Monitoreo de pulgones en el cultivo de trigo

En la región pampeana el trigo es afectado fundamentalmente por cuatro especies de pulgones: verde, amarillo, de la espiga y negro. Algunas características y recomendaciones para un correcto monitoreo.

Por: Dra. Ing. Agr. Saluso, A. Entomología. INTA EEA Paraná.

En el cultivo de trigo se registran varios grupos de invertebrados, con diversas funciones en la trama trófica. Dentro de ellos, los pulgones ocupan un lugar relevante por su capacidad para producir daño en distintos órganos de la planta y en diferentes etapas de su fenología. Estos insectos presentan tamaño reducido (1 y 4 mm), apariencia delicada, vida efímera y alta tasa de reproducción. Poseen un aparato bucal suctopicador, lo que les permite succionar los jugos vegetales en grandes cantidades. Además, durante su alimentación incorporan saliva tóxica originando manchas locales, clorosis, marchitamientos, deformación de órganos y muerte de tejidos. A estos daños directos, se le suman los indirectos debido a que algunas especies de áfidos pueden ser vectores de enfermedades tales como el virus del enanismo amarillo de la cebada y del mosaico del pepino.

En la región pampeana, los pulgones más frecuentes en trigo son: “pulgón verde de los cereales” (Schizaphis graminum), “pulgón amarillo del trigo” (Metopolophium dirhodum) y “pulgón de la espiga del trigo” (Sitobion avenae). Asimismo, quizás como consecuencia de cambios en el sistema productivo, se identificaron nuevas especies como Sipha maydis “pulgón negro de las gramíneas”.

Las precipitaciones abundantes condicionan el desarrollo de colonias de algunas especies de pulgones, no solo por su efecto físico sino también por crear un ambiente favorable para la proliferación de enfermedades fúngicas.

Para los pulgones no hay una metodología de monitoreo estandarizada, por lo que se propone revisar como mínimo 30 plantas al azar. En estado vegetativo, se debe observar la presencia de pulgones sobre ambas caras de las hojas y contabilizar el número de ellos. En reproductivo, se recomienda observar las espigas y detectar presencia y abundancia de áfidos. En la Tabla 1, se presentan los niveles de acción establecidos para tres especies de pulgones.

40-50 pulgones/plantaTabla 1 Niveles de acción para las especies de pulgones asociadas al cultivo de trigo.

Momentos de ocurrencia y principales características morfológicas de los pulgones en el cultivo de trigo

Pulgón verde Cuerpo verde pálido con una línea en el dorso verde oscuro. Antenas oscuras, no llegan a la altura de los sifones. Estos son claros y con ápice negro. Cauda del mismo color que el cuerpo. Se ubica en el envés de las hojas.

Pulgón negro Cuerpo castaño oscuro a negro brillante, cubierto de pelos. Las antenas son cortas. Sifones muy reducidos, casi imperceptibles. Se ubica en el haz de las hojas basales, en la zona axilar. También en hoja bandera y en tallos.

Pulgón amarillo Cuerpo amarillo verdoso, con una franja dorsal más oscura. Antenas verdosas y largas, sobrepasan la base de los sifones. Estos últimos y la cauda presentan la misma coloración del cuerpo. Se ubica en el envés de las hojas inferiores.

Pulgón de la espiga La forma clara es verde amarillento y la oscura es rojiza opaca. Las antenas son oscuras y sobrepasan la base de los sifones. Estos últimos son negros y la cauda es del mismo color del cuerpo. Se ubica generalmente en las espigas.

En el manejo de los pulgones en el cultivo de trigo, es fundamental tener en cuenta que los mismos se encuentran regulados por numerosos enemigos naturales, entre ellos, entomopatógenos, vaquitas predadoras y avispitas parasitoides.