LA LLEGENDA DE LA SERRA DE MARIOLA

Una de les muntanyes més belles de la nostra província té, com no podia ser d’una altra manera, una de les llegendes més belles d’Alacant.

La llegenda ens remunta a l’època de l’emperador Tiberi Claudi Neró. Hi hagué llavors, en aquells paratges, un petit poblat governat pel noble Sext Mari, els seus familiars i els seus serfs. Era un home molt ric, que havia obtingut enormes guanys gràcies a les mines d’or situades al cor de la serra de Mariola, i que explotava íntegrament per al seu propi benefici.

La qüestió és que les riqueses d’or proporcionen una molt bona vida a Sext, però també propiciaven l’enveja en aquells que volien fer-les seues. A Tiberi Claudi Neró, que no li sobraven els diners i tenia el poble una miqueta revoltat, li va semblar bé que aquestes mines passaren al seu patrimoni.

Amb estratègia, va començar per voler conquistar la filla de Sext Mari, que era una jove bellíssima. La donzella es deia Mariola, i amb freqüència era vista pels pagesos de la zona caminant per la serra que avui té el seu nom, en companyia d’una enorme pantera que Sext li havia portat de la mateixa Àfrica.

Malgrat les conquestes de Tiberi, Mariola li va deixar ben clar a l’emperador que ella no volia casar-se amb ell i aquest va voler venjar-se. Va acusar d’incest Sext i com a càstig es va decidir que tots dos, pare i filla, foren estimbats des de la roca Tarpeia, un dels llocs a Roma que estaven destinats a dur a terme les penes capitals per mitjà de les precipitacions. Des de llavors, conta la llegenda que la serra més bella de la nostra província (Alacant) té el nom d’aquella xica que es va negar als capritxos d’un tirà emperador.