34567 1 FEBRUARI 2012
ARMAGEDDON WAT IS HET? WANNEER KOMT HET?
34567
6
Oplage van elke uitgave: 42.182.000 IN 194 TALEN
FEBRUARY 1, 2012
HET DOEL VAN DIT TIJDSCHRIFT, De Wachttoren, is Jehovah God, de Soevereine Heerser van het universum, te eren. Net zoals een wachttoren in de oudheid iemand in staat stelde iets al van verre te zien aankomen, zo laat dit tijdschrift ¨ de betekenis van het wereldgebeuren zien in het licht van de Bijbelse profetieen. Het troost mensen met het goede nieuws dat Gods koninkrijk, een echte regering in de hemel, binnenkort een eind zal maken aan alle slechtheid en de aarde in een paradijs zal veranderen. Het spoort aan tot geloof in Jezus Christus, die gestorven is opdat wij eeuwig leven kunnen krijgen en die nu in de hemel regeert als Koning van Gods koninkrijk. Dit tijdschrift wordt al sinds 1879 door Jehovah’s Getuigen uitgegeven en heeft geen politieke inslag. Het houdt zich aan de Bijbel als autoriteit. Deze publicatie is niet voor de verkoop bestemd maar wordt verschaft als onderdeel van een wereldwijd Bijbels onderwijzingswerk dat gesteund wordt door vrijwillige bijdragen. Tenzij anders vermeld, is de gebruikte Bijbelvertaling de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift — met studieverwijzingen (uitgave 2004). De afkorting v.G.T. betekent „voor de gewone tijdrekening”. G.T. staat voor „van de gewone tijdrekening”. Waar de uitgever artikelen primair voor Jehovah’s Getuigen zelf bedoelt, zijn ze in een wat informelere stijl geschreven.
COVERSERIE 3 Armageddon: Wat het volgens sommigen is 5 De waarheid over Armageddon 8 Wanneer komt de oorlog van Armageddon? VASTE RUBRIEKEN 10
De Bijbel verandert levens
14
Wist u dit?
15
Nader dicht tot God „Ik zal u niet vergeten”
16
Mijn eerste Bijbellessen
18
Adviezen voor het gezinsleven Als je kind twijfelt aan jullie geloof
25
Veelgestelde vragen Zal de aarde vergaan?
26
Wat zegt Gods Woord? Waarom heeft God een organisatie?
OOK IN DEZE UITGAVE 22
Het leven in Bijbelse tijden Musici en hun instrumenten
28
’Breng een lach op Jehovah’s gezicht’
Cover source: U.S. Department of Energy photograph
ARMAGEDDON WAT HET VOLGENS SOMMIGEN IS „En zij hebben hen vergaderd in de plaats, welke in ´ het Hebreeuws genaamd wordt Armageddon.” — OPENBARING 16:16, Statenvertaling (editie 1977).
WAAR denkt u aan bij het woord Armageddon? Waarschijnlijk komen er allerlei verschrikkelijke ´ ´ beelden bij u op. Hoewel het woord maar een keer in de Bijbel voorkomt, wordt het door de media en door religieuze leiders vaak gebruikt. Komen gangbare opvattingen van Armageddon overeen met wat de Bijbel leert? Dat is een belangrijke vraag. Waarom? Als u de waarheid over Armageddon weet, kunt u bevrijd worden van onnodige angst. U kunt een positiever toekomstbeeld krijgen en anders over God gaan denken. Hier volgen drie gangbare opvattingen over Armageddon, die we gaan vergelijken met wat de Bijbel echt leert.
1. IS ARMAGEDDON EEN RAMP DIE DOOR MENSEN VEROORZAAKT WORDT? Verslaggevers en onderzoekers gebruiken het woord Armageddon vaak voor rampen die door mensen veroorzaakt zijn. Zo werden de Eerste en de Tweede Wereldoorlog door sommigen Armageddon genoemd. Later waren mensen bang dat de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie kernwapens op elkaar zouden ¨ afvuren. In de media werd dat potentiele conflict „een nucleair armageddon” genoemd. In deze tijd waarschuwen onderzoekers voor een komend „klimaat-armageddon” omdat ze denken dat vervuiling drastische veranderingen in het weer zal veroorzaken. Wat dat zou betekenen: De toekomst van de aarde en al het leven erop zou volledig in handen zijn van de mens. Als regeringen onverstandige beslissingen nemen, zou de aarde blijvende schade oplopen. Wat de Bijbel leert: God zal niet toelaten dat ¨ mensen de aarde ruıneren. De Bijbel verzekert ons dat Jehovah1 de aarde ’niet voor niets’ heeft gemaakt. Hij heeft haar juist gemaakt ’om bewoond te worden’ (Jesaja 45:18). In plaats van toe te laten dat mensen de aarde helemaal kapotmaken, zal hij vernietigen wie de aarde vernietigen (Openbaring 11:18).
2. IS ARMAGEDDON EEN NATUURRAMP? Soms gebruiken verslaggevers het woord Armageddon voor grote natuurrampen. In 1 Volgens de Bijbel is Jehovah de naam van God.
34567
6
Wilt u meer informatie of een gratis Bijbelcursus? Schrijf dan naar het plaatselijke kantoor van Jehovah’s Getuigen. Een complete lijst met adressen vindt u op www.watchtower.org/ address.
4
2010 sprak een bericht over „’Armageddon’ ¨ in Haıti”. Het beschreef het lijden, de schade en het verlies aan levens als gevolg van de zware aardbeving die het land in puin legde. Reporters en filmmakers gebruiken de term niet alleen voor rampen die al gebeurd zijn, maar ook voor dingen die nog kunnen gebeuren. Ze hebben het woord Armageddon bijvoorbeeld gebruikt voor de gevolgen die ¨ het zou hebben als een asteroıde zou inslaan. Wat dat zou betekenen: Armageddon zou een toevallige gebeurtenis zijn waarbij lukraak onschuldige slachtoffers omkomen. Er zou niet veel zijn wat je kunt doen om jezelf te beschermen. Wat de Bijbel leert: In Armageddon worden niet zomaar willekeurig mensen gedood. Alleen de slechte mensen zullen vernietigd worden. De Bijbel belooft: „Nog maar een korte tijd en de goddeloze zal er niet meer zijn; en gij zult stellig acht geven op zijn plaats, en hij zal er niet zijn” (Psalm 37:10).
3. VERNIETIGT GOD DE AARDE IN ARMAGEDDON? Veel gelovige mensen denken dat er een laatste confrontatie tussen goed en kwaad zal zijn die zal leiden tot het einde van onze plaˆ neet. Uit een enquete in de VS (gehouden door Princeton Survey Research Associates) bleek dat 40 procent van de volwassenen geloofde dat de wereld zal eindigen met „een strijd in Armageddon”. Wat dat zou betekenen: Het zou niet de bedoeling zijn geweest dat mensen voor altijd
Amerika, Verenigde Staten van: 25 Columbia Heights, ¨ Brooklyn, NY 11201-2483. Australie: PO Box 280, Ingleburn, ¨ NSW 1890. Belgie: rue d’Argile-Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem. Curacao: PO Box 4708, Willemstad. Duitsland: ¸ D-65617 Selters. Frankrijk: BP 625, F-27406 Louviers Cedex. ¨ Groot-Brittannie: The Ridgeway, Londen NW7 1RN. Indo¨ ¨ nesie: PO Box 2105, Jakarta 10001. Italie: Via della Bufalotta 1281, I-00138 Rome RM. Nederland: Noordbargerstraat 77, NL-7812 AA Emmen. Portugal: Apartado 91, P-2766-955 ´ Estoril. Spanje: Apartado 132, 28850 Torrejon de Ardoz (Madrid). Suriname: PO Box 2914, Paramaribo. Vol. 133, No. 3
The Watchtower (ISSN 0043-1087) is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; M.H. Larson, President; G.F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, U.S.A., and in England by Watch Tower Bible and Tract Society of Britain, The Ridgeway, London NW7 1RN (Registered in England as a Charity). Uitgegeven door Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, Noordbargerstraat 77, NL-7812 AA Emmen, Nederland. Christelijke Gemeente van Jehovah’s Getuigen (Verantwoordelijke uit¨ gever: Marcel Gillet), Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem, Belgie, PP-PB BRUXELLES X - BRUSSEL X No.10/667. 5 2012 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Alle rechten voorbehouden. Printed in Britain.
Semimonthly
DUTCH
op aarde leven of dat de aarde eeuwig blijft bestaan. God zou de mens gemaakt hebben om vroeg of laat te sterven. Wat de Bijbel leert: De Bijbel zegt duidelijk: „Hij [God] heeft de aarde op haar vaste plaatsen gegrondvest; ze zal tot onbepaalde tijd, of voor eeuwig, niet aan het wankelen worden
gebracht” (Psalm 104:5). Over de bewoners van de aarde zegt de Bijbel: „De rechtvaardigen, die zullen de aarde bezitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven” (Psalm 37:29). Het is duidelijk dat de Bijbel veel gangbare opvattingen over Armageddon tegenspreekt. Maar wat is Armageddon dan wel?
DE WAARHEID OVER
ARMAGEDDON „Demonen (...) gaan naar alle koningen der aarde (...) De drie geesten brachten de koningen bijeen op de plaats die in het Hebreeuws ’Harmagedon’ genoemd wordt.” (Cursivering van ons.) — OPENBARING 16:14, 16, Groot Nieuws Bijbel.
A
RMAGEDDON, soms weergegeven als „Harmagedon”, is dus de naam van een plaats. Maar het lijkt erop dat die plaats nooit op aarde heeft bestaan. Wat is dan de echte betekenis van het woord Armageddon? Waarom wordt het zo vaak in verband gebracht met een gebeurtenis, bijvoorbeeld een oorlog? Bijeengebracht op de plaats die Armageddon genoemd wordt Het oorspronkelijke Hebreeuwse woord Har–Magedon betekent letterlijk „Berg van Megiddo”. Hoewel er nooit zo’n berg heeft bestaan, bestaat er wel een plaats Megiddo.
VERSCHIJNT NU IN 194 TALEN: Acholi, Afrikaans, Albanees, Amharisch, Arabisch, Armeens, Armeens (weste´ lijk), Aymara7, Azerbeidzjaans, Azerbeidzjaans (cyrillisch), Baule, Bemba, Bengali, Bicol, Birmaans (Myanmar), Bislama, Bulgaars, Catalaans, Cebuano, Chichewa, Chinees (traditioneel)7 (audio alleen in Mandarijn), Chinees (ver¨ eenvoudigd), Chitonga, Chuukees, Congo, Creools (Haıti), Creools (Mauritius), Creools (Seychellen), Deens7, Duits67, Efik, Engels (ook braille)67, Estisch, Ewe, Fiji, Fins7, Frans687, ´ Ga, Georgisch, Grieks, Groenlands, Guaranı68, Gujarati, Gun, Hausa, Hebreeuws, Hiligaynon, Hindi, Hirimotu, Hongaars67, Ibo, IJslands, Iloko, Indonesisch, Isoko, Italiaans67, Japans67, Joruba, Kanarees, Kaounde, Kazachs,
Het ligt op een strategisch kruispunt in het noordwesten van het gebied waar in de oud¨ heid het volk Israel woonde. Bij die plaats werden veel beslissende veldslagen gevoerd. Daarom werd de naam Megiddo geassocieerd met oorlog.1 Maar het gaat er niet om welke oorlogen bij Megiddo gevoerd werden; de reden waarom is belangrijk. Megiddo lag in het beloofde ¨ land, dat Jehovah God de Israelieten had gegeven (Exodus 33:1; Jozua 12:7, 21). Hij had 1 Het komt wel vaker voor dat een plaats met oorlog wordt geassocieerd. De Japanse stad Hiroshima bijvoorbeeld, die door een atoombom werd weggevaagd, staat nu symbool voor de dreiging van een kernoorlog.
Khmer (Cambodjaans), Kikongo, Kikuyu, Kiluba, Kimbundu, Kinyarwanda, Kirgizisch, Kiribatisch, Kirundi, Koreaans67, Kroatisch, Kwangali, Kwanyama, Lets, Lingala, Litouws, Lozi, Luganda, Lunda, Luo, Luvale, Macedonisch, Malagasi, Malayalam, Maltees, Marathi, Marshallees, ´ Maya, Mixe, Mizo, Mongools, Moore, Ndebele, Ndonga, Nederlands67, Nepali, Ngabere, Niueaans, Noors7, ¨ Nsema, Nyaneka, Oekraıens, Oromo, Otetela, Palauaans, Pangasinan, Papiaments (Aruba), Papiaments (Curacao), ¸ Pedi, Perzisch (Farsi), Ponapeaans, Pools67, Portugees687, Punjabi, Quechua (Ancash), Quechua (Ayacucho), Quechua (Bolivia)7, Quechua (Cuzco), Quichua, Rarotongaans, Roemeens, Russisch67, Samoaans, Sango, Servisch, Ser-
visch (Latijns), Sesotho, Shona, Singalees, Siswati, Sloveens, Slowaaks, Solomoneilandenpidgin, Spaans67, Sranantongo, Swahili, Tagalog7, Tahitiaans, Tamil, Tataars, Telugu, Tetum, Thais, Tigrinya, Tiv, Tokpisin, Tongaans, Totonaaks, Tshiluba, Tshwa, Tsjechisch7, Tsonga, Tswana, Tumbuka, Turks, Tuvaluaans, Twi, Tzotzil, Umbundu, Urdu, Uruund, Venda, Vietnamees, Wallisiaans, Waray-Waray, Wolaita, Xhosa, Yapees, Zande, Zapoteeks (Isthmus), Zoeloe, Zweeds7 6 Ook verkrijgbaar op cd. 8 Ook verkrijgbaar als mp3 op cd-rom. 7 Ook te downloaden als audiobestand op www.jw.org.
gezworen dat hij dat volk zou beschermen tegen aanvallers, en dat deed hij ook (Deuteronomium 6:18, 19). Zo verdedigde hij de ¨ Israelieten bij Megiddo op een wonderbaarlijke manier tegen de binnenvallende legers ¨ van de Kanaanitische koning Jabin en zijn legeraanvoerder Sisera (Rechters 4:14-16). Het woord Har–Magedon of Armageddon heeft dus een rijke symbolische betekenis. Het wordt in verband gebracht met een confrontatie, waarbij twee sterke machten met elkaar in botsing komen. De profetie in Openbaring spreekt over een tijd in de nabije toekomst dat Satan en de demonen menselijke regeringen ertoe zullen aanzetten hun legers te verzamelen en op die manier openlijk Gods volk en hun werk te bedreigen. Die aanval zal de dood van miljoenen mensen tot gevolg hebben wanneer God de aanvallers verslaat (Openbaring 19:11-18). Waarom zou God, die in de Bijbel „barmhartig, langzaam tot toorn en overvloedig in liefderijke goedheid” wordt genoemd, de dood van zo veel mensen veroorzaken? (Nehemia 9:17) Om dat te begrijpen, moeten we drie vragen beantwoorden: (1) Wie begint de oorlog? (2) Waarom raakt God erbij betrokken? (3) Welke blijvende gevolgen zal
deze confrontatie voor de aarde en de mensen hebben?
1. WIE BEGINT DE OORLOG? De oorlog van Armageddon is geen daad van agressie van God. Hij gaat juist goede mensen verdedigen tegen degenen die hen anders zouden doden. De agressors in dit conflict zijn „de koningen van de gehele bewoonde aarde”, de wereldleiders. Waarom vallen ze aan? Omdat Satan regeringen en legermachten er als marionetten toe zal brengen Jehovah’s aanbidders massaal aan te vallen (Openbaring 16:13, 14; 19:17, 18). Omdat er tegenwoordig in sommige landen veel nadruk wordt gelegd op vrijheid van meningsuiting en vrijheid van godsdienst, lijkt het misschien vergezocht dat regeringen een religieuze beweging zouden tegenwerken of die zouden proberen uit te schakelen. Toch zijn zulke aanvallen in de twintigste eeuw voorgekomen en gebeuren ze nog steeds.1 1 De Holocaust bijvoorbeeld was een poging van een regering om religieuze en etnische groepen uit te roeien. Ook in het Sovjettijdperk werden religieuze groepen binnen de U.S.S.R. zwaar onderdrukt. Zie het artikel „Een vredelievend volk verdedigt hun goede naam” in De Wachttoren van 1 mei 2011, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.
Jehovah God heeft zijn volk in het verleden verdedigd door hun vijanden te verslaan
Maar er zijn minstens twee grote verschillen tussen eerdere aanvallen en de aanval met Armageddon. Ten eerste zal het een wereldwijde aanval zijn. Ten tweede zal Jehovah’s tegenaanval krachtiger zijn dan ooit (Jeremia 25:32, 33). De Bijbel noemt deze confrontatie „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”.
2. WAAROM RAAKT GOD ERBIJ BETROKKEN? Jehovah vraagt van zijn aanbidders dat ze vrede bevorderen en hun vijanden liefheb¨ ben (Micha 4:1-3; Mattheus 5:43, 44; 26:52). Daarom zullen ze geen wapens opnemen om zich te verdedigen wanneer ze aangevallen worden. Als God niet zou ingrijpen om zijn volk te redden, zouden ze uitgeroeid worden. Jehovah’s naam, zijn reputatie, staat dus op het spel. Als het de agressors zou lukken zijn volk uit te roeien, zou hij liefdeloos, onrechtvaardig en machteloos lijken. Zoiets is ondenkbaar! — Psalm 37:28, 29. God wil niet dat er iemand wordt vernietigd, daarom waarschuwt hij van tevoren (2 Petrus 3:9). Via verslagen in de Bijbel herinnert hij iedereen eraan dat hij in het ver-
leden in actie is gekomen als zijn volk aangevallen werd (2 Koningen 19:35). De Bijbel waarschuwt ook dat wanneer Satan en zijn marionetten Gods volk zullen aanvallen, Jehovah opnieuw tussenbeide komt en geweld met geweld beantwoordt. Gods Woord heeft lang geleden al voorspeld dat Jehovah de slechte mensen zal vernietigen (Spreuken 2:21, 22; 2 Thessalonicenzen 1:6-9). Wanneer het zover is, zullen de aanvallers beseffen dat ze het tegen de Almachtige zelf heb¨ ben opgenomen (Ezechiel 38:21-23).
3. WELKE BLIJVENDE GEVOLGEN ZAL DEZE CONFRONTATIE HEBBEN? De oorlog van Armageddon zal tot resultaat hebben dat miljoenen levens gespaard worden. Deze oorlog luidt zelfs een periode van vrede op aarde in (Openbaring 21:3, 4). Het boek Openbaring spreekt over een niet te tellen „grote schare” die dit conflict zal overleven (Openbaring 7:9, 14). Onder Gods leiding zullen ze eraan meewerken de aarde in een paradijs te veranderen, zoals Jehovah oorspronkelijk van plan was. Is het eigenlijk bekend wanneer deze aanval op Gods volk begint?
In de oorlog van Armageddon zal Jehovah zijn volk opnieuw verdedigen
7
WANNEER KOMT DE OORLOG VAN
ARMAGEDDON? ¨ „Na deze dingen zag ik, en zie! een grote schare, die niemand tellen kon, uit alle natien en stammen en volken en talen. (...) Dezen zijn het die uit de grote verdrukking komen.” — OPENBARING 7:9, 14.
D
E TIJD is rijp voor de oorlog van Armageddon. Waarom? Er bestaat al een wereldwijde gemeenschap van mensen die Jehovah dienen en naar de hoge normen uit de Bijbel leven. Met Gods hulp vormen miljoenen mensen uit alle landen, stammen en talen een eensgezinde en liefdevolle broederschap. Zo’n broederschap bestaat onder Jehovah’s Getuigen (Johannes 13:35). Binnenkort zal Satan zijn legers verzamelen en deze vredige en schijnbaar weerloze mensen aanvallen. Dat zal zijn grootste aan¨ val ooit zijn (Ezechiel 38:8-12; Openbaring 16:13, 14, 16). Hoe weten we dat dat binnenkort zal gebeuren? De Bijbel beschrijft specifieke gebeurtenissen waardoor we kunnen weten wanneer de oorlog van Armageddon komt. Veel van die dingen zijn nu al te zien.
Dingen die u nu ziet gebeuren Jezus’ leerlingen vroegen hem hoe mensen zouden weten dat „het besluit van het samenstel van dingen” aangebroken was (Mat¨ theus 24:3). Jezus antwoordde: „Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen in de ene plaats na de andere voedseltekorten en aardbevingen zijn.” Hij zei verder: „Al deze dingen zijn een ¨ begin van weeen der benauwdheid” (Mat¨ theus 24:7, 8). De apostel Paulus noemde 8
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
deze periode „de laatste dagen” en zei dat het tijden zouden zijn „die moeilijk zijn door te ¨ komen” (2 Timotheus 3:1). Vindt u ook niet ¨ dat deze profetieen dingen beschrijven die nu gebeuren? Waarom zou deze periode zo moeilijk zijn? De apostel Johannes geeft het antwoord. Hij
Zou het werk van Jehovah’s Getuigen ¨ een vervulling van Bijbelprofetieen kunnen zijn?
7 3456 2011 1 MEI
6
BIJBEL ¨ TIEEN PROFEuit en nu kom die nu
voorspelde dat er „een korte tijdsperiode” zou zijn waarin de invloed van Satan en zijn demonen beperkt is tot de aarde. In die tijd zou Satan woedend zijn (Openbaring 12:7-12). Merkt u niet dat mensen over de hele wereld tegenwoordig snel kwaad worden en er niet voor terugschrikken geweld te gebruiken? Jezus zei ook dat er in deze moeilijke tijd een bijzonder werk gedaan zou worden: „Dit goede nieuws van het koninkrijk [van God] zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle na¨ ¨ tien, en dan zal het einde komen” (Mattheus 24:14). Jehovah’s Getuigen prediken het goede nieuws van Gods koninkrijk nu in meer dan 235 landen en in meer dan 500 talen. De twee Bijbelse tijdschriften die ze uitgeven, De Wachttoren en Ontwaakt!, zijn verreweg de meest verspreide tijdschriften ter wereld. Ook hebben de Getuigen de Bijbel in zo’n 100 talen vertaald. Hun werk wordt door vrijwilligers gedaan en wordt helemaal met vrijwillige bijdragen bekostigd. Zou dit bijzondere predikingswerk een vervulling van Jezus’ profetie kunnen zijn? De Bijbel vertelt ook welke gebeurtenissen rechtstreeks tot de oorlog tussen Jehovah God en zijn tegenstanders zullen leiden. Hier ¨ volgen drie van zulke profetieen waarvan u de vervulling zult zien. Dingen die u binnenkort ziet gebeuren Profetie 1. De Bijbel zegt dat de wereldleiders een belangrijke bekendmaking van „vrede en zekerheid” zullen doen. Ze denken misschien dat ze grote problemen bijna opgelost hebben. Maar de gebeurtenissen die op deze bewering volgen, zullen allesbehalve vredig zijn (1 Thessalonicenzen 5:1-3). Profetie 2. Daarna zullen verschillende regeringen besluiten om tegen de religieuze organisaties in actie te komen. Deze rege-
ringen worden in de Bijbel afgebeeld door een wild beest, en de valse religies door een vrouw die op dat beest zit (Openbaring 17:3, 15-18). Het symbolische beest zal zonder het te weten doen wat God wil door religies te vernietigen die ten onrechte beweren God te vertegenwoordigen. Johannes beschrijft dit als volgt: „De tien hoorns die gij gezien hebt, en het wilde beest, die zullen de hoer haten en zullen haar woest en naakt maken, en ze zullen haar vleesdelen opeten en zullen haar geheel met vuur verbranden. Want God heeft het hun in het hart gegeven zijn gedachte uit te voeren” (Openbaring 17:16, 17). Profetie 3. Na deze succesvolle aanval op valse religie zal Satan regeringen en legermachten aanvoeren bij een aanval op Jehovah’s aanbidders (Openbaring 7:14; Mat¨ theus 24:21). Wat betekent dit voor u? Als u nog niet de gelegenheid hebt gehad om de Bijbel goed te bestuderen, vindt u het misschien moeilijk te geloven dat het bovenstaande zal gebeuren. Maar er zijn goede redenen om erop te vertrouwen dat elk detail zal uitkomen en dat dit allemaal niet lang meer zal duren. Het grote aantal Bijbel¨ profetieen die al zijn uitgekomen, geven die verzekering.1 Waarom zou u niet eens aan Jehovah’s Getuigen vragen waarom ze ervan overtuigd zijn dat „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige” dichtbij is en waarom u er niet bang voor hoeft te zijn? Vraag ze wat iemand volgens de Bijbel moet doen om door Jehovah God beschermd te worden (Openbaring 16:14). Wat u te weten komt kan uw kijk op de toekomst veranderen. ¨ 1 Zie voor bewijzen dat Bijbelprofetieen zijn uitgekomen hoofdstuk 2 en 9 van het boek Wat leert de bijbel echt?, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen. DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
9
DE BIJBEL VERANDERT LEVENS WAT motiveerde een tabaksboer om niet alleen een ander beroep te kiezen maar ook zijn diepgewortelde geloofsopvattingen te veranderen? Hoe kreeg een alcoholiste de kracht om haar leven te veranderen? Hier volgt hun verhaal.
bei moslim, net als heel mijn familie. Ik las de Koran en een boek over de profeet Mohammed. Maar ik had ook een klein bijbeltje waar ik in las. — DINO ALI De Koran spreekt over de profeten die in de Bijbel worden genoemd, en door de Bijbel te lezen kwam ik te weten wanneer ze hadden geleefd. GEBOORTEJAAR: 1949 ¨ Er kwamen regelmatig GeLAND VAN HERKOMST: AUSTRALIE tuigen van Jehovah bij ons VOORGESCHIEDENIS: TABAKSBOER langs. Ze gaven ons tijdschriften en boeken, waar Saime en ik graag in lazen. Ik weet MIJN VERLEDEN: Mijn ounog dat ik veel interessante geders emigreerden in 1939 van sprekken met ze had over al¨ ¨ Albanie naar Australie en gingen in Mareeba lerlei religieuze onderwerpen. Ze gebruikten wonen, een stadje in Queensland. Er woonden altijd de Bijbel om mijn vragen te beantwoorin dit gebied veel buitenlanders, zoals Bosni- den in plaats van hun persoonlijke mening te ¨ ers, Grieken, Italianen en Serviers. Ze hadden geven. Dat maakte echt indruk op me. allemaal hun eigen normen, gewoonten en De Getuigen boden aan de Bijbel met me te cultuur. In Mareeba werd veel tabak verbouwd, bestuderen en nodigden me uit voor hun veren mijn ouders begonnen een tabaksplantage. gaderingen, maar elke keer weigerde ik. Op Al gauw werd mijn zus geboren. Daarna kwamen mijn twee oudere broers en ik. Droevig genoeg stierf mijn vader aan een hartaanval ´ ´ toen ik een was. Mijn moeder hertrouwde en kreeg nog vier zoons. We woonden allemaal op de tabaksplantage van mijn stiefvader. Ik ging als tiener het huis uit. Toen ik begin twintig was, trouwde ik in de plaatselijke moskee met Saime. We waren namelijk alle-
’Het is geweldig bij deze grote familie te horen.’
10
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
dat moment vond ik het alleen maar belangrijk een eigen plantage en een groot gezin te krijgen. Die eigen plantage is er nooit gekomen, maar ik ben wel de trotse vader van vijf kinderen. HOE DE BIJBEL MIJN LEVEN VERANDERDE: Negen jaar na mijn eerste contact met de Getuigen was ik nog steeds moslim. Maar ik vond het wel leuk om alle publicaties van de Getuigen te lezen. Elke zondag namen Saime en ik daar de tijd voor. We bewaarden alle tijdschriften die we in de loop van de jaren kregen. Die waren heel nuttig toen anderen het geloof dat in mijn hart begon te groeien in twijfel gingen trekken. Zo ontmoette ik een evangelische predikant die me onder druk probeerde te zetten om Jezus als mijn Verlosser te aanvaarden. Het was hem al gelukt om Saimes broer en een van mijn halfbroers te bekeren. Al gauw probeerden kennissen van allerlei religieuze achtergronden me ervan te overtuigen dat ik bij hun
Ik besefte dat ik iets moest gaan doen geloof moest komen. Sommige gaven me lectuur waarin Jehovah’s Getuigen werden aangevallen. Ik vroeg ze om me de Bijbelse gronden voor hun eigen leerstellingen te laten zien, maar dat konden ze niet. Al die tegenstand zorgde er alleen maar voor dat ik nog verder in de Bijbel ging graven en nog meer nazoekwerk ging doen in de publicaties van de Getuigen. Uiteindelijk besefte ik dat ik iets moest gaan doen met wat ik leerde. Ik volgde geen Bijbelcursus van de Getuigen maar begon gewoon hun vergaderingen
te bezoeken. In het begin was ik heel nerveus en verlegen, maar ik ontmoette er veel vriendelijke mensen en genoot van wat ik leerde. Ik besloot dat ik een van Jehovah’s Getuigen wilde worden, en in 1981 liet ik me dopen als symbool van mijn opdracht aan God. Mijn vrouw was niet tegen mijn beslissing, maar soms vroeg ze zich af of ik niet misleid werd. Toch was ze erbij toen ik gedoopt werd. Ik bleef haar vertellen over de vele waarheden die ik leerde. Toen we ongeveer een jaar na mijn doop van vakantie naar huis reden, zei Saime dat ze een Getuige wilde worden. Ik was zo verbaasd dat ik bijna van de weg af reed! Ze werd in 1982 gedoopt. Het was niet makkelijk om de nodige veranderingen in ons leven aan te brengen. Ik was gestopt met het verbouwen van tabak omdat het in strijd is met Bijbelse principes (2 Ko¨ rinthiers 7:1; Jakobus 2:8). Het duurde een tijdje voordat we aanvaardbaar werk met een vast inkomen vonden. Ook weigerden sommige familieleden nog jarenlang ons te bezoeken. We probeerden in onze omgang met hen Bijbelse principes toe te passen door liefde te tonen. Uiteindelijk konden ze zich eroverheen zetten en nu gaan ze ons niet meer uit de weg. DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
11
DE VOORDELEN: Door de beproevingen die ik heb meegemaakt, of het nu ging om mijn ¨ verlegenheid, financiele zorgen of tegenstand van familie, heb ik geleerd dat Jehovah God me heel geduldig helpt met mijn problemen om te gaan. Ik ben nu bijvoorbeeld ouderling in mijn gemeente en moet vaak onderwijs geven vanaf het podium. Dat blijft een uitdaging voor me omdat ik van de zenuwen altijd ga stotteren. Maar ik bid veel, en met Jehovah’s hulp lukt het me toch. Mijn vrouw en ik zijn dichter naar elkaar toe gegroeid en de band die we nu hebben is echt heel bijzonder. We hebben fouten gemaakt bij de opvoeding van onze kinderen, maar we hebben ons best gedaan om ze de Bijbelse
waarheden die we leerden bij te brengen (Deuteronomium 6:6-9). En mijn oudste zoon en zijn vrouw zijn nu zendeling. Ik weet nog dat ik, toen we als gezin pas de vergaderingen van de Getuigen bezochten, de auto parkeerde en de zaal inkeek. Ik vroeg aan mijn vrouw en kinderen: „Wat valt jullie op?” Binnen was een groep mensen te zien van verschillende culturen, achtergronden en talen: ¨ Aboriginals, Albanezen, Australiers en Kroaten. Toch gingen ze allemaal gezellig met elkaar om. Het is geweldig te mogen horen bij deze grote familie van geestelijke broers ¨ en zussen, die niet alleen hier in Australie bestaat maar over de hele wereld (1 Petrus 5:9).
te en zwaar dronk. Ik besefte het toen nog niet, maar die omgeving had een slechte invloed op me. Ik ging naar feestjes om te zingen en gitaar te spelen. Maar als ik daar een— JELENA VLADIMIROVNA SJOMINA maal was, werd ik ertoe overgehaald te roken en te drinken. Al gauw was ik verslaafd aan alcohol. GEBOORTEJAAR: 1952 Mijn verslaving begon mijn LAND VAN HERKOMST: RUSLAND leven te verwoesten. Ik zakte VOORGESCHIEDENIS: VERSLAAFD AAN ALCOHOL, DEED ZELFMOORDPOGING steeds verder weg tot het punt dat ik zelfs bijna niet meer kon eten. Ik wilde dood en deed een onhandige zelfmoordpoMIJN VERLEDEN: Ik ben geboging. Ik ben blij dat het niet is ren in Krasnogorsk, een vredig gelukt. stadje in de buurt van Moskou. Mijn ouders waren allebei leraar. Al die tijd kwam mijn zus Ik kon goed leren en volgde een muziekoplei- vaak bij me langs. Ze was een Getuige van ding. De toekomst zag er rooskleurig uit. Jehovah geworden en probeerde me duideToen ik trouwde ging ik met mijn man in lijk te maken dat de Bijbel me kon helpen. Ik een buurt wonen waar iedereen vloekte, rook- had geen interesse voor de Bijbel, dus stuurde
„Mijn zus heeft het nooit opgegeven.”
12
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
Mijn zus was zo geduldig en lief dat ik uiteindelijk toch de Bijbel ging bestuderen ik haar steeds weg. Maar mijn zus heeft het nooit opgegeven. Ze was zo geduldig en lief dat ik uiteindelijk toch de Bijbel ging bestuderen. HOE DE BIJBEL MIJN LEVEN VERANDERDE: Toen ik met die Bijbelcursus was begonnen, nam ik me vast voor te stoppen met drinken. Rond die tijd werd ik door een dronken buurman in elkaar geslagen. Ik kwam ernstig gewond in het ziekenhuis terecht. Ik had vier ´ ´ gebroken ribben en van een oog was het netvlies beschadigd. Maar dat verblijf in het ziekenhuis hielp me wel door de ontwenningsverschijnselen heen. In die tijd bad ik heel veel. Een Bijbeltekst die me echt troostte, was Klaagliederen 3:55, 56: „Ik heb uw naam uitgeroepen, o Jehovah, vanuit de onderste kuil. Mijn stem moet gij horen. Verberg uw oor niet voor mijn verlichting, voor mijn hulpgeschreeuw.” Ik geloof echt dat Jehovah mijn gebeden heeft verhoord. Hij heeft me de kracht gegeven om niet in mijn oude gewoonten terug te vallen. Ik ben wel in de verleiding geweest
om weer te gaan drinken. Maar ik kan gelukkig zeggen dat ik nooit ben gezwicht. Tijdens mijn Bijbelcursus leerde ik dat ik mijn man moet ondersteunen in zijn rol als gezinshoofd (1 Petrus 3:1, 2). Dat was niet makkelijk voor me, want ik liep hem de hele dag te commanderen. Ik vroeg Jehovah om hulp. Het ging niet van de ene dag op de andere, maar geleidelijk ben ik een betere vrouw geworden, en ik probeer mijn man nu altijd te steunen. Mijn man was verbaasd toen hij die veranderingen zag. Hij had nooit interesse voor de Bijbel gehad. Maar toen ik besloot te stoppen met roken, zei hij: „Als jij stopt met roken, neem ik Bijbelles!” We zijn allebei op dezelfde dag met roken gestopt. DE VOORDELEN: Mijn man hield zich aan zijn belofte en begon de Bijbel te bestuderen. We lezen nu elke dag samen in de Bijbel, mediteren over wat we lezen en proberen de raad in ons leven toe te passen. Ons gezinsleven is enorm verbeterd, en ik heb zelf ook heel veel voordelen ervaren. Ik ben Jehovah dankbaar dat hij me tot zich getrokken heeft (Johannes 6:44). Ik ben ook mijn zus dankbaar, die het nooit heeft opgegeven. Daardoor heb ik persoonlijk ondervonden dat de Bijbel echt levens verandert. DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
13
WIST U DIT?
Waren er in Jezus’ tijd echt fluitspelers bij begrafenissen? ˇ De Bijbel zegt dat er bij feesten de oude wereld, in Rome, Griekenland, ¨ ¨ op fluiten werd gespeeld (1 Koningen Fenicie, Assyrie en Palestina, waren de ¨ 1:40; Jesaja 5:12; 30:29). In Mattheus’ jammerende klanken van de fluit onlosevangelie staat dat er ook bij een be- makelijk verbonden met dood en tragegrafenis fluitspelers waren. Er worden die.” In de Talmoed staat dat in de eerverder geen andere muziekinstrumen- ste eeuwen n.Chr. zelfs de armste Jood ¨ ten genoemd. Mattheus vertelt dat een twee fluitspelers en een klaagvrouw joodse regeerder aan Jezus vroeg of hij huurde om over zijn gestorven vrouw zijn dochter kon genezen, die op ster- te weeklagen. Flavius Josephus, een geven lag. Maar toen Jezus bij het huis schiedschrijver uit de eerste eeuw, vervan de regeerder kwam, was het kind telt wat er in 67 n.Chr. gebeurde toen al gestorven en zag hij fluitspelers en het nieuws Jeruzalem bereikte dat de ¨ een weeklagende menigte (Mattheus Romeinen Jotapata (Galilea) hadden 9:18, 23). veroverd en zijn inwoners hadden afge¨ Klopt het wat Mattheus over dit ge- slacht: „Velen huurden fluitspelers om bruik schreef? Bijbelvertaler William hun klaagzangen te begeleiden.” Barclay zegt: „In het grootste deel van Wat hadden de mannen misdaan die samen met Jezus werden terechtgesteld? ˇ De Bijbel noemt deze misdadigers gedaan” (Lukas 23:41). Dat wijst erop ¨ „rovers” (Mattheus 27:38; Markus dat ze schuldig waren aan meer dan al15:27). Volgens Bijbelse woordenboe- leen diefstal. ken gebruikt de Bijbel verschillende Ook Barabbas wordt een lestes gewoorden voor misdadigers. Het Griek- noemd (Johannes 18:40). Dat hij niet se woord kleptes slaat op een dief die gewoon maar een dief was, blijkt uit Lumoeite doet om niet betrapt te wor- kas 23:19. Daar staat dat hij „wegens den. Dit woord wordt gebruikt voor Ju- een zeker oproer dat in de stad had das Iskariot, die in het geheim uit de plaatsgevonden en wegens moord in gemeenschappelijke geldkist stal (Jo- de gevangenis [was] geworpen”. hannes 12:6). Met het woord lestes Het is dus mogelijk dat de misdadiwordt meestal een rover bedoeld die gers die met Jezus werden terechtgegeweld gebruikt, of zelfs een revolutio- steld niet alleen schuldig waren aan nair of een opstandeling. De misdadi- roofovervallen, maar ook betrokken wagers naast Jezus hoorden bij de laatst- ren bij opstand of zelfs moord. Hoe het genoemde groep. Een van hen zei zelfs: ook zij, de Romeinse stadhouder Pon„Wij ontvangen ten volle wat wij ver- tius Pilatus vond dat ze aan een paal tedienen voor de dingen die wij hebben rechtgesteld moesten worden. 14
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
NADER DICHT TOT GOD
„Ik zal u niet vergeten”
G
EEFT Jehovah echt om zijn aanbidders? En hoe diep gaat dat gevoel dan? Daar kunnen we alleen achter komen als God ons dat zelf zou vertellen. Dat doet hij in de Bijbel. Kijk maar eens wat er in Jesaja 49:15 staat. Om te laten zien hoeveel hij om zijn aanbidders geeft, gebruikt Jehovah een heel aangrijpend voorbeeld. Hij begint met de bijzondere vraag: „Kan een vrouw haar zuigeling vergeten, zodat zij geen medelijden zou gevoelen voor de zoon van haar buik?” In eerste instantie lijkt het antwoord voor de hand te liggen. Hoe zou een moeder haar zuigeling kunnen vergeten? Haar baby is dag en nacht helemaal afhankelijk van haar, en wanneer hij haar nodig heeft laat hij dat ook duidelijk weten! Maar er zit meer achter Jehovah’s vraag. Waarom voedt en verzorgt een moeder haar baby? Doet ze dat alleen maar om hem te laten stoppen met huilen? Nee, een moeder heeft van nature „medelijden” voor „de zoon van haar buik”. Het Hebreeuwse werkwoord dat hier vertaald is met ’medelijden gevoelen’, wordt ook wel weergegeven met „barmhartigheid betonen” (Exodus 33:19; Jesaja 54:10). Deze Hebreeuwse uitdrukking kan de gedachte overbrengen van tedere gevoelens voor iemand die hulpeloos of kwetsbaar is. Het gevoel dat een moeder voor haar zuigeling heeft, is een van de sterkste emoties die we ons kunnen voorstellen. Helaas heeft niet elke moeder medelijden voor de baby die zo graag door haar gevoed wordt. „Zelfs deze vrouwen kunnen vergeten”, zegt Jehovah. We leven in een wereld waarin veel mannen en vrouwen „deloyaal, zonder natuurlijke ge¨ negenheid” zijn (2 Timotheus 3:1-5). Soms horen we van vrouwen die hun pasgeboren baby verwaarlozen, mishandelen of in de steek laten. Een Bijbels naslagwerk zegt over Jesaja 49:15: „Moeders zijn zondig en hun liefde wordt soms over-
stemd door slechtheid. Zelfs de sterkste liefde van mensen kan tekortschieten” (The Book of Isaiah). ´ „Maar”, zo verzekert Jehovah ons, „ık zal u niet vergeten.” Nu beginnen we te begrijpen waarom Jehovah deze vraag in Jesaja 49:15 stelt. Hij maakt hier duidelijk dat zijn gevoelens veel dieper zijn dan die van een onvolmaakte moeder. Soms komt het voor dat een moeder geen medelijden heeft voor haar hulpeloze baby, maar Jehovah zal nooit nalaten of vergeten om tedere gevoelens te tonen voor zijn aanbidders die het moeilijk hebben. Het eerder genoemde naslagwerk zegt terecht over deze tekst: „Dit is in het Oude Testament een van de sterkste uitingen van Gods liefde, zo niet de sterkste.” Het is echt geruststellend om over „het tedere mededogen van onze God” na te denken (Lukas 1:78). Waarom zou u niet proberen een hechtere band met Jehovah te krijgen? Deze liefdevolle God geeft zijn aanbidders de verzekering: „Ik wil u geenszins in de steek laten noch u ooit ver¨ laten” (Hebreeen 13:5).
BIJBELLEESGEDEELTE VOOR FEBRUARI: ˛ Jesaja 43-62
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
15
en En hoe zijn wij er gekomen?
zon
En de en de bomen?
jij ik
zee?
Wie maakte de
Mijn eerste Bijbellessen
03 JA AR
VOOR OUDERS
vlinder
Leer je kind: Hoe heet God? Waar woont Jehovah? Wat heeft hij gemaakt?
Openbaring 4:11
Laat je kind dingen aanwijzen: sterren bomen zon boot vissen huis zee vlinder
Wie maakte de en de sterren en de maan?
heeft dat allemaal gedaan
Jehovah God
17
ADVIEZEN VOOR HET GEZINSLEVEN Veel jongeren nemen als ze ouder worden de religie van hun ouders over ¨ (2 Timotheus 3:14). Maar sommige doen dat niet. Wat kun je doen als je kind begint te twijfelen aan jullie geloof? Dit artikel bespreekt hoe Jehovah’s Getuigen daarmee omgaan.
Als je kind twijfelt aan jullie geloof „Ik wil de religie van mijn ouders niet meer. Ik denk dat ik er maar mee stop.” — Cora1 (18). ervan overtuigd JEdatBENT jullie religie de waarheid over God leert. Je gelooft dat de Bijbel duidelijk maakt wat de beste manier van leven is. Het is dan ook logisch dat je probeert je kind jouw normen bij te brengen (Deuteronomium 6:6, 7). Maar wat kun je doen als hij2 zijn belangstelling voor geestelijke zaken begint te verliezen? Wat als hij gaat twijfelen aan het geloof dat hij als klein kind enthousiast leek te aanvaarden? — Galaten 5:7. Als dat gebeurt, trek dan niet de conclusie dat je het als ouder niet goed hebt gedaan. Er kunnen andere factoren meespelen, zoals we nog zullen zien. Maar vergeet niet: de manier waarop je met de twijfels van je kind omgaat, zou best weleens kunnen bepalen of hij tot je geloof aangetrokken wordt of zich er verder van afkeert. Als je in de aanval gaat, staat je een zware strijd te wachten, een strijd die je bijna zeker zult verliezen (Kolossenzen 3:21). 1 De namen in dit artikel zijn veranderd. 2 Voor het gemak zullen we het kind als mannelijk aanduiden. Maar de besproken principes gelden natuurlijk ook voor meisjes.
18
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
Het is veel beter om de raad van Paulus op te volgen: „Een slaaf van de Heer behoeft echter niet te strijden, maar moet vriendelijk zijn jegens allen, bekwaam om te onderwijzen, iemand die zich onder het kwade in ¨ bedwang houdt” (2 Timotheus 2:24). Maar hoe kun je bekwaam onderwijzen wanneer je kind twijfelt aan jullie geloof?
Wees opmerkzaam Probeer er eerst achter te komen wat de oorzaak is van de twijfels van je kind. Bijvoorbeeld: ˇ Heeft hij het gevoel dat hij in de christelijke gemeente eenzaam is en geen vrienden heeft? „Omdat ik vrienden wilde hebben, ging ik veel met klasgenoten om, en dat heeft mijn gees-
telijke groei jaren in de weg gestaan. Het kwam vooral door verkeerde vrienden dat ik geen interesse meer had voor geestelijke dingen, en nu heb ik veel spijt.” — Lenore (19). ˇ Heeft hij weinig zelfvertrouwen en vindt hij het moeilijk om voor zijn geloof uit te komen? „Toen ik nog op school zat, durfde ik niet met mijn klasgenoten over mijn geloof te praten. Ik was bang dat ze me raar zouden vinden of als een heilig boontje zouden zien. Iedereen die anders was, werd buitengesloten, en ik wilde niet dat ze dat met mij zouden doen.” — Ra´ mon (23). ˇ Vindt hij het idee om zich aan christelijke normen te moeten houden beangstigend? „Ik heb het gevoel dat de Bijbelse belofte van eeuwig leven bovenaan een hoge trap ligt, en dat ik nog niet eens op de eerste tree sta. Ik ben zelfs niet in de buurt van de trap. Ik ben zo bang om op die trap te gaan staan dat ik heb overwogen om met mijn geloof te stoppen.” — Renee (16).
Praat erover Met welk dieper liggend probleem zou jouw kind kunnen zitten? Vraag het hem gewoon! Maar pas op dat het gesprek niet op een ruzie uitloopt. Doe in plaats daarvan wat Jakobus aanraadt en aarzel niet om te luisteren, wacht met praten, wordt niet snel kwaad (Jakobus 1:19). Heb geduld met je kind. Gebruik „alle lankmoedigheid en kunst van onderwijzen”, net zoals je bij iemand buiten ¨ het gezin zou doen (2 Timotheus 4:2). Als je kind bijvoorbeeld niet mee wil naar de christelijke vergaderingen, probeer er dan achter te komen of hij ergens mee zit. Maar doe dat met geduld. De ouder in de volgende situatie bereikt niet veel. Zoon: Ik vind er gewoon niks meer aan om naar de vergaderingen te gaan. Vader: [vijandig] Hoezo, ik vind er niks aan? Zoon: Ik vind het gewoon saai!
Gehersenspoeld? Fabel: Ouders die Getuigen van Jehovah zijn, dringen hun geloof aan hun kinderen op. Feit: Ouders die Getuigen zijn proberen hun kinderen liefde voor God bij te brengen, ¨ zoals de Bijbel ouders leert (Efeziers 6:4). Maar ze beseffen dat als een kind volwassen wordt, hij wat religie betreft zelf een beslissing moet nemen (Romeinen 14:12; Galaten 6:5).
Vader: Denk je zo over God? Vind je hem saai? Nou, dan heb je pech! Zolang je in dit huis woont, ga je mee, of je het leuk vindt of niet! God wil dat ouders hun kinderen helpen hem te leren kennen en dat kinderen naar ¨ hun ouders luisteren (Efeziers 6:1). Maar je wilt niet dat je kind bij de aanbidding gewoon achter je aanloopt en op de vergaderingen alleen maar lichamelijk aanwezig is. Je zou het liefst willen dat hij er echt bij betrokken is. Dat zal je eerder lukken als je erachter komt welk dieper liggend probleem hij misschien heeft. Kijk eens hoe het bovenstaande gesprek beter had kunnen verlopen. Zoon: Ik vind er gewoon niks meer aan om naar de vergaderingen te gaan. Vader: [rustig] Hoe komt dat dan? Zoon: Ik vind het gewoon saai! Vader: Twee uur op een stoel zitten kan inderdaad saai zijn. Wat vind je het moeilijkst? Zoon: Ik weet het niet. Ik denk dat ik gewoon liever andere dingen doe. Vader: Denken je vrienden er ook zo over? Zoon: Dat is juist het probleem! Ik heb geen vrienden. Tenminste, niet meer. Sinds m’n beste vriend is verhuisd, is er gewoon DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
19
niemand om mee te praten! Alle anderen hebben het wel naar hun zin. Het is net alsof ik er niet bij hoor! Deze vader probeert zijn zoon aan het praten te krijgen. Daardoor komt hij niet alleen achter het dieper liggende probleem, in dit geval eenzaamheid, maar ontstaat er ook een vertrouwensband en blijft de weg vrij voor verdere gesprekken. (Zie het kader „Wees geduldig!”) Veel jongeren komen er op den duur achter dat als ze iets doen aan het probleem dat hun geestelijke groei belemmert, ze meestal meer vertrouwen in zichzelf en in hun ge-
´ loof krijgen. Neem Ramon, de eerder aangehaalde jongen die er niet aan moest denken op school te zeggen dat hij christen was. Uiteindelijk merkte hij dat uitkomen voor zijn geloof niet zo vreselijk was als hij had gedacht, zelfs niet als hij daarom uitgelachen werd. Hij vertelt: „Op een keer maakte een jongen op school me belachelijk om mijn geloof. Ik werd heel zenuwachtig en merkte dat de hele klas meeluisterde. Toen besloot ik het anders aan te pakken en hem te vragen naar zijn geloof. Hij was nog zenuwachtiger dan ik! Toen besefte ik dat veel jongeren een geloof hebben maar er niks van snappen. Ik kan tenminste uitleggen wat ik geloof. Als het gaat om praten over geloof, zouden mijn klasgenoten zich ongemakkelijk moeten voelen, niet ik!”
SUGGESTIE: Probeer je kind aan het praten te krijgen door hem te vragen hoe hij het vindt om christen te zijn. Wat zijn volgens hem de voordelen? En de nadelen? Wegen de voordelen op tegen de nadelen? Zo ja, waarom? (Markus 10:29, 30) Hij zou op papier twee kolommen kunnen maken: de nadelen links en de voordelen rechts. Als hij zijn gedachten op papier ziet staan, kan dat hem helpen om te ontdekken wat zijn probleem is en er iets aan te gaan doen.
Wees geduldig! Soms heb je heel veel geduld nodig om met je opgroeiende kind te praten. Maar het resultaat, meer vertrouwen, is de moeite waard. Een tienermeisje zegt: „Ik vertelde mijn vader op een avond dat ik stiekem op een sociale netwerksite zat en een vriendje had, en dat ik wilde weglopen. Hij bleef zo rustig toen we daarover praatten! Ik ken geen andere vader die daar gewoon zou blijven zitten zonder tegen zijn dochter te gaan schreeuwen als hij erachter kwam dat ze met een jongen had gezoend en hem non-stop sms’te. Ik kan mijn vader alles vertellen. Ik weet dat hij me echt wil helpen.”
Het „denkvermogen” van je kind Ouders en deskundigen hebben opgemerkt dat er een opvallend verschil is tussen de manier waarop kleine kinderen denken en de ¨ manier waarop tieners denken (1 Korinthiers 13:11). Terwijl kleine kinderen meestal in concrete termen denken en dingen zwart-wit zien, denken jongeren eerder op een abstracte manier. Je kunt een klein kind bijvoorbeeld leren dat God alles heeft gemaakt (Genesis 1:1). Maar een tiener zit misschien met vragen als: Hoe weet ik dat er een God is? Waarom zou een God van liefde slechte dingen
toelaten? Hoe kan God altijd hebben bestaan? — Psalm 90:2. Je denkt misschien dat zulke vragen betekenen dat het geloof van je kind een stap achteruitgaat. Maar ze zouden weleens een stap vooruit kunnen betekenen. Het stellen van vragen kan namelijk een belangrijk aspect zijn van de geestelijke groei van een christen (Handelingen 17:2, 3). Ook leert je kind zijn „denkvermogen” te gebruiken (Romeinen 12:1, 2). Daardoor kan hij „de breedte en lengte en hoogte en diepte” van het christelijke geloof gaan begrijpen, wat hij als klein kind gewoon nog niet ¨ kon (Efeziers 3:18). Nu is het meer dan ooit de tijd om je kind te helpen redeneren over wat hij gelooft zodat hij daar vast van overtuigd kan raken (Spreuken 14:15; Handelingen 17:11).
SUGGESTIE: Ga terug naar de basis; herhaal onderwerpen die jij en je kind misschien vanzelfsprekend vinden. Laat hem bijvoorbeeld nadenken over vragen als: Wat overtuigt mij ervan dat er een God is? Welke bewijzen zie ik dat God om me geeft? Waarom vind ik dat het altijd het beste is me aan Gods wetten te houden? ¨ Pas op dat je niet je eigen ideeen aan je kind opdringt, maar help hem zelf van dingen overtuigd te raken. Dan zal het makkelijker voor hem worden vertrouwen te krijgen in zijn religie. ’Door overtuiging geloven’ ¨ De Bijbel zegt dat de jonge Timotheus „van kindsbeen af” de heilige geschriften kende. Toch zei Paulus tegen hem: „Blijft gij echter in de dingen die gij hebt geleerd en waarin gij door overtuiging zijt gaan geloven” (2 Timo¨ theus 3:14, 15). Jouw kind heeft misschien ¨ net als Timotheus van kleins af aan Bijbelse normen geleerd. Maar nu moet je hem overtuigen zodat hij er zelf achter gaat staan.
De waarde van een mentor Soms is het een hulp voor jongeren als een volwassene buiten het gezin hun aandacht geeft. Kent u iemand die geestelijk ingesteld is en een inspiratie voor uw kind zou kunnen zijn? Misschien kunt u dan regelen dat hij of zij tijd met uw zoon of dochter doorbrengt. Het is niet de bedoeling dat u uw verantwoordelijkheid afschuift. Maar ¨ denk aan Timotheus. Hij heeft veel van het voorbeeld van Paulus geleerd, en voor Paulus ¨ was Timotheus een grote hulp als reisgenoot (Filippenzen 2:20, 22).1 1 Uit het boek Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden, Deel 1, uitgave 2011, blz. 318, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.
In het boek Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden, Deel 1, staat: „Zolang uw kind thuis woont, hebt u het recht om van hem te verlangen dat hij meedoet met de religieuze activiteiten van uw gezin. Maar uiteindelijk is het uw doel uw kind liefde voor God bij te brengen en hem niet alleen een gewoonte aan te leren.” Als je dat doel voor ogen houdt, kun je je kind helpen „vast in het geloof” te worden. Zo wordt het zijn leefwijze, niet alleen die van jou (1 Petrus 5:9).1 1 Meer informatie kun je vinden in De Wachttoren van 1 mei 2009, blz. 10-12, en Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden, Deel 1, blz. 315-318.
OM OVER NA TE DENKEN: ˇ Hoe reageer ik als mijn kind twijfelt aan ons geloof?
ˇ Hoe kan dit artikel me helpen om beter te reageren?
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
21
HET LEVEN IN BIJBELSE TIJDEN
Musici en hun instrumenten „Looft hem [God] met hoorngeschal. Looft hem met het snaarinstrument en de harp. Looft hem met de tamboerijn en de reidans. Looft hem met snaren en de schalmei. Looft hem met de welluidende cimbalen. Looft hem met de schallende cimbalen.” — PSALM 150:3-5.
M
UZIEK en musici hebben altijd al een belangrijke rol gespeeld bij de aanbidding ¨ van Jehovah God. Toen Jehovah de Israelieten bijvoorbeeld op een wonderbaarlijke manier door de Rode Zee had geleid, zongen en dansten de vrouwen onder leiding van Mirjam, Mozes’ zus. De vrouwen begeleidden zichzelf met tamboerijnen. Dit laat zien hoe belang¨ rijk muziek voor de Israelieten was; ze waren net aan het Egyptische leger ontsnapt, en toch hadden veel vrouwen hun instrument bij de hand (Exodus 15:20). Later organiseerde David duizenden mannen die muziek zouden maken als onderdeel van de aanbidding in de tabernakel. Deze regeling bleef bestaan nadat zijn zoon Salomo de tempel had gebouwd (1 Kronieken 23:5).
22
Waar waren die instrumenten van gemaakt? Hoe zagen ze eruit? Hoe klonken ze? En wanneer werden ze gebruikt?
Soorten muziekinstrumenten De instrumenten die in de Bijbel worden genoemd, waren gemaakt van kostbare houtsoorten, gespannen dierenvel, metaal en hoorn. Sommige waren met ivoor ingelegd. De snaren waren gemaakt van plantenvezels of dierlijke darmen. Er zijn bijna geen instrumenten uit die tijd bewaard gebleven, maar er zijn nog wel afbeeldingen van.
(Instrumenten niet op schaal)
De instrumenten die in Bijbelse tijden werden gebruikt, kunnen in drie groepen worden onderverdeeld: snaarinstrumenten, zoals de harp, de lier (1) en de luit (2); blaasinstrumenten, zoals de hoorn of sjofar (3), de trompet (4) en de populaire fluit of schalmei (5); slaginstrumenten, zoals de tamboerijn (6), het sistrum (7), cimbalen (8) en bellen (9). Musici begeleidden met deze instrumenten gedich¨ ten, liederen en vrolijke dansen (1 Samuel 18:6, 7). Wat het belangrijkste was: ze gebruikten de instrumenten bij de aanbidding van de God die muziek mogelijk had gemaakt (1 Kronieken 15:16). Laten we elke groep eens wat beter bekijken.
1
2
Snaarinstrumenten De harp en de lier waren lichte, draagbare instrumenten met snaren die over een houten frame gespannen waren. David speelde op een snaarinstrument om de gekwelde koning ¨ Saul te kalmeren (1 Samuel 16:23). Deze instrumenten werden gebruikt in het orkest bij de inwijding van Salomo’s tempel en bij andere feesten (2 Kronieken 5:12; 9:11). De luit had gewoonlijk een heel andere vorm dan de harp. Vaak waren er een paar snaren over een frame met een klankbodem gespannen. De melodieuze klanken van de trillende snaren leken misschien wel wat op die van de akoestische gitaar van nu. De snaren waren gemaakt van in elkaar gedraaide plantenvezels of van dierlijke darmen. Blaasinstrumenten Deze instrumenten worden in de Bijbel vaak genoemd. Een van de oudste is de Joodse hoorn, bekend als de sjofar. Deze uitgeholde ¨ ramshoorn klonk hard en doordringend. De Israelieten gebruikten de sjofar om legertroepen te verzamelen en om het volk tot actie aan te zetten (Rechters 3:27; 7:22). Een ander type blaasinstrument was de metalen trompet. Een document dat bij de Dode Zeerollen is gevonden, laat zien dat deze instrumenten een verbazingwekkend groot bereik konden hebben. Jehovah liet Mozes twee zilveren trompetten maken voor gebruik bij de tabernakel (Numeri 10:2-7). Later, bij de inwijding van Salomo’s tempel, was het indrukwekkende geluid van wel 120 trompetten te horen
3
4
6 5
7
8
9
(2 Kronieken 5:12, 13). Vakmannen maakten trompetten van verschillende lengtes. Sommige waren van mondstuk tot trechtervormig uiteinde wel meer dan negentig centimeter lang. ¨ Een favoriet blaasinstrument van de Israelieten was de fluit. Het vrolijke, melodieuze geluid zorgde voor een opgewekte sfeer bij familiebijeenkomsten, feesten en trouwerijen (1 Koningen 1:40; Jesaja 30:29). De zangerige klanken van de fluit konden ook op begrafenissen gehoord worden (zie blz. 14), waar musici liederen speelden als onderdeel van het ¨ rouwritueel (Mattheus 9:23). ¨ Slaginstrumenten Als de Israelieten iets te vieren hadden, gebruikten ze verschillende slaginstrumenten. Het ritmische geluid hielp sterke emoties op te wekken. De tamboerijn, gemaakt van dierenvel dat strak over een rond houten frame was gespannen, klonk als een kleine trommel wanneer erop geslagen werd. Als ermee geschud werd, gaven losjes bevestigde belletjes een ritmisch gerinkel. Een ander slaginstrument was het sistrum. Het bestond uit een ovaal metalen frame met een handvat. Door het frame zaten staafjes met daaraan metalen schijfjes die konden bewegen. Wanneer het snel heen en weer werd
geschud, maakte het een helder rinkelend geluid. Bronzen cimbalen of bekkens maakten een scherper geluid. Er waren cimbalen in twee verschillende uitvoeringen. Grote cimbalen werden hard tegen elkaar geslagen. Kleinere werden tussen twee vingers tegen elkaar getikt. Ze gaven dus eenzelfde soort geluid, de een alleen wat harder dan de ander (Psalm 150:5).
Het voorbeeld volgen In deze tijd beginnen en eindigen Jehovah’s Getuigen hun vergaderingen met muziek en zang. Op hun grotere vergaderingen worden voor de begeleiding muziekopnamen gebruikt van een orkest met moderne snaar-, blaas- en slaginstrumenten. Door bij hun aanbidding muziek en zang te gebruiken, volgen ze het voorbeeld van zo¨ wel de Israelieten uit de oudheid als de eerste ¨ christenen (Efeziers 5:19). Net als Gods aanbidders in Bijbelse tijden genieten de Getuigen ervan om Jehovah met muziek te loven.
VEELGESTELDE VRAGEN Zal de aarde vergaan? ˇ Sommigen geloofden dat de aarde op 21 oktober 2011 zou vergaan. Dat is niet gebeurd. De profetie van radioverslaggever Harold Camping is dus niet uitgekomen. Hij had voorspeld dat de Oordeelsdag op 21 mei 2011 zou komen: een enorme aardbeving zou over de aarde golven, en vijf maanden later, op 21 oktober, zou de aarde vernietigd worden. Maar de aarde zal nooit ophouden te bestaan. De Schepper van de aarde zal dat namelijk niet toelaten. In zijn Woord staat: „Gij hebt de aarde gegrond, opdat ze kan blijven staan” (Psalm 119:90). Toch zeggen sommige Bijbellezers dat onze planeet door vuur zal vergaan. Ze wijzen daarvoor op 2 Petrus 3:7, 10: „Door hetzelfde woord zijn de hemelen en de aarde van nu voor het vuur opgespaard en ze worden bewaard voor de dag van het oordeel en van de vernietiging der goddeloze mensen. (...) Toch zal Jehovah’s dag komen als een dief, waarop de hemelen met een sissend gedruis zullen voorbijgaan, maar de elementen, intens heet, zullen ontbonden worden, en de aarde en de werken daarop zullen ontdekt worden.” Moeten Petrus’ woorden letterlijk worden opgevat? Nee. Waarom niet? Omdat de uitleg van deze verzen moet kloppen met de context van Petrus’ brief en met de rest van de Bijbel. Als we dit gedeelte letterlijk opvatten, zou dat betekenen dat de „hemelen” of het heelal — miljarden sterren en andere materie — zullen ver´ ´ branden alleen maar omdat er op een plekje in die reusachtige ruimte slechte mensen zijn.
Zou u kilometers strand vernie´ ´ tigen omdat een zandkorrel u niet aanstaat? Zo zou Jehovah ook niet het hele universum dat hij gemaakt heeft, vernieti´ ´ gen omdat er op een van zijn scheppingen opstand is uitgebroken. Bovendien gaat die gedachte lijnrecht in tegen de woorden van Jezus Christus: „Gelukkig zijn de zachtaardigen, want zij ¨ zullen de aarde beerven” (Mat¨ theus 5:5; Psalm 37:29). Zou een zorgzame vader een mooi huis voor zijn gezin bouwen en het daarna in brand steken? (Psalm 115:16) Ondenkbaar! Jehovah is niet alleen de Schepper maar ook een zorgzame Vader (Psalm 103:13; 1 Johannes 4:8). Petrus gebruikt het woord „aarde” figuurlijk en bedoelt daarmee de mensenmaatschappij, in dit geval de slechte mensen. Petrus maakt hier een vergelijking met de zondvloed in de tijd van Noach (2 Petrus 3:5, 6). Toen werden alleen de slechte mensen gedood; de aarde zelf en de rechtvaardige Noach en zijn gezin bleven bestaan. Dan moet Petrus ook het woord „hemelen” symbolisch bedoeld hebben. In dit geval duidt „hemelen” op menselijk bestuur. De onverbeterlijk slechte mensen zullen er dus niet meer zijn, net als alle slechte regeringen, die vervangen zullen worden door Gods hemelse ¨ bestuur, zijn koninkrijk (Daniel 2:44). Zal de aarde dus vergaan? Nee. De symbolische aarde — de slechte mensen — zal verdwijnen. De aarde zelf en de toekomstige maatschappij van mensen die God aanbidden zullen voor altijd bestaan (Spreuken 2:21, 22). DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
25
WAT ZEGT GODS WOORD?
Waarom heeft God een organisatie?
Dit artikel gaat in op vragen waar u misschien ook weleens over nagedacht hebt. Het laat zien waar u de antwoorden in uw bijbel kunt vinden. Jehovah’s Getuigen zouden die antwoorden graag met u bespreken.
1. Waarom organiseerde God de ¨ Israelieten? God organiseerde afstammelingen van Abraham tot een natie en gaf ze wetten. Hij noemde die natie ¨ Israel en gaf ze de taak om zijn Woord (de Heilige Geschriften) en de ware aanbidding te beschermen (Psalm 147:19, 20). Daar hebben mensen uit alle landen voordeel van gehad. (Lees Genesis 22:18.) ¨ God koos de Israelieten als zijn getuigen. Als ze gehoorzaam waren, hadden ze voordeel van Gods wetten (Deuteronomium 4:6). Door de geschiedenis van ¨ de Israelieten te bestuderen kunnen we de ware God beter leren kennen. (Lees Jesaja 43:10, 12.)
2. Waarom zijn ware christenen georganiseerd?
26
¨ Na verloop van tijd verloor Israel Gods goedkeuring. Jehovah verving die natie door de christelijke ¨ gemeente (Mattheus 21:43; 23:37, 38). Eerst waren ¨ de Israelieten getuigen van God. Nu dienen ware christenen als Jehovah’s getuigen. (Lees Handelingen 15:14, 17.) Jezus organiseerde zijn volgelingen zodat zij over Jehovah konden getuigen en wereldwijd volgelingen ¨ konden maken (Mattheus 10:7, 11; 24:14; 28:19, 20). Dat werk is bijna op zijn hoogtepunt. Jehovah heeft voor het eerst miljoenen mensen uit alle landen verenigd in de ware aanbidding (Openbaring 7:9, 10). Nog een reden waarom ware christenen georganiseerd zijn, is dat ze elkaar kunnen aanmoedigen en helpen. Over de hele wereld volgen ze op hun bijeenkomsten hetzelfde programma van Bijbels onder¨ wijs. (Lees Hebreeen 10:24, 25.)
3. Hoe zijn Jehovah’s Getuigen in deze tijd begonnen? De huidige organisatie van Jehovah’s Getuigen begon in de jaren zeventig van de negentiende eeuw. Een kleine groep Bijbelonderzoekers begon toen Bijbelse waarheden die lange tijd verloren waren opnieuw te ontdekken. Ze wisten dat Jezus de christelijke gemeente had georganiseerd voor de prediking. Daarom startten ze een internationaal predikingswerk. In 1931 gingen ze zich Jehovah’s Getuigen noemen. (Lees Handelingen 1:8; 2:1, 4; 5:42.)
4. Hoe zijn Jehovah’s Getuigen in deze tijd georganiseerd? In de eerste eeuw trokken christelijke gemeenten in veel landen voordeel van een centraal bestuurslichaam dat Jezus erkende als Hoofd van de gemeente (Handelingen 16:4, 5). Ook in deze tijd erkennen Jehovah’s Getuigen ¨ Jezus als hun Leider (Mattheus 23:9, 10). Ze hebben ook profijt van de leiding van een Besturend Lichaam van ervaren ouderlingen die Bijbelse raad en aanmoediging geven aan de ruim honderdduizend gemeenten. Elke gemeente heeft ouderlingen, ook wel opzieners genoemd. Deze bekwame mannen zorgen met liefde voor Gods kudde. (Lees 1 Petrus 5:2, 3.) Jehovah’s Getuigen zijn georganiseerd om het goede nieuws te prediken en volgelingen te maken. Ze vertalen, drukken en verspreiden Bijbelstudiemateriaal in ruim vijfhonderd talen om mensen overal te helpen. Net als de apostelen prediken ze huis aan huis (Handelingen
20:20). Ze bieden oprechte mensen die van de ´ waarheid houden een prive-Bijbelcursus aan. Omdat Jehovah’s aanbidders graag Gods wil doen en anderen helpen, zijn ze een organisatie van gelukkige mensen. (Lees Psalm 33:12; Handelingen 20:35.)
Zie voor meer informatie hoofdstuk 19 van dit boek, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.
WAT LEERT DE BIJBEL ECHT?
131STE GILEADGRADUATIE
’Breng een lach op Jehovah’s gezicht’
O
P 10 september 2011 kwamen familie, vrienden en anderen naar de graduatie van de 131ste klas van de Wachttoren-Bijbelschool Gilead. Aan het begin van de dag waren zowel de sprekers als de studenten gespannen. Maar aan het eind van het programma waren alle 9063 aanwezigen relaxed en vrolijk. Ze hadden genoten van de lezingen, demonstraties en interviews. Stephen Lett, lid van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen, was de voorzitter en hield de eerste lezing. Hij belichtte Bijbelteksten waarin over Jehovah wordt gesproken alsof hij letterlijke ogen, oren, handen en armen heeft. Om te beginnen ging broeder Lett in op 2 Kronieken 16:9, waar over Jehovah wordt gezegd: „Zijn ogen gaan de gehele aarde rond om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem.” De studenten werden aangemoedigd om Jehovah van harte toegewijd te blijven. Broeder Lett zei dat ze God konden navolgen door naar het goede in mensen te zoeken. Daarna ging hij over op 1 Petrus 3:12, waar staat dat Jehovah met figuurlijke oren luistert naar de smeking van de rechtvaardigen. Hij drong er bij de studenten op aan de communicatie open te houden en niet te vergeten dat Jehovah hun gebeden echt graag wil horen. Verder haalde de spreker Jesaja 41:13 aan, waar Jehovah belooft: „Ik, Jehovah uw God, grijp uw rechterhand vast, die tot u zegt: ’Wees niet bevreesd. Ikzelf wil u helpen.’ ” Broeder Lett zei warm: „Wat een ontroerende uitspraak van Jehovah! Hij steekt zijn hand uit om onze hand vast te pakken.” Daarna zei 28
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
hij tegen de studenten dat ze zich altijd door Jehovah moeten laten helpen. Ze mogen zijn hulp nooit afslaan. Hij zei ook dat ze Jehovah konden navolgen door anderen een helpende hand te bieden. Tot slot las broeder Lett Jesaja 40:11. Hij vroeg het publiek om zich een voorstelling te maken van de tedere gevoelens die uit deze tekst spreken. „Jehovah brengt ons met zijn armen bij elkaar”, zei hij. „Hij draagt ons aan zijn boezem.” Hoe moeten we daarop reageren? De studenten kregen de raad zo vriendelijk en zacht als een lammetje te blijven zodat Jehovah ze aan zijn boezem wil dragen. „We hebben deze schat in aarden vaten” David Splane van het Besturende Lichaam ¨ behandelde dat Bijbelse thema (2 Korinthiers 4:7). Wat is die schat? Is het kennis of wijsheid? Hij legde uit: „De schat waar Paulus het over had is ’deze bediening’ waarmee we ’de ¨ waarheid openbaar maken’ ” (2 Korinthiers 4:1, 2, 5). Broeder Splane wees de studenten erop dat de vijf maanden van studie een voorbereiding waren op een speciale taak in de dienst voor God. Die taak moest voor hen heel waardevol zijn. De spreker legde uit dat met de „aarden vaten” ons lichaam bedoeld wordt. Hij stelde een aardewerken vat tegenover een gouden vat. Gouden vaten worden niet vaak gebruikt, maar aardewerken vaten zijn voor dagelijks gebruik. Als we iets kostbaars in een gouden vat zouden stoppen, krijgt het vat misschien evenveel aandacht als de schat die erin zit. „Jullie willen niet de aandacht op jezelf richten”, zei broeder Splane. „Als zendelingen
willen jullie mensen naar Jehovah leiden. Jullie zijn bescheiden aardewerken vaten.” Broeder Splane ging verder op de vergelijking in en zei dat sommige aardewerken vaten in Bijbelse tijden hittebestendig waren, en sommige hadden een sterke glazuurlaag die voorkwam dat er stukjes afsprongen. Wat heeft dat met zendelingen te maken? Tijdens de eerste maanden in hun zendingstoewijzing zullen ze ongetwijfeld een sterke ’glazuurlaag’ krijgen. Ze zullen minder gevoelig worden voor kritiek en minder snel beledigd zijn. „Je zult ontdekken dat je sterker bent dan je denkt”, zei de spreker. Jehovah heeft deze schat, de bediening, niet aan engelen toevertrouwd maar aan aardewerken vaten. „Dat laat zien dat Jehovah vertrouwen in je heeft”, besloot hij. „Je hebt met voetgangers gelopen. Kun je een wedloop aangaan met paarden?” „Hoe lang en hoe snel kun je rennen?”, vroeg Samuel Herd van het Besturende Lichaam. Waarom vroeg hij de studenten dat? Hij vergeleek hun ervaringen met die van Jeremia. Die trouwe profeet had het zwaar door allerlei problemen. Maar het zou nog moeilijker worden. Daarom vroeg Jehovah: „Omdat gij met voetgangers hebt gelopen en zij u al plachten af te matten, hoe kunt gij dan een wedloop aangaan met paarden?” — Jeremia 12:5. Broeder Herd paste dit op de studenten toe en zei: „Je hebt misschien door alle examens het gevoel dat je tegen paarden hebt gerend. Maar je hebt eigenlijk alleen nog maar met voetgangers gelopen. In je toewijzing zul je het tegen paarden opnemen. Je zult met grotere uitdagingen te maken krijgen dan je je nu kunt voorstellen. Zullen jullie dat aankunnen? De Gileadtraining heeft jullie erop voorbereid om tegen paarden te rennen en niet uitgeput te raken.” Hij moedigde de stu-
denten aan om zich in geestelijk opzicht te blijven trainen: aan een goede routine van Bijbelstudie en gebed vast te houden. Broeder Herd zei dat sommige zendelingen in de toekomst met ontmoediging of onverschilligheid te maken zullen krijgen. Andere zullen ziek worden of het gevoel hebben dat ze tekortschieten. Maar hij verzekerde de studenten ervan dat ze een krachtbron hebben die ze zal helpen het onder elke moeilijke situatie vol te houden en niet uitgeput te raken. „Of je nu tegen voetgangers of tegen paarden rent, vertrouw erop dat Gods machtige hand je over de finish kan duwen. Dan zullen jullie succesvolle zendelingen zijn tot eer van Jehovah.” Andere hoofdpunten „Beperk je niet tot weinig”. John Ekrann ´ van het bijkantoorcomite van de VS besprak het verslag over de profeet Elisa en een weduwe van wie de zoons als slaven verkocht zouden worden (2 Koningen 4:1-7). De weduwe had alleen maar een kleine oliekruik in huis. Elisa gaf haar de opdracht kruiken bij haar buren te halen en zei erbij: „Beperk u niet tot weinige.” Via Elisa zorgde Jehovah er op een wonderbaarlijke manier voor dat alle kruiken met olie gevuld werden. Daarna verkocht de weduwe de olie, waarmee ze genoeg verdiende om haar schulden te betalen en haar gezin een tijd te onderhouden. Wat konden de toekomstige zendelingen van dit verslag leren? Toen de weduwe de extra vaten verzamelde, zal ze niet kieskeurig geweest zijn. „Ze zal elk vat aangenomen hebben en dacht waarschijnlijk: hoe groter hoe beter.” Broeder Ekrann drukte de studenten op het hart elke taak te aanvaarden, groot of klein. „Je mag niet kieskeurig zijn.” Hij vertelde de studenten ook dat de hoeveelheid olie die de weduwe kreeg evenredig was aan hoeveel moeite ze deed om Elisa’s instructies op DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
29
Gileadstudenten spelen een van hun predikingservaringen na
ketting met de acht eigenschappen uit 2 Petrus 1:5-8. Hij zei dat als zendelingen hun Bijbelstudenten helpen te begrijpen hoe Jehovah die eigenschappen toont, ze een onverbrekelijke band met hem kunnen krijgen. Ze zullen elke storm van tegenstand die hun geloof misschien op de proef stelt, kunnen doorstaan.
te volgen. De les? Hoe ijveriger we zijn en hoe meer geloof we tonen, hoe meer zegeningen we krijgen. „Wees niet te makkelijk voor jezelf.” „Ze zijn brood voor ons”. William Samuelson, opziener van de afdeling Theocratische Scholen, besprak dit thema gebaseerd op Numeri 14:9. Hij belichtte het goede voorbeeld van Jozua en Kaleb. De uitdrukking „zij zijn brood voor ons” wil in dit geval zeggen dat ¨ de Kanaanieten makkelijk overwonnen kon¨ den worden en dat die ervaring Israel kracht zou geven. De les hier? „Zie problemen bij je toekomstige werkzaamheden als iets wat je kracht kan geven en je kan helpen vol te houden.” „Zal hun geloof stevig verankerd zijn bij de stormen die komen?” Sam Roberson, een van de leraren, besprak de waarschuwing van Paulus dat sommigen „schipbreuk [hadden] geleden betreffende hun geloof” (1 Timo¨ theus 1:19). Hij gaf de studenten de raad bij anderen een geloof op te bouwen dat stevig verankerd is in Jehovah God. „Jullie werk is te vergelijken met dat van een smid.” Hoe dan? Voor het verankeren van een schip is een ketting nodig. Een smid smeedt de schakels van die ketting aan elkaar. Zo helpen zendelingen Bijbelstudenten om geestelijke eigenschappen te ontwikkelen die nodig zijn voor redding. De spreker vergeleek de schakels van de
Ervaringen en interviews Michael Burnett, ook een van de leraren, vroeg de Gileadstudenten een paar van hun ervaringen in de prediking te vertellen en na te spelen. Het publiek vond het prachtig om te horen hoe de studenten hadden gepredikt in een winkelcentrum, op een vliegveld, huis aan huis en zelfs over de telefoon toen iemand het verkeerde nummer had gedraaid. Michael Hansen van de Bethelfamilie van de VS interviewde daarna drie mannen met jaren ervaring als zendeling: Stephen McDowell in Panama, Mark Noumair in Kenia, en William Yasovsky in Paraguay. Wat ze zeiden liet het thema van dit onderdeel uitkomen: „Behagen scheppen in het doen van Jehovah’s wil” (Psalm 40:8). Mark Noumair vertelde hoe hij en zijn vrouw in hun zendingstoewijzing werden gezegend. De vriendschappen met de lokale Getuigen gaven hun veel voldoening. Het was ook geweldig te zien dat de Getuigen instructies opvolgden, dat ze grote veranderingen in hun leven aanbrachten en dat Jehovah hun inspanningen zegende. Hij verzekerde de studenten ervan dat de mooiste zegeningen nog moeten komen. Nadat een van de studenten een brief had voorgelezen waaruit heel mooi hun waardering bleek, besloot broeder Lett het programma door ze aan te moedigen verstandige beslissingen te nemen. Dan zouden ze „een lach op Jehovah’s gezicht brengen”. Deze zendelingen zullen Jehovah zeker blij maken door hem trouw in hun toewijzing te dienen (Jesaja 65:19).
30
DE WACHT TOREN ˙ 1 FEBRUARI 2012
131ste klas van de Wachttoren-Bijbelschool Gilead De rijen zijn genummerd van voor naar achter en de namen staan per rij van links naar rechts vermeld. (1) C. Lesch; N. Lesch; P. Shakarjian; T. Shakarjian; R. Budden; K. Budden; T. Nash; L. Nash. (2) E. Tremblay; C. Tremblay; D. Garvey; G. Garvey; R. Gaunt; P. Gaunt; J. Lau; J. Lau. (3) S. Davis; S. Davis; J. Sargeant; J. Sargeant; C. Fonseca; S. Fonseca; E. Thenard; A. Thenard. (4) A. Petratyotin; R. Petratyotin; N. Reyes; N. Reyes; B. Eisiminger; S. Eisiminger; J. Hacker; C. Hacker. (5) E. Hartman; T. Hartman; W. Goolia; K. Goolia; J. Thomas; E. Thomas; N. Okazaki; M. Okazaki. (6) C. Mills; A. Mills; L. Benning; T. Benning; S. Sobiecki; T. Sobiecki; L. Gagnon; E. Gagnon. (7) B. Hansen; M. Hansen; A. Fahie; M. Fahie; J. Dalgaard; J. Dalgaard; M. Andersson; R. Andersson.
De klas kreeg toewijzingen voor de onderstaande landen:
LITOUWEN
CANADA
DUITSLAND SLOWAKIJE
VERENIGDE STATEN
STATISTIEK VAN DE KLAS 10 landen vertegenwoordigd 34,7 gemiddelde leeftijd 19,0 gemiddeld aantal jaren gedoopt 13,5 gemiddeld aantal jaren in de volletijddienst
BULGARIJE NEPAL
PANAMA
VENEZUELA
¨ BRAZILIE
CENTRAALGHANA SIERRA AFRIKAANSE BENIN REPUBLIEK LEONE LIBERIA KENIA KAMEROEN BURUNDI MOZAMBIQUE
PARAGUAY ZUID-AFRIKA
TOEWIJZINGEN VAN DE KLAS
HONGKONG ¨ MALEISIE ¨ INDONESIE
Is Armageddon een natuurramp?
ZIE BLADZIJDE 4.
Waarom zou een God van liefde mensen in de oorlog van Armageddon doden? ZIE BLADZIJDE 6.
Welke drie belangrijke dingen zullen volgens de Bijbel binnenkort gebeuren? ZIE BLADZIJDE 9.
Hoe vond een alcoholiste de kracht om haar leven te veranderen? ZIE BLADZIJDE 12, 13.
Zal de aarde vergaan?
ZIE BLADZIJDE 25.
Wilt u graag bezocht worden? Zelfs in deze wereld vol problemen kan nauwkeurige Bijbelkennis over God, zijn koninkrijk en zijn schitterende voornemen met de mensheid u helpen geluk te vinden. Wilt u meer informatie of zou u het op prijs stellen als iemand u zou bezoeken voor een gratis Bijbelcursus, schrijf dan naar Jehovah’s Getuigen op een van de adressen op blz. 4.
www.watchtower.org
wp12 02/01-O