¿Quién fue San Pedro Claver? Según cuenta la historia, Pedro Claver nació en Cataluña – España, en 1580. Desde muy pequeño se distinguió por su espiritualidad y cercanía con la Iglesia, al punto que en su juventud decide aceptar el llamado de Cristo, e ingresa a la Compañía de Jesús, donde recibe la formación espiritual y teológica propia de quien aspira ser Sacerdote. El 23 de enero de 1610, es enviado al Reino de la Nueva Granada (Colombia), primero a Bogotá, luego a Tunja donde culminó sus estudios y posteriormente al Puerto de Cartagena, donde fue ordenado Sacerdote el 19 de Enero de 1616, la creciente ciudad costera para la época se había convertido en el lugar de llegada de los barcos que transportaban esclavos negros traídos del África. Al llegar al nuevo mundo Pedro Claver se encuentra con una realidad desgarradora, se da cuenta que los pobres esclavos eran tratados peor que animales, que muchas de las personas que los traían o los vendían consideraban que aquellos seres no tenían alma y por tanto los sometían a los más crueles tratos. Pedro Claver, aún con los riesgos que implicaba ir en contra de las tendencias ideológicas del momento, empezó a trabajar en favor de los desventurados que llegaban al puerto, medio muertos, llenos de llagas, desnutridos, golpeados, desnudos, desorientados y encadenados, pues eran transportados en barcos en condiciones infrahumanas.
desde el momento que caían prisioneros.
El misionero catalán, se convierte entonces en el defensor de los negros, y se enfrenta a mucha gente, pues sostiene con firmeza que ellos aún en esas deplorables condiciones también son hijos de Dios, y por tanto no merecían el trato infame que se les daba
Pedro Claver, comprende perfectamente el pasaje bíblico del Evangelio según San Mateo, capitulo 25, versículo 40; “lo que hagas por el más pequeño de tus hermanos, lo haces por Mí”. Emprende entonces la noble tarea de curar y cuidar a los más enfermos, a los desvalidos. Constantemente se le miraba en el puerto, pendiente de los barcos que llegaban para luego entrar en lo más profundo de las naves en busca de los más débiles, sin importar la podredumbre, ni la pestilencia ocasionada por el transporte inhumano que hacían los negreros, allí estaba la mano protectora y compasiva del Jesuita. Llevando consigo alimentos, medicinas y la Palabra de Dios, defendiendo siempre la vida y declarándose servidor de los esclavos. No le importaba dormir en chozas, en lugares destapados o llenos de ratas y murciélagos, lo importante era atender a los más pequeños, aliviarles sus dolores físicos y espirituales, escucharles con la ayuda de un traductor y evangelizarles. No solamente iba al encuentro de los esclavos en los barcos, sino también en las prisiones donde los confesaba, y compartía con ellos un momento de paz. Este trabajo lleno de caridad cristiana le hizo objeto de amores y odios, su orden religiosa le alentaba a seguir adelante, pero los negreros y esclavistas de ese entonces inventaban todo tipo de calumnias y escribían falsos informes acusándolo de apropiarse de dineros y de tener preferencia por los negros y no por los blancos, cartas que hacían llegar a Roma. Sin embargo, estas falsas acusaciones no detuvieron a Pedro Claver, quien con humildad y fervor continuó al servicio de los esclavos, aunque eso significara enfrentarse a las autoridades y elites de ese entonces que no miraban con buenos ojos el extremo cuidado y amor con que el catalán trataba a quienes ellos consideraban seres sin alma. ¡Que San Pedro Claver, nos regale un corazón humilde, abierto a la misericordia que nos permita defender los derechos de los pobres, de los últimos, de los abandonados y que viven en realidades deshumanizantes.!
