Studeren in het buitenland

Studeren in het buitenland: ‘Overwin je angst en doe het gewoon’

Wil je meer weten over studeren in Aken? Kijk dan op studereninaken.nl

Ivo Merk Alumnus Engineering Net over de grens, in het Duitse Aken, vind je de RWTH (Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule). Een topuniversiteit in onze eigen (Eu)regio met een groot aantal internationale studenten. Verschillende lectoraten van Zuyd werken samen met deze universiteit.

Als je na jouw bacheloropleiding verdere academische verdieping overweegt, hoef je die dus niet ver van huis te zoeken. En je pikt bovendien meteen een waardevolle buitenlandervaring mee. Heel interessant voor Zuyd bachelorstudenten die op zoek zijn naar een vervolgstudie op masterniveau! Iets voor jou? Ivo Merk ging je voor. Zijn ervaring lees je hier.

Tekst: Eveline de Bruijn-Mevis

Familie en vrienden verklaarden hem voor gek toen hij na zijn studie Engineering een master wilde volgen. Toch deed Ivo Merk het. Hij ging studeren in Duitsland, aan de RWTH in Aken. Ivo was nou niet bepaald het toonbeeld van ‘Deutsche Gründlichkeit’ en al zeker geen talenwonder. Het was hard werken, maar de moeite waard.

“Na mijn bachelor was ik nog niet klaar om te gaan werken,” vertelt Ivo Merk. “Ik zocht meer diepgang, wilde onderzoeken hoe dingen werken.” Het werd de driejarige Engelstalige master Electrical Power Engineering aan de RWTH. Waarom Aken? “Eigenlijk heel simpel, de studie sprak me aan en het collegegeld was een stuk lager dan bij de TU Eindhoven of TU Delft.”

Geen taalbarrière Om te kunnen starten moest Ivo eerst een cursus wiskunde en Engels volgen, goed te doen. “Met het Engels had ik tijdens mijn studie wel wat problemen verwacht, ik ben niet zo’n taalheld. Maar alleen de eerste week verliep wat knullig. Daarna groei je er snel in, ook omdat je in een groep met internationale studenten zit. Dat laatste maakte het extra leuk. Je ontmoet mensen van allerlei nationaliteiten en leert veel van elkaars cultuur en gebruiken.”

Andere mindset nodig De studie zelf verliep desastreus dat eerste semester. “Het gat tussen de bachelor en master was groot. Ik had veel achterstand in vakkennis. Twijfelde of ik nog wel door moest gaan.” Toch was dit wat Ivo wilde en hij veranderde zijn mindset. Paste zich aan aan de Duitse studeermentaliteit. “In Duitsland word je geacht vakken echt te begrijpen, diepgaande kennis op te doen. De Nederlandse 5,5 - om het te halen - is een ‘no go’. Je moet presteren en weten waar je het over hebt. Voor een 9 of 10 gaan.” Enorm veel gebracht “Dat was een grote omschakeling, maar ik was supergemotiveerd en het heeft me enorm veel gebracht. In die drie jaar heb ik keihard leren werken, nieuwe vrienden gemaakt en veel kennis opgedaan. Voor mijn thesis heb ik bij het IAEW Institute in Aken gewerkt. In het lab deden we diëlektrische testen tot 100.000 volt en creëerden we ‘bliksemschichten’ tot zelfs 1.000.000 Volt. Een onbetaalbare ervaring.” En… met zijn master op zak kon hij kiezen uit drie banen.

Gewoon doen! Ivo raadt het iedereen aan om in het buitenland te gaan studeren. “Ik merk dat er onder Nederlandse studenten weinig animo is voor een studie in Aken. Het zou te zwaar of te moeilijk zijn. Dat beeld klopt niet. Ben niet bang om de stap te zetten. Overwin je angst en doe het gewoon.”