Interview Raven van Dorst

Tekst: Fleur Baxmeier, beeld: Annemieke van der Togt

Als de haast verdwijnt

Met de handen en voeten in de aarde valt er een deken van haast en vluchtigheid af van presentator en muzikant Raven van Dorst. ‘Van de natuur word je een betere versie van jezelf.’

De heilzame werking van een wandeling in het bos of op het strand treedt bij Raven van Dorst al binnen een half uurtje op. Alle bullshit die er niet toe doet, al het gepieker over kleinigheden – huppakee, zo uit het hoofd. ‘Je kunt je toevlucht nemen tot drank, drugs, gokken of weet ik veel wat, maar je kunt net zo makkelijk de hectiek ontvluchten door de natuur op te zoeken’, zegt de rockartiest en presentator met een schorre stem die af en toe overslaat – een erfenisje van een weekend feesten op een festival.

De natuur voelt voor Raven bijna als escapisme, zo kalmerend is het om in het bos, op het strand, in het rivierengebied of op het akkertje van de boerderij uit het tv-programma Boerderij van Dorst te zijn. ‘Ik kom uit Maassluis, een voorstad van Rotterdam. Daar is niet veel natuur. Ja vroeger waren er nog weilanden. Alleen zijn die allemaal volgebouwd. Genieten van de natuur deed ik met mijn ouders als we op vakantie gingen. Altijd binnen Nederland: naar de Veluwe, Texel, Limburg. Dan gingen we veel fietsen en wandelen en erg van de natuur genieten. We gingen ook vaak naar de heide, daar is mijn moeder gek op. Dat was in de tijd dat de heide nog paars was.’

Voelbare veranderingen

Terugdenken aan vroeger betekent voor Raven ook vergelijken met het heden. ‘Tegenwoordig is de heide niet meer paars, maar een soort grijsbruin’, zegt Raven peinzend. ‘Dat is een van de vele zichtbare signalen dat de natuur sterk achteruitgaat. Klimaatverandering is niet iets wat we pas over honderd jaar zullen merken. Dat is binnen mijn generatie al zichtbaar en voelbaar. Je hoe alleen maar de vakanties en uitstapjes die je vroeger had te vergelijken met nu. Ik maak me daar behoorlijk zorgen over, al twintig jaar lang. Ik hoor denk ik bij een van de eerste generaties die de gevaren van klimaatverandering op school heel duidelijk heeft begrepen.’

Raven was dertien toen het Verdrag van Kyoto over de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen in 1997 werd opgesteld in Japan. ‘Dat maakte diepe indruk op me als tiener. Het voelde voor mij toen al alsof het vijf voor twaalf was. Dat zorgde ervoor dat ik al jong betrokken was en me echt wilde inzetten voor het milieu. Ik ben als tiener al gestopt met het eten van vlees, omdat ik begreep welke impact dat had op waterverbruik en dierenleed. Mijn moeder nam dat gelukkig serieus – zij kookte apart voor mij. Als zij een slavink aten, kocht mijn moeder voor mij zo’n vieze vegaburger met doperwten en maïs erin, haha.’

De fascinatie voor de natuur leidde tot een bijbaantje in een tuin. ‘Ik werkte in een tomatenkwekerij. Afgezien van de werktijden vond ik dat heel leuk. Met planten bezig zijn, zien hoe iets groeit wat jij hebt geplant. Dat zorgde toen al voor een soort rust bij me, een verbondenheid die ik niet snel ergens anders ervaar.’ Maakt een wegwuivend gebaar: ‘Maar toen ben ik het stadsleven ingedoken. Muziek maken, veel toeren, nachten doorhalen, vaak weg. Pas rond mijn dertigste dacht ik: misschien moet ik toch eens iets gaan doen met dat gevoel dat de natuur me geeft. Ik wilde weleens weten waar mijn voedsel vandaan komt en hoe dat werkt, als je dat zelf gaat verbouwen.’

Magisch proces

Wat begon als een fantasie in het hoofd van Raven, werd twee jaar geleden werkelijkheid in de vorm van Boerderij van Dorst. Tijdens de opnames van dit tv-programma woont Raven 24/7 op een boerderij in Apeldoorn die voor sloop bestemd is. Elke aflevering komen twee bekende Nederlanders langs om te helpen met klussen, verbouwen en tuinieren. ‘Het is meer werk dan ik dacht, haha. Je moet er bovenop zitten, vooral als het om de dieren gaat. We hebben kippen, geiten, eenden en ik heb een hond. Gelukkig krijg ik hulp, want ik ben ook nog druk met andere dingen.’

Ook voedsel verbouwen in de eigen moestuin maakt deel uit van Ravens leven. ‘Dat is geweldig,’ zegt Raven. ‘Een paar weken geleden heb ik wat plantjes in de grond gezet en nu kan ik elke dag een komkommer uit eigen tuin eten. Er zijn tomaatjes, er komen radijsjes op, in de tuin staan allerlei soorten kruiden. Als ik de tuin inloop, kan ik gewoon allerlei etenswaren voor mezelf pakken. Ik koop in de supermarkt een pak rijst en kan een curry maken van alles wat in mijn eigen tuin groeit. Dat is fantastisch, een magisch proces. Ik voel ook telkens enige trots als ik naar de tuin kijk, omdat ik dat heb laten groeien.’

Het plan van Raven is om Rotterdam uiteindelijk volledig in te ruilen voor een bestaan op een boerderij. ‘Ik mis de stad geen moment als ik op de boerderij ben, maar ik wil het dan wel een beetje kleiner maken zodat het voor mij haalbaar is. Niet zo’n groot terrein als op de boerderij waar ik nu vaak ben, maar een leuke tuin met een paar dieren. Je wordt een betere versie van jezelf, met je handen en voeten in de aarde. Er valt een deken van vluchtigheid van je af en je wordt rustiger. De natuur laat zich niet dwingen, dus alle haast verdwijnt. Dat is heerlijk.’

Bio

1984 Geboren in Maassluis

2005 Brengt als Elle Bandita de soloplaat Love Juice uit

2014 Is op tv te zien in Jouw Vrouw, Mijn Vrouw VIPS, Expeditie Robinson en De Slimste Mens

2016 Wordt lid van de band Dool

2017 Is vanaf dit jaar vier seizoenen te zien in Ranking the Stars en presenteert de tv-serie Geslacht!

2018 Presenteert het programma Holland! en het eerste seizoen van Nachtdieren

2021 Begint met Boerderij van Dorst en maakt bekend voortaan als Raven door het leven te gaan, waarbij die alleen nog wil worden aangesproken met genderneutrale voornaamwoorden

2023 Presenteert dit najaar het vijfde seizoen van Boerderij van Dorst en brengt met Dool een nieuwe single uit.