Reisebrev fra Route 66

I september reiste jeg og faren min på tur til USA, sammen med 13 andre veteraner og en sønn av en veteran. Vi kjørte Route 66 på Harley Davidsonmotorsykler, og brukte i underkant av tre uker. En fantastisk tur og opplevelse.

AV IDA KAMILLA J. HOLMVIK

Ruten er 3940 km lang, og det ble tidlige morgener og lange, men opplevelsesrike dager på motorsyklene. Helge Njå guidet oss med entusiasme og trygghet på hele turen.

Vi startet turen i storbyen Chicago i staten Illinois, og gruppen fikk tid til å bli bedre kjent med hverandre. Vi begynte motorsykkelkjøringen med en dagstur til Harley Davidson museet i Milwaukee, Wisconsin. Deretter startet vi på selve Route 66 og turen gikk gjennom statene Missouri, Oklahoma, Kansas, Texas og New Mexico. Langs veien stoppet vi på flere gamle og sjarmerende bensinstasjoner, og eierne var både unike og spennende karakterer.

LANGS ROUTE 66 besøkte vi flere museer, en grotte (Meramec Caverns) og flere Harley Davidson-butikker. I byen Pontiac, Illinois fikk vi med oss Labor Day Parade, USAs feiring av arbeidernes dag. I Missouri møtte vi en gruppe veteraner fra en motorsykkelklubb for veteraner kalt American Legion. Vi tok følge et stykke langs Route 66 med denne fine veterangjengen. På klubblokalet deres fikk vi servert litt mat og samtalene fløt godt rundt bordene. I Oklahoma besøkte vi også et sykehjem for veteraner, Oklahoma Veterans Center, hvor vi møtte og pratet med veteranene som bodde der.

MIDWAYPOINT på Route 66 ligger i New Mexico, og vi var allerede kommer halvveis på turen. Vi hadde kjørt over 1139 miles, tilsvarende 1822 km. I New Mexico besøkte vi en ranch med en ekte cowboy-familie. Heldige var vi som fikk se at de øvde på å fange kveg med lasso på hest. Vi var også så heldige å få besøke en familie fra den amerikanske urbefolkningen, hvor vi fikk oppleve tradisjonell musikk, dans og mat.

FAMILIEN tilhører stammen Zuni som besto av omtrent 50 000 medlemmer. Videre gikk ferden inn i Arizona og landskapet ble mer dramatisk. I Arizona kjørte vi gjennom nasjonalparken Petrified Forest samt besøkte Grand Canyon. Til tross for dårlig vær, var Grand Canyon et helt fantastisk syn og mange av oss fikk krysset av et punkt i «Bucket listen». Deretter kjørte vi inn i Nevada og besøkte Hoover Dam, en stor dam, på veien til Las Vegas. I Las Vegas bodde vi på et hotell kalt The Strat og hadde en fridag hvor vi kunne utforske byen, og mulighetene til å gamble var store om man ønsket det.

VI FORLOT Las Vegas tidlig om morgenen og kjørte gjennom The Strip, hovedgaten i byen, i soloppgangen. Dette var nok en av mange uvirkelige og uforglemmelig opplevelser for gruppa. Vi var nå i gang med den siste etappen av Route 66. Vi kjørte hele dagen, og ble møtt av enorme motorveier og veisystemer når vi ankom Los Angeles. Gruppa leverte fra seg motorsyklene med både vemod og glede. Vi hadde så to dager til i Los Angeles hvor vi blant annet besøkte Hollywood og Walk of Fame, Universal Studios, Santa Monica Pier og Venice Beach. Turen ble avsluttet med en hyggelig fellesmiddag. I løpet av turen har vi spist mye god mat, og kostholdet disse ukene besto stort sett av hamburgere, pommes frites og biff, som ofte ble spist på typiske amerikanske dinere.

VI VAR EN variert gjeng på tur, både unge og de som var litt eldre, en jente og mange menn. Til tross for dette ble vi en sammensveiset gjeng, med topp stemning gjennom hele turen. Det ble mange gode samtaler rundt middagsbordet (og bassenget), og det ble utvekslet flere mer eller mindre sanne historier fra diverse internasjonale operasjoner. Jeg og pappa overlevde også turen med vår gode relasjon i behold. For å oppsummere vil jeg takke NVIO, Route66usa, Helge Njå og resten av gruppa for en helt unik og uforglemmelig reise.

Jeg sitter igjen med utrolig mange fantastiske, morsomme og gode opplevelser, minner og nye bekjentskaper. Takk for turen!