Entrevista a Kristin Nowell. Experta mundial en felinos. Quercus Nº 263, 2008.

¿Nos comemos al tigre?

Kristin Nowell (CAT/IUCN) habla sobre conservación de felinos V. Herranz , Quercus nº 263 - Enero 2008

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Vanessa Herranz Muñoz Entrevista a Kristin Nowell. Experta mundial en felinos.

Quercus Nº 263, pg. 56-59. Enero 2008 Edición para internet: BASTET Conservation, 2010. http://www.bastetconservation.org/

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s BASTET conservation

CONSERVACION INTERNACIONAL

V. Herranz, Quercus Nº 263, Enero 2008

NOS COMEMOS AL TIGRE Kristin Nowell (CAT/IUCN) habla sobre conservacion de felinos Vanessa Herranz Muñoz.

Bastet Conservation, Madrid. vherranz@bastetconservation.org

Tras el reciente simposio internacinal sobre tigres que tuvo lugar en Katmandú, Kristin Nowell, especialista en felinos de renombre internacional, concedió una entrevista a Quercus en la que adelanta lo más nuevo de la situación actual de esta especie, más inquietante que nunca. Además, marca las prioridades en cuanto al estudio y la conservacción de los felinos y hace hincapié en ciertas especies entre ellas nuestro lince ibérico.

N

owell comenzó su impresionante carrera en la conservación de grandes felinos en Taiwán a finales de los ochenta. Se ganó el prestigio internacional trabajando para Traffic -agencia de investigación creada por WWF y UICN para combatir el comercio ilegal de especies- con la misión de luchar contra la principal amenaza actual del tigre (Panthera tigris), junto con la pérdida de hábitat: el contrabando de huesos y otras partes, muy demandados por la medicina tradicional asiática.

Casi dos décadas después, encontramos a Nowell dirigiendo Cat Action Treasury (CAT), una fundación internacional creada en 1996 y dedicada por entero a la consevación de las 36 especies de felinos existentes actualmente.

Tigre ( Panthera tigris ). Probablemente una de las criaturas más bellas, admiradas y temidas de nuestro planeta.

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Nos comemos al tigre Precisamente por encargo de la UICN, Nowell elaboró en colaboración con Peter Jackson un plan de acción internacional considerado hoy como la biblia de esta fauna. Ha participado muy activamente en estudios como el de los hábitos depredadores del guepardo (Acinomyx jubatus) en el Parque Nacional de Etosha (Namibia) o en preyectos como el de la puesta al día de las estrategias de conservación de la poblaciones de león (Panthera leo) en África. ¿Qué conclusión destacaría de Mapa de la distribución global del tigre. WWF, 2010. simposio sobre la situación actual de las poblaciones silvestres de Parte de esa diferencia sin Su situación solo ha mejorado tigre celebrado en katmandú a duda refleja un declive real de en Rusia, donde vive el tigre mediados de abril del 2007? la población, que ha llevado sibreriano y Nepal, que tiene Lo que más se ha destacado incluso a la extinción local en al tigre de Bengala, la misma durante el Simposio ha sido el dos de las casi treinta reservas subespecie que en India. El futuro es de lo más preocupanuso de nuevas tecnologías para de tigre existentes en India. te dada la intención de China el censo de Tigres en libertad.

Han supuesto un gran avance a Aparte de la India ¿Cual es el de volver a legalizar el comerla hora de hacer unas estima- estado de conservación del tigre cio de partes de tigres, ahora ciones mucho más precisas en el resto de su área de distribi- con animales cautivos, para su uso en medicina tradicional, que en el pasado. Desafortuna- ción? sometido a moratoria estatal damente, los datos resultantes indican que se había sobresti- Los resultados expuestos por vigente desde 1993. mado bastante el número de las delegaciones que acudieTigres existentes en las pobla- ron a Katmandú indican que La cría en cautividad del tigre ciones mejor estudiadas, parti- las poblaciones de tigre se con fines comerciales ha sido encuentran en recesión no sólo presentada como una buena cularmente en la India. en India, sino también en la estrategia para desincentivar la mayoría de los países donde caza furtiva de la especie en su vive hoy en día. hábitat ¿Qué opina al respecto?

Uno de los escasos 1500 tigres salvajes, atrapado en cámara-trampa.

Widlife Conservation Society (WCS).

Hace pocos años se consideraba que había unos 3000 Tigres viviendo en estado salvaje en este país, pero el censo que se está llevando a cabo actualmente parece que dará una cifra más exacta y reducida en torno a la mitad.

Tigres alimentados con ganado vivo para el entretenimiento de los turistas en Harbin Tiger Park, China.

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Entrevista con experta en felinos K. Nowell Son desde luego un sector que sabe hacerse notar y, lo que es más importante, están muy bien relacionados políticamente. Sin embargo, no creo que China vaya finalmente a levantar su moratoria, en la que tanto ha invertido para aplicarla. Gracias a ella, parece haberse reducido algo el mercado negro y los países con tigres salvajes sienten que la moratoria les ha ayudado a proteger sus poblaciones de la exportación ilegal.

Además, la opinión internacional ha sido muy contundente en este asunto. En el seno del Cites se aprobó por mayoría, en la reunión de La Haya de junio de 2007, una decisión Poster publicitario de vino de tigre en Badaling Safari, a las afueras de Beijing. WWF estableciendo que los tigres debían ser sólo criados en cauEn efecto, China argumenta ¿Qué posibilidades hay ahora tividad para propósitos de conque la legalización del comer- mismo de que se reanude en servación, no para comerciar cio de partes procedentes de breve el comercio de huesos de con sus partes. tigres criados en cautividad tigre? ¿Cuál es la situación actual de disminuiría la caza ilegal. Pero el punto de vista de Cites, el Te contaré una anécdota. Dos esos tigres criados en cautividad? convenio internacional que representantes de criadores de regula el comercio de vida tigres vinieron al simposio de Con los avances en técnicas de silvestre, y las ONG conserva- Karmandú junto con el Gobier- reproducción, están naciendo al año en este país unos ochocionistas, unidas en la Coali- no chino. cientos ejemplares criados en ción Internacional del Tigre, es cautividad. La versión oficial el contrario, es decir, que esa es que se destinan a proyectos legalización incentivaría el de reintroducción. Pero según furtivismo. Esto será así porque han dado a conocer diversos criar tigres sigue resultando investigadores, esta producmuy caro y cazarlos muy ción de tigres está alimentando lucrativo. Además, se crearía el mercado negro. una pesadilla a la hora de aplicar la ley, porque sería muy difícil distinguir entre los productos legales y los que no lo Esqueleto de tigre para el mercado de fueran. medicina tradicional china. Nha Trang, Hay que reconocer de todas Vietnam, Vietnam. Environmental Investiformas que los esfuerzos de gation Agency (EIA).

China y de la comunidad internacional para eliminar el uso Uno de ellos tuvo un incidente de huesos de tigre como ingre- con periodistas británicos que diente medicinal han sido bas- tenían pruebas de ADN que tante efectivos. La campaña demostraban que esta persona Investigadores de la EIA encontaron vino de tigre Beidacang anunciado a le para legalizar su comercio estaba sirviendo carne de tigre venta en el Centro de Rescate viene sobre todo de los criado- en su restaurante. Se enfadó Qinhuangdao, a pocas horas de Beijin. res de tigre, que quieren crear tanto que lanzó su té a los un mercado para el vino elabo- periodistas y la emprendió a rado con huesos del felino. puñetazos con ellos.

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Nos comemos al tigre

Programa de cría en cautividad del Lince ibérico (Lynx pardinus). En 2004 se consiguió la primera camada de lince nacida en cautividad y cada año la población ha ido aumentando.

¿Qué otros proyectos de conser- debido a la escasa investigavación de felinos amenazados ción existente y a que la desconsidera prioritarios hoy en día? trucción de las selvas tropicales esta ocurriendo a gran La conservación del guepardo velocidad en esta parte del iraní (Acinonyx jubatus venati- planeta. cus) es uno de los ptoyectos más importantes que se están Y, por supuesto, vuestro lince llevando a cabo. Se trata de la ibérico (Lynx pardinus) ... última población de este felino existente en Asia. Se estima Ésa era mi siguiente pregunta. que se encuentra en una situa- Desde su punto de vista, ¿cómo ción alarmante, por debajo del cree que marchan los trabajos de centenar de ejemplares. En recuperación del lince ibérico en este caso son asuntos de índole España? política los que suponen el mayor escollo para conservar El proyecto de cría en cautividad parecer estar funcionando este núcleo. bastante bien. Tanto España El sureste asiático también como Portugal cuentan con supone un gran reto para la científicos expertos. En alguconservación de felinos y de la nos casos las diferencias de biodiversidad en general,

opinión son grandes. Participé en el seminario internacional sobre la especie celebrado en Córdoba en diciembre de 2004 y por entonces había algunos desacuerdos, pero en lo que todos coincidían es en que el riesgo de extinción es muy grande. Es la especie de felino más amenazada y, dado que se encuentra en Europa, supondría un tremendo fracaso perderla.

Las amenazas son muchas, pero con cooperación y un esfuerzo creciente, salvar a esta especie debería ser la historia de un éxito.

El jaguar es el animal más emblemático de los bosques tropicales americanos. ¿Su condición de especie bandera está ayudando a ralentizar destrucción forestal de alguna manera o en alguna parte de la distribución de la especie?

El jaguar (Panthera onca) no se encuentra ni mucho menos tan amenazado como el tigre, porque la cuenca amazónica forma un impresionante reducto para especie, a pesar de que es continua la pérdida de selva.

Pantera nebulosa (Neofelis nebulosa), uno de los desconocidos felinos en preligro de extinción debido a la intensa destrucción de su hábitat en el sureste asiático. Foto: Kashmira Kakati.

4.

Entrevista con experta en felinos K. Nowell en el entorno. La gente debe ser más cauta cuando hay grandes depredadores cerca.

WCS trabaja en Centro y Suramérica estableciendo corredores para el Jaguar (Pathera onca).

En cambio es más escaso en otras zonas como el bosque atlántico de Brasil y ciertas partes de Centroamérica.

A pesar de esto, creo que el aumento en los esfuerzos de conservación en los últimos años está dando fruto y hay varios ejemplos en los que su hábitat ha sido protegido.

Actualmente existe un ambicioso programa de Wildlife Conservation Society para establecer corredores que unan poblaciones de jaguar, especialmente entre América Central y del Sur. Hay muchos ejemplos de conflictos entre el hombre y la fauna con la que comparte el hábitat.

Está el caso del puma, a menudo con ataques a personas. ¿Crees que este asunto se está gestionando apropiadamente?

El puma (Puma concolor) entra en conflicto con la población en EE UU.

Creo que en general hay una buena gestión de las autoridades con respecto a los animales problemáticos, que normalmente son buscados y eliminados. Pero las medidas más adecuadas son las de carácter preventivo. En este sentido, es importante una mejor protección del ganado, así como inculcar la conveniencia de moverse en grupo cuando se visitan zonas con pumas.

El gato montés (Felis silvestris) es una especie declarada deinterés especial en España.

naza para su ancestro salvaje el gato montés (Felis silvestris).

Esto es muy difícil de evitar y la creación de nuevos híbridos para el comercio de mascotas debe ser desalentada. Dicho esto, estas personas que son tan amantes de los gatos y, en general, de los felinos, podrían contribuir mucho a dar a conocer estas especies y ayudar así a promocionar proyectos de conservación en los países de origen.

¿Qué proyectos tienes entre Híbrido de serval (Leptailurus serval) para el manos ahora mismo o vas a comercio de mascotas anunciado por emprender en un futuro próximo? internet.

Otro problema, especialmente con pequeños felinos silvestres, es que hay muchas personas, en Estados Unidos por ejemplo, que los intentan domesticar, los crían e incluso los hibridan con gatos domésticos.

Estamos bastante volcados con el asunto de los tigres en China. La presión internacional debe continuar para que no se legalice el mercado de partes de tigre después de las Olimpiadas de Pekín de 2008.

No me parece algo positivo.

Los felinos salvajes deben vivir en libertad en las zonas de donde son autóctonos y creo que su cría ha de restringirse a zoológicos y centros reconocidos, para fines conservacionistas. Además la cría en cautividad, sin el adecuado control genético que realizan los proyectos científicos, no podría contribuir tampoco a futuras campañas de reintroducción de estas especies.

El próximo congreso de Oxford sobre conservación y biología de félidos va a ser también una cita importante[nota de Redacción: este evento se celebró del 17 al 20 del pasado septiembre, después de que Kristin Nowell concediera la entrevista]. Con las conclusiones que se obtengan allí tendremos que volver a evaluar el estatus de algunas especies en la Lista Roja de la UICN y reorientar las estrategias de conservación de otras.

Los ataques de pumas (Puma concolor) a personas parecen constituir un problema solamente en Estados Unidos, no en el resto de América. Esto se debe principalmente al aumento de la afluencia de visitantes y senderistas en el hábitat de la especie, así como La hibridación con gatos Autora: Vanessa Herranz Muñoz a la proliferación de viviendas domésticos supone una ame- (vherranz@bastetconservation.org)

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Nos comemos al tigre

Fotos Tigre: http://moversandsekhars.wordpress.com/2008/09/10/pictag/ Mapa de distribución de tigre: WWF http://www.wwf.org.uk/how_you_can_help/donate_now/save_the_tiger/map_of_tiger_troub le_spots/ Tigre cámara trampa: WCS http://www.newswise.com/articles/view/549853/ Tigres alimentándose: http://www.abovetopsecret.com/forum/thread572949/pg1) Cartel vino de tigre: WWF http://wwf.panda.org/what_we_do/endangered_species/tigers/tiger_photos/trouble/ Esqueleto: EIA http://advocacy.britannica.com/blog/advocacy/2008/12/fighting-for-tigers/1 Tigres en cautividad: EIA http://advocacy.britannica.com/blog/advocacy/2008/12/fighting-for-tigers/ Lince ibérico: Programa de conservación ex-situ del lince ibérico, Campaña de Carnívoros Europeos de EAZA (Asociación Europea de Zoos y Acuarios).

Pantera nebulosa: National Geographic http://news.nationalgeographic.com/news/2010/03/photogalleries/100312-cat-species-rain-forest-pict ures/#/highest-big-cat-diversity-clouded-leopard_16727_600x450.jpg Jaguar: http://www.fondosypantallas.com/wallpaper-fondo-jaguar-brasilia-16296/ Puma: http://dinorider.blogspot.com/2010/08/titicaca-puma-de-piedra.html Serval: http://moversandsekhars.wordpress.com/2008/09/10/pictag/Serval: http://www.nebraskaserval.com/NoBan/CatVideoLinks.html Gato montés: Fedor Hartman, Campaña de Carnívoros Europeos de EAZA (Asociación Europea de Zoos y Acuarios).

BASTET conservation