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IL BOARDE LES MONTAGNES SUR SA PLANCHE DE SURF « One Board, Two Worlds »… Ainsi s’intitule le dernier opus vidéo du snowboardeur et quadruple champion du monde Mathieu Crépel. Le Pyrénéen, âgé de 35 ans, est depuis longtemps animé par un rêve plutôt fou : celui de rider la montagne et l'océan avec la même planche ! À travers ce film insolite, il montre que la chose est bel et bien possible. L’athlète nous emmène ainsi tour à tour sur les rouleaux du Pays basque et dans les montagnes de ses chères Pyrénées. La rencontre entre ces deux éléments fleure un brin le marketing, mais attise aussi des envies d’océan et de montagne et c’est bien là l’essentiel ! www.mathieu-crepel.com
© G.Arrieta
EN 4X4, À 6’694 M D’ALTITUDE
Étonnant record. Fin décembre, un team allemand de dix membres est parvenu à faire grimper deux véhicules Mercedes Unimog modifiés jusqu’à 6’694 m, soit moins de 200 m sous le sommet du volcan (actif) Ojos del Salado (6’893 m), qui domine le désert d’Atacama, au Chili. Le geste n’était pas totalement gratuit : l’équipe était chargée d’installer quatre émetteurs radio dans quatre refuges implantés sur les pentes de la montagne, pour permettre de prévenir les secours en cas de besoin. Le dernier étant situé à 6’100 m, la dernière portion du trajet n’avait toutefois d’autre but que d’effacer le précédent record (6’688 m) détenu depuis 2007 par… une vieille Suzuki Samurai ! EN AUSTRALIE, 80 % DES MONTAGNES BLEUES SONT PARTIES EN FUMÉE
Le chiffre fait froid dans le dos. Les incendies catastrophiques qui, à début février, avaient déjà dévasté plus de 10 millions d’hectares en Australie (2 fois ½ la surface de la Suisse), ont presque réduit à néant les célèbres Blue Mountains, en Nouvelle-Galles-du-Sud. Le terrain de jeu
des habitants de Sydney, très apprécié pour la randonnée, l’escalade, le canyoning et le VTT, est classé depuis l’an 2000 au Patrimoine mondial de l’Unesco pour la richesse de ses forêts d’eucalyptus, marquées par un fort degré d’endémisme. Seuls certains secteurs très déterminés ont pu être sauvés des flammes. Plus au sud, dans les Snowy Mountains, la station de ski de Selwyn a été entièrement détruite par le feu. www.bluemts.com.au L’ALPINISME INSCRIT AU PATRIMOINE MONDIAL IMMATÉRIEL DE L’UNESCO
Mi-décembre, l’Unesco a ajouté l’alpinisme à sa liste de plus de 500 activités déjà classées au titre des pratiques humaines (à l’instar de la gestion du danger d’avalanches). Porté au printemps 2018 par les villes de Chamonix et Courmayeur, bientôt rejointes par Orsières (VS), le dossier a été approuvé en un temps record. Le comité souligne les « références esthétiques » de l’alpinisme, « l’élégance du geste dans l’ascension, la contemplation des paysages et la communion avec les milieux naturels traversés », mais aussi « des principes
éthiques reposant sur les engagements de chacun, notamment à ne laisser aucune trace de son passage et à porter secours aux autres praticiens. » ich.unesco.org/fr/RL/l-alpinisme-01471 PETIT POINT DES EXPÉS HIVERNALES AU K2
Qui, mais qui parviendra enfin au sommet du K2 en hiver ? La question reste sur toutes les lèvres, tandis que l’expédition internationale menée par le Népalais Mingma Gyalje Sherpa a jeté l’éponge début février, suite au forfait de cinq de ses huit membres (dont son boss !), insuffisamment préparés aux conditions climatiques dantesques — neige en abondance et vents très violents. Denis Urubko, concentré sur le Broad Peak, n’aura probablement pas le temps de se lancer dans une tentative. Quant à l’équipe polonaise gravitant dans l’orbite d’Adam Bielecki, elle ne s’attaquera à l’ascension hivernale du K2 que l’année prochaine. En attendant, elle se prépare. Dans le viseur : une première hivernale au Batura Sar (7’795 m), également dans le Karakorum, qui ressemble par bien des aspects au K2.
