NOMINÉ • Pages 16 – 20
Iqbal Masih POURQUOI IQBAL A-T-IL ÉTÉ NOMINÉ ? Iqbal Masih, Pakistan, a été nominé a titre posthume (après sa mort) au titre de Héros des Enfants pour la Décennie du WCPRC 2009 pour son combat en faveur des droits des enfants esclaves pour dettes. Iqbal était esclave pour dettes chez un propriétaire de fabrique de tapis qui l’a revendu. Iqbal ne devait avoir que 5 ou 6 ans quand il a commencé à travailler dans la fabrique de tapis. Il travaillait du matin tôt jusqu’au soir et était maltraité. Cinq ans plus tard il s’est libéré de l’esclavage. Il a commencé l’école du Bonded Labour Liberation Front (BLLF, Front de libération contre le travail forcé des enfants ) Iqbal parlait à ses amis, noueurs de tapis et lors de réunions et a donné à beaucoup d’enfants le courage de quitter leurs patrons. Les patrons ont menacé Iqbal, qui après avoir reçu un prix aux États-Unis, a été assassiné le 16 avril 1995. Il est dans le monde entier, le symbole de la lutte contre le travail des enfants.
Tout petit, Iqbal Masih est devenu esclave pour dettes dans une fabrique de tapis, au Pakistan. Cinq ans plus tard il s’est libéré. Il a donné à d’autres enfants, le courage de quitter leur propriétaire. Iqbal a été menacé par les fabricants de tapis et a été assassiné le 16 avril 1995. Il est un symbole de la lutte contre le travail des enfants et en 2000, il a reçu à titre posthume (après sa mort) le premier Prix des Enfants du Monde, qui porte aussi un autre nom à la mémoire d’Iqbal : le Prix Iqbal Masih.
A
cinq ans, Iqbal accomplit son premier jour de travail dans la fabrique de tapis. Lorsque Anayat, sa mère, un peu plus tard, a besoin d’argent pour une opération, elle demande une avance au fabricant de tapis, Ghullah. L’avance qui s’appelle « peshgi » est inscrite au nom d’Iqbal. Cela veut dire qu’Iqbal doit à Ghullah, 5.000 roupies, le prix de l’opération de sa mère. À présent Iqbal est esclave pour dettes et Ghullah a tout pouvoir sur lui.
Quand, le soir, Iqbal rentre de la fabrique de tapis, il s’écroule sur le lit et s’endort aussitôt. Parfois, Ghullah vient le réveiller en pleine nuit. – Nous avons une livraison à faire. Lève-toi, vite ! À cause du peshgi (dette) Iqbal doit suivre Ghullah qui traîne Iqbal, à moitié endormi par les ruelles, jusqu’à la fabrique de tapis. Si Iqbal s’endort pendant le travail, on le réveille à coups de peigne à tapis. Iqbal prenait souvent la parole dans les réunions devant des enfants et des adultes.
Iqbal s’enfuit Un jour, un petit garçon de la fabrique de tapis est frappé par une forte fièvre. Ghullah, le propriétaire, lie les pieds du garçon et l’attache, la tête en bas, au ventilateur du plafond. – Ici, c’est moi qui décide quand vous travaillez ! beugle Ghullah. Iqbal en a assez ! Chaque fois qu’il le peut, il s’échappe. Quand Ghullah n’est pas là, Iqbal et ses camarades tentent leur chance et s’enfuient. Ils jouent toute la journée sans se préoccuper de ce qui les attend. Le lendemain matin, Ghullah va les chercher à la maison. Il est très fâché et bat les garçons avec lale peigne à tapis ou avec ce qui lui
– Les enfants doivent avoir une plume à la main, pas des outils, disait Iqbal.
En 2000, Iqbal reçut le premier Prix des Enfants du Monde, qui porte désormais et pour toujours un autre nom ; Le Prix Iqbal Masih.
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