NEWS

©G.Arrieta

IL BOARDE LES MONTAGNES SUR SA PLANCHE DE SURF

«One Board, Two Worlds»… Ainsi s’intitule le dernier opus vidéo du snowboardeur et quadruple champion du monde Mathieu Crépel. Le Pyrénéen, âgé de 35 ans, est depuis longtemps animé par un rêve plutôt fou: celui de rider la montagne et l'océan avec la même planche! À travers ce film insolite, il montre que la chose est bel et bien possible. L’athlète nous emmène ainsi tour à tour sur les rouleaux du Pays basque et dans les montagnes de ses chères Pyrénées. La rencontre entre ces deux éléments fleure un brin le marketing, mais attise aussi des envies d’océan et de montagne et c’est bien là l’essentiel! www.mathieu-crepel.com

EN 4X4, À 6’694 M D’ALTITUDE

Étonnant record. Fin décembre, un team allemand de dix membres est parvenu à faire grimper deux véhicules Mercedes Unimog modifiés jusqu’à 6’694 m, soit moins de 200 m sous le sommet du volcan (actif) Ojos del Salado (6’893 m), qui domine le désert d’Atacama, au Chili. Le geste n’était pas totalement gratuit: l’équipe était chargée d’installer quatre émetteurs radio dans quatre refuges implantés sur les pentes de la montagne, pour permettre de prévenir les secours en cas de besoin. Le dernier étant situé à 6’100 m, la dernière portion du trajet n’avait toutefois d’autre but que d’effacer le précédent record (6’688 m) détenu depuis 2007 par… une vieille Suzuki Samurai!

EN AUSTRALIE, 80% DES MONTAGNES BLEUES SONT PARTIES EN FUMÉE

Le chiffre fait froid dans le dos. Les incendies catastrophiques qui, à début février, avaient déjà dévasté plus de 10 millions d’hectares en Australie (2 fois ½ la surface de la Suisse), ont presque réduit à néant les célèbres Blue Mountains, en Nouvelle-Galles-du-Sud. Le terrain de jeu des habitants de Sydney, très apprécié pour la randonnée, l’escalade, le canyoning et le VTT, est classé depuis l’an 2000 au Patrimoine mondial de l’Unesco pour la richesse de ses forêts d’eucalyptus, marquées par un fort degré d’endémisme. Seuls certains secteurs très déterminés ont pu être sauvés des flammes. Plus au sud, dans les Snowy Mountains, la station de ski de Selwyn a été entièrement détruite par le feu. www.bluemts.com.au

L’ALPINISME INSCRIT AU PATRIMOINE MONDIAL IMMATÉRIEL DE L’UNESCO

Mi-décembre, l’Unesco a ajouté l’alpinisme à sa liste de plus de 500 activités déjà classées au titre des pratiques humaines (à l’instar de la gestion du danger d’avalanches). Porté au printemps 2018 par les villes de Chamonix et Courmayeur, bientôt rejointes par Orsières (VS), le dossier a été approuvé en un temps record. Le comité souligne les «références esthétiques» de l’alpinisme, «l’élégance du geste dans l’ascension, la contemplation des paysages et la communion avec les milieux naturels traversés», mais aussi «des principes éthiques reposant sur les engagements de chacun, notamment à ne laisser aucune trace de son passage et à porter secours aux autres praticiens.» ich.unesco.org/fr/RL/l-alpinisme-01471

PETIT POINT DES EXPÉS HIVERNALES AU K2

Qui, mais qui parviendra enfin au sommet du K2 en hiver? La question reste sur toutes les lèvres, tandis que l’expédition internationale menée par le Népalais Mingma Gyalje Sherpa a jeté l’éponge début février, suite au forfait de cinq de ses huit membres (dont son boss!), insuffisamment préparés aux conditions climatiques dantesques — neige en abondance et vents très violents. Denis Urubko, concentré sur le Broad Peak, n’aura probablement pas le temps de se lancer dans une tentative. Quant à l’équipe polonaise gravitant dans l’orbite d’Adam Bielecki, elle ne s’attaquera à l’ascension hivernale du K2 que l’année prochaine. En attendant, elle se prépare. Dans le viseur: une première hivernale au Batura Sar (7’795 m), également dans le Karakorum, qui ressemble par bien des aspects au K2.

SURTOURISME, SURSKI, MÊME COMBAT

Barcelone, Venise et bien d’autres destinations croulent sous les visiteurs, jusqu’à pousser les autorités à tenter d’en contrôler ou même réduire le nombre. Le phénomène est désormais planétaire. Village et domaine saturés par une foule de skieurs trop dense, la station de Crystal Mountain, établie au pied du mont Rainier (4’392 m), près de Seattle (dans le Nord-Ouest des ÉtatsUnis), a purement et simplement décidé de cesser de vendre des forfaits à la journée à ses guichets, pendant le week-end et les vacances scolaires. Seuls quelques forfaits journée, répondant à un quota strict, seront encore prévendus en ligne. Décidée à adopter une voie plus verte, Crystal Mountain a parallèlement aménagé 250 places de parking dédiées au covoiturage (4 passagers minimum). www.crystalmountainresort.com

EMPREINTE CARBONE: KILIAN JORNET RÉDUIT SES DÉPLACEMENTS

Le symbole est fort. L’ultratraileur catalan, désormais installé en Norvège avec sa compagne Emelie Forsberg, a pris la décision de limiter à l’avenir ses déplacements autour de la planète. Le but? Réduire son empreinte carbone en rationalisant ses déplacements, éviter l’avion autant que possible, favoriser les séjours plus longs et privilégier les déplacements et compétitions qui «font vraiment sens», «pour pouvoir continuer à profiter de ces montagnes que j’aime et que les générations futures en profitent également.» Au programme 2020, deux courses seulement: la Pierre Menta et Pikes Peak. www.kilianjornet.cat

DEUX NOUVELLES VOIES AU TENGI RAGI TAU

La fin de l’automne 2019 a été marquée par un doublé au Tengi Ragi Tau. Conquis une unique fois en 2002 par une expédition japonaise peu après son ouverture par le gouvernement népalais, le sommet, proche voisine du Cho Oyu et de l’Everest, a vu coup sur coup passer deux duos, l’un franco-suisse et l’autre américain. Premiers sur la montagne, Tino Villanueva et Alan Rousseau ont ouvert une voie sur la face ouest (cotée M5+), la première en style alpin au Tengi Ragi Tau (6’943 m). Quelques jours plus tard, Silvan Schüpbach (CH) et Symon Welfringer (F) rejoignaient, dans le même esprit, le sommet nord (6’820 m), encore vierge de présence humaine, par la voie Trinité (M6).

LÉGITIME COCORICO EN CASCADE DE GLACE

À seulement 19 ans, le prodige Louna Ladevant a réalisé un exploit remarqué en janvier à Saas-Fee (VS). Le Français a surclassé les archi-dominateurs athlètes russes et asiatiques lors de la dernière étape de coupe du monde de cascade de glace, s’adjugeant du même coup le titre de Champion d'Europe. C’est une première pour un Français! Louna Ladevant a été le seul à «toper» la voie de finale en mode «randonnée». «Je ne me suis pas du tout rendu compte de la qualité du run que je produisais, tout était si fluide et facile. C'est en regardant les vidéos que j’ai réalisé l’état de flow dans lequel j’étais», s’est félicité le résident des Hautes-Alpes.

JOST KOBUSCH AU SOMMET DE L’AMOTSANG

On pourrait parler de galop d’essai. Pour se mettre en jambes avant sa folle tentative hivernale en solitaire et sans oxygène à l’Everest, l’alpiniste allemand s’est offert une première sur le plus modeste Amotsang (6’393 m), planté sur le versant nord des Annapurnas. Personne n’avait encore réussi à épingler ce sommet, accessible aux alpinistes depuis 2002, mais difficile à rejoindre en raison de sa topographie. www.jostkobusch.com

©Daniel Hug

DEUX NOUVELLES VOIES EN 9A+ POUR CÉDRIC LACHAT

Cédric Lachat a particulièrement bien commencé l’année 2020. Fin janvier, «l’indécrochable» grimpeur jurassien de 35 ans «cochait» la voie «Pachamama» (9a+), à Oliana, au pied des Pyrénées catalanes — dont il ambitionne maintenant de réaliser la variante en 9b baptisée «Mamichula». Deux semaines plus tard à peine, sur le même spot, il venait à bout de la redoutable «Joe Mama», voie de plus de 40 mouvements, cotée elle aussi 9a+. «Entre ses projets de grandes voies extrêmes et les 9a+ qui n’en finissent pas de tomber, Cédric Lachat demeure l’un des grimpeurs les plus prolifiques du moment», soulignent justement nos confrères du magazine Grimper.

L’UTMB PLUS DÉSIRABLE QUE JAMAIS

C’est un record de plus pour le légendaire Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB). Plus de 32'000 personnes ont tenté de s’inscrire à l’édition 2020, qui aura lieu du 24 au 30 août entre la France, la Suisse et l’Italie. C’est 6’000 de plus qu’en 2019. Au final, seuls 10’000 chanceux, de 111 nationalités différentes, se retrouveront sur la ligne de départ. Parmi eux figurent 224 athlètes disposant du statut d'élites internationales, selon l'Association Internationale de Trail Running (ITRA). Depuis 2008, l'UTMB mise sur un système de points et un tirage au sort pour gérer au mieux l'afflux de coureurs désireux de participer. Sur la course principale, longue de 170 km pour 10'000 m de dénivelé positif, ils avaient moins d'une chance sur six d'être tirés au sort! www.utmbmontblanc.com