Welzijn is winst Onze HR business partners aan het woord.
Tekst en eindredactie
Hannes Dedeurwaerder, Seriewoordenaar
Sarah Verkimpe
Nele Vermeire
Illustraties
Flore Deman Fotografie
Sander Evers, De Barbaren
Vormgeving
Carmen van Roij, De Barbaren
Drukwerk
Drukkerij Buroform
Duurzaam gedrukt op Lessebo Design Natural
Copyright
VGD
Met dank aan Victor Bozar Café
Verantwoordelijke uitgever
VGD
Neerhoflaan 2 1780 Wemmel
info@vgd.eu be.vgd.eu
“Ondernemers voor ondernemers.”
Voorwoord 2
Klant aan het woord: Tennis- en Padelclub Merelbeke 4
Fluitje van een cent 10
Klant aan het woord: Seppe’s Granola 14
Welzijn is winst 22
Klant aan het woord: Instituut voor bedrijfsjuristen 30
Hoe je alles uit je podcast haalt 38
Klant aan het woord: APF Autoparts 42
Inhoudsopgave
Koen
“Noem ons dan ook gerust een verborgen diamant.”
Het duurzame groeiverhaal dat we samen met jou als klant willen vertellen
Recent ben ik gestart als CEO bij VGD. De eerste weken heb ik vooral besteed aan mensen ontmoeten en luisteren, zowel medewerkers als klanten. Het klinkt misschien als een cliché, maar mensen zijn echt dé kern van een organisatie, zeker in onze sector. VGD heeft een uitstekende reputatie zowel wat betreft people management als klantenbeleving. Dat waren trouwens twee belangrijke redenen waarom ik aan boord ben gekomen.
Ik geloof heel sterk in servant leadership waarbij ik als CEO onze medewerkers ondersteun en laat groeien, zodat zij op hun beurt de klant kunnen ontzorgen: onze medewerkers gaan the extra mile, zijn oplossingsgericht en gaan actief op zoek naar opportuniteiten. Alles wat we doen, doen we voor en met de klant.
En dat is een aanpak die werkt. Veel van onze klanten zijn ons al jarenlang trouw, en die loyaliteit vindt zijn verklaring in de manier van samenwerken, gecombineerd met onze steeds bredere en dieper wordende expertise. We blijven onze kennis versterken door te investeren in zowel vertrouwde als nieuwe domeinen. Dit gekoppeld aan een authentieke en transparante communicatiestijl – zowel intern als extern.
Om dat te bestendigen, blijven we op zoek gaan naar de juiste mensen, die passen bij ons unieke verhaal. Een verhaal dat verteld mag worden. Noem VGD dan ook gerust een verborgen diamant. Ondernemers voor ondernemers.
Veel leesgenot, Koen De Staercke
Voorwoord
Game, set en de ideale match:
“Mijn bureau lag vol facturen, maar ik wist niets over de boekhouding. Nu is mijn bureau leeg en weet ik perfect wie wat nog moet betalen.”
In vergelijking met een klassieke onderneming zal de boekhouding van een tennis- en padelclub wel meevallen, zou je misschien denken. Niets is minder waar, want er zijn ledenbijdragen, investeringen, aankopen voor de bar, tornooiprijzen, enzovoort. Bijgevolg investeerde Tennis- en Padelclub Merelbeke (TPCM) heel veel tijd in boekhouding, al helemaal omdat een groot deel daarvan nog manueel moest worden ingegeven. Maar met VGD als partner worden al die processen gedigitaliseerd. “Ik zag eerlijk gezegd op tegen heel die transformatie, maar nu vraag ik me af waarom.”
“Iedereen wilde opeens padel spelen.”
Tennis- en Padelclub Merelbeke is met meer dan 1400 tennis- en padelleden een van de grootste tennisclubs van Oost-Vlaanderen. Op de site zijn zes outdoor- en drie indoortennisterreinen te vinden, aangevuld met zes padelcourts. Daar komen er op korte termijn bovendien nog enkele bij.
“We zijn heel lang een grote, stabiele tennisclub geweest, maar meer en meer ging tennis qua populariteit achteruit en werden wij als club kleiner”, aldus bestuurder David Verhaeghe. “Toen kwamen opeens twee fenomenen samen. Enerzijds de intrede van padel, tot nader orde de snelst groeiende nieuwe sport van de eeuw, anderzijds covid. De pandemie heeft onze club een enorme populariteitsboost gegeven, omdat iedereen opeens padel wilde spelen.”
“Door in te zetten op padel hebben wij met onze club tegen een minimum aan investeringen een maximum aan rendement behaald: op dezelfde oppervlakte van onze club konden opeens dubbel zoveel mensen spelen – de helft tennis en de andere helft padel. Dat we in 2017 een overkapping over twee padelterreinen hebben geplaatst hielp ons bovendien om de winter te overbruggen qua activiteiten.”
Maximaal resultaat
De club kende de laatste jaren dus een explosieve groei, waardoor het administratief en boekhoudkundig alle hens aan dek was om alles op orde te houden. “Op dit eigenste moment zijn we alles finaal nog aan het digitaliseren en automatiseren, maar ik kan nu al zeggen dat we een stuk professioneler te werk gaan in vergelijking met maanden geleden”, gaat David verder. “Eenvoudig voorbeeld: vroeger moest elk nieuw lid manueel in het systeem worden ingegeven, nu kan iedereen dat gewoon zelf doen. Account aanmaken, abonnement kiezen, terrein reserveren en beginnen spelen. Zelfs onze verwarming en verlichting zijn nu gekoppeld aan de reservaties.”
Witte kassa
Omdat sinds corona en de focus op padel alles opeens heel snel ging, moesten de (enige) twee betaalde fulltime medewerkers Maxime en David overal tegelijk zijn. Dat betekende ook dat ze geen tijd hadden om een geschikt boekhoudpakket te zoeken, nochtans een absolute must om die snelle groei te kunnen volgen. Gelukkig kwam VGD in the picture, op een heel natuurlijke manier bovendien: het kantoor had AB Consult overgenomen, de accountant waar de tennisclub tot dan toe mee werkte.
“Wij zagen meteen de noodzaak om de processen binnen de tennisclub te digitaliseren en optimaliseren”, aldus Dries Hostens, accountant en kantoorverantwoordelijke van VGD Aalst. “Bovendien was het écht dringend: het aantal maaltijden in het clubhuis ging namelijk geweldig de hoogte in, terwijl TPCM nog niet over een wettelijk verplichte witte kassa beschikte. Er was weliswaar al een elektronische kassa aanwezig, maar zonder black box. Omdat dit nooit de controle zou overleven, hebben wij dat snel in orde gebracht en er meteen van geprofiteerd om ook andere processen te automatiseren en nieuwe digitale tools te introduceren (lacht).”
Digitaal kasboek
“Scrada bijvoorbeeld, waarin je je dagontvangsten en kasboek digitaal kan bijhouden en gemakkelijk kan uitwisselen met de accountant”, gaat David verder. “Dat kasboek was vroeger een heel manueel en dus tijdrovend gebeuren, waar je werkelijk alles wat in en uit de kassa ging nauwgezet in moest optekenen: sponsoring voor de lokale Chiro, de aankoop van kuisproducten, een fles cava voor de winnaar van een tornooi. Door dat voortaan met een digitaal systeem mogelijk te maken, wonnen David en Maxime heel wat tijd die ze in de club zelf konden investeren.”
“Soms moet een organisatie ook eens een nieuwe tool aan den lijve ondervinden om er de voordelen van te zien”, vult Cedric Seynaeve van VGD aan. “Zo hebben we David en Maxime kennis laten maken met Silverfin, dat alle belangrijke accountingwerkzaamheden –dossiers, jaarverslagen, managementrapportages … – kan digitaliseren. Dat heeft hen getoond hoe gestroomlijnd boekhoud- en administratiesoftware in realiteit kan zijn. Zo is de bal helemaal aan het rollen gegaan.”
“Ze hebben de bal geen enkele keer misgeslagen.”
en geven hen bovendien realtime inzicht.”
“Als je twee keer iets moet ingeven
Twee keer is één keer teveel
Cedric Seynaeve is binnen VGD gespecialiseerd in ecosystemen: hij helpt klanten processen te optimaliseren door die niet alleen te digitaliseren, maar ook aan elkaar te koppelen. In het geval van TPCM focust hij op het laten interageren van digitaal kasboek Scrada, boekhoudpakket Exact Online, factureringssoftware My VGD Connect (Billit) voor ondernemers en wie weet op termijn ook de registratiesystemen van het overkoepelende Tennis Vlaanderen. Dat alles is nog verre van gefinaliseerd, maar wanneer dat zo is, zal het de club toelaten weer enkele versnellingen hoger te schakelen.
“We spreken dan over systemen die het de ondernemer of organisatie niet alleen gemakkelijker maken, maar hen ook real-time inzicht geven”, duidt Cedric. “Vroeger brachten ondernemers om het kwartaal hun bonnetjes en facturen binnen in de spreekwoordelijke schoendoos, waardoor ze geen kijk hadden op de status van hun boekhouding – al helemaal niet omdat de resultaten ervan pas maanden later werden besproken. Door alles digitaal te verwerken en met elkaar te laten connecteren, weet de ondernemer nu op elk moment waar zijn organisatie aan toe is. Plus: die connectie zorgt ervoor dat je data maar één keer moet ingeven, waarop die automatisch op alle juiste posten terechtkomen. Dat kadert perfect binnen mijn filosofie: als je twee keer iets moet ingeven, is dat één keer te veel (lacht).”
Gebruiksvriendelijk en intuïtief
“Ergens is het ironisch”, blikt David terug. “Vroeger was mijn bureau bedolven onder papieren administratie: rekeningen, facturen, enzovoort. Alles lag letterlijk vlak onder mijn neus, maar toch had ik er geen idee van hoe mijn boekhouding eraan toe was. Wie heeft zijn lidgeld al betaald? Wie nog niet? Waar zijn er nog openstaande facturen van leveranciers? Door digitaal te werken is mijn bureau vandaag compleet leeg, maar weet ik net méér van wat er allemaal nog hangende is.
“Omdat we nu met een digitaal systeem werken, winnen we heel wat tijd, die we nu in de club zelf kunnen investeren.”
Zeker omdat alles ook gemakkelijk via de smartphone kan worden ingegeven, afgepunt en opgevolgd. Tijdens mijn laatste vakantie heb ik geen enkele keer naar Maxime gebeld met een boekhoudkundige vraag. Dat moet een primeur geweest zijn (lacht).”
“Digitaal werken is zo gebruiksvriendelijk en intuïtief”, bevestigt collega Maxime. “In het begin kijk je keihard op tegen zo’n nieuwe systemen: alles is anders, het tast je vertrouwde manier van werken aan, je maakt fouten, het is trial and error … Maar eenmaal je ermee weg bent, wil je gewoon niets anders meer, omdat het je zoveel extra tijd geeft om in de club zelf te investeren.”
“Neem nu alleen al de aankoop van een partij cava. Een deel daarvan is bedoeld om te verkopen in de bar, maar een ander deel gebruiken we omdat we een tornooi organiseren en die flessen als trofeeën weggeven: dat moet om BTW-redenen onder verschillende posten ingeboekt worden. Als een digitaal systeem die posten intuïtief aanwijst, is dat weer een zorg minder en meer tijd bespaard.”
Bal niet misgeslagen
De digitale transformatie bij TPCM is een work in progress, maar het mag duidelijk zijn dat de inspanningen hun vruchten afwerpen. Bijgevolg heeft David over de samenwerking met VGD niets dan lof. Ook wat de interactie betreft. “Maxime noch ik houden van boekhouding en we zijn er ook geen expert in. Dus als ik bel naar Dries met een vraag klinkt die voor hem wellicht als de evidentie zelve. Maar hij gaat er altijd heel ernstig en professioneel op in en komt – soms na intern overleg – snel terug met het juiste antwoord of brengt ons in contact met een collegaexpert binnen VGD. Dus over die communicatie ben ik heel tevreden. Om het toepasselijk in tennistermen te zeggen: ze hebben de bal nog geen enkele keer misgeslagen (lacht).”
is dat één keer teveel.”
Moet er nog geld zijn?
Fluitje van een cent:
hoe je fiscaalvriendelijk geld uit je managementvennootschap haalt
Zelfstandigen en bedrijfsleiders die geld uit hun managementvennootschap als privévermogen willen inzetten kunnen dat vrij gemakkelijk. Doorgaans denkt men daarbij aan een loon, alleen is dat niet de meest fiscaalvriendelijke manier. Vicky Sterkens en Koen Martens van VGD lijsten de alternatieven op. “Maar beschouw die niet als een menukaart waar je zomaar vrij kan uit kiezen.”
Eerste vaststelling: managementvennootschappen zijn ongezien populair in ons land. Het aantal verdubbelde op vier jaar tijd en staat momenteel op zo’n 80.000. De belangrijkste reden hiervoor is het feit dat een managementvennootschap, die de vergoedingen ontvangt voor de prestaties van de zelfstandige of zaakvoerder, fiscaal heel interessant kan zijn en de totale belastingdruk aanzienlijk doet dalen.
Bijkomende reden voor de populariteit is dat men voor de oprichting van een bv, de meest bekende vorm van managementvennootschap, niet langer het minimumkapitaal van 18.550 euro op tafel moet leggen, wat voor een serieuze drempelverlaging heeft gezorgd.
Maar wat als je meer dan loon uit de vennootschap wil halen, wat zijn dan de meest fiscaalvriendelijke manieren?
“Enerzijds moet je je als aandeelhouderbestuurder afvragen waarom je het geld nodig hebt, en hoeveel precies. Want er is uiteraard cashflow nodig om de vennootschap draaiende te houden: vaste kosten, investeringen, personeel, enzovoort. Anderzijds moet je zien wat mogelijk is binnen de specifieke vennootschapsvorm. Zo gelden voor de BV bepaalde uitkeringstesten.
“Kortom, geld onttrekken aan de vennootschap is niet zomaar een menukaart waaruit je kan kiezen: het is sector- en beroepsafhankelijk en onderworpen aan specifieke – en doorgaans complexe – wettelijke voorwaarden. Advies op maat van de concrete situatie is steeds nodig. Toch geven we hierna graag een beknopt overzicht van een aantal mogelijkheden op fiscaal vlak”.
Bezoldiging
De bekendste manier om geld uit je vennootschap te halen is uiteraard de uitkering van een klassieke cashbezoldiging. Duidelijk en efficiënt, zij het dat je rekening moet houden met hoge (progressieve) tarieven in de personenbelasting, sociale bijdragen en aanvullende gemeentebelastingen. Kortom, niet altijd fiscaal optimaal.
Dividend
Een van de eenvoudigste alternatieven is de uitkering van een dividend waarbij (een stuk van) de winst wordt toegekend aan de aandeelhouders. In principe worden dividenden tegen 30 procent belast, maar er gelden voor kmo’s een aantal fiscale regimes die toelaten om die belastingdruk te verlagen.
Zo kan je met toepassing van het VVPRbis-regime, waarbij ‘VV’ staat voor ‘verlaagde voorheffing’ en PR voor ‘précompte réduit’, het tarief verlagen tot 20 en zelfs 15 procent. Er geldt wel een wachttermijn van twee respectievelijk drie jaar om van deze gunsttarieven te kunnen genieten. Bovendien is het VVPRbis-regime niet algemeen toepasbaar, maar kan het alleen worden toegepast door vennootschappen die zijn opgericht (of een kapitaalverhoging hebben doorgevoerd) sinds 1 juli 2013. Is de vennootschap voor 1 juli 2013 opgericht, dan is de liquidatiereserve aangewezen.
haalt.
Hoe
Liquidatiereserve
Dit is ook een heel interessante manier om geld fiscaalvriendelijk uit je vennootschap te halen, omdat het toelaat dividenden uit te keren aan 13,64 procent: bij de aanleg ervan wordt 10 procent afgehouden en na 5 jaar kan het saldo uitgekeerd worden aan 5 procent belasting. Globaal genomen dus 13,64 procent. Wordt de vennootschap geliquideerd, dan is er zelfs geen bijkomende heffing van 5 procent meer verschuldigd en bedraagt de totale belastingdruk slechts 9,09 procent.
Kapitaalvermindering
Sinds de invoering van het nieuwe wetboek van vennootschappen en verenigingen hebben heel wat vennootschappen geen minimumkapitaal meer. Zo moest de bvba vroeger minstens 18.550 EUR kapitaal hebben, maar voor een BV is dit niet meer het geval. Bestaande BV’s die dit of een hoger bedrag nog hebben staan, kunnen ervoor kiezen dit te verminderen en uit te keren.
Vroeger kon dergelijke vermindering volledig belastingvrij. Vandaag wordt een deel van de vermindering opnieuw gekwalificeerd in een dividend onderworpen aan een taxatie van 30 procent (in verhouding tot de opgebouwde reserves). Gelukkig komt ook hier het VVPRbis-regime te hulp en kan de taxatie beperkt worden tot 20 of 15 procent. Liquidatiereserves mogen zelfs volledig buiten beschouwing gelaten worden.
IPT en vastgoed
Als financieel adviseur raden wij ondernemers aan hun vennootschap zoveel mogelijk te laten sparen voor hun oude dag, onder meer via de opbouw van een vrij aanvullend pensioen voor zelfstandigen (VAPZ) en via een individuele pensioentoezegging (IPT). De betaalde premies zijn voor de vennootschap in principe een aftrekbare kost en het opgebouwde pensioenkapitaal kan later fiscaal voordelig worden uitgekeerd.
Een IPT biedt bovendien mogelijkheden voor bedrijfsleiders die tijdens hun loopbaan vastgoed willen kopen. Zij kunnen een voorschot nemen op dat kapitaal en dit aanwenden voor hun vastgoedproject tegen betaling van een doorgaans gunstige rente.
Andere
Naast bovenstaande gekende oplossingen, zijn er nog tal van andere mogelijkheden om geld fiscaalvriendelijk uit je vennootschap te halen. Zo kan je als bedrijfsleider interesten ontvangen op een lening die je toekent aan je vennootschap. Deze interesten worden aan 30 procent getaxeerd, nog steeds voordeliger dan de progressieve tarieven van de personenbelasting. Bovendien zijn er geen sociale bijdragen verschuldigd, noch gemeentebelastingen. Voor je vennootschap vormen de interesten in principe aftrekbare beroepskosten, in tegenstelling tot dividenden die geen beroepskost vormen.
Je kan ook een lening aangaan bij je vennootschap. De ontvangen gelden vormen geen belastbaar inkomen en bij terugbetaling aan de vennootschap is er geen taxatie. Let wel op dat je een marktconforme vergoeding betaalt. Indien niet zal de fiscus een belastbaar voordeel van alle aard weerhouden.
Verder kan je ook nog werken met forfaitaire onkostenvergoedingen (bijvoorbeeld voor thuiskantoor en/of professioneel gebruik van privéinternetaansluiting), een deel van je woning verhuren aan je vennootschap of werken met specifieke cheques (zoals eco- en maaltijdcheques). Daar voor de forfaitaire vergoeding voor thuiswerk en cheques geen personenbelasting verschuldigd is, moet bij de verhuur van een thuiskantoor aan de vennootschap wel rekening gehouden worden met een taxatie van de huurinkomsten in de personenbelasting. Deze huurinkomsten zijn onderworpen aan de progressieve tarieven in de personenbelasting (zoals beroepsinkomen), maar vrij van sociale bijdragen. Fiscaal voordelig is dat er in principe een kostenforfait van 40 procent kan worden toegepast.
Tot slot kan er nog gewerkt worden met aandelenopties, warrantenplannen of andere verloning in natura (terbeschikkingstelling bedrijfswagen, gsm, laptop …). De vaak voorgeschreven forfaitaire waarderingen bieden interessante fiscale en financiële mogelijkheden voor de bedrijfsleider.
Kortom, echt een menukaart. Zij het één waar je, zoals gezegd, niet zomaar vrij kan uit kiezen.
Hoe haal je geld uit de vennootschap?
Loon
Cashbezoldiging – belast aan progressieve tarieven personenbelasting (tot 50 procent)
Kapitaalvermindering
Gedeeltelijk belastingvrij en gedeeltelijk belast als dividend (in verhouding tot de opgebouwde reserves)
Geld lenen aan vennootschap
In ruil ontvang je interesten die belastbaar zijn aan 30 procent roerende voorheffing (voordeligere taxatie dan loon)
Forfaitaire kostenvergoedingen
Nettovergoeding van 151,70 EUR/ maand indien je equivalent van één werkdag per week thuiswerkt
Dividend
30% roerende voorheffing
MAAR: kan fiscaal voordelig worden uitgekeerd mits voldaan aan de voorwaarden van het VVPRbis-regime en/of het systeem van de liquidatiereserve
Verhuur deel van je woning als thuiskantoor
Belast aan progressieve tarieven personenbelasting (tot 50 procent), in principe 40 procent kostenforfait van toepassing
IPT
Pensioenopbouw met mogelijkheid tot opvragen voorschot voor aankoop vastgoed
Geld lenen van vennootschap
Geen taxatie in de personenbelasting, wel marktconforme vergoeding te betalen (anders taxatie als voordeel alle aard)
Cheques
Ecocheques, maaltijdcheques …
Aandelenoptieplannen, warrantenplannen, voordeel alle aard …
Ondernemen vanuit de buik, met accountancy als ruggengraat:
“Ook negatief advies kan van goudwaarde zijn.”
“Die
Liggend in de zetel van het ouderlijke huis, niet goed wetend wat te doen met zijn professionele bestaan, besloot de 28-jarige Giuseppe Riolo granola te maken en verkopen. Niemand leek in zijn plan te geloven, maar hij zette koppig door en kan zes jaar later de bestellingen amper bijhouden. “Ook negatief advies kan van goudwaarde zijn.”
Even leek topsport de toekomst die voor Guiseppe ‘Seppe’ Riolo was weggelegd: op amper 16-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut als profvoetballer bij eerste-klasseploeg Zulte Waregem. “Maar dat avontuur draaide niet goed uit, omdat mijn karakter botste met wat van een ploegspeler wordt verwacht”, vertelt hij. “Ik deed namelijk koppig mijn ding en volgde mijn eigen weg en tempo. Kwaliteiten die mij later heel goed van pas zijn gekomen als ondernemer, maar niet tot hun recht komen in het voetbal. Bijgevolg moest ik die droom vrij snel opgeven.”
Experimenteren in de ouderlijke keuken
Alleen: welke droom moest ervoor in de plaats komen? Na een omweg via een koerierdienst besloot hij in 2018, zonder zelf goed te weten waarom, granola te gaan maken.
“Iedereen verklaarde mij gek: er waren al zoveel aanbieders op de markt dat ik wellicht niets zou verkopen. Maar elke granola die ik tot dan toe had geproefd, vond ik niet lekker: te weinig smaak, te grote stukken, te weinig noten, te gesuikerd, enzovoort. Ik was er rotsvast van overtuigd dat ik beter kon. Bovendien had ik een belangrijke troef: door mijn ervaring in de topsportschool en het profvoetbal besefte ik als geen ander hoe belangrijk écht goede granola voor gezondheid en energieniveau kon zijn. Prompt ging ik in de supermarkt noten, pitten, granen, zaden en havermout kopen en begon in mijn ouders’ keuken te experimenteren.”
Na enkele weken experimenteren met mengsels en verhoudingen was Seppe tevreden over het resultaat, waarmee hij naar het vermaarde Park Hotel in Kortrijk trok. Daar liet hij de manager weten dat zijn granola de enige
“Door mijn impulsiviteit heb ik al veel domme beslissingen genomen. Een nuchtere partner is dus de ideale wegwijzer op mijn traject.”
was die in het hotelbuffet zou mogen aangeboden worden, simpelweg omdat ze de beste was. De manager dacht even dat hij met een overijverige vertegenwoordiger te doen had, maar hapte vervolgens toch letterlijk toe en bleek meteen overtuigd: Seppe mocht tien kilo leveren.
“Maar om nu te zeggen dat de bal aan het rollen ging? Nee, daarvoor kreeg ik in te veel winkels en andere verkooppunten het deksel op de neus. Ik werkte namelijk heel impulsief: gewoon de auto in en naar alle mogelijke winkels rijden. Bakkers, beenhouwers, supermarkten, alles. Die impulsiviteit was en is mijn grootste sterkte én zwakte, maar ik onderneem nu eenmaal op buikgevoel. En langzaamaan begon ik dingen in te zien. Bijvoorbeeld dat ik me te hard focuste op bakkers, die in granola concurrentie zagen voor hun brood en pistolets en dus moeilijk te overtuigen waren. Meer en meer wist ik waar ik moest zijn, en vanaf een bepaald moment haalde ik de ene na de andere winkel binnen.”
Van één smaak naar zes
Vandaag levert Seppe aan voedingswinkels, supermarkten, hotels,
voetbal- en wielerploegen, enzovoort. Particulieren kunnen dan weer bestellen via de webshop van Seppe’s Granola, die Seppe eigenhandig beheert. Intussen breidde hij ook zijn aanbod stelselmatig uit.
“Ook dat doe ik impulsief, want er zit geen strategie of uitgekiend marketingplan achter. Zo begon ik na te denken hoe ik de die hard boterhameters die ’s morgens nooit granola nemen toch als klant zou kunnen binnenhalen. En opeens besefte ik dat die wellicht allemaal graag een koffie met een koekje of chocolaatje lusten. Dus wat als ik daar een granola-alternatief voor zou voorzien? Et voilà, ik begon mijn assortiment met verschillende chocoladeproducten en granolaballetjes uit te breiden. Ook granola met magere kaas en granolabars kwamen erbij. Bovendien gingen we van één smaak naar zes.”
Eerst België, dan de wereld
Zo bleven de naamsbekendheid, omzet en winst alleen maar stijgen. Wat ons bij de vraag brengt wat Seppes verdere ambities zijn. “Eerst België veroveren, en vervolgens de rest van de wereld”, lacht hij. “En ik herhaal: op buikgevoel. Gewoon dingen in beweging zetten en niet te veel nadenken, want dan zal je uiteindelijk niets doén. Was ik blijven piekeren over de volgende stap in mijn carrière, dan zat ik nog steeds in de keuken van mijn ouders met misschien hoop en al tien klanten.”
“Ik wil Seppe’s Granola ook vooruithelpen door vanuit mijn eigen sterkte te vertrekken: praten met mensen en hen overtuigen. Vraag mij niet om mailings uit sturen of een PowerPointpresentatie te geven, want dat kan ik niet. Om die reden had ik ook een partner nodig die mij steunde in dat groeiverhaal. Want hoewel ik zelf graag met cijfers bezig ben, besefte ik dat een brede kennispartner als VGD meer dan welkom was.”
Groot durven denken
“Ik bedoel dit niet neerbuigend, maar zoals veel Vlaamse ondernemers ben ik begonnen met een kleinere accountant die bijvoorbeeld bepaalde investeringen sterk afraadde. Zo wilde ik een etiketteermachine kopen, wat toch al snel enkele duizenden euro’s kost, en adviseerde mijn accountant om dat niet te doen. En ergens had hij gelijk, omdat ik op dat moment nog maar vijf à zes winkels als klant had, maar ik beschouwde het als een noodzakelijke stap om een versnelling hoger te kunnen schakelen. Alleen redeneert negentig procent van de mensen nu eenmaal klein: doe normaal en denk vooral niet te ambitieus. Tja, dan zijn ze bij mij aan het verkeerde adres (lacht).”
“Gelukkig steunt VGD mij wél in mijn ambitieuze plannen. Zitten we daarom altijd op dezelfde lijn? Absoluut niet, maar dat hoeft ook niet: door mijn impulsiviteit heb ik al veel domme beslissingen genomen, dus zo’n nuchtere partner vormt een ideale wegwijzer op mijn traject. Buikgevoel is nu eenmaal niet meetbaar.”
“Eerst
en dan de rest van de wereld, op buikgevoel.”
“Buikgevoel is nu eenmaal niet meetbaar.”
Winwinlening
Wanneer we vragen om enkele concrete voorbeelden van hun samenwerking, komen we al snel uit bij het industriële pand dat Seppe recent aankocht. “De banken wilden me al niet helpen toen ik de zaak opstartte”, vertelt hij, “want ondanks het feit dat ik profvoetballer was geweest, had ik niet de financiële middelen om met eigen inbreng te komen. Ik had alleen mijn passie, mijn ambities en mijn overtuiging dat ik mijn granola overal en aan iedereen zou verkopen. Maar dat volstond niet voor de banken – met mijn grote mond bereik ik dus niet altijd alles (lacht).”
“Op een bepaald moment had ik echter een nieuw pand nodig als ik wilde blijven groeien, dus ik had geen andere keuze dan opnieuw bij de bank aankloppen. Maar voor de tweede keer deed die moeilijk. Gelukkig is Céline Voet van VGD er toen niet alleen in geslaagd om een persoonlijke lening met de bank te onderhandelen die ik kon inbrengen in de vennootschap, maar kwam ze ook met het voorstel van een Winwinlening, waarbij particulieren aan kmo’s een achtergestelde lening kunnen verstrekken.”
“Aanvankelijk wilde ik daar niet in meegaan: ik zag dat als een vorm van bedelen. Maar Céline zei dat ik het moest beschouwen als een zoektocht naar mensen die in mij geloofden. Ze wist mij te overtuigen en ik slaagde er zowaar in 75.000 euro bijeen te krijgen bij twee ondernemers die mij op basis van mijn cijfers besloten om een kans te geven. Hun enige voorwaarde was dat er een goede accountant achter hun lening zou staan. En dat was met VGD het geval!”
Dubbele meerwaarde
“Céline heeft mij trouwens ook afgeraden in zee te gaan met een potentiële investeerder die in de aandelen van het bedrijf wilde stappen. Ten eerste omdat ik op die manier mijn eigen baas niet meer zou zijn, maar ten tweede ook omdat hij zijn eigen product aan het karretje van mijn granola wilde hangen in de hoop zelf meer te kunnen verkopen. Op Célines aanraden heb ik dat aanbod bijgevolg afgeslagen. Dus ook hun negatieve advies kan van goudwaarde zijn. Kortom, VGD heeft mij al op méér dan één manier geholpen. Laat het mij zo stellen: zoals wij met onze granola een meerwaarde vormen voor de winkels, vormen zij dat met hun advies voor ons.”
“Gelukkig steunt VGD mij wél in mijn ambitieuze plannen.”
Even belangrijk als de w van ‘winst’ is de w van ‘wellbeing’.
Welzijn binnen VGD: professionele en persoonlijke groei op maat van de medewerker.
Een organisatie op de groei – zoals VGD er één is – loopt altijd het risico op groeipijnen. Het is zaak om de medewerkers daar niet alleen zo goed mogelijk tegen te wapenen, maar er ook voor te zorgen dat ze zowel professioneel als persoonlijk mee kunnen groeien. Om dat te garanderen, zet het HR-team van VGD meer dan één hefboom in. Drie collega’s en drie externe partners lichten toe hoe VGD in zijn medewerkers investeert.
Een goede HR business partner is onmisbaar in elk bedrijf dat het meent met de bescherming van zijn menselijke kapitaal. Ook VGD investeert in deze experts, die zich specifiek focussen op het aanscherpen van skills, professionele groeitrajecten en persoonlijke ontwikkeling. Aan het woord zijn Charlotte, Lies en Sanne.
Ondernemers voor ondernemers
“We begeleiden, coachen en adviseren ook leidinggevenden en medewerkers over strategie en doelstellingen.”
Dat kan zowel wanneer een team of medewerker nog niet klaar is om verdere stappen te zetten, alsook wanneer er net ambitie is om sneller te groeien. Soms betekent dit erkennen dat groei te snel gaat en niet duurzaam is op lange termijn, en soms dat we als organisatie een tandje moeten bijsteken om onze medewerkers te helpen hun potentieel ten volle te benutten.”
HR Business Partner VGD
“Onze rol gaat verder dan signaleren en luisteren. We begeleiden, coachen en adviseren ook leidinggevenden en medewerkers over strategie en doelstellingen, waarbij we altijd de combinatie van het professionele en persoonlijke aspect in gedachten houden. Want als iemand er niet in slaagt een professioneel doel te bereiken, gaan wij inzoomen op de vraag hoe dat komt. Heeft het te maken met een persoonlijke zoektocht? Is de relatie met de leidinggevende of met de medewerker niet optimaal? Speelt er iets op privévlak? Enzovoort. Allemaal factoren die kunnen verklaren waarom doelen niet werden behaald.
“In onze rol is het soms een uitdaging om de juiste balans te vinden tussen de groeiambitie van de organisatie en haar streven een menselijke en warme organisatie te zijn. Het vereist het vermogen om te voelen wat er speelt, tussen de regels door te lezen en tijdig aan de bel te trekken.
“Voor mij komt het werk van een HR business partner er vooral op neer om voelsprieten te hebben, die gericht zijn op alle interne stakeholders. Door actief te luisteren naar wat er speelt en te observeren, krijgen we inzicht in de uitdagingen waarmee de medewerkers worden geconfronteerd én in hun behoeften. Door betrokken te zijn bij verschillende brede projecten en initiatieven, krijgen we een helikopteroverzicht, waardoor we sneller verbanden kunnen leggen en kunnen anticiperen op veranderingen of kansen kunnen identificeren die de groei van de organisatie en haar medewerkers bevorderen.”
“Voor mij is dat al een eerste stap in het voorkomen van uitval: die cultuur van veiligheid en kwetsbaarheid garanderen. Ook heel concreet, bijvoorbeeld door met externe partners in verschillende expertisedomeinen samen te werken zodat ze in die persoonlijke ontwikkeling kunnen duiken. De medewerkers krijgen alle ruimte, zij hebben de sleutel zelf in handen.”
“Het
komt er vooral op neer voelsprieten te hebben.”
Charlotte over welzijn
Charlotte Van Loon
Eén van die externe partners is Move To Happiness, dat via een centraal SaaSplatform medewerkers opleidt, uitdaagt en verenigt rond de grootste maatschappelijke uitdagingen van vandaag: wellbeing, sustainability en diversity & inclusion.
Kenneth over Move To Happiness
Kenneth Van Daele Co-founder Move To Happiness
“Wij brengen binnen organisaties de social-pijler
“Move To Happiness brengt binnen organisaties de social -pijler van ESG concreet tot leven via ons platform, dat uit drie componenten bestaat: educatie, engagement en communicatie. Heel concreet krijgen de VGD-medewerkers toegang tot een twintigtal programma’s rond wellbeing, diversiteit en inclusie, en duurzaamheid. Zo kunnen ze zich bijvoorbeeld via ons platform inschrijven voor verschillende evenementen zoals de Antwerp 10 Miles en hiervoor een beroep doen op een persoonlijk loopschema of coaching in de voorbereidingen. Naast eenmalige events kunnen ze ook deelnemen aan andere challenges die gedurende het hele jaar lopen.”
“Heel vaak, maar niet altijd, worden de challenges gekoppeld aan een campagne of awareness -initiatief rond duurzaamheid. Uiteraard is het mooi meegenomen dat VGD-medewerkers ondertussen ook voldoende bewegen en gezond blijven, of de samenhorigheid bevorderd zien. Maar in de eerste plaats draait het rond het creëren van meer bewustzijn over duurzaam leven – je eigen duurzaam leven, om te beginnen, maar ook de omgeving waarin je leeft en de maatschappij. Want duurzaamheid is een overkoepelende term.”
“Voor mij is Move To Happiness een vorm van rust en ontspanning in de dagelijkse drukte. Ik gebruik het vooral voor het sportieve, wat er bij mij voor zorgt dat ik in de dagelijkse drukte een moment van ontspanning heb waardoor de geest en mindset scherp blijven.”
Jens, Accountancy Ondernemers
“Bij de start zette Move To Happiness sterk in op wellbeing, maar die scope is nu echt wel geëvolueerd naar de sociale poot van ESG. Ook al omdat dit binnen bedrijven meer en meer leeft: topics als diversiteit, inclusie, wellbeing en environmental responsibility zijn vooral heel belangrijk voor Gen Z. Als die op zoek gaat naar een nieuwe werkgever, speelt dat absoluut mee in hun beslissing. Dus bedrijven hebben er alle baat bij om er bewust op in te zetten.”
“Als we op bedrijfslevel spreken, wordt ESG heel prominent omdat bepaalde organisaties sinds dit boekjaar moeten rapporteren over hun ESG-verhaal. Het is echter niet alleen iets waar ze niet meer onderuit kunnen, maar uiteraard ook een gegeven waar ze de vruchten van plukken als ze zich echt engageren: want alle studies tonen aan dat in bedrijven die inzetten op ESG de financiële resultaten verbeteren en de medewerkerstevredenheid stijgt, en dat is uiteindelijk waar het over gaat.”
“We zetten met VGD echt in op een partnership. Vanuit die wisselwerking kunnen we veel van elkaar leren en kan ons Move To Happiness-platform de integrator en aanvulling zijn op de bestaande wellbeing initiatieven van VGD.”
“Zelf hebben we er met Move To Happiness ook al een mooi groeitraject op zitten: we startten ooit met z’n tweeën, vandaag bestaat ons team uit negen medewerkers.”
“Bovendien zijn we nu ook internationaal actief, dankzij grote klanten die over verschillende landen heen zitten. Een mooie evolutie, en bovendien zijn we op die manier onze eigen leercurve: met verschillende kantoren over heel België moeten wij zelf op zoek naar manieren om die onderlinge connectie en dat samenkomen te waarborgen. Ook voor ons is dat sociale luik dus niets minder dan een uitdaging!”
“Als HR business partner dragen we verschillende petjes.”
Lies over persoonlijke groei
Lies De Clercq HR business partner
“Als HR business partner dragen we verschillende petjes: coach, sparringpartner en adviseur. Dit zowel op individueel vlak – bij medewerkers en leidinggevenden – als op team- en organisatieniveau. Op individueel vlak gaat het bijvoorbeeld over medewerkers met loopbaanvragen, of die moeite hebben met planning, een betere balans nastreven tussen werk en privé, een conflict hebben met een collega of leidinggevende …”
“Op teamniveau zijn er heel wat boeiende challenges binnen VGD, aangezien we een groeiende organisatie zijn die regionaal verspreid is. Die context brengt voortdurende verandering met zich mee en daarin zijn twee zaken heel belangrijk: structuur en communicatie. Wij ondersteunen teams om zich zo efficiënt mogelijk te structureren en over de kantoorgrenzen heen met elkaar te communiceren. Bijvoorbeeld door hen te helpen een overlegstructuur op te zetten waarin iedereen zich betrokken voelt en waarin de nodige informatie en kennis efficiënt worden gedeeld. Of door binnen een groeiende business line een functiehuis op te zetten waarbij de verantwoordelijkheden en taken duidelijk worden gestructureerd. Dit maakt samenwerken gemakkelijker, geeft een duidelijker inzicht in loopbaanpaden er zorgt ervoor dat groei duurzamer is.”
“Nog ruimer gezien zetten we vooral in op het uitwerken en (mee) begeleiden van organisatiebrede projecten, bijvoorbeeld rond het bevorderen van onderlinge open communicatie. In het kader daarvan hebben we recent een charter uitgewerkt rond onze interne meeting-cultuur: in This is how we meet werkten we op een visuele manier uit welke afspraken we belangrijk vinden bij interne vergaderingen. Belangrijk is dat we elkaar kunnen aanspreken op het volgen van deze meeting-cultuur. Met dat charter gaan we op alle niveaus binnen de organisatie aan de slag, met als doel onze open communicatie onderling te stimuleren.”
“Daarnaast nemen wij als HR business partners een heel actieve rol op in het interne opleidingsprogramma.”
“We willen zo dicht mogelijk bij de business staan en een compagnon de route voor de medewerkers zijn waar nodig.”
“De opleidingen met betrekking tot soft skills en leiderschap worden door HR intern ontwikkeld en gegeven. Zo kunnen we de thema’s die binnen VGD belangrijk zijn verweven en de opleiding zoveel mogelijk op de noden van onze medewerkers afstemmen. Doordat wij deze opleiding zelf geven, kunnen medewerkers ons achteraf vragen stellen of met ons sparren nadat ze bepaalde tools hebben toegepast. Dit zorgt ervoor dat de drempel zeer laag is: we willen zo dicht mogelijk bij de business staan en een compagnon de route voor de medewerkers zijn waar nodig.”
“Als we merken dat een medewerker een coachingnood heeft waarbij we externe expertise kunnen gebruiken, zetten we die ook in. Samengevat: als HR business partners zijn wij het wandelende bewijs dat VGD écht op wellbeing van zijn medewerkers inzet.”
Bij medewerkers met uitgesproken stressklachten werkte VGD al verschillende keren samen met Elke De Bruyne. Zij is enerzijds klinisch orthopedagoog en coach rond alles wat met stress, hoogsensitiviteit en loopbaanvragen te maken heeft. Anderzijds is ze actief als zelfstandig HR-consultant, met als voordeel dat ze op die manier de bedrijfswereld door en door kent.
Elke over Coaching & development
Elke De Bruyne Zelfstandig coach
“VGD schakelt mij in wanneer ze merken dat medewerkers ondanks hun potentieel en goede aansluiting bij het bedrijfs-DNA aan het struggelen zijn. Dat gaat dan vaak om medewerkers die weliswaar sterke technische competenties en soft skills hebben, maar het werk niet goed gemanaged krijgen door te veel stress. Samen met de HR business partner, director of partner en medewerker in kwestie stellen we doelstellingen op, waarmee we vervolgens aan de slag gaan.”
“De financiële consulting-wereld is uitdagend omdat je als medewerker in een zeer uitdagende markt werkt én verschillende skills moet kunnen combineren: technische kennis en skills enerzijds, anderzijds soft skills. Hoe communiceer ik met de klant? Hoe ga ik om met stress en deadlines? Hoe stel ik prioriteiten? … Daarnaast geeft het leven zelf ons de nodige uitdagingen, waardoor het niet gemakkelijk is om al die ballen in de lucht te houden. Het is dus belangrijk dat je constructief leert omgaan met stress en als medewerker met de nodige zorg benaderd wordt. Als bedrijf of manager heb je daar een verantwoordelijkheid in: je moet beseffen dat je een impact hebt op hoe mensen zich voelen en hoeveel draagkracht ze hebben.”
“VGD is een bedrijf dat heel zorgzaam omgaat met zijn medewerkers en erover waakt dat mensen niet gepusht worden en opgebrand raken. De enorme werkdrive wordt er gecombineerd met ethiek, integriteit en menselijkheid. Niet altijd evident als je een organisatie bent die wil groeien en doelen bereiken, maar voor medewerkers is het heel fijn om ergens te werken waar je leer- en ontwikkelingskansen krijgt en een beetje uit je comfortzone wordt geduwd om te kunnen groeien – heel wat onderzoek toont aan dat mensen dat nodig hebben om zich goed en gemotiveerd te voelen op het werk. Maar het is de kunst over de balans te waken.”
“Mijn visie is dat je veel meer mens dan werknemer bent. Je bent in eerste plaats een persoon met een context, en voor een bedrijf is het heel waardevol te zien dat mensen meer zijn dan de taken die ze uitvoeren.”
“VGD is een bedrijf dat heel zorgzaam omgaat met zijn medewerkers en erover waakt dat mensen niet gepusht worden en opgebrand raken.”
“Als je ze benadert in hun volledigheid en verder kijkt dan technische skills, kan je gaan werken op hun intrinsieke motivatie, wat een bedrijf in essentie nodig heeft: onderzoek toont dat in bedrijven waar mensen zich goed en gemotiveerd voelen, de bedrijfsresultaten stijgen.”
“Je kan ook niet anders dan inzetten op de mens zelf: we zitten in een heel concurrentiële arbeidsmarkt, dus moet je je als aantrekkelijke werkgever profileren. Jonge mensen die nu afstuderen gaan echt op zoek naar organisaties die ontwikkeling aanbieden. Dat geeft als positief effect dat bedrijven nu sneller en uit zichzelf ontwikkelings-initiatieven gaan aanreiken. Dat kan via externe coaches, maar het is ook belangrijk dat ze die intern aanbieden.”
“VGD heeft groot respect voor mijn onafhankelijkheid als coach, wat niet zo evident is. Als ik met iemand werk, zal ik niet delen wat daar gezegd wordt – daar ben ik heel streng op. Voor een manager is dat niet altijd zo gemakkelijk: die wil snel weten hoe de coaching verloopt en waar de medewerker al staat, maar moet nu een stap achteruitzetten, vertrouwen op het traject en in gesprek gaan met de medewerker in plaats van met de coach. Toch wordt die vertrouwelijkheid honderd procent gerespecteerd.”
“Samen stellen we doelstellingen op, waarmee we vervolgens aan de slag gaan.”
“Wat wij vooral doen is helpen om doelen te bereiken.”
“Wat wij vooral doen is ondersteunend werken, met de bedoeling medewerkers, leidinggevenden en partners te helpen hun doelen te bereiken. Enerzijds door te luisteren, samen te sparren en te zoeken naar hun noden en bezorgdheden. Anderzijds door tips en tools aan te reiken die ze kunnen gebruiken om hun verdere actie(s) te bepalen. Belangrijk daarbij is dat we de verantwoordelijkheid voor de actie zoveel mogelijk bij de collega’s leggen: we ondersteunen en moedigen aan om zélf de trekker te zijn in het nastreven van hun doelen.”
“Vaak ligt de focus op groei, maar niet altijd: als collega’s zeggen dat ze zich goed voelen in hun functie en daar de komende jaren in willen excelleren, juichen wij dat ook toe. Heel veel is afhankelijk van de ambitie van de mensen zelf. Binnen VGD is er alle ruimte om te evolueren op eigen tempo en op basis van wat je zelf wil.”
Sanne over professionele groei
Sanne De Prycker
HR business partner
“Na dat development center krijgen de deelnemers terugkoppeling over de observaties. De bedoeling is om op basis daarvan dan een persoonlijk ontwikkelingsplan op te maken, dat uiteraard meer kan omvatten dan wat uit de oefeningen is gekomen. In een tweedaagse opleiding worden ze dan geholpen om die doelstellingen om te zetten in het stukje groei dat ze willen maken. In dat traject stappen is met andere woorden een stevig engagement: mensen die willen deelnemen, voelen zich er best professioneel én privé klaar voor.”
“Dankzij het ontwikkeltraject van VGD krijg ik
de
kans
om mezelf zowel professioneel als persoonlijk verder te ontwikkelen. De feedback tijdens het development center heeft ervoor gezorgd dat ik inzicht kreeg in mijn sterktes en zwaktes.”
Bieke, Accountancy
“Een van de concrete projecten waar we als business partners op focussen is leiderschap. In het kader daarvan heb ik met mijn collega’s Lies en Charlotte recent een ontwikkeltraject opgestart waarbinnen we de visie van VGD op leiderschap verder vertalen naar de praktijk. Zo beseften we dat er opleidingen waren rond leiderschap en het begeleiden van collega’s, studenten of stagiaires, maar niet voor collega’s in een niet-leidinggevende functie die ook willen doorgroeien. Daarom startten we een nieuw en vrijblijvend traject voor medewerkers op senior advisor-niveau. Daarin kijken we vooral op welke vlakken ze persoonlijk kunnen groeien. Het traject bestaat uit verschillende stappen, waaronder het doorlopen van een mini-development center.”
“Binnen het traject hebben we aandacht voor zowel persoonlijke als professionele groei, omdat die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn: als je professioneel groeit, zet je automatisch persoonlijk stappen en omgekeerd. Die aandacht hebben we trouwens ook in onze andere opleidingstrajecten. In ons Young Potential-programma, toegankelijk voor alle medewerkers met minder dan twee jaar werkervaring, leren collega’s bijvoorbeeld heel wat rond persoonlijke groeipunten als klantgerichtheid, feedback en assertiviteit. Dat zijn overigens geen VGD-specifieke opleidingen: de learnings die je erin opdoet kan je hoe dan ook in je professionele carrière gebruiken – waar je later ook terechtkomt.”
Om de resultaten van het hierboven vermelde development center zo objectief mogelijk te analyseren, schakelt Sanne regelmatig de externe ondersteuning van Laura Rasenberg in.
“Wat ik ten slotte nog meeneem uit mijn ervaring met VGD, is hoe er wordt gestuurd richting coachend leiderschap, waarbij de menselijkheid en worklife balance streng bewaakt worden.”
Laura over haar externe expertise
Laura Rasenberg
Freelance assessment & development consultant
“Sanne contacteerde me destijds met een heel concrete vraag: ze wensten een extern paar observerende ogen binnen hun development centers, een initiatief waarmee ze groei- en ontwikkelingstraject willen opstarten en vormgeven. Concreet door het huidig gedrag van de medewerker in kwestie in kaart te brengen, met de verschillende sterktes en ontwikkelingspunten. Door die medewerker in een uitdagende simulatie te plaatsen – bijvoorbeeld een gesprek met een medewerker of klant – zien we waar de persoon vandaag staat en waar groeipotentieel zit. Door gerichte feedback op de sterktes en mogelijke ontwikkelingsgebieden te geven, leert de medewerker zichzelf vaak ook beter kennen.”
“Wat ik daarbinnen doe als freelance assessment & development consultant, is voornamelijk observeren. Volgens een concrete methodiek waarbij ik louter neerpen wat ik zie aan non-verbaal gedrag en wat ik letterlijk hoor. Vervolgens geef ik ruimte voor reflecterende vragen rond de ervaring: wat was je doel? Hoe heb je getracht dat te bereiken? In welke mate vind je zelf dat je hierin geslaagd bent? De persoon die binnen het gesprek de rol speelde krijgt daarbij even goed de gelegenheid om aan te geven hoe hij of zij de simulatie ervaren heeft. Vervolgens lopen we samen door het gevoerde gesprek, waarop ik concrete feedback geef. Uiteraard in dialoogvorm, want het is niet de bedoeling dat ik louter een monoloog afsteek. Naast het op die manier ontdekken van ontwikkelingsgebieden, vind ik het belangrijk dat ze voldoende meekrijgen op welke sterktes ze moeten blijven inzetten en welk effect hun sterktes hebben op anderen.”
“In mijn opinie als externe freelancer vormt dit opleidingstraject een erkenning van VGD naar hun medewerkers toe: zo tonen ze op een heel concrete manier aan dat er in hen geloofd en geïnvesteerd wordt. En dat op een heel laagdrempelige, warme en verzorgde manier. Ook de communicatie is mild: we verwachten niet dat je dit gesprek vandaag al perfect kan voeren, maar zie het eerder als een oefening waarmee je aan de slag kan. Wat ik ten slotte nog meeneem uit met ervaring met VGD, is hoe er wordt gestuurd richting coachend leiderschap, waarbij de menselijkheid en work-life balance streng bewaakt worden.”
“Door de medewerker in een uitdagende simulatie te plaatsen zien we waar groeipotentieel zit.”
“VGD bracht competentie en mankracht naar de tafel,
Niet alleen ‘klassieke’ ondernemingen doen een beroep op VGD, ook belangenorganisaties kloppen er aan voor ondersteuning. Zoals het Instituut voor bedrijfsjuristen (IBJ), dat tegen een professionalisering van zijn accountancy aankeek én nood had aan meer digitale structuur. Na zes jaar is de samenwerking geëvolueerd tot een duurzaam partnership. “Als je niet weet hoe je je grote principes om moet zetten in concrete stappen, ga je niet vooruit. Een hands-on dienstverlener als VGD is dan heel dankbaar.”
maar ook de nodige rigueur: het proces moest niet een beetje, maar volledig juist zitten.”
Het Instituut voor bedrijfsjuristen (IBJ) werd in 2000 opgericht met de bedoeling een wettelijk statuut voor bedrijfsjurist te creëren en in stand te houden. Iedereen die voldoet aan de basiscriteria – werknemer met een juridisch diploma die voor de werkgever hoofdzakelijk juridisch werk doet – kan vrijblijvend aansluiten, mits betaling van een jaarlijkse bijdrage. Vandaag telt het Instituut zeven medewerkers en zo’n 2300 aangesloten leden.
Alleen wie lid wordt van het Instituut, heeft wettelijk het recht de titel van bedrijfsjurist te voeren. “En alleen zo worden de adviezen beschermd door vertrouwelijkheid”, benadrukt Hugo Vanneuville, penningmeester van het Instituut en lid van de deontologische en toetredingscommissie. “Stel dat je je bedrijf adviseert, maar opeens vindt een audit van een arbeidsinspecteur plaats, of een strafrechtelijk onderzoek. Dan kunnen bij een gewone jurist alle documenten en adviezen meegenomen en openbaar behandeld worden. Terwijl dat bij een bedrijfsjurist onmogelijk want strikt vertrouwelijk is. Je kan de bescherming van die adviezen vergelijken met de vertrouwelijkheid van de medische adviezen aan de patiënt. België staat overigens heel ver wat dat betreft, iets waar we als land echt wel trots op mogen zijn.”
Vertrouwelijkheid
“Alleen met een erkende, officiële bedrijfsjurist kan het bedrijf in kwestie in alle vrijheid en vertrouwen spreken en risico’s afwegen, zodat die er alles kan aan doen om zijn bedrijf op het rechte pad te houden”, vult directeur-generaal Julie Dutordoir aan. “In die zin is een bedrijfsjurist zowel gatekeeper als businesspartner. Wat het Instituut dan concreet doet? Eerst en vooral als federale beroepsorde de belangen van het beroep in het algemeen en van de bedrijfsjurist in het bijzonder verdedigen. Verder ondersteunt het zijn leden in de uitoefening van het beroep middels talloze opleidingen, kennisuitwisseling en een levendig netwerk. Ook bewaakt het de naleving van de deontologie van de bedrijfsjurist en fungeert het als klankbord voor universiteiten, ministers en parlement om het statuut van de bedrijfsjurist te promoten en kenbaar te maken. Ten slotte komt er een stukje lobbywerk bij kijken: zo versterkten en moderniseerden wij het statuut van de bedrijfsjurist met een wetswijziging in het voorjaar 2023 en hebben wij bezwaar aangetekend tegen de klokkenluiderswet die weliswaar nobel is, maar ook botst met de vertrouwelijkheid van de adviezen van de bedrijfsjurist.”
Kiem voor verandering
Aanleiding om in 2019 met VGD in zee te gaan, was de noodzaak om de accountancy te professionaliseren. Die werd tot dan toe inhouse gevoerd, wat ten koste ging van de focus op de core activiteiten van het Instituut.
“Toen ik in 2019 als penningmeester begon, was de financiële situatie van het Instituut uitdagend”, vertelt Hugo Vanneuville. “We hadden net een nieuw CRM-systeem ingevoerd dat ook de Voortgezette Opleiding voor onze 2000 leden moest waarborgen.
Bovendien hadden we als ambitie de facturatie van de jaarlijkse membership fee te automatiseren. Alleen liep de koppeling van die essentiële bouwstenen en de change die dit met zich meebracht niet van een leien dakje. Professionele omkadering, visie en strategie waren bij die operatie een must. Net dit was een reden om met VGD in zee te gaan.”
Leden leren kennen
“Digitalisering ging ook verder dan louter de accountancy en maakte deel uit van onze nieuwe strategie”, vult Julie aan. “Waar willen we met de organisatie naartoe? Hoe creëren we meer transparantie? Hoe krijgen we meer voeling met onze leden? En hoe vertalen we dat allemaal digitaal? Om die reden is toen met VGD een intensieve samenwerking met wekelijkse overlegmomenten op poten gezet om al die verschillende bouwstenen in orde te krijgen. Met de pandemie als geluk bij een ongeluk, omdat die ons toeliet te focussen op de interne processen.”
“Digitalisering ging ook verder dan louter de accountancy en maakte deel uit van onze nieuwe strategie.”
“Alles werd zonder omgewegen op tafel gelegd.”
“Tijdens het proces van de automatisering van de facturatie kwamen we tot inzicht dat we de status van onze leden te weinig kenden en dat die bovendien fluctueerde: leden verhuizen, gaan op pensioen, maken een professionele switch … Dat hadden we niet altijd tijdig in kaart, wat een goede opvolging van de memberships en ledenbijdrage bemoeilijkte. Het deed ons beseffen dat we niet alleen moesten inzetten op de professionalisering van de accountancy en de digitalisering van ons CRM-systeem, maar dat we ook op een efficiëntere wijze moesten communiceren met onze leden om de juiste data in kaart te kunnen brengen.”
“Bijgevolg activeerden we ons ledenbestand door elk lid individueel te contacteren. Door dit proces samen met VGD aan te gaan, slaagden we erin de financiën te perfectioneren en deze approach te verduurzamen. Zo hebben we binnen het IBJ-team het nieuwe profiel van membership coordinator gecreëerd: een medewerker die zich dedicated met onze leden bezighoudt, die toch ons menselijk kapitaal vormen.”
Kantelmoment
“Ik doe dit nu allemaal heel eenvoudig klinken”, gaat de directeur-generaal verder, “maar dat was het allerminst: we zaten echt op een kantelmoment van traditionele aanpak naar vernieuwde visie. De ondersteuning van VGD op dat moment valt daarom niet te onderschatten. Enerzijds brachten ze hun competentie en mankracht naar de tafel, maar ook de nodige rigueur: het proces moest niet een beetje, maar volledig juist zitten. Dat was de enige werkbare manier om écht stappen vooruit te zetten.”
“Van in het begin van de samenwerking hebben wij niet alleen de boekhouding van a tot z overgenomen, maar zijn wij op zoek gegaan naar de noden binnen het IBJ en naar manieren om als accountancypartner meerwaarde te bieden”, vult Jana Hertsens van VGD aan, die vanaf dag één in het traject betrokken was. “In die intense opstartfase waren sommige medewerkers daarom maanden fulltime aan boord bij het IBJ: niet alleen om het boekhoudingsproces te optimaliseren, maar ook intern opleiding te voorzien. Toen we zagen dat de bal aan het rollen ging en processen begonnen te versnellen, hebben we meer en meer kunnen overlaten aan het IBJ-team, dat zich die competenties eigen ging maken.”
“Het is heel fijn om te zien dat het IBJ écht meeging in het verhaal”, bevestigt Eva Genin van VGD. “Des te meer omdat het Instituut een extra uitdaging vormt: het is geen klassieke vennootschap en heeft dus andere optimalisatienoden binnen zijn boekhouding en procedures.”
“VGD slaagde erin voorbij de clichés van juristen te kijken, net zoals wij hen niet als droge accountants zagen.”
Voorbij de clichés
“Als we even de sentimentele vioolmuziek mogen bovenhalen: bij VGD hebben we van in het begin grote betrokkenheid en empathie gevoeld, net als heel veel begrip voor wat we als Instituut willen zijn”, aldus nog Hugo. “Namelijk een voorvechter van de erkenning van bedrijfsjurist als deel van een beroepsgroep met een maatschappelijke rol, zoals magistraten of andere juridische beroepen. VGD slaagde erin voorbij de clichés van juristen te kijken, net zoals wij hen niet als droge accountants zagen (lacht).
Ja, de rekeningen moesten tot twee cijfers na de komma kloppen – daarin zijn ze écht boekhouders – maar daarnaast zijn ze veel méér. Zonder blad voor de mond bovendien: wat kan ICT-gewijs wel, wat kan niet, wat heeft prioriteit … Alles werd zonder omwegen op tafel gelegd.”
What’s next
Eigenlijk kwam VGD op het juiste moment, want transparantie en controle in de financiële situatie is cruciaal en noodzakelijk om als organisatie verder te groeien en te dromen. “Vandaag is de financiële situatie nog nooit zo gezond geweest”, pikt Julie in. “De budgetten stijgen jaar na jaar, we zijn gegroeid qua leden, medewerkers en aanbod, we hebben een financieel evenwicht en boeken zelfs lichte winsten ondanks het feit dat we alles zelf financieren en het lidgeld de afgelopen jaren niet steeg. Dat geeft ons zelfs de ademruimte om met VGD te sparren over what’s next. We hebben namelijk de ambitie verder te groeien in onze dienstverlening en denken samen na over hoe we het 25-jarige bestaan van het IBJ volgend jaar relevant kunnen invullen.”
Een mooie en heel geslaagde samenwerking dus, tussen een niet-evidente organisatie en een niet-alledaags accountancykantoor. Of Hugo en Julie daarom nog heel even de krenten uit de pap willen vissen.
“Dan zouden we gaan voor de betrokkenheid, flexibiliteit en praktische oriëntatie”, antwoorden ze. “Want je kan als organisatie wel grote principes hebben, als je niet weet hoe die te vertalen in concrete stappen zal je letterlijk en figuurlijk niet vooruitgaan. VGD heeft die praktijkgerichtheid en koppelt die ook nog eens aan discretie.”
wat ten koste ging van de focus.”
Kantoor Leuven
IBJ werd aanvankelijk ondersteund door het VGD-kantoor in Wemmel. Daar ontstond op een bepaald moment het idee om een satellietkantoor in Leuven te starten. Omdat zich in die regio buiten de klassieke driehoek van Gent-AntwerpenBrussel veel ziekenhuizen, start-ups, klassieke kmo’s en vzw’s bevonden die nood hadden aan degelijke accountancy.
In 2020 werd een lokaal accountancykantoor in Leuven overgenomen en trok Bart Albrecht er heen met een beperkte klantenportefeuille uit kantoor Wemmel, waaronder IBJ. “De oprichting was een beetje ongelukkig qua timing gezien corona, maar al bij al is de integratie wel vlot verlopen. We zijn er met drie mensen gestart en zijn vooral organisch blijven groeien, in combinatie met overnames van kleine kantoren waar we mee matchen qua cultuur en type cliënteel. Vier jaar later tellen we een vijftiental medewerkers.”
“We kijken nu uit naar de verhuis naar een nieuw kantoor in de Vaartkom, een hippe buurt die volop in beweging is. We zullen er een ruimte betrekken met een oppervlakte van 500 vierkante meter en goed voor 25 werkplekken. Met de intentie om er alle business lines te vertegenwoordigen en zo een van de centrumkantoren van VGD te worden, in plaats van het satellietkantoor dat we vandaag nog zijn. Vandaag zijn we nog redelijk accountancy-gericht, maar daar moet dus ook expertise in HR, CFO, legal, tax, estate planning enzovoort bijkomen.”
“Volgend jaar trekken we er effectief in. Dan vieren we meteen ook onze vijf jaar aanwezigheid in Leuven, in hetzelfde jaar dat IBJ zijn 25e verjaardag viert. Dubbel feest dus (lacht).”
Nieuw adres:
Havenkant 24C-D
3000 Leuven
“Dankzij AI-tools is het gemakkelijker dan ooit om aan de slag te gaan.”
Hoe je alles uit je podcast haalt.
De podcast is niet meer weg te denken uit het marketing- en contentlandschap. Bijgevolg is ook de VGD podcast realiteit. Maar hoe lanceer je een podcast met kans op slagen? En hoe creëer je met je podcast meerwaarde in je communicatiestrategie? Creative director Niels De Keukelaere weet er alles over. Zijn podcastproductiehuis Wajoo maakte al podcasts voor en met De Standaard, KU Leuven, Dell Technologies, Provincie Oost-Vlaanderen en meer – van unieke reeksen tot langlopende projecten. “Onderschat nooit de podcastluisteraar, die een sterk ontwikkelde bullshit-detector heeft.”
Niels begon in 2016 met Creative Minds, een podcast waarin hij wekelijks bekende en minder bekende creatieve zielen aan de tand voelde. “Dat was toen pionierswerk: ik moest constant aan mensen uitleggen wat een podcast was, hoe en waar je Creative Minds kon beluisteren … Je moest er zelfs een speciale app voor downloaden, omdat destijds alleen grote mediaconcerns op Spotify geraakten. Omdat ik steeds vaker de vraag kreeg om podcasts te helpen opstarten of interviews te doen, heb ik Wajoo Podcasts opgericht. Wat ik specifiek doe? Afhankelijk van de reeks is dat redactie, montage, mixage, presentaties, voice-overwerk … Algemener kan je stellen dat ik de productie in goeie banen leid en erover waak dat sound en schwung goed zitten.”
AI prompt:
Two robot podcasters working in a futuristic white audio studio: light colored technical sketch
Niet het zotste materiaal
“Toen de pandemie uitbrak, heb ik onder meer de dagelijkse podcast van De Standaard gepresenteerd vanuit mijn slaapkamer. Beeld je een geïmproviseerde technische setup in, met opgehangen dekentjes voor de akoestiek en dergelijke, maar voor mij was het een kans om aan te tonen hoe laagdrempelig het maken van een podcast kan zijn: je hebt er niet het zotste materiaal en al helemaal niet de duurste studio voor nodig. Met de microfoon van de nieuwste MacBook Pro kan je in extremis al een uitzendbare podcast maken, en online vind je heel wat plug and playsystemen en eenvoudige USB-microfoons.”
Ten tweede kan je na afloop van een opname AI vragen om de podcast samen te vatten, of om de aflevering te transcriberen. En ten derde bestaat er zoiets als AI audio-afwerking: tools die je opname optimaliseren door ruis, echo, gekraak … weg te filteren. Die tools worden ook steeds beter: tot vrij recent klonken zo’n door artificieel intelligent opgekuiste opnames nogal onnatuurlijk of fake. Dat is nu al veel minder het geval. AI kan steeds beter met de meest uitdagende audio overweg, waardoor je als maker geen excuus meer hebt voor podcasts van lage audiokwaliteit.”
“Je moet bereid zijn je expertise te delen,
Ook artificiële intelligentie kan de podcastwereld gouden diensten bewijzen. “Dankzij AI-tools is het gemakkelijker dan ooit om aan de slag te gaan”, aldus Niels. “Op drie manieren zelfs. Ten eerste kan je via een AI-brainstorm nieuwe verbanden leggen die je waren ontgaan bij het samenbrengen van je creatieve input, door AI te vragen naar variaties of alternatieven op de aanpak die je zelf in gedachten hebt.
Altijd dubbelchecken
“Er bestaan vandaag ook verschillende AI-gebaseerde audio-stemcloning tools, die bovendien razendsnel evolueren: een jaar geleden kon je horen dat er iéts niet klopte aan een AI-gegenereerde stem – verkeerde klemtonen, een net iets te snelle of trage stem … –maar dat is vandaag al veel moeilijker het geval.”
“De podcast heeft een sterk ontwikkelde bullshit-detector.”
“Verder kan je een AI-model trainen met opnames van jezelf en daarna tekst omzetten in die audio van je eigen stem – wonderlijk! Ik acht het mogelijk dat we binnen dit en een jaar naar een podcast zullen luisteren die volledig door AI werd gemaakt zonder dat we dat door hebben.”
“Eigenlijk past een podcast zo bekeken de omgekeerde tactiek van reclame toe. Reclame zegt: kom bij ons, wij hebben de nodige expertise. Terwijl podcasts net beginnen met die expertise, om zo tot vertrouwen en mogelijke toekomstige samenwerkingen te komen.”
wat voor veel bedrijven niet zo evident blijkt.”
“Maar omdat kwaliteitscontrole zot belangrijk blijft, kunnen we de menselijke factor in dat podcastverhaal niet uitschakelen: generatieve AI durft namelijk al eens fantaseren, wat leidt tot foute info die je moét corrigeren of minstens dubbelchecken. Ook om bepaalde nuances aan te brengen in pakweg de AI-samenvatting is die menselijke bril cruciaal: zo’n tool snapt bijvoorbeeld het concept ironie niet, of gaat voorbij aan bepaalde gevoeligheden.”
Intiem medium
Maar wat maakt een podcast nu zo’n dankbaar marketing- en contentinstrument? Heeft Niels daar met zijn acht jaar ervaring in het wereldje een pasklaar antwoord op? “Je kan heel persoonlijke connecteren met een klant omdat het zo’n intiem medium is: je praat rechtstreeks in diens oren, de boodschap komt dus letterlijk binnen. Mensen luisteren ook heel bewust naar een podcast omdat ze die specifiek opzetten: het is niet zoals de radio die in de achtergrond speelt. Als je er vervolgens in slaagt om in die intieme setting tien, twintig of dertig minuten waardevolle content en inzichten te delen, kan je echt dingen in beweging brengen. In die zin dat mensen voor bepaalde expertise speciaal naar jou zullen luisteren om bij te leren. Zo heeft het bedrijf Nine Altitudes een podcast die louter over procesoptimalisatie gaat. Misschien niet het meest sexy topic, maar het bedrijf is vandaag wél een interessante referentie in de podcastwereld als het over die materie gaat.
Vlot, maar niet glad
“Het delen van waardevolle content waar je luisteraar écht iets aan heeft moet dus centraal staan. Maar dan moet je bereid zijn die inhouse knowhow te delen, en daar wringt het schoentje: veel bedrijven vinden dat vanuit een soort protectionistische reflex niet zo evident.”
“Een tweede cruciaal element is authenticiteit: je moet je durven tonen zoals je echt bent. Dan heb je een veel grotere kans op connectie met de luisteraar. Uiteraard mag je vlot klinken, maar vermijd dat het glad overkomt. Onderschat in dat opzicht nooit de podcastluisteraar, die doorgaans een sterk ontwikkelde bullshitdetector heeft. Kortom, zie een podcast dus nooit uitsluitend als marketingtool.”
Voor maximaal effect is het belangrijk om op voorhand goed je doelgroep te definiëren, zodat de boodschap écht binnenkomt. “Ik heb klanten gehad die me vertelden dat ze met hun podcast iedereen willen bereiken, maar dat heeft geen zin”, aldus Niels. “Want dan maak je eigenlijk een podcast voor niemand. Je moet een groep voor ogen hebben die meerwaarde put uit je content, en daar die boodschap volledig op modelleren.
Stel dat VGD een expertise-podcast maakt over fiscaliteit, gericht op een doelgroep van fiscalisten. Dan moet je niet gaan uitleggen hoe een loonfiche in elkaar steekt – die voorkennis is bij de doelgroep evident. Maar tegelijkertijd kan je niet eindeloos input weglaten. Je moet met andere woorden goed aanvoelen hoeveel (voor)kennis je luisteraars hebben om verdiepend te kunnen werken en echte meerwaarde te bieden. En dat is niet altijd de gemakkelijkste denkoefening!”
Jouw ondernemersvragen uitgeklaard!
Beluister de VGD podcast via of ontdek ons op
APF Autoparts over hun duurzame relatie met VGD:
Exact 25 jaar geleden richtte Jürgen Sonck APF Autoparts op, aanvankelijk met focus op de distributie van auto-onderdelen van Aziatische merken. Vandaag heeft het bedrijf een assortiment van 15 miljoen onderdelen van 46 automerken, met vijf buitenlandse vestigingen en vertegenwoordiging in ruim 35 landen. APF Autoparts vertelt een boeiend maar complex internationaal verhaal, waarbij gedegen advies en controles absoluut key zijn. “Je werkt comfortabeler samen met mensen die heel je groeiproces van nabij hebben meegemaakt.”
“Ze hebben geen drie woorden nodig om te weten waarover het gaat.”
“Doordat we al 10 jaar samenwerken,
Founder en CEO Jürgen Sonck ontvangt ons in de nieuwbouw waar APF Autoparts sinds kort huist en die een opslagcapaciteit van maar liefst 15.000 vierkante meter heeft, onder meer dankzij een hoogtechnologische, tien meter hoge ‘kast’ waarin 700 vierkante meter aan onderdelen kan worden opgeborgen. Vanuit zijn kantoor toont hij ons het daarnaast gelegen terrein, waar binnenkort een extra magazijn moet komen, om zo klanten nog beter en efficiënter te kunnen bedienen. Kortom, we zijn te gast bij een bedrijf in beweging, een organisatie met grote ambities en zin voor innovatie. Hoewel het 25 jaar geleden heel bescheiden begon.
Groot netwerk
“Door zelf in een distributiecentrum te werken, kwam ik tot de vaststelling dat er bij gebrek aan concurrentie business zat in de niche van auto-onderdelen van Aziatische automerken”, vertelt Jürgen. “Alle aandacht ging namelijk naar grote merken als Volkswagen, Mercedes en BMW. Bijgevolg begon ik in mijn garage zelf met die distributie en bouwde mijn business en netwerk van schadebedrijven en onafhankelijke garages stelselmatig uit, tot we in België een bepaald marktvolume gegenereerd hadden en men niet meer naast ons kon kijken. Met als gevolg dat de grote merken zelf kwamen vragen of we er hun onderdelen konden bijnemen. Omdat dit echt als een katalysator werkte, pasten we in het buitenland hetzelfde stramien toe: beginnen met de Aziatische merken en vervolgens uitbouwen. Vandaag maakt export al 75 procent van onze omzet uit.”
Export-expres
Om niet té afhankelijk te worden van schadebedrijven en onafhankelijke garages, besloot APF Autoparts op een bepaald moment zijn productassortiment uit te breiden. “Bijvoorbeeld met glas, dat eveneens een nichemarkt is waar enkele grote spelers als Carglass de toon voeren. Daar is heel veel sprake van after-market, maar omdat de productie bij schade vaak te moeilijk is om te kopiëren, gebruiken ze originele onderdelen. Daar lag voor ons een opportuniteit, en we zijn in dat gat gesprongen.
“Verder zijn we ons gaan richten op buitenlandse bedrijven met ongeveer dezelfde activiteiten als APF, om hen een zogenaamde export-expresdienst aan te bieden: logistieke afdekking en last mile delivery van onderdelen tot bij de schadebedrijven. Zodat die bedrijven zich niet naar pakweg twintig verschillende concessies moeten verplaatsen voor onderdelen van twintig merken.”
“Ten slotte hebben we via internationale beursbezoeken andere markten leren kennen – Dubai, Singapore, China, Turkije … – en er exportbulk bijgenomen. Dat segment is echter heel afhankelijk van markteconomische situaties en daardoor meer een nice-to-have dan must-have.”
“Die uitbreiding van ons assortiment en dienstenverhaal heeft de laatste tien jaar tot een groeispurt geleid: van nationaal bedrijf met bescheiden vertegenwoordiging in het buitenland en een omzet van 25 miljoen tot een internationale speler die 200 miljoen euro draait.”
Steunpilaren van onze toekomststrategie
VGD trad al een tiental jaar op als commissaris voor APF, om vanuit die
“Het is heel comfortabel om met mensen samen te werken die heel je groeiproces hebben meegemaakt en dus perfect kunnen inschatten wat er moet gebeuren.”
positie en met een brede kijk met de CEO te overleggen, bijvoorbeeld rond aanbevelingen en opportuniteiten, maar even goed bepaalde risico’s. Sinds kort is VGD echter ook betrokken bij de buy en build-strategie van APF, in de vorm van overnamebegeleiding (due diligence) op de target dossiers.”
“Naast organisch groeien willen we ook groter worden via overnames, omdat dit vaak interessanter is dan zelf een nieuwe markt te betreden en van nul te starten”, verduidelijkt CEO Jürgen Sonck. “Zo hebben we met ondersteuning van VGD recent twee acquisities gedaan in Nederland. Het kantoor heeft ons in die trajecten van A tot Z begeleid, mede dankzij het feit dat ze er een plaatselijk netwerk hebben en dus vlot juridisch en sociaalrechtelijk advies kunnen inwinnen.”
kent
VGD ons bedrijf door en door.”
“Het is heel comfortabel om met mensen samen te werken die heel
“Eigenlijk
willen we een blauwdruk voor een overname ontwikkelen.”
“Die begeleiding was een dienst van VGD waar we voorheen nog geen gebruik van hadden gemaakt. Want hoewel we al tien jaar samenwerken, zijn ze bij ons eigenlijk binnengekomen als auditor. Voortaan zullen we echter meer en meer van hun expertise op vlak van overnames gebruikmaken, omdat het een van de steunpilaren van onze toekomststrategie vormt.”
Specifieke expertise nodig
Naast overnamebegeleiding doet VGD vanuit haar rol als revisor aanbevelingen rond bijvoorbeeld debiteurenadministratie of het stroomlijnen van consolidatieprocessen. Ook ad hoc-advies maakt deel uit van de dienstverlening. Dat laatste was heel recent nog het geval, toen APF een Duitse expat aantrok voor een functie.
“In onze branche is heel specifieke expertise nodig, die doorgaans niet gemakkelijk te vinden is”, legt Jürgen uit. “Bijgevolg moeten wij ook naar het buitenland kijken. We vonden iemand in Duitsland, maar omdat die persoon in België moest komen werken – andere fiscaliteit, pensioenregeling, enzovoort … – was het belangrijk een voorstel te formuleren waarbij die persoon zijn rechten behield in het land van herkomst, maar toch hier zijn loon verdiende. Dat hebben de fiscale experts van VGD grondig uitgezocht, door onder meer in Duitsland advies in te winnen.”
“Komt daar nog bij dat zo’n expatregime ons bedrijf weliswaar een betere kostenratio biedt – omdat je minder betaalt dan iemand van hier fulltime aan te nemen – maar dat je wel aan flink wat voorwaarden moet voldoen om tot een rechtsgeldige constructie te komen. Heel dat proces heeft zo’n zes maanden geduurd, maar alles was op de cruciale puntjes, zoals sociale rechten, heel netjes afgedekt.”
“Door het feit dat we al tien jaar samenwerken, kent VGD ons bedrijf door en door”, vertelt de CEO nog. “Daarom vragen we hen ook vaak om mee te reflecteren of brainstormen over bepaalde beslissingen – input die we altijd meenemen. Zo hadden we recent ons oog laten vallen op een bedrijf in Frankrijk, maar liet VGD weten dat dit dossier om diverse redenen heel complex was. Bijgevolg hebben we dat plan laten varen en zijn we voor een andere opportuniteit gegaan.”
Artificial Intelligence
APF autoparts is een bedrijf dat gezond en duurzaam wil groeien. Maar met groei komen ook uitdagingen. We polsen bij Jürgen waar die zich vooral situeren. “Onze grootste uitdaging is om de firma’s die via buy-and-build in onze groep worden opgenomen op de juiste manier te mergen: met hetzelfde boekhoudprogramma laten werken, toegang geven tot dezelfde opleidingen, enzovoort. Idealiter ontwikkelen we een overnameblauwdruk die we bij elke toekomstige acquisitie kunnen inzetten. Om die reden investeren we heel veel in softwareontwikkeling, zodat we processen kunnen optimaliseren en automatiseren, cijfers sterker kunnen monitoren, juister kunnen sturen … Zo zitten we in de laatste fase van de implementatie van Artificial Intelligence die aankoopfacturen met vaak tientallen verschillende producten inleest en een betaalvoorstel voor de leverancier genereert. Bij het inboeken zou er dan geen enkele manuele handeling meer aan te pas komen.”
Groeiproces meegemaakt
Of de CEO tot slot kan duiden wat de meerwaarde of bijdrage van VGD in dit hele groeiproces is (geweest)? “Vooral hun expertise”, antwoordt hij resoluut. “Ze spreken met kennis van zaken, beheersen hun dossier op en top en adviseren op maat van het bedrijf, waarbij ze er ook over waken of we niet ergens overhaast te werk gaan.”
“Ook stabiliteit wil ik als troef benoemen: Tina van VGD werkt al sinds de start van onze tienjarige samenwerking op ons dossier. Bijgevolg weet ze perfect bij wie in welke business line ze moet zijn om advies in te winnen rond fiscale-, sociale of overnametopics. Die stabiliteit is belangrijk, want niemand houdt van verloop. Dankzij die duurzame samenwerking hebben wij geen drie woorden nodig om VGD te laten weten wat we willen, en zijn ze meteen mee. Anders gezegd: het is heel comfortabel om met mensen samen te werken die heel je groeiproces van nabij hebben meegemaakt en bijgevolg perfect kunnen inschatten wat er moet gebeuren.”
