Los
Arrecifes en Huatulco
Merit Magaly García López
Un mundo bajo el agua.
uatulco es un lugar privilegiado por
¿Qué son los arrecifes?
su diversidad de flora y fauna y por
También conocidos como arrecifes de
localizarse en el Pacífico mexicano, en la
coral, son comunidades de organismos
costa
Oaxaca.
agrupados en colonias, formadas por
Pertenece al municipio de Santa María
pólipos (parte viva de los corales formada
Huatulco, aproximadamente a seis horas
por dos tejidos de material gelatinoso, la
vía terrestre y 50 minutos vía aérea desde
cubre una mucosa que le da el aspecto
la
35
de ser suave y babosa), que proveen
kilómetros del litoral mexicano y cuenta
protección a las algas y éstas abastecen
con nueve bahías y 36 playas, cinco de
de alimento y oxígeno al coral. Su
ellas se encuentran en el área del Parque
formación se debe al crecimiento, muerte
Nacional Huatulco.
y reemplazo de otros organismos que
H
sur
ciudad
del
estado
capital.
de
Abarca
casi
producen
calcio,
como
las
algas 1
calcáreas (término informal que agrupa a
ecosistemas
diversos
diversidad biológica productiva de gran
grupos
de
organismos
pluricelulares fotosintéticos y que tienen
naturales
con
mayor
importancia para la humanidad.
la facilidad de calcificarse parcial o totalmente). Sin embargo, su salud
¿Sabías que…?
depende de otros ecosistemas como los
Al año, los arrecifes de coral llegan a
manglares, que fungen como una barrera
crecer hasta un centímetro, cualquier
cuya
disturbio puede reducir las zonas
función
es
filtrar
sedimentos
provenientes de los suelos, y, por otro
cubiertas
lado, los pastos marinos, quienes atrapan
calcificación,
y estabilizan estos depósitos.
repercusiones en el ecosistema.
De igual manera, los arrecifes de
de
coral
y
limitar
provocando
su
serias
¿De qué se alimentan los corales?
coral funcionan como sitios de desove, refugio y alimentación de una extensa
Los pólipos de los cuales se forman los
variedad de organismos, además de
arrecifes
permitir el desarrollo de actividades
simbiótica
turísticas
unicelulares
como:
snorkel,
buceo,
de
coral,
tienen
(estrecha)
relación
con
algas
conocidas
como
recorridos en lancha, etc., sin embargo,
zooxantelas. Ésta relación favorece tanto
los corales muestran poca resistencia
a las algas como a los corales.
frente al impacto que genera la práctica
Las algas viven dentro de los
de dichas actividades, y esto provoca que
corales y atrapan la luz del sol mediante
tarden muchos años en recuperarse.
la
fotosíntesis,
proporcionando
los
alimentos necesarios para el coral. Por otro lado, los corales le proporcionan protección a las zooxantelas, dándoles acceso a los rayos del sol y a los nutrientes
del
plancton,
que
son
capturados por los pólipos. Se debe considerar el valor cultural
¿Cómo se caracterizan los arrecifes?
y escénico de los arrecifes, además de
Los arrecifes de coral requieren de agua
los recursos naturales que los hacen
de
aptos para la sobreexplotación de los
profundas, pues necesitan captar la luz
mismos,
del sol para su conservación. Se agrupan
ya
que
es
uno
de
los
temperaturas
cálidas
y
poco
2
en formas geométricas, donde se pueden
océano; y por último, los arrecifes de los
encontrar
organismos,
atolones de coral o anillos de coral,
además, dentro de sus características
formados por restos volcánicos bajo el
dependerán del tipo de arrecife del que se
agua. Así, los corales se dividen en dos
trate. Cuentan con diversidad de flora
principales grupos: duros y blandos. Los
marina que actúa como escondite para
corales duros son los formadores de
muchas especies de peces, crustáceos
arrecifes grandes, dejan esqueletos de
(caracoles), moluscos, tortugas, etc.
piedra caliza y son los más conocidos, ya
pequeños
que existen más de 800 familias de éste ¿Por qué los arrecifes son importantes
tipo de coral. Por el contrario, los corales
para Huatulco?
blandos no dejan rastro.
Los arrecifes son uno de los ecosistemas con
mayor
diversidad
de
especies
Ilustraciones: Margarito Tapia G., Keoki Stender, Luis G. Juárez Hdz. y Vive Huatulco
marinas y un gran número de organismos
¿Qué especies de arrecifes hay en Huatulco?
que viven dentro, sobre y alrededor de
Huatulco cuenta con 12 especies de
los diversos hábitats que se forman en
arrecifes de coral pétreo o coral duro y
ellos. También sirven de barrera natural
más de 116 variedades de peces.
contra
el
oleaje
tsunamis,
tifones,
alto, etc.,
huracanes, y
permiten
desarrollar actividades como snorkel, buceo y observación de flora y fauna marina, así mismo para actividades pesqueras,
facilitando
el
ingreso
económico para la comunidad local.
En el Parque Nacional Huatulco (PNH) se encuentran ocho tipos de arrecifes que se distribuyen en cinco de las nueve bahías; Bahía San Agustín, Chachacual, Cacaluta, Maguey y Órgano; y, en tres de las 36 playas con que cuenta Huatulco; Riscalillo, Jicaral y Violín. Esta
¿Cuántos tipos de arrecifes de coral
área está protegida por el Gobierno Federal Mexicano.
existen? Existen tres tipos de arrecifes de coral; los arrecifes
periféricos,
los
cuales
se
encuentran en aguas poco profundas a lo largo de la costa; los arrecifes de barrera, se localizan más alejados de la costa y forman una barrera entre ésta y el 3
Encontrando así, dentro del área del PNH, los corales escapular (pavona clavus); raspa (pocillopora verrucosa); cuerno de anta (pocillopora eydouxi); coliflor (pocillopora damicornis); nueva especie (pocillopora effusus); cordón (pocillopora capitata); brócoli (pocillopora meandrina); pilar (pavona gigantea) y, pequeño
coral
estrellado
(porites
panamensis).
¿Cuáles son las amenazas de los arrecifes en Huatulco? Las
actividades
humanas
que
se
desarrollan en Huatulco, son la mayor amenaza de los arrecifes de coral, ya que los hace más vulnerables, así como la contaminación y los sólidos que son arrastrados por ríos, ocasionando un retraimiento de la fotosíntesis de las algas calcáreas, de las que dependen los corales.
Acerca de… El Parque Nacional Huatulco con una
El desarrollo del centro turístico
superficie de 11,890 ha; un área
Bahías de Huatulco en la zona costera del
marina de 5,516 ha y una cobertura
Pacífico mexicano, aumenta el nivel de
de coral de 45,9 ha, alberga a más de
contaminación del mar, esto provoca que
130 especies de mamíferos terrestres
los
y
de
significativamente el ecosistema de los
tortugas marinas y una terrestre, más
arrecifes. Además, se ven gravemente
marinos;
cuatro
especies
de 80 familias de reptiles y una especie
emblemática,
el
caracol
plicopurpura panza.
desechos
urbanos
dañen
amenazados por el cambio climático (variación de los gases en la atmósfera), esto se debe a la actividad turística que se practica en la zona de arrecifes,
Fuera del área, en las Bahías
afectando en un 5% al medio ambiente.
Santa Cruz, Tangolunda, Conejos y playa El incremento de las temperaturas
La Entrega, están los arrecifes de coral raspa (pocillopora verrucosa); callampa
en
(pavona
anta
blanqueamiento de los corales (pérdida
(pocillopora eydouxi); coliflor (pocillopora
de coloración por una reducción del
damicornis); nueva especie (pocillopora
número de algas), esto resulta en un alto
effusus); cordón (pocillopora capitata);
nivel de mortalidad en los corales.
brócoli
pilar
Además, la emisión de gases de efecto
coral
invernadero, provoca que las capas del
estrellado (porites panamensis) y, dedal
océano se acidifiquen, lo que reduce la
(psammacora stellata).
calcificación de los corales. A corto plazo,
(pavona
varians);
cuerno
de
(pocillopora meandrina); gigantea);
pequeño
el
océano,
es responsable
del
4
estos procesos ponen en peligro la
la
sobrevivencia de los arrecifes de coral.
desarrollo económico del país.
¿Cómo conservar los arrecifes?
deben tomarse en cuenta, como tema de nacional,
los
valores
ambientales que ofrece a la sociedad, ya que protegen a las zonas costeras del alto oleaje
provocado
por
tormentas
y
huracanes. Por esta razón, es esencial crear políticas de conservación que permitan la administración oportuna de los arrecifes de coral, para aminorar los efectos producidos por la contaminación de desechos en la zona costera de Huatulco. Así mismo, se debe crear conciencia en los visitantes y los locales con respecto a los
valores
medioambientales
que
representan los arrecifes, de tal manera que auxilien en el resguardo de los mismos y así evitar su extracción. Finalmente alentar a los tres niveles
de
incrementen
gobierno
para
que
elocuentemente
su
participación y, que a su vez, esto permita la
ejecución
de
gestiones
para
que
tienen
para
el
Más información
Para la conservación de los arrecifes,
seguridad
importancia
la
conservación de los ecosistemas de
La importancia de los arrecifes de coral en México. Bahías de Huatulco, Oaxaca: Consejo Consultivo Nacional Científico y Técnico de los Arrecifes Coralinos de México (COCCYTAC). Guía de identificación de los corales pétreos de las Bahías de Huatulco. (2007-2008). Bahías de Huatulco, Oaxaca: Departamento de Hidrobiología, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa y http://marinelifephotography.com Green Peace México. (1998, Septiembre). Arrecifes coralinos de México. Recuperado Enero 19, 2014, de http://estepais.com/inicio/historicos/9 0/14_medioambiente_arrecifes_gree n-screen.pdf Sea Grant. Puerto Rico. Los arrecifes de coral. Recuperado Febrero 1, 2014, de http://www.seagrantpr.org/arrecifes/c apt1_files/polipo_corales.html Biopedia. (2012). Arrecifes de coral. Disponible en Biopedia página web. Recuperado Enero 19, 2014, de http://www.biopedia.com/arrecifesde-coral/ Notioax. (2014). Arrecifes de Huatulco ecosistemas importantes para investigación y el turismo. Disponible en Notioax sitio web. Recuperado Enero 13, 2014, de http://notioax.com/portal/?p=14721
arrecifes de coral, logrando un impulso económico y social que permita preservar los beneficios ambientales que aportan y
Merit Magaly García López – Estudiante del quinto semestre de la Lic. en Administración Turística de la Universidad del Mar campus Huatulco. Generación 2011-2016. maga.gl91@gmail.com 5