Interview: Get yourself out there

Chanou Peeters in Glasgow: ‘Get yourself out there’

Chanou Peeters Alumna European Studies ging met een VSBfonds Beurs naar Glasgow en deed daar de master Global Migrations & Social Justice

Daar sta je dan. Helemaal alleen, met loodzware koffers. Je woonruimte ligt op de zesde verdieping. Zou leuk zijn als de lift niet kapot was. Toen je het vanuit Nederland regelde was het niet zo duidelijk, maar nu blijk je niet bepaald in het mooiste deel van Glasgow te wonen. Nice start.

Chanou heeft haar studie in januari afgesloten. Op dit moment woont ze weer in Maastricht en werkt ze als trainee bij de Provincie Limburg.

Chanou is niet echt een doorsnee-student, ze studeerde op haar negentiende af aan de opleiding European Studies bij Zuyd (‘twee klassen overgeslagen op de basisschool’). Ze is geboren in Korea en wilde na haar afstuderen in juli 2018 migratiestudies gaan doen.

“Zelf heb ik nooit negatieve ervaringen gehad, iedereen was altijd hartstikke positief. Waarom wordt iemand die moslim is dan wel negatief benaderd? Waarom wordt van Polen gezegd dat ze de baantjes inpikken? Dat wilde ik begrijpen en dat leer ik nu.” Bij de master Global Migrations & Social Justice aan de University of Glasgow. “Die universiteit staat goed bekend. En voor een universiteit werken ze ook vrij praktijkgericht. Bovendien wilde ik, na mijn Student Exchange in Canada, graag in Europa blijven.”

Na de wat shaky start bleek Glasgow geweldig. “Het is een heel internationale stad.” Chanou dacht dat haar Engels goed was, maar in de praktijk was het even wennen aan het academisch vocabulaire. Ook wat studeren betreft was de overstap groot. “Bij de hogeschool begin je vlak voor de tentamens hard te studeren, maar hier werken ze de hele tijd hard, ze zitten elke dag in de bibliotheek. Je past je aan en voordat je het weet zit je ook elke in de bibliotheek.” Heeft ze nog wat tip voor studenten die in het buitenland willen gaan studeren? Ja:

Begin op tijd met de voorbereiding! “Je weet misschien wel wat je wil gaan doen, maar je moet allerlei dingen regelen waar je niet meteen aan gedacht had. Je inschrijving, je financien, je woonruimte. Misschien heb je wel een visum nodig. Tegelijkertijd ben je met je scriptie bezig. Ik heb echt veel stress gehad in die periode. Zelf begon ik in januari met alles te regelen, maar als ik het opnieuw moest doen, zou ik in november beginnen.”

Get yourself out there “Alleen in het buitenland is spannend, maar je moet je openstellen, ’t gewoon gaan doen. Get yourself out there! Onderneem dingen, ga sporten, ga ook mee naar dingen die je niet zo leuk vindt: misschien kom je er aardige mensen tegen. Ik ben mijn beste vriendin tegengekomen bij highland games en ik ben echt niet geïnteresseerd in doedelzakken.”

Je scriptie schrijven? Hoe pak je dat aan?

Annelies Falk Afstudeerbegeleider en oprichter van het Afstudeerlab

Wij stellen Annelies Falk, afstudeerbegeleider en oprichter van het afstudeerlab, de meest gestelde vragen over het schrijven van een scriptie. In het afstudeerlab helpt Annelies langstudeerders af te studeren, mede door ze te helpen met het afronden van hun scriptie. Zij deelt haar beste tips met ons.

Hoe kies ik een onderwerp waar ik én mijn stage of opdrachtgever iets aan hebben?

Volgens Annelies begint alles bij een kopje koffie. Nou ja, niet echt de koffie. Maar klets eens met een docent, medestudent of opdrachtgever of stage. Je hoeft het namelijk niet allemaal alleen te doen. Met iemand ‘sparren’ kan erg behulpzaam zijn. Ook is het belangrijk dat je eerst kijkt waar je eigen interesses liggen en vanuit daar verder werkt. Maar klets ook eens met je opdrachtgever: wat houdt deze bezig?

Een andere tip is: Blik ook terug op eerder werk, wat heb je de afgelopen paar jaar voor werk geleverd? Misschien vind je nog een hele interessante opdracht waar je verder op voort kan borduren.

Onderzoek

Waar let ik op als ik onderzoek doe?

Annelies geeft aan dat dit erg verschilt per opleiding. Toch is er een aantal algemene dingen die je zou moeten doen. Het is erg belangrijk dat je je onderzoeksvragen duidelijk hebt. Want: hoe wil je gaan onderzoeken als je niet weet wát je precies wil weten? Ook is een algemene regel: denk aan je doelgroep. En, ja, komt ‘ie weer, drink een bakkie pleur met iemand! Het is zo ontzettend belangrijk om met mensen te praten. Wie kan jou beter helpen dan ervaringsdeskundigen en experts? Je hoeft echt niet de hele dag met je neus in de boeken te zitten.

Planning

Hoe veel tijd moet ik in mijn scriptie steken?

De meeste tijd zou je in je onderzoek moeten steken: je scriptie is alleen het beschrijven van dat proces. Maar, toegegeven, het schrijven van je scriptie is enorm veel werk. Je kan dat gelukkig wel een stuk makkelijker maken. Veel studenten beginnen met schrijven, zonder een plan te hebben.

Je maakt het jezelf een stuk makkelijker als je eerst een ‘geraamte’ opzet. Maak een lay-out van hoofdstukken en wat je in de hoofdstukken wil vertellen. Zo kan je je onderzoek meteen in je scriptie invullen.

Hoe houd ik me aan mijn planning?

Zorg ervoor dat je niet te veel hooi op je vork neemt. Uit onderzoek blijkt dat we ons ‘maar’ 5 à 6 uur per dag intensief cognitief kunnen inspannen. Je kan hierbuiten wel nog lichter werk doen, zoals typefouten verbeteren. Volgens Annelies haal je, als je elke dag intensief 5 uur aan je scriptie werkt, het mak-ke-lijk om je scriptie op tijd in te leveren.

Ook kan het helpen om tussentijdse deadlines voor jezelf te stellen. Stel deze bijvoorbeeld op vrijdagen, zodat je erna welverdiend van je weekend kan genieten. Beloon jezelf ook als je iets afmaakt. Al is het maar één hoofdstuk.

Nuttige tips

Taalgebruik

Annelies merkt dat studenten het vaak lastig vinden om iets op papier te verwoorden, terwijl ze het wel aan haar uit kunnen leggen. Het is hartstikke prima als je alles in je eigen, ‘normale’ taalgebruik opschrijft. Het gaat tenslotte om jouw denkproces. Je kan altijd later nog foutjes eruit halen of zinnen herschrijven. Een gouden tip van Annelies: “Leg het uit zoals je in de kroeg zou doen, als je twee bier op hebt en iemand vraagt waar je scriptie over gaat."

Feedback

Soms kan het lastig zijn om gerichte feedback te krijgen. Zorg in de eerste plaats dat je een duidelijke vraag stelt: wat wil jij weten? Ook geldt hier de regel: wat je erin steekt, krijg je terug. Als jij moeite en tijd in je scriptie steekt, zal een ander dat ook voor jou doen.

Obstakels en valkuilen

Er komt een moment, of meerdere, waarop je het echt niet meer ziet zitten en het lijkt of je geen kant op kunt met je scriptie. Dit is helaas onvermijdelijk, maar niet het einde van de wereld. Zorg er in ieder geval voor dat je scriptie ‘in beweging’ blijft. Blijf vragen stellen, blijf dingen uitproberen en laat je scriptie vooral niet stilvallen. Dit maakt het alleen maar moeilijker om er weer terug in te duiken. Oké, laatste keer, I swear: drink. koffie. met. iemand. Een frisse blik doet soms wonderen en er met iemand over praten kan nooit kwaad.

Oke, laatste keer, I swear: drink. koffie. met. iemand. Een frisse blik doet soms wonderen