2 minute read
Overleven zonder ijs
Foto walvissen: © Amelia Brower / NOAA Fisheries Service
De Noordpool. Een witte deken boven op onze planeet. Een laag die bestaat uit sneeuw, gletsjers en zee-ijs. We noemen het wel de airconditioning van de aarde, want zonder de Noordpool zouden er nog meer extreme hittegolven en bosbranden zijn. Maar door klimaatverandering smelt het zee-ijs en dat beïnvloedt het leven van dieren in het Noordpoolgebied.
Tekst: Awi Rabelista Nijhof
Deze moederijsbeer jaagt meestal op zeehonden die rusten op het zee-ijs. Haar zonen hebben dagelijks een portie vet nodig om te groeien. Maar door het verlies van zee-ijs is de kans op een succesvolle zeehondenjacht kleiner. Daardoor spendeert ze meer tijd op het land, op zoek naar andere voedselbronnen als vogeleieren. Ook komt ze vaker in het leefgebied van mensen om in afval naar etensresten te speuren.
Families van bultrug- en noordkaperwalvissen reizen elke zomer naar het Noordpoolgebied op zoek naar voedsel. In de zomer schijnt de zon hier namelijk de hele dag, waardoor plankton en krill (een soort kreeftje) razendsnel groeien en de wateren voedselrijk zijn.
Walvissen gebruiken vaak een vaste route om van het ene naar het andere gebied te zwemmen: blauwe corridors. Voorheen waren de blauwe corridors in het Noordpoolgebied bedekt met zee-ijs en konden commerciële schepen er niet varen. Het smelten van het ijs zorgt ervoor dat deze routes nu deels wel worden gebruikt. Dit veroorzaakt geluidsoverlast voor walvissen, die tijdens het migreren veel geluid maken om bij elkaar te blijven. Door de scheepvaart kunnen ze gedesoriënteerd raken en soms zelfs gehoorbeschadiging krijgen.
Een pasgeboren walvisjong blijft de eerste jaren dicht bij haar moeder. Deze sterke band is nodig om haar overlevingskans te vergroten.
WWF werkt samen met overheden en Inuit-gemeenschappen om de belangrijkste migratieroutes van walvissen in het Noordpoolgebied te beschermen.
Luister naar het gezang van de walvis Heb je ooit het prachtige gezang van een walvis gehoord? Beluister het op YouTube.
