Gestrikt voor een avondje uit
Ontdek de houten handgemaakte strikken van Bowtie Dandy In het atelier van zijn grootvader Jozef ontwerpt, zaagt en freest Nils van den Eynden (23) zijn unieke collectie handgemaakte houten strikken. “Stromae draagt een strik, Di Rupo ook. Een man met een strik is een man met stijl”, zegt Nils. Tekst: Katrijn Serneels Foto’s: Frederik Beyens
De strik bij dit kostuum heet Elvis, de houtsoort is gonçalo alves, ook tijgerhout genoemd.
18
Het atelier van Nils bevindt zich in de oude werkschuur van zijn grootvader.
Onderschrift
Op een houten werkbank liggen beitels en zagen die zijn grootvader zaliger in de hand hield toen hij zijn werkschuur in Kapellen bouwde. Vandaag krijgt de bakstenen schuur met eiken balken een tweede leven als Nils’ atelier. “Ik heb mijn grootvader nooit echt gekend, daarvoor is hij te jong gestorven”, zegt Nils. “Maar hij was een enorm creatieve en intelligente man. Hij was een dokter, een oogspecialist, maar ook een ambachtsman: hij bouwde het huis waar de bomma nu nog steeds in woont en versierde er de houten balken aan het plafond met decoraties. Mijn gevoel voor handwerk moet ik wel van hem geërfd hebben. En de interesse voor mode van mijn moeder, die graag
met stoffen aan de slag gaat.” Met een potlood tekent Nils de contouren van een strik op een lichte houtsoort die dooraderd is met zwarte strepen. “Da’s zebrano of zebrahout, een van mijn favoriete houtsoorten door dat subtiele zebrapatroon. Met de handzaag van mijn grootvader kan ik de strik niet uit het hout zagen. Zijn materiaal is mooi en heeft voor mij een grote emotionele waarde, maar zijn zagen zijn niet scherp genoeg meer om echt te gebruiken. Ik heb wel de naam van mijn grootvader aan een van de elf strikmodellen gegeven. Zo kan je bij mij een Jozef bestellen. Maar de bomma vindt Charlie en Harry toch mooier als strik. Charlie is genoemd naar Charlie Chaplin die
19
“Overal waar ik kom, kijk ik naar het hout. Noem het gerust beroepsmisvorming” ook vaak strikken droeg. Harry vind ik gewoon een klassieke naam die mooi bij het model past.” Dragen de Dimitri’s, Jonassen en Kobes van vandaag nog wel dassen, laat staan strikken? “Niet dagelijks of omdat het verplicht is op het werk. Maar bij bijzondere gelegenheden kiezen mannen wel bewust voor een strik. Dat zie je ook bij bekende strikdragers, zoals Stromae of Elio Di Rupo. Voor hen is de strik een modestatement. Nu dassen en strikken niet meer bij de verplichte outfit van een man horen, worden ze weer echt naar waarde geschat. En gaan mensen niet meer op zoek naar een mainstream strik of das om erbij te horen, maar naar een bijzonder exemplaar, dat past bij wie ze zijn of bij de bijzondere gelegenheid die zich voordoet in hun leven.”
Een lint voor elke gelegenheid
A gentleman can never have too many bow ties, vindt Justin Timberlake. Wie zijn wij om hem tegen te spreken? Een houten strik van Nils kan je bestellen met een set van één, twee of drie verschillende stoffen linten erbij, zodat je de strik kan customizen naar de gelegenheid. Een bootfeestje? Gewoon het lintje met de ankers op de strik knopen. Huwelijksfeest van een goede vriend? Het rood-blauw geruite lintje staat perfect bij je blauwe hemd. Studentenbal? Die met de bolletjes aanknopen en het feest kan beginnen. “De eerste keer dat ik met Bowtie Dandy naar buiten kwam, was op een studentenbal dit voorjaar. Mijn twee vrienden en ik hebben er toen alle drie eentje gedragen. En we kregen heel wat aandacht van de dames. Ze wilden allemaal weten waar we zo’n bijzondere strik vandaan haalden. Het is een goede gespreksopener.” Naast de verschillende stoffen en modellen kan je ook kiezen voor een bepaalde houtsoort. “Zebrano, roodachtig tijgerhout, zwarte wengé, witte eik… Of je nu iets exotisch of iets rustieks wil, ik
heb het in huis. Ik ben ook voortdurend op zoek naar nieuwe houtsoorten. Zo vond ik onlangs in een magazijn in Nederland prachtige houtstalen. Binnenkort ga ik op reis naar Colombia. Daar ga ik ook opletten of er bijzonder hout te scoren valt. Overal waar ik kom, kijk ik naar het hout. Noem het gerust beroepsmisvorming.” Nils studeerde houttechnologie. “Tijdens mijn stage in Indonesië was het een van mijn uitdagingen om creatief aan de slag te gaan met resthout dat overblijft na het meubelmaken. Daar is het idee van de houten strik ontstaan. De Indonesiërs zelf snapten echt niet wat ik er in zag, maar het concept slaat hier in België wel aan.” Niet alleen in België: via de e-shop op zijn website kreeg Nils al bestellingen uit Zwitserland, Dubai en ZuidAfrika. “Ja, da’s wel kicken als je opeens ziet dat iemand uit het verre buitenland jouw strikken ontdekt heeft dankzij het wereldwijde web.” Nils wil van Bowtie Dandy een uniek, hand-
De making-of van het strikje: dit model heet Octaaf. Het wordt hier uitgevoerd in zebrano (zebrahout), een van Nils’ favoriete houtsoorten.
Strikmodel Jozef, genoemd naar Nils’ grootvader, uitgevoerd in mahonie.
Onderschrift
20
Dit vlindervormige strikmodel heet Charlie en is hier gemaakt uit mahoniehout.
“Op bals en feesten maak je met een houten strik altijd een stijlvolle entree”
gemaakt, maar betaalbaar merk maken. “Ik mik op mannen tussen 20 en 65: een platte strik kost 55 euro, een golvende strik 80 euro. Door de verschillende lintjes errond blijft je strik altijd in de mode. Op bals, trouwfeesten, communiefeesten of kerstfeesten maak je met een houten strik altijd een stijlvolle entree. Ik ben tegen de feestdagen aan het werken aan een collectie nieuwe lintjes, met herten, kerstmannetjes en sneeuwvlokken erop. Echt aangepast aan de gelegenheid. En als eerbetoon aan de Belgen op het EK en de Olympische Spelen heb ik ook een lintje in de Belgische driekleur gemaakt. Wil je zelf een stof aan mij bezorgen of wil je dat ik een uniek strikmodel voor jou teken, dan kan dat altijd op aanvraag.”
Babystrik
Voor elke gelegenheid kan je bij Bowtie Dandy een strik uitkiezen.
Ook een naam of datum graveren in de houten strikken doet Nils met de hand. “Mooi op een strik die je op je huwelijk draagt, zo wordt die meteen een blijvende herinnering.” En handig als je je trouwdatum even vergeten bent... Niet alleen gentlemen, ook minimannen krijgen een strik op maat van Nils. “Ik heb onlangs een babystrikje gemaakt, voor mijn kleine neefje. Zo kon hij op het huwelijksfeest dezelfde strik dragen als zijn papa, de bruidegom. Ik ben ook bezig met houten manchetknopen en een pochetje in een bijbehorende stof bij de houten strikken. Zo heeft de moderne gentleman alles wat hij nodig heeft voor een memorabel avondje uit.” En de dames, wil Nils die niet strikken? Strikblouses, striklinten en -broches zijn dankzij Gucci en Chanel weer helemaal in dit najaar. “Daar ben ik nog niet mee bezig geweest. Ik heb al een vriendin, ik hoef er geen meer te strikken (lacht).” ■ www.bowtie-dandy.com