HÔTEL

from 30°magazine N°74 Printemps 2020

by district creative lab

NEWS

HÜTTENPALAST UNE CARAVANE EN VILLE

texte Claude Hervé-Bazin photos Jan Brockhaus

Puck, Kleine Schwester, Nomad, Schneewittchen... chacune des huit caravanes possède son nom, son histoire et sa décoration bien à elle — comme, ici, une surprenante mosaïque de bois.

C’est tout l’esprit de Berlin qui réside dans ce lieu. Derrière la porte, une courjardin. Derrière la cour-jardin, une ancienne usine d’aspirateurs réinventée en hôtel. Dans l’hôtel, des caravanes d’autrefois. Comme autant de bulles d’histoires.

Hermannplatz, ligne 8 du U-Bahn. Les carreaux jaunes et gris tapissant les murs de la station ramènent quelques décennies en arrière, lorsque Neukölln était l’un des épicentres de la classe populaire berlinoise. Quartier historiquement rouge, puis alternatif, mais situé en secteur américain, le coin n’attirait guère les foules alors. Après la chute du mur — qui passait à quelques pas de là —, ce fut pire. Mais aujourd’hui la longue place a repris des couleurs avec le retour en force des étudiants et des bobos.

UN PROJET CARRÉMENT LOUFOQUE

Cent mètres sur la Weserstraße, un poil plus sur la Hobrechtstraße (à gauche) et une façade lambda se dessine, aussi anonyme que les autres. C’est donc là que l’on dort ce soir? Porche franchi, s’ouvre une cour greffée de son ascenseur extérieur d’un autre âge. On l’imagine grinçant. Mais l’oasis du Hüttenpalast a déjà fait son charme. Treille, hortensias, fougères, palmes, tournesols et autres pâquerettes roses, voilà un petit bout de nature en ville — et en pot —, où chantent les oiseaux dès les premiers rayons revenus. Les propriétaires, Sarah et Silke, exfashion designer et event manager, ont combiné leurs talents pour imaginer ce lieu à la fois absolument atypique et parfaitement dans l’âme berlinoise. Un endroit décalé. Joueur. Décontracté. Lorsqu’elles sont tombées sur ce vieil immeuble industriel délabré, au plus fort des conséquences de la crise de 2008, «nous n’avions qu’une perspective bêtement banale», rappellent les deux femmes: ouvrir un café et un hôtel. Puis une idée fulgurante s’imposa à Sarah : construire des cabanes dans le hall. Silke, inquiète, temporisa: «des cabanes sur

roulettes, pour que l’on puisse les déplacer et louer la salle…» Le compromis fut vite trouvé : ce seraient (surtout) des caravanes.

LE BONHEUR SUR DEUX ROUES

Un parfum furieusement rétro flotte sur le Hüttenpalast, ramenant à cette époque où, sous l’œil de Moscou, les Allemands de l’Est partaient en vacances aux portes mêmes de la ville, dans des caravanes grandes comme des mouchoirs de poche. Une bribe de liberté, alors, dans l’austérité cadenassée du communisme étatique. Un privilège aussi: il fallait dix ans de patience pour se voir accorder le droit d’acheter sa bulle d’évasion sur roues. Elles sont là, réappropriées au présent, avec leurs lits désormais bien confortables. La Friedel, tout en aluminium, datant des années 60. La Puck des 50s, blanc et turquoise. L’incroyable Dübener Ei (Würdig 301 de son vrai nom), profilée comme un œuf, perchée au-dessus des autres. Et la toute légère Blanche-Neige (Weferlinger Heimstolz), tout en contreplaqué, si légère que même une Trabant pouvait la remorquer... Petites, voire toutes petites, ces caravanes n’offrent guère plus que l’espace de leurs couchages. Pas de salle de bains. On partage les sanitaires (impeccables au demeurant), un salon évidemment vintage et, parfois, les ronflements des voisins… Si les attelages sont ancrés à demeure, l’espace est réduit et les bruits, eux, voyagent. Comme dans tout bon camping, la priorité est plutôt ici aux rencontres. À chacun, d’ailleurs, son bout de parvis, sa terrasse lilliputienne pour héler le voisin. Sans intimité, mais avec une jolie collection de mobilier de jardin chiné, projecteurs de ciné et nains de jardin — comme autant d’antidotes à la grisaille du passé et à la rectitude de l’architecture locale. Au matin, petit déjeuner avalé, on sautera sur un vélo (en location à l’accueil) pour aller parcourir Berlin. En toute légèreté. En toute liberté.

www.huettenpalast.de Les caravanes du Hüttenpalast datent des années 1930 à 1980. Si certaines sont ouest-allemandes, la plupart proviennent de l'ancienne Allemagne de l'Est.