29 augustus 2016 , pag. 22
INTERVIEW
Om den brode geschreven Volgende maand verschijnt de biografie van Wiert Jakob Eelssema, een zo goed als vergeten broodschrijver uit het Oldambt. Harm Hillinga (62) uit Hoogeveen is de schrijver.
Harm Hillinga achter de computer met links een portret van Wiert Jakob Eelssema. LOUIS VAN KELCKHOVEN
E
r zijn er niet veel meer die hem nog kennen en misschien kent niemand hem nog: Wiert Jakob Eelssema (1902-1970). Als boerenzoon geboren in Nieuw-Scheemda, als journalist, schrijver en entertainer overleden in Nieuwolda. Harm Hillinga (69) uit Hoogeveen schreef een biografie over hem: Historische achtergronden, leven en werk van W.J. Eelssema. Hillinga, in zijn werkzame leven onderwijzer, schooldirecteur en eigenaar van een ict-bedrijf, ontmoette Eelssema tijdens zijn kweekschoolperiode in Winschoten toen hij 18 was. ,,Hij was toen al 62 jaar geweest. Een beminnelijke man, een Grunneger in hart en nieren’’, blikt Hillinga terug. ,,Hij was mijn leermeester en begeleidde mij naar volwassenheid. Hij zei tegen mij dat ik het huis uit moest, dat dat goed voor mij zou zijn, en hij had gelijk. Als journalist en criticus schreef Eelssema voor het Nieuwsblad van
‘Er zijn er niet veel meer die nog weet van Wiert Jakob Eelssema hebben’ het Noorden, Winschoter Courant/De Noord-Ooster, De Eemsbode en tal van huis aan huis-bladen en tijdschriften. Als schrijver, publiceerde hij, soms onder pseudoniem, meer dan vijftig, deels Groningstalige toneelstukken, kluchten, detectiveromans, kinderboeken en streekromans, geïnspireerd op het Oldambtster plattelandsleven. ,,Hij kon verder ook niets’’, zegt Hillinga nuchter. ,,Zijn opleiding bestond uit vier jaar Handelsschool in Winschoten, Eelssema was autodidact.’’ Hillinga zegt de biografie in liefdevolle herinnering te hebben geschreven. ,,Als eerbetoon en uit dankbaarheid aan mijn oude vriend en leermeester, aan wie ik veel te
FOTO JASPAR MOULIJN
danken heb. Er zijn er niet veel meer die nog weet van hem hebben, maar in zijn dagen was Eelssema heel bekend. Ik vertel zijn levensverhaal, over zijn voorouders, ouders en broers, over zijn leven en werk, zijn leven op de boerderij, zijn oorlogsverleden en zijn strijd tegen onrecht.’’ Eelssema bleef ongetrouwd, maar Hilllinga zegt in zijn boek geheime liefdes te onthullen. Na de Tweede Wereldoorlog werd Eelssema verguisd. Jurriën Pieter, zijn broer, was bij de NSB. Zelf was hij lid van de Duitse Kultuurkamer. ,,Eelssema was niet politiek geëngageerd en schreef in de oorlog door. Hij moest wel, hij kon niets anders. Daarom heeft mijn boek ook als ondertitel om den brode geschreven.’’ W.J. Eelssema verschijnt 15 september, telt 256 pagina’s en kost 39,95 euro (exclusief 8,95 euro verzendkosten. Het boek kan alleen bij de auteur worden besteld: harmhillinga@kpnmail.nl