ArMen : Anaïs Kerhoas - Portrait - mai 2019

portrait

Anaïs Kerhoas

Des simples au goût de liberté Te x t e : Vi r g i n i e Jo u r d a n - P h o t o g ra p h i e s : X a v i e r D u b o i s

Anaïs Kerhoas produit des simples depuis 2011. En 2015, le documentaire Anaïs s’en va-t-en guerre a donné écho à ses colères et aux affres de son installation agricole. Six ans plus tard, la jeune femme a trouvé à Sains une forme d’apaisement.

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es premiers bourgeons affleurent dans les arbres du bocage du nord de l’Ille-et-Vilaine.

En ce début mars, le soleil inonde les prairies encore vertes. Entre Dol-de-Bretagne et Pontorson, la commune de Sains étend ses parcelles agricoles à flanc de vallons. Le long de la route départementale 576, aussi appelée La voie de la Liberté, les chemins se multiplient jusqu’aux champs le plus souvent dédiés à la pâture des animaux ou au maraîchage. À quelques centaines de mètres du village, le lieu-dit La Touche Gilbert est annoncé sur la gauche. C’est ici que prennent racine Les tisanes d’Anaïs.

Au bout d’un sentier de terre se dresse une petite maison de bois. Tout en longueur. Près du seuil de la porte, quelques chats se prélassent. Hormis le chant des oiseaux, le silence règne. Sur la gauche, une serre. Anaïs Kerhoas en sort hâtivement. Pour ceux qui ont découvert la jeune femme en 2014 (voir ArMen n° 202) dans le documentaire de Marion Gervais, Anaïs s’en va-ten guerre, devenu viral sur le Net après avoir été diffusé en festivals de cinéma et sur les chaînes locales, l’image revient. Intacte. Celle d’une jeune femme déterminée, au port altier et à la silhouette délicate.

“Au bout de mon envie”

Équipée de bottes et de gants, Anaïs Kerhoas contourne la maison pour rejoindre ses semis de plantes. Au travail depuis déjà deux heures, la productrice a débuté sa matinée par la confec8

tion de boutures. De petites pousses de verveine citronnée, de thym citron, de guimauve et de camomille romaine qui seront plantées d’ici quatre à six semaines. “J’ai longtemps travaillé à même le sol. Dans cette nouvelle serre, j’ai installé une table et je travaille debout.” En 2015, la Malouine de naissance a enfin trouvé ce “chez elle”, après avoir cultivé trois mille trois cents mètres carrés dans un secteur voisin. Ici, le terrain compte 1,4 hectare de surface cultivable, une maison d’habitation et une étable. “Je suis en train d’acheter”, explique-t-elle accroupie, devant son rang de thym.

Pour elle, une grosse partie du chemin a été parcourue depuis que son histoire a été médiatisée. Un an après le tournage, elle a abandonné les terres de Saint-Suliac pour rejoindre Sains, dans la baie du Mont-Saint-Michel. Un endroit où la solidarité entre plusieurs agriculteurs pratiquant l’agriculture biologique est une réalité.

Un endroit qui la rapproche aussi de Christophe Aubry, un maraîcher voisin qui l’a aidée à trouver des terres et lui prête main-forte dès qu’elle en exprime le besoin. Après la diffusion du film de Marion Gervais, et pendant deux ans, Anaïs Kerhoas a reçu près de trois cents courriels par jour. Des encouragements principalement. “Au début, je ne comprenais pas ce que les personnes voulaient me dire. Beaucoup me félicitaient pour mon courage. Comme si elles étaient enfermées dans des schémas sociaux qui les empêchaient de faire ce qu’elles voulaient. Cela m’a souvent fait A na ï s K e r h oa s ,

PAGE PRÉCÉDENTE Après culture, récolte et séchage, trois cents kilogrammes de plantes sont produits bon an mal sous le label Les tisanes d’Anaïs.

des simples au goût de liberté

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“Les plantes, ce n’est pas seulement un métier pour elle, c’est sa vie.”

Basilic, agastache anisée, sarriette, millepertuis, camomille romaine…

Anaïs Kerhoas cultive une cinquantaine de variétés aromatiques et médicinales sur cinq mille mètres carrés.

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pleurer, se souvient-elle. Aujourd’hui, je comprends le message. Ils me félicitaient d’être allée au bout de mon envie.”

Une envie qui s’est alors frottée aux affres récurrentes des installations agricoles atypiques et qui s’est maintenant transformée en activité pérenne.

“Quand j’ai rencontré Anaïs avant sa première installation, elle était déjà très motivée. Elle ne se mettait pas de barrière et elle ne doutait pas de son projet ”, se souvient Gérard Bensoussan, son premier maître de stage, qui cultive depuis trente-six ans des plantes aromatiques et médicinales dans le Finistère. Pour lui, pas de doute : “Les plantes, ce n’est pas seulement un métier pour elle, c’est sa vie. Et techniquement, j’ai vu ses champs et je peux dire que, dès sa deuxième installation, l’élève a dépassé le maître.”

Anaïs Kerhoas cultive une cinquantaine de variétés aromatiques et médicinales sur cinq mille mètres carrés. Éprise du végétal, elle prépare les boutures de ses annuelles. Au printemps, elle repique et pratique également des semis de fleurs.

Durant l’hiver, elle protège ses vivaces qui refleurissent à chaque printemps pour donner fleurs et feuilles qui entrent ensuite dans la composition de ses tisanes. À la main toujours. Autour de chez elle, elle pratique aussi la cueillette sauvage : le sureau, la prêle chez les voisins, l’aubépine dans la forêt de Roz-sur-Couesnon, la reine-des-prés dans le marais normand de Boucey.

Chez elle, l’étage de l’étable sert de séchoir, mais elle a aussi gardé la caravane aménagée qui fut son premier lieu dédié à cette opération. Dans les deux cas, le noir complet est de mise et un déshumidificateur aspire les moindres particules d’eau qui ralentissent le processus ou pourraient entamer la qualité des fleurs séchées.

“Chez moi, il n’y a aucun produit chimique”, insiste Anaïs Kerhoas. Pour désherber les rangs de framboisiers, elle compte sur ses mains. Pas d’engrais minéral non plus. Pour nourrir sa terre, la jeune femme recourt à la matière organique : compost ou fumier. “J’ai deux chèvres et une brebis avec moi. L’hiver, leurs déjections nourrissent le sol sur mes parcelles. Tout ceci entre dans un cycle.”

Si son activité la ravit, la productrice essaie tout de même de revoir sa copie sur l’organisation du travail. Terminée la conviction qu’il lui faut

tout faire par elle-même, manuellement, à tous les stades et en permanence. “Je me suis mise en quête d’un petit tracteur. Ça me permettra d’être plus réactive quand je veux travailler le sol et je pourrai un peu biner les mauvaises herbes aussi.”

Pour nettoyer ses récoltes, elle a aussi déniché un tamis d’ouvrier du bâtiment acheté d’occasion. “Il vibre tout seul. C’est super pratique et efficace”. Elle l’a installé dans le petit garage qui se trouve à l’extrémité de sa maison, juste après ses odorantes pièces de stockage. “Depuis un an ou deux, je produis trois cents kilogrammes de plantes par an, contre cent au début. J’ai atteint mon objectif. Côté finances, j’arrive à rembourser mes prêts et à me dégager de quoi vivre. Presque un Smic. Des fois, je me dis que ce n’est rien vu le nombre d’heures que je passe à travailler. Jusqu’à présent, mon travail est passé avant tout. Il me faudrait un peu autre chose.”

Cette petite révolution, Anaïs Kerhoas commence à la mettre en pratique. En cette mi-mars, elle revient d’un voyage de trois semaines au Sénégal. Ses premières vraies vacances en six ans.

Elle a rejoint une amie, vécu sur l’île de Carabane sans eau courante ni électricité, et observé pendant quelques jours un hôpital traditionnel à côté de Dakar. “Cet établissement cultive ses plantes médicinales. C’est intéressant. Mais j’étais déçue car les personnes n’y viennent que lorsqu’elles ont épuisé les méthodes modernes de la médecine. En plus, l’urbanisation chaotique et anarchique autour de Dakar menace directement les parcelles”, raconte-t-elle. La pratique de l’herboristerie ? Elle est convaincue de son intérêt et aimerait pouvoir conseiller légalement ses clients. “Les plantes ont des principes actifs, il faut donc être formé et prudent. Mais, même si cela correspond à cinq années d’études, j’aimerais voir tomber le monopole du conseil réservé aux pharmaciens.”

dizaine de magasins de proximité alors que 50 % de son chiffre d’affaires se réalise en ligne.

“Dans ce métier, commente Gérard Bensoussan, ce qui est important, c’est de ne pas être lassé par les tâches récurrentes. Il faut trouver de l’exceptionnel dans l’habituel.” Une ressource assurée pour la jeune femme. Chez elle, les idées fusent encore et l’amour des odeurs lui inspire de nouveaux mélanges chaque année. Une de ses dernières créations ? “L’utopique” qui mêle romarin, citronnelle, ortie et camomille. “Ces plantes sont réputées bonnes pour le foie et le nom m’a fait rire. J’aime faire des mélanges dans ma tête.

Je pèse, je goûte, je modifie les proportions. Je ne tourne jamais en rond. Je m’amuse beaucoup”, sourit-elle. Autre plaisir au milieu de ses fleurs : leurs odeurs et l’élaboration de parfums. Un rêve de gamine. À ce jour, elle en a réalisé deux pour des êtres chers, dont sa mère. De la bricole qu’elle conçoit avec de l’eau-de-vie et des huiles essentielles. À la fois réconfortantes et entêtantes, la rose, le jasmin et la fleur d’oranger restent ses senteurs favorites. Un effluve à la fois doux, puissant et franc. À l’image d’Anaïs. n www.lestisanesdanais.fr

L’amour des odeurs

Anaïs Kerhoas termine son rang et songe déjà à repartir préparer des boutures dans la serre.

D’ici à la fin de l’été, elle va aller et venir entre les semis, le désherbage, la récolte, le tri, la mise en sachet de ses tisanes. Seule. “C’est la période d’activité la plus intense de l’année. Avec celle de Noël qui est aussi un temps fort dans la préparation des commandes.” En plus des épiceries cancalaise et parisienne d’Olivier Roellinger, les tisanes d’Anaïs ont trouvé leur place dans une

C’est à Sains au fond de la baie du mont Saint-Michel qu’Anaïs Kerhoas a installé son exploitation. Outre la vente par Internet, elle approvisionne des magasins et épiceries de proximité. À Dol-de-Bretagne, Rennes en passant par Le Minihy-sur-Rance.

A na ï s K e r h oa s ,

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