Volvo põe à prova a propulsão a hidrogénio num dumper

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O dumper articulado Volvo HX04 está em fase experimental e destaca-se por ser propulsionado a hidrogénio. É mais um projeto da Volvo CE que visa encontrar alternativas aos combustíveis fósseis, com a vantagem de um reabastecimento rápido.

Para além da propulsão elétrica com recurso a baterias, que a Volvo já disponibiliza em veículos comerciais, a marca está agora a explorar o potencial da eletrificação através das células de combustível com recurso a hidrogénio.

O desenvolvimento deste protótipo de seis rodas tem estado a ser feito nas instalações da Volvo CE em Braås, na Suécia, o mesmo local onde o primeiro dumper articulado da Volvo foi construído em 1966. Esse primeiro modelo ficou conhecido como Gravel Charlie, nome que serve agora de inspiração a este protótipo, que recebe a alcunha Electric Charlie.

Tendo em conta que as infraestruturas de reabastecimento são uma peça importante deste processo, a Shell instalou em Braås uma estação para fornecer hidrogénio à Volvo CE. Esta estação surge também associada a um outro projeto, denominado H2Accelerate, que visa acelerar a comercialização de comerciais pesados a hidrogénio na Europa.

7 mins e 30 segs é o tempo que o Volvo HXO4 demora a ser abastecido para depois trabalhar durante 4 horas

O Volvo HX04 demora 7,5 minutos a ser abastecido com 12 kg de hidrogénio, o que lhe permite trabalhar durante 4 horas. As células de combustível combinam hidrogénio com oxigénio, o que resulta num processo químico que produz a eletricidade necessária para propulsionar a máquina. Neste processo é produzido vapor de água, sendo o calor usado para aquecer o posto de condução.

A Volvo CE antevê que as máquinas a hidrogénio possam chegar ao mercado já na segunda metade desta década.