In de lobby

In de lobby

Jouw belangen kamerbreed verdedigd

Voka Politica: de kracht van het overleg

Als iedereen gelijk wil hebben, is er geen plaats meer voor dialoog. Gelukkig is die ruimte voor overleg er wel bij Voka Politica. Het recept: ondernemers en politici bespreken samen de economische toekomst van hun gemeente of stad. Verslag vanuit drie bedrijvige gemeentes: Oudenaarde, Geraardsbergen en Kruisem.

TEKST JAN GEERS – KATRIEN MOENS – MAARTEN DHEEDENE

Voka Politica Kruisem

2 DECEMBER – FABRIEK BOTANIEK

Op 2 december verzamelden vijftien Kruisemse ondernemers en Robrecht Bothuyne, schepen voor lokale economie in Kruisem, samen in de splinternieuwe vergaderlocatie Fabriek Botaniek. De ondernemers deelden hun bezorgdheden met de schepen, waarbij naast lokale topics de huidige energiecrisis en de krapte op de arbeidsmarkt ruim aan bod kwamen.

Op de industriezone Meire moeten nog infrastructuurwerken plaatsvinden. Het definitief plan hiervoor zal in de loop van de volgende weken afgewerkt worden. De ondernemers vragen een goede communicatie en afstemming met de bedrijven op de zone, aangezien deze werken veel hinder zullen veroorzaken.

Voor de industriezone Zaubeek vragen de ondernemers om in te zetten op een betere ontsluiting. Verder wordt ook aandacht gevraagd voor orde en netheid en een betere fietsinfrastructuur. Hiervoor kan eventueel beroep gedaan worden op de provinciale subsidie voor duurzame bedrijventerreinen.

Er is nu reeds openbare laadinfrastructuur voor elektrische wagens in Kruisem aanwezig, maar te weinig in de buurt van debedrijventerreinen. Onder meer op de carpoolparking zullen bijkomende laadpunten, waaronder snelladers, voorzien worden.

De schepen gaf ook meer tekst en uitleg bij de wijziging van de fiscaliteit. Kruisem heeft dit jaar beslist om de drijfkrachtbelasting af te schaffen en dit te compenseren met een differentiatie in de opcentiemen onroerende voorheffing, waarbij deze OOV hoger is voor bedrijven. Voka en de ondernemers betreuren het vrij grote verschil in opcentiemen tussen bedrijvigheid en andere activiteiten, maar waarderen wel de administratieve vereenvoudiging door deze wijziging.

Voka Politica Oudenaarde

9 DECEMBER – BRAECKMAN DISTILLERY

De laatste fysieke bijeenkomst in Oudenaarde dateerde van voor decovid-periode. Hoog tijd dus om de koppen bij elkaar te steken met twintig bedrijven en het lokaal bestuur, uitstekend ontvangen door de familie Braeckman in hun gelauwerde distillery,die jenever, whisky en gin produceert. Burgemeester DeMeulemeester werd bijgestaan door schepenen Vercaemer en Dossche. Voor Bart Baele, sinds midden vorig jaar algemeen directeur van de familiale stokerij, was het een eerste kennismaking met Voka Politica in Oudenaarde. De interactie zat goed en er was positief nieuws te horen over een ruimtedossier in Oudenaarde.

De krappe arbeidsmarkt blijft ook in Oudenaarde een heet hangijzer, ondanks de grote onzekerheden op macro-economisch vlak. Oudenaarde had zich eerder al ingeschreven voor het Voka-initiatief ‘Jobs in Oudenaarde’, de nood aan personeel blijft

Hoe maken we meer vaart voor Geraardsbergen? Onder die noemer gingen dertig Geraardsbergse ondernemers in debat met het stadsbestuur op de Voka Politica bij Aquino. Er is heel wat ambitie bij de bedrijven uit de Denderstreek om te groeien en te ondernemen in de stad, zo blijkt. Zowel burgemeester De Padt als schepen Fontaine maakten op woensdag 7 december tijd om bij Aquino, de Portugese groep die eind 2021 de bekende Recticel-merken Beka en Lattoflex kocht, in te gaan op de vragen van zo’n dertig ondernemers uit de regio.

Regiodirecteurs Jan Van Gyseghem en Christel Geltmeyer zijn enthousiast over de wederzijdse interesse van politiek en bedrijfsleven: “Bijeenkomsten als deze zijn cruciaal om bezorgdheden langs weerskanten te laten horen. Door in te gaan op mobiliteits-, vergunnings- en arbeidsmarktdossiers krijgen hoog. Meer inwoners in de eigen stad laten werken zou dus soelaas kunnen bieden. Destad engageert zich samen met Voka om werkende inwoners én schoolgaande jeugd kennis te laten maken met de lokale bedrijven. Want onbekend is nog te vaak onbemind.

Op vlak van bedrijfsruimte beweegt er heel wat in Oudenaarde, zowel positief als negatief. Het goede nieuws is de concrete vooruitgang in het ruimtelijk uitvoeringsplan ‘bedrijvigheid’, wat de zones Coupure en Hauwaert een toekomstbestendige, economische invulling moet geven. We verwachten in 2023, na jarenlange procedureslagen, eindelijk een doorbraak. Toch blijft er een hoge nood aan bedrijfsruimte in de stad en wordt nieuwe ruimte aansnijden erg moeilijk. Met Bruwaan zijn er plannen, maar die zullen niet volstaan om de werkgelegenheid ook in de toekomst in de stad te houden. Voka en de stad gaan daarvoor samen het gesprek met de provincie aan.

Ten slotte was er een interessant gesprek over de uitrol van elektrische laadpalen en windmolens, met het oog op een klimaatneutrale toekomst. De burgemeester engageerde zich ook om deze legislatuur geen bedrijfsbelastingen te verhogen. Ook deze stad heeft te maken met sterk stijgende lonen en energieprijzen, maar zal die meerkost niet doorrekenen aan de bedrijven. Een positieve eindnoot, dus!

Voka Politica Geraardsbergen

7 DECEMBER – AQUINO

zaken na te vragen, maar ook om specifieke gevoeligheden aan te kaarten.” bedrijven en haar aantrekkelijkheid gebruiken als troef voor toekomstige investeringen.”

Dat het ‘Kwartier van de toekomst’ daarbij uitgebreid bediscussieerd werd, mag geen toeval zijn. De ondernemers vragen zich terecht af waarom een grote toekomstige militaire kazerne vlot gerealiseerd zou kunnen worden, terwijl op andere bedrijfsterreinen uitbreidingen onmogelijk lijken.

Burgemeester De Padt beaamt dit: “We moeten niet enkel kijken naar wat Geraardsbergen vandaag is, maar ook wat Geraardsbergen in de toekomst moet zijn. Zowel op sociaal als economisch vlak. We moeten de schoonheid van de omgeving van Geraardsbergen ten dienste stellen van de bedrijven de kans om de laatste stand van Hou onze media in de gaten voor een Voka Politica in jouw buurt in 2023.

De regio kenmerkt zich bovendien door de vele openstaande vacatures voor specifieke profielen. Er is een grote pendelbeweging richting Brussel en Gent. Zowel bestuur als bedrijven beraden zich over hoe ze dit kunnen ombuigen. Een vlotte ontsluiting via een vernieuwde N42 en de vlotte toegang naar de A8 lijken hierin alleszins onontbeerlijk.