux. J’y réalisais des audits et Business Plan professionnels pour mes clients, la plupart institutionnels. Plusieurs de mes connaissances, démunies lors de leur achat immobilier (maison ou immeuble de rapport), venaient alors me demander

conseil. J’ai alors compris qu’il existait un réel marché pour le conseil à l’acquisition immobilier, pour les investisseurs comme pour les particuliers.

QUI SONT VOS CLIENTS ? Nous agissons pour des acquéreurs qui cherchent un bien à occuper (maison ou appartement), généralement entre 150k et 5M€. D’autres, en “bons pères de famille” ou “investisseurs aguerris”, souhaitent diversifier leur patrimoine avec un immeuble de rapport (de 500 k€ à 30 M€) offrant un rendement intéressant. Enfin, nous conseillons des professionnels de l’immobilier désirant accéder aux biens hors marché et déléguer les vérifications liées à l’achat. Nos clients sont aussi bien belges qu’étrangers.

POURQUOI LES CLIENTS FONT-ILS APPEL À VOS SERVICES ? La plupart de nos clients ont une idée précise de leur bien idéal mais ne disposent pas du temps nécessaire pour le chercher. Certains manquent parfois aussi de réactivité lorsque des opportunités se présentent. S’ils ont déjà identifié le bien qui leur convient, nous entamons nos démarches à l’étape d’analyse de celui-ci. L’objectif de nos clients est de réaliser un bon achat sans risque et de s’assurer de payer le juste prix.

Notre solide expérience nous permet de négocier au mieux de leurs intérêts.

QUEL EST VOTRE BILAN APRÈS 4 ANNÉES D’ACTIVITÉ ? Notre activité double chaque année : en 2015, nous avons conseillé pour plus de 6 M€ d’investissement, en 2016 pour plus de 15 M€ et nous serons à environ 30 M€ à la fin de l’année 2017. Vu le nombre de transactions annuelles en Belgique, nous estimons que le conseil à l’achat, métier encore embryonnaire, a encore de beaux jours devant lui !

www.buyerside.be Avenue de l’Horizon, 32 - 1150 Bruxelles 02 762 64 00

Golf Trip

Avec des fairways étroits et plutôt techniques et le vent qui s’ajoute, il faut veiller à bien placer sa balle.

Crète Un potentiel golf Pays immense au climat fantastique, la Grèce ne joue qu’un rôle discret sur la scène du golf européen. Difficile de faire autrement avec seulement une dizaine de clubs et à peine 2.000 golfeurs. Si la quantité n’y est pas, la qualité est assurée, comme nous l’avons constaté au Crete Golf Club et à l’Amirandes Grecotel.

Par Rudy Bauwens - Photos Crete Golf Club & Rudy Bauwens

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a Crète, c’est un condensé de plages, de forêts, de vallées verdoyantes, de falaises abruptes… mélangé avec une formidable richesse culturelle.,,

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Le Amirandes Grecotel Exclusive Resort est parfaitement situé pour profiter de la mer et du golf qui ne se trouve qu’à 10 minutes.

ienvenue en Crète, parfois appelée Grèce en miniature, ce qui n’est pas vraiment faux. Cette grande île grecque, dont la superficie équivaut à celle de trois provinces belges de taille moyenne, concentre tous les charmes que l’on peut attendre de ce coin de Méditerranée. Des plages de sable, forêts, vallées verdoyantes, falaises abruptes, lacs, montagnes aux sommets enneigés… et une formidable richesse culturelle en trésors de différentes périodes et civilisations : minoenne, hellénique, byzantine, moyenâgeuse… On en trouve des vestiges sur les plus grands sites touristiques tels Chania et Héraklion. Si Héraklion, la capitale, n’est certes pas la plus belle ville de l’île, ses bâtiments et murailles de la période vénitienne valent le déplacement. Tout comme ses ruelles commerçantes et leurs terrasses rustiques ou modernes et nombreux restaurants. Sans oublier son musée archéologique qui couvre 6.000 ans d’histoire, du néolithique à l’époque romaine.

Avec le site de Cnossos voisin, ces deux lieux de culture attirent un demi-million de touristes chaque année. On ne peut que vous conseiller de passer quelques jours à Héraklion et si vous cherchez un logement, le Olive Green Hotel est impeccable.

Des resorts à proximité Malgré un climat méditerranéen propice à la pratique du golf, l’offre en ce domaine reste fort limitée. On ne compte que deux parcours sur l’île : Porto Elounda (9 trous) et The Crete Golf Club (18 trous). Ce dernier se situe dans les collines près de Chernosios, une petite ville à l’est d’Héraklion et à un quart d’heure de route de l’aéroport international. La région est connue

pour ses nombreux resorts en bord de plage. Les étés peuvent être torrides en Crète et il est donc fort agréable d’y jouer au golf au printemps ou à l’automne. Même en hiver, car les températures sont douces. “La collaboration avec The Crete Golf Club nous a incités à chaque année ouvrir l’hôtel un peu plus tôt et à fermer un peu plus tard dans la saison”, explique Natalia, chargée des relations publiques clientèle de l’Amirandes Grecotel Exclusive Resort, idéalement situé pour combiner vacances et golf.

Relooking complet Le Crete Golf Club (par 71, 5.740 m) serait-il le premier d’une série qui ferait de la Crète une nouvelle destination golf en Europe ? Le parcours, construit en 2003, est en tout cas fort agréable.

Les plans originaux ont été fournis par Bob Hunt, du bureau britannique International Golf Design.

Cet architecte est spécialisé dans la réalisation de projets sur des îles et dans les resorts. Il a également dessiné des parcours à Trinidad et Tobago ainsi qu’à Belek (Sueno).

Le dessin d’origine a néanmoins été entièrement revu en 2014 et le golf a rouvert en 2015.

“Nous avons été obligés de constater que le parcours était trop difficile pour une destination de vacances. Le marketing manquait aussi de professionnalisme”, analyse Nicholas Sotiropoulos. Il est le jeune manager dynamique de ce club et convaincu du potentiel de la Crète comme destination golfique. “Le club est né de l’initiative d’une centaine d’hôteliers. Ensemble, ils ont amené les fonds nécessaires car ils voyaient le golf comme parfait complément de leurs infrastructures hôtelières”.

Le Crete Golf Club a connu un démarrage difficile. Il a fallu y injecter du capital frais. Pour le rendre plus attrayant, un investissement dans une rénovation a été nécessaire. Cela a coûté quelque trois millions d’euros car il y avait beaucoup de travaux de terrassement à réaliser. Les fairways ont été nivelés, des rochers enlevés, des bunkers supprimés. Au total, ce sont 50.000 m³ de terre qui ont été déplacés. Le parcours est aujourd’hui devenu bien plus accessible même s’il reste particulièrement technique et difficile par moments.

Le club de golf est actuellement propriété, à 80 %, de Theodore Vassilakis, CEO d’Agean Airlines. Golfeur enthousiaste, il est aussi à la base de la prochaine étape du développement du golf avec la construction d’un hôtel boutique de 25 chambres et d’un grand projet immobilier autour du golf.

Un jeu agréable The Crete Golf Club réunit les éléments chers aux golfeurs : un tracé vallonné et varié dans un paysage méditerranéen attrayant. Les trous sont bien distincts et s’intègrent parfaitement dans l’environnement. L’alternance des paysages avec des vues sur les montagnes au loin et sur la mer Egée procure un grand plaisir sur ce parcours très fleuri. “Les trous sont répartis dans

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Golf Trip

Dossier évasions

Un tracé vallonné et varié avec des trous très soignés et d’excellents greens.

les collines, entre 200 et 280 mètres d’altitude”, explique Sotiropoulos. “Si c’est la première fois que vous venez chez nous, le conseil est de faire les 9 premiers trous à pied et d’éventuellement louer un buggy pour la suite si vous jugez le terrain trop fatiguant”.

En comparaison avec 2016, le nombre de joueurs green fee a fortement augmenté cette année. La Crète bénéficie de 300 jours d’ensoleillement et, en été, une brise qui souffle depuis les montagnes rend les températures plus supportables. La plupart des trous sont assez courts, les greens sont petits mais la sensation au putting est excellente (bentgrass). Le degré de difficulté sera apprécié par les bons golfeurs mais le parcours reste jouable pour les handicaps plus élevés et les seniors. Il n’y a pas d’obstacles d’eau mais ne pas garder sa balle sur les fairways (bermuda) sensibles au vent, c’est jouer avec le feu… Le club dispose de sa propre Golf Academy où un pro suédois analyse les swings au moyen des techniques les plus modernes (FlightScope, GASP…). Le green fee revient à 70 euros entre novembre et février et 80 euros en haute saison, de mars à octobre.

Admirable Amirandes L’Amirandes Grecotel Exclusive collabore étroitement avec The Crete Golf Club. Il accueille régulièrement des groupes d’étrangers qui ont choisi ce lieu pour disputer leur finale de golf. Les fans de Miss Belgique se souviennent probablement que les finalistes de l’édition 2017 s’y sont rendues en octobre 2016 pour préparer le show de l’élection. Les vidéos et photos prises sur place ont servi pour la campagne promotionnelle.

L’Amirandes Resort appartient au groupe Grecotel, propriété de la famille Daskalantonakis.

Le nom de ce resort de grande classe s’inspire

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Balades à Heraklion : sur les remparts et du côté du port....

du mot latin ‘mirandus’ (admirable, étonnant…).

Inauguré en 2007, il propose 212 logements dans pas moins de 29 catégories de sorte que chaque hôte (seul, en couple, en famille avec enfants…) puisse choisir la formule (chambre, bungalow, suite - dont certaines avec fitness privé -, villa…) qui convient le mieux à ses souhaits et à son budget. Une soixantaine de logements dispose d’une piscine privée. “Le groupe Grecotel possède 30 hôtels de luxe et resorts dans toute la Grèce” ajoute Georgios Skoulaxinos, general manager.

Parmi la clientèle, on dénombre chaque saison 7 % de Belges.

Le confort de vos nuits Le cadre et les aménagements correspondent parfaitement à ce que l’on est en droit d’attendre d’un resort de standing. Pour le confort de vos nuits, vous avez par exemple le choix entre six types d’oreillers. L’offre télévisuelle comprend des chaînes francophones et néerlandophones (BVN). Vous pourrez étancher votre soif dans trois bars et vous rassasier dans sept magnifiques restaurants. Le restaurant en formule buffet est impeccable. Les autres ont chacun leurs spécialités avec une carte qui change au fil des mois.

Le restaurant à la carte Lago di Candia vaut certainement le détour pour sa collection ‘From Minotaur to Picasso’ qui appartient aux propriétaires du groupe hôtelier. On ne manquera pas le spa et les divers soins proposés avec une gamme propre de cosmétiques (Eau de Grèce), le sauna séparé, la piscine intérieure, la piscine olympique extérieure (eau de mer) et toute une série d’activités de loisirs telles que sports nautiques, beach-volley, tennis et mini-foot. La sécurité veille dans l’hôtel comme sur la plage. Les plus jeunes profiteront du Greco (Kids) Club et d’un amphithéâtre pour les spectacles et autres représentations. Le resort dispose encore d’une petite académie de golf où est dispensée une initiation gratuite et, pour ceux qui y prennent goût, d’un accompagnement au The Crete Golf Club. Et la boucle est bouclée… n

INFO www.cretegolfclub.com www.grecotel.com www.amirandes.com

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Golf Trip Le calme absolu règne sur le parcours de Murtoli qui invite à découvrir toute la beauté de la Corse.

La magie de Murtoli Au Golf de Murtoli, point de 18 ou de 9 trous... Mais bien 12 trous ! Mais pas de panique, le talent de Kyle Phillips a donné naissance à un parcours qui offre 47 combinaisons ‘tee to green’ différentes. Bienvenue sur l’une des plus récentes créations de ce designer qui qualifie son projet de ‘multidimensionnel’.

Par Rudy Bauwens - Photos : Domaine de Murtoli

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Dossier évasions

Les bergeries présentent un look très rustique, mais à l’intérieur… c’est le grand luxe.

Le domaine propose trois restaurants. Ici,‘La table de la Plage’.

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u’il est agréable de séjourner dans le sud de la Corse, près de la magnifique ville de Bonifacio, du Golfe de Sperone et, désormais, du Domaine de Murtoli… Un domaine de 2.500 hectares (!) dédié au luxe, à la gastronomie, au bien-être et au golf. C’est l’œuvre d’un homme, Paul Canarelli, assisté de sa charmante épouse Valérie.

Tout a commencé par la restauration d’une ancienne bergerie, puis d’une autre, et encore une autre… chacune devenant une petite maison équipée de luxe et de confort discret.

Dans son domaine, Paul Canarelli qui a hérité du virus hôtelier de son père, rend aussi hommage à son grand-père agriculteur en redonnant vie à différentes cultures anciennes. Les trois restaurants du domaine sont ainsi exclusivement approvisionnés en produits locaux. De même pour la viande avec un troupeau de 500 moutons, 100 vaches et chèvres, sans compter les nombreux faisans et perdrix qui font partie du paysage. Et les sangliers qui, la nuit, viendront paître jusque dans votre jardin (si vous avez oublié de fermer la porte…). Mais ils ont heureusement grandi avec le domaine et ne sont pas agressifs.

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out a commencé par la restauration d’une ancienne bergerie, puis d’une autre et encore d’une autre...,,

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Golf Trip

Isolement Ne cherchez pas de panneau indicateur, il n’y en a pas. Seuls les hôtes de Murtoli recevront une photo aérienne avec les indications nécessaires pour accéder à ce petit coin de paradis.

Une fois dans les murs, vous avez le choix entre 19 demeures paradisiaques équipées avec goût.

Vous les trouverez côté mer (avec accès exclusif à la crique de Murtoli), côté campagne et côté vallée. Ces bergeries avec service hôtelier offrent de la place pour 2 à 16 personnes. Elles sont toutes équipées de la climatisation et la plupart disposent de sauna, hammam ou piscine privée chauffée. La connexion wifi haut débit est assurée. Et ceux qui aiment cuisiner seront ravis avec les fourneaux ‘La Cornue’. Les fourneaux, car il y en a un à l’intérieur dans la cuisine, et un autre à l’extérieur sur la terrasse. Par contre, il faut s’accoutumer aux distances. Du fait de l’étendue du domaine et des chemins sablonneux, vous mettrez facilement un quart d’heure, voire plus, pour vous rendre à la plage, au golf ou dans l’un des restaurants.

Chefs étoilés Car au niveau gastronomie, il y a l’embarras du choix. D’abord, La Table de la Ferme, avec ses vieilles poutres et vins légendaires. La superbe

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e Domaine de Murtoli est une symphonie. Aucun autre endroit en France n’offre autant de diversité.,,

terrasse s’ouvre sur le golf et le petit pont de pierre qui mène au practice ressemble étrangement au célèbre Swilken Bridge du 18 de St. Andrews ! Un peu plus loin, La Table de la Grotte s’est installé dans une cavité naturelle transformée en spectaculaire restaurant, idéal pour un dîner aux chandelles. La nouvelle terrasse extérieure sur différents niveaux offre des vues magnifiques sur le domaine. C’est l’une des nombreuses idées créatives de Paul Canarelli. Une ancienne cabane de pêcheur a inspiré La Table de la Plage : un endroit ombragé à quelques mètres de la plage qui propose de fabuleux cocktails et une gastronomie sans faille.

Et si vous préférez opter pour un dîner discret dans votre propre demeure, vous serez approvisionné par le ‘Service Traiteur’ ou par un ‘Panier au choix’. Une petite boutique pleine de charme vous invite aussi à déguster les spécialités locales ou à les emporter dans vos valises : fromages du domaine, charcuteries artisanales, confitures traditionnelles, huile d’olive, miel, huiles essentielles…

L’atout de la diversité Le Domaine de Murtoli est une symphonie, avec la mer, une rivière, les plages, les dunes, le maquis, les champs, collines, bois, rochers… Aucun autre endroit en France (et peut-être même en Europe, voire dans le monde) n’offre autant de diversité. N’oublions pas que 2.500 hectares, c’est environ la superficie de 40 terrains de golf de 18 trous !

Le domaine dispose de 10 km de plages et criques.

Tous les plaisirs nautiques sont à portée de main.

Pêche, voile, plongée ? La mer est ici une invitation permanente. Et c’est pareil pour les amateurs de chasse ou d’équitation. Relaxation ? Le Spa se cache derrière les buissons de myrte, d’églantier et de bambou, mais n’hésitez pas à préférer le plein air et la plage en été, l’intimité de qui souhaite un

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Golf Trip

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Pendant que certains s’échauffent sur le practice, d’autres ne pensent déjà qu’à retrouver le confort douillet du jardin.

massage aux huiles essentielles du maquis et aux immortelles sera toujours préservée.

Un domaine pareil mérite évidemment un excellent golf, même si les propriétaires n’ont pas opté pour un classique 9 ou 18 trous. Ici, il y en a 12 et cette mission a été confiée à Kyle Phillips, 33 ans, que l’on connait pour avoir conçu Yas Links, Dundonald Links et Kingsbarns…

“Pour le golf, je me suis laissé conseiller par Pascal Grizot, un ami de longue date qui connait le golf et qui est actuellement président du comité Ryder Cup 2018 pour le Golf National, explique Paul Canarelli. Pascal m’a invité à visiter quelques parcours en Ecosse, dont Kingsbarns. C’est ainsi que j’ai fait venir Kyle Phillips à Murtoli pour explorer les possibilités de construire un golf ”.

Il a été demandé à Kyle Phillips de préserver au maximum l’environnement et de respecter la beauté de la nature. Ce qu’il a fait en construisant les trous sans travaux de terrassement et sans devoir onduler le paysage, en tenant compte des oliveraies et des champs de fleurs. Ce parcours spontané et naturel fait ainsi penser aux premiers parcours écossais et au 12 trous de Prestwick où se sont déroulées les premières éditions du British Open entre 1860 et 1872.

“J’avais imaginé un parcours de 6 trous pour offrir aux hôtes la possibilité de jouer tout au long de l’année, car je ne souhaite pas profiler le domaine comme une destination golf. Puis Kyle Phillips est arrivé avec son projet de 12 trous. J’ai été surpris, mais sur base de sa réputation et de son expérience, je lui ai fait aveuglément confiance. Le fait que ce concept soit unique au monde a renforcé ma conviction” ajoute Paul Canarelli, dont le père rêvait déjà d’un golf il y a des années et avait à l’époque contacté… Robert Trent Jones.

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arrivée le dimanche soir et départ le vendredi.

Tarif de base : 625 euros par personne. Le forfait peut être étendu avec des flights sur les golfs de Sperone et Lezza qui collaborent avec Murtoli.

Par 31 à 67 Les 12 trous - dont deux avec green double - ont été imaginés de sorte qu’on puisse chaque jour les jouer différemment. Leur longueur varie de 100 à 500 mètres, pour une longueur totale de 3.140 à 5.830 mètres. Le par va de 31 (9 trous) à 67 (18 trous). Chez le caddy master, vous avez donc le choix entre neuf cartes de scores différentes (collectionneurs, tentez votre chance) !

Un jour vous interprétez le parcours comme un 9 trous, le lendemain comme un 12 trous par 3. Le terrain porte clairement la marque de son architecte et les bunkers sont des perles de design. Le mot d’ordre est ‘tough par, easy birdie’, de sorte que chaque golfeur arrive à ses fins. Bon à savoir : tout se fait à pied, aucun buggy n’est proposé, et par moment, même au premier tee, on peut avoir le souffle coupé.

Il y a un proshop avec des marques connues et auprès du caddy master on peut réserver un des deux pros pour des cours ou des stages.

Les joueurs en green fee sont les bienvenus à condition d’avoir fait une réservation. Ce n’est donc pas une mauvaise idée d’examiner le forfait ‘L’Imbattable Golf ’ qui comprend le séjour de 5 nuits (4 jours de golf) en chambre double,

Depuis Charleroi Le Domaine de Murtoli est très facilement accessible depuis la Belgique puisque Ryanair propose presque toute l’année un vol quotidien de Charleroi à Figari. La durée du vol est de moins de deux heures et le petit aéroport de Figari est à 24 km du Domaine de Murtoli et de Bonifacio, le grand attrait touristique du sud de la Corse.

Notez encore que les demeures et bergeries de Murtoli se louent exclusivement à la semaine en haute saison (de mi-juin à mi-septembre).

En dehors de cette période, il est possible de louer pour deux jours ou pour un week-end. Les week-ends sont d’ailleurs assez prisés car généralement assortis d’un thème : Autour du vin, Golf et Spa, Saint-Valentin, Un jour un chef (avec un chef invité), Balli e Maschere (le bal masqué de l’année, aussi délirant qu’à Rio ou Venise)…

Ne manquez pas de parcourir les informations et fiches d’activités du Domaine de Murtoli, elles sont très complètes. Et si, par hasard, quelque chose venait à manquer dans cette offre étendue, Paul et Valérie s’empresseront de le rectifier… n

INFO Domaine de Murtoli Vallée de l’Ortolo 20100 Sartène France www.murtoli.com

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Le Royal Zoute Golf Club, situé dans l’écrin de la belle cité balnéaire de Knokke, forme le lien entre l’ancien Knokke et Le Zoute. Les 36 holes du Royal Zoute s’étendent sur une surface de 80 hectares.

Qualifié de “Hidden Gem” par Sir Nick Faldo, le célèbre parcours du Championship Course Par 72, s’étale sur une longueur de plus de 6200 mètres. L’aspect riant de l’Exécutive Course, un Par 64 de 3550 mètres, ne l’empêche nullement d’être fort technique, mettant la précision de jeu à l’épreuve.

Un clubhouse au charme typiquement anglais, situé sur le site protégé de la “Villa Magere Schorre”, une cuisine renommée et la terrasse à la vue imprenable, font de l’endroit le lieu idéal pour savourer un bon moment après le parcours ou pour rêvasser en jouissant de la vue le long des premiers holes du Royal Zoute Golf Club. 

golf@zoute.be +32 (0)50.60.12.27

Sparrendreef 1A B-8300 Knokke-Heist

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Golf Trip Le Golf de Saint-Germainen-Laye porte la signature du célèbre Harry Colt.

Paris Avec les compliments de Colt, Park et Simpson Dès le début de l’année prochaine, nous voisins du sud entament la dernière ligne droite avant la Ryder Cup au Golf National. Pour les nombreux Belges fans de golf, voici l’occasion de découvrir encore plus de clubs réputés en région parisienne.

Par Rudy Bauwens - Photos : clubs de golf & Rudy Bauwens

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Dossier évasions

Vestiaires très ‘‘old school’’ au golf de Saint-Germain.

Le 18e trou du golf Club du Lys de Chantilly : un très beau dogleg qui mène au clubhouse.

I

l est bien connu que les clubs de golf les plus select se situent à l’ouest de la Ville Lumière.

Comme le Golf de Saint-Germain où l’on réfléchit déjà aux festivités du centenaire, car ce club a vu le jour le 15 janvier 1922. Son histoire débute toutefois en 1898 lorsqu’un certain Monsieur de la Lombardière, propriétaire d’une fabrique de carrosses, construisit trois trous sur un terrain engazonné du Bois de Boulogne, pour son pur plaisir. Par la suite, il transforma une prairie à chevaux en terrain de golf ce qui conduisit à la naissance, en 1902, du Golf de l’Ermitage, juste à côté de la Seine. Mais le parcours était régulièrement inondé par les caprices du fleuve et il dut se mettre en quête d’un site plus sec qu’il trouva dans les bois de Saint-Germain-en-Laye.

Royal Zoute Les 27 trous répartis sur le domaine de 74 hectares sont l’œuvre du célèbre Harry Shapland Colt, également bien connu à Wentworth, Muirfield, Le Touquet et au Royal Zoute... Le ‘Grand Parcours’ (par 72, 6.122 m) est assez plat, mais les centaines de chênes, hêtres, sapins et bouleaux rendent les trous particulièrement techniques.

On remarquera les grands greens ondulés mais aussi les jolies formes des bunkers. Et il y en a 116 (!), insidieusement et stratégiquement placés sur ce parcours sans obstacles d’eau qui est traversé par une voie de chemin de fer désaffectée. Le 9 trous du ‘Parcours des Genêts’ est également l’œuvre de Colt. On peut admirer des photos et plans de cet avocat/architecte aux murs du clubhouse, mais le dessin d’origine a été quelque peu modifié ces dernières années et certains trous ont été

allongés. Et si l’on demande à François Bardet, directeur du club de Saint-Germain, quel serait le trou signature, il vous répond : “Ils le sont tous” !

Ce 18 trous a une importance pour le golf français car il a accueilli l’Open de France à neuf reprises. La première fois en 1927, la dernière en 1985. A l’époque, c’est un certain… Severiano Ballesteros qui l’avait emporté et son meilleur tour (62) reste aujourd’hui le record du parcours. En arpentant ce parcours et ses greens magnifiques, vous marchez sur les traces de personnalités légendaires : de Dwight Eisenhouwer à Ben Hogan, et de Henry Cotton, Bernhard Langer, Nick Faldo à Ballesteros déjà cité. Des trophées et photos, témoignages de cette glorieuse époque, ornent le joli clubhouse garni de bois et de cuir. Cette même atmosphère émane PLAY GOLF GOLFTRIP 65

Golf Trip

Dossier évasions

Le trou 15 de Vale do Lobo (Royal), emblématique du parcours, tout comme le 16.

Le Golf de la Boulie (La Vallée), un petit par 3 plutôt sympa...

des armoires des vestiaires. Elles ont plus de cent ans puisqu’elles proviennent du déménagement du clubhouse du Golf de l’Ermitage.

Saint-Germain est un club exclusif - 950 membres, droit d’entrée 12.500 euros, cotisation annuelle 3.200 euros qui accueille aussi les visiteurs (max. hcp : H24, F28). Le green fee revient à 120 euros en semaine (du mardi au vendredi, uniquement sur réservation). Avec un peu de chance, vous y croiserez Sylvie Van Molle, une Belge membre du club qui s’est distinguée en terminant troisième du dernier championnat d’Europe senior.

20 Open de France Le Golf de La Boulie (Racing Club de France), situé à 10 minutes du Golf National, est tout autant chargé d’histoire. Ce club privé a été fondé en 1901 lorsque l’homme d’affaires visionnaire, diplomate et très bon golfeur Pierre Deschamps créa le Golf de Paris en compagnie de deux amis. Pour établir leur links anglais, ils ont opté pour la ‘Ferme de La Boulie’, près de Versailles. Ils y ont construit le premier parcours de golf autour de la capitale française en faisant appel à un paysagiste français et à l’architecte écossais Willie Park Jr. Fin 1902, la Société du Golf de Paris devenait propriétaire de La Boulie.

Quelques temps plus tard, Pierre Deschamps devenait le premier président de l’Union des Golfs de France, ancêtre de la Fédération Française de Golf. Ce club a organisé le tout premier Open de France en 1906, une compétition qu’il a hébergée à 20 reprises, jusqu’en 1986. Et qui a gagné cette année-là ? Seve Ballesteros qui prolongeait son titre de Saint-Germain-en-Laye et qui détient toujours le record du parcours en 61 coups.

En un siècle d’existence, le club a changé d’aspect à deux reprises. En 1902 par exemple, il n’y avait qu’un seul arbre sur le parcours de ‘La Vallée’. Pendant la seconde Guerre mondiale, l’occupant allemand a trouvé le site idéal pour y stationner ses chars. Après la guerre, la banque Mallet qui détenait la majorité des actions du domaine, a refusé d’investir dans la rénovation du terrain. Fort heureusement, le Racing Club de France a pris les choses en mains et en 1952, les 27 trous de ‘La Vallée’ et ‘Le Coteau’ étaient réhabilités, de même que les bâtiments. Ce fut aussi le départ d’une politique axée sur la jeunesse qui a permis au club de décrocher de nombreux titres et mené à l’ouverture du parcours ‘La Forêt’ en 1968.

66 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Sur 160 hectares La Boulie s’étend sur 160 hectares et c’est l’un des rares clubs qui proposent 45 trous de qualité : ‘La Vallée’ qui date de 1901 (par 72, 5.918 m), ‘La Forêt’ (par 72, 6.122 m) de 1968 en ‘Le Coteau’ (par 27, 1.086 m). Le club compte 1.500 membres. Aucun autre club français n’a réussi à collectionner autant de titres et trophées que La Boulie, qui reste encore aujourd’hui une pépinière de jeunes talents. Et de professionnels aussi puisque pas moins de 16 ‘Racingmen’ ont entamé une carrière de golfeur pro, dont le plus connu est Thomas Levet.

Ce club peut encore se targuer de visiteurs célèbres : de Baird,Vardon,Taylor, en passant par Bobby Locke et Byron Nelson, jusqu’à Arnold Palmer et Jack Nicklaus qui y ont gagné la Canada Cup (World Cup) en 1963.

En 1991, c’est Fred Couples qui s’y distinguait. En 1994, le club a organisé le Eisenhower Trophy, championnat du monde amateur auquel participait un certain… Tiger Woods. Sa carte de scores est affichée au mur du très beau clubhouse qui se place en position centrale des infrastructures qui accueillent 17 disciplines sportives dont le hockey et le tennis sont les principales.

Le coût des green fees et de la cotisation ? A ce sujet, c’est la discrétion absolue. “Celui qui veut venir nous visiter prendra de préférence contact avec notre secrétariat”, déclare Jean-Franck Burou, directeur général.

Club du Lys Chantilly La dernière étape de ce minitrip nous mène au nord de Paris, au Golf du Lys Chantilly presque entièrement situé sur la verdoyante commune de Lamorlaye, en ‘province’ puisque c’est déjà la Picardie. Mais rien de péjoratif, certains médias français la surnomment le ‘Beverly Hills de l’Oise’…

Le club a élu domicile dans le magnifique Domaine du Lys, un quartier exclusif avec de magnifiques villas.

Avec ses 120 hectares, le domaine est assez vaste pour contenir deux 18 trous parkland. Le plus beau est le parcours ‘Les Chênes’, un par 70 relativement court (5.905 m) construit en 1929 par le célèbre Tom Simpson, architecte réputé pour son style minimaliste. Le dessin du parcours ne le dément pas.

C

’est sur le parcours de la Boulie que s’est organisé le tout premier Open de France en 1906.,,

Un deuxième parcours, ‘Les Bouleaux’ (par 68, 4.823 m) a vu le jour en 1976. On doit ce 18 trous assez court à Patrick Cros et il a été remanié en 1980 par Robert Berthet. Les premiers trous sont courts et techniques, puis le parcours s’ouvre, à partir du 7, et devient très attrayant avec de beaux trous plus longs. Le senior pro Marc-Antoine Farry vient régulièrement y taper la balle, tout comme plusieurs politiciens français connus. Le célèbre champion de tennis Philippe Chatrier fut président du club pendant de longues années.

Nouveauté La qualité est au centre des préoccupations de ce club, propriété d’un Français très fortuné depuis 2006.

Cela se remarque au clubhouse entièrement rénové il y a dix ans, avec sa magnifique terrasse et son superbe restaurant. La tradition n’exclut cependant pas la nouveauté. Le club se distingue par exemple par l’organisation de ‘Rock’n’Golf ’, un tournoi de trois jours ponctué de concerts. Ce qui souligne le caractère moderne du club qui se réjouit d’accueillir chaque année de nombreux Belges et des compétitions comme le Trophée franco-belge Mid-Amateur.

Les propos de Philippe Dewolf, directeur du club, sont enthousiastes : “Le club compte 500 membres et nous voulons les garder, tout en misant sur l’avenir. Chez nous, tout le monde est le bienvenu, sept jours sur sept” . n INFO www.visitparisregion.com www.golfstg.or www.racingclubdefrance.net/rcf-golf-de-boulie www.lys.golf

Au coeur d’un Domaine de 150 Ha, situé entre Saint Emilion et Bergerac, le Château des Vigiers est un lieu unique, très apprécié des golfeurs épicuriens où Golf, Vin, Gastronomie, Bien-être et culture ne font qu’un !

Golf Trip Le 18 trous a été dessiné par Cabell B.Robinson.

Du joli travail !

Las Colinas Au pays des Belges !

A côté de la cité balnéaire espagnole de Campoamor, le Las Colinas Golf & Country Club exerce un attrait unique sur le golfeur belge. Pas d’explication particulière à ce phénomène, mais les faits sont là : sur les 400 appartements et villas construits depuis 2010, 60 % ont trouvé un acquéreur belge.

Par Rudy Bauwens - Photos Las Colinas G&CC

68 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Dossier évasions

Depuis 2010, 60% des villas et des appartements ont trouvé un acquéreur belge.

L

’argent n’est pas un facteur déterminant pour les propriétaires.,,

avec piscine à débordement, parking et restaurant de sushis. Les amateurs de voile ou de pêche trouveront également leur bonheur. Des tours en ballon et autres excursions touristiques sont aussi organisés. Remarquable encore, c’est la sécurité, assurée 24h/24, ce qui explique qu’une minorité de résidences soit équipée de système d’alarme.

Cabell B. Robinson Le golf 18 trous (par 71, 6.376 m) est une création de Cabell B. Robinson. Cet architecte américain bien connu a aussi œuvré à La Reserva (Sotogrande), Praia d’El Rey (Portugal), Finca Cortesin (Espagne), Aphrodite Hills (Chypre), Evian (France)... Robinson est particulièrement satisfait de son travail à Las Colinas et est récemment venu constater de visu comment ce projet s’est développé au cours des sept dernières années. ‘’C’était un projet unique. Du fait que les trous serpentent dans une vallée, il y avait moyen d’y créer un côté privatif, ce que l’on ne retrouve généralement pas sur les autres parcours de la région. Le design s’intègre magnifiquement bien au paysage d’origine et à la riche flore méditerranéenne. C’est toujours le but ultime et c’est ce qui rend Las Colinas unique dans la région’’ explique Robinson pour qui les meilleurs trous sont le 3, 8, 14 et 17.

La gestion du resort a été confiée à Troon Golf, société américaine qui supervise environ 200 terrains de golf dans le monde entier, dont une trentaine figure dans le top 100 mondial.

Troon Golf est garant d’une très grande qualité qui se remarque à de nombreux détails. On voit circuler beaucoup de buggys mais, à l’exception de quelques pentes plus accentuées, c’est un parcours qui peut fort bien se faire à pied.

L

as Colinas se situe dans un resort exclusif à une petite heure au sud d’Alicante. Ce Golf & Country Club a ouvert en 2010 et a rapidement décroché des distinctions : ‘Best Golf Course in Spain’ lors des World Travel Awards 2015 et ‘Best Villa Resort in Spain’ (2015 & 2016).

Des awards pour lesquels le resort a encore été nommé en 2017.

L’attrait incontestable du resort est son golf 18 trous mais tout l’encadrement est également de haut niveau : un énorme parc de buggys (avec GPS), golfboards, excellent matériel en location (les dernières séries TaylorMade, avec drivers M1 et M2), un shop select et une équipe de

caddy masters énergiques. On y trouve aussi des infrastructures sportives (courts de tennis sur gazon synthétique, padel, fitness…), un club pour enfants, un sentier ‘nature’ dans un bois de conifères, orangers et citronniers, un petit supermarché où l’on peut s’approvisionner en pain et croissants frais pour le petit-déjeuner… Plus orignal, le site héberge une école internationale de fauconnerie où les rapaces sont dressés à chasser les animaux nuisibles, comme la capture de pigeons sur les pistes des aéroports. Celui qui le souhaite peut même partir à la chasse avec une buse de Harris ou un aigle : une expérience unique. En dehors du resort, à 100 mètres de la plage, les résidents ont accès à un beachclub privé

Avec Tiger La partie golf est orchestrée par le teaching pro gallois Robert Mitchell (Golf Academy) et par le directeur golf Sean Corte-Real.Tous deux ont une carrière intéressante mais celle de Sean CorteReal est assez parlante. A l’époque de ses études aux Etats-Unis, il a un jour disputé un tour final avec… Tiger Woods. Ce jour-là, Woods a rentré un 69, Corte-Real 70. Son meilleur tour fut un jour un… 61. Corte-Real a un temps été actif sur le Challenge Tour européen et connait fort bien les pros belges de la génération précédente Vanhootegem, Langenaeken, De Vooght… Après sa carrière de joueur, il a été directeur à Vila Sol (Algarve) pendant neuf ans. Il y a eu d’excellents

PLAY GOLF GOLFTRIP 69

Golf Trip

Dossier évasions

L

a gestion du Resort est confiée à Troon Golf qui supervise une trentaine de golfs dans le Top 100 mondial.,,

Le design s’intègre magnifiquement bien au paysage d’origine et à la riche flore méditerranéenne.

contacts avec Nicolas Colsaerts et son entourage.

Après un séjour au Brésil à l’Iguazu Golf Resort, il n’a pas pu refuser l’offre de Las Colinas car, comme il le dit lui-même, c’est un job de rêve !

Sean Corte-Real ne fait pas un secret des ses rêves ambitieux : des trous supplémentaires, d’autres restaurants, terrains de tennis, piscines et un hôtel avec un spa haut de gamme. Des plans qui trouvent écho auprès des propriétaires espagnols et pas uniquement dans la perspective des bénéfices financiers que cela pourrait leur rapporter. ‘’L’argent n’est pas pour eux un facteur déterminant, explique Corte-Real. Leur ambition première est que tous les visiteurs et propriétaires soient heureux à Las Colinas. Bien que le succès dépasse toutes les espérances, ils restent fidèles au plan de développement sur quinze années tel qu’il a été établi en 2010’’. Un plan qui prévoit la construction de 800 à 900 logements exclusifs supplémentaires. Sur les 300 hectares du domaine, c’est tout à fait réalisable.

Plaisir de jouer Il est particulièrement agréable de séjourner à Las Colinas, tout comme d’y jouer au golf.

La variation est au rendez-vous avec des trous courts, des trous longs, bunkers et obstacles d’eau, des fairways larges ou plus techniques. A chaque trou, le par se mérite mais un bogey n’est pas impossible. Voilà pourquoi le Tour européen s’y installe depuis des années pour le Stage 2 de la Qualifying School. L’Association Francophone de Golf y vient aussi régulièrement pour des stages de jeunes et autres. Miguel Angel Jimenez y a récemment créé le Las Colinas Short Game Facility qu’il est personnellement venu inaugurer.

Sur l’ensemble du parcours, deux trous se rapprochent des luxueuses villas - à 2 millions d’euro et plus… - mais pour le reste, le jeu se

70 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

déroule dans un environnement peuplé de nombreuses espèces d’oiseaux et autres écureuils.

A côté du shop, l’agréable clubhouse ouvre sa belle terrasse sur le trou 18. Le restaurant du club (UNiK Café) propose une carte alléchante.

Pour les amateurs de sushis, le bar à sushis Enso est excellent. Des barbecues autour de thèmes culinaires spécifiques (Espagne, Italie, Chine, Argentine…) sont régulièrement organisés sur la terrasse et remportent un vif succès auprès des hôtes du resort.

finition de qualité. Mais la plupart des achats se font sur plan. Il faut alors compter environ 18 mois pour la réalisation. Ceci en collaboration avec un bureau d’architecture qui veille à l’uniformisation des styles. C’est ainsi que toutes les villas et immeubles à appartement sont de couleur blanche avec beaucoup de vitrage. Les aménagements intérieurs sont réalisés avec des matériaux de qualité et des équipements de marque. Cette façon de faire induit la confiance des acheteurs belges.

De bouche à oreille Mais pourquoi donc autant de Belges si sentent comme chez eux et y ont investi dans l’immobilier (à partir de 347.000 euros). Du côté du département Marketing & Real Estate, il n’y a pas d’explication claire à ce sujet. ‘’Une des raisons est certainement l’accessibilité. Au départ de Bruxelles, Charleroi et Ostende, il y a un peu plus de deux heures de vol jusqu’à Murcie ou Alicante. De là, il reste 45 minutes de route jusqu’au resort. Les billets d’avion ne sont pas chers, louer une voiture non plus. D’autre part, le climat de la Costa Blanca est un peu plus sec que celui de la Costa Brava et la région, avec Calpe, Benidorm, Torrevieja… est depuis de nombreuses années une destination prisée des Belges. Et nous devons constater que la publicité de bouche à oreille nous a été favorable. Nous faisons tout pour satisfaire notre clientèle belge.

Ainsi nous organisons chaque 21 juillet une journée belge de golf ’’.

Selon les autorisations accordées, on pourrait y construire… 6.000 logements ! Le nombre de projets est toutefois limité à 1.300. Encore un atout de Las Colinas pour séduire le Belge en quête d’exclusivité à prix abordable et qui a horreur du bling-bling de Marbella et Puerto Banus. Ce concept attire aussi pas mal de golfeurs britanniques et scandinaves mais ne semble pas avoir d’impact auprès des Allemands, Hollandais, Russes, Chinois… La politique financière instaurée par Las Colinas y est peut-être pour quelque chose. Chaque acheteur est clairement averti : pas d’argent d’origine douteuse ou autres pratiques du genre. ‘’Cela nous a sans doute déjà coûté quelques beaux contrats, mais cela n’est pas important’’ entend-on.

Sur plan Les investisseurs ont un choix (limité) de projets déjà construits : appartements, penthouses, villas jumelées ou isolées avec 3 chambres (standard). L’ensemble des constructions adopte des lignes modernes et épurées avec une

‘Las Colinas : a world apart’. Le slogan du resort nous est revenu à l’esprit à notre retour alors que nous étions bloqués dans les embouteillages du Ring de Bruxelles. Ce magnifique resort du sud de l’Espagne est effectivement un monde à part… n

INFO www.lascolinasgolf.es

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Golf Trip Un parcours manucuré de près... Ce n’est pas pour rien qu’il a été élu «Golf Resort of the Year» pour l’Europe en 2015.

Le PGA Catalunya

le Resort... autonome

Depuis le début de ce millénaire, le PGA Catalunya Resort ne cesse de s’étendre et d’améliorer ses infrastructures. Un vignoble a désormais vu le jour autour des deux parcours 18 trous, tandis qu’un nouvel hôtel complétera l’offre au printemps prochain. Petit tout d’horizon de ce Resort... toujours en course pour être l’hôte d’une prochaine Ryder Cup !

Par Hugues Feron

72 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

L

oin du tumulte et des remous causés par le référendum d’indépendance de la Catalogne, le PGA Catalunya Resort reste un véritable havre de paix. Ouvert en juin 1999, il est ainsi devenu le véritable joyau golfique de la région (supplantant à de nombreux points de vue Pals et El Prat), mais aussi d’Espagne, en concurrence avec Valderrama et Sotogrande.

Ce qui était l’objectif avéré de ce projet d’envergure, sis à moins de dix minutes de l’aéroport de Gérone et à 50 minutes de Barcelone. Le site possède en tout cas tous les ingrédients nécessaires pour combler une clientèle très internationale, comprenant actuellement une majorité de Nordiques (40% de parts du marché) et de Britanniques (25%), le reste provenant essentiellement d’Europe continentale. Tous ces visiteurs apprécient particulièrement que les différentes types de logement (hôtel, villas, appart-hôtel, appartements,...) se situent à proximité immédiate des parcours, sans pour autant troubler la quiétude et le charme naturel des lieux.

Quartiers résidentiels avec vue panoramique Un nouveau quartier résidentiel (le cinquième), dénommé L’Olivera, a vu le jour cette année, toutes les parcelles offrant une vue panoramique sur le parc naturel du Montseny, ainsi que sur les fairways du Tour Course et ses innombrables pins, chênes et saules pleureurs.

Ce quartier fait partie du programme d’investissement de 53 millions d’euros sur trois ans mis en place l’an dernier. Ce programme comprend également l’hôtel Camiral 5 étoiles ouvert en 2016 (145 chambres, la plupart avec vue panoramique sur les parcours de golf), déjà devenu membre en 2017 de “The Leading Hotels of The World”, un vaste ensemble d’hôtels indépendants réputés pour leur luxe dans tous les domaines (cuisine, wellness, accommodation,...).

A noter qu’un autre hôtel de standing va voir le jour au printemps prochain, le PGA Catalunya Resort étant plus que jamais prêt à accueillir des événements internationaux d’envergure, alors qu’il était déjà élu en 2015 “Golf resort of The Year” pour l’Europe (IAGTO).

Dossier évasions

Villa privée ou chambre d’hôtel, à chacun son envie... à chacun son budget.

Vignobles Le programme d’investissement comprend aussi un nouveau centre équestre et des infrastructures pour accueillir des camps de sport (football et rugby notamment). Par ailleurs, le site dispose désormais de ses propres... vignobles (Celler Mas Hereu). Les résidents actuels ont pu ainsi planter leur propre vigne exclusive dès cette année. Ces vignobles pourraient devenir très prisés alors qu’ils se retrouvent au centre d’une région viticole très réputée en Espagne, entre Emporda, Alella et Penedes.

Dans la première phase de plantation, on retrouvait ainsi, outre du Chardonnay (raisins blancs) du Xarel lo (raisin blanc local très aromatique) mais aussi du Garnatxa Negra (raisin rouge) provenant d’Emporda, qui se distingue par son nez parfumé.

“Vu la proximité de ces régions viticoles renommées, nous voulions que notre resort, considéré par les golfeurs comme le n°1 en Espagne, devienne aussi une destination incontournable pour les amateurs de grands vins. Tout en permettant à nos résidents de participer pleinement à ce projet de création d’une nouvelle gamme de standing, “Celler Mas Hereu” s’inscrivant dans la tradition catalane de production familiale de vin pour la consommation propre” commentait David Plana, CEO du PGA Catalunya Resort.

Et ce de manière... autonome, serait-on tenté d’écrire, le Resort se suffisant désormais quasiment à lui-même en disposant également dans les mois à venir d’un lac artificiel pour les sports nautiques, sans oublier la plage et quelques restaurants qui viendront compléter l’offre de ce véritable paradis sur terre.

Le centre d’intérêt principal du site reste cependant les infrastructures golfiques. A savoir, outre la plus grande aire de bunkers (avec cinq types de sable différents), de chipping greens et putting greens (2000m2 !) d’Europe utilisée notamment par la Sergio Garcia Junior Golf Academy et la Dave Pelz Spanish Golf School, les deux superbes 18 trous : le Stadium Course (par 72, 6706m) et le Tour Course (par 72, 6047m), soit deux par-

cours très vallonnés que nous vous avons déjà présentés à plusieurs reprises dans Play Golf.

Ceux-ci ont accueilli de 2007 à 2016 la finale de la Qualifying School européenne.C’est donc là que Thomas Pieters y a décroché sa carte pour le circuit européen... avant d’y revenir quelques mois plus tard pour l’Open d’Espagne 2015, où il fut battu en play-off par Miguel Angel Jimenez.

Le regretté Seve Ballesteros y a également joué à de nombreuses reprises... mais n’y a jamais gagné de compétition officielle. La relève est cependant assurée, l’Espagne comptant désormais trois joueurs potentiels de Ryder Cup (Garcia, Rahm et Cabrera Bello). Or, lorsque l’European Tour a décidé de mettre ce resort golfique sur pied dans les années 90, le but était d’y organiser notamment un jour la confrontation entre Européens et Américains. Si l’organisation de l’édition 2022 a été remportée par Rome aux dépens de l’Espagne, ce dernier pourrait revenir à la charge pour 2026 ou 2030. En espérant que les enjeux politiques ne viennent pas s’en mêler ! n PGA CATALUNYA RESORT Ctra. N-II, km 701 17455 Caldes de Malavella Tel: +34-972.472.577 Web: www.pgacatalunya.com

PLAY GOLF GOLFTRIP 73

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21 parcours adaptés à tous les niveaux À 3 heures de Bruxelles seulement Transport gratuit du sac de golf 16 vols par semaine au départ de Bruxelles

ROYAL AIR MAROC EN ROUTE POUR MAZAGAN

Lorsque la Compagnie Royal Air Maroc invite ses invités à Mazagan, elle ne fait pas les choses à moitié !

Il faut dire que grâce à ses 14 vols réguliers par semaine vers le Maroc, la compagnie connait bien la région.

Et, c’est après un vol très confortable de 3h25 que les hôtes sont arrivés à Casablanca.

Ensuite, direction le paradis, ou plutôt l’hôtel Mazagan et ce, via une navette gratuite de l’aéroport de Casa.

Nombre d’hôtes s’étaient munis de leur sac de golf puisque ce dernier est gratuitement pris en charge par la compagnie. Sans oublier un bagage de 23kg en soute et 1 bagage à main en cabine, également compris dans le prix du billet.

Le séjour s’est lui passé comme dans un rêve…

Il faut dire que le site et l’hôtel ont tout pour plaire : des chambres spacieuses et confortables, deux piscines extérieures chauffées en hiver, une piscine spéciale pour enfants, un choix varié de restaurants (pas moins de 3 restaurants aux accents divers : italien, marocain, asiatique, libanais, seafood…), plusieurs salles de conférences ultra équipées, un centre de bien-être et de relaxation, plusieurs salles de remise en forme, un centre de fitness, un mini club bébé, enfants et juniors…

Pour compléter le tableau, côté sport, c’est l’embarras du choix ! Entre équitation, golf, natation et vélo, vous ne saurez où donner de la tête. Et pour les débutants, sachez qu’un grand nombre de cours s’offre à vous : golf, tennis, fitness, yoga, surf bodybord. L’idéal pour commencer un nouveau sport. Pour les plus pares-

seux, rien de tel que de se balader le long des 7km de plages privées…

Et, afin de bien terminer la journée, qu’elle ait été sportive ou non : place au casino et à la boîte de nuit ! Car à Mazagan, les nuits sont aussi belles que les jours…

www.royalairmaroc.com • www.mazaganbeachresort.com

Golf Trip

Un parcours bordé par les montagnes de l’Atlas.

L’entrée majestueuse de cet hôtel pas comme les autres...

L’expression “chambre avec vue” semble avoir été inventée ici.

La Mamounia,

Un palace… mais avant tout, un mythe !

Véritable mythe hôtelier, la Mamounia peut s’enorgueillir d’avoir accueilli quelques personnages cultes qui ont fait sa renommée. D’Alfred Hitchcock, qui y a tourné des scènes de “L’Homme qui en savait trop”, à Winston Churchill, qui y avait établi ses quartiers d’hiver, en passant par Chaplin, Lelouch, les Rolling Stones, Elton John, Jacques Brel, Barbara Hendricks ou encore Hillary Clinton pour ne citer qu’eux.

76 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Dossier évasions

La piscine privée d’un des trois Riads.

L

e gotha planétaire a foulé les épaisses moquettes de son lobby, dormi dans le lit à baldaquin d’une de ses suites d’exception, bu un Negroni dans son mythique Bar Churchill, arpenté ses jardins luxuriants les soirs de pleine lune... La Mamounia est un Who’s Who à elle toute seule.

Les Mille et une nuits version contemporaine L’expression “chambre avec vue” semble avoir été inventée ici. Un paysage absolu où les montagnes de l’Atlas tombent à pic dans le plus exotique des jardins sous un ciel Majorelle. Œuvre architecturale de style arabo-andalou, la Mamounia est un refuge VIP, une destination légendaire, un coin de paradis mais surtout, un hôtel pas comme les autres... Entièrement rénové en 2009, ce Palace - qui n’affiche pas ses étoiles - est devenu la plus belle vitrine du travail des artisans locaux avec au programme des zelliges qu’on jurerait centenaires, des grosses lanternes à verre rouge et opale, du plâtre blanc finement sculpté, des fauteuils recouverts de velours, des plafonds qui donnent le torticolis, des miroirs vieillis, sans oublier les vitraux à la Mondrian.

Un lieu actuel chargé d’histoire Les clients y ont leurs habitudes, et ce depuis des lustres. Ici, les générations se succèdent et le magnétisme du lieu ne faiblit pas. La transmission est une valeur sûre et l’élégance, le maître mot.

Avec ses 135 chambres, 71 suites dont 6 suites d’exception et 3 Riads privés de 700 m2, La Mamounia marie à la perfection tradition et modernité. Sans oublier sa piscine (immense), sa salle de remise en forme high tech, son spa de 2500 m2 qui fait la part belle aux rituels de beauté marocains, ses bars mythiques, son potager (bio), sa splendide allée de cactus et d’oliviers centenaires, ses deux courts de tennis… Elue meilleur hôtel du Monde et du Moyen-Orient et d’Afrique par les lecteurs de Condé Nast en 2015, La Mamounia est également un lieu dédié à la haute gastronomie avec quatre restaurants.

Depuis décembre, un hôte de renom s’est également installé dans ses murs : Pierre Hermé (élu meilleur pâtissier du monde en 2016) a en effet ouvert une boutique flambant neuve dans l’enceinte du Palace, présentant des pâtisseries exclusivement créées pour l’établissement et des classiques de la pâtisserie marocaine revisités.

Gourmandises qui pourront bien évidemment être dégustées dans les restaurants de l’hôtel… n

I

ci, la transmission est une valeur sûre et l’élégance, le maître mot.,,

LA MAMOUNIA Avenue Bab Jdid 40 040 Marrakech Maroc www.mamounia.com

PLAY GOLF GOLFTRIP 77

Golf Trip

Le golf de Falgos est un intrigant parcours de montagne où la précision compte plus que la distance.

Languedoc-Roussillon Au pays des Cathares

Le Languedoc-Roussillon est le pays des Cathares qui, aux 12e et 13e siècles, exigeaient la plus grande pureté pour leurs descendants. Moins d’un millénaire plus tard, ce message s’applique aux parcours de golf de la région.

Par Rudy Bauwens - Photos Rudy Bauwens & clubs de golf

78 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Dossier évasions

C

ap d’Agde est un golf très agréable pour les mois de vacances, d’autant que l’accueil y est chaleureux et le service soigné.,,

dans la distance (6.330 m au départ des blancs) mais aussi dans les obstacles d’eau présents sur 7 trous. Les trous 6 à 8 sont le ‘Amen Corner’ de ce parcours. Les greens sont sobrement défendus, de sorte que ce parcours varié de l’architecte Ronald Fream laisse la porte ouverte à un bon score. Celui que la grimpette n’effraie pas, pourra s’essayer au défi du nouveau 9 trous Volcans (3.000 m). Un dessin d’Alain Prat qui date de 2014 et construit sur une ancienne décharge. Des trous courts, techniques et exigeants. Ce n’est pas un parcours extraordinaire mais on y appréciera le paysage et les vues sur la Méditerranée. En résumé, un golf très agréable pour les mois de vacances d’autant plus que l’accueil y est chaleureux et le service soigné.

Bordé de palmiers, ce green du Cap d’Agde est un régal pour les yeux.

L

e Languedoc-Roussillon est une destination idéale au printemps et à l’automne, à l’époque où le thym et le romarin embaument l’air. La demi-saison est le moment rêvé pour y jouer au golf car, dans cette cuvette coincée entre le Massif Central et les Pyrénées, il peut faire très chaud en été. En route donc pour le Languedoc et de préférence avec votre carte Golfy.

Cap d’Agde Dans cette région qui compte une douzaine de clubs de golf, nous nous rendons d’abord au Cap d’Agde. Le parcours se situe non loin de la ville,

à l’embouchure de l’Hérault. Le Cap d’Agde est connu comme étant la plus grande station balnéaire de France. Beaucoup de touristes donc, et une population multipliée par dix en été. Fort heureusement, il reste le calme de ce 27 trous et de son clubhouse accueillant. A quelques pas de la ville donc, un poumon vert de 80 hectares toujours agréablement animé puisque ce club de membres (650) reçoit chaque année la visite de quelque 15.000 golfeurs.

Alizés-Azur est la combinaison 18 trous championship la plus jouée et ressemble à un links. La difficulté de ce par 72 ne réside pas uniquement

Golf de Béziers St-Thomas Capitale du rugby, Béziers est aussi connue pour le Canal du Midi, un travail titanesque qui a aujourd’hui sa place au patrimoine de l’Unesco. Le club de golf se trouve à une vingtaine de minutes du centre-ville, dans la garrigue où dominent le thym et le romarin. D’un golf minuscule qui comptait 9 trous et 7 membres, le club est devenu un vrai 18 trous dont le design a été réalisé par l’architecte Patrice Lambert. Les collines environnantes sont bâties de villas et appartements de luxe. Le clubhouse est petit et sobre mais fort agréable avec sa terrasse ensoleillée et sa piscine.

De jour comme de nuit, le vieux centre de Carcassonne invite à la découverte de dizainez de monuments et musées. Photo CIM Productions / Centre des monuments nationaux.

PLAY GOLF GOLFTRIP 79

Golf Trip

Dossier évasions

OÙ LOGER La plupart des clubs que nous avons visités proposent des facilités d’hébergement sur le site ou à proximité immédiate.

1) Le Palmyra Golf Hôtel : à peine 50 mètres à parcourir du clubhouse à cet hôtel 4 étoiles de 34 chambres et appartements de 2 et 3 chambres. Pour les amateurs, un spa avec piscines intérieure et extérieure est situé à côté du parcours. Les restaurants et la marina de Cap d’Agde sont à un quart d’heure de marche.

Ce par 72 (6.027 m) peut se distinguer en deux zones. La première (trous 1 à 5 ainsi que 17 et 18) serpente entre bois et broussailles, en montée et en descente. La deuxième zone s’étend sur un plateau ondulé. De nombreux obstacles d’eau jalonnent la route mais on se méfiera particulièrement des doglegs. Pour les long hitters voilà une invitation à passer par-dessus les arbres pour raccourcir les trous par rapport à la carte de scores.

Le trou 10 (par 4, 270 m) semble facile mais se joue comme sur le dos d’un chameau et ne laisse personne indifférent. Tout comme les greens relativement petits et souvent construits en plateau.

Après un démarrage difficile, ce club est désormais fort apprécié. Il compte environ 600 membres dont une communauté britannique - et reçoit quelque 10.000 visiteurs par an. Le green fee ne coûte que 50 euros et est même plus avantageux pour les détenteurs d’une carte Golfy. Vous passerez un agréable moment au Golf de Béziers, même s’il vous faudra plus d’un tour pour obtenir un bon score. Le par se mérite, on le constate dès le trou numéro 1. Fort heureusement, côté strokes c’est plus souple grâce au slope index élevé (140).

Golf de Carcassonne Carcassonne est une ville fortifiée qu’il faut voir au moins une fois dans sa vie. Riche de 2.500 ans d’histoire, elle est le troisième centre d’intérêt touristique de France, après Paris et le MontSaint-Michel. Des centaines de milliers de visiteurs du monde entier s’y pressent chaque année. La ville moyenâgeuse entièrement restaurée figure au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997.

Vue de loin, elle se découpe sur l’horizon avec ses murailles, tours, donjons et portes monumentales.

Derrière les murs de la cité médiévale règnent de

80 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

L

e vieux centre de Carcassonne est le 3e pôle touristique de France après Paris et le Mont St Michel...,,

nombreuses boutiques touristiques et le Château Comtal où se répondent les styles roman, gothique et renaissance. Les guides locaux ne tarissent pas d’anecdotes sur les moyens de défense de l’époque. La ville le long de l’Aude compte aussi des dizaines de monuments et musées.

L’animation dans la vieille ville ne faiblit jamais. Un contraste saisissant avec le calme du Golf d’Auriac, à dix minutes du centre historique. Un club qui chercherait presque à se cacher car son entrée se trouve retirée à côté d’un ruisseau et le clubhouse rustique se niche dans un ancien bâtiment en pierres du pays. Mais la timidité n’est pas de rigueur car dès le premier trou (par 4, 293 m, dogleg gauche) vous êtes confronté à un défi sous forme d’un fairway qui apparait comme un mur sorti du sol. Au sommet, un plateau ondulé avec des trous très bien entretenus. Ce qui n’est peut-être pas un hasard car le propriétaire de lieux, Jo Riu, industriel pensionné et ancien directeur d’une usine de chaussures, y joue 36 trous pratiquement tous les jours.

Dans les deux boucles de 9 trous, le par 71 (5.758 m) revient vers le clubhouse, chaque fois sur un par 3 difficile où la balle, frappée de haut,

2) Le Domaine d’Auriac : un Relais & Châteaux bien situé au calme et dans la verdure à 100 mètres du golf de Carcassonne.

Un hôtel cinq étoiles de 24 chambres, suites et appartements de différents styles et dimensions. Un choix de deux restaurants gastronomiques dont le fabuleux ‘Bernard Rigaudis’ et le ‘Bistrot d’Auriac’, ainsi que piscine, tennis, salons, salles de réunion… Un lieu pour oublier tous ses soucis et se laisser gâter par l’équipe de Marie-Hélène Rigaudis-Calvet, l’attachante maîtresse des lieux.

3) Le Mas d’Huston, hôtel 4 étoiles à Saint Cyprien, fait partie de la chaîne Roussilhotels. 48 chambres et suites tout confort, spa avec double jacuzzi et véritable hammam oriental, fitness et l’excellent restaurant ‘Le Mas’ dirigé par le chef Julien Boy (membre des Disciples d’Auguste Escoffier). Une offre globale qui séduit toute l’année une clientèle internationale, dont de nombreux Belges. Stéphane Radzinski, directeur du golf, vient chaque année en Belgique pour promouvoir sa destination golf. Comme il l’a fait à Waregem et à Louvain-la-Neuve, ce qui lui a valu nombre de réservations pour 2018.

4) Le trois étoiles du Domaine de Falgos compte 25 chambres avec vue sur le parcours. Le Mas catalan du 18e siècle abrite 7 appartements et 4 chambres d’hôtes. Le restaurant, le clubhouse et le proshop ont trouvé refuge dans l’ancienne bergerie. Il est fort agréable de profiter du soleil catalan sur la terrasse panoramique. Piscine couverte et chauffée au spa, fitness haut de gamme. Pour les amateurs, il y a même un terrain de rugby ! Un endroit spécial, pas uniquement pour les golfeurs, mais aussi pour des réunions professionnelles ou pour les randonneurs.

Country Member Prooitez de nos Green d’été tout l’hiver Droit d’entrée : 500 €

Droit d’entrée déductible dans le cas d’un futur membership

Cotisation

du 1er novembre n 2017 au 31 mars 2018 : 500 €

Info

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Golf Trip

Dossier évasions

Le 6 de l’Etang, le trou phare du Golf de St Cyprien.

L

doit atteindre un green minuscule. Les distances sont courtes (114 et 144 m) et l’exposition au vent impose la plus grande précision. Il y a beaucoup de variations dans les trous et des coups compliqués comme au 10 et aux 14-15-16. Un excellent travail de design de l’ancien pro français Jean-Pierre Basurco qui a dessiné le parcours en 1987 et qui travaille actuellement à Narbonne.

e domaine de Falgos est une destination très prisée par les sportifs. Bon nombre de rugbymen s’y préparent pour les grandes compétitions.,,

Golf de Saint Cyprien Le Golf de Saint Cyprien est la propriété d’un groupe hôtelier qui exploite l’hôtel quatre étoiles Le Mas d’Huston sur le site. Ce club de membres (700) qui, comme les autres clubs visités au cours de ce voyage, collabore avec Golfy, attire quelque 15.000 visiteurs par an. Des visiteurs qui ne regretteront pas d’avoir fait le déplacement tant Saint Cyprien a des choses à proposer, à commencer par un choix de 27 trous. Inaugurés en 1976, ils portent la signature des architectes écossais Tomlinson et Wright, une référence. La Forêt (par 35, 2.916 m) convient à un large public mais les trous techniques et exigeants pourront aussi satisfaire un golfeur expérimenté. La combinaison la plus populaire est celle de l’Etang (par 37, 3.258 m) et du Canigou (par 36, 3.130 m) qui, ensemble, forment un beau parcours de championnat. Par temps calme, à savoir sans Tramontane descendant du Mont Canigou avec des rafales pouvant atteindre 150 km/h ou sans brise de mer, les difficultés sont représentées par les obstacles d’eau latéraux et la longueur des trous. On retiendra certainement le trou 6 de l’Etang, un par 3 de

165 m (blancs) sensible au vent où il faudra parfois sortir un driver. La vue sur l’étang, les milliers d’oiseaux et les flamants roses, est assez grandiose.

82 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

Golf de Falgos Nous terminons notre voyage en LanguedocRoussillon sur une note haute. A prendre au sens littéral puis que le Golf du Domaine de Falgos (par 70, 5.177 m) se perche à 1.100 mètres d’altitude, au pied du Mont Canigou, au cœur des PyrénéesOrientales. Un environnement idyllique pour les 650 hectares (!) de cette oasis de verdure à côté du village de Saint-Laurent-de-Cerdans, à 60 km de Perpignan. Même si l’on accède au domaine par un chemin goudronné tortueux et raide, il peut se targuer d’une belle animation et d’une clientèle fidèle. En haute saison et jusqu’à la fin de l’été, le domaine affiche souvent complet. Une situation au calme doublée d’une belle réputation pour le restaurant et le spa en font une destination prisée des clubs sportifs. Les équipes nationales françaises de rugby y sont venues en 2010 et 2014 (dames) ainsi qu’en 2011 et 2015 (messieurs) dans le cadre de leur préparation à la Coupe du Monde.

Le parcours de golf date de 1994 et a été imaginé par Alain Dehaye. Un nom qui n’est pas inconnu puisque ce ‘consultant’ a œuvré sur de nombreux parcours français (Cannes-Mougins, Golf National, Biarritz, Moliets, Pau…) et même chez nous (Hainaut, Rigenée, Hulencourt…) on se souvient de lui. Au Falgos, il a dessiné un parcours de montagne typique où la précision compte plus que la puissance. Des dénivelés et larges fairways aux coups aveugles vers la vallée profonde, la variation des coups est l’atout du parcours. Il est conseillé d’avoir quelques balles en réserve dans son sac… une seule ne vous permettra peut-être pas de boucler le tour. Le point fort, ce sont les greens, excellents et très rapides. Il est surprenant d’y voir de nombreux golfeurs arpenter les 18 trous à pied. Le buggy n’est ici certainement pas un luxe superflu ! n

INFO www.golfcapdagde.com www.golfsaintthomas.com www.golf-de-carcassonne.com www.golf-saint-cyprien.com www.falgos.com www.palmyragolf.com www.domaine-d-auriac.com http://fr.hotel-mas-huston.com https://office-de-tourisme.net/Languedoc-Roussillon www.tourisme-carcassonne.fr www.destinationsuddefrance.com

Nous avons un des plus beaux golfs de Belgique* mais nous avons aussi ...

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Royal Hainaut Golf Club

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Publi-reportage

GOLF PLUS Waterloo se métamorphose R Avec près de 800m²,

Golf Plus Waterloo est le dernier

bijou du groupe Golf Plus. Il

offre aux golfeurs un large choix de matériel et d’excellentes conditions d’essai et de test.

énové et agrandi, le magasin Golf Plus Waterloo a récemment fait peau neuve afin d’offrir à ses clients toujours plus. Les golfeurs n’auront que l’embarras du choix dans ce nouveau temple du golf, avec les conseils avisés de Jean-Brice Boivin, responsable de la boutique, épaulé par une équipe de passionnés composée de Julien Duc, Olivier Van Waeyenberge et Dominique Denis.

Retour sur une success story de plus de 35 ans Multi sport à son ouverture en septembre 1980 à Paris, Sports Plus s’est très vite recentré sur le golf, en 1982. Son fondateur, Patrick Schmidlin, a vu dans ce sport une formidable opportunité de développement. Un pari réussi, puisque 35 ans après, GOLF PLUS est le 1er distributeur spécialisé de matériel de golf avec 24 points de vente en France et 1 en Belgique. La première boutique à Paris, alors multi sport (tennis, planche-à-voile,

84 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

golf), s’agrandit très vite et se spécialise pour offrir un grand choix de matériel de golf. Le succès ne se fait pas attendre d’autant que le golf commence à se développer.

Fin 2011, GOLF PLUS ouvre sur la route des golfs de Bordeaux au Haillan un magasin de 650m² sur un nouveau concept et une nouvelle identité visuelle.

Moderne, spacieux, on retrouve dans ce nouvel univers un accueil chaleureux et des conseils avisés pour le fitting. “C’est sur ce nouveau concept que nous rénovons tous nos magasins” se félicite Patrick Schmidlin.

Espaces textile et chaussures agrandis, espaces fitting à la pointe de la technologie avec écran de 16m² pour projeter les résultats du radar Flightscope Xi dernière génération.

Après Paris Maillot, Orgeval, Lille, Toulouse, et Biarritz, Waterloo est le dernier magasin GOLF PLUS à s’être métamorphosé de la sorte.

Planète Golf GOLF PLUS Waterloo, nouveau temple du matériel de golf Ouvert en 2003 et tout juste rénové, GOLF PLUS Waterloo est aujourd’hui le fer de lance du groupe GOLF PLUS. Sur près de 800m² le choix est le maître mot. En allant des clubs, où chaque marque a son propre corner, en passant par un espace textile de 200m² et un rayon chaussures proposant 90 modèles, on ne sait plus où donner de la tête. Sur un putting green entouré de coins dédiés aux sacs et aux chariots (manuels et électriques), les clients peuvent essayer plus d’une soixantaine de putters.

“GOLF PLUS Waterloo est vraiment à l’image des évolutions que l’on souhaite apporter à nos magasins. Notre credo est simple : proposer le plus de choix et les meilleurs conseils et services à nos clients.” affirme Patrick Schmidlin.

Et afin que chaque client reparte avec le matériel adapté, l’espace fitting est plus que jamais optimal, avec toutes les dernières nouveautés sur mesure à l’essai. “C’est une véritable chance pour nous et pour tous les golfeurs belges d’avoir un magasin si grand avec autant de matériels. On peut ainsi répondre plus facilement aux attentes des clients. Leur proposer ce qu’il y a de mieux pour eux.” explique Jean-Brice

Jean-Brice Boivin Responsable du magasin (index +1)

C

’est une véritable chance pour nous et pour tous les golfeurs belges d’avoir un magasin de 800 m² avec autant de matériels.,, Boivin. Et, si vous aviez encore le moindre doute, sachez que tous les clubs peuvent être prêtés pour un essai grandeur nature !

Un accueil haut de gamme auquel s’ajoutent des services tels que l’atelier de réparation pour clubs, chariots, grips ou encore crampons. De quoi combler n’importe quel golfeur. n

Golf Plus Waterloo Chaussée de Bruxelles 495, 1410 Waterloo Ouvert du mardi au samedi de 10h - 19h Tél : 02 385 22 81 waterloo@golfplus.be GolfPlus.be

Event

Planète Golf

Active Golf Travel & Volvo World Golf Challenge Finale au sommet !

L

e tournoi Active Golf Travel & Volvo World Golf Challenge s’est clôturé en apothéose au golf du Château de la Tournette. Réunissant une centaine de joueurs, tous finalistes des manches qualificatives jouées aux 4 coins du royaume et en France durant la saison, la journée s’est déroulée

86 PLAY GOLF DÉCEMBRE 2017

sous les meilleurs auspices. Il faut dire qu’Active Golf, leader incontesté du voyage golfique, avait mis les petits plats dans les grands pour gâter ses invités.

De l’accueil au dîner de clôture, il ne manquait aucun ingrédient pour faire de ce jour un grand jour. Aux côtés d’une somptueuse table des prix,

on retrouvait des prix spéciaux dont, pour les deux lauréats (Karin Pirkin – Durbuy & Serge Dorthu – Bercuit), la chance de participer à la finale du Volvo World Golf Challenge qui se jouera en Suède au mois de juin 2018. À l’année prochaine pour d’autres aventures. n

La parole à

Planète Golfgolf Planète

EMMANUEL SPIES “Le golf est un sport physique !”

Ancien préparateur physique de Justine Henin, Emmanuel Spies (41 ans) travaille désormais très régulièrement avec les golfeurs et golfeuses belges, que ce soit au niveau pro (Laura Gonzalez Escallon, Chloé Leurquin), avec les jeunes élites de l’AFG ou encore dans la nouvelle Hulencourt Golf Academy.

Nous l’avons interrogé sur l’importance accrue du physique dans le golf actuel.

Par Hugues Feron

© Pierre Olivier Tulkens

Certains joueurs du circuit ne sont pourtant pas des “exemples” en matière physique...

Oui, mais ils sont tous très souples et très coordonnés dans leur mouvement. L’explosivité et la puissance de la nouvelle génération, à l’instar de Jordan Spieth, Justin Thomas ou Thomas Pieters, sont plus importantes que celles des pros sur le circuit depuis dix ans. Ces derniers seront désormais rapidement dépassés, même s’ils n’ont rien à leur envier au niveau technique !

Que faut-il travailler en priorité ?

Cela dépend d’un joueur à l’autre. De mon côté, j’utilise le K-Vest : un outil d’analyse du swing en 3D qui permet d’observer les mouvements du corps via des capteurs. J’en retire les enseignements sur les parties du corps à travailler en priorité, en collaboration avec différents coachs techniques. Je donne en général des exercices très simples, que l’on peut reproduire quotidiennement chez soi, en matière de mobilité au niveau des hanches et de la cage thoracique, comme le pratique Justin Thomas.

I

l est impossible d’atteindre le top mondial sans travailler son physique.,, Emmanuel Spies, comment êtes-vous arrivé dans le milieu du golf ?

Kiné de sport de formation, je suis arrivé dans le golf un peu par hasard, suite à l’invitation d’un client à jouer un parcours. Dès mes débuts comme joueur il y a une dizaine d’années, le mouvement du swing m’a intrigué. Je suis allé suivre en 2008 une formation au Titleist Performance Institute d’Orlando, en Floride, afin de bien comprendre les ressorts de la biomécanique. J’ai poursuivi ensuite ma formation, notamment en France, en tant que préparateur physique et médical spécialisé en golf, tandis que je continue à jouer de temps en temps (bogey player)”

Vous travaillez également dans d’autres sports, en étant notamment kiné à l’Académie de tennis de Justine Henin. Selon vous, le golf est-il un sport... physique ?

Bien sûr... surtout à haut niveau. Cela requiert de la mobilité, de la coordination, de la précision mais surtout de l’explosivité et de la puissance.

Cela n’a évidemment pas la même intensité en golf qu’en athlétisme, basket ou tennis. Mais il est impossible d’atteindre le top mondial sans travailler son physique. Celui qui n’en fait pas prend du retard sur les autres. Regardez les joueurs du top 10 mondial actuel : ils sont tous ‘fit’, ce n’est pas un hasard.

Cela peut-il être mis en application pour les seniors, ou les “joueurs du dimanche” ?

Il est évident que tout le monde ne doit pas nécessairement aller dans une salle de sports. Mais il faut surtout minimiser les risques de blessures musculaires lors d’un swing. Dans ce cadre, il est indispensable, quel que soit le niveau du joueur, de passer au practice avant de commencer un parcours, et faire quelques mouvements d’assouplissement et de rotation, principalement au niveau des cervicales, du dos, des hanches et des poignets. Mais aussi de faire quelques exercices chez soi, ne fût-ce que 5-10 minutes par jour, en suivant les recommandations d’un professionnel du sport.

Et pour les jeunes ?

Je recommande toujours aux jeunes de multiplier les expériences sportives. L’objectif est de créer un corps qui supporte les grandes vitesses de swing. Sans quoi les problèmes récurrents de blessure, notamment au dos, risquent d’apparaître très vite...n

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Planète golf

News Rassemblé par Hugues Feron

Belgian Knockout à Rinkven : appel aux volontaires

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> Florence Descampe, la plus grande championne belge de tous les temps (6 titres sur le circuit européen et un titre sur le LPGA Tour américain) est désormais l’ambassadrice officielle du resort espagnol de Las Colinas (que vous pourrez découvrir en long et en large dans ce magazine). A noter qu’elle y accompagnera du 14 au 17 mars prochain le voyage des Mid-Am de Belgique cher à Jean-Paul Bourdon.

Les inscriptions étaient clôturées fin novembre. A voir via www.mid-amateur.be s’il reste l’une ou l’autre place...

Golf Vlaanderen et AFGolf : rebaptisés et relookés !

500 à 600 volontaires seront nécessaires pour assurer différentes fonctions (scoreboard, ball spotters, contrôle d’accès, “quiet please”,...) lors du Belgian Knockout, du 17 au 20 mai à Rinkven. Outre les membres du club, les autres candidats bénévoles sont invités à s’inscrire individuellement via www.golfvlaanderen.be. Les membres d’un même club seront regroupés sur un trou en fonction du nombre de participants... disponibles au moins trois jours.

Florence Descampe ambassadrice de Las Colinas

L’Association Francophone belge de Golf (AFG) a été rebaptisée fin novembre AFGolf et s’est dotée d’un nouveau logo aux lignes épurées. Le site web a été complètement relooké. A consulter via www.afgolf.be.

De son côté, la Vlaamse Vereniging voor Golf a changé également de dénomination et s’appelle désormais “Golf Vlaanderen”, en parfait accord avec son site internet déjà existant www.golfvlaanderen.be. Le logo a lui aussi été complètement remodelé, tout en conservant l’effigie d’un golfeur.

Keerbergen bientôt royal Le club de Keerbergen s’apprête à fêter ses 50 ans d’existence. Ses infrastructures sont désormais complètement rénovées, à l’exception du driving range, qui dispose cependant d’un nouveau studio. Créé en 1968, ce parcours très technique dessiné par les architectes Cotton-PenninkLawree s’étend sur à peine 5358m, mais reste compétitif.

Le record pro (63, -7) est toujours détenu par Nicolas Vanhootegem. Aucune compétition particulière n’est prévue dans le cadre du jubilé, sauf pour les membres. A noter que le site internet www.golfkeerbergen.be a été complètement relooké.

Interclubs de Belgique... en strokeplay !

Le calendrier de la saison fédérale 2018 est sorti dès début novembre. Grande nouveauté : des Interclubs de Belgique en formule strokeplay seront organisés le week-end des 22 et 23 septembre au Royal Sart-Tilman. Mais rassurons les partisans des traditionnels interclubs : ceux-ci auront bien lieu en match play les deux derniers week-ends d’avril, avec une finale dans toutes les divisions le 1er mai dans un club encore à déterminer. Le vainqueur en Men I et Ladies I le 1er mai sera toujours invité à participer au Trophée européen des clubs champions.

A noter que le Grand Prix AFG aura lieu à Waterloo (56 mai), le prix du Roi à Ostende (26-27 mai), l’Open des Flandres à Koksijde Ter Hille (23-25 juin), et le BIAC/National Strokeplay à l’Antwerp (18-21 juillet).

Le club de Waterloo au pied du podium européen L’équipe du Royal Waterloo a frappé fort au Trophée européen des clubs champions, disputé fin octobre sur le parcours du Médoc (Bordeaux). Accompagnés du coach Arnaud Langenaeken et de leur capitaine Bernard Cuvelier, les jeunes Waterlootois (Alexandre Bailly, Adrien Dumont de Chassart et Loïc Maigret) ont terminé à la quatrième place de cette compétition remportée par les Français du Racing club de France/La Boulie. A noter l’excellente prestation d’Adrien Dumont de Chassart, premier ex-aequo au niveau individuel (70-71-67) alors qu’il a désormais signé officiellement à l’université américaine d’Illinois.

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Rolex célèbre ses cinquante ans d’histoire golfique

Gary Player, Jack Nicklaus & Arnold Palmer

Ce lien entre la marque horlogère emblématique et le golf ne remonte pas à hier…

En effet, c’est en 1967 que le premier ‘‘Big Three’’ se forme. Un trio de légende composé de Jack Nicklaus, Arnold Palmer et Gary Player. A l’époque déjà, chacun de ces joueurs avait tissé avec Rolex des liens basés sur des valeurs communes telles que perfection, excellence et fair-play.

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ans les années 1980, Rolex multiplie ses soutiens : la marque s’associe à deux prestigieux tournois, The Open et l’U.S. Open, aux instances garantes des traditions et des règles du golf, le R&A et l’USGA, mais aussi à la Ladies Professional Golf Association (LPGA) et à l’American Junior Golf Association (AJGA). De nouveaux partenariats voient le jour dans les années 1990, notamment avec le Masters, la Ryder Cup et l’European Tour, ainsi qu’avec des joueurs de grand talent ayant tous triomphé en Majeur, dont Fred Couples (Etats-Unis), Phil Mickelson (Etats-Unis) et Annika Sörenstam (Suède). Depuis l’an 2000, les liens entre Rolex et le golf sont plus étroits que jamais. Déjà aux côtés de légendes et de talents exceptionnels, la marque encourage désormais le golf masculin et féminin sur tous les continents, s’engage activement en faveur des catégories juniors et seniors et promeut nombre de circuits, fédérations, organismes et compétitions.

Adam Scott

Rolex Series En lançant en 2017 les Rolex Series, nouveau concept de l’European Tour, la marque prouve une fois de plus sa volonté de renforcer encore sa présence dans l’univers golfique. Cette association récente entre plusieurs tournois phares a vu le jour dans l’optique de rendre le calendrier international de l’European Tour plus attractif. “Les Rolex Series prônent un golf de grande qualité et un esprit d’ouverture tourné vers le monde”, affirme Keith Pelley, directeur général de l’European Tour. “En annonçant ce nouveau partenariat, Rolex et l’European Tour confirment leur attachement à ces valeurs. Nous sommes extrêmement fiers d’être associés à Rolex dans le cadre de ce projet passionnant et remercions la marque de son soutien sans faille.”

La relève Tout comme “The Big Three” les joueurs qui incarnent la “nouvelle garde Rolex” ont la passion et

Jordan Spieth

Lydia Ko

l’autorité nécessaires pour inciter les générations futures à suivre leur exemple. Nés dans les années 1980 et 1990, ces prodiges sont nombreux. Citons entre autres Jordan Spieth, Justin Thomas, Jason Day, Adam Scott, Rickie Fowler, Hideki Matsuyama, Thomas Pieters, Lydia Ko et Lexi Thompson. Le golf est un jeu dont les principes, les usages et le fair-play se transmettent de génération en génération. Un jeu où les jeunes prodiges d’aujourd’hui sont fiers d’être associés aux “The Big Three” et d’être à leur tour soutenus par Rolex. Pour eux, perpétuer la tradition de ce sport séculaire est un honneur, et suivre la voie tracée par les légendes qui l’ont précédée une mission.

Au fil des décennies et des partenariats, les liens entre le golf et la marque n’ont cessé de s’intensifier pour devenir indéfectibles. Plus que jamais attachée à un sport qu’elle aime et qu’elle admire, Rolex entend œuvrer inlassablement à son essor - aujourd’hui comme demain. n

Thomas Pieters

Nicolas Colsaerts

PLAY GOLF LABEL 91

Shopping

Rassemblé par Hugues Feron

What's new...

Vestes et bonnets FJ... thermiques Footjoy a sorti de nombreuses vestes “thermales matelassées”, qui offrent une isolation exceptionnelle pour maintenir le haut du corps au chaud. Et comme le golf se passe entre les deux oreilles, le bonnet reste indispensable, surtout en conditions “links britannique”...

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Titleist refait ses gammes 718 Titleist a ressorti de nombreux modèles de sa gamme 718, avec notamment les fers AP...3 (plus longs), qui s’adressent aux joueurs désireux de maximiser leur vitesse de balle à l’impact, tout en étant aussi tolérants que les AP2 qui ont fait leurs preuves sur le circuit, tandis que les AP1 restent la référence pour les frappeurs très puissants capables de contrôler leur distance. La nouvelle ligne des fers 718 (n°1 sur le PGA Tour depuis 2005) est disponible en magasin depuis fin septembre avec six modèles différents (AP1, AP2, AP3, T-MB, CB et MB). A bien fitter !

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...sur les greens ?

Planète Golf

Les balles en dessous du sapin...

Cleveland reste à la pointe en matière de wedges. Outre sa nouvelle série Smart sole baptisée 3.0, le manufacturier a sorti en septembre dernier sa vaste gamme des CBX (Cavity Back), dont le loft varie de 46 à 60°. Très maniables et facilitant le toucher de balle (via la bien nommée Feel Balancing Technology), ces wedges conviennent tant aux bogeys players qu’aux joueurs de haut niveau, qui peuvent optimiser le spin et le contrôle de la balle.

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Les CBX, wedges bien balancés

Callaway, forgé au top niveau Callaway va sortir fin janvier sur le marché son nouveau modèle X Forged, s’adressant aux joueurs déjà expérimentés... même s’il est plus tolérant qu’une lame ! Celui-ci bénéficie de la méthode de triple forgeage utilisée par l’équipementier américain, et d’une configuration de semelles et de centre de gravité validées par les joueurs du Tour. Le design épuré rassure à l’adresse. Dont coût : 1399 € la série de 7 fers.

La Ryder Cup 2018 à l’heure d’hiver Galvin Green, l’un des équipementiers officiels de la Ryder Cup 2018, a présenté ses vestes Gore-Tex aux couleurs de l’équipe européenne (bleu et gris). Elles vous maintiendront au sec... et au chaud, tout en évitant les effets de la transpiration. D’ores et déjà disponibles via la plupart des pro-shops.

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A l’heure des cadeaux (de dernière minute...), une boîte de balles -trois ou douze, en fonction d’un budget variant de 10 à 60 euros- fera toujours plaisir au golfeur. S’il est single handicap, il est nécessaire de connaître au préalable la marque et le type exact de ses balles. Les autres amateurs peuvent trouver leur bonheur notamment dans la très vaste gamme Srixon, qui reste imbattable au niveau qualité/prix. La D333 (8e génération !) est indémodable, et convient aux joueurs n’ayant pas une trop grande ou trop petite vitesse de swing. L’Ulti Soft, à compression très faible, est destinée aux joueurs à faible vitesse de swing désireux de gagner quelques mètres en distance.

Idéal notamment pour les seniors !

PLAY GOLF SHOPPING 93

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Vu sur le net Rassemblé par Hugues Feron

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SWING SUR LA TOUR EIFFEL Le capitaine américain Jim Furyk et le capitaine européen Thomas Bjorn étaient de passage à Paris à la mi-octobre pour lancer le compte à rebours de la Ryder Cup, qui aura lieu du 28 au 30 septembre prochain. Ils en ont profité pour frapper quelques balles à partir de la Tour Eiffel sur le Champ de Mars.

Des images qui ont fait le tour de la toile, y compris de l’autre côté de l’Atlantique.

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#BEGOLF LANCÉ SUR LES RÉSEAUX La Fédération Royale Belge, Golf Vlaanderen et AFGolf ont lancé une plateforme et un hashtag commun sur les réseaux sociaux : #Begolf. L’objectif est de créer une véritable émulation au niveau des supporters du golf en Belgique, que ce soit par rapport aux sportifs et sportives de haut niveau pris individuellement, mais aussi par rapport aux équipes de chaque fédération. Soyons tous #Begolf !

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PIETERS À L’EURASIA CUP EN JANVIER Thomas Pieters a posté fin novembre sur twitter sa photo au milieu des étoiles du drapeau européen, tout en précisant qu’il était particulièrement heureux de faire partie de l’équipe européenne, avec Thomas Bjorn comme capitaine, qui disputera l’Eurasia Cup. Celle-ci se déroulera du 12 au 14 janvier prochain à Kuala Lumpur. En l’absence de Rahm, Rose, Garcia et McIlroy, Thomas Pieters était le dixième et dernier joueur européen qualifié d’office (via sa 20e place à la Race to Dubai 2017), tandis que Bjorn a offert une wild-card au Français Levy et à l’Anglais Casey. En début d’année Ryder Cup, ce genre de sélection ne se refuse pas...

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JOUEURS DU TOP,

MAIS MAUVAIS COACHS Quatre joueurs de Ryder Cup, à savoir Ian Poulter, Martin Kaymer, Padraig Harrington et Lee Westwood se sont amusés en marge du Nedbank Challenge à donner une leçon assez particulière à quelques amateurs en herbe, en leur donnant des conseils techniques pour le moins... étranges. Swinguer en levant une jambe, lancer son club après avoir frappé la balle, cligner des yeux, tourner les bras tendus très vite de manière circulaire,... le résultat est hilarant.

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LES ANGLAIS PLUS RAPIDES QUE LES FRANÇAIS En marge du Turkish Airlines Open, l’équipe d’Angleterre a destitué la France du record du monde du trou le plus rapide qui avait été enregistré au Guinness Book des records l’an dernier en Espagne (34,8 secondes). Les quatre joueurs anglais (Tyrrell Hatton, Matthew Fitzpatrick, Ian Poulter et Mattthew Southgate) ont mis cette fois moins de 33 secondes pour boucler le 15e trou du Regnum Carya de Belek, un par 5 de plus de 500 yards comme l’exige le règlement de ce concours pris de plus en plus au sérieux par les joueurs. Les organisateurs du circuit européen en redemandent... d’autant que le record de l’an dernier a été vu plus de dix millions de fois sur le web. Il est vrai que, en matière de publicité pour le jeu rapide, on fait difficilement mieux !

AFGOLF.BE RELOOKÉ L’AFGOLF a complètement remis au goût du jour son site internet, désormais beaucoup plus pratique et fonctionnel. Celui-ci a été conçu tant pour le golfeur que pour le nongolfeur. Vous pourrez ainsi y trouver non seulement les informations pratiques sur les clubs de Belgique et la manière de débuter le golf, mais également, en quelques clics, vous inscrire aux prochaines compétitions, consulter vos heures de départ, les résultats,...

Sans oublier les dernières actualités golfiques ! www.afgolf.be

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LES 500 COUPS D’EDOARDO MOLINARI

Edoardo Molinari a réalisé une expérience un peu folle avant l’Open d’Italie. Il avait en effet à sa disposition 500 balles et 12 heures devant lui pour tenter de réaliser un hole in one sur un par 3 de 132 mètres. Un joueur pro a une chance sur 100 000 de réussir le coup parfait, mais le fait de toujours jouer le même trou diminue considérablement les probabilités. Un pari en tout cas éprouvant mentalement !

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COLSAERTS ET LE FAIRWAY

DE DEUX YARDS...

L’European Tour, qui multiplie les événements “fun” en marge de ses tournois, a mis sur pied un petit concours de drive sur une route en plein milieu du désert de Dubaï, en prélude au DP World Tour Championship. L’objectif était de déposer sa balle sur un fairway d’à peine... deux yards de large (moins de deux mètres) situé à plus de 250 mètres. Nicolas Colsaerts, Ross Fisher, Richie Ramsay et Soren Kjeldsen se sont prêtés au jeu. Le Belgian Bomber a-t-il gagné ?

BABY GARCIA AVANT LE MASTERS 2018 Sergio Garcia a annoncé de manière particulièrement originale sur twitter qu’il allait être papa en mars 2018. Il défendra ensuite son titre en avril au Masters, c’est une certitude !

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DETRY AVEC LE GRATIN MONDIAL Thomas Detry n’a pas encore l’expérience des tournois WGC et majors, comme ses “brothers” Thomas Pieters et Nicolas Colsaerts, qui ont déjà joué avec de nombreux joueurs du top mondial.

Mais le n°3 belge a cependant déjà eu l’occasion de jouer avec Jordan Spieth et Justin Thomas lors d’une partie d’entraînement à Evian en... 2007, une image postée sur facebook par son capitaine en U14 Albert Vermeiren. Detry a également déjà eu l’occasion de se retrouver aux côtés de... Jon Rahm au sein de l’équipe continentale du Trophée Jacques Léglise en 2011. L’Espagnol avait un an de moins que lui !

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Quelques chiffres

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Des chiffres et des lettres...

Rassemblé par Rudy Bauwens

5.000

1

Selon le Guinness Book, la plus grande collection de clubs de golf se trouve en Espagne et plus particulièrement chez… notre compatriote Robert Lantsoght, à Fuengirola. Il les collectionne depuis 1992 et en possède plus de 5.000 qu’il expose dans son restaurant Casa Roberto.

Deux mille britanniques ont participé à un sondage et répondu à une seule question : quel est le sport le plus ennuyeux au monde ? Voici le top 10 des réponses : 1. Golf, 2. Cricket, 3. Bridge, 4. Echecs, 5. Snooker, 6. Dressage, 7. Pêche, 8. Fléchettes, 9. Pétanque, 10.

Football.

70.000

L’Italien Silvio Sabba est détenteur d’un record particulier : le 16 octobre 2002, il a réussi à tenir 27 balles de golf dans sa main.

27

449

Entre le 1er avril 2008 et le 31 mars 2009, le couple canadien Cathie et Jonathan Weaver a joué sur 449 parcours 18 trous différents au Canada et aux USA. Une moyenne de 8,6 par semaine. Qui dit mieux ?

22.000 La prochaine adaptation des règles de golf par la R&A et l’USGA interpelle les golfeurs. Ces instances ont reçu des propositions de règles de 20.000 golfeurs de 102 pays différents.

Utilisez-vous toujours un tee en bois ? Vous devez alors savoir que vous êtes partiellement responsable de l’abatage annuel de 70.000 arbres destinés à la fabrication de 2,8 milliards de tees. Autant de bois que pour construire 3.000 maisons.

A vendre chez Adidas depuis plus d’un an, TaylorMade Golf Co a trouvé un nouveau propriétaire : KPS Capital Partners. Une transaction à 425 millions de dollars.

425 540 En Irlande, le golf engendre chaque année un chiffre d’affaires de 540 millions d’euros. Un secteur qui emploie quelque 9.000 personnes.

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Le nouveau Tiguan Allspace.

Jusqu’à 7 places pour toutes vos aventures.

Avec son habitacle modulable pouvant emporter jusqu’à 7 personnes, le nouveau Tiguan Allspace répond toujours présent. Sa modularité hors pair et ses technologies embarquées vous assurent un confort de conduite inédit pour profiter des petites aventures de la semaine et des grandes du week-end. Il n’y a pas de doute, le nouveau Tiguan Allspace est taillé sur mesure pour votre famille.

Plus d’informations auprès des concessionnaires Volkswagen ou sur volkswagen.be

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