Wat te doen bij.nl - Houdt vliegangst u aan de grond Houdt vliegangst u aan de grond?
„PASSAGIERS voor vlucht 210 wordt verzocht nu aan boord te gaan.” Enkele honderden passagiers beginnen koortsachtig hun handbagage en pasgekochte kranten en tijdschriften bij elkaar te grabbelen. Terwijl de reizigers zich gereedmaken om aan boord te gaan van het wachtende vliegtuig bezorgen vrienden en familieleden hun een brok in de keel wanneer zij liefdevol afscheid nemen en hen omhelzen. Enkele minuten later is in het vliegtuig de lichte trilling waarneembaar die wordt veroorzaakt door vier reusachtige straalmotoren, elk meer dan manshoog. Terwijl ze draaiend tot leven komen, produceren ze een stuwkracht van meer dan 100.000 paardekracht. Het vliegtuig heeft 282.000 pond ofte wel 140 ton brandstof aan boord — genoeg brandstof, 177.895 liter, om er een flink zwembad mee te vullen!
Vanaf de passagiersloopbrug begint het betrekkelijk kalme, zachte ritje naar de toegewezen startbaan. Op hun beurt wachtend totdat de verkeerstoren de startklaring geeft, werkt de cockpitbemanning de lange controlelijst af. Ten slotte is alles klaar voor de start! „Nummer 210, u hebt toestemming om op te stijgen.” De piloot duwt de gashendels naar voren. „We zijn onderweg.” De passagiers worden in hun stoel gedrukt als het vliegtuig voorwaarts schiet. Kort daarop haalt de piloot de stuurkolom naar zich toe, waardoor de neus van het vliegtuig omhoog komt. De grond verdwijnt uit het zicht en spoedig heeft het vliegtuig zijn vooraf toegewezen hoogte van 37.000 voet (11.300 meter) en een kruissnelheid van 885 kilometer per uur bereikt. In slechts enkele uurtjes zullen de honderden passagiers veilig op hun bestemming zijn aangekomen — duizenden kilometers verder.
Maar helaas verloopt de reis niet voor iedereen zo gladjes! Er zijn mensen die zelfs te bang zijn om uit het raam te kijken. Zij staren als versteend recht voor zich uit. Bij anderen staat het zweet in hun handen en zijn de knokkels wit van het omklemmen van de armleuningen. Hun hart bonkt en hun maag zit in de knoop. Sommigen krijgen een aanval van misselijkheid. Het haalt niets uit of zij wat proberen te lezen of een tijdschrift doorbladeren. Niet alle soorten vliegangst hebben dezelfde oorzaak. Wat de een van streek brengt, hoeft geen invloed te hebben op een ander. Bij de een is het hoogtevrees, of de vrees om over water te vliegen, bij een ander de vrees voor menigten, de vrees voor afgesloten ruimten, voor de dood, enzovoort. De wijdverbreide angst om te vliegen Honderden mensen zijn dagen onderweg in de auto of reizen met de trein omdat zij bang zijn om te vliegen. Men schat dat alleen al in de Verenigde Staten meer dan 25 miljoen mensen angst voor het vliegen hebben — één op elke zes volwassenen. Over de hele wereld genomen is het aantal mensen met vliegangst nog veel groter. Door deze angst lopen de luchtvaartmaatschappijen 21,2 miljoen enkele vluchten, 6 miljoen zakenreizen en 15,2 miljoen vakantiereizen mis, wat neerkomt op een jaarlijkse inkomstenderving van 1,6 miljard dollar.
Toen een voormalige lijnpiloot enkele bange vliegtuigpassagiers vroeg of zij angst voelden wanneer een familielid of een goede vriend een vliegreis ondernam, zeiden zij bijna altijd nee. Een adviseur van mensen met vliegangst zei tijdens een symposium: „Als ik mijn patiënten vraag: ’Zou u mij ervan
weerhouden volgende week het vliegtuig te nemen?’ antwoorden zij altijd met: ’Maar natuurlijk niet.’ En dan vraag ik: ’Waarom niet? Kan het u niet schelen of ik doodga?’ waarop zij onveranderlijk beginnen te lachen en zeggen: ’U gaat niet dood.’” Een andere adviseur zei: „Ik vraag mijn patiënten vaak: ’Hoeveel mensen kent u die bij een vliegtuigongeluk zijn omgekomen?’ Gewoonlijk niemand. ’Hoeveel mensen kent u die bij een auto-ongeluk zijn omgekomen?’ Gewoonlijk twee of drie.” Waarom deze angst? Zowel de statistieken als de deskundigen zijn het erover eens dat het moderne straalvliegtuig een buitengewoon veilig vervoermiddel is. Amerikaanse verzekeringsexperts die tot taak hebben het verzekeringsrisico en de -premies te berekenen, zeggen dat als u in Amerika van kust tot kust zou vliegen, u zesmaal zo veilig bent als wanneer u zou rijden.
De vliegtuigbemanning zal niet nalaten u erop te wijzen dat het gevaarlijkste deel van de reis niet het vliegen zelf is, maar de rit naar en van het vliegveld. Waarom zijn sommigen dan bang voor een vliegreis nu er meer wordt gevlogen dan ooit tevoren? (Hoewel veel mannen het ongaarne toegeven, zijn er volgens schattingen ongeveer evenveel mannen als vrouwen bang om te vliegen.) Sommigen wijten hun angst aan de buitensporige aandacht die de media besteden aan vliegtuigongelukken, waarbij nog dagen daarna verhalen blijven komen, en aan het aantal kapingen dat plaatsvindt. Ook de
berichten over bijna-botsingen in de lucht, het drukke luchtverkeer en het dalende aantal luchtverkeersleiders zorgen ervoor dat zij een vliegtuig met knikkende knieën betreden. Niettemin tonen de feiten en cijfers aan dat vliegen een behoorlijk veilige manier van vervoer is. Wat u tegen uw vliegangst kunt doen Om te beginnen hebben in de afgelopen jaren een aantal grote luchtvaartmaatschappijen getracht de mensen die aan vliegangst lijden te informeren over de veiligheid van het vliegen. Er zijn in veel grote steden van de wereld cursussen gehouden door piloten, cabinepersoneel en praktizerende klinisch psychologen. De kosten voor iedere deelnemer bedragen zo’n 400 waarbij nog het kaartje komt voor de ’examenvlucht’. De lessen bestaan uit vraag-enantwoordprogramma’s, een kennismakingsbezoek aan een vliegveld, desensibilisatie en als sluitstuk de ’examenvlucht’.
Eén instructeur zei: „Negentig procent van de mensen met wie wij te maken krijgen, heeft reeds gevlogen. Van hen is de helft uit angst gestopt met vliegen en de andere helft is blijven vliegen maar voelt zich daar ellendig bij. Slechts 10% van onze cursisten heeft nog nooit gevlogen.” Volgens deze berichten hebben deze cursussen duizenden angstige vliegtuigpassagiers of angstige niet-vliegers geholpen zich in het vliegtuig op hun gemak te voelen. Aangezien niet iedereen die aan boord van een vliegtuig moet stappen een cursus kan volgen, bijvoorbeeld doordat men noodgedwongen op heel korte termijn een vliegreis moet maken, volgen hier enkele suggesties zoals ze tijdens een cursus door de instructeurs worden gegeven. Gun uzelf voldoende tijd om naar het vliegveld te komen. Op het laatste nippertje aankomen en gehaast in het vliegtuig stappen, kan uw angst vergroten. „Ik ontraad hen gewoonlijk op de achterste zitplaatsen te gaan zitten”, zei één instructeur. „Het is niet zo comfortabel omdat het vliegtuig daar meer slingert.” Voorin gaat alles gelijkmatiger en rustiger. Maar aangezien deze plaatsen eerste klas zijn en velen het extra geld niet willen uitgeven, is de op een na beste keus een plaats boven de vleugels. Als u het onprettig vindt uit het raam te kijken, kies dan een plaats verder van het raam af. „Begin zodra u zich in uw stoel hebt geïnstalleerd, . . . met de diepe ademhalingsoefeningen”, adviseert
The Air Traveler’s Handbook. „Bij deze ene procedure hebben zelfs de meest sceptische cursisten baat gehad. Houd hierbij uw ogen gesloten. Probeer uw innerlijke bron van kracht aan te boren. . . . Het is nuttig om zodra dat kan, op te staan en uw ledematen te strekken. Maak een wandelingetje door de cabine.” „Het is belangrijk mensen die bang zijn te vertellen dat alcohol niet helpt”, waarschuwt een instructeur. „Bij de atmosferische druk op 1500 meter hoogte staat één drankje gelijk aan anderhalf drankje. Bovendien dehydreert alcohol het zenuwgestel en de slijmvliezen [onttrekt er water aan], geeft mensen een onaangenaam gevoel, maakt hen gevoeliger voor beweging, kan hen ziek maken en hen uiteindelijk een trauma bezorgen.”
„Zich stijf aan de stoel vasthouden,” zo zegt een ander, „is een van de slechtste dingen die men kan doen.” Gebruik in plaats daarvan een rugkussentje. Het zal u helpen u te ontspannen. „Dames en heren, hier spreekt uw gezagvoerder. Wij
beginnen aan onze daling en zullen over niet al te lange tijd landen. Wij willen u danken dat u met onze maatschappij hebt gevlogen.” Enkele minuten later kan het gedempte geluid worden gehoord van het neerlaten van het landingsgestel. De piloot heeft toestemming gekregen om te landen. Recht vooruit ligt de landingsbaan. Bij het binnenkomen trekt de piloot de neus wat op.
De betonnen landingsbaan verschijnt onder in ons raampje — en wij landen! De motoren brullen als de piloot de stuwkracht omkeert om het vliegtuig af te remmen en ten slotte komt het reusachtige vliegtuig tot stilstand bij het luchthavengebouw. Opnieuw een succesvolle vlucht! photo credit:www.jupiterimages.com