VII THEA FILOPATRA

LEOPATRA VII

FILOPATRA (70 a.C. - 30 a.C.), ultimo sovrano dell’Egitto tolemaico. Cleopatra apparteneva alla dinastia tolemaica, interamente macedone.

La dinastia fu fondata da Tolomeo I Soter, uno dei principali generali di Alessandro Magno e suo successore in Egitto. I Tolomei, in quanto faraoni divinizzati, avevano l’abitudine di sposare solo membri della propria famiglia.

A volte sposavano membri di altre dinastie macedoni, come i Seleucidi, che avevano qualche origine asiatica (attraverso la moglie di Seleuco I Nicatore, Apama, figlia del satrapo Sogdiano Espitamene).

Cleopatra non aveva quindi nemmeno una goccia di sangue egiziano autoctono.

I Tolomei parlavano solo greco e Cleopatra VII sarebbe stata l’unica dei loro membri più importanti ad aver imparato la lingua egizia.

Pur essendo culturalmente, linguisticamente ed etnicamente greci, adottarono le divinità egizie in sincronia con quelle greche.

Questa illustrazione di Cleopatra, opera di Joan Francesc Oliveras Pallerols, si basa sui suoi busti marmorei (idealizzati) che mostrano i suoi caratteristici capelli ondulati legati in uno chignon posteriore e una fascia regale, tipica delle dinastie ellenistiche. I suoi pezzi mostrano la stessa acconciatura e la stessa fascia, ma con un volto meno idealizzato (piuttosto caricaturale).

Le sue monete non sono molto coerenti, ma la mostrano sempre con un naso aquilino. La carnagione chiara e i capelli rossi si basano su affreschi di Pompei ed Ercolano che probabilmente la ritraggono. L’abito trasparente, che combina tradizioni egizie e greche, si basa su statue di regine tolemaiche divinizzate.

Successivamente adottato dagli scultori romani in modo meno rivelatore per rappresentare la dea Iside, nelle statue tolemaiche questo abito lascia sempre il seno scoperto, come era comune tra le donne indigene egiziane.

Anche un autore romano del I secolo, Lucano, descrive Cleopatra con un abito di seta orientale trasparente che mostra il seno, una fortuna in perle dell’Oceano Indiano e molto trucco.

L’artista ha aggiunto gli smeraldi perché l’Egitto greco-romano era la fonte di tutti gli smeraldi del vecchio mondo. Cléopâtre était membre de la dynastie ptolémaïque, entièrement macédonienne.

Cette illustration de Cléopâtre, réalisée par Joan Francesc Oliveras Pallerols, est basée sur ses bustes en marbre (idéalisés) qui représentent ses mèches caractéristiques de cheveux ondulés attachées dans un chignon dans le dos et un bandeau royal, typique des dynasties hellélistiques. Ses pièces montrent la même coiffure et le même bandeau, mais avec un visage moins idéalisé (plutôt caricatural). Ses pièces ne sont pas très cohérentes mais elles la représentent toujours avec un nez aquilin.

Le teint de peau pâle et les cheveux roux sont basés sur des fresques de Pompéi et Herculano qui la représentent probablement.

La robe transparente, qui allie les traditions égyptienne et grecque, repose sur des statues de reines ptolémaïques déifiées.

Plus tard adoptée par les sculpteurs romains d’une manière moins révélatrice pour représenter la déesse Isis, dans les statues ptolémaïques cette robe laisse toujours les seins découverts.

LEOPATRA VII FILOPATRA (70 a.C. - 30 a.C.), ultimo sovrano dell’Egitto tolemaico.

Cleopatra apparteneva alla dinastia tolemaica, interamente macedone.

La dinastia fu fondata da Tolomeo I Soter, uno dei principali generali di Alessandro Magno e suo successore in Egitto. I Tolomei, in quanto faraoni divinizzati, avevano l’abitudine di sposare solo membri della propria famiglia. A volte sposavano membri di altre dinastie macedoni, come i Seleucidi, che avevano qualche origine asiatica (attraverso la moglie di Seleuco I Nicatore, Apama, figlia del satrapo Sogdiano Espitamene).

Cleopatra non aveva quindi nemmeno una goccia di sangue egiziano autoctono.

I Tolomei parlavano solo greco e Cleopatra VII sarebbe stata l’unica dei loro membri più importanti ad aver imparato la lingua egizia.

Pur essendo culturalmente, linguisticamente ed etnicamente greci, adottarono le divinità egizie in sincronia con quelle greche.

Questa illustrazione di Cleopatra, opera di Joan Francesc Oliveras Pallerols, si basa sui suoi busti marmorei (idealizzati) che mostrano i suoi caratteristici capelli ondulati legati in uno chignon posteriore e una fascia regale, tipica delle dinastie ellenistiche. I suoi pezzi mostrano la stessa acconciatura e la stessa fascia, ma con un volto meno idealizzato (piuttosto caricaturale).

Le sue monete non sono molto coerenti, ma la mostrano sempre con un naso aquilino.

La carnagione chiara e i capelli rossi si basano su affreschi di Pompei ed Ercolano che probabilmente la ritraggono.

L’abito trasparente, che combina tradizioni egizie e greche, si basa su statue di regine tolemaiche divinizzate.

Successivamente adottato dagli scultori romani in modo meno rivelatore per rappresentare la dea Iside, nelle statue tolemaiche questo abito lascia sempre il seno scoperto, come era comune tra le donne indigene egiziane.

Anche un autore romano del I secolo, Lucano, descrive Cleopatra con un abito di seta orientale trasparente che mostra il seno, una fortuna in perle dell’Oceano Indiano e molto trucco.

L’artista ha aggiunto gli smeraldi perché l’Egitto greco-romano era la fonte di tutti gli smeraldi del vecchio mondo.

Cléopâtre était membre de la dynastie ptolémaïque, entièrement macédonienne.

Cette illustration de Cléopâtre, réalisée par Joan Francesc Oliveras Pallerols, est basée sur ses bustes en marbre (idéalisés) qui représentent ses mèches caractéristiques de cheveux ondulés attachées dans un chignon dans le dos et un bandeau royal, typique des dynasties hellélistiques.

Ses pièces montrent la même coiffure et le même bandeau, mais avec un visage moins idéalisé (plutôt caricatural).

Ses pièces ne sont pas très cohérentes mais elles la représentent toujours avec un nez aquilin.

Le teint de peau pâle et les cheveux roux sont basés sur des fresques de Pompéi et Herculano qui la représentent probablement.

La robe transparente, qui allie les traditions égyptienne et grecque, repose sur des statues de reines ptolémaïques déifiées.

Plus tard adoptée par les sculpteurs romains d’une manière moins révélatrice pour représenter la déesse Isis, dans les statues ptolémaïques cette robe laisse toujours les seins à découvert comme c’était courant chez les femmes indigènes égyptiennes.

Un auteur romain du 1er siècle, Lucano, décrit aussi Cléopâtre dans une robe transparente en soie orientale qui laisse voir ses seins, une fortune en perles de l’océan Indien et beaucoup de maquillage.

L’artiste y a ajouté des émeraudes parce que l’Égypte gréco-romaine était la source de toutes les émeraudes du vieux monde.

Cléopâtre était la fille du pharaon Ptolémée XII Auletes et d’une femme inconnue. Certains historiens considèrent Cléopâtre comme la fille de Cléopâtre VI Trifena, sœur et seule épouse connue de Ptolémée XII, mais l’historien antique Strabon dit indirectement qu’elle était une fille illégitime.

Une autre théorie indique que la mère de Cléopâtre était une femme d’origine égyptienne, probablement un membre de la famille du grand prêtre de Ptah, avec des ancêtres à la fois égyptiens et macédoniens, étant donné les liens de Cléopâtre avec la culture locale, ce qui n’est pas courant chez les Ptolémées.

Selon le récit de Strabon, Ptolémée XII n’a eu qu’une fille légitime, Bérénice IV (de Cléopâtre VI), deux filles illégitimes (Cléopâtre et Arsinoé IV) et deux fils illégitimes (Ptolémée XIII et Ptolémée XIV).

Cléopâtre appartenait à l’ancienne famille des Ptolémées (ou Lagides) et descendait donc du diadoque Ptolémée Ier Sotère, fondateur de la dynastie et ami d’enfance d’Alexandre le Grand ; elle descendait également, par son ancêtre Cléopâtre Ier, qui avait épousé Ptolémée V Épiphane, de Séleucos Ier Nicator, un autre diadoque, et pouvait donc se prévaloir de nobles origines gréco-macédoniennes.

Elle est apparentée à Ptolémée de Chypre et à Cléopâtre Bérénice, demi-frères de son père, mais aussi à Ptolémée IX, son grand-père, et, par des mariages dynastiques, à de nombreux membres de la dynastie séleucide.

Cléopâtre naît entre la fin de l’année 70 et l’année 69 avant J.-C. (certainement avant le 14 janvier 69 avant J.-C. et probablement pendant ou après décembre 70 avant J.-C.), dans la 12e année du règne de son père, et dans la période suivante, de 68 avant J.-C. à 59 avant J.-C., J.-C., sa sœur Arsinoé IV et ses frères Ptolémée XIII (suit page 26)

(suit de la page 25) et Ptolémée XIV viennent au monde de mères différentes et inconnues.

Enfant, Cléopâtre étudie à la bibliothèque et au musée d’Alexandrie, et nous savons qu’elle a pour précepteur Philostrate, qui l’initie à la philosophie, à la rhétorique et à l’art oratoire ; sa formation est très large et couvre également les domaines de la médecine, de la physique et de la pharmacologie’.

Nous savons également que Cléopâtre, en tant que reine, était capable de parler, et probablement de lire et d’écrire, dans les langues «des Éthiopiens, des Troglodytes, des Hébreux, des Arabes, des Syriens, des Mèdes, des Parthes et de beaucoup d’autres», comme nous le dit Plutarque; parmi ces autres idiomes se trouvaient certainement le grec ancien, l’égyptien et le latin, et probablement d’autres langues nord-africaines.

En 59 av. J.-C., son père, Ptolémée Auletes, est reconnu comme amicus et socius populi romani, grâce à l’appui des triumvirs Jules César et Pompée, mais au cours de l’été 58 av, J.-C., le souverain est cependant contraint de quitter l’Égypte en raison d’émeutes déclenchées par la crise économique croissante du royaume (entraînant une augmentation des impôts) et de son incapacité à protéger le royaume client de Chypre de l’invasion romaine de l’île; cette même année, l’armée romaine dirigée par Marcus Porcius Cato avait en effet arraché Chypre au demi-frère de Ptolémée, Ptolémée de Chypre, qui s’était suicidé pour éviter d’être capturé.

Pendant ce temps, en Égypte, les Alexandrins élèvent au pouvoir l’épouse de Ptolémée, Cléopâtre VI Trifena, et sa fille aînée, Bérénice IV ; cependant, Trifena meurt peu après et la fille de Ptolémée se retrouve seule monarque du royaume.

Bérénice épouse alors le prince séleucide Séleucus Kybiosaktes, qui meurt peu après, empoisonné par sa femme pour son incapacité à gouverner ; la princesse se remarie, cette fois avec Archélaos, un prêtre de Cappadoce.

Pour retrouver le trône, Ptolémée demande alors l’aide des Romains, qui envoient Aulus Gabinius, à qui Ptolémée promet également une récompense de dix mille talents.

Gabinius arrive en Égypte et capture immédiatement Ar- chélaüs, mais, pensant qu’une victoire trop rapide lui rapporterait peu d’argent, il le relâche en prétendant qu’il s’est enfui. Finalement, Gabinius réussit à vaincre et à tuer Archélaüs, et Bérénice est condamnée à mort par son propre père, qui retourne en Égypte avec Cléopâtre en 55 av. J.-C.

Au cours de ces années, Cléopâtre voit pour la première fois Marc Antoine, un jeune noble romain, alors au service de Gabinius en tant que commandant de cavalerie, avec qui elle aura plus tard une importante histoire d’amour.

Après le retour de Ptolémée en Égypte, le problème de la succession se pose : l’aînée de ses enfants est Cléopâtre, mais pour éviter les problèmes liés au fait qu’elle est une femme, Ptolémée décide de la nommer cohéritière du premier enfant mâle, Ptolémée XIII, demandant dans son testament que le peuple romain soit le tuteur des deux garçons après leur accession au trône.

En 52 avant J.-C., les quatre fils du roi sont tous des femmes. Ils reçoivent l’appellation de « nouveaux dieux « et de « frères aimants« (Θεοι Νεοι Φιλαδελφοι, Theoi Neoi Philadelphoi) et, dans le même temps, Cléopâtre est associée au trône avec son père, assurant une succession ordonnée, le fils mâle étant encore un enfant.

Ptolémée XII meurt d’une maladie au printemps 51 av. J.-C. et Cléopâtre lui succède avec son frère Ptolémée XIII, âgé de dix ans, qu’elle est censée épouser, selon la tradition qui veut que la dynastie ptolémaïque ait commencé avec Ptolémée II et Arsinoé II, conformément à la coutume des anciens pharaons, mais cette union n’a pas lieu à ce moment-là et peut-être même pas plus tard.

Cléopâtre prend immédiatement le titre de Φιλοπάτωρ (Philopátor, « amant de son père «), en l’honneur de son défunt parent, mais il semble que Cléopâtre ait d’abord pris soin de ne pas faire circuler la nouvelle de la mort de son père, probablement pour consolider son propre pouvoir, si bien qu’à Rome, la mort de Ptolémée n’est confirmée que fin juillet.

Malgré la volonté de son père, la jeune reine décide en effet de centraliser le pouvoir entre ses mains et d’écarter Ptolémée XIII, encore enfant: elle ajoute formellement l’adjectif Θεά (Theá, « divin «) à son titre, devenant Theà Philopátor

(« divin amant de son père«), pour souligner sa propre succession directe de Ptolémée XIII, et fait exclure le nom de son frère des documents officiels jusqu’en 50 av. J.-C.. Elle s’efforça également de trouver des appuis en Haute-Égypte, gouvernée par l’epistrátegos Callimachus, où son père avait joui d’une grande popularité ; une excellente occasion se présenta à elle car le taureau sacré d’Apis était mort en 52 av. J.-C. et l’année suivante, lors de son accession au trône, les prêtres en avaient trouvé un nouveau, qui fut consacré le 22 mars de cette année-là à Hermonti, en présence de la reine. Dans la seconde moitié de l’année 50 av, les ennemis de Cléopâtre à Alexandrie, capitale et centre du pouvoir égyptien, en profitent pour faire passer le 27 octobre, au nom de Ptolémée XIII et de Cléopâtre, un décret obligeant les marchands à détourner les approvisionnements en grains de la Haute-Égypte vers la capitale, sous peine de mort. En affaiblissant le territoire où Cléopâtre est la plus forte, les courtisans cherchent à affaiblir la position de la reine qui, entre 49 et 48 av. J.-C., est contrainte de quitter Alexan- drie pour se réfugier en Thébaïde.

Mais plus tard, la reine décide de quitter également la HauteÉgypte et, au printemps 48 av. J.-C., elle s’enfuit avec sa jeune sœur Arsinoé IV dans le sud de la Syrie, où son père avait de nombreux amis, dans le but de former une armée pour reconquérir le trône.

La guerre civile entre les fils de Ptolémée Auguste est imminente, lorsqu’en septembre 48 av. J.-C., le général romain Gnaeus Pompée le Grand arrive en Égypte : ce dernier, battu par Gaius Julius Caesar à la bataille de Pharsale, espère recevoir l’asile de Ptolémée XIII, compte tenu des bonnes relations qu’il a eues avec son père Ptolémée XII ; cependant, compte tenu de sa récente défaite, l’accueillir aurait mis le souverain égyptien dans une situation désavantageuse.

Ptolémée XIII et ses conseillers, dirigés par l’eunuque Potinus, craignant également que Pompée ne prenne le contrôle des Gabiniens stationnés à Alexandrie et n’accède au pouvoir en Égypte, décident de le faire assassiner par l’Égyptien Achilla et le Romain Lucius Septimius, en partie dans l’espoir de s’attirer les faveurs de César.

En outre, Ptolémée fait emprisonner l’ancien consul Lucius Cornelius Lentulus Crure, qui meurt peu de temps après.

Lorsque le vainqueur de Pharsale arrive, Ptolémée lui offre la tête de Pompée, mais ses espoirs sont déçus, César n’approuvant pas le meurtre d’un de ses concitoyens.

Son plus grand rival étant mort, César décide de rester en Égypte pour régler la situation entre Ptolémée et Cléopâtre, fort du testament de son père qui confie leur garde au peuple romain : en tant que consul, César ordonne aux deux rivaux de démanteler leurs armées et de régler le différend par la justice.

Cependant, César n’est pas du tout apprécié des Égyptiens : il se présente à Alexandrie comme un consul visitant une ville soumise et réclame l’argent que Ptolémée XII lui avait promis en 59 avant J.-C., ce qui provoque des soulèvements populaires qui entraînent la mort de nombreux soldats. Les deux rivaux arrivent donc à Alexandrie, Ptolémée conservant néanmoins sa propre armée et Cléopâtre se présentant directement devant le dictateur à l’insu de son frère ; début novembre, cependant, tous deux sont à nouveau nommés corégents par César et, répondant probablement aux souhaits de Ptolémée XII, le mariage entre les deux a lieu à la même occasion ; en même temps, le consul donne l’île de Chypre à Cléopâtre et aux frères et sœurs cadets de Ptolémée, Arsinoé et Ptolémée le Jeune.

Mais entre-temps, Potinus, régent de Ptolémée XIII, avait donné l’ordre au général Achilla d’envoyer son armée de Pélusium à Alexandrie, afin de vaincre le consul et de libérer Ptolémée de son influence ; Achilla, aidé par les Gabiniens, arriva dans la ville et réussit facilement à en conquérir une grande partie, commençant le siège du palais royal, où César se défendit avec ses quelques soldats. Le consul ordonne alors de brûler la flotte égyptienne dans le port, ce qui provoque la destruction d’une grande partie d’Alexandrie, y compris la grande bibliothèque ; en outre, ayant découvert les complots de Potinus et craignant qu’il ne fasse s’échapper Ptolémée du palais, il le fait arrêter et tuer.

Arsinoé, quant à elle, réussit à s’échapper du palais avec l’aide de l’eunuque Ganymède et rejoint les troupes assié- geantes ; cependant, en désaccord avec Achille, elle le fait tuer et confie le commandement des troupes à Ganymède. Après quelques affrontements entre les flottes, qui voient la victoire de César et de ses alliés rhodiens, commandés par Euphranore, les Égyptiens commencent à douter de Ganymède et d’Arsinoé, et décident de les livrer à César, en échange de la libération de Ptolémée ; ce dernier parvient alors à rejoindre ses troupes. Mais au même moment, les renforts de César arrivent : troupes romaines de Syrie et de Cilicie, troupes pergaméniennes de Mithridate, juifs d’Antipater ; tandis que Ptolémée abandonne le siège pour attaquer les alliés des Romains, les troupes de César l’attaquent les 26 et 27 mars 47 av. J.-C. : les troupes égyptiennes sont vaincues à la bataille du Nil, Ptolémée meurt dans sa fuite, Arsinoé est capturée.

César rentre alors triomphalement dans la capitale avec son armée et organise une corégence entre Cléopâtre et son frère cadet, Ptolémée XIV; il bannit également Arsinoé du royaume afin d’éviter de futurs troubles civils.

Le général romain part ensuite en Asie pour la campagne contre Pharnace II de Pont et l’Égypte reste formellement indépendante, bien que trois légions romaines, sous le commandement de Rufion, soient laissées à Alexandrie afin de maintenir l’ordre public, étant donné le manque de popularité de la reine.

Les deux nouveaux souverains prirent le nom de Θεοί Φιλοπάτορες Φιλάδελφοι (Theòi Philopátores Philádelphoi), afin de maintenir une apparence de continuité de la dynastie ptolémaïque. Ptolémée XIV n’était en fait guère plus qu’un enfant (il avait 12 ou 10 ans), mais César voulait probablement éviter de laisser une femme seule aux commandes, afin de ne pas causer de problèmes comme cela s’était produit avec Bérénice IV.

(GREC)

« Τῷ γὰρ ἔργῳ ἡ Κλεοπάτρα μόνη πᾶν τὸ κράτος σχήσειν ἔμελλεν· ὅ τε γὰρ ἀνὴρ αὐτῆς παιδίον ἔτι ἦν, καὶ ἐκείνη πρὸς τὴν παρὰ τοῦ Καίσαρος εὔνοιαν οὐδὲν ὅ τι οὐκ ἐδύνατο.»

(FR)

«Puisqu’en réalité Cléopâtre possédait elle-même tous les pouvoirs, puisque son mari n’était (suit page 28)

(suit de la page 27) encore qu’un garçon et grâce à la faveur de César, il n’y avait rien qu’elle ne pût faire.»

(Cassius Dio, XLII, 44.3)

César resta environ neuf mois en Égypte; pendant son séjour, une liaison amoureuse s’était développée entre lui et Cléopâtre, à tel point qu’au moment du départ du dictateur romain, Cléopâtre en était à son septième mois de grossesse ; peu après, en effet, naquit Ptolémée César, dit Césarion (en grec ancien: Καισαρίων, Kaisaríōn, « le petit César «).

A ce moment là César avait 52 ans et Cléopâtre 19.NDR

‘Cette union avait des visées politiques pour les deux amants : César s’assurait en effet un lien purement personnel avec l’Égypte, en dehors de son autorité formelle de dictateur ; Cléopâtre, de son côté, parvenait à maintenir l’indépendance de ses propres terres et à reconquérir Chypre (l’île avait en effet été conquise par les Romains en 58 av. J.-C. et était revenue sous la domination ptolémaïque grâce à la donation de César à Ptolémée XIV en 48 av. J.-C.).

Après la guerre civile, la ville d’Alexandrie a besoin d’un plan de reconstruction : probablement dans ce cadre, ou en tout cas sous le règne de Cléopâtre, plusieurs monuments sont érigés dans la capitale du royaume égyptien.

L’un d’entre eux est le Césarée, temple dédié au culte de César, achevé sous Auguste ; une synagogue est érigée grâce à la politique de César en faveur des Juifs ; la Bibliothèque et le Phare ont besoin de réparations, mais seul ce dernier est attesté dans les sources comme ayant été construit sous Cléopâtre ; enfin, le tombeau monumental que Cléopâtre s’est fait construire, également achevé par Auguste, est commencé à cette époque, sur le même emplacement que celui d’Alexandre le Grand.

D’autres activités de construction de grands ensembles peuvent être attribuées au règne de Cléopâtre : la construction du temple de Dendera est reprise, dans lequel des reliefs représentant Cléopâtre avec son fils Césarion sont visibles ; à Ptolémaïs de Thébaïde, la construction d’un nouveau temple dédié à Isis a lieu, sous la supervision de Callimaque ; dans le temple d’Edfou, deux statues d’Horus en granit sont placées, protégeant une miniature de Césarion ; à Deir el-Médineh, dans le temple d’Hathor et d’Isis, une stèle est érigée représentant la reine lors d’une vénération du dieu Montou, alors que Césarion est en adoration devant AmonRê ; à Ermonti également, le temple de Montou est embelli par de nouveaux reliefs. Les années 40 avant J.-C. sont difficiles pour l’économie et la société égyptiennes : déjà en 48 avant J.-C., le Nil n’avait pas débordé, sauf de cinq coudées, et en 43 et 42 avant J.-C., il semble qu’il n’y ait pas eu d’inondation.

Le pays est en proie à la famine et à la peste, pendant lesquelles des céréales sont distribuées aux citoyens d’Alexandrie ; les Juifs, qui n’ont pas la citoyenneté, restent exclus de ces mesures; un décret royal protège tous les travailleurs alexandrins engagés dans l’agriculture contre les augmentations d’urgence de la fiscalité locale; et le pays est en proie à la famine et à la peste.

En juillet 46 av, César célébra son triomphe ; Cléopâtre et Ptolémée XIV vinrent à Rome comme invités ; ils s’installèrent dans une des villas du dictateur sur la colline du Janicule, sur la rive droite du Tibre, et à cette occasion les deux monarques furent appelés reges et socii et amici po- puli Romani. Au cours de cette période, César construisit le temple de Vénus Génitrice, à l’intérieur duquel il plaça, à côté de la statue de la déesse, une statue en bronze représentant Cléopâtre sous les traits d’Isis, et introduisit le calendrier julien (entré en vigueur le 1er janvier 45 av. J.-C.), promu principalement par les études du savant alexandrin Sosigène, que César avait rencontré en Égypte et qui était venu à Rome à la suite des monarques égyptiens.

Pendant son séjour à Rome, la reine ne réussit pas à faire reconnaître officiellement son fils par le dictateur, mais Cléopâtre ne passe pas inaperçue et sa présence contribue peutêtre à exacerber le malaise à l’égard de César, qui conduira plus tard à son assassinat : la reine a en effet organisé sa propre cour de style oriental et est donc mal vue par de nombreux membres de l’aristocratie latine.

On ne sait pas si Cléopâtre, Ptolémée et Césarion sont restés à Rome deux années consécutives ou s’ils sont retournés en Égypte lorsque César est parti pour la campagne d’Hispanie à la fin de l’année 46 av,

Il est certain que la famille royale se trouvait à Rome lors de l’assassinat du dictateur le 15 mars 44 av. J.-C. et qu’elle y est restée jusqu’en avril, peut-être dans l’espoir de faire reconnaître un héritage à Césarion ; n’ayant pas obtenu gain de cause, les Ptolémées sont finalement retournés à Alexandrie, où peu après Ptolémée XIV est mort, peut-être assassiné par Cléopâtre ellemême avec du poison.

C’est alors que Ptolémée XV César, âgé de seulement trois ans, est élevé au rang de co-dirigeant, reconnu officiellement par Rome en 43 av. J.-C. par Publius Cornelius Dolabella, qui combattait les Césaricidés en Orient.

En effet, après l’assassinat de César, Gaius Cassius Longinus, l’un des conspirateurs, se rend en Asie avec une armée, mais il est immédiatement suivi par la Dolabella de César. Cléopâtre reçoit des demandes d’aide militaire de l’un et de l’autre, et décide de soutenir Dolabella afin d’obtenir la reconnaissance de son fils comme son co-dirigeant ; la reine envoie alors au secours du général les légions que César avait laissées en Égypte, devenues entre-temps quatre, sous le commandement d’Au- lus Allienus, et aurait voulu envoyer également une flotte, mais les vents empêchèrent un départ rapide.

Allienus, cependant, arrivé en Palestine, se trouva face à l’armée de Cassius et décida de se ranger à ses côtés ; Dolabella, alors assiégé à Laodicée, se suicida, rendant ainsi inutile l’envoi de la flotte égyptienne. Cette situation exposait Cléopâtre à un grave danger : tous les souverains orientaux s’étaient déjà rangés du côté de Cassius, qui, ayant besoin de ravitaillement et d’argent, se tournait avec empressement vers l’Égypte, royaume le plus riche de la région.

Le gouverneur ptolémaïque de Chypre lui-même, Sérapion, s’était rangé du côté des Césaricides en leur envoyant une aide navale ; probablement Arsinoé, la sœur de Cléopâtre exilée à Éphèse, était à l’origine de cette trahison, espérant pouvoir s’emparer du trône d’Alexandrie.

La situation se calme temporairement lorsque Marcus Junius Brutus rappelle Cassius à Smyrne pour rassembler ses armées : à Rome, en effet, deux des généraux de César (Marc Antoine et Marcus Aemilius Lepidus) et son héritier (Octave) ont uni leurs forces dans le «second triumvirat« pour vaincre les Césaricides.

La présence d’Octave dans le triumvirat peut cependant poser un problème à Cléopâtre, qui réclame pour le petit Ptolémée le traitement d’héritier de César qui avait été accordé à Octave.

La reine reçoit alors une proposition d’alliance de Cassius, qu’elle refuse, prétextant que la famine ne lui permet pas de rassembler suffisamment de forces.

Mais Cassius ne fait pas confiance à la reine, car il sait qu’une flotte de guerre se prépare en Égypte, et il envoie

Lucius Statius Murcus au cap Ténare, à l’extrémité sud de la Grèce, pour empêcher les Égyptiens de joindre leurs troupes à celles d’Antoine et d’Octave, qui ont entre-temps débarqué en Macédoine.

Une tempête en Méditerranée empêche les Égyptiens d’arriver à temps pour l’affrontement, mais les triumvirs battent tout de même les Césaricides à la bataille de Philippes en octobre 42 av, et Brutus et Cassius se suicident.

À la fin de cette année-là, la République romaine est donc divisée en deux : Octave prend le contrôle de l’Ouest, et Antoine de l’Est, tandis que Lé- pide est rapidement marginalisé.

À cette époque, Antoine est la figure la plus importante du monde romain : il établit son centre de commandement à Athènes et, de là, se déplace vers les territoires orientaux où les Césaricides ont agi; il est toujours légalement marié à Fulvie, mais entame une liaison personnelle avec Glafira, hétérosexuelle et compagne (ou épouse) d’Archélaos, prêtre de Comana, et nomme son fils, également appelé Archélaos, roi de Cappadoce.

À l’été 41 av. J.-C., Antoine arriva à Tarse et de là envoya des lettres à Cléopâtre pour la convoquer à sa cour, mais la reine les ignora ; ce n’est que lorsque l’émissaire d’Antoine, Quintus Dellio, se rendit personnellement à Alexandrie pour voir Cléopâtre qu’elle fut persuadée de se rendre à Tarse. Antoine avait convoqué la reine pour lui demander une explication sur sa position pendant la guerre contre les Césariens, mais il y avait probablement aussi un motif personnel.

La reine a alors pris la mer à bord de son propre thalamegós (θαλαμηγός) et a remonté le fleuve Cydnus pour rencontrer le triumvir, entrant dans Tarse de manière triomphale pour montrer toute sa richesse; pendant des jours, des banquets somptueux ont été organisés à bord, avec l’intention réussie d’impressionner et de conquérir Antoine et toute sa suite. Cléopâtre réussit facilement à se disculper de l’accusation d’avoir aidé Cassius et profite de l’occasion pour éliminer des rivaux potentiels : tout d’abord, elle fait assassiner par Antoine la seule sœur qui lui reste, Arsinoé, qui se trouve toujours à Éphèse, puis elle fait arrêter le grand prêtre d’Artémis, libéré par la suite, et le gouverneur de l’île de Chypre, Sérapion, accusés de favoriser la princesse en exil ; elle fait également assassiner un Phénicien d’Arados, qui se fait passer pour feu Ptolémée XIII. Cléopâtre retourne alors en Égypte, à Alexandrie, et invite Antoine à sa cour ; le triumvir arrive vers novembre 41 av. J.-C. et devient immédiatement populaire dans la capitale, car il a participé à la guerre de restauration de Ptolémée XII quatorze ans plus tôt.

À cette époque, Cléopâtre est confrontée à un problème dynastique : elle et son fils sont en effet les seuls héritiers restants des Ptolémées et cette situation les place, ainsi que le royaume, dans une situation potentiellement dangereuse ; de plus, elle-même, en tant que femme, se trouve dans une situation difficile, n’ayant pas d’époux pour régner à ses côtés, comme le veut la tradition antique.

Pour ces raisons, la reine choisit probablement de s’adresser à Antoine, figure de proue de la scène politique romaine, sans la permission duquel le royaume d’Égypte n’aurait pu survivre : il était donc un moyen à la fois de s’assurer le soutien extérieur de la République et d’obtenir de nouveaux héritiers d’un homme à la hauteur d’une reine.

Pendant le séjour d’Antoine en Égypte, Cléopâtre réussit à résoudre des problèmes politiques très importants pour son propre royaume : déjà avec l’aide de César, la reine avait commencé la réunification des anciens domaines des Ptolémées, en réannexant Chypre ; entre 41 et 40 av, J.-C., elle réussit à prendre possession de la région historiquement contestée de la Cilicie, que, grâce au titre de triumvirat, Antoine put lui donner légalement ; en outre, afin de contrôler ses propres frontières dans les nouveaux (suit page 30) territoires d’Asie Mineure, Cléopâtre forma une alliance avec un monarque local, Tarcondimoto, et nomma une reine dans la ville-temple d’Olba, Aba, renouant ainsi avec la coutume romaine des États tampons .

Au printemps 40 av, J.-C., Antoine est contraint de quitter l’Égypte et de retourner en Syrie : là, en effet, le gouverneur qu’il avait nommé l’année précédente, Lucius Decidius Saxa, a été tué par les forces parthes dirigées par Quintus Labienus, un ancien allié des Césaricides ; la situation nécessite l’intervention urgente du triumvir, qui laisse Cléopâtre enceinte de ce qui s’avérera plus tard être des jumeaux : Cléopâtre Séléné et Alexandre Hélios.

La reine fournit à son amant deux cents navires en guise de soutien, notamment pour le remercier de ses récentes acquisitions territoriales.

En Syrie, où la situation avait été résolue, Antoine apprit la guerre de Pérouse, conflit qui vit son frère Lucius et sa femme Fulvia s’opposer à Octave ; ce dernier fut victorieux et Fulvia mourut de maladie, tandis qu’Antoine, arrivé en Italie au moment où tout était terminé, décida de renforcer son alliance avec Octave dans ce qu’on appelle la paix de Brindisi : la République est divisée entre les trois triumvirs (les deux et Lépide, qui est toutefois immédiatement évincé) et Antoine, récemment veuf, est contraint d’épouser Octavie Mineure, de sorte qu’il n’y a pas d’autre choix que de se marier avec elle.

En décembre 40 av, Cléopâtre reçoit à la cour Hérode le Grand qui, après avoir été nommé tétrarque de Judée par Antoine, a été contraint de fuir Jérusalem en raison d’une révolte qui a porté Antigone II Mattatia au pouvoir ; Cléopâtre offre son soutien à Hérode, mais celui-ci refuse et se rend à Rome, où il est nommé roi de Judée par le Sénat.

Cléopâtre ne peut plus alors revendiquer pour elle-même certains des anciens territoires ptolémaïques de Judée, ce qui la met en porte-à-faux avec Hérode lui-même.

Antoine s’installe donc à Athènes à la fin de l’année 39 av. J.-C., avec sa nouvelle épouse et sa fille nouveau-née (Antonia l’aînée), et gère les affaires de l’Orient à partir de là ; à l’été 37 av. J.-C., grâce à l’action médiatrice d’Octavie, les triumvirs se réunissent

Tarente pour reconfirmer leur fonction pour cinq années supplémentaires, jusqu’en 33 av. J.-C.0

Après la réunion de Tarente, Antoine dut retourner en Orient pour mettre un terme définitif à l’affrontement avec les Parthes ; il laissa Octavie, à nouveau enceinte, en Italie et envoya le légat Gaius Fontius Capiton en Égypte, pour convoquer Cléopâtre en personne en Syrie, afin de discuter du financement de sa campagne parthe et du règne d’Hérode.

La rencontre a lieu à Antioche et à cette occasion Antoine donne à Cléopâtre de nombreux territoires qui faisaient partie de l’ancienne sphère d’influence ptolémaïque : la Phénicie, sans les villes de Tyr et de Sidon, mais avec Ptolémaïs de Phénicie, Gaza, Biblo et peut-être aussi Ascalon, la patrie d’Hérode qui, pour cette raison, y est immédiatement retourné ; la Celesiria, terre disputée entre les Ptolémées et les Séleucides pendant des siècles, y compris la ville d’Apamée ; la partie de la Palestine située autour de la ville d’Anatolie, avec la ville d’Anatolie ; la partie de la Palestine autour de la ville de Jéricho, importante pour la production de produits végétaux ; la partie du royaume nabatéen, au nord de la péninsule arabique, autour du golfe d’Aqaba, y compris la ville de Bérénice ; des parties de la Cyrénaïque et certains districts de l’île de Crète, y compris les villes ptolémaïques d’Itanos et d’Olunte. Le contrôle de ces territoires n’était bien souvent que nominal, la reine laissant la tâche de les administrer à la chaîne de commandement romaine contrôlée par Antoine ; cependant, la compensation économique que le royaume d’Égypte en tirait était très élevée, à tel point que Cléopâtre commença à compter les années à partir de 36 av. J.-C. en double date, comme l’attestent les pièces de monnaie de la dernière partie de son règne.

À Antioche, Antoine rencontre également pour la première fois ses fils jumeaux et les reconnaît comme siens.

À Rome, tout cela est utilisé par Octave pour faire mal paraître Antoine aux yeux de l’opinion populaire, car une reine étrangère gagne de plus en plus de pouvoir aux dépens de la République ; il présente également sa sœur Octavie comme une femme vertueuse et abandonnée, et l’honore, ainsi que son épouse Livie, de privilèges quasi divins et de statues, probablement érigées sur le Forum de César, en contraste avec la statue de Cléopâtre elle-même. Au printemps de 36 av. J.C., Antoine entame sa propre campagne contre les Parthes et Cléopâtre l’accompagne jusqu’à l’Euphrate, probablement jusqu’à la ville de Séleucie à Zeugma ; puis la reine retourne en Égypte, visitant au cours du voyage certains des territoires récemment acquis : elle passe par Apamée et Damas, puis traverse les territoires d’Hérode, escortée avec tous les honneurs par le roi, qui lui offre la ville de Jéricho, et revient enfin en Égypte depuis la ville de Pélusium. Son retour avait été rendu nécessaire par l’avancée de sa grossesse : au cours de l’été était né Ptolémée Philadelphe, le troisième fils qu’elle avait eu avec Antoine. Cependant, l’expédition militaire d’Antoine se révéla un échec et le général romain se retira en décembre, après avoir perdu un nombre important de troupes, dans la localité de Leukè Kome (en grec ancien : Λευκὴ κώμη, leukḕ kṑmē, «village blanc «), entre Bérito et Sidon, et y attendit l’arrivée de Cléopâtre, appelée à son secours.

La reine arriva et, en 35 av. J.-C., Antoine décide d’entreprendre une nouvelle campagne, cette fois contre l’Arménie, alliée des Parthes ; l’expédition est organisée à Antioche, mais Octavie arrive alors à Athènes pour tenter de renouer avec son mari, emmenant avec elle des troupes romaines, ce qu’Antoine refuse cependant, retournant plutôt à Alexandrie avec Cléopâtre et abandonnant ses intentions belliqueuses.

En 34 av. J.-C., Antoine envoie Quintus Dellio en Arménie auprès du roi Artavasides II pour négocier un mariage entre la fille de ce dernier et Alexandre Hélios ; lorsque la proposition est refusée, cependant, le Romain entre armé en Arménie, conquiert le pays et fait prisonnier la famille royale.

À son retour à Alexandrie, il est célébré par une fête triomphale romaine, au cours de laquelle Antoine prend l’apparence de Dionysos et conduit les souverains arméniens enchaînés jusqu’au trône d’or de Cléopâtre ; cela est perçu en Italie comme un nouvel affront au traditionalisme romain et Antoine est sévèrement critiqué.

Le triomphe est suivi par ce que l’on appelle les « dons d’Alexandrie « lors d’un événement organisé dans le gymnase : Cléopâtre, déguisée en Isis, est proclamée « reine des rois « et souveraine d’Égypte, de Libye, de Chypre et de Celesiria, tandis que Césarion est proclamé « roi des rois « et co-roi ; Les deux autres fils reçoivent également le titre de « roi des rois « : Alexandre Hélios est couronné souverain de l’Arménie, de la Médie et de la Parthie et fiancé à Iotapas, fille du roi Artavasdes Ier de Médie Atropatène, tandis que Ptolémée Philadelphe est couronné souverain de la Syrie et de la Cilicie ; Cléopâtre Séléné est nommée souveraine de la Cyrénaïque et de la Crète. Il n’est pas certain que le mariage entre Antoine et Cléopâtre ait eu lieu à la même occasion, ni même qu’il ait eu lieu ; cependant, à partir de ce moment-là, les deux ont commencé à apparaître ensemble sur les monnaies, comme c’était la coutume pour les couples royaux hellénistiques.

En outre, Antoine envoie à Rome une dépêche demandant la ratification par le Sénat de ces changements territoriaux : Octave tente de les faire lire en public afin de poursuivre sa campagne contre son rival, tandis que les consuls, tous deux partisans d’Antoine, les gardent cachés.

Les politiques mises en œuvre par Cléopâtre et Antoine font réagir Octave, avec lequel il mène une guerre de propagande à partir de la fin de l’année : Antoine accuse son rival d’exclure illégalement Lépide du triumvirat et de l’empêcher de recruter des troupes en Italie ; Octave, quant à lui, l’accuse de détenir illégalement la famille royale arménienne, d’épouser Cléopâtre alors qu’il est encore le mari d’Octavie, et de déclarer à tort Césarion héritier de César.

C’est à cette époque que se répandent diverses légendes sur la reine égyptienne, alimentées par la littérature pro-augustéenne, qui appartiennent encore à l’imaginaire commun : Cléopâtre est accusée de pratiquer des arts magiques, avec lesquels elle aurait séduit le général romain, d’être une empoisonneuse naturelle, de vouloir détruire Rome ellemême et de mener une vie dissolue d’un point de vue économique et moral ; Antoine est considéré comme ayant perdu la raison et de fausses accusations sont répandues à son sujet également : il aurait, par exemple, volé la bibliothèque de Pergame pour reconstruire celle d’Alexandrie ; Octave est accusé, quant à lui, de mener une vie sexuelle débridée et libertine, et de nombreux graffitis de l’époque se moquent de tous les trois. territori egizi pre-37 a.C. territori egizi dal 37 a.C. territori egizi dal 34 a.C. territori egizi acquisiti solo formalmente territori di Marco Antonio regni clienti di M. Antonio

Le 1er janvier 33 av. J.-C., Lucius Volcacius Tullus et Octave lui-même devinrent consuls ; Octave prononça un discours au Sénat accusant ouvertement Antoine de la gestion des territoires orientaux de la république, mais démissionna le même jour, retournant à sa campagne en Illyrie ; avant la fin de l’année, Antoine nomma également officiellement Césarion comme seul héritier légitime de César. les mandats des trois triumvirs prennent fin et deux partisans d’Antoine, Gaius Sosius et Gnaeus Domitius Enobarbus, deviennent consuls : le premier condamne ouvertement Octave et initie une législation contre lui, tandis que Domitius se tient plus à l’écart ; le neveu de César, en réaction, arrive armé lors d’une session ultérieure du Sénat et accuse les deux consuls, qui, avec de nombreux sénateurs, fuient Rome le lendemain et rejoignent Antoine. Ce dernier s’était entre-temps rendu à Éphèse avec Cléopâtre et tous deux y rassemblaient leurs armées : la flotte comptait à elle seule huit cents navires, dont deux cents faisaient partie de la flotte de la reine d’Égypte.

Malgré cela, Antoine, poussé par Domitius Enobarbus et d’autres, demande à Cléopâtre de retourner en Égypte, mais celle-ci, aidée par Publius Canidius Crassus, persuade son amant de la laisser rester ; la décision de ne pas renoncer à l’aide de la reine dans la bataille qui se prépare en Grèce conduit certains des généraux d’Antoine, dont Enobarbus, Lucius Munatius Planchus, Marcus Tizius et Marcus Junius Silanus, à l’abandonner[. Au printemps, Antoine et Cléopâtre se rendent à Samos et à Athènes, où la reine est bien accueillie ; au même moment, la reine persuade son amant d’envoyer une déclaration officielle de divorce à Octavie.

Ils arrivent enfin à Patras, où ils installent leur camp d’hiver: Antoine avait en effet l’intention de traverser l’Adriatique pour assiéger Octave et sa flotte à Brindisi ou à Tarente, mais Cléopâtre, soucieuse de préserver la sécurité de l’Égypte, le persuade de ne pas attaquer (suit page 32)

(suit de la page 31) directement l’Italie et de rester en Grèce.

À Rome, entre-temps, Planco conseille à Octave de s’emparer du testament d’Antoine, gardé par les vierges vestales ; bien que ce soit une violation de la loi et des coutumes religieuses, le document est retiré du temple de Vesta et des passages sont lus en public, pour la propagande d’Octave : une attention particulière est accordée à la nomination de Césarion comme héritier de César, aux donations d’Alexandrie et au fait qu’Antoine veut être enterré à Alexandrie aux côtés de Cléopâtre et que cette ville doit devenir la nouvelle capitale de la République.

C’est donc le casus belli qui permet à Octave, redevenu consul en 31 av, J.-C., de faire déclarer la guerre à Cléopâtre et non à Antoine ; il était en effet difficile de maintenir l’approbation populaire en cas de déclenchement d’une nouvelle guerre civile, et l’argument juridique contre la reine n’était pas tant les nouveaux territoires acquis aux dépens de la République, mais plutôt le fait que le royaume d’Égypte armait un simple citoyen, puisque le pouvoir triumviral d’Antoine avait pris fin.

De plus, Octavien voulait ainsi effacer les dettes que Ptolémée XII avait contractées auprès de César.

Les forces d’Antoine et de Cléopâtre (100 000 hommes et 800 navires) sont plus importantes que celles d’Octave (80 000 hommes et 200 navires), mais elles sont aussi moins bien entraînées et les navires ne sont pas entièrement équipés pour la guerre

En fait, les deux hommes avaient le soutien de plusieurs autres rois et dirigeants orientaux ; cependant, Hérode de Judée et Malchus Ier de Nabatée manquaient à l’appel, car ils étaient engagés dans une lutte entre eux.

Entre-temps, les deux hommes avaient déplacé leur camp à Actium pour le printemps ; dans cette position, toute tentative d’Octave d’aller vers le sud en direction de l’Égypte aurait pu être facilement bloquée.

Au début, pendant l’été, Antoine et Cléopâtre perdent plusieurs batailles près d’Actium et il y a toujours des défections parmi leurs alliés : Quintus Dellio, le compagnon de longue date d’Antoine, et les rois Aminta de Galatie et Deiotaro de Paflagonia passent à Octavien.

Certains conseillent alors à Antoine de se retirer de la mer et de chercher la confrontation armée dans l’arrière-pays grec, tandis que Cléopâtre pousse à la confrontation navale pour éloigner la flotte ennemie de son propre royaume. Finalement, la décision d’une bataille navale fut prise et Antoine fit brûler tous les navires égyptiens sauf 60, armant les plus puissants pour éviter que ceux incapables de combattre par manque d’hommes ne tombent aux mains de l’ennemi ; pendant quatre jours, les vents furent défavorables, mais le cinquième jour, il y eut un affrontement.

C’est ainsi que, le 2 septembre 31 av. J.-C., (suit page 28) (suit de la page 27) les forces navales d’Octave, dirigées par Marcus Vipsanius Agrippa, affrontent celles d’Antoine et de Cléopâtre à la bataille d’Actium ; pendant la bataille, Cléopâtre commande les 60 navires égyptiens à partir de son porte-drapeau, l’Antonia, resté aux derniers rangs à l’embouchure du golfe d’Ambracie.

Cependant, la reine, dont le plus grand souci est de conserver ses forces intactes pour défendre l’Égypte, ordonne aux navires sous son comman- dement de percer la flotte romaine et de se replier vers le sud, suivie immédiatement par Antoine, qui abandonne ses soldats ; la bataille est ainsi gagnée par Agrippa et les deux amants s’enfuient vers le cap Ténaro.

Retour en Égypte et siège d’Alexandrie (31-30 av. J.-C.)

Cléopâtre et Antoine retournent alors en Égypte, tandis qu’Octave occupe Athènes, et débarquent à Paraitonion, ville portuaire à l’ouest d’Alexandrie ; de là, la reine regagne la capitale, tentant de faire passer les actions guerrières en Grèce pour une victoire, tandis qu’Antoine se rend à Cyrène, où il espère recevoir le soutien militaire du gouverneur Lucius Pinarius, à qui il a confié la province. Ce dernier, cependant, après avoir reçu des nouvelles de la bataille d’Actium, se rangea du côté d’Octave et fit tuer les messagers d’Antoine, ce qui conduisit ce dernier presque au suicide, arrêté seulement par ses officiers.

Dans cet état, Antoine retourna à Alexandrie et se retira volontairement, se faisant construire une petite résidence sur l’île de Pharos, qu’il nomma Timoeion en l’honneur de Timon d’Athènes, philosophe connu pour son cynisme et sa misanthropie.

Pendant ce temps, dans la capitale, Cléopâtre a probablement des problèmes financiers et tente d’y remédier par une expoliation des temples (cependant, ces événements peuvent avoir été inventés par la propagande augustéenne); on ne sait pas non plus si elle a fait tuer Atravasides II d’Arménie, afin d’envoyer sa tête à son rival Artavasdes Ier de Médie Atropatène, cherchant à s’allier avec lui.

En fait, l’Égypte se trouve de plus en plus marginalisée, car Hérode, qui avait conseillé à Antoine d’abandonner Cléopâtre, s’est également rendu à Rhodes et y a conclu une alliance avec Octave. Cléopâtre commence à prendre ses distances avec Antoine et, à la fin de l’été 31 av, J.-C., elle commence à préparer son propre départ d’Égypte avec son fils Césarion : le plan est d’abandonner la Méditerranée et de naviguer à partir de la mer Rouge vers un port lointain, probablement l’Inde, où elle pourra reprendre des forces.

Le plan est cependant rendu impossible par Malchus Ier de Nabatée qui, conseillé par le gouverneur de Syrie Quintus

Didius, réussit à faire brûler la flotte de Cléopâtre stationnée en mer Rouge, pour se venger de l’aide égyptienne à Hérode, son rival ; la reine est donc contrainte de rester en Égypte et de négocier avec Octave. Certaines sources affirment que Cléopâtre a commencé à cette époque diverses expériences avec des poisons sur des prisonniers et des serviteurs, bien que cette rumeur soit aussi probablement le résultat de la propagande d’Octave.

À cette époque, Césarion et Marc-Antoine Antillus, fils d’Antoine et de Fulvie, rejoignent les éphèbes, et le premier est initié au gouvernement partiel de l’Égypte, afin de succéder effectivement à sa mère.

À ce moment-là, Cléopâtre et Antoine, séparément, des messagers furent envoyés à Rhodes par Octave, qui ne répondit probablement qu’à la reine : celle-ci demandait que ses propres enfants héritent du royaume et qu’Antoine puisse y vivre en exil et offrait au général romain de l’argent et des cadeaux en or.

La réponse vint par l’intermédiaire de l’envoyé Tirso, qui lui suggéra de se sauver en faisant tuer Antoine : si Lépide ne représentait aucune menace même vivant, Octave ne pouvait en dire autant d’Antoine, qu’il fallait donc éliminer ; ce dernier, cependant, soupçonnant un complot, fit fouetter l’ambassadeur et le renvoya sans accord.

Après de longues négociations sans résultat, Octave décide de procéder à la conquête du royaume ptolémaïque d’Égypte, au printemps 30 av.

J.-C. ; il s’arrête d’abord à Ptolémaïs de Phénicie, où Hérode le ravitaille, puis procède à l’invasion par l’est en conquérant Péluse, tandis que Gaius Cornelius Gallus, venant de Cyrénaïque, défait les forces d’Antoine près de Paraitonion.

Octavien avance ensuite vers la capitale et, après avoir subi une défaite mineure d’Antoine devant l’hippodrome de la ville, assiège Alexandrie le 31 juillet ; le lendemain, cependant, la flotte et la cavalerie d’Antoine se rendent, permettant à Octavien d’entrer dans la ville en vainqueur.

Cléopâtre se réfugie alors dans son propre tombeau et fait savoir à Antoine qu’elle s’est suicidée ; celui-ci opte alors pour le suicide et se poignarde avec sa propre épée.

La reine ne peut faire de même car Gaius Proculeius, compa- gnon d’Octave, réussit à pénétrer dans son mausolée et à la placer sous bonne garde sur ordre d’Octave.

La reine est autorisée à conserver la dépouille de son amant, qui est enterré dans leur tombeau personnel.

Octave prend donc possession de la ville et du palais royal, tenant Cléopâtre et ses trois plus jeunes enfants entre ses mains : Césarion avait en effet été éloigné de sa mère en Haute-Égypte, peut-être pour fuir en Éthiopie ou en Inde, mais persuadé de revenir, il fut également mis en détention.

Lorsque Cléopâtre apprit d’un certain Cornelius Dolabella qu’Octave projetait de l’emmener à Rome avec ses fils, et comme elle ne voulait pas être exhibée en triomphe, elle trouva finalement le moyen de mettre fin à ses jours le 10 ou le 12 août ; les sources qui nous sont parvenues s’accordent toutes à dire que la modalité du suicide n’est pas connue, mais elles parlent toutes de l’utilisation de poisons et rapportent que la seule chose certaine est que le seul signe de violence trouvé sur le corps était deux petits trous sur le bras : la reine s’est empoisonnée peut-être par la morsure d’un aspic ou d’un cobra égyptien (cette version est devenue la plus populaire), ou par l’intermédiaire d’une aiguille ou d’une épingle, ou encore avec un onguent quelconque.

Bien qu’Octave soit très mécontent de la mort de la reine, il lui permet d’être enterrée selon un rite royal à côté d’Antoine.

Quelques jours après la mort de Cléopâtre, Césarion, son fils aîné, meurt également sur ordre d’Octave, qui a été persuadé de le faire par le philosophe Ario Didymus ; les trois autres fils de la reine sont plutôt emmenés à Rome pour être élevés comme des citoyens romains.

La conquête de l’Égypte par Octave représente le dernier conflit de l’ère hellénistique, qui a commencé avec la mort soudaine d’Alexandre le Grand en 323 av, J.-C., et la disparition de Cléopâtre est généralement considérée comme la date finale.

Le gouvernement de la nouvelle province d’Égypte est confié à Cornelius Gallus et les territoires ptolémaïques restants sont soit annexés directement par Rome, soit confiés à des souverains clients ; les statues d’Antoine sont détruites, tandis que celles de Cléopâtre sont épargnées, à la fois pour ne pas interférer avec les affaires religieuses égyptiennes et parce qu’un membre de la cour de la reine a payé 2 000 talents à Octave pour s’assurer que la mémoire de la souveraine resterait intacte. En 29 av. lorsqu’il célèbre son triomphe à Rome, Octave fait peindre une image de Cléopâtre représentée avec des serpents lors de la cérémonie, accréditant ainsi la théorie selon laquelle la reine se serait suicidée par la morsure d’un reptile.[... Selon la titulature royale égyptienne, Cléopâtre avait plusieurs noms, mais comme elle était une femme, elle ne les a pas tous reçus : nom Horo : wr(t) nb(t) nfrw ꜣḫ(t)-sḥ (wer(et), neb(et) neferu, akh(et) seh), «la grande, détentrice de la perfection et splendide du temple» ; nom Horo 2 : wrt twt n it.s (weret, tut en it.es), «la grande et l’image même de son père» ; nom Nebty (ou des Deux Dames) : absent ; nom Golden Horo : absent ; nom du Trône : absent ; nom de personne (nomen de naissance) : ḳliw-pꜣ-drꜣ (qliu-pa-dra), «Cléopâtre» ; épithète ajoutée au nom de personne : (suit page 34)

(suit de la page 33) nṯrt mr(t) it.s (netjeret, mer(et) it.es), « la déesse, aimée de son père «. En termes d’épithètes en grec, Cléopâtre était connue immédiatement après son couronnement en 51 av. J.-C. simplement comme « Cléopâtre Philopator « (Κλεοπάτρα Φιλοπάτωρ, Kleopátra Philopátor), mais a immédiatement pris le titre supplémentaire de « Thé « (Θεά, Theá).

En revanche, à partir de 36 av. J.-C., l’utilisation de l’épithète « Tea Neotera « (Θεὰ Νεώτερα, Theà Neótera) est attestée : celle-ci était probablement déjà née vers 46 av. J.-C., J.-C., en relation avec l’assimilation par César de Cléopâtre à la déesse Venus Genetrix à Rome ; cependant, son utilisation à partir de 36 av. J.-C. peut être comprise en relation avec les changements géopolitiques de ces années, qui ont également entraîné l’utilisation d’une nouvelle datation.

En revanche, à partir de 34 av. J.-C. apparaît l’épithète « Nouvelle Isis « (Νέα Ἶσις, Néa Isis), en référence à la déesse égyptienne assimilée à l’Aphrodite grecque et à la Vénus romaine, à laquelle la reine avait l’habitude de s’identifier.

La série de monnaies égyptiennes émises par Cléopâtre est presque continue tout au long de son règne, avec seulement quelques années manquantes dans les découvertes; en plus des monnaies égyptiennes, cependant, des monnaies ont également été trouvées dans de nombreux autres hôtels des monnaies de ses vastes domaines : Antioche, Ascalon, Berito, Chalcis de Syrie, Chypre, Damas, Orthosia, Patrai et dans les villes phéniciennes de Ptolémaïs et de Tripoli.

La conjoncture économique défavorable se répercute toutefois sur l’émission monétaire : on ne connaît pas de pièces d’or (de toute façon les pièces de ce métal ne circulaient plus depuis le règne de Ptolémée V), celles d’argent ont un alliage corrompu à 40 %, et la production, en sommeil depuis le règne de Ptolémée IX, de pièces de bronze dans l’hôtel des monnaies d’Alexandrie est réactivée.

En même temps, la reine réforma la monnaie de bronze en introduisant trois nouveaux types de pièces ; il semble qu’elle ait également écrit un traité sur les poids et mesures à ce moment-là, mais il ne lui a probablement été attribué. Cléopâtre est la première femme de la dynastie à émettre des pièces de monnaie pour son propre compte, et César, suivant probablement son exemple, est le premier Romain vivant à figurer sur des pièces ; elle est également le premier monarque étranger représenté sur des pièces romaines.

Après son union avec Antoine, puis dans les dernières années de son règne, le monnayage de Cléopâtre se caractérise par un mélange d’éléments grecs et latins, tant en ce qui concerne les unités de mesure que la langue, (suit page 30) (suit de la page 29) les représentations et les inscriptions utilisées. Le portrait de la reine sur les pièces de monnaie est la seule représentation visuelle certaine de Cléopâtre dans la sphère gréco-romaine, avec une séquence qui couvre toute la durée de son règne; cependant, nombre de ces représentations faciales présententcomme c’était déjà le cas pour les effigies monétaires d’autres reines égyptiennes, telles que Hatchepsout, Néfertiti et Arsinoé II - des caractères masculins, semblables à ceux déjà observés pour Ptolémée XII, probablement pour tenter de faire reconnaître sa domination en tant que femme. Sources et historiographie

De nombreuses sources de la littérature impériale latine et grecque ont transmis des informations sur la figure complexe de Cléopâtre, produites par une cinquantaine d’auteurs ; aucune, cependant, ne s’est concentrée sur la vie entière de la reine, mais presque uniquement sur des épisodes tels que la bataille d’Actium et son suicide, ou sur sa personnalité controversée.

Les sources contemporaines à Cléopâtre qui nous sont parvenues sont le De bello Alexandrino, ouvrage anonyme attribué à Aulus Hirtius, dans lequel la reine est cependant à peine mentionnée, et les écrits de Cicéron, qui s’attardent sur la figure de Cléopâtre d’une manière résolument négative.

Les recueils d’informations les plus complets proviennent de quelques auteurs romains pro-augustéens, qui présentent la reine égyptienne comme une femme lascive et cupide, probablement en raison de la culture masculine chauvine romaine, sans toutefois pouvoir nier son intelligence : Plutarque est le plus précoce dans l’ordre chronologique et ses informations sont basées sur des sources contemporaines de Cléopâtre qui n’ont pas survécu dans les siècles suivants, comme les membres de la cour egiptienne Filota di Amfissa et Olimpo, le romain Quinto Dellio et son bisaieul Nicarco; Cassius Dioné, dans son Histoire romaine, a décrit les événements du monde romain à l’époque de la reine, mais n’a pas pu saisir la complexité de la situation dans le monde hellénistique au moment de sa disparition ; une troisième source importante est Flavius Josèphe, contemporain de Plutarque, qui fut le premier à apprécier Cléopâtre comme une souveraine engagée et capable et dont l’intérêt historiographique concernait les relations entre le royaume égyptien et le monde de Judée, fondant sa reconstruction historique sur les mémoires d’Hérode le Grand et les travaux de Nicolas de Damas ; les poètes de l’époque augustéenne, comme Virgile, Properce, Ovide et Horace, manifestent une forte aversion pour la reine et diffusent contre elle une propagande qui sera reprise par leurs successeurs et survivra pendant des siècles, même si c’est Virgile dans l’Énéide qui introduit dans l’imaginaire collectif l’histoire d’amour d’Antoine et Cléopâtre. Cléopâtre est également mentionnée dans de nombreux autres textes latins, tant historiographiques que poétiques, qui révèlent des détails de sa vie autrement inconnus. Le point de vue romain sur Cléopâtre est résumé dans la courte biographie, la seule qui nous soit parvenue du monde antique la concernant explicitement, contenue dans le «De viris illustribus urbis Romae», un texte anonyme du IVe siècle; «Cleopatra Ptolomaei regis Aegyptiorum filia, a fratre suo Ptolomaeo eodemque marito, quem fraudare regno voluerat, pulsa ad Caesarem bello civili in Alexandriam venit ; ab eo specie sua et concubitu regnum Ptolomaei et necem impetravit. Haec tantae libidinis fuit, ut saepe prostiterit, tantae pulchritudinis, ut multi noctem illius morte emerint. Postea Antonio iuncta, cum eo victa, cum se illi inferias ferre simularet, in Mausoleo eius admotis aspidibus periit.»

(IT)

«Cléopâtre, fille de Ptolémée, roi des Égyptiens, vaincue par Ptolémée, son frère et époux, à qui elle voulait prendre le royaume, vint trouver César à Alexandrie pendant la guerre civile ; de lui elle obtint, par sa beauté et son sexe, le règne de Ptolémée et sa mort.

Elle était d’une telle luxure qu’elle se prostituait souvent, d’une telle beauté que beaucoup d’hommes achetaient une nuit avec elle au prix de leur vie.

Après avoir rejoint Antoine, vaincue avec lui et lui ayant fait croire qu’elle s’était suicidée, elle mourut dans son propre mausolée de la morsure des serpents».

(De viris illustribus urbis Romae, 86)

Aucun ouvrage égyptien ou hellénistique complet, plus proche de la perspective de la reine, ne nous est parvenu, bien que nous ayons des références numismatiques et papyrologiques, ainsi que des fragments de l’ouvrage historique de Socrate de Rhodes et de la Lybika de Juba II de Maurétanie, époux de Cléopâtre Séléné.

En Égypte, la figure de Cléopâtre a néanmoins résisté au passage des années et un culte qui lui est dédié est attesté jusqu’en 373 ap. J.-C. dans le temple d’Isis à File.

Nous possédons également un papyrus datant de 33 av. J.-C., trouvé dans les draperies d’une momie, sur lequel figure un mot écrit à la main par Cléopâtre elle-même (γινέσθωι, ginésthoi, « qu’il arrive «), une contre-signature utilisée pour empêcher la falsification des documents royaux ; cette découverte est un exemple presque unique d’autographe royal de l’Antiquité, car nous n’en possédons que deux autres, l’un de Ptolémée X et l’autre de Théodose II.

Enfin, un ouvrage littéraire sur les cosmétiques, mentionné par Galien, Aetius d’Amida et Paul d’Égine, a été écrit par une certaine Cléopâtre ; cependant, le nom de Cléopâtre n’était pas rare dans le monde hellénistique, et celui de la dernière souveraine ptolémaïque est presque certainement une attribution de l’Antiquité tardive, mentionnée en fait seulement par Aetius et Jean Tzetzes, mais pas par Galien[202].

Elizabeth Taylor incarne Cléopâtre dans le film colossal Cléopâtre (1963), l’une des interprétations les plus célèbres de l’histoire du cinéma. Sous l’aspect positif du courage, de l’intelligence et de la sagesse, la figure de Cléopâtre a ensuite été reprise dans la tradition littéraire byzantine et arabe : en ce qui concerne la première, l’évêque chrétien Jean de Nikiu, une ville du delta du Nil, a décrit Cléopâtre dans ses Chroniques comme une souveraine qui a travaillé sans relâche dans l’intérêt de son peuple.

Dans le monde arabe, la reine fait l’objet de plusieurs reconstructions : le premier à la mentionner est l’historien Ibn Abd al-Hakam qui, dans son récit de la conquête arabe de l’Égypte, lui attribue la construction du phare d’Alexandrie, et d’autres auteurs arabes citent également les travaux architecturaux qu’elle a réalisés ; d’autres la louent pour ses qualités académiques, dans les domaines de la médecine, de l’alchimie, des mathématiques, de la cosmétique et de la philosophie, comme les écrivains al-Masudi et al-Jildaki.

Enfin, un certain nombre d’histoires d’amour romantiques centrées sur la figure de Cléopâtre, avec des caractéristiques imaginatives et dramatiques, sont également parvenues jusqu’à nous.

La vision romaine, cependant, en raison de préjugés culturels et de genre, a survécu pendant longtemps dans le monde occidental, se poursuivant dans les productions littéraires et artistiques à travers les âges; Ces préjugés sont à la base, par exemple, de la biographie de la reine dans le De mulieribus claris (1362) du poète médiéval Giovanni Boccaccio, de l’inclusion de Cléopâtre parmi les luxurieux décrits par Dante Alighieri dans la Divine Comédie au cinquième chant de l’Enfer (1314) et des peintures baroques de l’artiste vénitien Giambattista Tiepolo (années 1740).

Il y a cependant des exceptions, comme dans la Légende des femmes excellentes de Geoffrey Chaucer (deuxième moitié du XIVe siècle), où seule la fidélité à Antoine est vantée, dans le célèbre Antoine et Cléopâtre de William Shakespeare (1607), ou dans le Libretto apologétique des femmes de Bernardino Cacciante (1504), dans lequel l’auteur défend les actions de femmes célèbres dans l’histoire et rehausse l’image de Cléopâtre dans le milieu culturel italien.

Dans le domaine de l’art figuratif, la figure de Cléopâtre est d’abord immortalisée dans les peintures de la Renaissance de Raphaël Sanzio et Michel-Ange Buonarroti et dans les sculptures (suit page 36)

(suit de la page 35) du XVIIe siècle de Baccio Bandinelli et Alessandro Vittoria, qui la représentent pour la première fois nue en train de se suicider, un thème repris par la suite par de nombreux autres.

Photo au dessus:

Theda Bara incarne la reine dans le film Cléopâtre (1917), aujourd’hui presque totalement perdu.

Le tournant dans la perception de la civilisation égyptienne par la culture occidentale se produit après la campagne d’Égypte de Napoléon Bonaparte (1798-1801), qui donne lieu aux premières études sur le terrain ; en particulier, les représentations artistiques de Cléopâtre perdent leurs connotations typiquement européennes et introduisent des éléments typiquement égyptiens et une caractérisation physique de la reine avec des traits plus orientaux.

Entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, la Belle Époque voit l’image de Cléopâtre se répandre encore davantage en Europe et en Amérique du Nord : la reine devient la protagoniste de romans, de pièces de théâtre, de ballets, de films et d’œuvres d’art en tout genre.

Jusqu’au XXe siècle, le récit populaire conserve cependant la vision d’une Cléopâtre séductrice et débridée, dont l’apogée est atteinte au cinéma avec les interprétations de Theda Bara en 1917, dont la protagoniste a les traits d’une reine « vamp«, de Claudette Colbert en 1934, dans laquelle Cléopâtre sert de figure de marketing pour la mode féminine égyptienne de l’époque, et d’Elizabeth Taylor en 1963.

Globalement, l’histoire et la figure de Cléopâtre ont, dans le monde occidental, suscité au fil des siècles l’intérêt de légions d’écrivains (historiens, romanciers, dramaturges, poètes, etc.) et d’artistes (peintres, sculpteurs, etc.), jusqu’aux œuvres cinématographiques et vidéoludiques contemporaines.

Au total, de la tragédie Cléopâtre captive (1553) d’Étienne Jodelle au roman Les Mémoires de Cléopâtre (1997) de Margaret George, Cléopâtre est apparue dans au moins deux cents pièces de théâtre et romans, quarante-cinq opéras, cinq ballets et quarante-trois films ; quant aux œuvres d’art figuratif qui s’en inspirent, pas moins de deux cent trente ont été produites pour les seuls

XVIIe et XVIIIe siècles. Cléopâtre a également été reprise dans divers moments et mouvements historiques comme symbole de la lutte pour l’autonomie contre la répression ethnique et sociale : dans l’Antiquité encore, elle est évidemment considérée comme un modèle par les Égyptiens contre la domination romaine ; au IIIe siècle, la reine autoproclamée de Palmyre Zénobie, qui lutte contre Rome et conquiert même l’Égypte, s’attribue une descendance de Cléopâtre ; à l’époque moderne, elle est un modèle pour les historiens du féminisme ; enfin, au cours des XXe et XXIe siècles, elle a également été utilisée comme symbole par les Afro-Américains, théorisant qu’elle pouvait être classée comme une personne noire (dès les années 1860, cependant, le sculpteur américain William Wetmore Story avait représenté Cléopâtre avec des caractéristiques physiques africaines).

L’apparence physique

Peu de choses peuvent être dites sur l’apparence physique de la reine : les seules attestations certaines sont les portraits monétaires et les deux bustes qui peuvent lui être attribués avec certitude (celui de l’Altes Museum de Berlin et celui du Museo Gregoriano Profano de Rome)

Malgré de légères différences, les traits caractéristiques de ces représentations sont la présence d’un nez aquilin, de cheveux bouclés et d’un menton proéminent ; il est également attesté qu’elle n’était pas particulièrement grande.

Les sources littéraires antiques ne sont pas d’accord : Plutarque affirme que la beauté de Cléopâtre n’était pas incomparable à celle des autres, mais que son charme venait de sa personnalité.

Cassius Dion, quant à lui, la présente comme une femme d’une beauté sans pareille, mais la représentation moderne de Cléopâtre comme une belle femme commence des siècles plus tard, avec Antoine et Cléopâtre de Shakespeare ; malgré cela, les historiographes contemporains considèrent qu’il convient de se concentrer davantage sur la personnalité charismatique de la reine plutôt que sur son apparence.

Quant à la question de la couleur de peau de la reine, c’est-à-dire si elle pouvait être classée (selon la termi- nologie moderne, influencée par le contexte culturel américain) comme une «personne de couleur» ou une «personne blanche», il est impossible de donner une indication exacte de la réalité : l’absence d’un corps dont on puisse extraire un ADN fiable oblige la recherche à se rabattre sur les seules sources littéraires, artistiques et archéologiques, qui n’apportent cependant pas de preuves certaines et suffisantes à cet égard. wikipedia.org

Il convient toutefois de préciser que si l’on ne dispose pas d’informations certaines sur la mère, on sait que sa dynastie, d’origine macédonienne et donc blanche, avait l’habitude de combiner les mariages entre proches parents en raison du soin particulier apporté à la préservation de la pureté du sang.

Ce fait et les hypothèses qui prévalent sur la mère, à savoir qu’elle était la sœur de son père ou qu’elle était la fille d’un prêtre d’origine macédonienne et égyptienne, indiquent qu’elle ne pouvait pas avoir la peau noire.

N’en deplaise au tèenant des blackhistories et autre fantaisies historiques très récentes.

Iris Murdoch (Dublin, 15 juillet 1919 - Oxford, 8 février 1999) est une philosophe et écrivain britannique d’origine irlandaise.

Elle est connue pour ses récits sur des thèmes philosophiques, éthiques et sexuels. Sa première nouvelle publiée, Under the Net, a été sélectionnée en 2001 par le comité éditorial américain de la Modern Library comme l’une des 100 meilleures nouvelles en langue anglaise du XXe siècle.

En 1987, elle a été nommée Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique.

Jean Iris Murdoch est née à Dublin d’un père presbytérien et d’une mère anglicane, mais elle a grandi à Londres, où sa famille a déménagé alors qu’elle n’avait qu’un an.

Après avoir étudié la littérature grecque et latine, l’histoire ancienne et la philosophie au Somerville College d’Oxford, Iris a poursuivi des études de philosophie au Newnham College de Cambridge, où elle a assisté aux cours de Ludwig Wittgenstein.

Au début de la Seconde

Guerre mondiale, Murdoch commence à travailler pour l’UNRRA, l’organisation qui s’occupe des réfugiés et des personnes déplacées ; ce travail conduit la future écrivaine dans plusieurs pays d’Europe, dont la Belgique et l’Autriche.

L’escale en Belgique, en particulier, s’est avérée cruciale pour sa carrière philosophique : Murdoch y a eu l’occasion de rencontrer le philosophe Jean-Paul Sartre et de lire son œuvre, difficile à trouver en Grande-Bretagne.

En 1948, Iris devient professeur de philosophie au Saint Anne’s College d’Oxford, où elle travaille jusqu’en 1963.

C’est également là qu’Iris rencontre son futur mari : l’écrivain et professeur John Bayley, qu’elle épousera en 1956.

Son premier ouvrage philosophique, «Sartre, Romantic Rationalist», est publié en 1953 ; l’année suivante, elle fait ses débuts d’écrivain avec Under the Net.

C’est le début d’une longue carrière : Murdoch écrit presque sans interruption jusqu’en 1995, date à laquelle elle découvre qu’elle souffre de la maladie d’Alzheimer.

Iris est décédée en février 1999; son mari, qui s’est comme lorsque nous étions enfants, de tracer au feutre noir le bord d’un dessin pour en accentuer la proéminence, pour donner vie à la proéminence, alors on peut bien militariser cet exercice, le réduire à un schéma, le rendre opérationnel au maximum. Le fait est que certains, voire de nombreux mots qui peuplent notre vocabulaire sont, sinon structurellement, du moins partiellement indéfinissables. occupé d’elle jusqu’à la fin, s’est souvenu d’elle dans deux livres : Elegy for Iris (1998) et Iris and Her Friends : A Memoir of Memory and Desire (1999). Dans la culture de masse udwig Wittgenstein pensait que pratiquer la philosophie, c’était faire bon usage de notre vocabulaire.

Par exemple, il est évident que nous ne pouvons pas enfermer le mot «Bien» avec précision derrière une signification claire et distincte ; mais nous ne pouvons pas non plus nous passer du mot «Bien», en laissant tomber pour cause d’imputabilité métaphysique toute la partie de la philosophie qui s’y réfère : l’éthique.

Le film Iris - A True Love, basé sur les mémoires de son mari, s’inspire de l’histoire de sa vie et du drame de la maladie qui l’a frappée. Les actrices interprétant Iris sont Kate Winslet et Judi Dench.

Le philosophe n’invente pas de concepts - une sorte de Jedi deleuzien de la penséemais clarifie, nettoie, épluche les résidus d’incompréhensibilité du sens des mots.

Il n’épile pas, il enlève. Problèmes

Tout cela est beau, pourrait-on penser.

Pas simple, mais beau.

Après tout, circonscrire est une opération plus accessible, plus concrètement réalisable qu’inventer, et si pour le philosophe il s’agit,

Nous restons pieds nus. Iris Murdoch, qui fut l’élève de Wittgenstein, a parfaitement compris le problème. Se débarrasser de l’éthique en vertu de son inadéquation sémantique ou de son indéfinition (ce qui, pour Wittgenstein, revient au même), c’est instiller de la philosophie, la dénaturer, trahir en quelque sorte sa propre origine.

Dans ce cas, il faut préférer l’obscur au clair.

Obscur parce qu’indéfinissable, le concept de bien luimême.

De quoi parlons-nous lorsque nous parlons du bien, demande Murdoch, en remontant à Platon ?

Nous parlons essentiellement de deux choses : la transcendance et l’attention.

De la transcendance, parce que le bien (et le beau) est ce qui nous oblige à oublier notre ego catatonique, c’està-dire à le contourner et à laisser derrière nous tous les attachements humains, trop humains, à notre ego.

Les bonnes choses se trouvent au-delà de cet humble paria métaphysique qu’est l’homme.

Le dépassement de soi est le début, l’œil qui s’ouvre pour se concentrer sur le bien, les clés de l’ailleurs que l’on détient encore.

D’abord, on s’oublie, on noie le moi dans son propre orgasme, pour se jeter hors des choses, là où sont les choses. L’expérience de la transcendance qui précède la morale, selon Murdoch, est l’expérience de la beauté.

(suit page 38)

La beauté, telle que la concevait Platon, nous saisit par le collet et nous attire vers elle. Les belles choses, les vraies belles - un paysage de montagne plongé dans la solitude, un faucon déchirant le ciel, une paire de chaussures peinte par Van Gogh - nous touchent avec une force thaumaturgique, éteignant la mèche de l’ego : nous, qui contemplons, sommes le paysage, le faucon, le tableau.

C’est vrai, à tel point que contempler désigne dans son étymon l’opération de l’officier religieux qui scrute le ciel à la recherche de présages.

La beauté nous oblige à contempler, à nous perdre dans la vision.

La «beauté» est le nom conventionnel et traditionnel de quelque chose que l’art et la nature partagent et qui donne un sens clair à l’idée de la qualité de l’expérience et de la transformation de la conscience.

Je regarde par la fenêtre, d’humeur anxieuse et rancunière, attentive à ce qui m’entoure [...]. Soudain, je remarque un faucon qui plane dans les airs. En un instant, tout change. L’homme qui rumine sa vanité blessée disparaît.

Il n’y a plus que le faucon. Et quand je reviens à ce que je pensais, cela ne me semble plus si important.

Attention, parce que cet itinéraire que Murdoch indique, avec son parfum vaguement bouddhiste, aboutit à une conscience plus vraie, plus concrète du problème moral qui se pose.

Ce n’est que par l’oubli de soi qu’un jugement juste, bon et empathique est possible.

L’attention est la distance construite entre soi et soi, la recherche d’un regard consacré à l’altérité : «l’attention est dirigée, contrairement à ce qui se passe habituellement, vers l’extérieur, loin du soi qui réduit tout à une fausse unité, vers la grande et surprenante variété du monde».

L’attention est, pour ainsi dire, le moment mystique de la conscience morale. Entraîner la vision à l’attention, c’est entraîner notre ego à s’oublier lui-même.

Ce n’est pas facile.

Ce ne fut pas le cas du philosophe de la caverne de Platon, qui sortit de l’obscurité pour voir la lumière du soleil, et se retrouva avec une vision floue une fois revenu dans son ancienne demeure, prêt à avertir ses compagnons de s’enfuir de là.

Ah, petit aparté : à la fin, ce sont les compagnons qui l’ont tué.

Et si l’ego n’était rien d’autre que cette tentation de rester dans la grotte, de faire obstacle à toute subversion ?

Iris Murdoch nous dit que oui, avant d’être bon, il faut apprendre à voir, à vraiment voir.

Mais laissez-la vous convaincre, lisez «Existentialistes et mystiques» et vous comprendrez ce que Dostoïevski pensait à l’époque, lorsqu’il a écrit que la beauté sauverait le monde.

Giovanni Fava

’un des principaux éléments de contraste entre Murdoch et l’éthique analytique du début du 20e siècle est la dichotomie entre les faits et les valeurs. début du 20e siècle est la dichotomie entre les faits et les valeurs.

Murdoch a en effet développé un examen critique de cette dichotomie et de ses implications pour l’éthique qui a joué un rôle d’antici- pation dans la philosophie la philosophie analytique, comme en témoigne la dette envers Murdoch reconnue à cet égard par des auteurs devenus des classiques en la matière tels que Hilary Putnam, Bernard Williams et John McDowell. La critique de la dichotomie entre faits et valeurs revient à différents stades de la pensée de Murdoch, et l’on peut en distinguer trois aspects. Dans la pensée de Murdoch, on peut distinguer trois aspects :

1. L’intérêt pour la récupération d’une réflexion de type métaphysique dans l’éthique, en opposition l’épuration de la métaphysique qui s’est produite avec la distinction métaéthique entre faits et valeurs. et les valeurs ;

2. une critique visant les déclinaisons sémantiques de la dichotomie entre faits et valeurs, impliquant une réflexion plus large sur le langage moral ;

3. L’idée formulée par Murdoch dans la dernière phase de sa pensée d’une «ubiquité de la valeur». d’une «ubiquité de la valeur». Dans les écrits des années 1950, en particulier dans Ethics and Metaphysics (1957) et Vision and Choice in Morality (1956), Murdoch entreprend de reconstituer la manière dont la dichotomie entre les faits et les valeurs est apparue. reconstruire la façon dont la dichotomie entre les faits et les valeurs est venue à représenter, selon lui, l’essence même de la morale. La dichotomie entre les faits et les valeurs en est venue à représenter, selon elle, le trait quasi-identifiant de la philosophie morale moderne , en particulier dans la tradition de la moralité. La dichotomie entre les faits et les valeurs a fini par représenter, selon lui, un trait quasi-identifiant de la philosophie morale moderne , en particulier dans la tradition anglo-saxonne. qu’il définit comme «vide et nue «.

Une telle scène serait l’aboutissement d’une série de passages qui trouvent leur origine dans ce que George Edward Moore dans «Principia Ethica» (1903) avait défini comme le «sophisme naturaliste», c’est-à-dire l’idée que les conceptions morales de type métaphysique ou ou naturalistes commet- traient une erreur logique en définissant le bien par des propriétés autres que le bien lui-même et, donc, en faisant des valeurs à partir des faits. La reconstruction de Murdoch se poursuit ensuite en soulignant l’héritage de Moore dans les théories émotivistes (cf. Stevenson, Ayer), et la convergence des théories comportementalistes en philosophie de l’esprit (cf. Gilbert Ryle) et des théories non cognitivistes du langage moral (cf. notamment R.M. Hare), en présentant une image de la vie morale selon laquelle : «la moralité d’une personne émerge de son comportement »; une déclaration morale est une prescription, ou une règle, émise pour guider le choix ; le sens descriptif du mot moral y est précisé par une référence à des critères spécifiques par référence à des critères factuels d’application.

C’est cette représentation de la morale qui sanctionne, pour Murdoch, le caractère «vide et nu» de la philosophie morale moderne.

A travers ces passages, on arriverait à la rupture définitive de l’éthique avec la métaphysique. de l’éthique avec la métaphysique. Murdoch entreprend alors une analyse des arguments qui ont conduit à cette purification. des arguments qui ont conduit à cette purge de la métaphysique de l’éthique. de l’éthique, en identifiant trois d’entre eux :

1. un argument anti-métaphysique, qui démontre l’absence de fondement des thèses concernant l’existence d’entités métaphysiques ;

2. l’argument anti-naturaliste, c’est-à-dire anti-naturaliste, c’est-à-dire le sophisme naturaliste proposé par Moore ;

3. un argument qui fait appel à la socio-économie anglaise et à l’éthique. argument qui fait appel au contexte socio-historique anglais.

C’est dans la critique à l’argument anti-naturaliste que Murdoch opère une forme de démasquage de l’apparente logique pure. démasquer l’apparente dimension purement logique, et par conséquent dimension purement logique, et donc neutre, avec laquelle les théories méta-éthiques prônant la distinction entre les faits et les valeurs.

L’argument anti-naturaliste consiste en effet à que les théories morales métaphysiques et naturalistes commettent une une erreur logique en dérivant des conclusions morales à partir de prémisses factuelles.

Murdoch souligne toutefois que ce type de dérivation plutôt grossière entre les faits et les valeurs ne se trouve que dans la plupart des cas. faits et les valeurs se trouve tout au plus dans le cadre de pseudo-théories, de théories psychologiques ou sociologiques. alors que l’opération réalisée par les philosophies métaphysiques soumises à la critique méta-éthique est différente : les philosophies métaphysiques du passé ont effectué un travail plus complexe que celui qui leur est reproché, elles ont proposé « une représentation métaphysique globale dont l’éthique fait partie». une représentation métaphysique globale dont l’éthique fait partie « une image large de la réalité et des êtres humains.

L’éthique n’est pas une représentation de la réalité, mais une représentation de l’homme».

La validité de cette idée pourrait être réfutée par l’argument anti-métaphysique, qui montre comment cette idée ne peut être fondée philosophiquement, mais, selon Murdoch, pas par l’argument anti-métaphysique, pas par la critique anti-naturaliste. Cependant, même l’argument anti-métaphysique montre que nous ne pouvons pas fonder la moralité sur une base transcendante ou factuelle déterminée philosophiquement. transcendant ou factuel philosophiquement déterminé, mais Murdoch entreprend de montrer que entreprend de montrer que même si nous acceptons l’argument anti-métaphysique, cela n’impliquerait pas une autre conséquence, cela n’impliquerait pas une autre conséquence qui est plutôt et s’oppose aux approches morales métaphysiques, à savoir que «la croyance en la transcendance ne peut trouver sa place dans un compte philosophique de la moralité».

Le point fondamental que est que les arguments métaéthiques d’une approche anti-naturaliste et d’une approche métaphysique de la morale ne peuvent pas trouver leur place dans un récit philosophique de la moralité

Les théories anti-métaphysiques ne suffisent pas à elles seules à réfuter les théories métaphysiques, mais sont en fait soutenues par un type d’argument très différent, d’une nature particulière. mais sont en fait soutenues par un argument d’une nature très différente, d’une nature particulièrement morale : le principe selon lequel «attacher la moralité à l’idée de l’homme»: le principe selon lequel «attacher la moralité à la substance du monde», c’est-à-dire à l’idée qu’il est possible d’en tirer des leçons, est un principe de base, c’est-à-dire comprendre la valeur comme liée aux faits, comporte un risque de dogmatisme, d’intolérance et de «dégénérescence morale causée par un manque de réflexion», préoccupations qui, pour Murdoch ont leurs racines dans la tradition libérale anglaise. (suit page 40)