26 januari 2016 , pag. 26
INTERVIEW
Onbetrouwbare grond Begin maart verschijnt de vijfde Groningstalige cd van Harry Niehof. Op de plaat en in het bijbehorende boekje het verhaal hoe de droom van het aardgas in een nachtmerrie veranderde. ,,Ik zocht een hedendaags thema.’’ LOUIS VAN KELCKHOVEN
E
en goed liedje schrijven kan hij zo langzamerhand wel, vindt Harry Niehof in alle bescheidenheid. Voor zijn begin maart te verschijnen vijfde cd in de streektaal wilde hij meer dan een verzameling losse liedjes. Hij begon te schrijven en merkte dat hij steeds op het thema aardbevingen (eerdbevens) uitkwam. ,,Ik zocht een hedendaags onderwerp. Voor Groningen is dat uiteraard de problematiek als gevolg van de gaswinning. Daaruit ontstond het idee om de tijd van nu te vergelijken met toen het aardgas werd gevonden. Wij zouden in Groningen met elkaar schatrijk worden en kijk eens waar we een halve eeuw later staan.’’ Om de verhalen van vroeger boven water te krijgen bezocht Niehof (60) bewoners van verzorgingshuizen in Middelstum en Loppersum. Zij vertelden hem hun herinneringen aan de tijd rondom de aardgasvondsten. Om zijn verhaal compleet te maken stelde Niehof zich voor hoe het zou zijn wanneer hij anno nu het café van zijn vader over zou nemen. ,,Wie komen er en wat voor verhalen vertellen ze?’’ De zanger/liedjesschrijver in de rol van barman die zijn clientèle aanhoort. Een en ander resulteert in een concept cd, een plaat rondom één thema, waarvan de opnamen inmiddels zijn afgerond. Dichter Jan Glas bewaakte het Hogelandster Gronings. De plaat telt tien nummers waarop Niehof zich laat begeleiden door Marcel Wolthof (drums), Johan Viswat (bas) en Herman Grimme (toetsen), getiteld Café op driefklaai. ,,Een zelfbedacht woord. Op drijfzand kun je niet lopen, maar aangezien het Hogeland meest klei is heb ik er driefklaai van gemaakt. Grond die niet te vertrouwen is.’’ De cd gaat vergezeld van een boekje. Niehof bedacht personages, de patjepeeër met Mercedes, een ouder echtpaar dat het allemaal niet meer zo goed begrijpt, aan de hand
Harry Niehof.
FOTO SIESE VEENSTRA
‘Wij zouden in Groningen met elkaar schatrijk worden’
de Niehof met de inmiddels overleden fotograaf Jan Bouwman, met wie hij bevriend was, Bij Groningers aan tafel. ,,Jan maakte een foto en ik schreef daar een sfeerverhaaltje bij. Tekst en beeld stonden telkens op twee pagina’s tegenover elkaar.’’
waarvan het verhaal van Groningen en het aardgas wordt verteld. ,,Het lijkt wat zwaar, maar het wordt op een luchtige manier gebracht. Dat relativerende is Groningers tenslotte ook eigen.’’ De Groningstalige teksten zijn als blogs te lezen op Webloug, de site van het Huis van de Groninger Cultuur. Café op driefklaai is niet zijn debuut als schrijver. In 2011 publiceer-
Café op driefklaai wordt 5 maart gepresenteerd in theater De Molenberg in Delfzij. Niehof heeft voor het programma, waarin elk liedje een eigen decor krijgt, een regisseur in de arm genomen. Na Delfzijl volgt een korte tour langs Geert Teis (Stadskanaal), Van Beresteijn (Veendam), Winsinghhof (Roden) en het Barontheater (Opende).