Sompop Jantraka NOMINADO A HÉROE DE LOS DERECHOS DEL NIÑO Páginas 70–89
¿Por qué se nomina a Sompop? Sompop Jantraka es nominado al Premio de los Niños del Mundo 2013 por su lucha de casi 25 años contra la trata de personas y el uso de niños en la industria sexual y en otros trabajos forzados dañinos. Sompop creció en la pobreza y empezó a trabajar a los seis años de edad. Su organización DEPDC/GMS (Development Education Programme for Daughters and Communities/ Greater Mekong Sub-Region) ha brindado protección y educación a miles de niños pobres de toda la región de Mekong – Tailandia, Laos, Birmania, Camboya, Vietnam y China. Muchos pertenecen a pueblos originarios que son maltratados en su país natal y viven en una gran pobreza. A menudo los niños no son registrados al nacer. Por lo tanto carecen de ciudadanía y a menudo no pueden ir a la escuela. El trabajo de Sompop le ha hecho ganar muchos enemigos, pero pese a las amenazas de muerte él ha creado una escuela y formación en oficios, dos hogares seguros para niños en riesgo, una línea telefónica para crisis activa las 24 horas y una estación de radio y TV dirigidas por los jóvenes, entre otras cosas. Sompop rescata a los niños de ser envueltos en el comercio sexual brindándoles conocimientos, seguridad, dignidad y fe en el futuro.
Sompop Jantraka creció en una familia pobre del sur de Tailandia y tuvo que trabajar para sobrevivir a los seis años de edad. Cavó tumbas y pozos, extrajo minerales y juntó basura y botellas en las calles para tener dinero para la comida y las cuotas escolares. Por eso más tarde resultó natural para Sompop luchar por el derecho de los niños a ir a la escuela y contra la trata de personas, que cada año afecta a unos diez mil niños en el sudeste de Asia.
ropas. ¡A veces también encuentra monedas! Otro trabajo de los niños pobres es cavar pozos de agua. Son estrechos y al menos de quince metros de profundidad. La primera vez que Sompop tiene que bajar en la oscuridad está tan asustado que tiembla. Sabe que otros niños han muerto de asfixia en los pozos.
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Abandonados por el papá
uando Sompop tiene diez años acompaña a su mamá a trabajar en una mina. Él y sus seis hermanos desprenden los minerales, los lavan y quitan la grava y las piedras. Cada vez que los minerales se acaban en una mina, la familia debe hallar un nuevo lugar donde conseguir trabajo. A veces no hay ninguna escuela adonde llegan. Como Sompop es el hijo mayor, sus padres deci-
den que se quede a vivir con parientes para estudiar. Sompop extraña a su familia, pero adora la escuela. Los parientes también son pobres, así que él hace todo el trabajo posible. Los días son largos, pero a veces hasta puede comprar helado. Cuando Sompop tiene doce años, un cementerio de la zona se va a trasladar y él obtiene el trabajo de desenterrar todos los viejos huesos y
El papá de Sompop abandona a la familia y la mamá debe mantenerlos sola. Sompop envía a casa todo el dinero que gana. Ya no tiene dinero para comer bien ni comprar el uniforme escolar. Pero entonces llega una nueva maestra a la escuela y cambia todo. Se llama Becky y es voluntaria de otro país. Becky es adulta, pero aun así trata a Sompop y a los demás niños con amabilidad
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