Το ουράνιο τόξο είναι ένα πολύχρωμο οπτικό και μετεωρολογικό φαινόμενο, κατά το οποίο εμφανίζεται το φάσμα των χρωμάτων που συνθέτουν το ορατό φως στον ουρανό.
Το φαινόμενο εμφανίζεται όταν οι ακτίνες του ήλιου πέφτουν πάνω σε σταγονίδια βροχής στην ατμόσφαιρα της Γης και αποτελεί ένα παράδειγμα διάθλασης, μετά από ανάκλαση.
Το κάθε χρώμα διαθλάται υπό διαφορετική γωνία μέσα στα σταγονίδια (που δρουν σαν μικρά πρίσματα), παθαίνει διαφορετική εκτροπή κι έτσι το ορατό λευκό φως αναλύεται στα διάφορα χρώματα που το συνθέτουν, δηλαδή στο φάσμα του. Έτσι εμφανίζεται το φάσμα του ηλιακού φωτός ως ένα πολύχρωμο τόξο, με το κόκκινο χρώμα να κυριαρχεί στην εξωτερική του πλευρά, και το βιολετί στην εσωτερική. Η διαφορετικότητα της γωνίας του κάθε χρώματος και του σχήματος των σταγονιδίων εξηγεί και το τοξοειδές σχήμα του φαινομένου και όχι κάποιο άλλο.
Αν και τα ουράνια τόξα εμφανίζουν μια ευρεία γκάμα χρωμάτων, τα πιο ευδιάκριτα είναι το κόκκινο, το κίτρινο, το μπλε, δηλαδή τα βασικά χρώματα και το ιώδες , το πράσινο, το βιολετί και το πορτοκαλί. Το ουράνιο τόξο στην πραγματικότητα είναι συνεχές φάσμα και εμφανίζονται και όλες οι ενδιάμεσες αποχρώσεις των παραπάνω χρωμάτων.
Μερικές φορές το φως του ήλιου αντανακλάται δύο φορές μέσα σε μια σταγόνα βροχής. Όταν συμβεί αυτό θα έχουμε ένα δευτερεύον ουράνιο τόξο ή ένα διπλό ουράνιο τόξο. Τα χρώματα του δεύτερου ουράνιου τόξου είναι σε αντίθετη διάταξη από του πρώτου ουράνιου τόξου. Θα δείτε βιολετί στην κορυφή του δευτερεύοντος ουράνιου τόξου αντί του κόκκινου.
Όταν ο ήλιος είναι χαμηλά το ουράνιο τόξο θα είναι υψηλότερα στον ουρανό. Όταν ο ήλιος είναι ψηλά το ουράνιο τόξο θα είναι χαμηλότερα στον ουρανό. Στο έδαφος βλέπουμε μόνο ένα ημικύκλιο ουράνιο τόξο, αλλά από πολύ ψηλά, όπως σε ένα αεροπλάνο, μπορείτε να δείτε ένα ουράνιο τόξο σε έναν πλήρη κύκλο.
Δεν
υπάρχουν δύο άνθρωποι που βλέπουν το ίδιο ουράνιο τόξο. Γιατί κάποιος που στέκεται δίπλα σας στέκεται σε ένα ελαφρώς διαφορετικό σημείο και βλέπει το ουράνιο τόξο σε μια ελαφρώς διαφορετική θέση. Το ουράνιο τόξο μπορεί να μοιάζει το ίδιο, αλλά είναι λίγο διαφορετικό, γιατί το πρόσωπο δίπλα σε σας βλέπει διαφορετικές σταγόνες βροχής.
Η Γη είναι ο μόνος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, όπου μπορούν να εμφανιστούν ουράνια τόξα. Κατά ένα γνωστό ευρωπαϊκό μύθο, στη βάση του ουράνιου τόξου ένα τσουκάλι γεμάτο χρυσάφι περιμένει όποιον καταφέρει να φτάσει εκεί, πράγμα φυσικά αδύνατο καθώς το ουράνιο τόξο είναι οφθαλμαπάτη που δεν εντοπίζεται στο χώρο.
Η Ίρις ήταν κατά την ελληνική μυθολογία δευτερεύουσα θεότητα του Ολύμπου με καθήκοντα αγγελιαφόρου. Οι Αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι η αγγελιαφόρος Ίριδα χρησιμοποιούσε το ουράνιο τόξο ως μονοπάτι ανάμεσα στη Γη και τον ουρανό. Ινδιάνοι της Βόρειας Αμερικής, Ιάπωνες, Χαβανέζοι, Φιλιππινέζοι, Πολυνήσιοι, Νεοζηλανδοί, Ινδοί και Αυστριακοί θεωρούσαν ότι είναι η γέφυρα που οδηγεί τις ψυχές στον Θεό και τον Παράδεισο.
Η αψίδα του Θεού Στην Παλαιά Διαθήκη το ουράνιο τόξο συμβολίζει την υπόσχεση του Θεού στον Νώε ότι δεν θα καταστραφεί πάλι η Γη από πλημμύρα. Ο προφήτης Ιεζεκιήλ στο όραμά του παρομοιάζει τη δόξα του Θεού με ένα μεγαλοπρεπές ουράνιο τόξο. Την ίδια παρομοίωση χρησιμοποιεί και ο Απόστολος Ιωάννης στην Αποκάλυψη για να περιγράψει τη λαμπρότητα και τη δύναμη του Θεού στον θρόνο του, αλλά και το φως που στεφανώνει έναν ισχυρό άγγελο που κατεβαίνει από τον ουρανό.
Υπάρχουν και ουράνια τόξα που δημιουργούνται υπό το φως του φεγγαριού; Ναι, αλλά δεν είναι τόσο φωτεινά όσο τα ηλιακά. Είναι σπανιότατα και αναφέρονται από την αρχαιοελληνική εποχή.
Θέλετε να κάνετε ένα ουράνιο τόξο στο σπίτι; Προσπαθήστε να στέκεστε με την πλάτη σας στον ήλιο. Πάρτε ένα λάστιχο νερού και ψεκάστε μπροστά σας κρατώντας τον ήλιο πίσω σας. Παρακολουθήστε τι συμβαίνει. Ένα ουράνιο τόξο είναι μπροστά σας!
*ΒΙΝΤΕΟ - ΤΡΑΓΟΥΔΙ