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libation : dans l’Antiquité, offrande rituelle à une divinité d’un liquide (vin, huile) que l’on répandait sur le sol ou sur un autel.

B. − Gén. au plur., fam. Fait d’absorber de l’alcool de façon abondante et répétée.

Avec un cocktail, une bière artisanale ou un verre de vin, Berkeley offre de bien agréables façons de décompresser.

La ville regorge également de cafés de charme dans lesquels savourer un espresso ou une tasse de thé. Passez des salons de thé aux caveaux de dégustation, des cafés aux bars à bière et à cocktails, et vous aurez suivi un « circuit des libations locales » qui en vaut la peine ! En chemin, ajoutez quelques dégustations de produits gastronomiques artisanaux et vous obtiendrez une aventure culinaire sans pareil et propre à Berkeley. Ici nous comprenons le mot « libations » au sens large !

Tout comme elle l’a fait avec sa cuisine, Berkeley est en train d’acquérir une certaine réputation pour ses bières artisanales et ses établissements viticoles encensés par les critiques. Leader du secteur de la brasserie artisanale dans le pays, la Californie est l’État qui produit chaque année le plus de bières artisanales, et Berkeley n’est pas à la traîne avec une augmentation considérable du nombre de petites brasseries artisanales indépendantes qui s’ouvrent dans la ville.

Une Pression Sans Pression

Berkeley a une histoire riche en matière de bière. La renaissance de la brasserie artisanale américaine a commencé à Berkeley au début des années 1980 avec l’établissement de Triple Rock Brewery, l’un des premiers pubs-brasseries du pays. L’India Pale Ale de Triple Rock IPAX représente la norme primée du style d’IPA de la côte Ouest.

Installé dans une ancienne écurie des années 1890, avec une décoration intérieure inspirée du plus vieux bar de Berlin, Jupiter respire le charme et offre une ambiance unique. À deux pas du BART, au cœur de Downtown Berkeley, ce restaurant-brasserie sur deux étages dispose d’un biergarten chauffé et propose de la musique live, des mets savoureux et d’excellentes bières locales. Selon certains, sa fontaine transformée en braséro est une « fontaine de Jouvence » du XXIe siècle.

C’est au cœur de Berkeley que la Half Moon Bay Brewing Company a choisi d’ouvrir son deuxième bar à bières, Pacific Standard Taproom. Une très grande variété de bières locales et régionales y sont proposées à la pression, dont jusqu’à la moitié peuvent venir de la Half Moon Bay Brewing Company. On y trouve également des cidres, des vins de Californie du Nord et une sélection de mets pour les petites faims.

Gilman Brewing Company, Fieldwork Brewing, Takara Sake, The Rare Barrel, Hoi Polloi et Trumer Pils sont d’autres brasseries qui contribuent à la réputation artisanale de Berkeley en matière de bière.

Des Vins Urbains Par Nature

Vinifiés sans ou avec très peu de sulfites avant d’être mis en bouteilles souvent sans stabilisation, clarification ou filtration afin que leurs arômes les plus riches soient préservés, les vins naturels augmentent en popularité. À Berkeley, la vinification naturelle est plus qu’une mode ; c’est une pratique durable qui place la barre un peu plus haut en matière d’arômes. Il n’est utilisé aucun additif : ni nutriment externe, ni enzymes en poudre, ni tannins, ni aucun autre agent de fermentation courant. L’objectif ultime est de laisser s’exprimer les arômes naturels du raisin. Les viticulteurs de Berkeley s’approvisionnent dans les vignobles aux appellations emblématiques de Californie, typiquement ceux aux pratiques agricoles bio et biodynamiques. Quartier rempli d’entrepôts, West Berkeley n’a pas vraiment le profil d’une route des vins truffée de caveaux de dégustation. Mais si l’on y regarde de plus près, on constate que plus de 10 établissements vinicoles sont regroupés dans un rayon de 1,5 km, proposant des vins dignes de la Napa Valley sans sa prétention ni ses... embouteillage.

« LE SAKÉ POUR LE CORPS, LE HAïKU POUR LE CŒUR » –Santoka

Takara Sake USA Inc. a été fondé en 1983 en tant que membre de Takara Group, le groupe d’entreprises leader au Japon pour tout ce qui touche au commerce de l’alcool et à la biotechnologie dans ce domaine. Le groupe, qui produit du shochu, du mirin et du saké depuis plus de 150 ans, a choisi Berkeley pour produire ses multiples variétés de sakés de la marque Sho Chiku Bai, de même que des sakés aromatisés, du saké à la prune et un mirin sucré de couleur dorée confectionné à partir de la plus pure neige des Sierras et du riz le plus fin de la vallée fertile de Sacramento. Le caveau de dégustation de plus de 200 mètres carrés est spectaculaire. C’est un vrai sanctuaire japonais construit en douglas vert recyclé avec des dalles recouvertes de granit séparées par des bandes de verre bleu faites de bouteilles recyclées de saké, de bière et de whisky.

Essayez la dégustation de sept sakés, qui comprend le Sho Chiku Bai Kinpaku qui scintille de flocons d’or, puis visitez le musée adjacent pour admirer des outils de confection du saké datant du début du XXe siècle.

Couleur Caf

En 1966, dans la foulée du Free Speech Movement (Mouvement pour la liberté d’expression), Alfred Peet lança une autre révolution née à Berkeley, celle du café artisanal. Visitez la toute première boutique de Peet’s Coffee dans North Berkeley, qui contient même un petit musée en hommage à M. Peet. Découvrez de vos yeux, de votre nez et de votre bouche l’endroit où l’histoire d’amour entre l’Amérique et le café a pris sa source.

De nouveaux cafés sont apparus dans la ville, comme Cafenated, dans le royaume des gastronomes de North Shattuck, et 1951 Coffee Company sur Telegraph Ave. 1951 Coffee Company est une organisation à but non lucratif spécialisée dans le café qui cherche à promouvoir le bien-être de la communauté des réfugiés vivant dans la région de la Baie de San Francisco.

La boisson la plus populaire sur terre après l’eau plate est le thé, c’est bien connu. Imperial Tea Court a l’honneur de proposer dans sa maison de thé de nombreuses sortes de thés parmi les plus raffinés, les plus rares et les plus réputés au monde. On vous y invite à vivre la tradition et l’art de l’un des plaisirs de la vie les plus anciens et les plus gratifiants, l’art du thé. Dans Lorin, Rasa Caffe propose un chai maison à invoquer les dieux.