Burgemeester met een podcast

Inwoners en ondernemers vertellen bevlogen verhalen over hun Zwijndrecht

Burgemeesters met een eigen podcast, die zijn er niet zoveel. Burgemeester Hein van der Loo van Zwijndrecht startte in coronatijd een eigen podcast en gaat er nu mee door. Boeiende gesprekken tussen de burgemeester en de inwoners en ondernemers van Zwijndrecht en Heerjansdam, die op die manier een breed publiek bereiken.

Microfoons klaarzetten, geluid testen. Een laatste blik op de gespreksonderwerpen. Nog een slokje water. En actie! De opnames voor zijn podcast ‘Vertel het de burgemeester’ zijn voor burgemeester Hein van der Loo iedere keer weer ‘een feestje’ om te doen. Van der Loo: “Alles wat ik doe, staat in dienst van de samenleving in Zwijndrecht. Iedere dag zet ik me met heel veel plezier voor 100% procent in voor de mensen van Zwijndrecht en Heerjansdam en voor de ontwikkeling van deze mooie gemeente. Mijn agenda staat altijd vol met overleggen. Nuttig en noodzakelijk. Maar waar ik echt van kan genieten, zijn de diepgaande gesprekken met de inwoners en ondernemers van deze gemeente. Niet aanhoren, maar oprecht luisteren naar wat hen bindt. Wat hen bezighoudt. Waar ze trots op zijn en waar zij zich voor inzetten.”

Coronatijd

Dat doet burgemeester Van der Loo onder meer via zijn podcast. Hij begon ermee in coronatijd. Thuis bij hem aan de keukentafel ging hij met mensen in gesprek over de impact van het virus op hun leven. Hij sprak onder meer met de directeur van Van Leeuwen Buizen. Met dames van muziekvereniging EMM, een horecaondernemer, een verpleegkundige die de corona-afdeling van het Albert Schweitzer ziekenhuis in Dordrecht coördineerde, een schrijver, een eigenaresse van een dansschool en een dominee. Ze vertelden hoe ze veerkrachtig bleven in deze voor iedereen moeilijke tijd. Van der Loo: “Ik ben gewend dat ik er altijd op uit ging. Naar mensen toe. Verbinding maken. Ontmoeten. Dat kon opeens allemaal niet meer. Door corona viel dat weg. Zo zijn we op het idee gekomen om podcasts te gaan maken. Gesprekken bij mij thuis aan tafel, die we opnemen, zodat iedereen er via verschillende streamingplatformen zoals Spotify en iTunes naar kan luisteren. Het lijkt op radio maken, maar het is toch anders. De podcast was ook echt een enorm populair communicatiemiddel in coronatijd. Veel mensen gingen wandelen en zetten dan een podcast op. Of luisteren thuis een aflevering.”

Indruk

De gesprekken hebben allemaal diepe indruk op hem gemaakt. “Corona heeft iedereen geraakt. Maar ook allemaal op een andere manier. Hoe we dat virus met elkaar toch te boven komen en elkaar daar in steunen, dat zal me altijd bijblijven. We hebben ook geleerd van corona. Uit de gesprekken kwam naar voren dat het virus ons een spiegel heeft voorgehouden: wat vinden we nu echt belangrijk in ons leven?”

Trots

Hoewel het virus op zijn retour is, gaat Van der Loo voorlopig nog wel even door met zijn podcasts. De gesprekken worden niet meer bij hem thuis opgenomen, maar op locatie. Ook is het karakter van de uitzendingen veranderd. Niet langer is corona de rode draad, maar de trots, identiteit en de cultuur van Zwijndrecht. Waaruit bestaat de gemeente? Wat houdt de mensen bezig? Wat vormt de cultuur en identiteit van Zwijndrecht? Van der Loo: “Het doel van de podcast is dat de afleveringen met elkaar een reeks vormen van wat Zwijndrecht allemaal te bieden heeft en waar we als inwoners en ondernemers met elkaar trots op zijn.”

Heerjansdam

De eerste podcast nieuwe stijl staat inmiddels online. In de bestuurskamer van voetbalvereniging Heerjansdam sprak de burgemeester met voorzitter Peter van der Linden en enkele bevlogen vrijwilligers van de voetbalclub aan de Molenwei. Een geanimeerd gesprek over successen, veerkracht en ambities. Van der Loo: “Het is iedere keer weer leuk om de fantastische verhalen te horen. Als burgemeester ben ik apetrots op onze inwoners.”

De podcasts van burgemeester Hein van der Loo zijn te beluisteren via Spotify (zoek op ‘Vertel het de burgemeester’) en via www.zwijndrecht.nl/podcast.