Beekvallei in Burreken ondergaat gedaantewissel

In 2016 kocht Natuurpunt kern Rondom Burreken - mede met de financiële steun van Natuurpunt Vlaamse Ardennen plus en enkele mecenassen - een 1,3 ha grote beekvallei nabij het Perreveld te Brakel. Door allerlei ondeskundige terreiningrepen vanwege vorige eigenaars toonde het geheel verwaarloosd en onderkomen.

In het kader van een projectsubsidie natuur van de Vlaamse overheid werden met middelen uit het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO) in 2018-2019 verschillende inrichtingswerken uitgevoerd om het typische habitat van de beekvallei te herstellen. Heel wat gebiedsverstorende elementen (oude omheining, sluikafval, verhardingen, tuinplanten, ...) werden daarbij verwijderd. Het gebied herbergt immers een uitzonderlijke voorjaars- en bronbosflora en fauna. Zowat alle dier- en plantensoorten die in een dergelijk habitat voorkomen, zijn er aanwezig. Daarnaast bezit het terrein een uitzonderlijk reliëf met een diep ingesneden beekvallei, een bijzonder natte bodem met bronbeken en sijpelbronnen evenals andere spectaculaire terreinelementen waaronder holle en omgevallen bomen en velden van o.m. hangende zegge, dotterbloem en goudveil.

Het gebied kreeg een stevige oplapbeurt door het verwijderen van allerlei niet-natuurlijke elementen die doorheen de tijd op het terrein terecht waren gekomen. Het gebied werd door de vorige eigenaren helemaal omheind. Die omheining was letterlijk en figuurlijk doorheen de tijd in de bomen en struiken vergroeid geraakt. Een lange, hoge betonmuur was langs één rand van het perceel aanwezig en werd eveneens afgebroken. Op het terrein bevonden zich ook verschillende hopen rommel en puin en waren allerlei vertuiningselementen aanwezig gaande van berghokken en bloemenperkjes tot folievijvers en stookolietanks. Daarnaast groeiden er tal van uitheemse bomen en struiken, waaronder veel coniferen en rododendrons, die het tuine ect versterkten. Al deze ongewenste objecten zijn ondertussen verwijderd. De afbraak- en ruimingswerken vormden een heuse uitdaging vermits het terrein, vanwege de steile hellingen en de ingroei van planten, erg moeilijk toegankelijk en bijna onwerkbaar was. De arbeiders van werkploeg LAVA vzw, die de werkzaamheden meer dan naar behoren hebben uitgevoerd, verrichtten titanenwerk en hadden engelengeduld.

Enkele structuren nabij het natuurgebied bleven behouden omdat ze gebruikt worden door bijzondere soorten als eikelmuis (kippenhok, steenhopen, oude boomgaard), padden (wateropvangbakken, steenhopen), (vuur)salamanders (dakpannen- en steenhopen) en steenmarter (bijbouw). Ze worden binnenkort verder aangepast ten behoeve van de vermelde soorten en landschappelijk geïntegreerd. Door het gericht uittrekken van tuinsoorten en het maaien van verruigingssoorten is het verwaarloosde gazon snel veranderd in een tapijt van voorjaarssoorten met opvallende plantensoorten als daslook, gele dovenetel, kleine maagdenpalm en gevlekt longkruid.

Dirk Criel

Bezoek het Perreveld

Het terrein blijft als voorheen ontoegankelijk maar u krijgt op zondagnamiddag 10 mei 2020 de unieke gelegenheid om het gebied eenmalig te bezoeken en te genieten van de uitzonderlijke flora. U krijgt toelichting bij de herstelwerken. De wandeling gaat gepaard met een bezoek aan het faunahuis (zie elders in dit nummer) en enkele andere niet eerder opengestelde Natuurpunt-terreinen. Meer info vind je in de kalender.