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Considerado un gran innovador del género de terror, al que aportó una mitología propia los conocidos como M Mito s de Cthulhu , que constituyen un ciclo literario de horror cósmico –, H P Lovecraft nació el 20 de agosto de 1890 en Providence, la capital y ciudad más grande de RhodeIsland,enEstados Unidos.

La infancia de Lovecraft estuvo marcada por la trágica muerte de su padre en un centro psiquiátrico tras diagnosticársele paresia, una ausencia parcial de movimiento voluntario que es un síntoma común de la esclerosis múltiple, y una fase terminal de neurosíifilis. Lovecraft además tuvo una mala relación con su madre, S Sarah Susan Phillips , una puritana ultraconservadora. Sarah negaba a su hijo cualquier muestra de cariño, y muchos críticos la consideran la causante del comportamiento un tanto extravagante que el escritor mostraría durante toda su vida.

Lo sobreprotegió hasta límites demenciales y lo trató como si fuera su único bien en la tierra. Esta actitud provocó que a Lovecraft le costara convivir con su entorno debido a la poca habilidad que desarrolló para relacionarse con el resto de las personas. Esta situación llevó al joven Lovecraft a evadirse de la estricta educación materna y a frecuentar parajes solitarios para poder dar rienda suelta a su imaginación.

En cambio, Lovecraft sí llegó a establecer una gran y estrecha relación con su abuelo materno, W Whipple Van Buren Phillips, con quien pasaba horas leyendo en la biblioteca.

Lovecraft fue un niño superdotado que a los dos años ya leía poesía, y que a los seis o siete años empezó a escribir. En esa época su género preferido era el policíaco. A los 13 años creó la A Agencia de Detectives de Providence y a los 15 escribió su primer relato: La bestia en la cueva; a los dieciséis escribió una columna de astronomía para el

CreadordeMundosImaginarios

Providence Tribune . La muerte de su abuelo materno en 1904 afectó tanto al joven, que llegó a pensar en el suicidio. Sin embargo, superó esta idea gracias a una tendencia que había ido adquiriendo mucho peso en la naturaleza del joven Lovecraft: la curiosidad intelectual.

Entre 1903 y 1908, Lovecraft vivió como un ermitaño sin apenas contacto con el mundo exterior, excepto el que tenía con su madre y con sus tías. Ese tiempo lo pasó escribiendo poesía. La situación cambió cuando, molesto por lo aburridas que eran las historias románticas de la época, envió una carta a la r evista Argosy quejándose sobre la insipidez de los relatos de uno de los escritores más populares de la publicación, F Fred Jackson. El acalorado debate que se desató en la columna de opinión entre los defensores de Jackson y los de Lovecraft llamó la atención de E Edward F. Daas, presidente de la United Amateur PressAssociation, que invitó a Lovecraft a unirse a ellos en 1914. Así, en 1917, y a petición de algunos amigos, volvió a la ficción con la historia LatumbayDagon . Tras la muerte de su madre en 1921, Lovecraft acudió a una convención de escritores aficionados en Boston donde conoció a S Sonia H. Greene. Sonia era hija de inmigrantes judíos procedentes de Ucrania , viuda y siete años mayor que él. Aun así, se casaron en 1924 y se mudaron a Brooklyn.

Creó lo que se denominó el Círculo de Lovecraft , en el que cada autor tenía asignado un seudónimo y compartían sus ideas, conceptos y personajes a través de cartas. Gracias a esta colaboración, Lovecraft desarrolló en buena medida su mundo literario. Invadido por una profunda sensación de soledad y frustración, en este período Lovecraft escribió sus obras más importantes, inscritas en el ciclo de los Mitos de

Cthulhu , que serían trece relatos, entre los que destacan La llamada de Cthulhu (1926), El caso de Charles Dexter Ward (1927 1928) o En las montañas de la locura (1931).

La evolución literaria de Lovecraft experimentó tres fases. Una primera etapa gótica, que fue desde 1905 a 1920; la segunda, una etapa onírica que abarcó desde 1920 a 1927, y una etapa final que tuvo como base la filosofía cosmicista (desde 1927 a 1937), en la que el cosmos es visto como un todo inmenso y hostil. Su obra es un reflejo de su vida, que fue de todo menos fácil: vivió aislado, concentrado en sus particulares mundos literarios, casi extravagantes, y entregado a la creación y disfrute de mundos paralelos.

H. P. Lovecraft murió de un cáncer intestinal en el hospitalJaneBrown Memorial,deProvidence , el 1 15 de marzo de 1937, en el anonimato y en la pobreza más absoluta. Este escritor revolucionario fue enterrado tres días después en el panteón propiedad de su abuelo Phillips en el cementerio de Swan Point, donde descansa desde entonces.

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“La

llamada de Cthulhu”(1926)

Hay un culto oscuro más antiguo que la humanidad y que la Tierra. Sus integrantes esperan que las estrellas estén alineadas para que el Gran Cthulhu regrese desde las profundidades del océano y reclame su reino sobre el universo. Las estrellas se han alineado y los miembros del culto han escuchado su llamada.

“En las montañas de la locura”(1931) Narra la expedición desastrosa que realizan unos grupos de expertos a la Antártida, en el que descubren unos seres biológicamente extraordinarios que llegaron a la tierra desde otro astro mucho antes de la aparición de la humanidad, y que fueron casi extinguidos por una especie de robots de su propia creación.

“Los

gatos de Ulthar”(1920)

"Se cuenta que en Ulthar, que se haya pasando el río Skai, ningún gato puede morir a manos de un hombre; y sin dudas lo puedo crear mientras observo al que descansa ronroneando frente a la hoguera. Porque el gato es misterio, y cercano a esas cosas sorprendentes que el hombre no puede ver ."

“La

sombra sobre Innsmouth”(1931)

Un estudiante de viaje, que está haciendo un recorrido para comprar antigüedades en Nueva Inglaterra, va hacia el puerto de Innsmouth. Allí interactúa con extrañas personas del pueblo y es testigo de eventos perturbadores. Con un pasado prospero, Innsmouth se vio afectado por una epidemia, y según los rumores, por un posible pacto con el diablo, lo que llevo al pequeño pueblo a sumirse en la pobreza. Durante su estancia obligada por las circunstancias, el protagonist a descubrirá sus espeluznantes secretos.

“El

horror de Dunwich”(1929)

Wilbur Whateley, hijo precoz y monstruoso de una solitaria familia de Dunwich, conserva parte del atroz secreto del Necronomicón, el libro prohibido. El secreto no puede, no debe, ser revelado a los hombres: las fuerzas del mal perviven y pueden invocarse. Una vez desatadas, el mundo conocerá su apocalipsis.

H. P. LOVECRAFT EN DIEZ Las mejores adaptaciones del maestro

DIEZ PELÍCULAS adaptaciones del terror

01 El palacio de los espiritus

(roger corman, 1963)

Gracias a cineastas como Mario Bava y produc toras como la británica Hammer, el cine de terror de bajo presupuesto vivió una era dorada en los años sesenta. El cine de color se democratizaba, la censura se relajaba un poco, y ya era posible grabar brillantes producciones llenas de imágenes sugerentes y terroríficas. Era cuestión de tiempo que un maestro del terror como H. P. Lovecraft fuera objeto de alguna adaptación, y la tarea reca yó en Roger Corman y su habitual aliado Vincent Prince. Si bien El palacio de los espíritus toma el título de un poema de Edgar Allan Poe, su trama está inspirada en realidad en la novela corta de Lovecraft El caso de Charles Dexter Ward, en el que el susodicho Charles se obsesiona con su ante pasado Joseph Curwen, un supuesto brujo con el que comparte un parecido espeluznante.

Situada mayoritariamente en el ominoso y siniestro castillo de Curwen, El palacio de los espíritus hace buen uso de los tropos tradicionales del cine de terror para construir poco a poco una un ambiente inquietante y una trama convincente, beneficiada ante todo por las interpretaciones de Vincent Prince como Charles Dexter Ward y de Debra Paget como Ann Ward, la que acaba siendo la protagonista secreta del film. La película, aunque predecible y parsimoniosa en ocasiones y con un clímax estropeado por unos efectos espe ciales rudimentarios incluso para la época, acaba siendo un sólido ejemplo de terror clásico y una elección perfecta para disfrutar de unos cuantos escalofríos una tarde de domingo.

AÑO: 1963 | DIRECCIÓN: ROGER CORMAN | GÉNERO: TERROR

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El monstruo del terror

(daniel haller, 1965)

AÑO: 1965 | DIRECCIÓN: DANIEL HALLER | GÉNERO: CIENCIA FICCIÓN, TERROR, THRILLER

Después de Vincent Prince, era el turno de otro icono del cine de terror, Boris Karloff, de encar nar a un personaje de H. P. Lovecraft. El monstruo del terror es la adaptación considerablemente libre del relato El color que cayó del cielo, en el que asisti mos a unos jóvenes amantes atrapados en un si niestro castillo, personajes que caen extrañamente enfermos, monstruosos experimentos aberrantes y a un solemne Karloff en silla de ruedas intentando camuflar todo lo posible su acento.

Si bien es cierto que la película no se beneficia de su comparación con El castillo encantado, cuya ambientación e interpretaciones la superan con creces, quizás triunfe donde la anterior fallaba. Aunque sus efectos especiales no son mucho más trabajados, las amorfas y terroríficas imágenes que nos presentan, desde un invernadero de colores alucinogénicos a un meteorito de un brillo maldito, trasladan a la pantalla mucho mejor el sabor de ciencia ficción paranormal del terror cósmico de Lovecraft, y nos regalan una serie de momentos ridículamente originales que rescatan una película por lo demás confusa y sorprendente mente lenta para no llegar a los ochenta minutos de duración. Más barata y menos sofisticada que El castillo encantado, es sin embargo más salvaje y desenfadada y quien asegure que vio venir su delirante desenlace, está mintiendo.

03 La maldicion del altar rojo

Boris Karloff regresa en uno de sus últimos pape les en esta adaptación del relato Los sueños en la casa de la bruja de mano de Vernon Sewell y esta vez cuenta con el apoyo de otro imprescindible del cine de terror clásico, Christopher Lee. La presencia de Lee como antagonista, junto a una trama centrada en un incauto forastero que choca contra las tradiciones esotéricas de un pueblo de la campiña británica, ciertamente da a la película aires de predecesora de El hombre de mimbre (Robin Hardy, 1973), el clásico de culto del cine de terror inglés, con la cuál sin embargo flaquea en la com paración.

Aunque las escenas oníricas y casi alucinatorias con las que se abre la película rozan lo maravilloso, el metraje pronto se derrumba en escenas poco excitantes que solo nos hacen querer pasar más tiempo con el tipo en calzoncillos de cuero y cuernos de ciervo, el monje satánico y la bruja verde con plumas en la cabeza del principio. No es que La maldición del altar rojo no tenga sus puntos fuertes, con las apariciones de Karloff y Lee a la cabeza, y los ya mencionados elementos fantásticos que la hacen mucho más sugerente y espeluznante no ya de los dos ejemplos ya men cionados, sino de todo el resto de sí misma. El problema es que el film toma la desconcertante decisión de prestar la mínima atención a estas icó nicas interpretaciones y esta imaginería satánica, y nos obsequia con más escenas de las necesarias siguiendo a su insulso protagonista y un personaje femenino que, aunque está encarnado por Barba ra Steele, otro icono del terror, apenas está escrito más que para reaccionar a todo lo que ocurre. El resultado es sugerente, pero no mucho más.

AÑO: 1968 | DIRECCIÓN: VERNON SEWELL | GÉNERO: TERROR

(Vernon Sewell, 1968)

04 .Re-Animator

(Stuart gordon, 1985)

En imposible hablar de las adaptaciones cinema tográficas de H. P. Lovecraft sin hablar de Stuart Gordon. El icónico director de cine de serie B ha hecho tanto por trasladar los relatos del escritor de Providence a clásicos del cine de terror que, de las diez adaptaciones que traemos aquí, cua tro están firmadas por Gordon. Y la primera que mencionamos no es solo quizás la película más emblemática de la carrera de Gordon, sino puede que también de esta lista. Re-Animator (1985) es con total seguridad la mejor definición de en qué consiste una obra maestra del cine de serie B y su acierto inicial de una serie de decisiones exitosas es que adapta el fantástico relato Herbert West, reanimador.

La película es un maravilloso ejemplo del grandí simo talento imaginativo de Lovecraft, pero tam bién de Gordon, que adapta y actualiza el terror cósmico del escritor y lo barniza con un toque de comedia y sentido de lo macabro que, lejos de traicionar el mensaje de Lovecraft, lo amplifica. Encerrados en un bucle de reanimaciones y muer tes, el icónico Herbert West y su asistente Dan se las dan de Doctores Frankenstein modernos atrapados en el mismo torbellino de vísceras y ca dáveres rabiosos que han desatado. Un auténtico espectáculo macabro, con multitud de desnudos, desmembramientos y delirantes efectos prácticos, Re-Animator se ha consagrado merecidamente como una obra maestra del cine de serie B donde se aúnan con toda la violencia y fuerza posibles el terror más espantoso y la comedia más ridícula.

AÑO: 1985 | DIRECCIÓN: STUART GORDON | GÉNERO: TERROR, CIENCIA FICCIÓN

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Re-sonator

(Stuart gordon, 1986)

Aunque sea seguramente uno de los pináculos de la obra de Lovecraft, la brevedad y los indescriptibles terrores del relato Del más allá no lo hacen particularmente sugerente para ser adaptado a la gran pantalla. Nada fuera del alcance del talento de Stuart Gordon, que poco después del éxito de su clásico Re-Animator nos obsequiaba con este terrorífico relato donde unos científicos fabrican un extravagante aparato de ondas que es capaz de rasgar el velo entre nuestro mundo y una horripi lante dimensión paralela. Gordon no se corta al actualizar y rellenar el breve relato de Lovecraft, y añadirle sugerentes elementos sexuales y todo tipo de monstruosidades de la carne. No deja de ser cierto que, al ser tan cercanas en el tiempo y contar con hasta dos actores protago nistas repetidos (Jeffrey Combs y Barbara Cramp ton), la película será comparada inevitablemente con Re-Animator y puede que con tal competidor no salga bien parada. Pero eso no quiera que sea una obra gloriosa de la serie B en sí misma, mucho más sexual y perversa y con unos efectos prácticos si cabe más espantosos y geniales, que nada tienen que envidiar a David Cronenberg y a John Carpenter. Puede que sea más graciosa que terrorífica, pero esta espantosa gamberrada no solo merece ser recordada como una de las me jores adaptaciones de Lovecraft y de las obras de Gordon, sino como una auténtica joya del cine de terror por derecho propio.

AÑO: 1986 | DIRECCIÓN: STUART GORDON | GÉNERO: TERROR, CIENCIA FICCIÓN

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The Resurrected

(dan o’Bannon, 1991)

TERROR

Dan O’Bannon es un de esos casos curiosos de nombres inmediatamente reconocibles del cine de género que, sin embargo, cuenta con una carrera un tanto sospechosa. Si bien ostenta la autoría de los guiones de nada más y nada menos que Alien, el octavo pasajero (Ridley Scott, 1979), Desafío total (Paul Verhoeven, 1990), Lifeforce, fuerza vital (Tobe Hooper, 1995) y Estrella oscura (John Carpenter, 1994), todos ellos fueron en colabo ración con otros. Sus incursiones en la dirección fueron, en el mejor de los casos, irregulares, y su adaptación de El caso de Charles Dexter Ward en la forma de The Resurrected (1991) no es el ejemplo más edificante. Y si bien el resultado no es necesariamente inservible, hemos de reconocer que es de los menos encomiables de esta lista.

El problema de The Resurrected no es su bajo presupuesto, aunque éste se deja ver en más ocasiones de las necesarias en la forma de ciertos as pectos técnicos desmejorados y algunas interpreta ciones que rozan lo patético. El problema es que, en el contexto de las adaptaciones de Lovecraft, si vas a intentar hacer lo que hace Stuart Gordon, más te vale no hacerlo tan manifiestamente peor que él. La película tiene sus sustos y sus sugerentes imágenes macabras y, por cierto, algunos buenos momentos gracias a la energética interpretación de Charles Dexter Ward/Joseph Curwen por parte Chris Sarandon, que trae a la película más talento que todo el resto del reparto junto.

AÑO: 1991 | DIRECCIÓN: DAN O’BANNON | GÉNERO:

H.P Lovecraft y sus influencias

En la actualidad

Stephen King

La influencia de Lovecraft sobre Stephen King es bastante patente y en algunos casos totalmente obvia y explícita.

Stephen King es un declarado fan del maestro de Providece cuyos relatos favoritos son En las Monta ñas de La Locura y El Color surgido del Espacio.

Guillermo del toro

La más reciente serie de Guillermo del Toro, fue publicada en Netflix en el 25 de Octubre del 2022. En esta serie se busca llevar a la pantalla al Gran es critor de Terror Lovecraft. Además ha mencionado que tiene el sueño de llevar las historias de Love craft a la pantalla grande, en especial la obra de “En las montañas de la locura”.