Wales View France 2014 by Visit Wales

Regards sur le alesView

Pays de Galles

2014 La côte et l’arrière-pays: des plages primées et des cascades dans les montagnes Deux villes: guide sur Swansea et Cardiff Chris Packham: célébrons les beautés naturelles du Pays de Galles Terrain d’aventures: le VTT au Pays de Galles Matthew Rhys: célébrons la vie de Dylan Thomas

Plus d’informations sur les séjours et vacances sur – www.visitwales.fr

Bien qu’il ne s’agisse que d’un tout petit morceau de la planète, il y a beaucoup de choses à voir et à faire au Pays de Galles. Nous aimons nous divertir avec des festivals, des célébrations commémoratives et des événements sportifs. Cela est confirmé par l’enthousiasme naturel des habitants du Pays de Galles. Pour nous, notre pays est un terrain de jeux. Il nous fournit des aliments fantastiques, et il nous inspire pour créer des œuvres extraordinaires, en matière d’art et de littérature. Le Pays de Galles est un pays moderne, divers, dont le fabuleux patrimoine est à la portée de tous ; nous sommes impatients de partager ces expériences inoubliables avec vous.

Couverture avant: Rhossili, péninsule de Gower Cette page La cabane où écrivait Dylan Thomas, The Boathouse, Laugharne

En face, de haut en bas : Matthew Rhys L’île de Skomer Pembrokeshire Mission Gallery, Swansea Le château de Conwy Afan Forest Park Produits gallois

Sommaire 2

Dylan Thomas

L’acteur Matthew Rhys parle de l’un des personnages littéraires les plus illustres, pour démarrer une année de célébrations du centenaire de sa naissance en 2014.

Le Pays de Galles 6 dans les films

Visitez les sites d’une grande beauté qui ont attiré Johnny Depp, Keira Knightley et Dobby l’elfe de maison au Pays de Galles.

La côte et l’arrière-pays

Le présentateur de la BBC Chris Packham célèbre la faune et la flore du Pays de Galles et vous sert de guide pour ses fantastiques jardins, ses plages, ses îles, et ses cascades.

Deux villes 20 Liam Holt, l’athlète international et présentateur TV en fauteuil roulant explore les attractions pour les visiteurs de Swansea et Cardiff.

Célébrons la beauté des bourgs historiques du Pays de Galles.

Calendrier des événements 28 Pourquoi ne pas réserver votre séjour au Pays de Galles en pensant aux extraordinaires événements qui s’y déroulent en 2014 ?

Les châteaux du Pays 40 de Galles

54 Visit Wales ne peut garantir l’exactitude ni la fiabilité des informations présentes dans ce guide et décline par la présente toute responsabilité quant aux éventuelles erreurs, omissions et assertions inexactes ayant pu s’y glisser. Conformément à la loi en vigueur, Visit Wales ne pourra être tenue pour responsable des pertes, des insatisfactions, des négligences ni de tout autre conséquence négative dérivant des informations présentes dans ce guide. Nous vous recommandons de vérifier l’ensemble des détails et des informations relatifs à un établissement auprès de celuici avant de confirmer toute réservation. Tous droits réservés. Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite sous quelque forme que ce soit et par aucun procédé, sans accord préalable des détenteurs du copyright : veuillez contacter

Le guide touristique Regards sur le Pays de Galles est publié par Visit Wales, la division Tourisme et Marketing du gouvernement de l’Assemblée galloise ©2014. Visit Wales, Welsh Government, QED Centre, Main Avenue, Treforest Industrial Estate, Treforest, Pontypridd CF37 5YR (WG18041)

Liens avec la famille royale 44 Marchez sur les pas des membres de la famille royale au cours des siècles, et votre chemin vous conduira à Anglesey, l’ancien lieu de résidence du prince William et de Kate.

VTT 46 Découvrez pourquoi le Pays de Galles est devenu l’une des destinations préférées des vététistes du monde entier.

Le Pays de Galles de 50 l’adrénaline

Le plus jeune participant à Regards sur le Pays de Galles nous raconte ce qu’on ressent lorsqu’on vole à 152 mètres dans l’air, sur la tyrolienne la plus longue d’Europe. Que vous soyez à la recherche de fabuleux ingrédients pour vos repas, ou en plein milieu d’un festin, les produits naturels du Pays de Galles sont uniques en matière de fraîcheur et de goût.

60 Le summum du luxe Allez, faites-vous plaisir

62 Informations essentielles Informations pratiques et FAQ.

Un guide appétissant concernant un choix de 641 châteaux gallois historiques. Visit Wales. Les opinions exprimées dans Regards sur le Pays de Galles ne sont pas nécessairement celles de Visit Wales.

Des histoires magiques de tout le Pays de Galles, avec une multitude de dragons, de monstres aquatiques et de fées.

54 Gastronomie

Dans la ville 26

Mythes et légendes 42

68 Carte du Pays de Galles.

Photographies : Crown copyright (2013) Visit Wales Photo supplémentaire :Bodnant Welsh Food Centre, Celtic Manor Resort, Grace Elliott, David Frost, Getty Images, Steve Hartley/CBMWC, Charles Hawes, Gweldd Conwy Feast, Ian Jones, Rainy Day Films, Steve Read, Kiran Ridley, Lee Miller Archives, S4CNick Treharne, Universal Studios, Wales Screen Commission, Wright’s Independent Food Emporium, Ynys-Hir RSPB.

Cette publication est également disponible en braille, dans un format plus grand, et/ou au format audio chez Visit Wales.

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Imprimé sur du papier recyclé.

Éditeurs en chef Iestyn George et Charles Williams. Conçu par Visit Wales Creative Services. Imprimé par MWL Print Group. Print ISBN: 978 1 4734 0419 9 Digital ISBN: 978 1 4734 0411 3

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Dylan l’homme

Mais pourquoi Dylan Thomas est-il si important pour le Pays de Galles ? Qui pourrait être mieux placé pour répondre à cette question que Matthew Rhys, l’acteur originaire de Cardiff qui a interprété aussi brillamment le poète au fort tempérament dans The Edge of Love. Interview de Charles Williams

Photo principale : Matthew Rhys jouant Dylan Thomas dans The Edge of Love En face, de gauche à droite et de haut en bas : Matthew Rhys et Sienna Miller dans The Edge of Love - Sienna Miller et Keira Knightley en plein tournage au Pays de Galles - Les meilleurs amis Matthew Rhys et Ioan Gruffudd 2

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dimanche matin, un homme vêtu de noir arrive en faisant son jogging à la porte de la maison d’édition de Regards sur le Pays de Galles. L’homme retire son bonnet et sa chevelure frisée retombe, avec un grand sourire juste en dessous. « Je viens de parcourir le Taff Trail » lance Matthew Rhys, rayonnant, qui vient de courir sur le sentier de longue distance qui longe les faubourgs de Cardiff où il est né. « J’adore cela ; je fais ce parcours dès que je peux venir ici. » L’homme de 39 ans respire la santé et le bonheur. Sa présence est délicieuse et nous remplit d’énergie ; il parle avec passion, employant un baryton mélodieux. Il donne ses impressions en employant librement plusieurs accents (souvent américains car c’est aux États-Unis qu’il habite à présent, à Los Angeles). Il rit beaucoup. Matthew Rhys ne fait certainement pas partie des acteurs dans la tourmente. « La vie est belle » convient-il. Il est actuellement l’acteur principal de l’un des plus importants programmes télévisés au monde, The Americans, dans lequel il joue un espion soviétique du KGB qui vit une existence clandestine terriblement

oppressante dans l’État de Washington pendant la Guerre froide. Mais le rôle de Dylan Thomas était bien plus accablant. Rhys a joué le rôle du légendaire poète dans The Edge of Love, un rôle qui lui a imposé de faire partie d’un triangle amoureux avec deux des plus belles actrices britanniques, Keira Knightley et Sienna Miller. Une tâche ardue ? En fait, c’était assez difficile. « J’étais terrifié » se souvient Rhys, en riant. « C’est incroyable, tout le monde au Pays de Galles a une idée précise du personnage qu’était Dylan. Mais nous n’avons aucun enregistrement cinématographique de lui, seulement des enregistrements de sa voix. Personne ne sait donc vraiment qui il était. Lorsque je me préparais pour jouer ce rôle, j’ai essayé de lire autant de récits à son sujet que possible, j’ai tenté de me faire une image de lui. J’ai également contacté sa fille Aeronwy qui m’a très bien orienté. Elle m’a dit : « Ses mains ressemblaient à deux poissons morts », et j’ai trouvé cela extraordinaire. En tant qu’acteur, Rhys est impressionné par la manière de s’exprimer hors du commun de Dylan. Mais pense-t-il que le

Arts et culture Dylan Thomas

poète aurait été un mec intéressant avec lequel discuter autour d’une bière ? J’en suis convaincu, absolument, même si, d’après ce que j’ai lu, il n’a pas été apprécié par toutes les personnes qui l’ont rencontré. C’était un homme d’esprit, qui avait ce trait de caractère sombre qu’ont les gallois, et très peu de patience. Alors pourquoi est-il toujours une figure aussi emblématique pour les gallois? « Et bien, nous adorons les personnes anticonformistes au Pays de Galles » indique Rhys. « Le buveur excessif, le noctambule, le mauvais garçon. L’image de Dylan lui allait tellement bien. Il était insolent à une époque où personne ne devait l’être, dans les années 50. Cela ne fait pas vraiment partie des gènes gallois. Peu de fauteurs de troubles sont gallois mais Thomas manquait de respect au

surexcité : j’ai découvert cet incroyable pub à Aberaeron et j’ai demandé à un groupe de folklore gallois de venir » ajoute Rhys. « Je suis tellement ravi qu’ils aient adoré cette soirée. Les filles [Knightley et Miller] ont adoré le Pays de Galles ; elles n’arrêtaient pas de dire «≈Mon Dieu, il faut venir habiter ici » ! Si elle l’avaient fait, les fermiers du coin seraient restés totalement impassibles face aux deux plus belles actrices au monde » suppose Rhys. En tous cas, ils étaient moins impressionnés par le métier d’acteur de Rhys que par ce qui le lie à la campagne. « Un agriculteur m’a dit, « Je vous connais. Vous êtes le cousin de Kevin Evans n’est-ce pas≈? Il a un demi-hectare de terres près d’Aberystwyth, c’est bien ça ? Il produit un excellent lait, vraiment… »

« Thomas vivait la vie qu’il avait choisie, selon ses propres règles. C’est un trait de caractère qui plait même si on ne le reconnaît pas toujours ». monde entier, et il vivait la vie qu’il avait choisie. Richard Burton était exactement comme lui. Ils vivaient la vie comme ils l’entendaient. Dans l’esprit de notre nation, ce trait de caractère est apprécié même si on ne le reconnaît pays » . Nous avons bien fait la fête pendant le tournage de The Edge of Love qui a utilisé, comme toile de fond, l’ouest du Pays de Galles, le pays des ancêtres de Rhys. « J’avais décidé d’organiser une soirée typiquement galloise et j’étais

C’est un trait de caractère tout à fait typique des gallois : ils ne sont jamais impressionnés par personne. Cela amuse toujours Rhys même quand c’est lui qui invite, en fait à chaque fois qu’il rentre et va au pub pour y inviter ses anciens camarades de classe. « Ils se sentent presque chargés d’une mission : s’assurer que, si je rêve un jour de me sentir plus important que je ne le devrais, je sois remis à ma place, ou même plus bas, juste au cas où.

i Matthew Rhys a grandi à Cardiff où ses parents étaient tous deux professeurs. Il a suivi les cours en gallois dans la même école que son meilleur ami Ioan Gruffudd, et les deux camarades ont suivi la même formation au RADA. Son talent a été acclamé lors de sa participation à la série TV américaine Brothers & Sisters, et il joue actuellement dans la série à suspense The Americans, qui met en scène des histoires d’espions. Il est monté à plusieurs reprises sur les planches, et notamment pour The Graduate avec Kathleen Turner, à l’occasion de diverses pièces de la Royal Shakespeare Company et d’une reprise récente de Look Back In Anger à New York. www.visitwales.fr

C’est un peu comme un bizutage… Il s’agit de passer les 15 premières minutes dans le pub au cours desquelles on vous démonte, puis on peut continuer à prendre des nouvelles des uns et des autres ». Rhys allait dans un lycée de Cardiff où l’on parlait le gallois, et où il était dans une classe en dessous de son meilleur ami, l’acteur Ioan Gruffudd. Ils allaient à la même église, et se présentaient aux mêmes festivals gallois et concours de poésie (les eisteddfods) auxquels participent la plupart des enfants gallois, en particulier dans les écoles où l’on parle le gallois. « On nous jette sur scène, ou sur un podium, dès notre plus jeune âge » ajoute Rhys. « Je n’aimais pas toujours ça étant enfant mais en y repensant, c’est incroyable. Cette manière de célébrer la culture, associée à un sens de la tradition et de l’histoire, c’est fantastique, tant que les choses évoluent. Même si vous avez horreur de monter sur scène, cela peut vous aider, quelque part dans votre tête. Cela vous aide à travailler en équipe et à avoir plus confiance en vous ce qui peut sembler être un stéréotype utilisé par les entreprises mais je le pense vraiment ». Rhys a suivi Gruffudd à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), une expérience inestimable pour eux, et terriblement difficile. Alors que leurs amis qui étaient partis à l’université semblaient beaucoup s’amuser, la RADA leur imposait un travail six jours par semaine en plus des longues nuits à apprendre les textes. Rhys habite à présent à Los Angeles où il fait partie d’une tribu complète d’acteurs gallois comprenant notamment Ioan Gruffudd, Michael Sheen, Andrew Howard 4

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et Catherine Zeta Jones. « J’ai connu un groupe encore plus étendu de gallois pendant le [championnat de rugby] des Six Nations » ajoute Rhys. « Il y a un pub à Santa Monica qui s’appelle le King’s Head et qui diffuse les matches en direct, habituellement à environ 5h30 du matin. Je me souviens d’être entré et d’avoir vu un océan de rouge, et soudain, une communauté entière de gallois. Il y a beaucoup de gars de Merthyr Tydfil qui y travaillent dans la construction, assez bizarrement ». La culture galloise, et en particulier sa langue, est aujourd’hui encore essentielle pour comprendre qui est Rhys. C’est également la raison pour laquelle aujourd’hui, alors qu’il fait très beau à Cardiff ce weekend, il n’hésite pas à venir nous aider…en faisant la présentation des plus grands festivals, même si on l’appelle au dernier moment, et c’est bien ce qu’il a fait la veille lors du festival de la langue galloise Tafwyl. « Je suis heureux d’être utile lorsque je peux » déclare Rhys. « Le gallois est ma langue maternelle, c’est la langue que j’utilise pour parler avec ma famille et mes amis comme Ioan. Mais à chaque fois que je fais quelque chose comme parler lors d’un festival, il y a toujours quelqu’un que je connais dans le public, un de mes anciens camarades de classe, qui attire mon attention et fait ceci… » C’est alors que Rhys mime une série de gestes magnifiquement indécents qui, bien heureusement, ne peuvent pas être décrits par écrit. « Tels sont les gallois lorsqu’ils me remettent à ma place ». Il rit à nouveau. « C’est toujours pareil » !

Hébergement : où dormir sur le Thomas trail

Browns Hotel, Laugharne Le repaire préféré de Dylan a été aménagé comme hôtel-boutique, et c’est un endroit charmant. www.browns-hotel.co.uk 1 Cottage du garde-côte, Rhossili Dylan et ses camarades de classe venaient camper ici mais vous pouvez séjourner dans ce cottage géré par le National Trust. www.nationaltrustcottages.co.uk Quay West, New Quay Ce camping pour caravanes situé en haut des falaises offre de fantastiques vues sur la ville portuaire qui a inspiré Au bois lacté. www.haven.com Trehyddion Barns, Carmarthenshire Dylan passait ses vacances d’été dans une ferme rurale comme celle-ci, avec les plages de sables de Llansteffan et le château à côté. www.trehyddionbarns.com Ty^ Mawr, près d’Aberaeron Lors du tournage de The Edge of Love, les acteurs ont séjourné dans ce fantastique manoir géorgien de la vallée de l’Aeron. www.tymawrmansion.co.uk

Ci-dessus,à partir de la gauche : Le châeau de Laugharne Browns Hotel, Laugharne Dylan Thomas

Arts et culture Dylan Thomas

Dylan Thomas 100 Dylan Thomas est le plus grand poète et écrivain du Pays de Galles. Pour célébrer le centenaire de la naissance de Dylan dans une petite maison de Swansea en 1914, le festival Dylan Thomas 100 sera organisé pendant toute l’année autour de sa vie et de son œuvre. Le prince de Galles sponsorise le festival et s’est joint à l’esprit des festivités en lisant et en enregistrant son poème préféré de Dylan Thomas, Fern Hill. Des centaines d’événements seront organisés, ici et partout dans le monde. Voici quelques exemples mais rendez-vous sur le site Web pour les dernières nouvelles : www.dylanthomas100.org

La Boathouse de Dylan Thomas La formidable maison au bord de l’eau du poète accueille une série d’événements et de lectures privées au cours du festival Dylan Thomas 100. Ne manquez pas non plus la cabine où Dylan écrivait qui parcourra les routes du pays. Toute l’année, à Laugharne et partout au Pays de Galles www.dylanthomasboathouse.com

Exposition Peter Blake : Llareggub Le respectable artiste du pop art Peter Blake est passionné par la pièce radiophonique de Dylan Au bois lacté, et ce spectacle comprend des portraits de chacun des 60 personnages, et des collages décrivant le village fictif de Llareggub. Jusqu’au 16 mars Musée National de Cardiff www.museumwales.ac.uk/en/Cardiff

The Laugharne Weekends Trois week-ends à Laugharne dédiés à la vie et à l’œuvre de Dylan Thomas, chacun autour d’un thème pour découvrir les formes artistiques préférées de Dylan, tout à fait le type d’événement que Dylan lui-même aurait adoré. Il y aura le thème de la Poésie et la biographie organisé par Patti Smith et Simon Armitage (du 11 au 13 avril), la Comédie et la radio, organisé par Robin Ince et Stuart Maconie (du 19 au 21 septembre), et la Musique et le film, par Richard James et Euros Childs (du 26 au 28 septembre). Laugharne www.dylanthomas100.org

Une odyssée de Dylan Cette série d’événements touristiques littéraires suivent les pas de Dylan au Pays de Galles, à Oxford et à New York. Il y aura du kayak, des sorties en poney, du jazz, de la poésie Beat, et la compagnie d’écrivains contemporains comme Owen Sheers et Gillian Clarke. De mai à septembre, au Pays de Galles et dans le monde entier www.literaturewales.org/a-dylan-odyssey/

Exposition Dylan Thomas La bibliothèque nationale du Pays de Galles présente une grande exposition tirée de ses archives sur Dylan Thomas, comprenant des objets personnels uniques, ainsi que des articles venus de l’extérieur, et notamment des États-Unis. 28 juin - 20 décembre Aberystwyth www.llgc.org.uk

Lleisiau/Voices Cet événement en direct rassemblant de multiples nationalités, célèbre l’histoire des traditions orales. Il sera présenté au Chapter, à Cardiff, avec une diffusion en direct à partir du Browns Hotel de Laugharne et du Chelsea Hotel de New York. Le 20 septembre Chapter Arts Centre, Cardiff www.chapter.org

Festival de musique et d’arts de Swansea Ce festival annuel comprend la première au Pays de Galles d’une trilogie de Dylan Thomas par John Corigliano, et la première mondiale des Three Images de Dylan Thomas par Karl Jenkins avec l’orchestre philarmonique national russe. Du 4 au 18 octobre, Swansea www.swanseafestival.org

Le festival Dylan Thomas Ce festival annuel, rassemblant des événements sur deux semaines, est le point culminant des célébrations sur une année qui constituent le festival Dylan Thomas 100. Du 27 octobre au 9 novembre à Swansea www.dylanthomas.com

Un Noël d’enfant au Pays de Galles L’adaptation du conte classique de Michael Bogdanov sera présentée par la Wales Theatre Company dans des théâtres de tout le Pays de Galles. Novembre et décembre, dans tout le Pays de Galles www.worldvenue.com/walestheatrecompany

« Le festival Dylan Thomas 100 est parfait pour présenter les lieux et les personnages apparaissant dans la poésie et la prose de mon grand-père et pour que les visiteurs découvrent pourquoi les villages et les villes en bord de mer si excentriques l’ont tant inspiré. J’espère que le festival fera naître une passion pour les mots chez la nouvelle génération, et constituera un patrimoine durable pour le Pays de Galles ». Hannah Ellis, présidente d’honneur et petite-fille de Dylan Thomas www.visitwales.fr

De Hollywood Même les stars d’Hollywood doivent parfois jouer un second rôle…après le paysage. Des centaines de films ont été tournés au Pays de Galles. Nous rendons ici hommage aux tournages les plus fabuleux de par le paysage qui y est enseigné.

Que d’eau !

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De supers moments

Matthew Rhys a tourné The Edge of Love (2008) à plusieurs endroits dans l’ouest du Pays de Galles, et notamment à New Quay. Cette merveilleuse ville portuaire a inspiré Dylan Thomas lors de son écriture de Au bois lacté même si la version du film de 1972, avec Richard Burton, a été tournée sur la côte de Lower Fishguard, comme le film Moby Dick de 1955. www.discoverceredigion.co.uk www.southwestwales.info www.pembrokeshirecoast.org.uk

Dans le film de 2012, The Dark Knight Rises, la Batcave est cachée derrière un rideau d’eau mugissante de 27 mètres appelé Henrhyd Falls, la plus haute des douzaines de cascades des Brecon Beacons occidentales. www.midwalesmyway.com www.breconbeacons.org

Le code « Dai » Vinci

Margam Park est un parc rural de 340 hectares possédant sa propre abbaye du XIIe siècle, et une demeure néogothique. Il représente également la Toscane de la Renaissance, inondée de soleil, lorsqu’ils filment la série à succès aux États-Unis, Da Vinci’s Demons. www.southwestwales.info

Arts et culture Le Pays de Galles dans les films

à Holyhead Photo principale : Ouest de Freshwater, Pembrokeshire, où se trouve la chaumière aux coquillages de Harry Potter et les reliques de la mort Autorisé par : Warner Bros. Entertainment Inc. Tous droits réservés

La magie galloise

La chaumière aux coquillages où Harry et ses amis prennent refuge dans Harry Potter et les reliques de la mort, a été construite sur le bord de la plage de Freshwater West, longue de 1,6 km où Russell Crowe a également tourné Robin des bois. Des scènes importantes de Blanche-Neige et le chasseur de 2012, avec Kristen Stewart, ont été tournées tout près, à Marloes Sands ... qui apparaît également dans l’épopée historique Le Lion en hiver de 1968, avec Peter O’Toole et Katharine Hepburn. www.southwestwales.info www.pembrokeshirecoast.org.uk

Forces obscures

Notre série TV de détectives et de film noir nordique est tellement bonne que nous l’avons tournée deux fois ! La version galloise, Y Gwyll, a été diffusée sur S4C en 2013 et la version anglaise

Hinterland, tournée en même temps, sera diffusée sur BBC4 en 2014. La série se déroule au même endroit : le paysage d’une beauté obsédant qui entoure Aberystwyth. www.discoverceredigion.co.uk

Qualité de star

À un moment, dans le film fantastique de 2007, Stardust, l’actrice Claire Danes parcourt un sentier surplombant un lac magique. C’est Llyn y Fan Fach, un merveilleux lac glacial du côté ouest des Brecon Beacons. www.southwestwales.info www.breconbeacons.org

Fossés

Le château de Caerphilly est le second château le plus important de GrandeBretagne ; en 1995, la star d’Hollywood Robert Downey Jr est venu ici pour filmer le drame biographique Le Don du roi. Tretower Court près de Crickhowell

faisait également partie des sites de tournage du film, et en 2004, Johnny Depp y était également vu dans Rochester, le dernier des libertins. www.visitsouthernwales.org www.midwalesmyway.com

Twin peaks

Les montagnes de Snowdonia sont si spectaculaires que les réalisateurs les ont souvent utilisées pour représenter des endroits lointains et exotiques : La Chine dans Lara Croft Tomb Raider : Le Berceau de la vie (2003) et L’Auberge du sixième bonheur (1958), le Kazakhstan pour le film de James Bond de 1999, Le Monde ne suffit pas, et c’est une passe de Khyber assez convaincante dans la comédie de 1968 Carry On Up The Khyber. www.destinationnorthwales.co.uk www.eryri-npa.gov.uk

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Photo principale : Île de Skomer, Pembrokeshire De gauche à droite : Macareux moines Jacinthes des bois sur l’île de Skomer, Pembrokeshire Île de Ramsey, Pembrokeshire

Ce qui est drôle concernant les îles c’est qu’on s’imagine facilement s’y trouver, debout sur l’une de ses falaises au milieu d’une nuée d’oiseaux marins, en regardant derrière soi.

Île paradisiaque 8

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La côte et l’arrière-pays Les îles

n promenade sur le sentier littoral Wales Coast Path, long de 1 400 km, vous dénombrerez environ 50 îles galloises. Vous pouvez vous rendre sur certaines d’entre elles à marée basse. D’autres scintillent, hors de portée, à l’horizon. Il est presque impossible d’atteindre certaines d’entre elles à moins d’être un grimpeur professionnel ou, mieux encore, un macareux. Vous pouvez cependant visiter un grand nombre des meilleures d’entre elles, et même y séjourner. Skomer en est un excellent exemple : l’île fait partie d’un groupe de petits îlots au large du Pembrokeshire, et elle abrite les colonies d’oiseaux parmi les plus importantes au monde. C’est une

sortie fantastique pour une journée sur les eaux turquoise de Jack Sound où même le fond marin fait partie de la réserve naturelle protégée. En été, l’île est envahie par des guillemots, des petits pingouins d’Anglesey et des macareux alors que les fulmars et les sternes remplissent le ciel tels des flocons de neige. Les phoques gris se prélassent sur les rochers en dessous des falaises qui offrent, elles aussi, un spectacle parmi les plus fabuleux de Grande-Bretagne avec leurs fleurs sauvages. Vous pouvez également vous rendre sur la toute proche île de Ramsey qui est une magnifique réserve naturelle de la RSPB restée intacte, ou encore utiliser un bateau gonflable pour parcourir ses récifs

et ses rapides. Vous verrez forcément des phoques, probablement des dauphins et des marsouins, et peut-être même des baleines et des requins. De retour sur Skomer, si vous y passez la nuit, vous profiterez d’un autre spectacle parmi les plus extraordinaires qui soient offerts par la nature : des dizaines de milliers de puffins des Anglais nocturnes qui errent, de retour vers leurs refuges. Il existe une autre colonie importante de ces petits oiseaux extraordinaires sur l’île de Bardsey qui se trouve au bout de la péninsule de Llyˆ n. Huit cottages en location sont proposés sur « l’île aux 20 000 saints » qui est, depuis longtemps, un refuge de spiritualité.

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De gauche à droite et de haut en bas : Île de Bardsey, péninsule de Lly^ n Île de Llanddwyn, île d’Anglesey

Des lits sur l’eau

Caerfai Farm, St David’s Des cottages, des yourtes, des campings pour caravanes et toiles de tente, du fromage artisanal …le tout perché en haut d’une falaise époustouflante, tout près de la pointe de l’île de Ramsey. www.caerfaifarm.co.uk Cenarth Falls Holiday Park Ce camping cinq étoiles propose des caravanes et des cottages en plus de fantastiques installations pour les randonneurs et les campeurs, à seulement quelques minutes à pieds des fabuleuses chutes de la rivière Teifi. www.cenarth-holipark.co.uk Fog Horn Cottage, Flat Holm N’oubliez pas votre brosse à dent, ou alors préparez-vous pour une longue traversée à la nage jusqu’aux rivages, depuis cet élégant cottage totalement équipé pour trois personnes. www.flatholmisland.com Plas Rhianfa, île d’Anglesey Ce bijou de l’architecture de luxe de cinq étoiles, surplombe le détroit du Menai, sur la plus grande île du Pays de Galles. www.chateaurhianfa.com Ty^ Newydd Country Hotel, Hirwaun Ce confortable hôtel se trouve en bordure du pays des cascades (Waterfall Country) et si vous voulez un peu de whisky dans votre eau, Penderyn, la seule distillerie du Pays de Galles, se trouve tout près. www.tynewyddcountryhotel.co.uk

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À ce propos, un monastère de moines bénédictins est toujours habité sur l’île de Caldey, et c’est une autre excursion d’une journée très appréciée à partir de Tenby. Vous pouvez également faire l’expérience d’un isolement bénéfique sur une île, à seulement 8 km de Cardiff sur Flat Holm, un autre sanctuaire important pour les oiseaux. Vous tomberez facilement sous le charme des îles galloises. La scénariste TV Carla Lane en a acheté une toute petite, St Tudwal’s East, au large de la pointe sud de la péninsule de Llyˆn, et en a fait un sanctuaire pour la faune et la flore. Ensuite, l’aventurier Bear Grylls a acheté l’île voisine, St Tudwal’s West,

et histoire de s’éloigner de tout, il passe ses vacances en famille sur ses quelques kilomètres carrés de falaises. Pas besoin de dépenser toutes vos économies pour acheter une île entière. Vous pouvez emprunter l’une des nôtres. Comme on le sait, elles sont vraiment très nombreuses à visiter. www.walescoastpath.gov.uk www.flatholmisland.com www.bardsey.org www.caldey-island.co.uk www.welshwildlife.org/skomerskokholm/ www.rspb.org.uk/reserves/guide/r/ ramseyisland/

La bienfaitrice du Pays de Galles

La plus grande île du Pays de Galles est certainement Anglesey qui a finalement été rattachée au Royaume-Uni en 1826, grâce au magnifique pont suspendu de Thomas Telford. C’était le fief des druides pendant l’invasion romaine, et une source vitale de nourriture pendant les guerres ultérieures, d’où son surnom Môn Mam Cymru, la mère, bienfaitrice du Pays de Galles. C’est aujourd’hui une destination appréciée pour les vacances, et ses attractions comprennent le manoir de Plas Newydd, un zoo marin, des mines de cuivre, le château médiéval le plus remarquable à Beaumaris, et un village qui s’appelle, attention, prenez votre souffle : Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Mais c’est la côte longue de 201 km qui est l’attraction principale, avec ses nombreuses plages, ses réserves naturelles, et l’endroit le plus romantique du Pays de Galles, l’île de Llanddwyn, avec un ancien phare, et une chapelle en ruines consacrée au saint patron de l’amour du Pays de Galles, St Dwynwen. Ce n’est pas surprenant que le prince William et Kate aient choisi de s’installer ici au départ. www.destinationnorthwales.co.uk

La côte et le pays Chutes d’eau

Elle tombe à vos pieds

u’est-ce dont qui fait le charme des chutes d’eau ? Il y a quelque chose de magique et d’irréel : un torrent plongeant d’une falaise dans un bassin d’eau cristalline. Sur la bordure ouest des Brecon Beacons, dans un coin du Pays de Galles appelé le pays des cascades, trois rivières, la Mellte, l’Hepste et le Nedd Fechan, ont creusé leur lit dans les roches tendres pour créer des gorges profondes et boisées, remplies de grottes et de cascades. Les amateurs de kayak

en eau vive les adorent, et en été, des groupes de passionnés de canyoning les parcourent dans leurs combinaisons de plongée. C’est également l’endroit parfait pour ressentir les sensations de passer derrière un rideau d’eau mugissante, notamment à Sgwd yr Eira, les célèbres cascades de neige. Même si la plupart des cascades se concentrent ici, les plus élevées se trouvent en haute montagne : la chute d’eau Devil’s Appendix du Snowdonia et Pistyll y Llyn

Rien ne vous préparait à une cascade de neige d’une telle beauté : la Devil’s Appendix fait partie des paysages que vous pourrez admirer lors de votre visite du Pays de Galles.

dans la chaîne du Cambria. Et la plus spectaculaire ? Et bien, les avis divergent mais Pistyll Rhaeadr, haute de 73 mètres dans la montagne de Berwyn, possède un parking très pratique à deux minutes du départ. Et pour être honnête, elle est véritablement envoutante. www.breconbeacons.org www.midwalesmyway.com www.pistyllrhaeadr.co.uk www.visitsnowdonia.info www.discoverceredigion.co.uk

Sgwd yr Eira, Brecon Beacons National Park www.visitwales.fr

La plage

idéale

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La côte et l’arrière-pays Les plages

Le sentier Wales Coast Path est le plus long sentier littoral sans interruption du monde. Sur ces 1 400 km se trouvent des centaines de ports, de criques, d’anses, et bien sûr de plages. Un nombre impressionnant. Et vous en préférerez certainement une en particulier. Mais laquelle ? Voici une dizaine d’exemples pour commencer.

s C a st P o

www.walescoastpath.gov.uk www.visitwales.fr

Llw

Llangrannog, Ceredigion Rien de très tape-à-l’œil dans ce village, des groupes de maisons coincées entre deux promontoires, les vagues venant s’échouer

Rhossili, péninsule de Gower C’est vrai, nous ne pouvions pas nous empêcher de parler de notre crique préférée… La plage de sable doré de Rhossili, s’étendant sur près de 4,8 km, inclut l’épave d’un bateau ; et si vous prévoyez bien les horaires des marées, vous pouvez faire une jolie promenade jusqu’au promontoire appelé « Worm’s Head ». www.southwestwales.info

En suivant le Wales Coast Path, ne manquez pas les codes QR des sites historiques. Scannez le code avec votre smartphone pour accéder à des informations fascinantes en français concernant la construction, la faune et la flore, ou les paysages qui se présentent à vous. Appuyez sur le bouton de navigation pour savoir où se trouve le code QR le plus proche, sur votre chemin. Il s’agirait d’une première mondiale : une visite grâce aux codes QR s’étendant sur une longue distance. rfordir C rA ru ym

Benllech, île d’Anglesey Cette petite station de vacances est nichée dans une baie en forme de croissant, avec du sable fin qui s’étend sur 1,5 km. L’accès est également merveilleusement aisé. www.destinationnorthwales.co.uk

Porthdinllaen, Snowdonia Seuls les habitants peuvent emprunter la route pour atteindre ce parfait petit hameau portuaire. Peu importe : le chemin pour s’y rendre est très agréable et rapide, situé en bord de plage, ou traversant le joli terrain de golf de Nefyn. Cette anse est magnifique avec son port naturel et un fantastique pub en plus, le Tyˆ Coch Inn, qui vient tout juste d’être désigné comme étant parmi les meilleurs bars de plage au monde. www.destinationnorthwales.co.uk

Tenby, Pembrokeshire Nous avons un peu triché, c’est vrai : il n’y a pas une seule plage fantastique à Tenby mais bien trois. Le Rough Guide to Wales décrit cette jolie petite ville comme étant « tout ce qu’une station balnéaire devrait être » et elle a récemment été désignée comme faisant partie des cinq meilleures destinations balnéaires au Royaume-Uni par Tripadvisor. www.southwestwales.info

Barmouth, Snowdonia Immense et pittoresque, la plage de Barmouth est toujours très appréciée mais n’est jamais bondée. Barmouth est une station balnéaire britannique typique avec ses trampolines, ses glaces, ses salles de jeux et ses promenades à dos d’âne, en plus d’un chemin de fer ancien. www.destinationnorthwales.co.uk

Cefn Sidan, Carmarthenshire Cette plage incroyablement longue de 12 km a suffisamment d’espace pour tout le monde, et les jeunes apprentis biologistes peuvent grimper sur les dunes à la poursuite des sauterelles et d’autres petites bêtes. Tout cela fait partie du Pembrey Country Park qui possède des espaces de jeu et un centre équestre, une piste de ski artificiel et une piste de luge. www.southwestwales.info

Southerndown, Vallée du Glamorgan Les falaises aux couches multiples de la côte classée du Glamorgan tombent de temps en temps dans les baies sableuses. Les surfeurs et les familles l’adorent, et un sentier fabuleux longe le haut des falaises jusqu’aux ruines du château de Dunraven. www.visitsouthernwales.org

Barafundle, Pembrokeshire Impossible de choisir la plus belle plage mais ce bijou dans le Pembrokeshire, entouré de dunes et de pins, revient toujours sur le devant de la scène. Il y a quelque chose de presque caribéen à Barafundle et tant mieux car elle se trouve à environ 800 mètres du parking le plus proche. www.southwestwales.info

à ses pieds. Le sentier côtier vous emmène à travers des nuées de fleurs sauvages envahies par les papillons en été. www.discoverceredigion.co.uk

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Abersoch, Snowdonia L’ambiance est toujours familiale à Abersoch, l’un de nos meilleurs sites pour les sports aquatiques. C’est pendant la régate du mois d’août qu’elle est la plus animée avec, en plus de la voile professionnelle, les courses de raft, la pêche au crabe et les concours de châteaux de sable. www.destinationnorthwales.co.uk

Photo principale : Réserve RSPB d’Ynys-hir, près de Machynlleth En face, dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du haut : Observer des dauphins sur la côte de Ceredigion Le sentier littoral « Wales Coast Path » près de Llangrannog Milan royal

Les cœurs

sauvages

Le charme de Chris Packam, avec son caractère renfrogné, en a fait l’un des naturalistes les plus appréciés de Grande-Bretagne. Et il pense que ce dont le Pays de Galles a vraiment besoin c’est de…castors !

l y a deux choses qu’il faut bien savoir sur le présentateur TV non-conformiste Chris Packham. Tout d’abord, c’est un vrai naturaliste inconditionnel, passionné par un domaine qu’il connaît dans les moindres détails. Ensuite, il a été punk dans les années 70, avec la coiffure et le comportement rebelle qui vont avec. Cet homme de 52 ans, originaire de Southampton, est à présent le pilier central des programmes TV concernant la vie sauvage mais le jeune punk n’est jamais très loin. Il est connu pour avoir placé des titres de chansons de ses groupes préférés dans ses descriptions sèches mais pleines d’esprit : The Smiths, The Clash, et Manic Street Preachers ont tous fait des apparitions inattendues. Packham a même réussi à placer 51 titres de chansons de David Bowie dans la série 2012 de BBC Spingwatch, juste pour le plaisir. La série se déroulait dans la réserve de la RSPB de Ynys-hir à partir d’où, pendant trois ans, la BBC a émis sa plus importante et complexe production en extérieur, avec une équipe de 100 personnes envahissant le joli estuaire du Dyfi au fin fond du Pays de Galles.

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La côte et l’arrière-pays La faune et la flore

Comment s’est passé le tournage à Ynys-hir ? C’était fantastique, un pur plaisir. La réserve de la RSPB elle-même est très jolie à voir ; elle présente une série d’habitats différents : l’eau douce, les eaux côtières, l’estuaire, la forêt de chênes, la tourbière, tout cela concentré dans un espace réduit. Cela équivaut à une diversité impressionnante d’espèces ce qui était un plus car nous avions de fantastiques histoires à raconter, et des sujets aussi bien animaux qu’humains. La RSPB et les habitants nous ont très bien accueillis également, et nous avons vraiment passé un bon moment sur place.

et cela a eu un impact sur tous les autres animaux qui les entourent. Lorsqu’on réintroduit un animal dans un milieu, tout doit se rééquilibrer. Les milans sont principalement des charognards toutefois, et aucun scientifique n’a jusque là pu prouver que leur réintroduction avait un impact négatif sur les autres oiseaux. En fait, il faut qu’à un endroit donné, un maximum d’espèces différentes pouvant y vivre y soient implantées. C’est pourquoi la réintroduction est dans son ensemble une excellente idée car elle tente de reconstruire la biodiversité propre à cette région.

Ce n’était pas la première fois que vous vous rendiez sur place, n’est-ce-pas ? Bien sûr que non ! Je me suis souvent rendu au Pays de Galles. La première fois, c’était lorsque j’avais 15 ans, au milieu des années 70 ; j’avais pris le bus National Express et j’étais allé à Cwmystwyth pour y passer quinze jours au printemps, pour voir ce qu’il restait des milans royaux. Ce même été, je suis retourné à Llangrannog pour observer des faucons pèlerins qui étaient très menacés à cette époque- là. Ces deux espèces se sont heureusement bien rétablies depuis.

Qu’en est-il des castors ? Dans certaines parties du Pays de Galles, il existe des campagnes pour les réintroduire… Tout à fait. Cela aurait dû se produire il y a des années ! Les castors seront bénéfiques pour le Pays de Galles à de nombreux égards. En premier lieu, leur impact sera profondément positif sur la biodiversité, en l’améliorant sensiblement pour les poissons, les insectes, les reptiles et les oiseaux de nombreuses espèces. En second lieu, ils attireront fortement les touristes car les gens aiment les castors et ils viendront les observer. De plus, s’ils constituent véritablement un problème pour les intérêts humains, ce qui est peu probable, nous avons appris, avec le temps, à les gérer. J’espère donc que cette réintroduction aura lieu au plus vite pour revoir enfin ces animaux.

Les milans royaux sont à présent très courants au centre du Pays de Galles. Est-il possible que la réintroduction soit excessive ? Non. Mais il faut s’attendre à des changements. Il y a eu une période où les milans étaient très rares

RSPB Ynys-hir

Springwatch de la BBC a choisi Ynys-hir comme base de tournage pour une très bonne raison : c’est l’un des meilleurs endroits au Pays de Galles pour observer les oiseaux, les insectes et les papillons, dans un milieu formidablement beau, avec des bois de chênes, des prairies humides et des marais salants. www.rspb.org.uk www.visitwales.fr

En parlant de tourisme, que peut-on faire en tant que touriste pour réduire notre impact sur l’environnement ? Si vous allez au Pays de Galles, dépensez-y plus d’argent ! Dépensez votre argent dans les B&B, les hôtels, les pubs et les restaurants. Tentez d’injecter autant d’argent que possible dans la région. Ne mangez donc pas dans des restaurants où l’on propose des menus exotiques, allez quelque part où vous consommerez de l’agneau gallois ou des légumes du Pays de Galles. C’est votre manière d’être une personne responsable. Faites-en profiter les personnes qui vivent et travaillent ici. L’élevage de moutons n’est pas simple alors si vous allez au pub et qu’on y vend des produits locaux, cela aura un impact sur le paysage. C’est le paysage qui constitue le fondement de toute la vie visible et invisible. Certains écologistes pensent que le nombre de moutons est bien trop élevé, n’est-ce pas ? Oui, et ils ont raison. Mais le Pays de Galles n’est pas le seul dans cette situation. Le paysage de l’ensemble du Royaume-Uni est façonné par l’Homme. Les hauteurs ont été débarrassées de leurs arbres il y a très très longtemps. Elles ont été drainées, et les prairies ont été améliorées au bénéfice des moutons. Il est vrai que les moutons broutent à l’excès, ce qui empêche la régénération naturelle des arbres. Les moutons ont donc bien un impact. De même, ils ont longtemps constitué une partie cruciale de l’agriculture au Pays de Galles et leur rôle est également important. Il s’agit de tenter de trouver un équilibre entre les avantages et les besoins de l’agriculture d’une part, et les avantages liés au retour de la nature à son état d’origine d’autre part. Vous aimeriez donc que les étendues du Pays de Galles redeviennent ce qu’elles étaient auparavant : une forêt tropicale atlantique ? 16

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Bien sûr, et « étendues » est le mot approprié. Pas son intégralité. Je veux bien apporter mon soutien aux éleveurs de moutons également. De toute évidence, j’aimerais qu’ils modifient la manière de faire certaines choses, et je suis prêt à les dédommager pour cela. Mais les étendues de forêt tropicale atlantique venant de la côte du Pays de Galles seraient formidables. Des endroits comme Ynys-hir en possèdent de petits exemples et ce serait bien de les voir s’étendre davantage. Qu’en est-il de nos autres habitats ? Devrions-nous protéger nos tourbières autant que nos montagnes ? Tout le monde adore la montagne, et cette dernière est beaucoup plus photogénique que la plupart des tourbières ; cependant, pour la plupart des naturalistes, beaucoup de choses se passent dans les paysages les moins attrayants. Je me souviens de la première fois que j’ai parcouru la tourbière de Tregaron dans les années 70. J’étais très attiré par ce fantastique marais, ouvert et couvert de boue, de lichens et rempli d’oiseaux. Elle était extraordinaire, et tout aussi digne d’être protégée. En tant que naturaliste, tentez-vous d’exploiter le fait que vous passez à la télévision ? Je ne me considère pas comme étant une célébrité ; je suis juste un mec qui parle de la faune et de la flore à la télévision. Mais je ne fais les choses que lorsque je ressens vraiment que j’ai un don pour les faire. J’espère que mon enthousiasme et ma passion pour le sujet seront communicatifs car je veux qu’autant de gens que possible prennent soin de nos paysages. C’est en fin de compte ma raison de vivre, me lever le matin et présenter des émissions comme Springwatch. J’essaie de dire au public : regardez, c’est fantastique, ça se passe dans votre arrière-cour, vous pouvez en profiter. Et lorsqu’on a appris à l’apprécier, on le préserve. C’est ma doctrine.

Le Pays de Galles selon Chris Packham

Le Pays de Galles est une région très riche et compacte ; il a énormément de choses à offrir en termes d’histoire naturelle (j’aime aussi l’histoire vous savez alors j’ai également visité tous les châteaux). Mes premiers voyages au Pays de Galles se sont déroulés en bus, étant adolescent, mais dès que j’ai pu prendre le volant, j’y suis allé. Je me souviens avec beaucoup de plaisir de ma première excursion sur l’île Skomer au large de la côte du Pembrokeshire ; c’était tout simplement magique. Non loin de là se trouvent les bassins aux nénuphars Bosherston Lily Ponds qui constituent l’un des plus beaux endroits du Royaume-Uni en été, sans l’ombre d’un doute. Une année, j’ai passé un été à observer toutes les espèces d’orchidées que je pouvais trouver, et je suis allé au Great Orme près de Llandudno pour observer les épipactis géants, qui sont extrêmement rares. Newborough Warren sur Anglesey est l’un de mes endroits préférés du Royaume-Uni. Les ensembles de dunes de sable sont très rares aujourd’hui, et Newborough est un endroit fantastique rempli de plantes et d’oiseaux. Il y a bien d’autres endroits à découvrir malgré tout. J’adorerais disposer de quelques mois avec mon ami [collègue naturaliste] Iolo Williams qui pourrait me guider vers les endroits que je n’ai pas encore visités. www.southwestwales.info www.destinationnorthwales.co.uk

De haut en bas, et de gauche à droite : Estuaire de Dyfi, près de Machynlleth Newborough Warren, Anglesey Le présentateur, Chris Packham Dauphin, la côte du Ceredigion Loutre Forêt jonchée de jacinthes des bois près d’Aberystwyth Forêt de Tintern, vallée de Wye

La côte et l’arrière-pays Sorties

Dix sorties dans la nature au Pays de Galles Des milans royaux le survolent, des dauphins bondissent hors des eaux, et des saumons laissent entrevoir leurs nageoires : le Pays de Galles possède toute la faune et la flore pouvant nourrir notre imagination. Et c’est très facile de les voir ajoute Phil Hurst de Wildlife Trusts Wales. www.wtwales.org

Balbuzards Les balbuzards nichent dans la réserve de Cors-dyfi d’avril jusqu’à la fin de l’été, près de Machynlleth. D’autres oiseaux de proie sont régulièrement observés et notamment le milan royal, la bondrée apivore et le busard SaintMartin et des roseaux. Une horde de bufflons permettent également de gérer les marécages. http://dyfiospreyproject.com

Dauphins Même si on peut souvent observer les dauphins depuis le rivage, le Cardigan Bay Marine Wildlife organise des sorties en bateau à partir du mois d’avril. www.cbmwc.org

Loutres Les visiteurs disent souvent avoir observé des loutres dans la fantastique réserve de Gilfach Farm près de Rhayader. Le meilleur moment pour s’y rendre est d’octobre à décembre lorsque les loutres se rendent aux cascades pour chasser les saumons frétillants. www.rwtwales.org

chaque jour de mars à décembre. www.welshwildlife.org

Oiseaux marins ayant parcouru plus de 80 000 km. Avec plus de 1000 couples de sternes caugek, Cemlyn sur Anglesey est un site reconnu mondialement pour ses oiseaux marins. La sterne arctique, qui y vit également, parcourt jusqu’à plus de 80 000 km chaque année entre l’Arctique et l’Antarctique. www.northwaleswildlifetrust.org.uk

Un festival de papillons On trouve plus de 30 espèces de papillon dans la spectaculaire carrière désaffectée de Llanymynech, située exactement sur la frontière entre le Pays de Galles et l’Angleterre. L’association régionale de protection de la faune et la flore a conçu un guide vous permettant de différencier l’hespérie de la mauve de la thècle de l’orme. www.shropshirewildlifetrust.org.uk

Forêts magiques de jacinthes des bois Des champs d’orchidées Située au-dessus de la jolie vallée de Wye, la réserve de Pentywn Farm offre des vues imposantes. Au début de l’été, des milliers d’orchidées vertes peuvent être admirées dans de spectaculaires. www.gwentwildlife.org

Milan royal Autrefois proches de l’extinction, on estime aujourd’hui le nombre de milans royaux à près de 1000 couples au Pays de Galles. Des postes de distribution de nourriture sont mis en place pour que les visiteurs puissent observer ces magnifiques oiseaux de près, par exemple à Gigrin Farm et au Red Kite Feeding Centre dans l’ouest du parc national de Brecon Beacons. . www.gigrin.co.uk, www.redkiteswales.com

Macareux On estime à 16 000 le nombre de macareux et à 300 000 celui des puffins sur les îles célèbres dans le monde entier de Skomer et Skoholm qui abritent également un grand nombre de phoques gris. Des bateaux font la navette

Des jacinthes des bois tapissent les anciennes forêts à de nombreux endroits au Pays de Galles mais elles sont peu nombreuses à atteindre la taille impressionnante de Coed y Felin, à l’extérieur de Mold dans le Flintshire. Au sud, rendez-vous dans la réserve de Coed Dyrysiog à l’extérieur de Brecon. www.northwaleswildlifetrust.org.uk http://brecknockwildlifetrust.org.uk

La splendeur des feuilles d’automne Pour profiter des couleurs éclatantes de l’automne, les vallées du sud-est du Pays de Galles rivalisent avec les forêts de la NouvelleAngleterre. La réserve de Silent Valley près d’Ebbw Vale en est un parfait exemple, et la réserve de Pwll-y-Wrach près de Talgarth offre des couleurs spectaculaires à l’automne dans des forêts anciennes qui longent de hautes cascades sur la rivière Enig. www.gwentwildlife.org, http://brecknockwildlifetrust.org.uk www.visitwales.fr

Les fabuleux jardins et projets de protection de l’environnement sont bien trop nombreux pour tous les citer dans ce magazine. Voici une sélection des meilleurs.

Dyffryn Gardens, Valée de Glamorgan Imaginez une maison de 22 hectares constituée de plantes et de fleurs. Le paysagiste Thomas Mawson a créé les jardins à Dyffryn sous la forme d’une série de pièces à l’ombre d’une demeure victorienne construite dans des matériaux traditionnels. www.nationaltrust.org.uk/dyffryngardens Jardin Botanique National du Pays de Galles, Carmarthenshire Comme si cela ne suffisait pas de construire la serre à travée unique la plus grande et la plus spectaculaire au monde, le domaine ancien du Middleton Hall datant du XVIIe siècle est un endroit fabuleux pour découvrir la faune et la flore du monde entier. Il y a également toute une série de projets de protection de l’environnement en cours sur place. www.gardenofwales.org.uk Maison et jardins d’Aberglasney, Carmarthenshire L’origine de cette magnifique maison de style Reine Anne remonte au Moyen âge. Un énorme projet de réaménagement comprend un jardin fermé de style 18

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élisabéthain (Cloister Garden), une mare, des jardins clos (Lower and Upper Walled Gardens), et un Ninfarium (un atrium exotique au plafond vitré contenant des orchidées, des palmiers et des magnolias) inspiré des jardins de Ninfa, au sud de Rome. www.aberglasney.org

Llanerchaeron, Ceredigion Construit par John Nash (l’architecte de Buckingham Palace), le potager clos (walled kitchen garden) de cette petite propriété de la noblesse fonctionne comme il y a 200 ans, fournissant des fruits, des légumes et des herbes bio en abondance, que vous pouvez acheter au magasin de la maison. www.nationaltrust.org.uk/llanerchaeron Brondanw, Snowdonia Sir Clough Williams-Ellis est connu pour avoir créé Portmeirion, le remarquable village tout proche qui comprend un fabuleux bois exotique valant bien le détour. Les jardins de Brondanw sont moins connus mais ont également fait partie des principaux projets de Clough, créant une ambiance unique avec une utilisation créative du paysage naturel. www.brondanw.org

Tout

Plas Tan y Bwlch, Snowdonia On l’appelle également le Snowdonia National Park Environmental Studies Centre. Cette splendide maison de campagne qui était éclairée grâce à sa propre source hydroélectrique dès les années 1890, bénéficie de spectaculaires jardins victoriens y compris des pelouses en pente, de grands conifères, et est éclatante de couleur avec ses rhododendrons et ses azalées. Des bois presque sauvages offrent une faune et une flore mélangée à des espèces exotiques venant d’un peu plus loin. www.eryri-npa.gov.uk/study-centre/ gardens Veddw House, Monmouthshire Décrit comme étant un jardin romantique moderne, Veddw est tout droit sorti de l’imagination d’Anne Wareham et du photographe Charles Hawes. Il a été reconnu officiellement (Most Original Garden 2012 in Readers Digest magazine) et a fait l’objet de controverses. Une visite s’impose pratiquement pour que vous puissiez décider par vous-même de son approche novatrice, respectueuse de l’environnement. http://veddw.com

La côte et l’arrière-pays Les jardins

devient vert Centre for Alternative Technology, Powys Imaginez une source complète d’informations et d’applications concernant un mode de vie durable. Plus besoin d’imaginer car le CAT propose tout cela y compris plusieurs jardins offrant des idées, sources d’inspiration, sur la manière de posséder son propre jardin potager fructueux. www.cat.org.uk

Bodnant Garden, Conwy Telle une collection géante de timbres sur l’horticulture, une série très diversifiée de graines et de boutures venues du monde entier ont été rassemblées il y a plus d’un siècle pour créer les jardins de Bodnant. Des terrasses surplombent la vallée de Conwy, la rivière Hiraethlyn coule à travers le Dell, et chaque saison offre une variété considérable de couleurs avec les bordures arbustives. www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden Erddig Hall, Wrexham Maison de campagne impressionnante située au milieu de centaines d’hectares de terres, l’immense jardin clos datant du XVIIIe siècle offre des arbres fruitiers rares, la symétrie des jardins victoriens, et l’une des bordures herbacées parmi les plus longues de Grande-Bretagne. Les visiteurs peuvent également s’inscrire à des présentations guidées de cet environnement. www.nationaltrust.org.uk/erddig/ www.visitwales.fr

Deux villes Nos deux plus grandes villes iront loin. C’est la première fois de leur histoire que Swansea et Cardiff ont des équipes de football dans la Premiership ; nous avons donc demandé à Liam Holt, l’athlète international handicapé et présentateur TV, de leur rendre visite et de les comparer. Swansea

ela rappelle l’histoire de la poule et de l’œuf. C’est impossible de savoir si le style du jeu de Swansea City (confiant, stylé, détendu) vient de la ville elle-même, ou même, le contraire, si une certaine proportion de la verve du football déteint sur la ville. Dans les deux cas, quelque chose se passe ici et on le ressent dès qu’on sort du Swansea Marriott, un hôtel au bord de l’eau situé à un endroit idéal pour explorer les principaux centres d’attraction de la ville. Commençons par une leçon d’histoire au National Waterfront Museum : il raconte l’histoire de l’industrie et de l’innovation au Pays de Galles, aujourd’hui et depuis plus de 300 ans. C’est un endroit très agréable, qui associe parfaitement les objets d’art originaux aux écrans d’ordinateurs tactiles, ce qui permet aux visiteurs d’explorer les expositions de manière plus approfondie. Après toute cette science, passons à l’art et rendons-nous à la toute proche Mission Gallery qui déborde de puissance créative dans un endroit relativement limité. Il en est de même pour Pierre Donahue, un compositeur et chanteur de la région qui joue des percussions pour The Dukes Box, un extraordinaire… attention !...juke-box vivant. En fait, ils ont pris une vieille caravane de petite taille, ils en ont retiré la partie avant et l’ont remplacée par une paroi en Perspex,

comportant des boutons rappelant un juke-box. Les gens mettent une pièce d’une livre, ils choisissent leur chanson, et le groupe la joue en direct ! La Dukes Box a participé à des festivals dans toute l’Europe et Pierre a maintenant organisé son propre événement Left-field à Swansea, en parallèle avec la célébration autour de Dylan Thomas, appelé le Do not Go Gentle festival. « Il s’agit de célébrer le légendaire poète gallois dans sa région d’origine, les Uplands de Swansea » explique Pierre. « Nous espérons constituer un festival que Dylan luimême aurait apprécié, et bien-sûr cela signifie beaucoup de bière mais également des scènes de taille réduite, dont l’atmosphère est particulière, de fantastiques spectacles, et les habitants de Swansea qui ont été les premières personnes à l’inspirer dans son travail d’écriture il y a bien longtemps maintenant ». Très bien, après la culture et la science, voici des aspects plus physiques à présent. Swansea adore le sport, qu’il s’agisse du rugby régional et du football au Liberty Stadium, du cricket à St Helen’s ou du surf sur la péninsule de Gower. Si vous aimez les sports en plein air, et les sports aquatiques, n’oubliez pas de vous rendre à 360, un nouveau centre omnisports qui propose tous types de sports de plage et aquatiques, toute l’année, quel que soit le temps, près de la plage en venant du centre-ville.

Ce n’est pas un simple palais omnisport non plus : il y a une bonne cafétéria qui favorise les rencontres, et il donne accès à la plage à tous ceux qui en ont envie, des promeneurs avec leur chien jusqu’aux amateurs de cerf-volant. Il faut également souligner l’accessibilité : la plage est souvent l’« ennemi nº 1 » des chaises roulantes mais 360 résout cette question avec des toilettes et des vestiaires accessibles, et c’est le premier endroit en bord de plage de tout le Pays de Galles à disposer d’installations de Changing Places (lève-personne, tables pour se changer, etc.) pour les personnes qui en ont besoin. S’asseoir à la table d’un café, juste à côté du sable, regarder les sportifs faire du kayak et jouer au volley de plage, je n’imaginais pas Swansea comme ça. Mais cela y ressemble pourtant bien. www.marriott.co.uk www.museumwales.ac.uk/en/Swansea www.missiongallery.co.uk www.thedukesbox.com http://donotgogentlefestival.com www.360swansea.co.uk

Swansea 20

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De gauche à droite et de haut en bas : 360 Beach et Watersports, Swansea Le Captain Cat de Dylan Thomas, Swansea Marina Mission Gallery Swansea National Waterfront Museum Mission Gallery

Villes et villages Deux villes



Restaurants à Swansea

Probablement plus que toute autre ville galloise, Swansea soigne sa gastronomie (la ville est fière de posséder le marché couvert le plus grand et le plus réputé du Pays de Galles) ce qui se traduit par de nombreux restaurants délicieux, très novateurs. Truffle Restaurant (www.truffle-swansea. co.uk) donne un peu l’impression de participer à une fête de famille (il permet aux clients d’apporter leur propre vin et est dépourvu de tout snobisme). Le personnel et les clients apprécient la plaisanterie (on s’est moqué de moi : mon entrée n’était pas assez virile), le rapport qualitéprix est excellent et les desserts sont fantastiques. J’ai aimé Mosaic (http://mosaicswansea. com) encore davantage : un restaurant original et moderne qui se démarque du début jusqu’à la fin, avec le décor et jusqu’au menu (rien que les noms

sont hilarants !). Pendant la journée, c’est un endroit détendu mais le soir, ce lieu se transforme en un restaurant à tapas animé, avec des projections sur les murs et de la musique en direct, sur une scène située au-dessus du bar. Les plats servis au Grape & Olive (http:// swanseagrapeandolive. co.uk) ne sont pas aussi uniques mais, vu l’endroit où il se trouve (le sommet du bâtiment le plus haut du Pays de Galles) il vaut bien le détour, juste pour la vue époustouflante. Enfin, vous ne pouvez pas visiter Swansea sans passer par l’institution de la région. Joe’s Ice Cream Parlour (www.joes-icecream. com) fondé en 1922 par le fils d’immigrants italiens. Joe Cascarini a apporté la recette de la glace, une recette secrète de la famille, et il n’est plus reparti. C’est tout simplement la glace la plus exquise que j’aie JAMAIS goûtée !

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De gauche à droite et de haut en bas : Château de Cardiff Wales Millennium Centre, Cardiff Bay Millennium Stadium, Cardiff Royal Arcade, Cardiff

Cardiff

e pensais bien connaître la ville de Cardiff. Je m’y suis installé il y a neuf ans, et je considère cette ville comme mon chez moi. Ce qui est vrai c’est que, lorsqu’une ville devient votre chez vous, vous ne l’appréciez plus vraiment. Vous ne visitez plus vraiment tout ce qu’il y a à visiter, c’est là, à portée de main ! C’était donc très intéressant de passer un week-end à Cardiff comme touriste et de redécouvrir toute sa beauté. Toutes les icônes sont bien là : le château, le Millennium Stadium qui domine l’horizon, au centre, le Civic Centre néoclassique, les nouveaux centres commerciaux étincelants. Puisque je joue au touriste, je commence par le début de la liste du touriste : Le château de Cardiff. Avec presque de 2000 ans d’histoire, la plupart des principaux événements historiques ayant forgé la ville de Cardiff s’y mélangent incroyablement, des temps romains jusqu’à la conquête des Normands, jusqu’à la richesse fabuleuse que le charbon a apportée à cette région. Le 3e marquis de Bute est la personne qui a le plus influencé l’aspect actuel du château. Bute a engagé l’extravagant (et onéreux) architecte William Burges pour créer, avec lui, ses appartements qui reflètent leur fascination pour tout ce qui est lié au Moyen-Âge. Avec la vision de Burges et l’argent de Bute, il n’y avait aucune limite à la somptuosité des designs. C’est cependant les détails qui restent : j’ai particulièrement aimé les petites statues de singes qui lisent des livres,

dans un élan apparent, de la part de Bute, de se moquer de la théorie de l’évolution de Darwin. La ville de Cardiff évolue toujours. Le point fort du week-end était pour moi l’exploration des commerces indépendants qui abondent dans les galeries anciennes, et qui se mêlent aux magasins plus courants. Les magasins éclectiques de chaque galerie ont chacun leur charme, avec par exemple le magasin de skate City Surf, ou Spillers Records (ouvert en 1894, le plus ancien magasin de disques au monde). J’en ai même profité pour faire quelques recherches pour mon mariage à Hubbard’s Cupboard dans la galerie Castle Arcade, et c’était un peu risqué puisque ma fiancée était avec moi ! Mais Cardiff, ce n’est plus seulement le centre-ville : les quartiers sont très animés, et se démarquent facilement. Des endroits comme Cathays, Roath, Canton et Pontcanna offrent leur propre centre-ville le jour, et une vie nocturne pour ceux qui cherchent quelque chose d’un peu différent. Exemple de cette nouvelle génération de pionniers : Simon Thomas possède un magasin de disques qui s’appelle Catapult dans la galerie de la Duke Street. Mais ce n’est pas tout. C’est également une maison de disque, et une marque de vêtements. Sa toute dernière aventure est un restaurant pop-up qui s’appelle Chuck’s et qui a fait la une l’été dernier puisqu’il a investi une ancienne laiterie. Simon, comme de nombreux jeunes très brillants de Cardiff, s’est investi d’une

mission : être une source d’inspiration. « Ce n’est pas l’argent qui m’intéresse » rit-il. « Je le fais parce que j’aime ça. J’ai lancé Chuck’s tout simplement parce que c’était le genre d’endroit où j’aurais aimé dîner. Mais en même temps, mes affaires permettent à d’autres professionnels de se développer à Cardiff, qu’il s’agisse de musiciens dans une maison de disque où de chefs dans la cuisine. « Je ne suis pas contre le succès commercial » indique Simon. « Je souhaite tout simplement que les gens disposent d’un choix pour leur repas et leurs magasins : une alternative crédible et de qualité à la tendance générale ». De retour à l’hôtel, j’apprécie énormément mon séjour touristique dans ma ville. Nous séjournons au Park Plaza, un hôtel décontracté au cœur de la ville et qui possède son propre spa et club de remise en forme. Après deux heures dans le hammam, et la piscine unique en acier, je me sens revigoré. Du moins, après le massage des tissus profonds, j’ai l’impression d’avoir des épaules toutes neuves. De plus, je vois ma ville d’adoption sous un tout nouvel angle. Et je me sens très très bien.

Cardiff 22

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www.millenniumstadium.com www.cardiffcastle.com http://citysurfshops.co.uk www.spillersrecords.co.uk http://hubbardscupboardonline.co.uk www.catapult.co.uk www.parkplazacardiff.com

Villes et villages Accessible partout

Accessible partout 

Restaurants à Cardiff

On trouve à Cardiff toutes les chaînes telles que Jamie’s et Carluccio’s, ainsi qu’un large choix de restaurants indépendants « maison ». Milgi Lounge (www.milgilounge.com) est un parfait exemple : un restaurant végétarien sur la City Road, à environ 1,5 km du centre-ville. Un sentiment de solidarité s’en dégage avec des ingrédients issus de fermes de la région, et une clientèle de tous âges et styles, et personne ne se sent à l’écart. Leurs cocktails sont incroyables, en particulier le Milgi Mojito, préparé à base de sureau et de litchi. Ce n’est pas non plus qu’un restaurant : ils organisent des concerts en direct, des soirées contes dans la yourte placée dans le jardin, et des expositions d’art, des marchés dans l’allée et le garage à l’arrière. Mint & Mustard (www.mintandmustard.com) a une réputation inouïe dans la région en raison de sa cuisine du sud de l’Inde, et après y avoir mangé, je comprends pourquoi ! Vous n’y allez pas seulement pour manger, vous y allez pour vivre une expérience complète. La Cuina (www.lacuina.co.uk) est un restaurant familial catalan qui vend de la charcuterie pendant la journée et sert des repas le soir. Il est relativement nouveau mais c’est déjà un lieu très apprécié par les amateurs de bonne chère de la région (il était complet lorsque nous y sommes allés). Il y a aussi le Torre Coffee, un autre restaurant familial géré par une équipe italo-roumaine constituée par un mari et sa femme. Les gâteaux sont excellents et les familles sont très bien accueillies, et il se trouve juste en face du château de Cardiff.

Pour plus d’informations concernant Swansea et Cardiff visitez : www.southwestwales.info et www.visitcardiff.com

On pourrait penser qu’un pays connu pour sa côte et ses châteaux serait inaccessible aux fauteuils roulants.

e suis assez décontracté sur ce point. L’accessibilité est toujours pour moi une question de volonté. Pendant deux semaines passées à Swansea et Cardiff, j’étais traité comme tout autre visiteur, et j’aime cela. Je n’ai été confronté à aucun obstacle en termes d’accès en fauteuil roulant. Les deux hôtels avaient de l’espace pour les roues, et les salles de bains disposaient du matériel nécessaire. Le personnel de tous les restaurants était très flexible et trouvait toujours une table dont l’accès était simple, et retirait toujours la chaise pour me permettre de passer. J’ai été particulièrement impressionné par le château de Cardiff. Il s’agit d’un bâtiment classé Grade I, et dont l’origine remonte aux Romains. On ne s’attend pas à pouvoir accéder à tous les étages du château mais si un bâtiment classé prouve que cela est possible, et s’engage sincèrement à fournir l’accessibilité, c’est bien le château de Cardiff. Des ascenseurs ont été installés pour permettre aux chaises roulantes d’accéder non seulement aux tunnels du château mais également aux pièces principales de la mansion ! 360 Beach & Watersports à Swansea propose un accès assez novateur aux personnes handicapées. Toutes vos préoccupations s’estompent soudainement. « Comment vais-je me changer » ? ou « Comment vais-je aller aux toilettes » ? L’utilisation d’une chaise pour la plage élimine toute autre préoccupation en vous permettant d’avoir un accès facile sur le sable et dans la mer. C’est fantastique de voir qu’un complexe d’un tel renom offre de tels niveaux d’intégration.

Ci-dessus : Jamie’s Italian, Cardiff Le présentateur TV Liam Holt 360 Beach et Watersports, Swansea www.visitwales.fr

heures

Où aller, que faire et comment

Swansea

wansea est souvent classée parmi les premières villes universitaires en matière de satisfaction des étudiants ; on comprend donc facilement pourquoi ils l’adorent. Toute la ville est bordée par une vaste baie en forme de croissant, Swansea Bay, ce qui donne un air détendu à la ville pendant la journée ; le soir, elle est synonyme de bien-être agréable, et notamment dans les bars et les discothèques de Wind Street et Kingsway. Vous ne savez pas trop par où commencer ? Le nouveau quartier SA1 est attrayant, situé en bord de mer, et entouré des plus hauts bâtiments du Pays de Galles ; il a transformé un horrible quartier datant de l’après-guerre et ayant inspiré Dylan Thomas qui a décrit sa ville de naissance comme étant une « ville fantastique, horribleme nt laide ». Swansea a beaucoup changé depuis l’époque où Dylan y résidait, et le centre-ville a été totalement modernisé ; les dommages causés par les bombardements pendant la guerre ont ainsi été éliminés, ainsi que les bâtiments implantés de manière hâtive lors de la reconstruction. Mais il reconnaitrait toujours les principales attractions de la ville : le château, le musée (www.swanseamuseum. co.uk), l’excellent marché couvert (www.swanseaindoormarket.co.uk) et bien sûr la maison où il est né (www.5cwmdonkindrive.com). Il serait même peut-être flatté d’apprendre que l’ancien hôtel de ville est à présent le Dylan Thomas Centre. (www.dylanthomas.com). Il apprécierait peut-être également certaines nouveautés comme la forêt équatoriale exotique couverte qui s’épanouit sous la fantastique

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serre pyramidale de Plantasia (www.plantasia.org), LC, le parc aquatique Hi-tech (www.thelcswansea. com), et le National Waterfront Museum (www.museumwales.ac.uk/en/swansea) qui raconte l’histoire de notre passé industriel et de navigateurs, ainsi que notre futur, dans la technologie. Swansea est une porte d’entrée côtière vers une région préservée avec sa campagne du littoral sauvage presque inégalable. À l’ouest, vous trouverez le village exagérément raffiné de Mumbles, avec ses magasins et ses restaurants, et vous arriverez rapidement sur la péninsule de Gower (www.southwestwales.info), le premier endroit de Grande-Bretagne à avoir été désigné Espace de beauté naturelle exceptionnelle en 1949. Ses plages sont vraiment magnifiques avec notamment Three Cliffs Bay et la longue Rhossili (voir photo de couverture), qui sont toutes deux des lieux de visite courants inclus sur la liste des plages aux vues les plus exceptionnelles de Grande-Bretagne. La rive est de la baie de Swansea vaut également bien le détour. Margam Country Park (www.margamcountrypark.co.uk) possède un très beau château, une orangeraie datant du XVIIIe siècle, des jardins ornementaux, un parc avec ses cerfs et le parcours accrobranche Go Ape situé au cœur d’un domaine d’une beauté époustouflante de plus de 400 hectares. Swansea est également le point de départ de la ligne de chemin de fer Heart of Wales (www.heart-of-wales.co.uk) qui couvre nos contrées agricoles avant de plonger dans les tunnels des montagnes pour atteindre sa destination, Shrewsbury, après un voyage pittoresque.

Swansea www.southwestwales.info

Villes et villages 48 Heures

En face, à partir du haut : Mumbles, porte d’entrée vers la péninsule de Gower Swansea - Manchester Utd, Liberty Stadium, Swansea Marché couvert de Swansea Promenade sur Rhossili Down, péninsule de Gower Cette page, de haut en bas : Bute Park, Cardiff Wales Millennium Centre, Cardiff La baie animée de Cardiff Doctor Who Experience, Cardiff Bay

Cardiff

rès bien, vous disposez de 48 heures pour visiter notre ville. Allons faire…du shopping. Cardiff fait partie des meilleures villes pour faire les magasins au RoyaumeUni grâce au fabuleux St David’s centre (www.stdavidscardiff.com), intégré au plan de transformation du centre-ville pour 700 millions de livres sterling. Il possède plus de 160 magasins (notamment John Lewis), des restaurants et cafés, tout cela, concentré au cœur de la ville. Il existe également sept galeries marchandes historiques (www.visitcardiff.com) et le marché de Cardiff (www.cardiff-market. co.uk), des halles dans le style ancien, avec une toiture en verre. Il y a de nombreux musées et galeries au centre-ville. Le musée national de Cardiff (www.museumwales.ac.uk/en/cardiff) raconte quatre millions et demi d’années de l’histoire galloise et propose également l’une des collections d’objets d’art parmi les plus intéressantes d’Europe. En dehors de la ville se trouve St Fagans : Le musée d’histoire national (www.museumwales. ac.uk/en/stfagans) un fantastique musée en plein air, probablement l’une des attractions les plus appréciées au Pays de Galles. La ville possède plus de 800 hectares de parcs ce qui en fait la ville la plus verte d’Europe. Bute Park (http://cardiff.gov.uk) est un espace de verdure qui va jusque’au cœur de la ville où il rejoint « l’Animal Wall » avec ses sculptures près du château de Cardiff (www.cardiffcastle.com). Cardiff est riche en musique et comédie, avec des spectacles et concerts dans des salles comme St David’s Hall (www.stdavidshallcardiff.co.uk), Motorpoint Arena (www.livenation.co.uk) et le Wales Millennium Centre (www.wmc.org.uk) jusqu’à des espaces plus intimes comme le Chapter Arts Centre

Cardiff

(www.chapter.org) qui propose également un excellent café et bar, et Clwb Ifor Bach (www.clwb.net). Les endroits pour se détendre sont nombreux, et ils offrent d’excellents plats, accompagnés de bons verres. Grâce aux docks de Tiger Bay, il s’agissait de la première ville multiculturelle de Grande-Bretagne, ce qu’on remarque dans les plats servis : presque toutes les cultures sont représentées, du Brésil jusqu’au Bengale, ainsi que les meilleurs produits gallois de la région. Cette ville est en fête tous les week-ends. Les discothèques de St Mary Street et Greyfriars Road se trouvent au centre de toute l’action mais pas besoin d’aller loin pour découvrir un pub typiquement gallois, et qui sert de la bière Brains comme le légendaire City Arms (www.thecityarms.com), ou le bar tranquille 10 Feet Tall (www.10feettallcardiff.com) qui propose un fantastique menu de cocktails et un DJ qui vous fera vibrer avec un son époustouflant. Puisque vous avez tout le week-end, vous aurez le temps d’explorer un peu la ville. Cardiff Bay (http://visitcardiffbay.info) présente une architecture étonnante, qui vaut le détour : aussi bien nouvelle qu’ancienne ; il y a également beaucoup d’endroits pour manger et boire un verre, en plus des attractions touristiques telles que le musée de la science Techniquest (www.techniquest.org), Dr Who Experience (www.doctorwhoexperience.com) et le superbe Cardiff International White Water (www.ciww.com).

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Leaders sur le marché En dehors des grandes villes et des stations balnéaires, le Pays de Galles rural recense de nombreux bourgs tout aussi étonnants. Comme ces sept magnifiques bourgs, par exemple :

Abergavenny, Monmouthshire

Llandrindod Wells, Powys

Il s’agit d’un véritable bourg avec ses marchés, trois par semaine, et un endroit fabuleux pour flâner dans les magasins de légumes locaux, et les galeries. C’est également la capitale gastronomique du Pays de Galles, avec le meilleur festival de gastronomie de Grande-Bretagne qui se tient tous les ans au mois de septembre. Vous pouvez ensuite brûler les calories en parcourant les sept collines de la ville. www.visitsouthernwales.org, www.abergavennyfoodfestival.com Hébergement : L’Angel Hotel est le type d’auberge que toutes les villes aimeraient avoir ; son restaurant partenaire, le Walnut Tree, est le plus apprécié du Pays de Galles avec deux cottages tout équipé adjacents. www.angelabergavenny.com, www.thewalnuttreeinn.com

Les victoriens se rassemblaient à Llandod pour ses thermes apaisants, et son emplacement central en fait encore aujourd’hui un endroit très apprécié pour les conférences. Cela signifie que le divertissement dure toute l’année (y compris avec un marché hebdomadaire) mais la ville s’exprime dans toute sa splendeur pendant le festival victorien annuel en août. www.midwalesmyway.com, www.victorianfestival.co.uk Hébergement : Le Metropole fait partie des meilleurs options dans cette ville, prête à accueillir ses visiteurs. www.metropole.co.uk

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Villes et villages Leaders sur le marché

Llandeilo, Carmarthenshire

Machynlleth, Powys

Llanrwst, Conwy

la « capitale bien-être du Carmarthenshire » comme l’a baptisée la presse londonienne, qui se situe joliment sur une colline surplombant l’une des plus belles vallées du Pays de Galles. Il y a de nombreux magasins et cafés à découvrir, et ils ne se trouvent qu’à quelques pas, en passant par une réserve naturelle boisée jusqu’au château de Dinefwr, une ancienne capitale royale. La musique, le jazz et les festivals de littérature valent également le détour. www.southwestwales.info Hébergement: Le Cawdor est le centre névralgique de la vie sociale de la ville et Fronlas est le B&B le plus chic. www.thecawdor.com, www.fronlas.com

Mach a quelque chose en plus ; c’est un joli bourg, avec son marché tous les mercredis, où les fermiers du coin rencontrent des hippies décalés. Le MOMA est une excellente galerie d’art moderne, et le tout proche Centre for Alternative Technology est un vrai bijou. www.midwalesmyway.com, www.momawales.org.uk, www.cat.org.uk Hébergement : Un fantastique sentiment de communauté se dégage du Wynnstay Hotel et le fabuleux Ynyshir Hall se trouve tout près en voiture. www.wynnstay-hotel.com, www.ynyshirhall.co.uk

En 1947, Llanrwst s’est déclaré État indépendant et a demandé (en blaguant) un siège aux Nations unies. Un sentiment de liberté plane toujours sur ce bourg situé au cœur de la vallée du Conwy, placé de manière stratégique entre la côte de Snowdonia et les montagnes. www.destinationnorthwales.co.uk Hébergement : Plas Maenan, la « demeure sur le rocher » est une fantastique maison de campagne avec une vue inoubliable de la vallée en contrebas. www.plas-maenan-hotel.co.uk

Cowbridge, Valée de Glamorgan

Ruthin, Denbighshire

Les personnes les plus snobs de Cardiff vivent ici et s’y rendent chaque jour : ce sont les adresses les plus prestigieuses de la vallée de Glamorgan. Même si on y trouve de nombreux magasins, galeries et cafés, Cowbridge reste le cœur de la communauté d’agriculteurs de la vallée, et elle conserve donc toujours beaucoup d’authenticité. Elle maintient un très bon équilibre entre les deux. www.visitsouthernwales.org Hébergement : La construction de l’auberge The Bear remonte au XIIe siècle et ses affaires sont toujours aussi prospères. www.bearhotel.com

Elle se décrit comme étant « la petite ville la plus charmante du Pays de Galles », et nous sommes bien d’accord avec elle. Il existe un excellent centre d’artisanat, et même l’ancienne prison qui a fermé ses portes en 1976 offre à présent un accueil chaleureux avec son musée fascinant. En fin de compte, la base parfaite pour explorer les collines de Clwydian. www.destinationnorthwales.co.uk Hébergement : Manorhaus est un restaurant très en vogue avec chambres qui sert également de galerie d’art, et le château de la ville est à présent un somptueux hôtel et spa. www.manorhaus.com, www.ruthincastle.co.uk

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Calendrier des événements Des festivals de la bière jusqu’aux principaux événements sportifs, des célébrations culturelles jusqu’aux fêtes de la gastronomie, vous ne vous ennuierez pas au Pays de Galles cette année. Comme vous le voyez, nous adorons faire la fête. En 2014, nous célébrerons le centenaire de la naissance de Dylan Thomas, ce personnage littéraire ayant eu une forte influence au XXe siècle. The Senior Open Championship se déroulera pour la première fois au Pays de Galles au Royal Porthcawl Golf Club, après la Ryder Cup pour la première fois en 2010. En plus des festivals de la littérature, de nombreuses célébrations musicales sont organisées sans oublier les championnats de plongée en tourbière.

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Calendrier des événements 2014

Le 11 janvier Festival de la bière de Saturnalia et course de chars, Llanwrtyd Wells Saturnalia était le principal festival romain du milieu de l’hiver. Dans la version moderne, les participants sont invités à revêtir leurs costumes romains, manger des plats romains, boire de la bonne bière et faire la fête entre amis. Vous pouvez même participer au championnat mondial de course de chars. www.green-events.co.uk

Du 4 au 14 février Fête du patchwork de Quiltfest, Llangollen Tout ce qui touche de près ou de loin au patchwork : expositions, compétitions, démonstrations et ateliers. www.quiltfest.org.uk

Février Classic FM Live au Pays de Galles, Cardiff Organisé au Wales Millennium Centre, Classic FM Live associe les meilleurs acteurs internationaux aux meilleurs talents du Pays de Galles, rendant la musique classique accessible à un large public. www.classicfm.com

Le 1er mars Défilé de la St David Pour célébrer notre Saint patron, des défilés et événements sont organisés dans tout le Pays de Galles. Dans les grandes villes, vous trouverez des festivals gastronomiques, des concerts et des fêtes de rue. www.stdavidsday.org

Le 1er février Pays de Galles - Italie, Cardiff Le Millennium Stadium de Cardiff accueille son premier match international de rugby à XV dans le cadre du tournoi des six nations. Les champions en titre, le Pays de Galles, affronte l’Italie. www.millenniumstadium.com

Du 6 au 11 février Abertawe Festival des jeunes musiciens, Swansea Un événement musical annuel comprenant du piano, des cordes, des bois et des ensembles musicaux. www.afymswansea.co.uk

Du 1er au 9 mars Festival de randonnées de Crickhowell Des randonnées guidées de différents niveaux, toutes organisées par des guides expérimentés de la région, en plus d’une série d’événements complémentaires. www.crickhowellfestival.com

Le 2 mars The Island Race, Anglesey Le semi-marathon d’Anglesey fait traverser les coureurs sur le Menai Bridge, connu dans le monde entier, et suit la côte jusqu’au château de Beaumaris, aller-retour. http://theislandrace.com Le 15 mars Pays de Galles - Écosse, Cardiff La dernière journée du championnat de rugby à XV des Six Nations et le match le plus attendu de l’année au Millennium Stadium. www.millenniumstadium.com

Débute le 21 mars Festival du cinéma Wales One World, Cardiff et Aberystwyth Le festival « Wales One World » explore les limites du cinéma mondial contemporain et offre aux spectateurs l’occasion de découvrir le cinéma mondial dans toute sa richesse et diversité. www.wowfilmfestival.com De gauche à droite et de haut en bas : Festival Elvis de Porthcawl Llangollen International Eisteddfod Pays de Galles – Italie, rugby international, Cardiff Hall St David, Cardiff Royal Welsh Show, Builth Wells British Speedway Grand Prix, Cardiff Hay Festival, Hay-on-Wye Cette page, de gauche à droite : Menai Bridge, île d’Anglesey Musicien, château de Cardiff Défilé de la St David

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Du 11 au 13 avril Salon horticole du RHS, Cardiff Organisé à Bute Park avec le château de Cardiff en toile de fond, le spectacle présente des jardins époustouflants et sources d’inspiration, des beautés florales, et permet d’accéder à des conseils d’experts. www.rhs.org.uk

Dylan Thomas Cette année, le Pays de Galles célèbre le centenaire de la naissance de Dylan Thomas, né le 27 octobre 1914 au 5 de la Cwmdonkin Drive, sur les hauteurs de Swansea. Il a grandi dans la ville mais se rendait souvent dans la ferme de sa tante en été, dans le Carmarthenshire, et cette région rurale l’a beaucoup inspiré dans son travail. Thomas a quitté l’école à 16 ans pour écrire dans le journal local ; il fréquentait souvent les pubs et les cafés de la région où il rencontrait un groupe d’écrivains, de musiciens et d’artistes qui se sont ensuite appelés The Kardomah Gang. En 1936, il a rencontré la danseuse Caitlin Macnamara dans un pub de Londres et, porté par l’ivresse, l’a immédiatement demandée en mariage. Ils se sont mariés en 1937, et un an plus tard, le couple a emménagé à Laugharne où ils ont élevé leurs trois enfants. Il est mort le 9 novembre 1953 à New York, après avoir beaucoup bu. Son corps a été rapatrié au Pays de Galles où il a été enterré dans le cimetière de Laugharne. Thomas restera pour toujours l’un des poètes les plus novateurs de la langue anglaise. En plus des poèmes, il a écrit des nouvelles et des scénarios pour des films et pour la radio et notamment la classique « pièce pour la radio » Au bois lacté, Under Milk Wood.

Avril à septembre Les Dylan Weekends Trois week-ends pour célébrer la vie et le travail de Dylan Thomas, autour de thèmes rappelant les formes d’art préférées de Dylan : le type d’événements que Dylan lui-même aurait aimé :

Les 26 et 27 avril Wonderwool Wales, Builth Wells Un week-end amusant plein d’expositions, d’ateliers et de démonstrations sur la laine. www.wonderwoolwales.co.uk

Du 11 au 13 avril Poésie et biographie organisé par Patti Smith et Simon Armitage Du 19 au 21 septembre Comédie et radio organisé par Robin Ince et Simon Maconie Du 26 au 28 septembre Musique et film organisé par Richard James et Euros Child www.thelaugharneweekend.com www.dylanthomas100.org

Ci-dessus : Salon horticole du RHS, Cardiff Wonderwool Wales, Builth Wells

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Calendrier des événements 2014

Du 2 au 4 mai Festival de la comédie de Machynlleth Un festival annuel de comédie en direct qui présente des humoristes de renom dans cette jolie ville située au cœur du Pays de Galles. http://machcomedyfest.co.uk

Du 17 au 18 mai Welsh Three Peaks Challenge, Snowdonia et les Brecon Beacons Une opportunité unique de grimper trois des montagnes les plus représentatives du Pays de Galles : Pen y Fan, Cadair Idris et Snowdon. www.snowdon500.co.uk

Du 2 au 5 mai Weekend randonnées de Bro Tregaron Le club de randonnée de Tregaron invite les randonneurs de tous âges et niveaux à le rejoindre pour des randonnées guidées dans les monts Cambrian intacts et étonnants de beauté. www.walktregaron.co.uk

Les 17 et 18 mai Snowdonia Slateman Triathlon, Llanberis Un triathlon inoubliable ! Se déroulant sur deux jours, les deux options de courses sont le Full Slateman (1000 m/51 km/ 11 km) ou le Slateman Sprint (400 m/ 20 km/6 km). http://snowdoniaslateman.com

Du 3 au 5 mai Carnaval de Llandudno Victorian Extravaganza, Llandudno Cette station balnéaire retrouve ses racines victoriennes lors d’un événement comprenant des locomotives à vapeur, des orgues victoriens, des voitures anciennes, des costumes, des objets de curiosité et des spectacles en marge de tout cela. www.victorian-extravaganza.com

Du 22 au 29 mai Festival des arts de Beaumaris, Anglesey Cette ville du bord de mer est parfaite pour un festival d’art d’une semaine. Parmi les festivités, on note des concerts de musique classique et de jazz, des discussions, des pièces de théâtre, des lectures publiques de poèmes, et des expositions d’art. www.beaumarisfestival.com

Du 16 au 18 mai Festival de la randonnée de Prestatyn et Clwydian Trois jours de marche et de divertissement lors de la 9e édition du festival annuel offrant 25 randonnées autour de différents thèmes qui vont de la randonnée facile jusqu’à la randonnée énergétique. www.prestatynwalkingfestival.co.uk

Du 22 mai au 1er juin Hay festival, Hay-on-Wye L’ancien président des États-Unis Bill Clinton a surnommé le festival « le Woodstock de l’esprit » ce qui résume tout à fait le rassemblement incroyable des plus grands écrivains et penseurs du monde entier. Plus de 900 événements se déroulent sur les dix jours avec des poètes et des scientifiques, des paroliers et des comédiens, des écrivains et des écologistes, des politiciens et des philosophes, des acteurs et des astronautes, des historiens et des économistes, tous rassemblés pour partager de fantastiques idées qui transformeront notre manière de penser. À ne pas manquer. www.hayfestival.com

Du 23 au 25 mai Festival de bicyclette d’Aberystwyth Avec certains des meilleurs cyclistes britanniques faisant une rare apparition au cœur du Pays de Galles, les visiteurs peuvent participer à l’action, et explorer et découvrir les fantastiques parcours de Ceredigion sur leurs propres bicyclettes. www.abercyclefest.com

À partir de la gauche : Beaumaris, île d’Anglesey Welsh Three Peaks Challenge, Brecon Beacons Hay Festival, Hay-on-Wye

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Le 24 mai Finale de la coupe Heineken, Millennium Stadium, Cardiff Quatre finales de la coupe Heineken ont été jouées jusqu’à présent dans ce stade de renommée mondiale. La finale 2014 inclura la création d’un European Champions Village qui offre un point de rencontre pour les fans qui pourront ainsi connaître l’ambiance unique de ce tournoi majeur de rugby européen. Vous pouvez en profiter pendant tout un week-end en participant à la finale de la coupe Amlin Challenge qui se tient la veille dans l’historique Cardiff Arms Park. www.ercrugby.com

Les 25 et 26 mai Festival des véhicules à vapeur et anciens d’Abergavenny, Bailey Park, Abergavenny Une merveilleuse sortie en famille avec des véhicules à vapeur et anciens, une aire de jeux pour enfants, un village de la gastronomie, des objets liés à la vie rurale et de l’artisanat. www.abergavennysteamrally.co.uk

Du 4 au 7 juin Three Castles Welsh Classic Trial, Llandudno Attirant plus de 300 automobiles anciennes du début des années 1900 jusqu’aux fantastiques voitures de sport d’aujourd’hui. Des stands, des jeux pour les enfants, des rafraichissements et du jazz en direct. www.three-castles.co.uk

Du 26 au 31 mai Urdd Eisteddfod, Bala L’un des plus grands festivals d’art de la jeunesse en Europe qui vise à célébrer les meilleurs chanteurs, danseurs, comédiens et designers du pays. www.urdd.org/eisteddfod

Le 7 juin Big Welsh Trail, Coed Llandegla Un semi-marathon et un sentier de 10 km avec d’imposants paysages à travers les 650 hectares de cette merveilleuse forêt. http://bigwelshtrail.com

Les 24 et 25 mai Festival des produits de la chasse, pêche et cueillette, St David’s Une fabuleuse vitrine pour les produits de la région, avec des ingrédients sauvages recueillis dans les haies, sur la côte, la plage ou près des rivières. Beaucoup de choses à voir et à faire, ET bien sûr à déguster ! www.reallywildfestival.co.uk

Du 30 mai au 1er juin Festival du bois de Woodfest Wales, près de St Asaph Cette célébration interactive du savoirfaire lié au bois et à l’artisanat comprend une multitude de stands étonnants (plus de 150 stands de démonstrations et commerces), et six tentes remplies de produits uniques venant du Pays de Galles. www.woodfestwales.co.uk

Du 13 au 29 juin Gregynog Festival, Gregynog, Powys Connu comme étant le plus ancien festival du Pays de Galles, le Festival de Gregynog est classé parmi les meilleurs événements de musique classique au Royaume-Uni. Organisé à la frontière du Pays de Galles, une région d’une beauté extraordinaire, ce festival utilise un thème différent chaque année, allant de la musique médiéval à la musique de chambre, jouée par de fantastiques artistes, sur des instruments d’époque. http://gregynogfestival.org

Le 25 mai Open gallois et championnat de Stone skimming (ricochets), Llanwrtyd Wells Le stoneskimming est la capacité à faire ricocher des cailloux aussi loin que possible sur l’eau, pratiqué depuis des milliers d’années. Vous pouvez participer au championnat ou tout simplement vous amuser en assistant à d’autres événements autour du caillou. www.green-events.co.uk 32

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Juin Festival de Ruthin Un éventail exceptionnellement varié de musique non-stop, de la musique folklorique traditionnelle à la musique classique, ainsi que des groupes de variété et de jazz parmi les meilleurs au monde. www.ruthinfestival.co.uk

En partant de la gauche : Coupe Heineken, Millennium Stadium La cueillette au Pays de Galles Woodfest, Kinmel Estate, près de St Asaph

Calendrier des événements 2014

Le 14 juin Marathon « homme contre cheval », Llanwrtyd Wells Un marathon unique en son genre : plus de 35 km à travers des paysages spectaculaires, durant lesquels coureurs à pied et cavaliers se disputent la victoire. Un coureur n’a remporté la course que deux fois durant les 33 ans d’histoire de l’événement. www.green-events.co.uk Les 14 et 15 juin Snowdonia Arts Festival, Betws-y-Coed Une célébration du patrimoine artistique de la région à travers des ateliers et des concours. www.snowdoniaartsfestival.org.uk

Le 15 juin Etape Eryri, Caernarfon Un événement pour les cyclistes, à ne pas manquer. Le parcours ne pourrait pas être plus spectaculaire, explorant les routes les plus époustouflantes et pittoresques du cœur du parc national de Snowdonia. http://etapeeryri.com Du 20 au 22 juin Dinefwr Literature Festival, Dinefwr Park Plus de 100 événements avec des écrivains, des poètes, des musiciens, des artistes, des acteurs et des comédiens. www.dinefwrliteraturefestival.co.uk

Le 28 juin Drovers’ Walk, Llanwrtyd Wells Marchez sur les traces des bergers qui menaient leurs moutons, leurs vaches, leurs cochons et leurs oies dans les montagnes du Pays de Galles jusqu’aux bourgs anglais. Il existe plusieurs sentiers, qui traversent tous une campagne merveilleuse. www.green-events.co.uk

Du 4 au 6 juillet Beyond the Border, le festival international de contes au Pays de Galles (Wales International Storytelling Festival) St Donat’s Castle, St Donat’s Dans les jardins d’un château de conte de fée, près de la mer, une célébration magnifique des histoires et de la musique, du Pays de Galles et du monde entier. www.beyondtheborder.com

Du 28 juin au 6 juillet Semaine du poisson de Pembrokeshire Ce festival impressionnant compte plus de 250 événements distincts visant à fêter la merveilleuse côte du comté et ses somptueux fruits de mer. Vous pourrez y apprendre à pêcher à la

Du 4 au 6 juillet Wakestock, Abersoch Le plus grand festival de wakeboard et de musique d’Europe, avec des spectacles de wakeboarding gratuits, le jour, et de la musique, la nuit. www.wakestock.co.uk

mouche, y attraper des crabes, y déguster des fruits de mer merveilleusement frais, participer à un concours de châteaux de sable et bien davantage. www.pembrokeshirefishweek.co.uk

Du 4 au 6 juillet La Celebrity Cup au Golf Live Celtic Manor, Newport La Celebrity Cup fait se confronter pendant deux jours des célébrités représentant l’Angleterre, l’Irlande, l’Écosse et le Pays de Galles, et Golf Live offre une série inégalée de sites interactifs où les visiteurs peuvent voir les meilleurs golfeurs au monde, noter quelques astuces d’experts et essayer le tout dernier matériel. www.golfliveevent.com

Juillet / août Festival de Cardiff Pendant un mois entier, la capitale s’enflamme avec du théâtre de rue, des concerts, des comédies, des pièces de théâtre et des fêtes foraines. C’est le plus grand festival gratuit en plein air du Royaume-Uni. www.cardiff-festival.com

À partir de la gauche : Marathon « homme contre cheval », Llanwrtyd Wells Wakestock, Abersoch Les animateurs Ant et Dec, Celebrity Cup 2013 www.visitwales.fr

La saison est ouverte

Le golf des séniors atteint son apogée avec de nombreux golfeurs parmi les meilleurs de l’histoire moderne du golf qui reprennent le combat. C’est certainement le meilleur moment de lancer le Senior Open Championship au Pays de Galles ! Du 24 au 27 juillet The Senior Open Championship Royal Porthcawl Golf Club Le Pays de Galles a récemment été désigné Undiscovered Golf Destination de l’année. Suite au succès de la Ryder Cup 2010 au Celtic Manor Resort, le Pays de Galles organise son premier championnat de golf important au Royal Porthcawl Golf Club. Le secret n’en est plus un à présent. Le Senior Open Championship se déroule entre le 24 et le 27 juillet et rassemble certains des meilleurs golfeurs au monde de ces 50 dernières années sur l’un des terrains links parmi les plus raffinés au monde. Il y a par exemple Bernhard Langer, le plus grand golfeur allemand, avec deux victoires aux Masters et 11 participations à la Ryder Cup, y compris une victoire en 2004 comme capitaine. Il est toujours aussi en forme car il a remporté le Senior Open Championship et son équivalent américain en 2010. « Royal Porthcawl est certainement un site fantastique et digne d’un championnat de cette envergure. J’y ai joué il y a de nombreuses années et je trouvais le site fantastique et le terrain de golf merveilleux. Je suis sûr que le terrain constituera toujours un vrai défi et sera prêt au mois de juillet pour nous accueillir ».

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Le golfeur anglais Roger Chapman, ayant remporté le championnat US Senior PGA et US Senior Open en 2012, confirme le point de vue de Langer. « Il existe de nombreux terrains de golf fabuleux au Pays de Galles et j’ai eu beaucoup de chance de jouer sur un grand nombre d’entre eux pendant ma carrière professionnelle : Royal Porthcawl, Conwy, Royal St David’s pour n’en citer que trois. « Je me souviens que je participais au Amateur Championship et j’ai été battu par Duncan Evans au Royal Porthcawl en 1980, et en y repensant, c’était un excellent parcours. J’y ai joué de nombreuses fois depuis lors, et il y a certains trous fantastiques, assez difficiles. Il faut vraiment mériter sa victoire ici » ! Royal Porthcawl se trouve à moins d’une heure en voiture de Cardiff et Swansea. C’est l’endroit parfait pour un championnat de golf. Les éditions antérieures de la Senior Open ont été remportées par Gary Player, Tom Watson et Bob Charles, entre autres. Les grands noms qui pourront participer en 2014 comprennent Davis Love III, Colin Montgomerie et Miguel Angel Jimenez. Royal Porthcawl garantira un début difficile pour le Senior Open, pour tous ces champions, ces héros de la Ryder Cup et ces détenteurs de records de

l’European Tour. L’histoire du club est assez extraordinaire : elle remonte à 1891 et associe un grand respect pour les traditions démocratiques du jeu à une ouverture rafraichissante aux golfeurs en visite. Cela témoigne assez bien de la manière de jouer au golf au Pays de Galles. Des terrains de golf perchés sur le versant des montagnes jusqu’aux petits bijoux des plaines ; des terrains de championnats jusqu’aux clubs publics où vous déposez votre paiement pour le green dans une boîte. Au Pays de Galles, le golf est détendu, sans hâte et rempli d’agréables surprises. Comme on dit : le golf tel qu’il devrait être. Pour des billets et connaître les possibilités d’accueil www.senioropengolf.com www.royalporthcawl.com www.golfasitshouldbe.com

De gauche à droite et de bas en haut : Royal Porthcawl Golf Club Bernhard Langer Colin Montgomerie

Calendrier des événements 2014

Du 8 au 13 juillet Llangollen International Eisteddfod, Llangollen Une extraordinaire célébration culturelle réunissant 4 000 participants venus du monde entier, dans la chanson, la danse et la musique. http://international-eisteddfod.co.uk Le 12 juillet British Speedway Grand Prix, Cardiff Le Millennium Stadium accueille son 14e FIM British Speedway Grand Prix consécutif. www.speedwaygp.com Le 13 juillet Cardigan County Show La première foire de l’agriculture dans l’ouest du Pays de Galles. www.cardigancountyshow.co.uk

Du 1er au 9 août National Eisteddfod Millennium Coast Park, Llanelli

Aled Haydn Jones est producteur et présentateur chez BBC Radio 1.

Le 19 juillet Course internationale de Snowdon, Snowdonia L’une des courses d’endurance la plus difficile d’Europe, elle couvre un sentier de 8 km extrêmement pentu qui monte puis redescend l’un des plus hauts sommets de l’Angleterre et du Pays de Galles confondus. www.snowdoniarace.co.uk

Le 26 et 27 juillet Festival Big Cheese, Caerphilly Spectacles de rue, reconstitutions historiques, concerts, danse, fauconnerie, cracheurs de feu, et bien davantage vous attendent autour du château de Caerphilly, l’un des plus grands châteaux d’Europe. www.thevalleys.co.uk/whats-on/thebig-cheese

Du 21 au 24 juillet Royal Welsh Show, Builth Wells Cette énorme foire agricole ne comprend pas que des vaches et des moissonneuses-batteuses. Nul besoin d’être fermier ou gallois pour profiter de ses concerts, ses spectacles de cascadeurs, ses stands d’artisanat ou de gastronomie, et bien d’autres attractions. www.rwas.co.uk

Cela fait des années que je participe à des festivals : cela fait partie de mon travail de DJ. Mais un eisteddfod a toujours quelque chose de spécial, et cela fait partie de ma vie, depuis ma plus tendre enfance. Au Pays de Galles, tous les enfants montent sur scène dès leur plus jeune âge, en particulier si vous êtes allé à une école galloise comme moi. Si vous êtes en vacances et que vous souhaitez vraiment connaître la culture galloise, nous vous conseillons vivement le National Eisteddfod. Peu importe si vous ne parlez pas gallois, et même si vous n’êtes pas gallois, vous passerez un excellent moment. L’atmosphère est tellement amicale, accueillante et il y a tant de choses à voir, la musique, la littérature, la danse, le théâtre. Il se déplace dans le Pays de Galles, chaque année à un endroit différent, et il se déroulera à Llanelli en 2014, mais

le festival reste le même. Une partie s’appelle le Maes et elle est remplie de stands et d’activités. Au centre se trouve une gigantesque tente rose appelée Pavilion où la plupart des concours et cérémonies est organisée. Imaginez l’Edinburgh Fringe mélangé à Glastonbury, avec une touche propre au Pays de Galles, c’est à peu près ça. D’une certaine manière, il est assez traditionnel avec tous les druides et les bardes, et les cérémonies solennelles. Mais il est fantastique pour les familles, et pour les jeunes. J’y ai vu d’incroyables groupes de musique gallois le soir. C’est surtout un endroit exceptionnel pour y retrouver ses amis, et s’en faire de nouveaux. Tout le monde est toujours très bien accueilli, que vous parliez gallois ou pas. www.eisteddfod.org.uk www.visitwales.fr

Août Brecon Jazz Festival de jazz renommé dans le monde entier, organisé dans les merveilleux Brecon Beacons, et accueillant des grandes personnalités internationales. L’édition 2013 du festival comprenait la participation de Jools Holland, Acker Bilk et Courtney Pine. http://breconjazz.com Août Festival victorien de Llandrindod Wells Retour dans le passé, au XIXe siècle L’incroyable architecture victorienne en toile de fond, remontant au XIXe siècle, à l’apogée de la ville thermale, est un plus pour les festivités. www.victorianfestival.co.uk

Du 9 au 17 août Festival nautique de la rivière Conwy Si vous aimez les charmants petits voiliers aux voiles rouge vif, ne manquez pas cette semaine de courses nautiques et de tours en bateaux. Et si ce n’est pas le cas, vous pourrez profiter à la place des nombreuses activités ayant lieu sur la terre ferme. Pourquoi ne pas vous déguiser en pirate par exemple ? www.conwyriverfestival.org

À partir de la gauche : Brecon Jazz, Brecon Festival Green Man, Crickhowell Talyllyn Railway, près de Tywyn 36

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Les 12 et 13 août Anglesey County Show, Holyhead La plus grande foire agricole du Pays de Galles, se déroulant sur deux jours, est tout un spectacle, pour toute la famille. Plus de 350 stands de vente, une tente pour le divertissement et des activités de détente, et bien plus encore ! www.angleseyshow.org.uk Du 13 au 17 août North Wales Boat Show, Conwy Un festival qui célèbre toutes les activités aquatiques. www.northwalesboatshow.com

Du 14 au 17 août Festival Green Man, Crickhowell De nombreux festivals sont dignes d’être qualifiés d’«indépendants» et « alternatifs». Mais Green Man, créé en 2003 sous la forme d’un événement folklorique d’un jour avec son feu de camp, se démarque toujours comme un événement un peu particulier. Il s’est étendu, c’est sûr, puisque sa capacité tourne à présent autour de 20 000 personnes, mais son univers unique qui le caractérise est toujours bien là. Qu’est-ce qui le rend aussi unique ? L’endroit, tout d’abord : Glanusk Park, une cuvette naturelle dans le Brecon Beacons près de Crickhowell, ce festival a tout simplement choisi le site le plus beau de toute la Grande-Bretagne. Il y a aussi la diversité impressionnante des activités : 10 espaces, 1500 participants, des événements 24h/24, de la comédie, de la poésie, de la littérature, de l’art et de la

Le 15 août Festival des orchidées, Jardin Botanique National du Pays de Galles, près de Carmarthen Ce festival invite des pépinières spécialisées du Royaume-Uni et d’Europe, ainsi que des cultivateurs d’orchidées primés, à intervenir ou effectuer des démonstrations sur ce sujet. www.gardenofwales.org.uk Le 16 août Race the Train, Tywyn Cet événement unique est immanquable pour les coureurs tous-terrains. Il se déroule sur le parcours du Talyllyn Railway pour aller jusqu’à Abergynolwyn, aller-retour www.racethetrain.com

science, du cinéma, des sorties pour observer la faune et la flore. Il y a également les barriques de bière et de cidre, et une gastronomie particulièrement goûteuse. N’oublions pas la musique : Green Man 2013 bénéficiait de la présence de nouveaux groupes branchés comme Band of Horses, Kings of Convenience, British Sea Power, The Horrors et Ben Howard, mais également de légendes comme Patti Smith, John Cale et Roy Harper. C’est enfin une question de public : les gens qui viennent ici sont un échantillon de l’humanité, diverse et amicale, telle une grande église qui accueille toute la population environnante, mecs branchés du East End, grognon, hippys, étudiants, familles types, hommes d’affaires qui retirent leurs complets à rayures et mettent leurs bandanas, tout ce beau monde s’entendant à merveille. Le point culminant de la fête, inoubliable, consiste à brûler une effigie géante en bois du en bois du Green Man lui-même. Magnifique. www.greenman.net

Calendrier des événements 2014

Du 18 au 23 août 2014 International Paralympic Committee Athletics European Championships, Swansea University Provenant de 40 pays, les 600 athlètes environ réaliseront pour la première fois en Grande-Bretagne un gigantesque événement para-athlétique après les jeux paralympiques de London 2012. www.paralympic.org Du 19 au 21 août Foire agricole du comté de Pembrokeshire, Haverfordwest La plus grande foire agricole régionale du Pays de Galles est aussi ce qui se fait de mieux dans le genre en Grande-Bretagne. www.pembsshow.org

Du 23 au 28 août Extreme Sailing, Cardiff Bay, Cardiff Cardiff s’est imposée comme organisatrice de la série britannique dans la tournée mondiale des Extreme Sailing Series et propose des courses très concourues, dans une atmosphère de festival, avec des milliers de spectateurs. www.extremesailingseries.com

Septembre Festivals 6, Portmeirion La participation l’année dernière des Manic Street Preachers et de My Bloody Valentine est inoubliable, et c’est bien plus qu’un simple festival de la musique. Le village fantasque de Portmeirion prend vie avec les dernières parutions et conférences, des projections exclusives de films avec des bandes originales en Le 24 août direct, des monologues comiques, des Championnats du monde de sentiers consacrés à l’art dans les bois, plongée avec tuba en tourbière, des contes dans les clairières, des classes Llanwrtyd Wells de maître, et des installations d’art. Les participants audacieux de cette course www.festivalnumber6.com s’affronteront dans une tourbière de 60 mètres pour s’octroyer le titre de Champion À partir de la gauche : du monde de plongée en tourbière. Il s’agit La meilleure foire agricole là à n’en pas douter du sport nautique le plus Championnats du monde de plongée avec dégoûtant au monde ! tuba en tourbière, Llanwrtyd Wells Extreme Sailing, Cardiff Bay www.green-events.co.uk

Trésors nationaux Nous n’avons pas un seul et unique musée national : Nous en avons sept. Ils sont bien répartis sur le sol gallois, et couvrent l’ensemble de l’histoire galloise et sa culture : les mines de charbon et d’ardoise, l’industrie de la laine, notre architecture, la technologie, le folklore, l’occupation romaine, l’agriculture, le milieu marin…tous présentés incroyablement bien et organisés par d’aimables experts. Au Big Pit National Coal Museum, vous pouvez placer un casque sur votre tête et descendre à 91 mètres de profondeur, dans la mine elle-même, guidé par des mineurs qui ont vraiment travaillé ici. Il est en de même pour le National Slate Museum où les artisans de l’ardoise offrent des démonstrations de leur art, acquis au fil des générations.

D’autres travaux d’artisanat traditionnel sont également présentés au fantastique St Fagans National History Museum où plus de 40 bâtiments gallois originaux ont été reconstruits sur un site boisé de 40 hectares, situé à l’extérieur de Cardiff. Même si le National Roman Legion Museum n’est pas géré par des vrais Romains, Caerleon possède l’amphithéâtre le plus complet de Grande-Bretagne, et les seuls baraquements de la légion romaine en Europe. Le National Museum Cardiff, quant à lui, possède des collections de renommée mondiale concernant l’histoire naturelle et l’art y compris de nombreux chefs d’œuvres emblématiques de l’impressionnisme et du postimpressionnisme. Et tenez-vous bien : Tous sont gratuits. www.museumwales.ac.uk

Ci-dessus : Big Pit : National Coal Museum Ci-dessous, collection chef d’œuvres impressionnistes, le National Museum Cardiff

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Le 6 septembre Carnaval gay de Cardiff Un festival d’art d’une semaine qui constitue la plus importante célébration de la vie gay et lesbienne du Pays de Galles. www.cardiffmardigras.co.uk Du 7 au 14 septembre Tour of Britain La plus importante course de vélos professionnelle du Royaume-Uni, et le plus grand événement sportif gratuit, dont une partie transporte les cyclistes au cœur de contrées galloises d’une beauté exceptionnelle. www.tourofbritain.co.uk

Le 14 septembre Ironman Wales, Pembrokeshire Les concurrents de cette forme extrême du triathlon ont 17 heures seulement pour enchaîner 3,8 km de natation, 180 km de vélo et un marathon. Un dimanche ordinaire, en fait. www.ironmanwales.com

À partir de la gauche : Festival Nº 6, Portmeirion Festival gastronomique d’Abergavenny Ironman Wales, Pembrokeshire 38

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Du 18 au 21 septembre ISPS Handa Wales Open, Celtic Manor Resort, Newport Étape-phare du circuit européen de golf à laquelle participent certains des meilleurs golfeurs au monde et se déroulant sur le parcours du Twenty Ten, le site conçu pour la Ryder Cup 2010. www.celtic-manor.com Les 20 et 21 septembre Festival de la gastronomie d’Abergavenny L’un des principaux événements sur le calendrier des amateurs de bonne chère au Royaume-Uni avec des produits locaux et la gastronomie internationale, des grands chefs, des cours de maîtres, des dégustations et des stands au menu. www.abergavennyfoodfestival.com

Les 20 et 21 septembre Festival de la gastronomie Mold Food and Drink Présentant les produits phares de la région, offrant l’expertise de grands chefs, et de la musique en direct pour créer un fabuleux week-end de la gastronomie pour toute la famille. www.moldfoodfestival.co.uk Du 26 au 28 septembre Festival Elvis de Porthcawl Elvis vit toujours à travers ses fans et les artistes qui lui rendent hommage au cours de ce rassemblement annuel, avec leurs blue suede shoes, leurs combinaisons blanches à paillettes et leurs pattes bien coupées sur leurs joues. www.elvies.co.uk

Le 28 septembre My Friend Dylan Thomas, Bangor University School of Music Un mini-festival d’événements couvrant les nombreuses réponses musicales aux travaux de Thomas, de sa vie jusqu’à aujourd’hui. www.bangor.ac.uk/music Octobre ˆ N, Cardiff Festival SW Le DJ de BBC Radio 1, Huw Stephens, est co-fondateur et organisateur de ce festival de musique urbaine branché, présentant les derniers groupes qui jouent dans les salles de tout Cardiff. http://swnfest.com

Du 8 au 12 octobre Iris Prize Festival, Cardiff Le prix international du court-métrage gay et lesbien de Cardiff accueille les meilleurs talents de la réalisation dans la capitale. www.irisprize.org Les 11 et 12 octobre Festival des huitres et des produits gallois d’Anglesey, Beaumaris Au départ lancé comme un événement informel annuel destiné à rassembler les habitants de la région autour d’un plateau d’huîtres convivial, ce festival attire désormais des milliers de visiteurs chaque année. www.angleseyoysterfestival.com

Calendrier des événements 2014

25 octobre 2014 – 22 février 2015 Artes Mundi, Cardiff, National Museum & Chapter Il s’agit du spectacle d’art visuel contemporain le plus important et divertissant du Pays de Galles. L’un des artistes retenus reçoit un prix de 40 000 livres sterling, le plus important prix au Royaume-Uni et l’un des plus importants au monde dans le domaine de l’art. www.artesmundi.org

Novembre Wales Rally GB La partie britannique du championnat mondial de rallye FIA se déroule à Cardiff depuis l’an 2000. Venez voir les meilleurs automobilistes au monde se lancer à l’assaut des plus rudes chemins forestiers des montagnes des Galles centrales ou faire frissonner les foules durant les étapes spéciales. www.walesrallygb.com

Les 25 et 26 octobre Festival du Gwledd Conwy Feast, Conwy La ville médiévale de Conwy est transformée par ce festival le temps d’un week-end qui est certainement la plus grande célébration de musique, d’art et de gastronomie du Pays de Galles. Les quais, le château et les rues médiévales

À partir de mi-novembre Foires hivernales de Cardiff et du front de mer de Swansea Patinoire et manège, vin chaud et marrons grillés... festivités chaleureuses sur les marchés de Noël de Cardiff et Swansea. www.cardiffswinterwonderland.com www.swanseachristmas.com

Le 11 décembre Marché de Noël de Wrexham Cet événement tant attendu dans la ville attire des milliers de clients chaque année. De la musique et des divertissements toute la journée. www.wrexham.com/markets/ wrexhamchristmas-market-7829.html Les 13 et 14 décembre Foire de Noël médiévale de Caerphilly Rassemblant des étals de fermiers, des stands de produits du marché venant du continent, et des produits alimentaires simples ainsi que des produits de l’artisanat, il y en aura pour tous les goûts. La musique, les ateliers pour enfants, le théâtre de rue et la grotte du père Noël : c’est un week-end de divertissement assuré pour toute la famille. www.caerphilly.gov.uk/events/ Le 18 décembre River of Light Parade, Caerphilly Participez à la River of Light Parade annuelle au centre-ville de Caerphilly. www.visitcaerphilly.com/events/ item/68889/River_of_Light_Parade.html

sont inondés de saveurs, de sons et de beauté. www.gwleddconwyfeast.co.uk Du 27 octobre au 9 novembre Festival Dylan Thomas, Swansea En préparation du Dylan Thomas 100 avec des événements médiatisés qui marqueront le 100e anniversaire de la naissance de Dylan. Cet événement est l’événement phare de ces célébrations sur une année, et s’étend sur deux semaines intensives. www.dylanthomas.com

À partir de la gauche : Festival du Gwledd Conwy Feast, Conwy Wales Rally GB

Tout décembre Santa Steam Specials Le père Noël est un passager VIP à l’occasion de week-ends de balades à bord des « petits trains du Pays de Galles ». www.greatlittletrainsofwales.co.uk Les 6 et 7 décembre Marché de Noël de Blackwood Le centre-ville prend vie sous vos yeux avec des stands sur la grand-rue, des manèges de fête foraine et les divertissements traditionnels. Avec ses vrais rennes, Saint Nicolas fera sûrement une apparition ! www.visitcaerphilly.com/events/ item/50901/Blackwood_Christmas_ Market.html

Le 31 décembre Courses à pied de Nos Galan, Mountain Ash Cette course annuelle commémore le coureur gallois du XVIIIe siècle Guto Nyth Brân (qui était dit-on tellement rapide qu’il pouvait éteindre sa bougie et être dans son lit avant que la pièce ne soit sombre). On y trouve des courses pour tous les niveaux, des divertissements de rue, une fête foraine, un fabuleux feu d’artifices et un coureur célèbre...dont le nom est gardé secret. www.nosgalan.co.uk Toutes les précautions ont été prises pour assurer l’exactitude des informations présentées dans ce programme. Toutes les dates et informations étaient exactes à la date de mise sous presse. Visit Wales ne peut accepter aucune responsabilité quant à d’éventuelles modifications concernant ces informations.

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Le pays des L

e Pays de Galles possède plus de châteaux au mètre carré que n’importe où sur la Terre. Au dernier recensement, nous en avons compté 641, de toutes les formes, tailles, et dans tous les états possibles. Certains ne sont plus que constitués de quelques pierres en haut d’une colline où nos ancêtres Celtes construisaient des forts il y a 3000 ans, ou d’étranges ruines dans des clairières boisées, avec leur lot de légendes qui les accompagnent. D’autres, comme de nombreux châteaux normands étonnants, construits pendant la conquête du Pays de Galles, ont très peu changé en 800 ans, mis à part quelques blessures par des canons. Il existe également de fantastiques châteaux du pays lui-même, construits par des princes gallois pour défendre leurs terres du maraudage des Angles, Saxons, Normands et, assez souvent, les uns des autres. Ce ne sont pas uniquement les sites qui sont beaux à visiter par une belle journée ensoleillée. En observant un peu, vous verrez que l’histoire du Pays de Galles, et de la Grande-Bretagne, est inscrite sur ces vieilles pierres. Comment les Romains sont venus, ont vaincu et sont partis. Comment les Celtes se sont retranchés dans leurs forteresses occidentales. Comment les princes gallois se sont battus pour protéger leur pays et comment les armées d’envahisseurs se sont établies. Il existe également des châteaux nouveaux, construits par les barons de l’industrie qui se sont enrichis grâce au charbon, à l’ardoise et au fer, et ont rempli leurs palais de fabuleux objets d’art. Il y a aussi le patrimoine laissé par l’aristocratie géorgienne et victorienne qui a construit des grosses demeures et des hôtels sur les ruines d’anciens châteaux (ce qui serait interdit de nos jours mais nous sommes assez contents qu’ils l’aient fait). Avec tous ces châteaux, impossible pour nous d’en choisir un en particulier. Mais nous serons heureux de vous accueillir pour que vous en jugiez par vous-même ; voici donc une petite sélection pour vous guider. http://cadw.wales.gov.uk

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châteaux

Principal : Château de Llansteffan, Carmarthenshire En face, de gauche à droite et de haut en bas : Château de Powis, Welshpool Château de Caernarfon Château de Dolbadarn, Llanberis Foire médiévale, château de Caerphilly Château de Beaumaris, île d’Anglesey Château de Carreg Cennen près de Llandeilo Château de Caerphilly Château de Cyfarthfa, Merthyr Tydfil

Histoire Châteaux

r Le confort d’un château

Vous pouvez être les acteurs de votre propre conte de fées en passant une nuit dans un château gallois terriblement romantique.

Hôtel du château de Brecon Cet hôtel géorgien raffiné a été bâti sur le château normand construit pour conquérir l’ancien royaume de Brycheiniog. www.breconcastle.co.uk Castell Deudraeth Portmeirion possède un hébergement parmi les plus excentriques et amusants du Pays de Galles.

Cette mansion victorienne crénelée située à la porte du village a été rénovée de manière extraordinaire. www.portmeirion-village.com Home Farm Située sur le domaine de l’ancienne capitale royale galloise de Dinefwr, cette ferme aménagée est placée tout près d’un ancien château

et d’une demeure datant du XVIIe siècle. www.nationaltrustcottages. co.uk Château de Roch Roch a été en grande partie reconstruit dans les années 1900 et réaménagé pour lui donner les caractéristiques d’un hôtel 5 étoiles dans les années 2000 ; cet hôtelboutique de luxe ressemble

toujours à la forteresse normande d’origine. www.rochcastle.com Château de Ruthin Ce fantastique hôtel spa est situé dans un château qui appartenait à Henri VIII, Édouard I et, d’après la légende que l’on raconte dans la région, le roi Arthur. www.ruthincastle.co.uk

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Les mythes et les réalités

Chaque lac, rocher et colline du Pays de Galles est associé à sa propre légende. Un grand nombre des histoires anciennes remontent à des milliers d’années, bien avant l’apparition du concept de Pays de Galles, avant les Normands, les Saxons, les Romains, au cœur de notre passé celte. Au cours des millénaires, l’histoire et la mythologie sont devenus impossibles à séparer, et cela nous plaît. The Red Dragon Près de Beddgelert, Snowdonia

Southerndown Common Southerndown, vallée de Glamorgan

Le roi Vortigern du Ve siècle tentait de construire un château à Dinas Emrys mais les murs n’arrêtaient pas de retomber, mystérieusement. Un jeune magicien, Merlin, identifia le problème : deux dragons, un rouge et un blanc, combattaient sous le château. Le dragon rouge remporta le combat et devint le symbole du Pays de Galles. www.nationaltrust.org.uk, www.destinationnorthwales.co.uk

La fille du Lord of Ogmore l’a supplié d’autoriser les habitants de la région à chasser le cerf sur une partie du domaine. Il accepta mais uniquement sur une partie du domaine qu’elle pourrait parcourir à pieds avant le crépuscule de ce jour-là. Les parties qu’elle parcourut sont toujours publiques à ce jour. www.visitsouthernwales.org

Le chêne de Merlin Carmarthenshire

Nant Gwrtheyrn Près de Pwllheli, péninsule de Llyˆn

D’après la légende, lorsque le chêne de Merlin tombera, la ville de Carmarthen tombera elle aussi. En 1978, les derniers morceaux de l’arbre ont été transportés jusqu’au musée local, et peu de temps après, Carmarthen a souffert les pires inondations de mémoire d’homme… www.carmarthenmuseum.com, www.southwestwales.info

Un jeu de cache-cache avant le mariage tourne très mal lorsque la future mariée, Meinir, reste coincée dans un chêne. Son squelette est découvert 30 ans plus tard par Rhys, au cœur brisé, et le couple hante toujours la plage de nos jours. www.nantgwrtheyrn.org, www.destinationnorthwales.co.uk

Devil’s Bridge Près d’Aberystwyth, Ceredigion Le vertigineux ravin est surmonté de trois ponts, les uns au-dessus des autres. Le diable aurait construit le premier pont, au XIe siècle, contre la première âme qui le traverserait. il fut pris au piège par une vieille femme qui lança un morceau de pain sur le pont que son chien partit chercher. www.rheidolrailway.co.uk, www.discoverceredigion.co.uk 42

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Histoire Mythes & Légendes

Les fées de Pennard Pennard, Gower Les ruines pittoresques du château de Pennard ont été abandonnées au sable emporté par le vent avant 1400, apparemment à cause de fées vengeresses. www.southwestwales.info

Twm Siôn Cati Près de Tregaron, Carmarthenshire Né à Tregaron autour de 1530, Twm était un bandit vivace d’esprit dont la grotte, qui lui servait de cachette, se trouve sur une colline pentue surplombant la réserve naturelle Gwenffrwd-Dinas de la RSPB ; cette région offre l’une des plus belles randonnées du Pays de Galles. www.rspb.org.uk, www.southwestwales.info Lady of the Lake Black Mountain, Carmarthenshire

Barclodiad y Gawres Près de Rhosneigr, île d’Anglesey Les pierres qui ont servi à construire cette chambre funéraire du néolithique auraient été transportées jusqu’ici par des géants : en gallois, elle s’appelle « ce que transporte le tablier de la géante ». http://cadw.wales.gov.uk, www.destinationnorthwales.co.uk Afanc Près de Betws-y-Coed, Snowdonia

La Dame du lac habitait à Llyn y Fan Fach ; elle se maria à un fermier du coin en incluant une clause prénuptiale particulière : s’il la frappait trois fois, elle retournerait directement dans son lac. Le mariage termina mal mais leurs fils devinrent les premiers de nombreuses générations d’herboristes et guérisseurs, les Physicians of Myddfai. www.myddfai.org, www.southwestwales.info

L’Afanc, un monstre aquatique géant, possédant des pouvoirs surnaturels maléfiques, fut capturé et emporté à Glaslyn, un lac tout en haut du Snowdon, où il vit toujours. www.eryri-npa.gov.uk, www.destinationnorthwales.co.uk

Angelystor Près de Conwy, Snowdonia Chaque année à Halloween, l’Angelystor apparaît sur l’if âgé de 5000 ans du cimetière de Llangernyw et dans une voix puissante, il annonce les noms des paroissiens qui mourront l’année suivante. www.churchinwales.org.uk, www.destinationnorthwales.co.uk

Twmbarlwm Près de Cwmbran, vallées du sud du Pays de Galles La forteresse datant de l’âge de fer serait la tombe d’un géant qui fut enterré avec tous ses trésors. Ne tentez surtout pas de déterrer son butin, il serait protégé par un immense essaim d’abeilles magiques. www.visitsouthernwales.orgk www.visitwales.fr

Un rebelle, et pour cause

^ est toujours le Owain Glyndwr prince gallois le plus emblématique, ayant pris la tête de soulèvements spectaculaires qui ont permis au Pays de Galles d’être unifié brièvement au début du XVe siècle. Owain est probablement né à Sycharth près d’Oswestry, dans les années 1350. Il fit des études de droit à Londres et combattit pour le roi anglais avant de se retirer sur son domaine gallois pour y vivre paisiblement. Il fut cependant impliqué dans des conflits terriens avec un baron voisin et dans les années 1400 ces conflits s’étaient transformés en soulèvement général. Ses partisans le proclamèrent prince du Pays de Galles et en 1404, Owain ouvrit la séance du premier parlement gallois à Machynlleth. Cela ne dura pas longtemps. Le soutien des Français aux soulèvements s’estompa et les armées d’Owain furent étouffées par un blocus économique et des contre-attaques impitoyables. Owain Glyndwˆr ne fut jamais trahi ni capturé : il disparut en 1412 et il semble qu’il aurait terminé sa vie dans le Herefordshire.

De gauche à droite et de haut en bas : Monument commémoratif et étendard de Llywelyn ap Gruffydd, Cilmeri ; château de Pembroke, Pembroke ; monument commémoratif d’Owain Glyndwˆr, Corwen ; Royal St David’s Golf Club, Harlech ; parlement, Machynlleth ; le prince Charles et la duchesse des Cornouailles à Llwynywermod ; Monnow Bridge, Monmouth ; île de Llanddwyn, île d’Anglesey. 44

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Histoire Célébrités galloises

Le Pays de Galles des rois Où le prince Charles part-il en vacances cet été ? Où William et Kate ont-ils passé leurs premières années de bonheur, après leur mariage ? Et où la reine Victoria achetait-elles ses culottes ? Nous sommes fiers du rapport de nos têtes couronnées au Pays de Galles. Pour finir Llywelyn ap Gruffydd était le dernier prince du Pays de Galles indépendant avant sa conquête par Édouard. À partir de sa base dans le Gwynedd, il contrôlait la plupart du territoire gallois jusqu’à sa mort en 1282, tué par des soldats anglais à Cilmeri. Un monument commémoratif Ein Llyw Olaf (« notre dernier leader ») est au centre d’une cérémonie annuelle toujours organisée le jour de sa mort. www.destinationnorthwales.co.uk

Bataille royale Né au château de Monmouth en 1386, Henri V a passé une grande partie de sa jeunesse au Pays de Galles, combattant les soulèvements organisés par Owain Glyndwˆr. Lorsqu’ Henri succéda à son père sur le trône en 1413, il était déjà un vétéran aguerri des champs de bataille ce qui lui permit de battre les Français à Azincourt, bataille au cours de laquelle les archers gallois jouèrent un rôle déterminant. www.visitsouthernwales.org

La rose des Tudors Henri Tudor est né au château de Pembroke en 1457, et il était le descendant de plusieurs familles royales galloises. Pendant la guerre des Roses, il est parti en Bretagne, et est rentré avec une petite armée qui débarqua près de Milford Haven. Il rassembla 5000 soldats supplémentaires sur son chemin à travers le Pays de Galles et vainquit Richard III lors de la bataille de Bosworth. Les Tudors régnèrent les 120 années suivantes. www.southwestwales.info

Union officielle En dépit de ses racines galloises, Henri VIII conserva une main de fer sur le Pays de Galles. Il approuva la loi de l’union de 1536 qui intégrait légalement le Pays de Galles à l’Angleterre. La loi interdisait la

présence dans la fonction publique de personnes ne parlant que le gallois mais il ne parvint pas à éliminer totalement la langue galloise, même dans sa propre famille : sa fille la reine Élizabeth Ière parlait apparemment couramment le gallois ! www.southwestwales.info

Personnel royal Les culottes de la reine Victoria ont été fournies par Sir Pryce Pryce-Jones qui a créé la première société de vente par correspondance à Newtown, la capitale de l’industrie galloise de la flanelle. Ses culottes en flanelle douce étaient les préférées de nombreuses têtes couronnées (et fesses) d’Europe et notamment la reine de Norvège et l’impératrice de Russie. Le reine Victoria les portait évidemment lors de ses visites dans sa propriété galloise, Ynyshir Hall, qui est à présent un luxueux hôtel à la campagne. www.midwalesmyway.com

La retraite de Bertie Le film Le Discours d’un roi raconte la lutte du roi George VI contre son bégayement. Mais en 1917, le prince Bertie alors âgé de 22 ans se retira dans sa propriété à la campagne située à Clochfaen, à l’extérieur de Llangurig, pour se remettre d’un ulcère à l’estomac. www.midwalesmyway.com

Driving royal Édouard VII était passionné de golf et il a attribué le statut de Royal à ses deux parcours préférés au Pays de Galles : Royal Porthcawl et Royal St David’s. Le petit-fils du roi, le futur Édouard VIII appréciait également le golf et fut capitaine du Royal St David’s en 1934. www.destinationnorthwales.co.uk, www.royalporthcawl.com, www.royalstdavids.co.uk

Une jument très audacieuse En 1955, la jeune reine Élizabeth II partit pour une visite royale du Pays de Galles comprenant une participation au Brecknock Agricultural Society show. Des enregistrements de la BBC montrent la reine devant un poney gallois blanc des montagnes qui s’appelait Owain Glyndw ˆr … et qui essaya de manger son bouquet de fleurs. www.midwalesmyway.com

La qualité de l’or Lorsque le prince William passa l’alliance au doigt de Kate Middleton en 2011, c’était un anneau d’or purement gallois, selon la tradition débutée par la reine mère en 1923. Depuis, les principaux mariages royaux ont été scellés par un anneau en or gallois. Au début de leur mariage, William et Kate vivaient sur Anglesey où le prince travaillait comme pilote d’hélicoptère de secours. www.destinationnorthwales.co.uk

Home Farm, Llwynywermod Lorsque le prince Charles et la duchesse des Cornouailles sont allés au Pays de Galles pour leurs vacances annuelles, ils ont séjourné dans leur ferme galloise de Llwynywermod, près du village de Myddfai dans le Carmarthenshire. Le petit domaine de 77 hectares a été réaménagé par de fins artisans gallois utilisant de la pierre de la région, de l’ardoise et des tissus, et les jardins et terrains sont entretenus en respectant les principes du bio. Lorsque le Prince et la Duchesse sont absents, Llwynywermod est loué, et il est très recherché. www.southwestwales.info

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Afan Forest Park, Neath Port Talbot

Descente de pentes à toute vitesse L

L’aspect sauvage des montagnes du Pays de Galles en fait un terrain de jeu évident pour les passionnés de VTT. Comme le découvre le jeune vététiste Iestyn George, ce sport accueille des personnes de tous âges et niveaux. 46

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a première chose que vous remarquerez sera les bavardages. Quelques jours de VTT au Pays de Galles peuvent vous transporter vers des bois denses et des sommets montagneux éloignés de tout. On pourrait penser que ce type d’endroit est calme et qu’on y entend rarement parler… Ce n’est pas le cas. Dave a 67 ans. Il a commencé le VTT parce que son fils lui a dit qu’il ne réussirait jamais à atteindre un bon niveau dans ce sport. Ben et ses amis viennent du Lincolnshire. Ils ont parcouru tout le Pays de Galles à VTT pendant une semaine, et n’ont jamais connu de sentiers tels que ceux-ci. Il en est de même pour Anna et Kris de Sheffield. Tous les âges, tous les niveaux, partageant leurs expériences avec un enthousiasme collectif. Nous commençons à Afan Forest Park dans le sud du Pays de Galles. Il existe plus de 100 km de sentiers sur les 64 km2 de forêt qui longent cette vallée profonde et étroite. On comprend facilement pourquoi ils surnomment cet endroit la « petite Suisse ». Vous pouvez emprunter le sentier Skyline long de 46 km avec un dénivelé de 2000 m, ou plusieurs sentiers pour débutants au cœur de cette grande cour de récréation sauvage. Ici, les visiteurs sont entièrement libres. Après avoir payé

votre parking, vous pouvez en fait faire tout ce qui vous plait. Les visiteurs qui souhaitent obtenir quelques informations d’experts peuvent aller directement au Afan Bike Shed qui propose des locations de VTT, des réparations, des excursions et des cours. Ces compétences très utiles sont incarnées par Ben Threlfall, un homme fantastique originaire de Portsmouth qui adore tout simplement cet endroit et a choisi de s’y installer avec sa petite famille. Ben nous présente l’espace d’entraînement. On se rend rapidement compte que même une minuscule ondulation ou la plus petite berme (une portion déformée du sentier) requièrent suffisamment de confiance en soi pour être franchie. Le VTT N’EST PAS en fait aussi simple que cela. Ben est patient et il entraîne finalement tout le monde vers un peu d’action sur les singletracks. Afan Forest Park prend alors tout son sens. On se sent à des millions de kilomètres de tout, même si on ne se trouve qu’à quelques kilomètres de l’autoroute M4, et à moins d’une heure des deux plus grandes villes du pays. Première leçon : pour descendre, il faut d’abord monter, et monter sur des singletracks est déjà tout un art, avec plein de cailloux, de racines et des tournants serrés à négocier. Ils disent que c’est

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Antur Stiniog, près de Blaenau Ffestiniog

C’est fantastique de regarder ces vététistes casse-cou à l’action, descendant et s’élançant comme des hirondelles vers le bas. technique. Je dis que c’est très difficile ; alors que je souffle comme un bœuf, j’implore à mes jambes de me suivre un peu mieux. Autre conseil très précieux de Ben : lorsque vous vous trouvez sur un sentier en descente rapide, évitez de freiner nerveusement. Lorsque j’entends les freins grincer, je sais que le sportif ne contrôle plus son VTT, ajoute-t-il avec une autorité paisible. Nous rentrons au Bike Shed riches de cette expérience. Ben nous demande où nous allons à présent. Lorsque nous lui répondons, il sourit et nous encourage savamment : Et bien bonne chance ! Après un verre au Afan Lodge Hotel, un fantastique lieu de retraite rappelant les Alpes, situé à quelques pas de l’entrée du parc, je me demande ce que Ben a voulu signifier en disant si rapidement au-revoir. Quelques jours plus tard, tout devient évident. www.afanforestpark.com Les mines d’ardoise de Snowdonia sont connues car elles ont permis la construction du toit de nombreuses maisons dans le monde et la carrière de Llechwedd dans le Blaenau Ffestiniog est une spectaculaire toile de fond pour la ville, comme vous pouvez très certainement l’imaginer.

Des générations se sont succédées pour y travailler et y passer du bon temps ; les singletracks rappellent ce mode de vie. Ils ont été mis en place par Antur Stiniog, une association dynamique de la région qui organise toutes sortes d’activités y compris du camping sauvage, de la pêche, du kayak, et des randonnées. Pour les vététistes, il y a un superbe sentier d’entraînement, un office du tourisme très accueillant et un café fournissant tous les glucides nécessaires pour affronter les quatre sentiers : deux noirs et deux rouges (les sentiers sont classés noir, rouge, bleu et vert, les noirs étant les plus techniques). Il y a aussi une camionnette et une remorque pour un service de remontée vers le haut de Blaenau Ffestiniog, en face de la fameuse carrière. C’est là que tous les bavardages abondent. Imaginez tout le contraire d’un trajet en métro à Londres avec des personnes qui portent des armures avec leurs casques intégraux près d’eux. Il y a tant d’adrénaline dans l’air, ce ne serait pas surprenant d’apprendre que la camionnette elle-même fonctionne à l’adrénaline. Pour moi, c’est ça le VTT, dit Ben du Lincolnshire. Les descentes constituent de véritables défis du début jusqu’à la fin ;

les installations sont fantastiques et tout le monde sourit. En quelques secondes, il retire son VTT de la remorque et il est parti sur Y Du, un sentier noir qui le ramène à l’office du tourisme presque deux fois plus vite qu’il est monté en camionnette. C’est fantastique de regarder ces vététistes casse-cou à l’action, descendant et s’élançant comme des hirondelles vers le bas des sentiers. L’un des meilleurs de ce sport, Gee Atherton, a fait la course avec un faucon sur ces sentiers au début 2013. Regardez le reportage sur YouTube, c’est incroyable. Un escargot souffrant d’arthrose aurait eu plus de chances que moi, alors que je soufflais vers le bas de Drafft, le moins intimidant des quatre sentiers avec des virages rapides et serrés, et des tapis de cailloux inégaux. Dans les descentes en VTT, il est évident que plus vous passez lentement à ces endroits, plus c’est difficile. À au moins six endroits j’en sors indemne et je me demande « comment ai-je bien pu… ». Je parviens tout de même en bas sans dommages collatéraux et je suis content de voir Ben et ses amis qui remontent la pente pour plus de sensations, s’échappant du confort du café : là, lorsqu’on a le plaisir d’arriver en bas, les légendaires Kurdish pasties de la boulangerie Model nous attendent.

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On l’a appelé le Welsh Whistler, un clin d’œil au complexe montagnard prisé de la Colombie britannique. Mais BikePark Wales est très bien, merci. Antur Stiniog est parvenu à convertir les hôtels et pensions de Blaenau Ffestiniog pour les adapter aux besoins du vététiste, et en priorité en accordant l’espace nécessaire pour leur VTT adoré (et souvent très onéreux). Nous séjournons au Capel Pisgah B&B, une chapelle reconvertie et gérée par Glenys Lloyd dont le père et le grandpère travaillaient tous deux dans la mine à charbon. Je suis très bien accueilli, on me fournit une clé de l’entrée principale et une invitation à entrer et sortir quand bon me semble. Un autre jour, je vais à Cell B, un fantastique bar, centre d’art et salle de concert dans une ancienne prison et tribunal. Ce soir, cependant, je ne parviens qu’à rassembler mes dernières forces pour atteindre mon lit. www.anturstiniog.com. Le tout dernier sentier à s’ajouter à la liste des sites de VTT à ne pas manquer au Royaume-Uni se trouve à moins de 48 km du centre de Cardiff où quelques personnes se sont affairées patiemment dans les bois denses de Gethin, au- dessus de Merthyr Tydfil. Résultat : le réseau le plus complet de singletracks et de sentiers accessibles aux familles

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du Royaume-Uni. On l’a appelé le Welsh Whistler, un clin d’œil au complexe montagnard prisé de la Colombie britannique. Mais BikePark Wales est très bien, merci. Même à 9 heures du matin, le site est bondé de cyclistes qui descendent leur VTT des camionnettes et du toit des automobiles, les ajustent avec des outils qui semblent bien compliqués, et se rendent à l’office du tourisme pour prendre rapidement un café avant le premier parcours de la journée. Ici aussi, les bavardages sont très forts et amicaux. Je remarque des accents de l’extérieur de Londres, tout près de l’Essex. Un groupe vient du Somerset, un autre de Northampton et quelques messieurs biens élevés du Surrey. Dave, le cycliste OAP, vit à Newport, à seulement 48 km de là. Il monte deux ou trois fois par semaine et part chaque mois dans le nord du Pays de Galles en été. Aujourd’hui est un grand jour, sourit-il. Cet endroit est tout à fait extraordinaire. BikePark Wales propose une carte de remontée pour la journée, ou vous pouvez payer quelques livres sterling

En haut : BikePark Wales En bas, à partir de la gauche : Antur Stiniog, Afan Forest Park, Afan Forest Park

pour le parking et monter par la route, ou encore emprunter le sentier montant, Beast of Burden. En haut, vous pouvez prendre vos photos des sentiers qui descendent. Ce qui est particulièrement intéressant c’est que, à plusieurs reprises sur le sentier, le bleu, rouge et noir se croisent et vous pouvez changer de sentier en fonction de vos capacités du moment (et il existe également des endroits réservés aux bavardages !). Les installations de l’office du tourisme sont aussi impressionnantes que les fantastiques sentiers. Où, si ce n’est ici, pouvez-vous louer un VTT coûtant 3000 livres sterling à un tarif journalier raisonnable, et profiter d’une grosse part de gâteau à la carotte en même temps ? Je m’assois à l’extérieur et je me plonge dans l’atmosphère alors que des jeunes enfants jouent bruyamment autour du sentier d’entraînement avec leurs casques aux couleurs vives. Pas étonnant que ce sport soit si apprécié. N’oubliez pas, cette passion pour le VTT pourrait parfaitement se transformer en addiction. www.bikeparkwales.com

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Les collines prennent vie… Pas seulement au son de la musique non plus. Danny Walter, éditeur en chef du magazine Mountain Biking UK choisit certains des meilleurs sentiers du Pays de Galles. 1. Snowdon (sentier Ranger’s), Snowdonia Pourquoi ? C’est la plus haute montagne du Pays de Galles, et tout vététiste devrait un jour envisager d’en atteindre le sommet. Il s’agit de l’un des singletracks de descente parmi les plus délicats et appréciés du Royaume-Uni. N’oubliez pas qu’il est interdit de l’emprunter entre minuit le 31 mai et le 30 septembre. Bonus: Pete’s Eats à Llanberis pour de bonnes rations et un petit-déjeuner légendaire.

5. Brecon Beacons, Powys Pourquoi ? Le parcours dans le parc national est le meilleur avec 14 sentiers balisés qui vont du niveau de base aux hammerfests qui n’en finissent pas toute la journée. Permet l’exploration mais vous obtiendrez tous les secrets auprès de Gateway Cycles à Abergavenny. Bonus: Randonnée pédestre dans l’époustouflant parc national de Brecon Beacons, ou une promenade grâce au Brecon Mountain Railway.

2. Coed-y-Brenin, Snowdonia Pourquoi ? Le premier centre dédié aux sentiers du Royaume-Uni. Un large choix de sentiers pour pratiquement tous les niveaux : non seulement c’est l’un des meilleurs du Pays de Galles, mais également du Royaume-Uni. Bonus: Excellentes installations, très complètes : magasin de VTT, café et toilettes.

6. Afan Forest, Neath Port Talbot Pourquoi ? Avec quatre sentiers incroyables assez faciles d’accès à partir de la M4, c’est l’endroit éloigné de tout le plus simple à atteindre ce qui le rend idéal pour les week-ends d’aventures. Bonus: Terminez votre week-end d’adrénaline en surfant à Llangennith ou Langland Bay sur la péninsule de Gower.

3. Doethie Valley, Carmarthenshire Pourquoi ? Fantastique sentiment d’isolement, cyclisme naturel sans se trouver à des kilomètres de tout ! Il comprend l’un des plus longs tronçons de singletrack du pays. Bonus: Clive Powell Mountain Bikes offre de nombreuses options avec le restaurant de renom, et des visites offertes avec repas le week-end. 4. Cwmcarn, Monmouthshire Pourquoi ? Connu sous le nom de sentier DH, et pour un service de remontée ultra-rapide, mais on sait également que c’est un paradis pour les XC/motos. Le sentier Twrch de 15,5 km dessine les boucles les plus impressionnantes, et sa descente finale est, pour diverses raisons, plus divertissante que le sentier de descente lui-même. Bonus: Des repas raffinés sont servis par les assistantes galloises dans le café du trail centre. Le magasin de qualité PS Cycles se trouve tout près.

7. BikePark Wales, Rhondda Cynon Taf Pourquoi ? C’est le site de VTT nouveau le plus prisé du Royaume-Uni, et également le premier véritable Bike Park. Une série unique de sentiers sur mesure, pour tous les niveaux, que vous débutiez ou que vous ayez envie de relever un défi plus grand dans le service de remontée. Bonus: Un excellent office du tourisme avec toutes les installations et des conseils d’experts à votre disposition si vous en avez besoin. 8. Nant yr Arian, Ceredigion Pourquoi ? Ce site possède de fantastiques sentiers à travers les landes ouvertes, et des singletracks tortueux et serrés dans les bois, qui vont de 9 km à 35 km. Bonus: Le George Barrow hotel se trouve à moins de 1,5 km du centre et c’est un excellent hébergement pour les vététistes.

Tous ces sentiers, et bien d’autres, sont disponibles sur www.mbwales.com

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Un enfant au bout d’un câble Quelles impressions ressent-on en volant à 150 m à 150 km/h ? Demandez-le à Finlay George, 13 ans, qui a emprunté la plus longue tyrolienne d’Europe, une expérience inoubliable.

« C’est une chose de se trouver à une telle hauteur. Et c’en est une autre de savoir que vous êtes sur le point de vous élancer à cette hauteur à plus de 150 km/h. »

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e ne m’attendais pas du tout à ces sensations. Cela fait deux semaines que les vacances d’été ont commencé. Je crois que je n’ai pas quitté mon pyjama pendant les premiers jours de vacances. Mais me voilà à présent au bord du précipice, portant ces vêtements étranges pour voler à 150 mètres sur 1,5 km au-dessus d’une carrière au nord du Pays de Galles. Je vois l’île d’Anglesey d’ici. Nous sommes un groupe d’environ 15 personnes, de tous âges. Nous avons enfilé une combinaison qui est un mélange de combinaison spatiale et de combinaison pour prisonniers. Elle n’est pas très belle à porter mais nous sommes à présent tous dans le même bateau. Zip World se trouve dans la carrière Penrhyn Quarry de Bethesda où de l’ardoise a été extraite pendant deux siècles. C’était la carrière la plus importante au monde à une époque, et elle employait deux milles personnes. Ce sont à présent 200 personnes qui y travaillent et les deux tyroliennes passent sur des parties de la carrière qui ne sont plus utilisées.

Nous sommes préparés par Helen et emmenés vers la petite tyrolienne qui est tout de même la troisième tyrolienne la plus longue de Grande-Bretagne. Ce n’est qu’un avant-goût de la grande tyrolienne. Nous nous familiarisons avec la manière de s’accrocher au mécanisme qui nous transporte sur 500 m à environ 65 km/h à une hauteur de 22 mètres. Plutôt que de se suspendre au câble, il faut rester le plus allongé possible ce qui donne une fantastique impression de voler dans les airs. La petite tyrolienne fait retomber tout stress et fait monter l’adrénaline, avant la grande tyrolienne. Nous sommes montés lentement sur les chemins tortueux vers le haut de la carrière dans un camion rouge, et personne ne lâche son casque ni ses lunettes, tels des astronautes amateurs. Tout le monde discute, les yeux brillants d’excitation, encourageant Kristiaan le chauffeur lorsqu’il redémarre difficilement en bas des côtes. En arrivant en haut, on voit le château de Penrhyn et ses jardins dans le tout proche Llandegai, un « château » du XIXe siècle construit sur l’ancien manoir fortifié du XVe siècle.

Aventure Tyroliennee

La famille Dawkins–Pennant était propriétaire de la Penrhyn Quarry et, à présent, le château appartient au National Trust. Il faut dire que le lit d’une tonne d’ardoise créé à l’occasion de la visite de la reine Victoria en 1859 n’est pas ce qui nous intéresse le plus. Après tout, c’est une chose de se trouver à une telle hauteur. Et c’en est une autre de savoir que vous êtes sur le point de vous élancer à cette hauteur à plus de 150 km/h. Et me voilà, à l’endroit où nous étions au départ. Beaucoup de choses se passent en même temps. Une radio bidirectionnelle crépite en même temps que la procédure répétée mille fois de positionnement des harnais et de mon corps est communiquée fermement et avec autorité. Rien n’est laissé au hasard. Penché, et prêt à être lâché, je me rends compte que mon point d’arrivée est hors de vue. Je sens le sang monter en moi, plus vite qu’à l’accoutumée. La radio grésille à nouveau et des formalités sont échangées entre les opérateurs du bas et ceux du haut. La sécurité est relâchée sur le câble. « Base du bas, la sécurité est relâchée » dit Mark, le moniteur. « Êtes-vous prêt » ?

Je suis prêt. « Trois, deux, un, partez » ! La première chose que vous éprouvez, c’est la puissance du bruit, grisant. La vitesse extrait presque instantanément tout mon souffle de mes poumons et je ne peux pas m’empêcher d’expulser un fou rire. J’ai l’impression de couper l’air avec mon corps. C’est étourdissant, je me sens tout petit et j’ai l’impression de parcourir l’espace emprunté par des centaines de travailleurs au fil des siècles. Je vole ! En chute libre au-dessus des gigantesques marches de la carrière en dessous, plongeant sur le lac d’un bleu vif. C’est une sensation extraordinaire. De l’autre côté du lac, de plus en plus bas puisque le câble s’étend jusqu’à la base, je vois des gens qui regardent vers le haut depuis l’office du tourisme. J’évalue mieux ma vitesse sur le troisième tronçon du parcours, en ralentissant vers le bas. Et c’est fini. Le moniteur me raccroche et sourit en me redescendant au sol. C’est incroyable. Inoubliable. Je pourrais rester là à écrire pendant des heures sur cette aventure mais il vaut mieux que vous en fassiez vous-même l’expérience. www.zipworld.co.uk

Toutes les images : Zip World, Penrhyn Quarry, Bethesda www.visitwales.fr

Au grand air Nous aimerions tous des vacances sous la couette mais les fantastiques activités en plein air offertes au Pays de Galles valent bien le détour. Voici quelques activités qui vous redonneront des couleurs.

1 Coasteering dans le Pembrokeshire

Si le saut du haut des falaises, la varappe autour des rochers et l’exploration de grottes est un peu trop osé pour vous, oubliez vite toute cette appréhension. Accompagné d’un guide expérimenté, le coasteering devient une expérience véritablement libératrice. Et le Pembrokeshire est certainement le meilleur endroit pour le pratiquer : c’est le premier endroit de la planète à offrir des excursions de coasteering avec guide. Les options sont multiples : des sauts de falaises à Abereiddi jusqu’aux jeux en eaux vives près de St David’s Head. www.southwestwales.info www.visitwales.fr/coasteering

2 Surf à Gower

Un style de vie pour les personnes originaires de cette région, la côte de Gower possède de nombreux sites de surf. La houle est modérée dans les larges baies (Llangennith), des déferlantes présentent des défis certains (Langland Bay) et ce n’est pas tout. Les vagues ne sont pas très hautes et cet environnement est parfait pour l’apprentissage. Plusieurs magasins proposent des cours de planche en plus de la location. Conseil : toujours vérifier les horaires des marées et parcourir le Wales Coast Path pour vérifier les vagues. Cela vous épargnera les heures désagréables d’attente sur la plage dans votre combinaison avant que les vagues n’arrivent au bon endroit. www.southwestwales.info www.visitwales.fr/surf

Coasteering, St Non’s Bay, Pembrokeshire

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Aventure Adrénaline

sur le 3 Randonnée Anglesey Coast Path

Anglesey est une destination obligatoire pour les randonneurs, explorateurs et autres voyageurs. Il existe près de 200 km de sentiers côtiers sur toute l’île, à l’extrémité nord du Pays de Galles, incluant des ruines celtes et des vues spectaculaires des falaises sur la réserve naturelle de la RSPB. Il y a également l’un des châteaux gallois les plus renommés à Beaumaris, les anciennes chambres funéraires, un fantastique phare à South Stack, le merveilleux détroit du Menai et ses fruits de mer abondants, et la flore et la faune rares. Beaucoup de choses se passent ici, la nature est en perpétuel mouvement. www.destinationnorthwales.co.uk www.walescoastpath.gov.uk

en eaux 4 Levivesrafting à Cardiff

Alors que toutes les personnes sensées de la réunion prenaient un repos confortable, quelqu’un a eu l’idée fantastique de construire des rapides en eau vive à Cardiff, la capitale galloise. Le Cardiff International White Water centre se trouve pratiquement dans l’ombre de deux bâtiments parmi les plus beaux du Pays de Galles : la National Assembly for Wales et le Wales Millennium Centre. Il propose du rafting en eau vive, du kayak et du surf intérieur, et il est devenu l’une des destinations préférées de ce type au Royaume-Uni. www.ciww.com www.visitcardiff.com www.visitwales.fr/au-fil-de-leau

Pour des idées d’activités dans tout le Pays de Galles, rendez-vous sur www.visitwales.fr/activities

dans les 5 Équitation Brecon Beacons

Dans le parc national des Brecon Beacons, une variété d’activités de trekking, d’équitation et de promenades à cheval est proposée avec ses cinq clubs d’équitation, travaillant en partenariat pour offrir une large gamme d’options aux visiteurs. Un parcours convient même aux amateurs de pub, avec des arrêts pubs sur l’itinéraire. Le parc national couvre plus de 800 km2 et les Beacons font partie de la liste des priorités pour la plupart des visiteurs. Pourquoi ne pas les explorer à dos de cheval ? www.midwalesmyway.com www.breconbeacons.org www.ridingwales.com

De gauche à droite et de haut en bas : Promenades à dos de poney Llanthony Priory, Brecon Beacons Surf, Caswell Bay, péninsule de Gower Phare de South Stack, île d’Anglesey Cardiff International White Water de Cardiff Bay www.visitwales.fr

Nature et culture

Le Pays de Galles est le paradis des amateurs de bonne chère. Nous ne vous demandons cependant pas de nous croire sur parole. Des chefs primés jusqu’aux producteurs de produits bio de haute qualité, le verdict est unanime.

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Gastronomie La gastronomie galloise

Plantez-les vous-même Adam Vincent est un véritable héros de la gastronomie régionale. Vous ne pourrez pas acheter ses viandes issues de races rares à plus de quelques kilomètres de sa petite ferme de Trehale dans le Pembrokeshire. Ses saucisses devraient faire partie des meilleurs plans de vacances. Nous le savons tout simplement parce que nous les avons goûtées. Et leur goût est véritablement inégalable.

e suis né près de Londres et ma famille venait à l’origine du Pembrokeshire. Nous avions envie de nous échapper de la course incessante imposée à Londres, et trois générations y sont revenues : ma grand-mère, ma mère et ma femme et moi. Je travaillais dans la construction mais je rêvais de la typique décroissance : posséder un morceau de terrain et être auto-suffisant. Nous nous sommes tous impliqués en tant que famille. Nous avons fait pousser nos propres légumes, nous avons élevé nos cochons, nos agneaux et nos poules, pour notre propre consommation. Maman faisait le pain, et elle fabriquait même le savon. Au départ, deux choses me manquaient beaucoup : le vrai bacon et les vrais grattons de porc. Nous avons donc pris deux cochons et cela a commencé comme ça. Nous avons commencé à en donner un peu à nos amis et voisins et leur goût les enchantait. Nous avons à présent des cochons Saddleback, Berkshire et Tamworth que nous croisons avec des sangliers pour introduire un goût de gibier. Nous leur donnons de l’orge produit dans les fermes de la région, que nous trempons dans du petit lait recueilli chez Caws Cenarth [un fabricant de fromage ayant reçu de multiples prix]. Je collecte également de l’orge malté dans la brasserie régionale, et les restes de bière des pubs. Un ami est producteur de cidre et il nous livre les restes de pommes. Pour compenser, j’ai planté 70 de ses pommiers sur mon terrain. Par conséquent, les restes de pommes nourrissent mes cochons et lorsque le

cidre est prêt, je l’utilise pour fabriquer des jambons au cidre et des saucisses au cidre. C’est cette manière parfaitement circulaire de faire les choses qui fait que tout a autant de goût. Tous ces produits qui vont souvent à la poubelle sont utilisés pour les cochons car la viande en est d’autant meilleure. Notre production est bio, nous n’utilisons aucune machine, nous faisons tout à la main. Nous faisons presque tout ici, à la ferme. Nous fabriquons notre propre bacon et nos saucisses. Nous n’utilisons pas de panure, et seulement du boyau naturel ; et je mélange moi-même les épices pour obtenir le goût que je veux vraiment. Nous vendons directement à la ferme, sur les marchés de fermiers, et aux hôtels et restaurants de la région. Jusqu’à récemment, nous vendions tout à moins de 15 km de la ferme, et nous nous restreignions toujours au Pembrokeshire. Certains producteurs locaux ont plus d’ambition mais je souhaite que nous restions fidèles à notre tradition. Nous nous développons de manière limitée toutefois. Nous avons un camping, quelques yourtes et un tipi. Nous avons abattu quelques vieux arbres cet hiver, nous les avons faits transformer en planches et nous construisons un magasin avec elles. Tout le bois est coupé à la main, nous n’utilisons pas de tronçonneuses. Nous avons même produit notre propre charbon pour y cuire les saucisses. Nous ne pourrions pas être plus écologistes. Trehale Farm, Mathry, Pembrokeshire.

En face : Adam Vincent, Tehale Farm, Pembrokeshire De haut en bas : Les huitres d’Anglesey Produits frais Le fromage de Caws Cenarth

« Notre ferme est bio, nous n’utilisons aucune machine. »

Adam Vincent www.visitwales.fr

À droite : Le détroit de Menai en direction de Snowdonia

Attrapez ! A

Roger Pizey faisait partie de l ’équipe de rêve de la cuisine britannique moderne de la fin des années 80 et du début des années 90, collaborant avec Marco Pierre White et Gordon Ramsay au Harvey’s restaurant. Il est chef au Marco’s Stamford Bridge de Londres et a écrit Small Cakes et World’s Best Cakes. Il aime tellement Anglesey qu’il pourrait la dévorer.

« Anglesey est sauvage, et j’adore cela.» Roger Pizey 56

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nglesey est comme sa gastronomie indépendante. Le poisson et les fruits de mer y abondent, en plus des fantastiques agneaux de pré-salé. Vous pouvez obtenir un fromage unique sur l’île, et les installations de fumage sont excellentes. Le miel est merveilleux et plusieurs personnes fabriquent leur propre glace. La famille de ma femme vient à Anglesey depuis les années 60, et nous savons tous où trouver les meilleurs ingrédients. À Pâques, nous cueillons d’énormes quantités d’ail sauvage pour faire de la soupe et à marée basse, nous récoltons des moules et des coques à la main, dans l’estuaire situé entre Valley et Rhoscolyn. La salicorne y est également très abondante. En été, nous attrapons des crabes, des homards et du maquereau. Je ne sais pas s’il existe meilleur homard que celui d’Anglesey. Il est imbattable. Nous avons deux paniers, une licence et tout cela va pour le mieux. Le maquereau est tout aussi splendide. Et on trouve des crevettes de la taille d’un pouce. À l’automne, nous n’avons pas le temps de venir ici parce qu’il y a beaucoup de monde au restaurant ; mais j’adore cet endroit en hiver. La fenêtre de la maison

donne sur Snowdonia et le spectacle est fabuleux avec les montagnes et le climat. Il y a une fantastique boucherie sur Anglesey, à Bodedern. Ils abattent leurs propres moutons et offrent un excellent agneau de pré-salé ici. J’ai essayé de leur demander de livrer Londres. Lorsque j’ai ouvert la boulangerie pour Peyton and Byrne à Londres, nous vendions du M l Môn (miel d’Anglesey). Et ne me titillez pas en ce qui concerne le sel. Le sel de mer d’Anglesey (Halen Môn) est le meilleur. Je l’achète en paquets de 500 g. Leur sel fumé est également fantastique. On se demande parfois si les gens savent combien ils ont de la chance d’habiter sur Anglesey. Les clients vont au supermarché à Holyhead, et sur leur chemin, ils passent de fantastiques bouchers, des fromagers et des magasins indépendants de vente au détail qui vendent tous d’excellents produits alimentaires locaux. Anglesey est sauvage, et j’adore cela. Cette caractéristique semble se refléter dans le mode de vie, la nature du terrain et les produits qui viennent de l’île. Ce n’est comme nulle part ailleurs : l’île à son propre caractère. www.destinationnorthwales.co.uk

Festivals de produits frais locaux

Mai Festival des produits de la chasse, pêche et cueillette, St David’s www.reallywildfestival.co.uk

Septembre Festival de la gastronomie d’Abergavenny www.abergavennyfoodfestival.com

Juin Semaine du poisson de Pembrokeshire www.pembrokeshirefishweek.co.uk

Octobre Festival des huitres et des produits gallois d’Anglesey, Beaumaris www.angleseyoysterfestival.com

Gastronomie

La gastronomie galloise

Cuisinez !

« Je pense honnêtement que ce que nous faisons actuellement au Pays de Galles vaut bien tout ce qui se fait dans le monde ». Stephen Terry

Stephen Terry est l’un des meilleurs chefs de Grande-Bretagne. Il s’est formé auprès de Marco Pierre White, a remporté sa première étoile Michelin à l’âge de 25 ans, et il gère à présent le très célèbre restaurant The Hardwick près d’Abergavenny.

n entend beaucoup parler de la gastronomie à Sonoma et Napa en Californie mais je pense honnêtement que ce que nous faisons actuellement au Pays de Galles vaut bien tout ce qui se fait dans le monde. Le principal changement de ces 10 dernières années est probablement la connaissance de la gastronomie par les clients. Les clients exigent la traçabilité et la durabilité, le pédigrée et le respect du patrimoine. Nous sommes très fiers d’apporter notre soutien aux producteurs locaux et nous entretenons des relations très rapprochées avec les personnes qui livrent le restaurant. Nous avons par exemple d’excellents rapports avec Trealy Farm qui prépare une charcuterie hors du commun, et Cothi Valley et son fromage de chèvre (les fromages de type halloumi

et féta sont extraordinaires). Du nord du Pays de Galles, il y a l’huile de colza extra vierge de Blodyn Aur qui est incroyable. Nous achetons nos légumes du dimanche chez un certain Philip de Tyˆ Mawr Organics et il nous demande « que voulez-vous que je plante » ? Et il le plante. Nous nous soutenons tous mutuellement et cela me fait très plaisir, en particulier après avoir vécu aussi longtemps à Londres : on trouve tout à Londres mais très peu de produits régionaux pour des raisons évidentes. Ce n’est pas le cas au Pays de Galles, et nous sommes fiers d’indiquer le nom de nos fournisseurs sur notre menu. Il y a de nombreux endroits où l’on mange bien ici dans le Monmouthshire, et dans le Powys mais c’est surtout dû à l’emplacement géographique : nous nous trouvons à un endroit très accessible du sud-est du Pays de Galles, près de Cardiff, et de nombreuses personnes passent ici en allant vers l’ouest. Mais il existe en fait de nombreux groupes de fantastiques producteurs dans tout le pays. Le Harbourmaster est un point fort d’Aberaeron ; il y a aussi la charcuterie d’Ultracomida à Narberth et Aberystwyth,

le Druidstone Hotel dans le South Pembrokeshire, et Wright’s Independent Food Emporium près de Carmarthen. Si je devais choisir un repas, ce serait forcément le saumon sauvage du Pays de Galles. Il est impressionnant ! Je l’accompagnerais de salicorne et de jolies petites pommes de terre nouvelles du Pembrokeshire. Je frirais un peu de bacon sec pour l’ajouter à mes pommes de terre, et j’ajouterais quelques échalotes rouges de Tyˆ Mawr, et du sel de mer Halen Môn (qui est en fait le meilleur sel du monde). Je l’accompagnerais d’un vin d’Ancre Hill Estates à Monmouth. L’année dernière, ils ont remporté le prix du meilleur vin pétillant du monde lors d’une compétition internationale en Italie, contre certains des meilleurs Champagnes au monde. Ils ont également un fantastique rosé pétillant, un incroyable pinot noir, et ils ont planté des vignes albarino qui donneront en 2015. Je suis impatient. www.thehardwick.co.uk

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Les meilleures saveurs… La gastronomie galloise n’a jamais été aussi riche. Nous avons des centaines de producteurs artisans traditionnels qui travaillent depuis des générations, associés à de nombreux nouveaux arrivants ravis, pleins de bonnes idées.

Le cœur de la gastronomie La capitale du Pays de Galles, si vous aimez manger, est très certainement Abergavenny. Le fabuleux festival de la gastronomie d’Abergavenny s’empare de toute la ville en septembre et un marché est présent trois fois par semaine, toute l’année. D’excellents restaurants se regroupent autour : The Walnut Tree, The Hardwick et The Foxhunter pour n’en citer que trois. www.abergavennyfoodfestival.com, www.abergavennymarket.co.uk, www.thewalnuttreeinn.com, www.thefoxhunter.com, www.thehardwick.co.uk Le plaisir des fruits de mer Le détroit de Menai produit les meilleures moules et huitres de Grande-Bretagne et c’est bien l’objectif du festival annuel des produits gallois et des huitres d’Anglesey qui célèbre ces plats, habituellement accompagnés de belles bouteilles de Champagne. Une tasse de thé bien fort est le partenaire préféré du petitdéjeuner d’un habitant du sud du Pays de Galles : coques et laverbread, frit avec du bacon salé local. Vous trouverez ces ingrédients sur la plupart des menus de petits-déjeuners de la région, ou achetez vos propres ingrédients sur les marchés à Swansea, Llanelli et Carmarthen. www.angleseyoysterfestival.com, www.swanseaindoormarket.co.uk

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Les produits locaux Le Bodnant Welsh Food Centre, le centre de l’excellence de la gastronomie, d’une valeur de 6,5 millions de livres sterling, est situé dans un ancien bâtiment de ferme en pierre sur le Bodnant Estate près de Conwy, et il offre une vitrine des meilleurs ingrédients d’artisans du Pays de Galles. Il y a un magasin fermier, un salon de thé, un restaurant, une fromagerie, une boulangerie et une école de cuisine : et ils utilisent tous des produits locaux du domaine, des fermes environnantes et du Pays de Galles. www.bodnant-welshfood.co.uk Les délices de la table Le comté de Ceredigion possède certains des meilleurs terrains agricoles en bord d’une côte époustouflante. De plus, le comté est rempli de gens qui sont passionnés par la production d’ingrédients de qualité, dont environ 30 se sont regroupés pour créer Taste Train Ceredigion. Le voyage épique de ces amateurs de bonne chère inclut quatre moulins à farine, des producteurs de légumes bio, des chocolatiers, des fromagers, des chasseurs de bons ingrédients, des pêcheurs de crabe et une brasserie. Des gastronomes, en un mot. http://tastetrailwales.co.uk

La folie pour le poisson Le Semaine du poisson de Pembrokeshire est une fête annuelle concernant tout ce qui a à voir avec le poisson comprenant plus de 150 événements pour les familles, les gastronomes, les amateurs de plage et d’activités en plein air, les pêcheurs…en fait, tout le monde. La fête a lieu partout… tout le comté devient complètement fou de poisson pendant une semaine à la fin du mois de juin et au début du mois de juillet. www.pembrokeshirefishweek.co.uk Le cri du rebelle Une explosion étonnante de minibrasseries s’est produite au cours de ces dernières années. Des noms traditionnels comme Brain’s et Felinfoel ont été rejoints par des jeunes brasseries qui se développent rapidement comme Otley et Evan Evans, et toute une série d’artisans brasseurs un peu left field comme Bullmastiff, Jacobi, Pipes, Purple Moose, et The Kite. Mais la plus grosse impression vient de Tiny Rebel, un groupe amusant de Newport qui a remporté un énorme succès lors du festival de la bière et du cidre gallois 2013, et qui vient tout juste d’ouvrir sa propre Urban Tap House à Cardiff. www.tinyrebel.co.uk

En partant de la gauche : Penderyn Welsh Whisky Wright’s Independent Food Emporium, près de Carmarthen Otley Ale

Gastronomie Quels plats choisir

Wright stuff Imaginez-vous que tous vos repas maison étaient parfaits, à chaque fois. Tous les gâteaux montent bien, toutes les viandes sont tendres et fondantes. C’est ce qui se passe à Wright’s Independent Food Emporium près de Carmarthen, où le chef Maryann Wright et son mari, le critique culinaire, Simon, créent des repas simplement fabuleux à chaque fois, dans leur café-charcuterie. Ils organisent également un dîner mensuel avec de grands chefs si vous pouvez avoir une table avant qu’ils ne soient complets. www.wrightsfood.co.uk

De gauche à droite et de haut en bas : L’agneau gallois Bodnant Welsh Food Centre, près de Conwy Porthdinllaen, péninsule de Llyˆn

Un bar sur le sable Ce n’est pas le pub le plus facile à atteindre. À moins que vous ne soyez autorisé à vous rendre en voiture à Porthdinllaen, un minuscule village géré par le National Trust, vous devrez tout simplement marcher. Mais quelle promenade ! Une promenade de 20 minutes le long de la plage ou des falaises (selon votre choix) vous emmène au Tyˆ Coch Inn, un bar accueillant situé sur une plage de sable, à quelques mètres de la mer. Ce n’est pas surprenant que, lors d’une récente étude sur les dix meilleurs bars de plage dans le monde, le Tyˆ Coch Inn figure parmi les trois premiers. www.tycoch.co.uk

À ne pas manquer Ce que vous devez goûter pendant votre séjour au Pays de Galles : le bœuf noir gallois, l’agneau (des montagnes et de pré-salé), la truite de mer (un mélange entre le saumon et la truite), le fromage de Cenarth (n’importe quel type, ou de préférence tous), le cawl (si possible chez quelqu’un, selon leur recette familiale traditionnelle), les coques et le laverbread (ensemble, au petitdéjeuner), Penderyn Welsh Whisky. Pas besoin d’expliquer… C’est obligatoire… www.welsh.whisky.co.uk, www.cawscenarth.co.uk

Marché de Swansea Les moules galloises Laverbread et bacon gallois The Foxhunter, Nantyderry www.visitwales.fr

Le summum du luxe Faites-vous plaisir. Hôtels de luxe, restaurants cinq étoiles, spa chaud, quelque chose de frais et pétillant, ce que Monsieur et Madame désirent, nous vous le servons. Et partout, les vues spectaculaires sont offertes par la maison.

Le luxueux St Brides Spa Hotel est parfaitement perché sur une falaise surplombant le port et la plage de Saundersfoot. Lorsque vous vous détendez dans la piscine en plein air, sans fins, chauffée à la temperature corporelle, même les jours de gel, on se sent facilement en confiance. www.stbridesspahotel.com Vous vous demandez probablement s’il est possible d’atterrir avec votre hélicoptère. Heureusement, des douzaines d’hôtels au Pays de Galles ont leurs propres pistes, ou des pelouses adaptées, suffisamment spacieuses. Votre atterrissage sera forcément réussi à Bodysgallen Hall et spa, le parfait gîte rural, datant du XVIIe siècle et situé à Snowdonia, l’hôtel de l’année selon la AA. www.bodysgallen.com Nous sommes trop discrets pour révéler le nom des stars d’Hollywood qui ont été aperçues en vacances sur une péniche sur le canal de Llangollen. Mais les étoiles sont très nombreuses (il y a même une étoile Michelin) au tout proche Tyddyn Llan, un gîte rural offrant un restaurant primé à de nombreuses reprises. www.tyddynllan.co.uk Des dessus de lits et couvertures galloises anciennes sont vendus pour une petite fortune de nos jours, mais la tradition est toujours vivante dans l’ouest du Pays de Galles. Melin Tregwynt près de

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Haverfordwest est un superbe exemple de filature de laine qui a associé les connaissances centenaires aux designs modernes et chics ; ils fabriquent des couvertures en laine traditionnelles mais également des vêtements, des sacs et des tissus d’ameublement. www.melintregwynt.co.uk L’expression « golf de millionnaire » décrit ce sentiment agréable que vous avez lorsque vos amis et vous, êtes prêts à jouer et qu’il n’y a personne ni devant ni derrière vous, comme si le parcours entier vous appartenait. Le Pays de Galles possède des links parmi les meilleurs au monde mais ils ne sont pas aussi fréquentés (ni aussi chers) qu’ailleurs. Existe-t-il un endroit aussi étonnant que la péninsule de Nefyn, ou le 7e à Pennard ? Pas vraiment… www.nefyn-golf-club.co.uk www.pennardgolfclub.com www.golfasitshouldbe.com Selon nous, l’une des meilleures manières d’explorer la côte galloise serait dans un yacht privé. Il existe 14 marinas pour passer la nuit y compris la marina étonnante prévue pour 160 bateaux à Aberystwyth qui tombe presque au milieu de votre voyage. www.abermarina.com Le milliardaire gallois Sir Terry Matthews a acheté l’hôpital où il est né, l’a transformé en hôtel de luxe et

il a construit un complexe de loisirs complet à l’arrière, a ajouté un centre de conférences, des restaurants raffinés et trois terrains de golf de championnat ayant attiré la Ryder Cup 2010 au Pays de Galles et…n’est-ce pas suffisant ? Le Celtic Manor Resort est un endroit tout simplement unique pour passer un long week-end. www.celtic-manor.com La première transaction commerciale mondiale d’un million de livres sterling a eu lieu à la bourse du charbon de la baie de Cardiff. Ces anciens quais réservés au commerce du charbon ont été réaménagés et sont à présent une destination chic pour les loisirs en bord de mer que l’on peut admirer de la terrasse du St David’s Hotel & Spa, un hôtel 5 étoiles. Au centre-ville, une collection inestimable d’objets d’art de l’impressionnisme est rassemblée au Musée National de Cardiff. www.thestdavidshotel.com, www.museumwales.ac.uk/en/cardiff Les rivières remplies de saumons et sewins (également appelées truites de mer) de l’ouest du Pays de Galles attirent les pêcheurs du monde entier. Le formidable Maesycrugiau Manor, dans le Carmarthenshire, est un B&B cinq étoiles à quelques pas des rivières Teifi, Cothi et Tywi qui ont été explorées par des présidents nord-américains et des stars d’Hollywood. www.manor-wales.com

Gastronomie Luxe

St David’s Hotel & Spa, Cardiff Bay Whitesands Bay, près de St David’s, Pembrokeshire

St Brides Spa Hotel, Saundersfoot

Le site d’entrainement de l’équipe galloise de rugby pourrait ne pas évoquer un lieu de luxe et de bien-être. Pourtant, le Vale Resort est une résidence quatre étoiles à moins de 15 minutes de Cardiff, la capitale galloise, qui associe détente de luxe à activités sportives. Il possède le plus grand spa du Pays de Galles et deux terrains de golf de championnat situés dans le domaine extraordinaire de 242 hectares. www.vale-hotel.com

Aqueduc de Pontcysyllte, canal de Llangollen

Le Musée National de Cardiff

La plupart des plages du Pays de Galles pointent vers l’ouest et vous y observerez donc de fabuleux couchers de soleil, totalement gratuits. Cela n’a pas de prix.

Bodysgallen Hall

Melin Tregwynt

Nefyn et District Golf Club

La rivière Teifi

Celtic Manor Resort, Newport

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Se rendre au Pays De Galles

Le Pays de Galles est très facile d’accès. Il ne se trouve qu’à quelques heures d’autoroute de Londres. En train, c’est encore plus rapide : à peine deux heures entre Londres et Cardiff. Si vous venez en voiture, des traversées en ferry régulières sont proposées à partir des ports français suivants : Caen, Calais, Cherbourg, Dieppe, Dunkerque, Le Havre, Roscoff et Saint-Malo, vers la côte sud de l’Angleterre, à quelques heures de route de Cardiff. Vous pouvez rejoindre le Royaume-Uni en train depuis la France par l’Eurotunnel ou depuis la France ou la Belgique en Eurostar : www.eurotunnel.com www.eurostar.com L’aéroport se trouve à Rhoose, à 20 km au sud-ouest de Cardiff. Des bus, trains et taxis permettent d’accéder au centre-ville et aux autres quartiers, et la location de voitures est possible dans le terminal. Le service de bus Cardiff Airport Express se rend directement au centre-ville toutes les 20 minutes. Citywing propose également des vols directs vers Anglesey à partir de Cardiff, ce qui vous permet de rejoindre le nord du Pays de Galles en 45 minutes environ. Pour obtenir des informations détaillées sur les vols, et comment aller jusqu’à l’aéroport, et au centre-ville, par la route, en train, bus et taxi, rendez-vous sur : www.cardiff-airport.com/en/airport L’aéroport de Bristol est à une heure de route de Cardiff, et les aéroports de Birmingham, Liverpool et Manchester sont également très bien situés à proximité des Galles du Nord. De nombreuses villes du monde entier desservent les aéroports de Londres. Renseignez-vous auprès de votre tour opérateur. Pour plus d’informations sur les manières de se rendre au Pays de Galles, visitez : www.visitwales.fr/les-transports-au-pays-de-galles

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GLASGOW

LIVERPOOL

Fishguard Pembroke

EDINBURGH

Se déplacer au Pays De Galles Les déplacements sont faciles au Pays de Galles, en train, bus et voiture, ou même en utilisant les vols internes. Et si vous avez envie de découvrir ce pays, vous trouverez de nombreux séjours exceptionnels. Nous possédons les routes, chemins de fer et sentiers les plus pittoresques de Grande-Bretagne.

Par la route Les routes les plus pittoresques du Pays de Galles comptent parmi les meilleures de Grande-Bretagne. Certaines des routes très appréciées pour leurs vues sont la A466 le long de la vallée de Wye, la B4574 de Rhayader jusqu’à la vallée de Rheidol, la A4069 qui traverse la chaîne de montagnes de Black Mountain, la A4086, la A498 et la A4085 autour de Snowdon et Marine Drive autour de Great Orme, Llandudno. Lors de vos futures escapades dans les parcs nationaux, empruntez donc les services de bus « park and ride », très pratiques et conçus pour réduire la circulation : Brecon Beacons National Park : www.travelbreconbeacons.info/beacons-bus Pembrokeshire Coast National Park : www.pembrokeshire.gov.uk Snowdonia National Park : www.gwynedd.gov.uk National Express propose des services d’autocar longues distances intercity le long de la côte sud de Cardiff et Swansea jusqu’au Pembrokeshire ; de Wrexham, Llangollen dans le Nord et Newtown à Aberystwyth sur la côte ouest ; et le long de la côte nord de Prestatyn, Rhyl, Colwyn Bay, Llandudno et Bangor à Pwllheli. www.nationalexpress.com Megabus propose un service d’autocars à bas prix entre Newport, Cardiff, Swansea, Carmarthen et Pembroke Dock http://uk.megabus.com Snowdon Sherpa

En train

Les différentes régions galloises sont desservies par des lignes ferroviaires qui traversent bien souvent de très beaux paysages, notamment les lignes Cambrian Coast (côte cambrienne), Conwy Valley (vallée de la Conwy) et Heart of Wales (cœur du Pays de Galles). www.nationalrail.co.uk www.arrivatrainswales.co.uk www.scenicwales.co.uk www.heart-of-wales.co.uk Pour le plaisir, prenez le temps d’un trajet à bord de l’un de nos 14 petits trains et trains à vapeur. Plusieurs d’entre eux sont membres de l’association Great Little Trains of Wales. www.greatlittletrainsofwales.co.uk

Billets réduits de train et bus Le Explore Wales Pass permet d’emprunter la totalité des lignes de train du pays de Galles et la plupart des lignes de bus régulières, de manière illimitée. Les détenteurs de ce ticket bénéficient également de réductions et d’entrées gratuites pour de nombreuses attractions du Pays de Galles ainsi que pour certains des petits trains et trains à vapeur. Le Explore Wales Pass (£94) permet d’emprunter les lignes de train pendant quatre jours et les lignes de bus pendant huit jours. Le Explore South Wales Pass et le Explore North and Mid Wales Pass (£64 chacun) offrent quatre jours de trajets illimités en train et huit jours en bus à l’intérieur de chacune de ces régions. Plusieurs billets Rover et Ranger sont également disponibles et ils offrent tous des trajets illimités en train pendant une journée dans des régions spécifiques du réseau gallois de trains Arriva. Ils sont disponibles au comptoir des réservations de la gare ou à bord du train. www.arrivatrainswales.co.uk/explorewalespass

Informations complémentaires Pour des informations fiables et mises à jour régulièrement sur les transports en commun, consultez : www.traveline-cymru.info Pour un calcul d’itinéraire pratique : www.theaa.com, www.rac.co.uk Informations sur la réglementation routière au Royaume-Uni : www.gov.uk/browse/driving/highway-code Pour plus d’informations sur les manières de se déplacer au Pays de Galles, visitez le site www.visitwales.fr/se-rendre

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Plus d’informations

Brochures gratuites

Autres sites « Visit Wales »

Pour en savoir plus sur le Pays de Galles, faites votre choix parmi les guides GRATUITS offerts. Vous pouvez les consulter, les commander ou les télécharger sur : www.visitwales.fr/brochuresgratuites

Il existe un certain nombre de sites Web « Visit Wales » très utiles pour obtenir des informations sur les diverses activités à découvrir lors de votre séjour au Pays de Galles.

En savoir plus Préparez vos vacances et démarrez votre séjour du bon pied en consultant les sites Web régionaux pour plus d’informations. Galles du Nord : www.destinationnorthwales.co.uk Ceredigion : www.discoverceredigion.co.uk Galles centrales : www.midwalesmyway.com Galles du Sud-Ouest : www.southwestwales.info Galles du Sud : www.visitsouthernwales.org

Le château de Conwy

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Aventure : www.visitwales.co.uk/things-to-do/ activities Pêche : www.fishing.visitwales.com Vélo tout-terrain : www.mbwales.com Randonnée pédestre : www.walking.visitwales.com Golf : www.golfasitshouldbe.com Pour obtenir des informations complémentaires sur le Pays de Galles : www.visitbritain.com/fr/FR

Proposer le Pays de Galles à vos clients Si vous travaillez dans le secteur du tourisme de loisirs ou d’affaires, nous proposons un site Web dédié à vous aider à vendre le Pays de Galles à vos clients et améliorer leurs visites au Pays de Galles, ou pour vous aider à proposer le Pays de Galles dans le cadre des programmes au Royaume-Uni pour la première fois. On y trouve tout : des endroits à visiter, la manière de s’y rendre, des idées d’itinéraires fabuleux, des recherches de voyagistes et salles, et les dernières nouvelles sur les produits (vous pouvez vous inscrire pour recevoir des mises à jour de produits régulières). www.traveltrade.visitwales.com Bien que toutes les précautions aient été prises pour garantir l’exactitude des informations présentes dans ce guide, Visit Wales ne peut accepter aucune responsabilité quant aux omissions, erreurs et inexactitudes ayant pu s’y glisser ou pour tout problème découlant de quelque manière de la publication de ces informations. Nous avons vérifié l’ensemble des sites Web à la date de mise sous presse. Cependant, Visit Wales ne peut être tenu responsable des modifications apportées à ces sites.

Réservations : à qui s’adresser Les voyagistes de votre pays pourront vous aider à planifier et réserver votre séjour au Pays de Galles. Nombre d’entre eux proposent une large gamme de séjours au Pays de Galles, notamment des voyages organisés, des séjours basés sur des activités particulières ou des visites culturelles. Le voyagiste vous donnera des conseils sur les réservations pour le Pays de Galles, et dans certains cas il peut aussi organiser un séjour personnalisé selon vos besoins et envies. Pour une liste complète des voyagistes qui offrent des prestations au Pays de Galles, visitez : www.traveltrade.visitwales.com/en/touroperators/

Phare d’East Usk, réserve RSPB des marais de Newport

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Et le prix est décerné à …

Les prix du tourisme national du Pays de Galles présentent le meilleur de ce que nous avons à offrir dans le secteur du tourisme. Des hôtels de luxe jusqu’aux B&B confortables, des attractions jusqu’aux restaurants, ils ont tous une chose en commun : une excellente qualité, un accueil chaleureux et une approche vraiment professionnelle de la prise en charge des hôtes. Voici nos champions en titre qui ont été couronnés lors d’une grande cérémonie pleine de paillettes en novembre 2013 : Les meilleurs hébergements Hôtels St Brides Spa Hotel, Saundersfoot www.stbridesspahotel.com Hébergement d’hôte Llwyn Helyg, près de Carmarthen www.llwynhelygcountryhouse.co.uk Locations Plas Cadnant Hidden Gardens and Cottages, Menai Bridge www.plascadnant.co.uk Vacances, circuits ou camping The Plassey Leisure Park, Wrexham www.plassey.com Gîtes, auberges de jeunesse et autres hébergements Cosy Under Canvas, Newchurch http://cosyundercanvas.co.uk Le meilleur événement… Festival gastronomique d’Abergavenny www.abergavennyfoodfestival.com La meilleure expérience… Celtic Quest Coasteering, Haverfordwest www.celticquestcoasteering.com L’équipe la plus talentueuse Trecco Bay Holiday Park, Porthcawl www.parkdeanholidays.co.uk Les meilleurs restaurants Restaurant (grand) Signatures Restaurant, Aberconwy www.signaturesrestaurant.co.uk

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Restaurant (petit) Llansantffraed Court Country House Hotel & Restaurant, près d’Abergavenny http://llch.co.uk Pub The Bell at Skenfrith, Skenfrith www.skenfrith.co.uk Café The Old Station, Tintern www.Tinternvillage.co.uk/seedo/tinternoldstation/ . Prix du tourisme régional Capitale : Welsh Whisky Company, Penderyn www.welsh-whisky.co.uk Sud-Ouest du Pays de Galles Dan yr Ogof, Dan yr Ogof, The National Showcaves Centre for Wales, près de Neath www.showcaves.co.uk Galles centrales Y Talbot, Tregaron www.ytalbot.com Galles du Nord Les trains de Ffestiniog et de la Welsh Highland Railway, Porthmadog www.festrail.co.uk Prix du voyagiste d’affaires Radisson Blu Hotel, Cardiff www.radissonblu.co.uk/Cardiff Jeune entrepreneur dans le tourisme Phil Scott et Tom Ashwell, RibRide Anglesey www.ribride.co.uk Prix de la technologie dans le tourisme Celtic Quest Coasteering, Haverfordwest www.celticquestcoasteering.org Prix des réussites remarquables Gordon Green / Green Events Ltd www.green-events.co.uk

Ci-dessus : Festival gastronomique d’Abergavenny Welsh Whisky Company, Penderyn Les trains de Ffestiniog et de la Welsh Highland Railway, Porthmadog

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