PRAGMATISMO. WILLIAM JAMES Todos y cada uno de nosotros tenemos una filosofía propia y que la caracteriza de los demás es el modo en que ésta filosofía determina la perspectiva de nuestros diversos mundos. La historia de la filosofía es la historia del choque de los temperamentos humanos. El temperamento no es reconocido generalmente como una forma de la razón así que el filósofo no invoca razones interpersonales sino para sus conclusiones; el temperamento confiere a la evidencia significaciones diversas en sentidos opuestos. La mayor parte de nosotros no tenemos un temperamento intelectual bien definido; somos una mezcla de ingredientes opuestos presentes en nosotros en cantidades moderadas, conocemos apenas nuestras preferencias por lo que respecta a cuestiones abstractas; algunos de nosotros desistimos fácilmente de ellas y acabamos por seguir a la moda o por adoptar las creencias del filósofo más impresionante de nuestro barrio quienquiera que sea. Los empiristas son frecuentemente materialistas y su optimismo habrá de considerarse y hace énfasis en la unidad de las cosas. El racionalismo por lo general se considera más religioso que el empirismo. Los de mentalidad dura piensan que los suaves son sentimentales y blandos, mientras que los suaves piensan que los duros son vulgares, brutales e insensibles. Lo que nosotros queremos es una filosofía que no solo nos permita ejercer nuestra capacidad de abstracción intelectual sino que también nos permita lograr cierta conexión positiva con el mundo real de la vida humana finita.
Yetzi Abril Castro Márquez Cinthya Mariela Gámez
Queremos un sistema que combine ambas cosas: la lealtad científica a los hechos y la voluntad de tomarlos en cuenta; el espíritu de adaptación y acomodamiento, así como la vieja confianza en los valores humanos y la espontaneidad resultante ya sea del tipo religioso, ya sea del tipo romántico. En cuanto a las filosofías consideradas como esquemas abstractos: exisen esquemas y esquemas, pero el esquema, como quiera que sea siempre sugiere el resultado. Un esquema es la escualidez de lo que se sugiere mediante las más comunes filosofías racionalistas lo que mueve a los empíricos a rechazarlas. La filosofía pragmática guarda una relación cordialmente con los hechos, pero no empieza ni acaba por rechazar las creencias religiosas positivas; a éstas, también las trata cordialmente. EL SIGNIFICADO DEL PRAGMATISMO El método pragmático es un método para poner término a las disputas metafísicas que de otro modo serían interminables. Éste trata de interpretar cada noción trazando sus respectivas consecuencias prácticas. Si no puede trazarse cualquier diferencia práctica, entonces las alternativas significan prácticamente la misma cosa y toda disputa es vana. Cuando la discusión sea seria, debemos de ser capaces de demostrar la diferencia práctica que implica el que tenga razón una u otra parte. El termino pragmatismo proviene de la palabra griega “pragma” que quiere decir acción y provienen de las palabras “práctico” y “práctica”. Para lograr una perfecta claridad en nuestros pensamientos acerca de un objeto, necesitamos pues considerar tan solo qué efectos concebibles de orden práctico puede implicar el objeto, necesitamos pues considerar que efectos concebibles de orden práctico puede implicar el objeto: que Yetzi Abril Castro Márquez Cinthya Mariela Gámez
sensaciones debemos esperar de éste y que reacciones debemos preparar. Éste es el principio de Peirce, principio del pragmatismo. Las ideas contrarias significan prácticamente la misma cosa, y un significado que no sea práctico es, para nosotros, como si no existiera. Toda la función de la filosofía debería consistir en hallar qué diferencia ocurriría, en determinados instantes de nuestra vida, si fuera cierta ésta y no aquella formula acerca del mundo. El pragmatismo representa una actitud perfectamente común en filosofía: la actitud empírica; pero la representa de un modo mas radical y en una forma menos objetable. El pragmatismo vuelve la espalda de una vez para siempre a una gran cantidad de hábitos altamente estimados por muchos filósofos profesionales. El pragmatismo suaviza todas las teorías, las hace flexibles y maleables. No constituyendo nada esencialmente nuevo, armoniza con muchas antiguas tendencia filosóficas. Éste no supone resultados particulares sino solamente una actitud de orientación que es el significado del método pragmático. El punto sobre el cual quiero llamar vuestra atención con más insistencia se refiere al papel que desempeñan las antiguas verdades. Pasarlo por alto es el origen de las injustas críticas que se han enderezado contra el pragmatismo. El radium apareció un día como parte del contenido cotidiano y apareció por un momento contradecir nuestras ideas de todo el orden de la naturaleza, habiéndose identificado ese orden con el principio llamado de la conservación de la energía. El descubrimiento del helio como resultado de las radiaciones abrió el camino para adoptar esta creencia.
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El señor Schiller todavía da a toda esta concepción de la verdad el nombre de humanismo, aunque igualmente conviene a su doctrina el nombre de pragmatismo, así es que en estas conferencias me refiere a ella con el nombre de pragmatismo. Tal seria entonces el alcance del pragmatismo: en primer lugar, un método, y en segundo una teoría genética de lo que se entiende por verdad. El pragmatismo quiere hechos, el racionalismo abstracciones. El pragmatismo habla de la verdad en plural, de su utilidad y suficiencia, del éxito con que operan, todo cual a la entidad típicamente intelectualista le parece una clase burda de verdad, deficiente y artificial es un hecho. El pragmatismo, aunque apegado a los hechos, carece de una base tan materialista como el empirismo común. El pragmatismo amplía el campo de la búsqueda de dios. El racionalismo a los sentidos externos. El pragmatismo se halla bien dispuesto a ambas actitudes, a seguir la lógica o los sentidos y a tener en cuenta las más modestas y el mayor número de laa experiencias personales. ALGUNOS PROBELMAS METAFISICOS CONSIDERADOS PRAGMATICAMENTE SUBSTANCIA: esta distinción ve consagrada en la estructura misma dl lenguaje humano mediante la distinción que se establece entre el sujeto y el predicado gramaticales. La sustancia material fue criticada por berkely con tal riqueza dialéctica que su nombre ha brillado por ello a través de toda la filosofía posterior. El espiritualismo propone que la mente no solo da testimonio y registra los hechos, sino que también actúa y opera con ellos, es decir, que el mundo es guiado, no por sus elementos inferiores, sino por los superiores. Yetzi Abril Castro Márquez Cinthya Mariela Gámez
A un objeción abstracta basta una réplica abstracta y puesto que la oposición al materialismo nace del desdén a la materia considerada como algo burdo, el señor Spencer refuta el argento diciendo que la materia es indefinida e increíblemente refinada. El
teísmo
y
el
materialismo,
tan
indiferentes
cuando
se
toman
retrospectivamente, apuntan, cuando los consideramos en perspectiva, a diferentes manifestaciones de la experiencia. El materialismo significa simplemente la negación de que el orden moral es eterno y de toda última esperanza: el espiritualismo, la afirmación de un orden moral eterno y la posibilidad de esperanza. El libre albedrio significa pragmáticamente novedades en el mundo: el derecho a esperar que en sus más profundos elementos como en sus más superficiales fenómenos, el futuro no se repita imitando idénticamente al pasado. El libre albedrio es por eso una teoría cosmológica general de promisión, como la de lo absoluto, la de dios, la del espíritu o la del plan. El libre albedrio carece de significado al menos que sea una doctrina de alivio. Como tal, tiene su puesto al lado de otras doctrinas religiosas.
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