Julho de 2011: Responsabilidade pessoal

MUDE SUA VIDA.

MUDE O MUNDO.

EMBAIXADORES DO AMOR Há vagas

Trabalhando com Deus Como crescer no ambiente de trabalho moderno

Um bêbado à minha janela Cristianismo em xeque

Volume 12, Número 7

C ON TATO PE S S OA L “Vinde a Mim (Jesus), todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas. Pois o Meu jugo é suave e o Meu fardo é leve.”1 Perdi a conta das vezes que li essa passagem bíblica, a qual memorizei faz vários anos e que é frequente nestas páginas. Mas li algo de Philip Yancey que me ajudou a ver esses versículos de outra forma.

O texto diz: “Eu acreditava que o cristianismo resolvia problemas e tornava a vida mais fácil. Mas cada vez mais me convenço que minha fé torna a vida complicada, naquilo que deveria ser. Ser cristão não me permite ser indiferente à condição dos sem teto e dos pobres, ao racismo, à perseguição religiosa, à injustiça e à violência. A impassibilidade frente a essas questões não é uma opção que Deus me concede.”

Yancey então explica da seguinte forma a passagem à qual me referi no início: “Jesus oferece um tipo de paz que produz outras inquietações, um descanso gerador de tarefas diferentes.”2 Que tarefas diferentes seriam essas? Jesus as sumarizou ao definir a essência da fé cristã: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o primeiro e grande mandamento. O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo”3 — onde nosso “próximo” é toda pessoa que podemos ajudar. Amar os outros como a nós mesmos não é um fenômeno natural e raramente é fácil, mas é essencial à felicidade, realização e sucesso na vida.

Troque o seu jugo pelo que Jesus oferece. É o melhor negócio que se pode fazer.

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

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Editor Design Diagramação Produção

Mário Sant'Ana Gentian Suçi Angela Hernandez Samuel Keating

© 2011 Aurora Production AG. www.auroraproduction.com

Mário Sant’Ana Pela Contato

Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil.

Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea,

1. Mateus 11:28–30 2. Philip Yancey, O Deus (in)visível (Editora Vida, 2001), 93–94 3. Mateus 22:37–39 2

Copyright © 1990, por Editora Vida.

ser o "próximo" Um homem ia descendo de Jerusalém para Jericó. No

caminho, alguns ladrões o assaltaram, tiraram a sua roupa, espancaram-no e o deixaram quase morto.

Ao ver o ferido, um sacerdote que, por acaso, seguia por aquele mesmo caminho passou para o lado oposto ao que se encontrava o coitado. Um levita (assistente do templo) também passou por ali, olhou a vítima e, como o anterior, atravessou a estrada e seguiu seu caminho.

Então um samaritano [alguém de um grupo étnico-religioso desprezado pelos judeus da época], que viajava por aquele caminho, chegou ao lugar do assalto e ao ver a vítima, sentiu forte compaixão dela.

Aproximou-se e prestou-lhe socorro, tratando as feridas com o azeite e o vinho que trazia consigo. Depois disso, o samaritano colocou sobre seu cavalo o moribundo e o conduziu para uma hospedaria, onde cuidou dele.

No dia seguinte, antes de seguir viagem, o homem de Samaria entregou duas moedas de prata ao hospedeiro e o instruiu: — Cuide dele. Na volta, quando eu passar por aqui, pagarei o que você gastar a mais com ele.

Na sua opinião, qual desses três foi o próximo do homem assaltado?

— Jesus, A Parábola do Bom Samaritano, Lucas 10:29–37.

1. 2 Coríntios 5:14

Com a história do Bom Samaritano, Jesus ensinou que o

nosso próximo é qualquer um que precise da nossa ajuda, independentemente de sua raça, cor, nacionalidade, condição ou posição sócioeconômica. Se tivermos amor, não vamos simplesmente passar de largo por alguém em necessidade. Tomaremos uma atitude, a exemplo do que fez o homem de Samaria. Essa é a diferença entre piedade e compaixão. A primeira se limita a sentir pena, enquanto que a outra reage positivamente. Os compassivos agem e acrescentam atos de ternura às suas bondosas palavras.

Amar é fazer a conexão entre Deus e alguém que precisa do amor dEle. E isso fazemos quando demonstramos Seu amor verdadeiro aos outros e o manifestamos por meio das nossas ações. “O amor de Cristo nos compele.”1 — David Brandt Berg

Como é o amor? Tem olhos para ver

a miséria e a necessidade. Tem ouvidos para ouvir as dores e pesares dos homens. Tem mãos para ajudar os outros. Tem pés para se apressar em auxílio do pobre e do necessitado. Assim é o amor. — Santo Agostinho

Se parar para pensar sobre o assunto, ficará surpreso ao constatar quantas formas diferentes há para demonstrar consideração pelos outros, que não custariam quase nada nem tomariam praticamente tempo algum.

Torne-se mestre na arte de “favores de cinco minutos”. — Shannon Shayler ■

3

PORQUE TEM PARA DAR Marianne Ross

É possível que o bem que você fizer hoje seja esquecido amanhã.

Faça o bem mesmo assim.

Lembro que quando li isso pela primeira vez não fez nenhum sentido para mim. Hoje, faz.

Minha mãe e eu acabáramos de entrar em um ônibus e andávamos pelo corredor procurando dois assentos juntos, quando notei uma jovem mãe com um bebê e uma criança de uns dois anos. Esta estava obviamente entediada e a mulher tentava mantê-la sentada e, ao mesmo tempo, deixar o menor mais confortável.

Sentamos bem atrás dessa família e logo tratei de selecionar uma lista de canções no meu MP3 player, na esperança de me desligar do que estava acontecendo ao meu redor e desfrutar a viagem. Mas, não demorou, o choramingo do bebê virou choro para valer. Comecei a ficar irritada.

Aquela mãezinha parecia nervosa e constrangida, mas e eu com isso? Ninguém no ônibus parecia achar que tinha algo a ver com o assunto, exceto minha mãe, que foi se sentar ao lado da jovem mãe aflita.

Em uma questão de alguns minutos de conversa, percebi que a nova conhecida de minha mãe tinha o rosto banhado em lágrimas. Desliguei a música e me esforcei para ouvir o que ela estava dizendo.

Ela estava fazendo aquela viagem de três horas com as crianças para visitar o marido, que estava preso. Não tinha 4

dinheiro para comprar leite para o menor nem almoço para ela. Perguntei-me se minha mãe embarcaria naquela conversa. Afinal, tem gente que faz qualquer coisa para descolar uma grana sem trabalhar.

Mamãe tirou da bolsa uma maçã e a deu ao garotinho.

Em seguida, discretamente, deu um pouco de dinheiro para a mulher.

“Marianne — me disse —, eles vão descer na mesma rodoviária que nós. Pode ajudar a desembarcar o menino?”

Olhei para o seu cabelo sujo e para as roupas manchadas da criança. Pensei: Será que ele não consegue descer do ônibus sozinho? Mas imediatamente me lembrei de outra estrofe do mesmo poema Se der ao mundo o melhor de si, talvez não seja o suficiente; Dê o melhor de si ao mundo, mesmo assim.

O ônibus parou e me abaixei para pegar o menino no colo.

Talvez aquilo não significava nada para ele, mas eu podia escolher praticar o bem e lhe demonstrar amor, mesmo assim.

“Obrigado” — disse o pequeno, ao deitar a cabeça no meu ombro. Ajudamos os três a tomar o próximo ônibus e acenamos adeus, quando partiram.

Agora entendo. O amor é generoso porque tem para dar.

Marianne Ross, 18, é membro da Família Internacional na Indonésia. ■

ENQUANTO HÁ TEMPO Adormeci e sonhei que a vida era alegria; despertei e vi que a vida era serviço; servi e vi que o serviço era alegria.

—Rabindranath Tagore (1861– 1941)

OS MANDAMENTOS PARADOXAIS Kent M. Keith As pessoas são ilógicas, irracionais e egocêntricas.

Perdoe-as, mesmo assim.

Se você for amável, as pessoas talvez o acusem de segundas intenções Seja amável, mesmo assim.

Se você tiver sucesso, atrairá falsos amigos e inimigos verdadeiros.

Seja bem sucedido, mesmo assim Se você for verdadeiro e franco, as pessoas talvez o trapaceiem; Seja verdadeiro e franco, mesmo assim. É possível que alguém destrua em um dia o que você construiu ao longo dos anos.

Construa, mesmo assim.

Se você encontrar serenidade e felicidade na vida, poderá atrair a inveja alheia.

Seja feliz, mesmo assim É possível que o bem que você fizer hoje seja esquecido amanhã.

Faça o bem mesmo assim Se der ao mundo o melhor de si, talvez não seja o suficiente; Dê o melhor de si ao mundo, mesmo assim.

Afinal, em última análise, é tudo entre você e Deus.

Nunca foi mesmo entre você e as pessoas. ■ A autoria dos "Mandamentos Paradoxais" é, muitas vezes, atribuída à Madre Teresa de Calcutá, pois esta mantinha uma cópia dos mesmos em sua parede. Todavia, foram escritos por Kent, quando este tinha 19 anos de idade, e publicados pela primeira vez pela Harvard Student Agencies, em 1968.

1. Ver Mateus 22:39.

Somente durante alguns anos dessa vida é-nos dado o privilégio de servir um ao outro e a Cristo.

Teremos o Céu para todo o sempre, mas apenas em um curto período de serviço aqui. Por isso, não devemos desperdiçar esta oportunidade.

—Sadhu Sundar Singh (1889–1933) Se soubesse que o mundo se desintegraria amanhã, ainda assim plantaria minha macieira.

—Martinho Lutero (1483–1546) ■

UM ÚNICO PASSO PAR A CONSTRUIR UM MUNDO MELHOR Não seria maravilhoso se todos simplesmente fizéssemos como Jesus: amássemos o nosso próximo como a nós mesmos?1 Mas quando as pessoas não tratam os demais com muito amor, têm problemas. E é o que acontece. Podemos dizer — sem medo de errar — que todos os males do mundo têm suas raízes na falta de amor das pessoas por Deus e umas pelas outras.

Entretanto, o simples amor de Deus e entre as pessoas ainda é Sua solução, mesmo em uma sociedade complexa, confusa e tão complicada como a do mundo de hoje. Se O amarmos, seremos capazes de amar e respeitar os outros. Dessa forma, obedeceremos Suas regras de vida, liberdade e todos estaremos bem e felizes.

—David Brandt Berg (1919–1994) ■ 5

E mbaixadores do Amor David Brandt Berg

Por intermédio de Seus filhos, Deus está tentando mostrar ao mundo como Ele é. Jesus disse: “Assim como o Pai Me enviou, Eu vos envio.”1 Jesus veio para amar o mundo e nos chama para fazer o mesmo em todas as facetas da vida. A única maneira de as pessoas encontrarem Sua alegria, paz, amor, felicidade e Céu é por nosso intermédio. Independentemente de onde tenham nascido, todos que conhecem Jesus são Seus embaixadores e embaixadoras, representantes do Rei de reis, Aquele que governa o Universo.

Qual foi a última mensagem de Jesus aos Seus discípulos na Última Ceia, logo antes de ser capturado, preso, espancado e morto? “Nisto conhecerão todos que sois Meus discípulos, se vos amardes uns aos outros.”2 Ele falou de amor. Disse que o amor era o mais importante.

Os primeiros cristãos revolucionaram o mundo com o amor de Deus.

1. João 20:21 2. João 13:35 6

A maneira como viviam convencia os outros que sua fé era real. Até os romanos, seus perseguidores, se maravilhavam: “Veja como os cristãos amam uns aos outros!” “Quem é esse Cristo?” — perguntavam aos cristãos.

“E o que Ele faz para os deixar tão felizes? Vocês não têm nada, mas, ao mesmo tempo, têm tudo! Como eu também posso encontrar esse tipo de felicidade?” E em duzentos anos, uma de cada cinco pessoas do mundo ocidental professava o cristianismo.

Hoje, quase dois mil anos depois, o coração do homem continua o mesmo. Muitos buscam o amor, mas poucas vezes ou nunca o encontram.

Em todo lugar, procura-se algum raio de esperança, algum tipo de salvação, algo positivo, um pouco de amor, um pouco de compaixão e algum lugar onde possam encontrar paz. Nós, que conhecemos Deus e Seu amor, temos o que tantos buscam, em alguns casos, a vida inteira. É uma

necessidade urgente. Se pudermos lhes mostrar que o amor existe, poderão acreditar na existência de Deus, porque Deus é amor.

Mesmo as mínimas coisas podem ter um grande significado. A luz do seu sorriso, a ternura no seu rosto e a influência da sua vida podem iluminar muitos e ter um efeito tremendo nas pessoas, inclusive naquelas que, não parecem ser do tipo que se deixaria impressionar. Quando sentirem seu amor e você lhes disser que é o amor de Deus pensarão: É… Talvez exista Alguém lá em cima que me ame mesmo! E isso pode mudar toda a perspectiva que alguém tenha da vida e lhes dar um novo começo.

Que sejamos sempre conhecidos pelo nosso amor.

David Brandt Berg (1919–1994) foi o fundador da Família Internacional.■

PAR A PENSAR A família humana é muito diversa. Muitos conflitos no nosso mundo surgem quando as pessoas não toleram as maneiras como os outros veem o mundo.

Aprender a tolerância é essencial à criação de um mundo melhor.

— Robert Alan Respeitem seus semelhantes, sejam corretos com eles, francos quando discordarem, desfrutem da sua amizade, sejam sinceros em seu relacionamento, trabalhem juntos em prol de objetivos comuns e ajudem-se mutuamente a alcançá-los. Nada de temores tolos ou iras que nos enfraquecem. — Bill Bradley (1943–) A tolerância não significa falta de lealdade às suas próprias crenças, mas condena a opressão ou a perseguição dos demais.

—John F. Kennedy (1917–1963) Quem encontra paz dentro de si se torna o tipo de pessoa capaz de viver em paz com os outros. — Mildred Lisette Norman, a Peregrina da Paz (1908–1981) Quem julga as pessoas não tem tempo para amá-las. — Madre Teresa (1910–1997) Precisamos promover maior tolerância e entendimento entre os povos do mundo.

Não existe maior ameaça aos nossos esforços para a construção da paz e desenvolvimento que um mundo dividido por linhas religiosas, étnicas ou culturais. Em cada nação e entre todas as nações, devemos trabalhar para promover a união, sobre a base da humanidade que partilhamos.

— Kofi Annan (1938-)

T O L E R Â N C I A

Nossa força interior, nossas experiências e as verdades que aprendemos não podem ser perdidas, destruídas nem roubadas. Toda pessoa tem um valor próprio e pode contribuir para a comunidade humana. Todos podemos tratar um ao outro com dignidade e respeito, oferecermos uns aos outros oportunidades de crescimento, de nos tornarmos tudo que podemos ser, descobrir e desenvolver nossos dons singulares. É o que todos merecemos e o que todos podemos proporcionar aos outros.

— Autor Anônimo A melhor coisa que se pode dar a um inimigo é perdão; a um oponente, tolerância; a um amigo, seu coração; ao seu filho, um bom exemplo; ao seu pai, deferência; à sua mãe; uma conduta que a deixe orgulhosa; a si próprio, respeito; a todas as pessoas, amor. — Benjamin Franklin (1706–1790) Em tudo, façam aos outros o que vocês querem que eles lhes façam — Jesus, Mateus 7:12 Nada façais por contenda ou por vanglória, mas por humildade, cada um considere os outros superiores a si mesmo. — Apóstolo Paulo, Filipenses 2:3 ■

A OR AÇ ÃO DA PA Z, DE SÃO FR ANCISCO DE ASSIS Onde houver ódio, que eu leve o amor; Onde houver ofensa, perdão Onde houver dúvida, fé; Onde houver desespero, esperança; Onde houver trevas, luz; Onde houver tristeza, alegria. ■ 7

“ NÃO TE DEIXES VENCER ”

Marie Péloquin

“Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem.” — Romanos 12:21 É interessante que o Apóstolo Paulo tenha escrito isso para os cristãos na cidade de Roma, pois há várias semelhanças entre o contexto que prevalecia naquela cidade no primeiro século e o que se vê no mundo hoje.

A maldade era grande na capital do império e exercia forte atração nas pessoas. O domínio absoluto do mundo não foi conseguido pela compaixão, ternura e humildade.

A riqueza se concentrava nas mãos de poucos, que a usavam para controlar os demais. Os ricos e poderosos viviam extravagantemente enquanto as massas faziam de tudo para sobreviver. A imoralidade e a corrupção eram práticas de alguns e ignoradas pelos outros.

O cristianismo era uma dentre muitas religiões e Cristo, mais um deus dentre tantos outros. Considerando a variedade de divindades que compunham o panteão adorado por aquele povo, não deve ter sido uma tarefa fácil convencer a quem quer que fosse que Jesus era “o caminho, a verdade e a vida”.1 A situação começa a lhe parecer familiar? É fácil se sentir incapaz de resistir à maldade no mundo. Todos os dias, ouvimos sobre mais um crime bárbaro que foi cometido. Paralelamente, a mídia popular busca maneiras inovadoras e mais terríveis de 1. João 14:6 8

retratar a violência, a imoralidade e todas as formas de mal. Se a arte imita a vida ou vice-versa, para muitos a vida perdeu a santidade.

O que podemos fazer em um mundo de tal forma tomado pelo mal? Era o problema que os cristãos de Roma tinham diante de si, cuja solução então proposta por Paulo ainda é válida para os nossos dias: “Vença o mal com o bem”.

Ao encontrar um prato sujo, ficar zangado não vai resolver. Ignorá-lo, tampouco. A solução é expor o prato sujo ao poder de um pouco de água e sabão.

Em um quarto escuro, uma pessoa pode xingar a escuridão, reclamar do desprazer que ela produz, ou acender a luz ou abrir a cortina para deixar a luz entrar.

Isso vale também para os males da sociedade.

Podemos desanimar, ficar zangados ou deprimidos — o que equivale a nos deixar vencer pelo mal — ou podemos nos dar uma contribuição efetiva, mesmo se apenas pelo nosso exemplo pessoal. É possível que nem todo prato sujo fique limpo e que haja corações escurecidos que jamais venham a se tornar iluminados, mas cada um de nós pode fazer sua parte, um dia de cada vez, uma pessoa de cada vez, uma decisão de cada vez.

Marie Péloquin é membro da Família Internacional nos EUA. ■

AS PESSOAS SÃO BOAS Ramona Bailey

Conheço Alex há quatro anos. Aos 24 anos, sofre de paralisia cerebral e é um dos beneficiários do programa de distribuição de alimentos do Clube de Mulheres do qual participo. Cada vez que lhe

levamos comida, passamos cerca de uma hora conversando. “Se você pudesse ir a qualquer lugar no mundo, aonde iria?” Essa pergunta já lhe fizera várias vezes e ouvira a mesma resposta: “São Petersburgo, na Rússia”.

No ano passado, concluiu seu curso de graduação com menção honrosa.

Por essa conquista extraordinária, ganhou de uma família que soubera a seu respeito por meio do programa de assistência social passagens aéreas para duas pessoas, para que visitasse São Petersburgo.

Alex não cabia em si de tanta felicidade, a ponto de não conseguir dormir à noite. Perdeu o sono também sua mãe, preocupada, pois não sabia de onde viria o dinheiro para todas as outras despesas. Quatro dias na segunda

maior cidade russa custariam o equivalente ao orçamento de vários meses em casa, e ela não tinha esse dinheiro.

Eles estavam averiguando a disponibilidade de vagas em alojamentos coletivos quando o gerente do Marriott Hotel daquela cidade ouviu sobre Alex e lhe ofereceu hospedagem grátis por toda a sua estada, incluindo café da manhã e translado entre o hotel e o aeroporto.

Um dos diretores da empresa em que meu marido trabalha organizou e pagou para Alex um tour pela cidade e visitas ao Hermitage, um dos mais requintados museus de arte no mundo e ao Peterhof, o palácio de verão de Pedro, o Grande.

Memórias para toda a vida.

As pessoas são boas. Se alguns indivíduos que nem ao menos se conheciam, puderam fazer uma diferença tão grande na vida de Alex, quanto mais podemos realizar se nos unirmos com o propósito claro de melhorar a vida das pessoas?

R amona Bailey participa da Família Internacional na Ucrânia. ■

FAÇ A A DIFERENÇ A Um homem caminhava à beira-mar quando viu um rapaz, repetidamente, abaixarse, pegar algo do chão e atirá-lo no mar. Curioso, o observador se aproximou para entender do que se tratava toda aquela atividade, e descobriu que um número enorme de estrelas-do-mar havia sido deixado na areia pela maré. Impressionado pela óbvia futilidade dos esforços do rapaz, o homem chamou sua atenção: “Você deve estar louco! Deve haver mais de mil desses bichos aqui. O que você está fazendo não faz diferença nenhuma.”

Mas o rapaz, abaixou-se, pegou uma estrela-do-mar, atirou-a à água e respondeu: “Para aquela fez”.

— Recontado por Keith Phillips 9

“Tudo para com todos” Uday Kumar

Lemos na Bíblia: “Não se amoldem ao padrão deste mundo.”1 As Escrituras também falam da habilidade de “tornar-se tudo para com todos.” 2 À primeira vista, essas

instruções parecem contraditórias, mas, na verdade, se complementam. Deus não quer que nos moldemos a atitudes erradas, por mais prevalentes que sejam, mas nos diz para manter um relacionamento com a sociedade para que possamos melhor mostrar Seu amor aos outros, para que se aproximem dEle. O apóstolo Paulo foi um bom exemplo desse tipo de flexibilidade e alcançou uma grande diversidade de pessoas. Quando se dirigiu a uma audiência predominantemente judaica em Antioquia, por exemplo, lembrou os ouvintes da história de Israel dos tempos de Moisés à época de Davi, mostrando-lhes como Jesus havia cumprido as profecias do Antigo Testamento sobre o Messias.3 Entretanto, quando falou ao conselho do areópago em Atenas, formado pela elite ateniense, que não tinha nenhum interesse na história do povo judeu, começou seu discurso fazendo menção de um altar que vira na cidade, no qual se via a inscrição: “A um Deus Desconhecido”. Em seguida, citou os poetas gregos para mostrar que as capacidades atribuídas a essa divindade — criação, providência e julgamento — estavam presentes em Jesus.4 Francisco Xavier (1506–1552) foi outro que viveu pelo mesmo princípio. Para poder se relacionar com o povo 1. Romanos 12:2

5. Filipenses 2:5–7

2. 1 Coríntios 9:22

6. Hebreus 2:17

3. Atos 13:14–49

7. 1 João 2:6

4. Atos 17:22–31 10

indiano, que considerava a humildade uma virtude, passou a vestir-se em farrapos e viajava a pé. Durante uma visita ao Japão, entretanto, aprendeu que ali a humildade não era tida como uma virtude e a pobreza era desprezada. Por isso, se vestiu com trajes finos, trouxe presentes caros ao imperador e viajou com um séquito impressionante. Fazia o que era preciso para apresentar Jesus da melhor maneira possível, a partir da percepção das pessoas que queria alcançar.

O próprio Jesus se tornou “todas as coisas para todos os homens” quando deixou os grandes salões do céu e a convivência íntima que tinha com Seu Pai celeste para vir para a Terra na forma humana.5 Isso Ele fez para que pudesse se identificar melhor conosco, entender melhor nossos problemas e fraquezas, e interceder melhor diante do trono de Deus.6 Jesus quer que sigamos Seu exemplo.7 Deseja que manifestemos nosso amor aos outros, alcançando as pessoas no nível delas.

Uday Kumar é membro da Família Internacional na Índia. ■

Não se sabe quem, provavelmente no final do século II, escreveu a Epístola a Diogneto, um pagão membro da alta sociedade. Talvez seja o exemplo mais antigo da defesa da

O PERFIL CRISTÃO

fé cristã a um não cristão e nos permite conhecer um pouco de como os convertidos da época viam o mundo e sua participação nele. Os atributos que o autor relaciona no Capítulo V, “Os Modos dos Cristãos” nos levam à reflexão. Esta é a tradução da versão em inglês feita por J.B. Lightfoot: Os cristãos não se distinguem dos outros homens, nem pela sua terra, nem pela sua língua ou costumes.

Afinal, não moram em cidades próprias, não falam nenhuma língua estranha nem têm algum modo especial de viver. […] Vivendo em cidades gregas e bárbaras, conforme a sorte de cada um, adaptam-se aos costumes do lugar quanto à vestimenta, ao alimento e aos outros aspectos da vida. Ao mesmo tempo, demonstram sua admirável e, sem dúvida, nada usual cidadania espiritual.

Vivem em seus países natais, mas como forasteiros.

Participam em tudo como cidadãos e suportam tudo como se fossem de outra pátria. Todo país estrangeiro é sua terra natal e igualmente estrangeiro. […] Estão na carne, mas não vivem segundo a carne. Moram na Terra, mas têm sua cidadania no Céu. Obedecem às leis estabelecidas, mas, na privacidade, transcendem as leis.

Amam todos […] são mortos e assim lhes é dada a vida. […] Carecem de tudo e têm abundância de tudo.

São desprezados e, no desprezo, tornam-se reconhecidos.

Quando amaldiçoados, abençoam. Quando insultados, oferecem respeito. Quando punidos, alegram-se como se recebessem a vida […] Os que os odeiam não sabem explicar o porquê de sua hostilidade.

Em suma, como a alma está para o corpo, estão os cristãos para o mundo. A alma se dispersa pelos membros do corpo e os cristãos pelas cidades do mundo.

A alma não é o corpo em que habita, assim como os cristãos habitam o mundo sem a ele pertencer. Como a alma, que é invisível, está confinada ao corpo visível, os cristãos, com efeito, são reconhecidos neste mundo, mas, contudo, sua religião permanece invisível.■

11

O BÊBADO À MINHA JANELA Angela Souza

Era quase meia-noite. Meio adormecida, eu escovava os dentes quando o ouvi.

Era uma mistura de gritos e murmúrios que conclui fosse um bêbado chamando outro.

Meia hora depois, já não aguentava mais os gritos que continuavam ainda indecifráveis para mim.

Decidi chamar a polícia.

Ao passar pela janela, entretanto, vi um homem de pé sob a luz de um poste. Ele era mais velho do que eu imaginara e, sem camisa naquela noite fria, gritava na minha direção.

Um jovem parou para conversar com ele e, momentos depois, tirou a jaqueta para vesti-la no velho. Atônita, assisti quando os dois se abraçaram e pude ver que o rapaz estava orando pelo bêbado. Um casal que passava naquela hora olhou com desprezo a cena, mas o jovem não pareceu preocupado com o que os outros estivessem pensando. Depois de algum tempo, aquele “bom samaritano” dos tempos

atuais pôs o braço no ombro daquele senhor como se dissesse “Vou levá-lo para casa” e começaram a andar juntos.

Depois que saíram de vista, demorei-me ali à janela mais um pouco, pensando na condição do meu cristianismo. Inevitavelmente, reconheci que minha reação ao incômodo que o bêbado estava me causando estava muito longe da que Jesus teria. Ele teria conversado com aquele homem, lhe entregado seu casaco, escutado suas angústias, oferecido consolo e orado por ele.

E, possivelmente, mudado a vida daquele coitado.

Ao voltar para a cama, agradeci a Deus por enviar aquele jovem para socorrer o bêbado e a mim.

Também Lhe pedi que me ajudasse a reagir melhor na próxima vez que Ele colocasse um necessitado no meu caminho.

Angela Souza é membro da Família Internacional no Brasil.■

Então dirá o Rei aos que estiverem à Sua direita: Vinde, benditos de Meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo. Pois tive fome, e Me destes de comer; tive sede e Me destes de beber; era forasteiro e Me hospedastes; estava nu, e Me vestistes; estive enfermo, e Me visitastes; preso e fostes ver-Me. […]

Quando o fizestes a um destes Meus pequeninos irmãos, a Mim o fizestes. — Jesus, Mateus 25:34–36,40 12

P&R

RESPOSTAS ÀS SUAS PERGUNTAS

conquistando amigos P: Quero me dar bem com os outros e ser aceito, mas, muitas vezes, não sei por onde começar. Como posso construir laços fortes com as pessoas?

R: Estas são algumas dicas para você começar. É importante não fingir ser algo que não é, mas fazer um esforço consciente para cultivar as qualidades que deixarão as pessoas à vontade e felizes por estarem em sua companhia.

Seja educado e cortês. Como São Basílio obser-

vou: “O que semeia delicadeza, colhe amizades e o que planta bondade, ceifa amor.”

Sorria. Um sorriso sincero desfaz as resistências, apazigua os contraditores, acalma os irados e encoraja os desanimados. Além disso, cria um ambiente positivo.

Seja otimista. Todo mundo já tem problemas que bastem. As pessoas gostam de gente animada e que pensa em termos de soluções.

Seja sociável. Se você for tímido ou introvertido, concentrar-se em fazer outra pessoa se perceber aceita e à vontade o ajudará a se sentir menos inseguro.

Demonstre respeito. É fácil respeitar as pessoas com quem se tem muito em comum, mas o respeito pelo direito dos outros de pensar e serem diferentes é ainda mais importante e cativante.

Procure o que há de bom nas pessoas.

Em vez de estar atento aos defeitos alheios, procure nas pessoas suas boas qualidades. Afinal, todos têm pelo menos algumas.

Fale das qualidades dos outros. Todo mundo precisa saber que suas boas qualidades são notadas e 1. Mateus 7:12

reconhecidas. Seja generoso, sincero e específico em seus elogios.

Relaxe. É sempre divertido estar na companhia de alguém bem humorado. Só não permita que o seu humor magoe os outros.

Mantenha a mente aberta. Todo mundo tem direito a uma opinião. Raramente vale a pena sacrificar uma amizade para ganhar uma discussão.

Seja humilde. É muito desagradável ter por perto gente arrogante que está sempre promovendo a si própria. A humildade cativa. O orgulho é lamentável.

Seja um bom ouvinte. Uma das melhores maneiras de provar às pessoas seu interesse por elas é demonstrar-se interessado no que têm a dizer, fazendo um esforço para entender e expressar empatia.

Seja cordial quando as pessoas errarem. Todo mundo erra às vezes. Lembre-se da Regra de Ouro.1 Colhemos o que semeamos.■

“OBRIGADO PEL A VEZ PASSADA!”

Na Islândia, “Takk fyrir siðast” é uma saudação comum. Significa “Obrigado pela vez passada” e as pessoas dizem na hora em que dizem “Olá”. Mesmo se não tenha havido nada de relevante no encontro anterior das duas pessoas, o uso dessa expressão, não só dá ao diálogo do momento um tom mais positivo, mas também lhe confere a abrangência maior de interações duradouras. — Samuel Keating 13

TRABALHANDO com DEUS Martin McTeg

O ambiente de trabalho tem se tornado cada vez mais desagradável e competitivo. Não

raramente, a integridade e o trabalho árduo parecem perder espaço para a busca do dinheiro fácil e para os esquemas dos que querem levar vantagem em tudo. Mas há uma alternativa.

A ideia de que a Bíblia contém orientações específicas para a vida profissional dos dias de hoje não é tão descabida quanto pode parecer.

Como José1 e Daniel2 provaram, a integridade e a diligência podem nos ajudar a alcançar o sucesso e nos destacar na multidão.

Leve seu trabalho a sério

Faça o melhor ao seu alcance. Em vez de fazer o mínimo, abrace verdadeiramente suas responsabilidades. “O que semeia pouco, pouco também ceifará, e o que semeia com fartura, com fartura também ceifará.” (2 Coríntios 9: 6) “A alma dos diligentes engorda” (Provérbios 13:4).

Tenha iniciativa. “Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; olha para os seus caminhos, e sê sábio!

Ela não tem superior, nem oficial, nem dominador, contudo no verão prepara o seu pão, e na sega ajunta o seu mantimento” (Provérbios 6:6–8).

Seja honesto. Desrespeitar as regras não compensa. É uma questão de tempo para que se colha as más consequências. “As pessoas direitas são guiadas pela honestidade. A perversidade dos falsos é a sua própria desgraça” (Provérbios 11:3).

Evite atitudes negativas.

Não existe emprego perfeito. “Se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai” (Filipenses 4:8).

1. Ver Gênesis capítulos 39 e 41.

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2. Ver Daniel 1:19–20.

Quanto àquele colega antipático, a Bíblia nos ensina: “Sejam bons e atenciosos uns para com os outros. E perdoem uns aos outros, assim como Deus, por meio de Cristo, perdoou vocês” (Efésios 4:32).

Desentendimentos? “O tolo expande toda a sua ira, mas o sábio a encobre e reprime” (Provérbios 29:11).

Sente-se insatisfeito e entediado? Deus renovará o seu espírito. “O amor do Senhor Deus não se acaba, e a Sua bondade não tem fim! Esse amor e essa bondade são novos todas as manhãs; e como é grande a fidelidade do Senhor” (Lamentações 3:22–23).

Sentido-se estressado e desgastado?

“Vinde a Mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei” (Mateus 11:28). “Os que esperam no Senhor renovarão as suas forças. Subirão com asas como águias; correrão e não se cansarão, caminharão e não se fatigarão” (Isaías 40:31).

Seja paciente.

Deus abençoa os que fazem as coisas a Seu modo, mas nem sempre imediatamente, ou em dinheiro. A Bíblia nos conta sobre José e Daniel, que ascenderam a posições de grande influência, mas não do dia para a noite.3 “A bênção do Senhor Deus traz prosperidade” (Provérbios 10:22). “A perseverança deve terminar a sua obra, para que sejais maduros e completos, não tendo falta de coisa alguma” (Tiago 1:4).

Martin McTeg é membro da Família Internacional nos Estados Unidos. ■

3. Ver Gênesis capítulos 37,39–41; Daniel capítulos 1–2.

Quem precisa de Um exercício espiritual

Quem precisa de suas orações? Muitas pessoas.

Entre as que lhe são mais próximas, há provavelmente pelo menos algumas que têm dificuldade de saúde, ou sofreram alguma perda pessoal, ou têm de lidar com depressão ou estresse. Há também aqueles sobre os quais você fica sabendo pelo noticiário ou com quem encontra no seu dia-a-dia. É fácil se deixar envolver nos próprios interesses a ponto de não enxergar as necessidades alheias. Este exercício é mais que um remédio contra o egocentrismo: é um veículo para você procurar e ajudar os outros.

Parte de uma premissa simples: Deus atende às orações.

Há muitos relatos bíblicos dos resultados extraordinários da oração, tais como quando Eliseu orou pelo rapaz morto de insolação e este ressuscitou1.

Jesus nos diz: “Tudo o que pedirdes em oração, crede que recebestes, e será vosso.”2 O profeta Samuel reconheceu que não orar pelos outros constitui um pecado,3 e Paulo deu o exemplo de orar com frequência pelos seus colegas de trabalho.4

oração?

Inicie este exercício imaginando-se no ponto central de um conjunto de círculos concêntricos. Você está no centro, mas não é o foco da ação. No círculo mais próximo de você estão sua família e seus amigos mais íntimos.

Provavelmente será fácil identificar as necessidades de pelo menos duas ou três dessas pessoas. Anote seus nomes e respectivas necessidades. Agora imagine o próximo círculo maior. Nele estão aqueles que você não conhece pessoalmente, mas cujas necessidades você de alguma forma se interou: a mulher na cadeira de rodas por quem você passou na calçada, a família de desabrigados sobre a qual leu. Anote esses também. É possível que em sua lista já constem umas dez pessoas. Ore por elas ao longo da próxima semana. Mantenha a relação em locais de fácil visualização: ao lado de sua cama, acima da pia da cozinha ou sobre sua mesa de trabalho.

Dedique diariamente de cinco a dez minutos para interceder por elas.

Até mesmo alguns poucos momentos de oração sincera podem fazer uma grande diferença na vida de alguém.

“A oração de uma pessoa obediente a Deus tem muito poder.”5 ■

1. 2 Reis 4:18–36

4. 1 Tessalonicenses 1:2

2. Marcos 11:24

5. Tiago 5:16

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Você pode fazer uma diferença na vida dos outros, mas Jesus em você pode fazer uma diferença ainda maior. Se ainda não recebeu Jesus, pode aceitá-lo agora mesmo por meio desta simples oração: Jesus, acredito em você e O convido a entrar na minha vida, como meu Salvador e companheiro de todas as horas.

3. 1 Samuel 12:23 15

Um elemento importante para entender os outros é colocar-se no lugar deles. Foi o que fiz por você ao vir à Terra e vivenciar em primeira mão as dificuldades da vida. Senti cansaço, fome, fiquei doente, experimentei a solidão, o desânimo e passei por tudo que você passa. Isso me ensinou compaixão por você e por isso posso ajudá-lo e confortá-lo como você precisa. É o segredo para conseguir se identificar com as pessoas. Você não pode, como Eu fiz, mudar totalmente suas circunstâncias, mas isso não é necessário. Apenas imagine-se no lugar dos outros.

Antes de, por exemplo, pedir a alguém algo que pareça simples e fácil para você, avalie se a outra

pessoa verá seu pedido da mesma forma. Ou se alguém estiver mal-humorado, pense no que pode ter deixado essa pessoa assim. É muito melhor do que supor que todos têm a mesma percepção das coisas que você.

Como diz o ditado, coloque-se no lugar dos outros, e terá mais facilidade para entender e apoiar os demais quando for necessário. Então, ajuste suas expectativas ou a maneira como apresenta as coisas adequadamente. Os outros notarão que você previu suas necessidades ou preocupações, levou as limitações deles em consideração e isso ajudará o relacionamento entre vocês. A empatia ajuda a unir as mentes e as metas, e isso é maravilhoso!

Cultive a Empatia COM AMOR, JESUS