Förste svensken att leda EUs snabbinsatsstyrka

Bengt – förste svensk att leda EU:s snabbinsatsstyrka

– Förfrågan från ÖB kunde inte ha kommit vid ett mer lägligt tillfälle. Nästan som om högre makter hade haft ett finger med i spelet! Generalmajor Bengt Andersson sitter tillbakalutad i skinnfåtöljen på sitt kontor, sju våningar upp i Försvarsmaktens Högkvarter. Han är en unik svensk officer, eftersom det är Bengt Andersson som är högste militäre chef, Operation Commander för EU:s multinationella snabbinsatsstyrka, Nordic Battle Group.

Bengt Andersson har precis landat från engelska Northwood där högkvarteret, Operation Headquarters (OHQ), för NBG huserar, bara någon mil väster om London, inte långt från storflygplatsen Heathrow. Men, det motsägelsefulla i Bengt Anderssons tillvaro är att han ännu inte är utsedd till Operation Commander, utan är det svenska förslaget till Operation Commander. – Det låter kanske lite märkligt men för EU existerar inte NBG, utan det är först när EU fattar beslut om att inleda en insats (Joint Action) och utser mig formellt till Operation Commander som NBG formellt sett börjat verka. Just nu har jag informella kontakter med Bryssel och dess militärkommitté och företrädare för EU militära stab (EUMS).

Leda inom tio dagar

Operation Commanders stab består före beslut om insats av ett 40-tal personer från Sverige, Finland, Norge och Irland. Ett 20-tal svenska officerare finns på plats i England. – I Sverige har jag ungefär lika många som arbetar på heltid inom min stab men får vi order om insats kommer staben att utökas med nästan 90 personer dels från samtliga länder som deltar med enheter i NBG, dels från övriga EU, förklarar Bengt Andersson.

Inom tio dagar ska NBG kunna inleda ett uppdrag inom en radie av 600 mil från Bryssel. – Det klarar vi, men sanningen är att vägen fram till att order om insats ges från min chef, EU:s ”Political and Security Comittee, är väsentligt längre, säger Bengt Andersson och börjar försöka förklara den snirkliga beslutsprocessen fram till insatsorder. Det är, sanningen att säga, långt ifrån kristallklart för skribenten om hur denna process verkligen fungerar men en sak är klar – det är många inom EU som ska ha ett ord med i laget.

”Snabbare politisk process behövs”

– Den politiska processen tar tid och det är först när politikerna enats om vilket av de geografiska områden vi studerar som ska aktualiseras för en insats som själva beslutsprocessen om NBG: s insats tar fart. EU har själv insett att denna process måste snabbas upp och detta är en av de erfarenheter vi hittills dragit, förklarar Bengt Andersson.

Att omsätta politikernas direktiv och vilja vid en insats är inte det lättaste. – Det tog mig nog ett par månader av råplugg för att förstå processen och hur en insats ska genomföras.

- Det tog mig i alla fall några månader av verkligt hårdpluggande för att förstå beslutsprocessen och hur en insats inom ramen för EU ska genomföras, säger Bengt Andersson.

Vid insatsorder kommer Bengt Andersson att leda verksamheten på militärstrategisk nivå från Northwood.

– Vilken förplanering sker innan ni får order om insats? – För det första finns det vissa mallar som min stab följer samtidigt som vi övervakar och noggrant studerar vissa speciella områden i världen som kan utgöra ett insatsområde.

Bara några rum ifrån Bengt Anderssons kontor på Lidingövägen sitter några irländska officerare som är knutna till staben. I Enköping finns ytterligare utländska officerare som är knutna till NBG:s operativa högkvarter.

– Vilket ledarskap krävs för att vara operativ chef för en internationell insats? – För det första är det en hög grad av integritet och en lyhördhet gentemot mina underställda chefer. Ett annat viktigt perspektiv är att vi ska följa FN:s resolution som beskriver den kvinnliga rollen i operationsområdet. Vi är inom EU de första staberna som har särskilda rådgivare som arbetar med kvinnans operativa påverkan i operationsområdet. Till exempel i Afrika är det kvinnorna som rör sig i samhället, de arbetar, men pratar inte med män. Kan våra förband arbeta med att få kvinnornas förtroende kan de i vissa fall utgöra en öppning till ett framgångsrikt arbete.

Innan Bengt Andersson blev chef för NBG ledde han det svenska Marintaktiska Kommandot (MTK) och före dess var han operativ chef inom Milo Mitt. Den forne kustartilleristen har också arbetat som chef för bland annat Amfibieregementet i Vaxholm.

– Vilka egenskaper har du som kvalificerat dig till denna befattning? – Den bedömning ska andra göra och gör det bättre, men jag tror att jag har förmåga att verka i det gränsland mellan den politiska och militära världen som Operation Commander måste göra. Dessutom tror jag att jag hela tiden haft en viss del av diplomati inbakat i mitt eget ledarskap vilket kommer väl till pass nu.

– Är du nöjd med NBG och dess förmågor? – Definitivt. Ur ett svenskt perspektiv är NBG det vassaste förband vi satt upp på många år. I praktiken är det ett förband som motsvarar en divisions förmågor, dock inte personellt. Vi har artilleri, vi har flygande system, vi har minröjning, vi har Psyops med mera, med mera, trots att vi personellt bara är 2 800 personer.

– Om du fick göra om processen med NBG. Vad skulle du då förändra eller ändra på? – Jag kan inte på rak arm säga att just detta måste vi förändra. En sak som jag dock är bergsäker på är att planering och förberedelser inför nästa EU-styrka måste starta tidigare, vilket vi nu också gör. Redan nu har vi inlett diskussioner och förplanering för kommande EU-styrka som ska vara insatsberedd 2011.

Text och foto: Stefan Bratt

FAKTA:

Namn: Bengt Erik Lennart Andersson.

Ålder: 51 år.

Familj: Hustru samt två barn, 12 och 9 år gamla.

Född: I Hässleholm, uppväxt i Karlskrona och bor i Täby.

Intressen: ”Oh, det är många. Jag gillar att utöva idrott, just nu är det mycket löpning men även en del basket eftersom barnen spelar. Jag gillar också att bygga plastmodeller och är en stor entusiast av korsord.

Det visste du inte: Bengt Andersson är en mycket intresserad och kunnig matlagare.

Karriär inom Försvarsmakten: Grundutbildad kustartillerist. Därefter ansvarig i marinstaben för handläggningen av övergången till amfibiesystemet. Åren 1995-1996 utbildad vid amerikanska marinkåren för att sedan vara ställföreträdande operativ chef vid milostaben i Strängnäs. År 2000-2002 var han regementschef för Amf 1 i Vaxholm innan han tillträdde befattning som chef för Marintaktiska Kommandot (MTK). Våren 2006 utsågs han som det svenska förslaget till Operation Commander för NBG 08.

Det blir en och annan resa till såväl England som NBG:s olika förband när Bengt Andersson ska ut och inspektera sitt förband.