Abril de 2012: Mentalidade amiga da natureza

MUDE SUA VIDA.

MENTALIDADE AMIGA DA NATUREZA Como pensar verde

Reduza. Reutilize. Recicle.

Passos prรกticos para proteger o ambiente

Um Homem Fez a Diferenรงa Uma regiรฃo transformada

MUDE O MUNDO.

Volume 13, Número 4

C ON TATO PE S S OA L A Bíblia nos diz que, ao terminar de criar os Céus e a Terra, “viu Deus tudo o que tinha feito, e que era muito bom”.1 Então, incumbiu à humanidade o cuidado pela Sua criação e gestão dos seus recursos, não como proprietários, mas como administradores. “O Senhor Deus tomou o homem, e o pôs no Jardim do Éden para o lavrar e o guardar.”2 Tenho certeza que, ao olhar para Sua criação hoje, Deus sinta muito menos prazer do que sentia lá no início. Boa parte do mundo ainda é bela e funciona como Ele tencionou, mas há lugares muito deteriorados. As forças naturais têm sido rigorosas, mas nós, humanos, temos parte da culpa. Muitos ecossistemas apresentam desgastes, espécies animais e vegetais correm risco de extinção e os recursos estão se esgotando, em grande parte, por conta do mal desempenho da humanidade na realização da tarefa de zelar pelo planeta que nos foi confiado.

Somos corresponsáveis e colhemos as consequências. A poluição do ar e da água reduziu a qualidade de vida de milhões de pessoas; o aquecimento global impõe uma séria ameaça às populações que vivem no litoral e nas áreas de baixa altitude; o desmatamento produz desertos; o uso incorreto da terra e dos recursos hídricos tem provocado, em algumas regiões, grave escassez de alimentos, o deslocamento de milhões de pessoas e dado início a guerras; áreas oceânicas, lagos e rios estão se tornando zonas mortas, ou seja, sem vida aquática. São problemas sérios que tendem a se agravar com o crescimento populacional.

Sem dúvida, nem toda ação do homem prejudica o ambiente e os especialistas divergem quanto à extensão dos problemas ambientais e a melhor maneira de resolvê-los. Todavia, permanece o fato de que nosso lar coletivo está ameaçado e dividimos a responsabilidade pela sua salvação. Com a ajuda de Deus, se trabalharmos juntos, podemos melhorar muitas coisas... muitas mesmo.

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

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Editor Mário Sant'Ana Design Gentian Suçi Diagramação Angela Hernandez Produção Samuel Keating © 2011 Aurora Production AG. www.auroraproduction.com Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil.

Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram

Mário Sant’Ana Pela Contato 1. Gênesis 1:31 2. Gênesis 2:15 NTLH 2

extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

UM HOMEM FEZ a diferença Chris Hunt

A sustentabilidade ambiental se tornou uma grande preocupação para quase todas as nações, e os

debates sobre como melhor alcançar esse objetivo são contínuos e acirrados.

Perplexa frente à complexidade da questão, a maioria busca soluções nas opiniões de cientistas ou de outros com conhecimento no assunto e recursos.

Abdul Kareem não esperou pelos demais. Sua casa, no sul da Índia, é cercada por hectares de floresta nativa com abundante vida silvestre. Naquela parte do mundo a água costuma ser escassa, mas não nas terras de Kareem nem nas vilas ao redor. Mas isso nem sempre foi assim. Há 25 anos, a região não passava de um ajuntamento de morros secos, pedregosos e sem vida.

Kareem sentiu uma estranha atração pelo lugar quando visitava a família de sua esposa que ali vivia. “Eu andava naquela área e tudo que via eram montes desertos —recorda. A paisagem partia o coração, mas mesmo assim me atraiu.

De repente, percebi que muitas vezes sonhei (ainda que por pouco tempo)

com os kaavus, os bosques sagrados que, em tempos passados, havia em cada vila. Ouvi falar deles na infância e acho que era algo que desejava subconscientemente.”

Num impulso, comprou uma área com dois hectares. Nos espaços entre as rochas, plantou mudas de árvores nativas da região. Como o poço na propriedade mal produzia um balde de água por vez, nos primeiros três verões depois que adquiriu a área, Kareem buscou água de motocicleta em uma fonte um quilômetro dali. Nesse meio tempo, acrescentou à sua gleba áreas vizinhas igualmente desoladas, cujos donos estavam felizes por trocá-las por dinheiro.

No quarto ano, todo aquele esforço começou a dar retorno.

A nova vegetação, mesmo que muito esparsa, ajudou o terreno a reter a água da chuva. A produção do poço aumentou e lhe permitiu cultivar o resto da propriedade que crescera para quase 13 hectares. A transformação era lenta, mas contínua. Conforme as novas plantas cresciam, atraíam pássaros que espalhavam as sementes de várias outras plantas. Era um reavivamento natural que avançava. A cada ano, a vegetação continuava crescendo, a fauna aumentava em população e diversidade, e os lençóis freáticos subiam seus estoques. Isso fez com que os poços em um raio de dez quilômetros das terras de Kareem passassem a produzir mais água. Com os poucos recursos que tinha, esse homem mudou sua parte do mundo, um dia de cada vez, pacientemente, um passo de cada vez.

Chris Hunt vive na Grã-Bretanha e lê a Contato desde sua primeira edição, em 1999. ■

Fonte: www.goodnewsindia.com/Pages/content/inspirational/abdulKareem.html 3

mentalidade amiga da natureza Olivia Bauer

Meus pais me ensinaram

bons hábitos tais como economizar eletricidade e água, não desperdiçar alimentos e encontrar usos alternativos para as coisas que não mais serviam ao seu propósito original.

Nossa família não tinha muito dinheiro, de forma que cuidar bem das coisas era uma escolha lógica e prática. Nunca me ocorreu relacionar esses costumes com o ambientalismo. Ávida leitora de jornais na adolescência, tomei conhecimento das questões ambientais, mas somente quando ativistas recorriam a medidas extremas tais como furtos, incêndios criminosos, demonstrações violentas, etc. para atrair atenção à sua causa ou para “corrigir um erro”. No meu entendimento à época, eram assuntos bem menos importantes que as guerras, os crimes e as outras violências que ocupavam as mesmas páginas de notícias. Por isso, associava o ambientalismo somente aos elementos mais radicais e o termo “ambientalista” àqueles envolvidos com atividades bizarras 4

denunciadoras. Mantive as práticas sensatas que aprendi na infância, sem conexão com minha responsabilidade pessoal de proteger o ambiente.

Hoje sei que as generalizações da minha juventude estavam erradas.

Estou longe de ser especialista no assunto, mas aprendi a valorizar a importância de um olhar mais consciente dos assuntos ambientais em muitas das minhas decisões e na vida em geral. Para mim, uma mentalidade ecológica engloba estes elementos:  Sensibilidade. Ler e estudar para me manter informada sobre as preocupações e soluções locais, nacionais e mundiais com respeito ao ambiente, e para melhor entender os sistemas ecológicos da área em que vivo.

Gosto do fato de as informações sobre os produtos que compro e os processos relacionados à sua fabricação e descarte serem mais acessíveis hoje do que eram anos atrás. Posso optar por produtos orgânicos e biodegradáveis. Posso escolher não

adquirir aqueles de empresas que, na prática, não apoiam o ambiente.  Gratidão. Valorizar o maravilhoso mundo em que vivo, encantar-me com tudo que Deus criou e orquestra diariamente, e criar espaços no meu coração e em meus pensamentos para a beleza e a gratidão. A gratidão e a consciência caminham de mãos dadas.  Respeito. Acredito que respeitar Deus é, em parte, respeitar toda Sua criação. Por isso, sinto-me responsável pelos outros 7 bilhões de habitantes, assim como pelas gerações que virão, para não tirar do planeta o que não pode ser reposto nem mais do que preciso. Vou me esforçar para ter mais consideração pelos demais e ser menos egoísta.

Quero aprender mais sobre o ambiente e suas questões, incorporar a consciência ecológica ao meu estilo de vida, ir além do uso correto da eletricidade, da água, dos outros recursos, e de não poluir o planeta.

Busco maneiras de viver de forma

OR AÇ ÃO P ELO BEM AMBIENTAL CO MU M Jane Deren

Ao respirar o ar que nos sustém, Lembramos do Seu amor, Deus, Que nos dá a vida.

Enche-nos com Sua compaixão pela Criação.

Remove de nós a apatia, o egoísmo e o temor Afasta o pessimismo e a hesitação.

mais simples, porque acredito que me ajudará a desperdiçar menos.

As informações disponíveis sobre vários assuntos ambientais podem ser excessivas e conflitantes. Isso pode causar frustrações. Demora aprender a discernir os fatos de achismos ou opiniões infundadas. É preciso equilíbrio para não ser arrastado pelo entusiasmo em torno de uma região ou de uma ideia a ponto de ignorar os outros lugares e os outros pensamentos. Ser coerente e vigilante requer disciplina e paciência. Não consigo aderir a todas as práticas benéficas ao ambiente sugeridas, mas posso fazer tudo que está ao meu alcance.

Olivia Bauer é consultora em comunicação em Winnipeg, no Canadá, e membro da Família Internacional. ■

Dá-nos o alento da solidariedade, para com os que sofrem agora e para com as gerações futuras que hão de sofrer por conta de nossa irresponsabilidade ambiental.

Provoca-nos a agir Em defesa da Terra E a construir Teu reino sustentável.

Amém. ■

O cuidado do ambiente é um princípio bíblico e incumbência de Deus.

Toda a criação de Deus é importante para Ele, inclusive os pardais e a erva do campo. Erramos quando entendemos que a criação existe para nosso consumo. Precisamos nos aproximar do coração de Deus. É a responsabilidade de todo verdadeiro cristão a prática da boa utilização dos recursos, inclusive os ambientais. Precisamos abraçar a causa de “cuidar do jardim”.1 —Tri Robinson, pastor da Igreja Cristã Vinha de Boise "Quando me perguntam se vejo o futuro com otimismo ou pessimismo, sempre dou a seguinte resposta: Quem recorrer à ciência com respeito ao que está acontecendo na Terra e não for pessimista, não entendeu os dados.

Por outro lado, quem conhecer pessoas que estão trabalhando para restaurar o planeta e a vida dos pobres, e não for otimista, então já morreu."

—Paul Hawken2 ■

1. Gênesis 2:15 2. Autor de Blessed Unrest: How the Largest Movement in the World Came into Being e Why No One Saw It Coming, 2007, Viking Press 5

REDUZA. REUTILIZE. RECICLE. Abi F. May

Encontrar alternativas para reduzir o consumo,

reutilizar itens e reciclar é uma forma prática de cada um cuidar do ambiente. E, de quebra, essas medidas simples muitas vezes enxugam as despesas domésticas.

Reduza o volume de resíduos A redução de resíduos começa na compra. Se costuma jogar fora alimentos estragados ou com prazo de validade vencido, está comprando demais. O mesmo se aplica às refeições preparadas em casa. Se for frequente o descarte de sobras, diminua a quantidade do que prepara.

Evite comprar artigos de uso esporádico. Quando possível, prefira alugar ou pedir emprestado a alguém.

Itens reutilizáveis como pilhas recarregáveis são, em geral, mais caros que os equivalentes descartáveis, mas reduzem o volume de resíduos e, com o tempo, acabam se tornando mais econômicos.

Reutilize itens do dia a dia Com um pouco de imaginação, muitas coisas podem ganhar um propósito secundário. Os envelopes podem servir para guardar recibos ou de papel rascunho. Latas, vidros de conserva e caixas podem ser bons recipientes para guardar coisas.

Roupas e panos velhos podem ser cortados e transformados em panos de limpeza. Sucatas das mais diversas origens podem ser matéria-prima para trabalhos manuais. Com o pão dormido é possível fazer deliciosas rabanadas ou pudim de pão. E as

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frutas machucadas dão excelentes sucos e geleias.

Recicle Cresce o número de governos que estimulam ou exigem a reciclagem.

Por boa razão: reciclar gera economia de recursos, energia e de espaço em aterros. Informe-se sobre os pontos de reciclagem no seu município e como você pode usá-los.

Dê preferência aos produtos cujas embalagens sejam feitas de materiais recicláveis. Evite artigos não recicláveis e que prejudicam o ambiente, como os produtos de limpeza domésticos que contêm substâncias perigosas.

Faça a compostagem dos resíduos orgânicos.

Participe de (ou comece) um projeto comunitário de reciclagem.

Aprenda com os outros e divida com os demais o que sabe. É possível que alguém precise de algo que para você perdeu a utilidade.

Ofereça coisas que não quer mais para parentes, amigos ou para organizações sociais. É possível também vender itens via Internet ou em um mercado de usados.

Participe de uma rede de reciclagem como a Freecycle Network™ (www.freecycle.org), uma comunidade online sem fins econômicos que reúne mais de 8 milhões de membros em mais de 85 países. No Brasil, 28 cidades já aderiram ao movimento (http://www. freecycle.org/group/BR/Brazil). Seus membros oferecem doar ou trocar itens que lhes deixaram de ser úteis.

Estima-se que a prática evite que, todo dia, mais de 500 toneladas de resíduos vão parar nos aterros. ■

Para Pensar

Nosso Mundo Um ser humano é uma parte do todo que chamamos “Universo”. Uma parte limitada pelo tempo e pelo espaço.

Cada indivíduo tem experiências, pensamentos e sentimentos próprios independentemente dos demais —um tipo de ilusão ótica da sua consciência.

Essa ilusão é como uma prisão para nós, restringindo-nos aos nossos desejos pessoais e à afeição pelas poucas pessoas que nos cercam. Devemos nos empenhar para nos livrar dessa prisão ampliando nosso círculo de compaixão para abraçar todas as criaturas vivas e toda a natureza em sua beleza. —Albert Einstein

Quando estamos em paz com Deus, somos mais capazes de nos devotar à construção da paz com toda a criação, essencial à paz entre os povos.

—Papa João Paulo II Existe esperança, se as pessoas começarem a despertar para a parte espiritual em cada um, aquele conhecimento sincero de que somos os zeladores deste planeta.

—Brooke Medicine Eagle Abusamos da terra porque a consideramos uma commodity que nos pertence.

Quando a virmos como uma comunidade à qual pertencemos, é possível que comecemos a usá-la com amor e respeito. —Aldo Leopold Ativista não é quem diz que o rio está sujo, mas quem limpa o rio.

—Ross Perot

A sustentabilidade ambiental não é uma opção, mas uma necessidade.

Para que as economias floresçam, para que a pobreza global seja banida, para que o bem-estar dos povos do mundo melhore —não apenas nesta geração, mas nas gerações futuras— temos um dever imperativo e absolutamente urgente de cuidar do ambiente e dos recursos naturais, do qual dependem a atividade econômica e o tecido social. —Gordon Brown Ao aceitarmos a responsabilidade, damos passos efetivos rumo à nossa meta: uma sociedade humana inclusiva sobre um planeta habitável, uma sociedade que trabalha para todos os humanos e para todos os não humanos. Ao aceitarmos a responsabilidade, nos aproximamos da criação de um mundo que funciona para todos. —Sharif M. Abdullah ■

Não herdamos a terra dos nossos ancestrais, mas a tomamos emprestada de nossos filhos. —Provérbio ameríndio Há suficiente no mundo para as necessidades de todos os homens, mas não para a ganância de todos os homens. —Mahatma Gandhi Quando curamos a terra, curamos a nós mesmos. —David Orr O lixo é um imposto cobrado de todos. —Albert W. Atwood O teste maior da consciência humana pode ser a sua disposição de sacrificar algo hoje em favor das gerações futuras, cujas palavras de gratidão não serão ouvidas. —Gaylord Nelson 7

Leitura que Alimenta

O que a Bíblia diz sobre Deus, o mundo natural e nós O mundo natural foi criado por Deus.

Pergunte, porém, aos animais, e eles o ensinarão, ou às aves do céu, e elas lhe contarão; fale com a terra, e ela o instruirá, deixe que os peixes do mar o informem. Quem de todos eles ignora que a mão do Senhor fez isso? Em Sua mão está a vida de cada criatura e o fôlego de toda a humanidade. — Jó 12:7–10 Nas Suas mãos estão as profundezas da terra, os cumes dos montes lhe pertencem. Dele também é o mar, pois Ele o fez; as Suas mãos formaram a terra seca.

— Salmo 95:4–5 Todas as coisas foram feitas por intermédio dEle; sem Ele, nada do que existe teria sido feito. —João 1:3

O poder e a sabedoria de Deus podem ser vistos na natureza.

Escute isto, Jó; pare e reflita nas maravilhas de Deus? Acaso você sabe como Deus comanda as nuvens e faz brilhar os seus relâmpagos? Você sabe como ficam suspensas as nuvens,

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essas maravilhas daquele que tem perfeito conhecimento?

—Jó 37:14–16 NVI Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra das Suas mãos. —Salmo 19:1 NVI Ergam os olhos e olhem para as alturas. Quem criou tudo isso? Aquele que põe em marcha cada estrela do seu exército celestial, e a todas chama pelo nome. Tão grande é o Seu poder e tão imensa a Sua força, que nenhuma delas deixa de comparecer!

—Isaías 40:26 NVI Desde a criação do mundo os atributos invisíveis de Deus, Seu eterno poder e Sua natureza divina, têm sido vistos claramente, sendo compreendidos por meio das coisas criadas. —Romanos 1:20 NVI Ó Senhor, Tu tens feito tantas coisas e foi com sabedoria que as fizeste.

A terra está cheia das Tuas criaturas.

Ali está o mar imenso, enorme, onde vivem animais grandes e pequenos, tantos, que não podem ser contados.

—Salmo 104:24–25 NTLH

Deus e a natureza têm um relacionamento vivo.

O céu anuncia a glória de Deus e nos mostra aquilo que as Suas mãos fizeram. —Salmo 19:1 NTLH A terra está cheia da bondade do Senhor. —Salmo 33:5 NVI Cuidas da terra e a regas; fartamente a enriqueces. Os riachos de Deus transbordam para que nunca falte o trigo, pois assim ordenaste.

Encharcas os seus sulcos e aplainas os seus torrões; Tu a amoleces com chuvas e abençoas as suas colheitas.

—Salmo 65:9–10, 12–13 NVI O Senhor é bom para todos; a Sua compaixão alcança todas as Suas criaturas. —Salmo 145:9 NVI Os animais do campo Me honrarão, os chacais e as corujas, porque fornecerei água no deserto e riachos no ermo. —Isaías 43:20–21 Fizeste o céu, o céu dos céus, e todo o seu exército, a terra e tudo o que nela há, os mares e tudo o que neles há. Tu os conservas com vida a todos. —Neemias 9:6

Olhai para as aves do céu; não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros, e contudo, o vosso Pai celestial as alimenta. — Mateus 6:26

Deus espera que cuidemos do mundo natural.

Então disse Deus: “Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança. Domine ele sobre os peixes do mar, sobre as aves do céu, sobre os grandes animais de toda a terra e sobre todos os pequenos animais que se movem rente ao chão”. —Gênesis 1:26 NVI A terra é Minha, e vós estais comigo como estrangeiros e peregrinos. —Levítico 25:23 O justo olha pela vida dos seus animais.—Provérbios 12:10

A falta de cuidado pela Sua criação desagrada Deus Fizeram dela uma terra devastada; e devastada ela pranteia diante de Mim. A terra toda foi devastada, mas não há quem se importe com isso.

—Jeremias 12:11 NVI Ai dos pastores de Israel que só cuidam de si mesmos! Acaso os

pastores não deveriam cuidar do rebanho? Vocês comem a coalhada, vestem-se de lã e abatem os melhores animais, mas não tomam conta do rebanho. —Ezequiel 34:2–3 NVI Não lhes basta comerem em boa pastagem? Deverão também pisotear o restante da pastagem? Não lhes basta beberem água límpida? Deverão também enlamear o restante com os pés? —Ezequiel 34:18

Se não cuidarmos do nosso planeta, sofreremos as consequências.

A terra seca-se e se murcha, o mundo enfraquece e se murcha, enfraquecem os mais altos do povo da terra. A terra está contaminada por causa dos seus moradores; desobedeceram às leis, mudaram os estatutos, e quebraram a aliança eterna. Por isso a maldição consome a terra. —Isaías 24:4–6 Chegou o tempo de julgares os mortos e de recompensares os Teus servos, os profetas [...] e de destruir os que destroem a terra.—Apocalipse 11:18 NVI ■

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UMA FÉ NATURAL Deus criou as florestas, as pequenas estrelas e os ventos selvagens. Acho que, em parte, os criou como contraponto ao tipo de civilização que tenta sufocar o espírito de alegria em nossos corações. Criou espaços abertos grandiosos para as pessoas que querem estar a sós com Ele e conversar, longe das multidões que matam toda a reverência. E acho que Ele se alegra quando consegue que esqueçamos nossas inquietações e responsabilidades para nos aproximarmos dEle, como Jesus, quando se esgueirava para um lugar ermo para orar. —Margaret Elizabeth Sangster Precisamos encontrar Deus e isso não acontece no barulho e tumulto.

Deus é amigo do silêncio. Veja como a natureza —as árvores, as flores e a grama— cresce em silêncio. Veja como as estrelas, a Lua e o Sol se movem na quietude. —Madre Teresa A natureza é a arte de Deus.

—Dante Alighieri 10

O mundo é a epístola de Deus para a humanidade. Seus pensamentos saltam diante de nós vindos de todas as direções. —Platão O mundo é a primeira Bíblia que Deus escreveu para instruir o homem.

—Clemente de Alexandria Deus escreve o Evangelho não apenas na Bíblia, mas também nas árvores, nas flores, nas nuvens e nas estrelas.

—Martinho Lutero Adoro pensar na natureza como uma estação de transmissão ilimitada, pela qual Deus fala conosco toda hora, se nos sintonizarmos.

—George Washington Carver E esta nossa vida, livre dos fantasmas das multidões, Encontra línguas nas árvores, livros nos ribeiros, Sermões nas pedras e o bem em tudo.

—William Shakespeare

Ler e entender a Bíblia é mais fácil ao ar livre e quanto mais longe de tudo, melhor. Pelo menos é assim comigo. As passagens que entre quatro paredes parecem improváveis ou incríveis, quando as leio em meio à Sua criação, parecem naturais. Isso porque ao ar livre nos deparamos com maravilhas em toda parte.

Vemos que o milagroso não é extraordinário, mas o modo comum de existência. É o pão de cada dia.

Quem já de fato meditou nos lírios do campo ou nos pássaros, e a improbabilidade de sua existência em um mundo acolhedor, em meio às distâncias estrelares frias e vazias, não terá dificuldades de aceitar que água possa se transformar em vinho. Este, se pensarmos bem, foi um milagre muito pequeno.

Esquecemos o milagre ainda maior e que ainda hoje se realiza, quando a água, misturada ao solo e ao sol, se transforma em uvas.

—Wendell Berry (nascido em 1934)

O universo é apenas um vasto símbolo de Deus. —Thomas Carlyle O homem é sábio e é constante sua busca por sabedoria. Entretanto, a sabedoria maior, que trata dos primórdios, permanece selada em uma semente. Ali se encerra o fato mais simples do universo e, ao mesmo tempo, que invoca a fé, antes da razão. —Hal Borland Toda flor do campo, cada fibra de uma planta e cada partícula de um inseto traz em si a marca de seu Criador e pode —se dermos a atenção devida— nos ensinar sobre ética ou divindade.

—Thomas Pope Blount Sempre considerei a natureza a roupa de Deus. —Alan Hovhaness Ame toda a criação de Deus. Toda ela.

Ame todo grão de areia, cada folha e raio de sol! Ame os animais, ame as plantas. Ame tudo. Quem ama tudo, perceberá o mistério divino nas

coisas. E quem o perceber poderá compreender mais e mais, todo dia, incessantemente. —Fyodor Dostoevsky Quanto mais estudo a natureza, mais impressionado fico com o Criador.

—Louis Pasteur A natureza é uma cortina extremamente fina. A glória do Deus onipresente irrompe em todo lugar.— Ralph Waldo Emerson As obras de Deus nos Céus e na Terra Dentro de nós e à nossa volta, São páginas de um livro que ensina Como Deus pode ser encontrado.

—John Keble “O que é Deus?” Perguntei à terra e me respondeu: “Não sou Ele.” E todas as coisas sobre ela fizeram a mesma confissão. Perguntei o mesmo ao mar, às profundezas e às criaturas que nele vivem. Todos replicaram: “Não somos seu Deus; busca-O em lugares mais elevados.”

Indaguei então dos céus, do sol, da lua, das estrelas, que me deram a mesma resposta: “Nenhum de nós é o Deus que procuras”. Disse eu então a todas as coisas que habitam aos portões dos sentidos: “Falai-me a Seu respeito.” E me responderam em grande voz: “Ele nos fez.” Minhas perguntas pairavam à frente delas e tinham por resposta a beleza que delas emanava. Perguntei então a toda a estrutura do Universo sobre Meu Deus e obtive a resposta “Não sou Ele, mas Ele me fez.”

—Santo Agostinho de Hipona.

Pai celeste, criaste o mundo para servir às necessidades da humanidade e para a conduzir de volta a Ti. Pelas nossas faltas, perdemos a bela relação que um dia tivéramos com toda a Tua criação. Ajuda-nos a entender que ao restaurar nosso relacionamento Contigo, reataremos com toda a Tua criação. Amém.

—São Francisco de Assis (c. 1181–1226) ■ 11

á[{Arvores David Brandt Berg

Enquanto da minha janela contemplava uma árvore, pensei na beleza e perfeição que nela se vê,

produzindo exatamente o que Deus determinou que produzisse, frutífera e florescente, forte e bela. Uma árvore é um símbolo da perfeição da criação de Deus. Mesmo se for atingida por um raio, derrubada por uma tempestade ou cortada, sua raiz dará origem a novos rebentos, à nova vida. Não é lindo?

Já notou que uma árvore é cheia de sorrisos? Cada bifurcação dos galhos tem a forma de um sorriso, de uma boca com os cantos apontando para cima. Há quem pense que é apenas um emaranhado de galhos, mas não é.

Cada um foi projetado perfeitamente e cresce no lugar certo, na direção certa, com o peso e comprimento certos, em todos os lados, para que a árvore não tombe. Impressiona ver as toneladas que soma sua copa, equilibradas sobre o tronco. É como uma bailarina nas pontas dos pés.

Deus é como a terra na qual crescemos e da qual dependemos.

Cresçamos como árvores, firmemente enraizados nEle, alimentados pela Sua Palavra, crescendo fortes e frutíferos, uma bênção para os que nos cercam.

2 Parece-me que nunca ninguém há de Ver poema tão belo como uma árvore.

Acho que o mundo não poderia existir sem as árvores, sem o alimento e abrigo que elas proveem. Muitas espécies de arbustos não podem crescer sem a sombra das árvores.

Elas garantem o habitat para muitos animais e impedem que o solo seja levado pelas águas, como aconteceu em áreas vítimas de desmatamento intenso, que se tornaram desérticas.

As árvores são uma necessidade absoluta para homens e animais.

Árvore que sua boca não desferra.

Do seio doce e liberal da terra. Árvore, sempre de Deus a ver imagem E erguendo em reza os braços de folhagem; Árvore que pode usar, como capelo, Ninhos de papo-ruivo no cabelo; Em cujo peito a neve esteve assente; Que vive com a chuva intimamente.

Os tontos, como eu, fazem poesia; Uma árvore, só Deus é que a faria.

Nota: Pelo link abaixo, você encontrará árvores impressionantes assim como as histórias a elas relacionadas: http://listverse.com/2011/07/30/10-magnificent-living-trees/ 12

—Joyce Kilmer (1886–1918) ■

COMECE CEDO Ariana Andreassen

Meu filho, Anthony, é um menino inteligente

e ativo e, aos três anos de idade, simplesmente adora aprender. Faz pouco tempo, só queria conversar sobre relâmpagos. Parecia que jamais se cansava de falar de tempestades, de como os prédios às vezes pegam fogo quanto atingidos por um raio e tudo mais. Quando começou a montar esses cenários usando os bonequinhos do Playmobile e as peças do Lego, procurei orientar seus pensamentos e energia para um lado mais positivo, ensinando-lhe sobre como Benjamin Franklin havia inventado o para-raios para evitar essas catástrofes.

Meses mais tardes, Anthony fez uma pausa durante o jantar, olhou-me com ar compenetrado e disse algo sobre algumas espécies animais correrem risco de extinção porque não tinham suficiente alimento nem um lugar para viver. Fiquei curiosa

para saber se ele entendia de fato do que estava falando e lhe perguntei porque os animais não tinham onde viver.

Anthony explicou que como as pessoas derrubam as árvores para construir casas e estradas, animais como o coala não têm para onde ir.

Suas informações estavam um pouco misturadas, mas vi que ele havia entendido a ideia geral e que tinha verdadeiro interesse pelos animais que têm perdido seu habitat. E o assunto passou a ocupar o centro de sua atenção por algumas semanas, até surgir a próxima maravilhosa descoberta que, se não me engano, foram os cinco sentidos.

Conversar com meu filho sobre Benjamin Franklin, espécies ameaçadas e os cinco sentidos me mostrou como é fácil influenciar as crianças e, portanto, como é importante lhes ensinar a tomar decisões sábias e responsáveis. As crianças gostam da

ideia de contribuir para melhorar o mundo e podemos lhes incutir amor e respeito pelo ambiente desde a mais tenra idade.

Anthony agora está fascinado com a ideia de separar resíduos recicláveis nos cestos adequados, regar as plantas e cuidar do jardim. Ele sabe que, quando prático, andar em vez de usar o carro economiza dinheiro e não polui, e lembra mais do que eu de apagar a luz quando sai de um recinto.

Apesar do tempo gasto para explicar certos conceitos de maneira que as crianças possam entender sem ficarmos irritados, vale a pena. É uma alegria ver meu filho pensando e se esforçando para cuidar do mundo ao seu redor, em vez de desrespeitá-lo ou não valorizá-lo.

Ariana Andreassen tem dois filhos e é membro da Família Internacional na Tailândia. ■ 13

UPGRADE QUÂNTICO A morte vai ser o seu fim?

Keith Phillips

A morte é parte do ciclo na vida, não o seu fim. Isso é

evidente em toda a natureza, mas, talvez, nada o torna mais claro que o exemplo que Jesus deu aos Seus discípulos ao prepará-los para Sua morte: “Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica só. Mas se morrer, produz muito fruto.”1 Paulo, o Apóstolo, explorou mais essa analogia quando explicou que nosso “fim”, na verdade, é o nosso início. “Quando você [planta] uma semente na terra, ela só brota se morrer. E o que foi semeado é apenas uma semente, talvez um grão de trigo ou outra semente qualquer e não o corpo já formado da planta que vai crescer. Deus dá a essa

semente o corpo que Ele quer. […]

Assim quando os mortos ressuscitarem. Quando o corpo é sepultado, é um corpo mortal; mas, quando for ressuscitado, será imortal. Quando ele é sepultado, é feio e fraco; mas, quando for ressuscitado, será bonito e forte. Quando é sepultado, é um corpo material; mas, quando for ressuscitado, será um corpo espiritual.”2 É difícil imaginar como serão esses corpos espirituais, mas podemos encontrar algumas pistas nos textos bíblicos sobre a ressurreição de Jesus e na seguinte afirmativa de Paulo: “Ele transformará o nosso corpo fraco e mortal e fará com que fique igual ao Seu próprio corpo

glorioso.”3 Depois de morrer, Jesus aparece como homem, mas mesmo Seus amigos mais próximos não O reconheceram imediatamente.4 Ele tinha matéria —era de “carne e osso”5 —podia andar, conversar e comer,6 mas também podia se materializar e desaparecer sempre que quisesse.7 Jesus ainda tinha uma aparência similar à de antes de ser crucificado, mas Seu corpo havia passado por um “upgrade” quântico. O mesmo acontecerá conosco. “Num instante, num abrir e fechar de olhos […] seremos transformados. Então acontecerá o que as Escrituras Sagradas dizem: "A morte está destruída! A vitória é completa!"8 ■

1. João 12:24

5. Mateus 28:9; Lucas 24:38–43; João 20:16–17,27; Atos 1:3

2. 1 Coríntios 15:36–37,42–44 NTLH

6. Lucas 24:15–17; João 20:16–17; Atos 1:3

3. Filipenses 3:21

7. Marcos 16:19; Lucas 24:31,36,51; João 20:19,26; Atos 1:9

4. Marcos 16:12; Lucas 24:13–16,36; João 20:14

8. 1 Coríntios 15:52,54 NTLH

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LOUVOR DA CRIAÇÃO Salmo 148:1–13

Louvai ao Senhor.

Louvai ao Senhor desde os céus, louvai-o nas alturas.

2 Louvai-o, todos os seus anjos; louvai-o, todos os seus exércitos celestiais.

3 Louvai-o, sol e lua; louvai-o, todas as estrelas luzentes.

4 Louvai-o, céus dos céus, e as águas que estão sobre os céus.

5 Louvem o nome do Senhor, pois mandou ele, e logo foram criados.

6 Ele os estabeleceu para sempre, e lhes deu uma lei que não passará.

7 Louvai ao Senhor desde a terra, vós, monstros marinhos, e todas as profundezas dos oceanos, 8 relâmpago e saraiva, neve e nuvens, ventos tempestuosos que executam a sua vontade; 9 montes e todos os outeiros, árvores frutíferas e todos os cedros; 10 feras e todos os gados, répteis e aves voadoras; 11 reis da terra e todos os povos, príncipes e todos os juízes da terra; 12 jovens e donzelas, velhos e crianças, 13 louvai o nome do Senhor, pois só o seu nome é exaltado; a sua glória está sobre a terra e o céu. ■ 1

Agradeça a Deus Pela Sua Criação Um Exercício Espiritual

Você gosta de passear na primavera em meio a campos de flores silvestres, de passar dias preguiçosos de verão à beira da praia

ou da piscina, das estonteantes cores do outono ou das regiões de contos de fada cobertas de neve e dos esportes de inverno? Das cordilheiras aos espaços abertos, das matas fechadas aos mundos subaquáticos, do microscópico ao infinito, é Deus quem torna tudo possível.

Contudo, a beleza e a majestade da criação de Deus são frágeis e devemos fazer a nossa parte para preservá-la para as gerações futuras.

Confiar Sua criação à humanidade foi um grande presente de um Pai amoroso. Este mundo que nos deu para viver e desfrutar é extraordinariamente belo, maravilhosamente equilibrado, incrivelmente diverso e merece que lhe demos o devido valor. Na verdade, a Bíblia diz que nós, como toda Sua criação, devemos louvá-lO. Para fazer este exercício, divida uma página em quatro partes iguais, uma para cada estação. Pense nas coisas pelas quais está mais grato ou grata e anote-as. De um modo geral, sua lista provavelmente será diferente das de outras pessoas e refletirá sua personalidade singular e suas preferências. Isso em si dá testemunho da diversidade do plano de Deus.

Coloque sua lista onde você possa vê-la nos próximos meses e, sempre que olhar para ela, pare alguns momentos para lembrar das suas bênçãos e agradecer a Deus por elas. ■

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Com Amor, Jesus

COMECE DE NOVO! COMECE HOJE! A vida é composta das pequenas decisões que você toma cada dia.

As do passado têm sua influência, mas cada novo dia pode ser um recomeço. Não importa o que tenha acontecido até agora, você tem hoje a chance de tomar as resoluções certas.

Não desperdice seu tempo revivendo a dor dos erros e decisões passadas, porque isso só drena a energia que você precisa para fazer o que pode fazer hoje. Não é possível mudar o passado, mas o futuro será o que você fizer, a partir de agora, então aproveite o presente ao máximo.

Aprenda com os erros cometidos e deixe-os para trás. Perdoe os que lhe fizeram mal e peça perdão àqueles a quem você fez mal.

Provavelmente não será fácil, mas não protele. Faça hoje mesmo.

Recorra a Mim e à Minha Palavra para, a partir de hoje, ter coragem e esperança. Passe a ter novos sonhos hoje. Estabeleça metas hoje.

Invista tempo hoje em coisas que verdadeiramente valem a pena.

Ame sua família hoje. Seja amigo hoje. Comece hoje mesmo a melhorar as coisas.

Com a Minha ajuda, seu futuro pode ser repleto de realizações e de uma satisfação que mais do que compensará as decepções do passado. E tudo isso começa hoje.