5

Met 85 kantduikstekken is het lastig kiezen als onderwaterfotograaf. Waar moet je heen? Waar heb je de beste kans op een mooie foto? Prijswinnend onderwaterfotograaf Thomas van Puymbroeck neemt ons mee op Curaçao naar de vijf plekken waar je zeker prachtige beelden schiet! We trappen af met nummer 1: Klein Curaçao. Dit is een klein, onbewoond eiland dat zich ongeveer 10 kilometer ten zuidoosten van Curaçao bevindt. Het staat bekend om zijn prachtige witte zandstranden en kristalhelder water. Tijdens het duiken op Klein Curaçao is de kans groot dat je zeeschildpadden tegenkomt. Ze zwemmen rustig rond in de buurt van de koraalriffen en kunnen nieuwsgierig zijn naar duikers. Snorkelaars kunnen ook genieten van hun gezelschap! Het is belangrijk om zeeschildpadden met respect te benaderen en een veilige afstand te bewaren. Klein Curaçao biedt dus niet alleen prachtige duiklocaties, maar ook een kans om betoverd te worden door de aanwezigheid van zeeschildpadden.

 NUMMER 2: CARACASBAAI

Caracasbaai is een prachtige baai aan de zuidoostkust van het eiland, in de buurt van het Spaanse Water. Het ondiepe water van Caracasbaai maakt het een ideale duikplek voor zowel beginners als ervaren duikers. Er zijn verschillende duikplekken om te verkennen, elk met zijn eigen kenmerken en dieren. De bekendste plek hier is uiteraard Tugboat omwille van de gezonken sleepboot, maar deze foto is gemaakt onder de pier. Deze biedt duikers de mogelijkheid onder de pier door te zwemmen, waar ze een verscheidenheid aan zeeleven kunnen ontdekken. Onder de pilaren van de pier zijn vaak scholen tropische vissen te vinden, evenals verschillende soorten koralen en sponzen die aan de pilaren zijn bevestigd. Maar ook zoals je op deze foto kan zien, zeepaardjes! Deze duik kun je perfect met een groothoeklens doen om het wrakje én de pier samen te combineren. Als je aan een zeepaardjesfoto denkt, denk je meestal aan een macrobeeld. Maar deze foto is het bewijs dat een groothoek ook perfect mogelijk is. De pilaren van de pier zorgen voor een boeiend lijnenspel terwijl de oranje kleur van het zeepaardje eruit popt.

NUMMER 3: SLANGENBAAI 

Duiken in Slangenbaai is een geweldige ervaring voor duikliefhebbers. Slangenbaai, ook bekend als Snake Bay, is gelegen aan de zuidwestkust van Curaçao. Het is een populaire duiklocatie vanwege zijn prachtige onderwaterlandschap en rijke mariene biodiversiteit. Wat Slangenbaai zo bijzonder maakt, is de diversiteit aan zeeleven dat je kunt tegenkomen tijdens het duiken. Je zult versteld staan van de kleurrijke koralen, sponzen en anemonen die de riffen sieren. Het gebied staat ook bekend om zijn grote verscheidenheid aan tropische vissen, zoals papegaaivissen, murenen, koraalduivels en snappers. Bovendien is de kans groot dat je schildpadden, roggen en zelfs zeepaardjes tegenkomt tijdens je duikavonturen. Dus voor deze duikplaats is de lenskeuze enorm moeilijk. Ik ben voor de 12-40mm lens gegaan zodat ik de optie groothoek of macro had. Een veelzijdige lens is altijd een goeie keuze als je niet met een specifiek doel onder water gaat, of als je niet weet wat te verwachten op een duik. Deze duikplaats heeft als extra bonus een prachtige drop-off. Dus wil je liever de diepte opzoeken in plaats van een ondiep snuffelduikje, dan kan dat zeker en vast hier.

 NUMMER 4: SANTA MARTHA BAY / SUNSET WATERS

Deze duiklocatie is vernoemd naar het Sunset Waters Resort, dat vroeger hier gevestigd was. Nu zijn er nog enkele oude gebouwen aanwezig maar vooral een prachtige strand en koraalrif. Dit strand is ook een gekende nestlocatie voor zeeschildpadden, dus kijk goed uit en respecteer de nesten van deze dieren. De duiklocatie is geschikt voor duikers van alle niveaus. Het is ook ideaal om te snorkelen, hoewel snorkelaars moeten letten op bootverkeer vanuit Santa Martha Bay. Het is gemakkelijk om het water in te gaan vanaf het strand en snel zie je prachtige gorgonen en koraalblokken verschijnen. In lijn met het strand en op een diepte van 7 meter, bevinden zich de overblijfselen van een klein vliegtuigje. Het zijn de resten van een oude Cessna die hier speciaal voor is afgezonken voor duikers. Tegenwoordig is er niet veel van over, behalve het frame van de cockpit en een paar restanten van de vleugels. Dit zijn zeer fotogenieke objecten waardoor deze plaats een echte groothoekhotspot is. Je hebt er kans op schildpadden en ander groot leven, maar ook de aanwezigheid van het vliegtuigje zorgt voor prachtige beelden onder water.

 NUMMER 5: PLAYA GRANDI

Playa Grandi, ook bekend als Playa Piskado, is een populaire duiklocatie op Curaçao. Het is gelegen aan de westkust van het eiland, in de buurt van het dorp Westpunt. Wat Playa Grandi bijzonder maakt, is de mogelijkheid om te duiken met zeeschildpadden. De lokale vissers lossen hier hun vangst enkele malen per dag. Dit trekt zeeschildpadden aan die komen profiteren van de restjes vis die overboord worden gegooid. Het is belangrijk om de zeeschildpadden met respect te benaderen en hun natuurlijke gedrag niet te verstoren. Duikers kunnen ervoor kiezen om met een erkende duikgids te duiken, die de duikers kan informeren over het gedrag en de conservatie van de zeeschildpadden. Denk eraan, op deze plaats ben je nooit alleen. Het krioelt er van de schildpadden maar ook van de snorkelaars. Denk dus goed na over welk beeld je wilt maken. Dit is de ideale plek voor een groothoekfoto van snorkelaars of duikers met een zeeschildpad. De schildpadden zitten vooral in ondiep water, dus het beste is om gebruik te maken van menglicht, d.w.z. flitslicht in combinatie met natuurlijk licht. Dit zorgt ervoor dat je de omgeving mooi kan weergeven, maar ook de kleur op de schildpad kunt laten zien.