¿POR QUÉ SE NOMINA A ASHOK?
Nominado a héroe de los derechos del niño
Ashok Dyalchand
PÁGINAS 52–69
Ashok Dyalchand es nominado al Premio de los Niños del Mundo por su lucha de más de 40 años contra el matrimonio infantil y en favor de los derechos de las niñas de India. Cada día, 15.600 niñas son sometidas al matrimonio infantil en India. Las niñas deben dejar la escuela, convertirse en esclavas en la casa del marido y correr el riesgo de morir si quedan embarazadas, porque su cuerpo aún no está preparado para dar a luz. Para salvar la vida de las niñas, mejorar su situación y poner fin al matrimonio infantil, Ashok y su organización IHMP han creado clubes de chicas. Desde su comienzo en 1975, 50.000 niñas de 500 pueblos han aprendido acerca de sus derechos y habilidades para la vida. Gracias a los conocimientos, la confianza en sí mismas y el apoyo mutuo, las chicas logran convencer a sus padres de no obligarlas a contraer matrimonio, y de que en cambio las dejen terminar la escuela. Ashok también ha creado clubes de varones, en los que hasta ahora 5.000 chicos y hombres jóvenes han aprendido acerca del matrimonio infantil, los derechos de las niñas y la igualdad. Cuando Ashok comenzó su misión, las niñas de los pueblos en los que trabaja IHMP tenían en promedio 14 años al ser dadas en matrimonio. Hoy tienen 17 años. La edad de las chicas al llegar al primer parto subió a un promedio de 18 años. Esto hace que menos mamás y bebés mueran en el parto. En los pueblos donde trabaja Ashok, también mejoró la situación de las chicas. Además, IHMP brinda formación a padres, policías, miembros de consejos municipales y trabajadores sociales de muchos países. Ashok luchó por la ley que prohíbe el aborto en base al sexo del feto, que empezó a regir en India en 1994. 52
–Ya desde que están en el vientre de la madre, las niñas son discriminadas y oprimidas, pues muchos padres de India quieren hacerse un aborto si el bebé es una niña, pese a que es ilegal. Si la niña Todas las niñas de India nace, muchos de sus derechos fundamentales –Como trabajamos mediante un le serán arrebatados. La peor violación es ser sistema estatal de trabajadoras obligada a casarse siendo niña. Cada día, 15.600 de la salud que ya existía, en realidad, ¡podríamos llegar a todas niñas son sometidas al matrimonio infantil en las niñas de India con nuestro India. Mi trabajo es ponerle fin a eso –dice Ashok programa contra el matrimonio infantil y en favor de los derechos Dyalchand, que ha luchado durante más de 40 de las niñas! –dice Ashok. años por los derechos de las niñas.
C
recí en un hermoso chalet rodeado por un gran jardín. Mi mamá era médica y mi papá dirigía una gran organización. Iba a la mejor escuela de la ciudad de Simla y en mi tiempo libre jugaba al billar, al hockey y al pingpong –cuenta Ashok–. Decidí seguir los pasos de mi madre e ingresé en la mejor facultad de medicina de India. Quería ser un oftalmólogo exitoso, traba-
jar en un buen hospital de una gran ciudad, ganar mucho dinero y llevar una vida placentera.
Hospital móvil
Cuando llegó el momento de hacer sus prácticas médicas, Ashok acompañó a un equipo de asistencia sanitaria que recorría los pueblos de montaña. Era una especie de “hospital móvil rural” que realizaba operaciones de los
ojos a personas pobres que de otro modo nunca habrían recibido ayuda. –No lo hacía porque era una buena persona, sino que pensaba regresar a la ciudad y a la buena vida tan pronto como fuera posible. Pero sabía que el hospital móvil iba a darme mucha experiencia práctica en corto tiempo, ya que examinábamos a 400 pacientes por día y hacíamos 200 operaciones por semana.