Setembro de 2012: Otimismo

MUDE SUA VIDA.

MUDE O MUNDO.

ALCANCE O PRÊMIO Como ter sucesso em quase qualquer coisa

Três Tesouros Para que serve a fé?

Os dividendos da perseverança Por que vale a pena esperar pelas coisas boas

Volume 13, Número 9

C O N TATO PE S S OA L A atitude de algumas pessoas me impressiona e ilustra perfeitamente o tema central desta edição da Contato. É o caso de um garçom cadeirante que faz seu trabalho com tanta simpatia que a afirmação do gerente do restaurante não surpreende: “Ele é o nosso melhor funcionário. Tenho mais clientes regulares por causa dele do que por causa da comida.”

O segundo exemplo foi um mendigo cego, que costumava cantar acompanhado de seu acordeom à porta de um banco. Em um dos muitos dias chuvosos que caracterizam o clima de minha cidade, no momento em que passei na frente do pedinte cantor, ele se levantou e, a plenos pulmões, começou a cantar um hino de louvor e gratidão que me energizou maravilhosamente.

Por fim, uma mulher de meia-idade que trabalha de caixa, e que, mesmo depois de passar oito horas de pé, presenteou-me com um “Tenha um bom dia” tão genuíno que mudou completamente o meu dia. Não faz diferença ela ter dito a mesma coisa para todos os clientes antes e depois de mim.

Naquele momento, eu estava me afogando e ela foi meu salva-vidas.

O que gente assim tem que falta à maioria de nós e chega a nos causar inveja, não das suas circunstâncias, mas da sua atitude? Como anjos à paisana, eles, que poderiam ser considerados “zebras” num campeonato de bondade, parecem nos dizer: “Entre para o time!”

Na tentativa de desvendar o mistério, procurei entre eles um denominador comum. Como conseguem não apenas superar as adversidades, mas também alçar tantos com eles? E acho que descobri: Estão tão agradecidos pelo que têm que não desperdiçam tempo desejando que as coisas fossem diferentes. É uma atitude vitoriosa que só pode advir do conhecimento e da certeza do amor de Deus.

Se você não estiver se sentindo como eles neste momento, espero que esta edição da Contato mude esse quadro. Entre para o time!

Mário Sant’Ana Pela Contato 2

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

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Editor Mário Sant'Ana Design Gentian Suçi Diagramação Angela Hernandez Produção Samuel Keating © 2012 Aurora Production AG. www.auroraproduction.com Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil.

Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

JAMAIS DESISTA! Elsa Sichrovsky

Sempre passo na frente da casa de Ben, que, com seus cabelos

grisalhos, sempre me cumprimenta com cordialidade. Somos amigos. Sua amabilidade e personalidade torna a sua companhia um prazer para mim, apesar da diferença entre nossas idades.

Na primavera passada, Ben escorregou no chão molhado do banheiro, caiu para trás e bateu a cabeça com força. O impacto provocou um AVC e, desde então, meu amigo recorrentemente sofre de tonturas, dores de cabeça, visão turva e baixa resistência. Além disso, seu olho esquerdo ficou permanentemente prejudicado.

Sua neta ligou para me contar do seu acidente e fui visitá-lo no hospital.

Imaginei que o encontraria abatido em uma cadeira de rodas, mas, para minha surpresa, fui recebida com um sorriso.

Ben acenou para mim de onde estava sentado, com o entusiasmo que o caracterizava. Sua fala estava lenta e pastosa e, sem dúvida, sentia dores, mas seu sorriso não perdera o brilho. Passamos um tempo maravilhoso juntos, pulverizado pelo riso e pelo bom humor de Ben. Como ele poderia estar tão animado depois de um acidente tão debilitante?

Como se lesse meus pensamentos, Ben tocou meu braço e disse: “Elsa, meu

pai já tem cem anos e é mais forte que eu. Recentemente, caiu de uma escada.

Qualquer um da sua idade teria morrido instantaneamente ou ficado aleijado.

Mas não meu pai! Imediatamente se levantou, deu meia volta e subiu a escada de novo.” Boquiaberta, continuei escutando: “Talvez eu não tenha o vigor físico de meu pai, mas posso partilhar do mesmo espírito! Vou me levantar de novo!”

Tinha muito no que pensar a caminho de casa. Quantas vezes, ao tentar fazer algo novo ou mudar algo na minha maneira de ver, ou na perseguição de um objetivo eu escorreguei e caí? E quantas vezes fiquei ali deitada me perguntando se teria a força para levantar e tentar outra vez? E todas as vezes que recusei a desistir encontrei dentro de mim o que foi preciso para me recolocar de pé.

Fracasso, decepções e obstáculos são parte da vida, mas posso me recusar a deixar que isso me afete. Como disse Ben, “enquanto viver, posso escolher não desistir!”

Elsa Sichrovsky cursa o Ensino Médio e participa com sua família em trabalhos missionários em Taiwan. ■ 3

S R T Ê U E T SO ROS Maria Fontaine

Perguntei-me recentemente o que me mantém estável em tempos de crise.

O que me impede de desistir e dizer: “Não quero continuar tentando” “Não quero dar tanto”, “Não quero me importar tanto com as pessoas”, “Não quero ver meu coração partido mais uma vez”, ou “É um fardo pesado demais para eu carregar”?

O que não me deixa duvidar das promessas de Deus quando todas 1. Salmo 34:19

as minhas falhas e fracassos pairam sobre mim como uma nuvem negra e meus sentimentos ameaçam me dominar? Por que não cedo ao sentimento de impotência?

Se a resposta for “a fé”, como funciona? O que fazer para aumentar minha fé? E o que ela faz por mim?

Enquanto ponderava essas questões, ocorreram-me algumas respostas —verdadeiras joias tiradas de um baú no qual posso mergulhar sempre que minha fé precisar de um reforço. Vou citar três delas:

2. 1 Coríntios 10:13 3. Salmo 55:22 4. 1 Reis 8:56 5. Números 23:19 6. 2 Coríntios 1:4 7. Tiago 1:2–4 NTLH 8. Ver “Atribulados, mas não angustiados” na última página.

9. Romanos 8:18 10. Colossenses 1:23 11. Susan L. Taylor é jornalista, nascida em 1946, nos Estados Unidos.

4

Lembrar-me das promessas de Deus me coloca sobre uma base sólida. Se ter fé é acreditar em Deus, o que estou acreditando que Ele fará? Em geral, que as coisas vão, cedo ou tarde, dar certo. Especificamente, costumo acreditar em algo que Ele disse, alguma promessa em particular que Ele fez aplicável à situação em que me encontro no momento. Vou dar aqui três exemplos de versículos que

aprendi há muitos anos, que sempre se provam verdadeiros: “Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas.”1 “Não veio sobre vós tentação, senão humana. E fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis resistir.”2 “Lança o teu fardo sobre o Senhor, e Ele te susterá; jamais permitirá que o justo seja abalado.”3 Minha fé nas promessas de Deus tem me dado força e me ajudado a superar muitas dificuldades.

Sinto que tenho todos os motivos para continuar confiando nEle em momentos de provação, pois Ele jamais me falhou. Em Seu tempo, sempre me ajudou, responde às minhas perguntas, traz paz para meu coração e minha mente, cura meu corpo ou orienta meus passos.

Sei que ele vai honrar Sua Palavra. Foi o que prometeu.

Independentemente das minhas circunstâncias, escolho confiar nEle e

As sementes da fé estão sempre dentro de nós. Às vezes, é preciso uma crise para alimentá-las e animá-las a crescer.

—Susan L. Taylor11

continuar acreditando que Ele tem o poder para mudar as coisas.

“Nem uma só palavra falhou de todas as Suas boas promessas.”4 “Porventura tendo Ele dito não o fará, ou tendo falado não o realizará?”5

A certeza de que as experiências difíceis me permitem ser uma ajuda maior para os outros me anima a seguir em frente.

Deus não nos poupa de todas as provações e tribulações nem nos livra imediatamente, mas nos ampara enquanto passamos por elas, “para que também possamos consolar os que estiverem em alguma tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus.”6 Mesmo se esse fosse a única recompensa da perseverança, valeria a pena. Não posso pensar em nada mais gratificante e recompensador que ajudar a produzir mudanças duradouras na vida das pessoas ao

lhe transmitir esta riqueza: a certeza de que Deus está conosco em nossas tribulações e nos ajudará a superá-las. É o que faz comigo.

Lembrar que a paciência é recompensadora me ajuda a ser mais paciente. Tomás

de Kempis escreveu: “Não há como escapar da tribulação nem da dor, exceto suportá-las com paciência.”

Isso pode ser verdade, mas não me parece um pensamento muito feliz.

Quando nos vemos em meio a uma crise, precisamos saber que a peleja vai valer a pena. Deus nos dá essa garantia: “Sintam-se felizes quando passarem por todo tipo de aflições. Pois vocês sabem que, quando a sua fé vence essas provações, produz perseverança. Que essa perseverança seja perfeita a fim de que vocês sejam maduros e corretos, não falhando em nada!”7 Pense no que Paulo, o apóstolo, que sofreu mais do que nós,8 pôde dizer: “Para mim tenho por certo

que as aflições deste tempo presente não são para comparar com a glória que em nós há de ser revelada.”9 Além de nos contar sobre o glorioso final feliz de nossa história, Paulo nos ensina que nossos sofrimentos são “deste tempo presente”. Não vão durar para sempre.

Isso é outra coisa que me ajuda a permanecer firme na fé.10 Sei por experiência própria que os sentimentos de turbulência, decepção ou tristeza vão passar e, por isso, tento ser corajosa e continuar em frente, mesmo quando não me sinto tão feliz.

Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. “Três Tesouros” é uma adaptação da série Baú de Tesouros, de sua autoria. ■ 5

A

Joe Johnston

Coleciono trevos de quatro folhas. É um hobby — como fazer tricô ou jogar basquete.

Segundo o nobre credo dos colecionadores de trevos, cada folha representa algo: a primeira, esperança; a segunda, fé; a terceira, amor; e a quarta, boa sorte. Para a maioria dos mais afortunados que encontra um desses raros exemplares, a quarta folha representa um dia abençoado, saúde, um beijo de Deus, ou talvez um lanchinho azedo. Para mim, era mais um item precioso que acrescentaria à minha coleção.

Comecei minha coleção faz cinco anos. Estava sentado num posto de gasolina deprimente, contemplando o péssimo estado dos meus sapatos, quando o vi, num pedaço de gramado num canto. Naquele dia nublado, era a única coisa com um sorriso que havia no posto. Quase o deixei lá, para sorrir para os outros.

6

QUARTA Na verdade, foi o que fiz por um tempo. Apesar de um inseto faminto haver roído um círculo em uma de suas folhas, estava lá, sorrindo para mim. E não demorou, lá estava eu, sorrindo para ele.

Por fim, levei-o comigo. Não teve jeito. Naquele dia, a quarta folha representava alegria. E como eu precisava disso! Não houve nenhum golpe de sorte extraordinário, coloquei meu achado entre as páginas da minha bíblia, mas me esqueci dele.

Até que um dia contei a história para alguns amigos e lhes mostrei o livro que ainda guardava o trevo que ainda sorria apesar da folha ruída.

Muitos deles jamais haviam visto um trevo de quatro folhas de verdade e todos disseram que se manteriam atentos para contribuir para a minha “coleção”.

E as contribuições começaram a chegar. Passada uma semana, Jéssica

me presenteou com quatro trevos que ela havia encontrado e prensado, os quais coloquei cuidadosamente entre as mesmas páginas onde morava o sorridente patriarca roído. E nas semanas subsequentes vários outros amigos me trouxeram mais exemplares. Não demorou, minha bíblia abrigava toda uma comunidade de trevos.

Eu mesmo só havia conseguido encontrar um.

De vez em quando, eu procurava algum exemplar dos raros quadrifolhados, nos montinhos de grama aqui e ali. Encontrei muitos de três folhas, até alguns com duas, mas nenhum com quarto. Comecei a ficar impaciente quando Jéssica, toda semana, me trazia dois ou três trevos-de-quatro-folhas para a “minha” coleção.

Segundo as estimativas, para cada trevo com quatro folhas há dez mil

Seja teimoso na sua busca e descobrirá que os limites da sua teimosia vão muito além dos seus limites.

—Robert Brault1

FOLHA dos de três. Quem poderia superar tal disparidade?

Parece que Jéssica podia.

Na semana seguinte, apareceu com sete minúsculos espécimes da raridade. Eram umas coisinhas que sorriam entre os seus dedos e, como é típico, com uma folha menor que as outras três. Isso não é justo —resmunguei em segredo enquanto os alojava no livro. Quem tinha tempo para vasculhar entre dezenas de milhares de “quases”? Jéssica cuidava de crianças e muitas vezes procurava essas figurinhas difíceis enquanto os pequenos brincavam ao seu lado no parque.

Voltei-me para ela, com todas as intenções de me debulhar em gratidão e apreço, mas antes que pudesse dizer palavra, sacou sua contribuição 1. Robert Brault, escritor americano; www.robertbrault.com

coroada, a qual me mostrou com um sorriso safado: um lindo e viçoso trevo com seis folhas esmeralda. Os anjos cantaram enquanto eu caía de joelhos.

Não pude mais me conter.

Quando o coral de anjos se acalmou e o faixo de luz que incidia sobre o santo graal dos trevos cedeu, peguei a raridade das raridades com todo carinho e implorei a Jéssica que me revelasse o segredo.

Suas palavras jamais esquecerei.

“Não tenho nenhum segredo” — garantiu-me repetidas vezes.

Então, de repente, pronunciou a verdade iluminadora que há milênios tem sido reafirmada. E com um sorriso furtivo e brilho nos olhos, sussurrou: “Não paro de procurar até encontrar.”

Quanta sabedoria!

Desde então, já encontrei alguns trevos quadrifolhados e minha

coleção se distribui entre as páginas no Antigo e do Novo Testamento, lembretes do simples princípio: Não pare de procurar até encontrar.

A razão de um para dez mil o assusta? —Edison teve dois mil fracassos antes de inventar a lâmpada.

Mas bastou um sucesso para começar a iluminar o mundo inteiro. Quem tem tempo para vasculhar dezenas de milhares de “quases”? Depende de quanto se quer o prêmio.

Quer sua busca seja por trevos, sucesso ou amor, determine-se a não parar até que sua meta esteja entre seus dedos. E pode estar bem ali, depois da próxima curva.

Acho que a quarta folha não simboliza saúde, felicidade nem sorte, mas perseverança.

Joe Johnston é escritor e ghostwriter, vive atualmente no México. ■ 7

OS DIVIDENDOS DA PERSEVERANCA Peter Amsterdam

Ao longo dos anos, tenho visto alguns bons amigos meus serem maravilhosamente abençoados pelo Senhor.

Algumas dessas mesmas queridas pessoas e colegas passaram pelo que parecia uma série de momentos incrivelmente atribulados. Passaram por várias dificuldades, decepções e muitos de seus desejos e sonhos 1. Salmo 23:4 8

não se concretizaram. Eu às vezes até comentava para Maria, minha esposa: “Vai ser tão gratificante ver essas pessoas verdadeiramente felizes.” E o mais maravilhoso é que hoje, quase todas estão bem felizes.

Faz uns dois anos, fui ao casamento de uma delas. Na verdade, havia se casado fazia alguns meses em outro país, de modo que ela e o marido fizeram uma comemoração especial para aqueles que não puderam comparecer à festa de casamento. Fiquei muito feliz ao vê-los juntos e com seu lindo bebezinho. Fazia muitos anos que

ela queria uma família, mas a coisa simplesmente não acontecia, e é claro que isso era uma grande provação para ela —mas aguentou firme e continuou a confiar no Senhor. E agora, após anos de espera, o Senhor trouxe o homem certo para sua vida – e ela para a dele.

Mesmo sabendo que foi muito difícil para ela esperar todos aqueles anos, valeu a pena. Agora tem um marido maravilhoso e uma filha linda.

Vê-la tão feliz e pensar nessas outras pessoas que passaram por longos tempos de espera ou de tribulação contínua, ajuda-me a confiar em Deus nas horas difíceis. Cada uma atravessou seu próprio “vale da sombra

Deleita-te no Senhor, e Ele te concederá os desejos do teu coração. Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nEle, e Ele tudo fará.

—Salmo 37:4–5

da morte”1, repleto de dificuldades, desânimos e circunstâncias que estavam além do seu controle. Em alguns casos, só lhes restava esperar e confiar que, com o tempo, as coisas mudariam para melhor. O melhor que podiam fazer era simplesmente passar por aqueles momentos, e isso implicava confiar em Deus enquanto atravessavam o vale. Vinham em busca de conselhos, mas, embora tentássemos oferecer bons conselhos, consolar ou orar por elas, não havia muito de prático que pudéssemos fazer para ajudar.

Contudo, cada uma dessas pessoas perseverou em suas dificuldades.

Agarraram-se ao Senhor em fé e oração, não desistiram, passaram pelo vale e saíram do outro lado. Com o tempo, as dificuldades cederam. Hoje, a situação é completamente diferente e levam vidas muito mais felizes. Sua confiança e fé no Senhor foram recompensadas.

Essas pessoas são para mim motivo de alegria e de grande admiração. Cada

um teve de cruzar seu respectivo vale — o que demorou, em alguns casos, anos. Mas aguentaram firmes, não desistiram e hoje estão mais felizes e são pessoas melhores.

Hoje mesmo me lembrei de um período de minha vida em que passei por dificuldades pessoais —as piores até então. Não havia nada que eu pudesse fazer para consertar a situação na qual me encontrava, a não ser orar e confiar em Deus, que Ele iria mudar a situação ou me dar a graça para passar por ela. Graças a Deus, fez ambos.

Ainda hoje sou grato por isso.

Durante aquelas semanas traumáticas, uma grande amiga me deu um caderno com diversos versículos bíblicos. Houve noites em que tudo que eu conseguia fazer era me encolher na cama e ler esses trechos das Escrituras. Era minha única fonte de alívio. Aquele caderno de versículos foi minha salvação e, com o tempo, consegui atravessar esse vale.

Faz alguns anos, emprestei o mesmo caderno a outra amiga que estava

vivenciando tempos de tribulação.

Quando me devolveu, conversamos sobre sua vida nos últimos anos, como ela havia crescido, mudado e como tinha agora mais paz e alegria.

Esses eventos na minha vida e na de outros destacaram para mim a importância de confiar em Deus nas horas difíceis. A maioria das provações e tribulações não passam de um dia para o outro. Às vezes, duram muito tempo. Em meio às crises, é possível se sentir arrasado e pode-se chegar ao ponto de a única coisa que se consegue fazer é pedir a ajuda de Jesus, apegar-se desesperadamente às promessas em Sua Palavra, lutar para sobreviver e confiar.

O casamento de meus amigos, a conversa com aquela que devolveu meu “caderno de sobrevivência” e a lembrança das várias pessoas que, em diferentes momentos, acharam que jamais voltariam a ser felizes, mas que agora o são, me fizeram pensar que há vida após o vale da sombra da morte.

Vale a pena não desistir, vale a pena lutar.

Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores de AFI. ■ 9

11

PASSOS PARA UMA FÉ MAIS FORTE 1. Passe tempo de qualidade na Palavra de Deus.1 Leia, escute, memorize e medite Sua Palavra. “Desejai ardentemente, como meninos recém-nascidos, o puro leite espiritual, para por ele crescerdes para a salvação.”2 2. Leia relatos da intervenção divina. Histórias de orações atendidas, tanto na Bíblia quanto nos dias atuais ajudam a demonstrar a ajuda prometida por Deus. O que Ele fez por outros, pode fazer por você.

3. Coloque as promessas de Deus à prova. Conforme estudar a Palavra, relacione os versículos que contêm Suas promessas relacionadas a determinadas circunstâncias. Quando você orar, exija que Deus cumpra Suas promessas.

4. Permaneça positivo. Olhe para as dificuldades, obstáculos e mudanças co- mo oportunidades para exercitar sua fé.

1. Ver Romanos 10:17.

2. 1 Pedro 2:2 3. Jeremias 33:3 10

5. Leve seus problemas e perguntas para Deus pela oração. Ele diz: “Clama a mim, e responder-te-ei, e anunciar-te-ei coisas grandes e ocultas, que não sabes.”3 Conforme você aprender a trabalhar com Deus para encontrar soluções e respostas, crescerá a sua percepção do Seu amor e auxílio sempre presentes.

6. Abrace a mudança. Mudanças de maior porte nas circunstâncias podem provocar desconforto, mas também criar um excelente ambiente para a fé se desenvolver, pois nos forçam a decidir se vamos confiar em Deus no que diz respeito às consequências. A cada ajuda que Ele nos dá, fica mais fácil confiar que nos auxiliará na próxima dificuldade.

7. Ore com a expectativa de ser atendido de fato, não apenas tenha esperanças. Quando você agradece a Deus por atender às suas orações, mesmo antes de ver os resultados, deixa de se concentrar na necessidade do momento para se voltar para a habilidade de Deus para atender à necessidade.

8. Mantenha um registro de suas orações detalhando pelo que e quando você orou, assim como quando e como seu pedido foi atendido. De tempo em tempo, volte à lista e avalie os resultados.

9. Mantenha um registro de promessas reivindicadas e cumpridas. Registre que promessas de Deus você reivindicou em cada situação específica, e releia a lista quando precisar de um reforço para superar o próximo obstáculo.

10. Tome decisões baseadas na Palavra. Quanto mais você aprender a operar em conformidade com os princípios e promessas da Palavra de Deus, mais do poder de Deus você vivenciará, o que, por sua vez, aumentará sua fé para quando você Lhe trouxer pela oração as necessidades dos outros.

11. Dê testemunho do poder de Deus para os outros. Falar aos outros sobre como Deus o ajudou fortalecerá sua fé e a deles.■

ALCANCE O PREMIO Ariana Andreassen

Não sei como uma elefanta aguenta 22 meses de gestação. Passei por duas gravidezes, e

nove meses é mais do que o suficiente para mim. Nas últimas semanas, eu só queria que o bebê nascesse, mas quando eu estava passando pelas agonias do parto, parecia que meu sofrimento não teria fim.

Cerca de 30 minutos antes de Lisa, minha caçula, nascer, eu estava prestes a desistir. Mas me segurei um pouco mais e lá estava ela, minha recompensa!

Tenho uma amiga que é tão esguia e está em tão boa forma que ninguém diz que ela deu à luz 13 vezes (sim, você leu certo).

No meu caso, lutei e muito para perder peso depois de cada gravidez.

Perguntei-lhe qual era seu segredo.

1. Hebreus 12:1–2

Explicou-me que o único jeito que ela conseguia recuperar sua forma era se concentrar na meta de perder todo o peso extra adquirido na gestação. Todo mundo ao seu redor poderia estar comendo pizza ou tomando sorvete, enquanto ela se convencia que o atum ou as cenouras no seu prato a aproximaria da sua meta.

Em Filipenses 3:14, Paulo fala de prosseguir para o prêmio da soberana vocação de Deus. Anthony e Lisa eram meus prêmios. Tive de suportar um total de 18 meses de gestação e mais de 30 horas de trabalho de parto para recebê-los (e ainda corro na esteira para perder os quilos ganhos no processo), mas meus queridos filhos mais do que compensam tudo isso!

Quer a sua busca por sucesso aconteça na sua carreira profissional,

no casamento, nos estudos ou na luta por caber em uma calça jeans de um número menor, a perseverança é fundamental. A lei do menor esforço não vai ajudá-lo no trabalho nem no casamento, da mesma forma que ir ao cinema não o ajudará na hora da prova, nem comer doughnuts vai facilitar sua entrada naquela roupa mais apertada.

O poeta romano Persius escreveu: “A conquista é do perseverante.”

Se quiser alcançar suas metas, não desista. O resultado final será gratificante.

“Deixemos todo embaraço, e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para Jesus, autor e consumador da nossa fé.”1 Ariana Andreassen é professora na Tailândia. ■ 11

O que fazer para Deus atender às suas orações Leitura que Alimenta

Esteja em paz com Deus.

O que encobre as suas transgressões nunca prosperará, mas o que as confessa e deixa, alcançará misericórdia. —Provérbios 28:13 Se o coração não nos condena, temos confiança para com Deus.

—1 João 3:21 Memorize promessas. Adquira autoridade na Palavra de Deus e a fé seguirá.

A fé vem por se ouvir a mensagem, e a mensagem é ouvida mediante a palavra de Cristo.

—Romanos 10:17 - NVI Nem uma só palavra caiu de todas as boas coisas que a vosso respeito falou o Senhor vosso Deus.

—Josué 23:14 Guarda os meus mandamentos, e viverás; guarda os meus ensinos como a menina dos teus olhos. Ata-os aos 12

teus dedos; escreve-os na tábua do teu coração. —Provérbios 7:2–3 O céu e a terra passarão, mas as Minhas palavras jamais passarão.

—Mateus 24:35 Desse modo Ele nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina. —2 Pedro 1:4 Seja claro quanto ao que quer que Deus faça.

Peça-a, porém, com fé, não duvidando, porque aquele que duvida é semelhante à onda do mar, impelida e agitada pelo vento. —Tiago 1:6 Conte com Deus.

Por isso vos digo que tudo o que pedirdes em oração, crede que recebestes, e será vosso. —Marcos 11:24 Aproximemo-nos do trono da graça com toda a confiança, a fim de

recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos ajude no momento da necessidade. —Hebreus 4:16 - NVI Aceite o que Deus tem para você. Chega o momento de parar de orar, pois você sabe que Deus o ouviu e que a resposta está a caminho.

Esta é a confiança que temos nEle, que, se pedirmos alguma coisa, segundo a Sua vontade, Ele nos ouve.

E, se sabemos que nos ouve em tudo o que Lhe pedimos, sabemos que já alcançamos os pedidos que Lhe fizemos. —1 João 5:14–15, ênfase acrescentada Fique firme na fé e confiança, mesmo se não vir a resposta imediatamente.

E [Abraão] não enfraqueceu na fé, nem atentou para o seu próprio

O teólogo norueguês Ole Hallesby entende que a palavra incapaz é a que melhor resume a atitude do coração que Deus aceita como oração. “Não faz diferença para Deus se a oração ganha a forma de palavras, somente para nós mesmos. Somente aquele que se vê incapaz pode verdadeiramente orar.”1

corpo amortecido, pois era já de quase cem anos, nem tampouco para o amortecimento do ventre de Sara. Ele não duvidou da promessa de Deus, deixando-se levar pela incredulidade, mas foi fortificado na fé, dando glória a Deus, estando certíssimo de que o que Ele tinha prometido também era poderoso para cumprir.

— Romanos 4:19–21 Guardemos firme a confissão da nossa esperança, pois fiel é Aquele que fez a promessa.—Hebreus 10:23 Não lanceis fora a vossa confiança, que tem uma grande recompensa.

Necessitais de perseverança, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa.

— Hebreus 10:35–36 1. Philip Yancey, Oração (Grand Rapids: Zondervan, 2006), 33

Traduza sua fé em ações.

Naamã, chefe do exército do rei da Síria, era um grande homem, [...]Era este homem valente, porém leproso.

Eliseu mandou-lhe um mensageiro, dizendo: “Vai, e lava-te sete vezes no Jordão, e a tua carne te será restaurada, e serás purificado”. Pelo que ele desceu, mergulhou no Jordão sete vezes, conforme a palavra do homem de Deus, e a sua carne foi restaurada, e se tornou como a carne de um menino, e ficou purificado. — 2 Reis 5:1,10,14 Respondeu-Lhe Pedro: “Senhor, se és Tu, manda-me ir ter contigo por sobre as águas.” E Ele disse: “Vem!” E Pedro, descendo do barco, andou por sobre as águas para ir ter com Jesus.

— Mateus 14:28–29 Jesus, vendo-os [os leprosos], disse-lhes: “Ide, e mostrai-vos aos sacerdotes.” Indo eles, ficaram limpos.

— Lucas 17:14

Ouvindo este homem que Jesus tinha chegado à Galileia, foi ter com ele, e rogou-lhe que descesse e curasse o seu filho, que estava à morte.

Respondeu Jesus: “Vai, o teu filho vive”. O homem creu na palavra de Jesus, e partiu. Enquanto ele estava a caminho, saíram-lhe ao encontro os seus servos, e anunciaram que seu filho vivia. — João 4:47,50–51 Assim como o corpo sem o espírito está morto, assim também a fé sem as obras é morta. — Tiago 2:26 Agradeça-Lhe por ouvir e atender a sua oração, mesmo antes de ver os resultados.

Bendito seja o Senhor, pois ouviu a voz das minhas súplicas! — Salmo 28:6 Tornaste o meu pranto em folguedo [...] e me cingiste de alegria; Senhor, Deus meu, eu Te louvarei para sempre. — Salmo 30:11–12 ■ 13

Para Pensar

Otimismo

Compilado por Samuel Keating

Todos os dias são difíceis para os que estão aflitos, mas a vida é sempre agradável para as pessoas que têm coração alegre.

Não temo as tempestades, pois estou aprendendo a velejar. —Louisa May Alcott (1832–1888), escritora americana conhecida pelos seus livros infantis, dentre os quais se destaca Mulherezinhas.

Se chamar suas dificuldades de experiências e lembrar que toda experiência desenvolve alguma força latente em você, crescerá saudável e feliz, independentemente das circunstâncias.

—John Heywood (1497–1580), dramaturgo e poeta inglês

Um pessimista vê apenas o lado escuro das nuvens, e se deprime; um filósofo vê os dois lados e mantém a indiferença; um otimista não vê as nuvens, pois está caminhando sobre elas. —Leonard L. Levinson (1904–1974), produtor, escritor e diretor americano.

—Provérbios 15:15 NTLH

O que nos parece provações terríveis são, muitas vezes, bênçãos disfarçadas. —Oscar Wilde (1854–1900), poeta, romancista, dramaturgo e crítico irlandês Um pessimista vê a dificuldade em toda oportunidade. O otimista vê a oportunidade em toda dificuldade. —Winston Churchill (1874–1965), orador, escritor e primeiro-ministro britânico durante a Segunda Guerra Mundial.

Otimista: Pessoa que viaja sobre nada, de lugar algum para a felicidade.

—Mark Twain (1835–1910), escritor, humorista e palestrante americano.

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A meu ver, aquele otimismo profundo e solene deve brotar da firme confiança da presença de Deus no indivíduo. Não me refiro a um ser remoto e inacessível que rege o Universo, mas a Alguém muito próximo de todos nós, presente não apenas na terra, no mar e no céu, mas também em cada impulso nobre e puro dos nossos corações. —Helen Keller (1880–1968), escritora e educadora americana, cega e surda.

Mantenha os pensamentos positivos, porque os pensamentos se tornam em palavras.

Mantenha as palavras positivas, porque as palavras se tornam em atitudes.

Mantenha as atitudes positivas, porque as atitudes se tornam em hábitos.

Mantenha os hábitos positivos, porque os hábitos se tornam em valores.

Mantenha os valores positivos, porque os valores se tornam no seu destino. —Mahatma Gandhi (1869–1948), o proeminente líder político e ideológico da Índia durante o movimento de independência daquele país.

Sempre há flores para os que as querem ver. —Henri Matisse (1869–1954), artista e escultor francês.

A felicidade é o que construímos.

Algumas pessoas são inacreditavelmente alegres mesmo em meio a dificuldades ou obstáculos; outras reclamam à menor inconveniência.

Os que buscam os aspectos positivos de um problema são os que crescem em qualidade de vida e o brilho de sua atitude ilumina o caminho dos outros. —Chloe West (nascida em 1947), escritora americana ■

RECUPERANDO

O FOCO UM EXERCÍCIO ESPIRITUAL Abi F. May

A vida é cheia de momentos ocupados, tarefas e responsabilida-

des conectados ao trabalho, familiares, amigos ou aos afazeres domésticos. Os momentos se transformam em horas que se acumulam para formar dias que somados geram semanas e anos. Parece um fluxo interminável de coisas que precisam ser feitas. Então você acorda um dia e se sente perdido. Para onde está indo? É difícil manter um senso de direção quando sua visão está anuviada.

Este exercício espiritual pode ajudá-lo a recuperar o foco. Sente-se em um lugar quieto e acompanhe a história do cego em Betsaida:1 [Jesus e Seus discípulos] Chegaram a Betsaida, e Lhe trouxeram um cego, rogando-Lhe que o tocasse. Ele tomou o cego pela mão, levou-o para fora da aldeia.

Imagine-se no lugar daquele homem. Diga para Jesus que precisa 1. Marcos 8:22–25

de Sua ajuda. Descreva-Lhe seus problemas e deixe-O tomar sua mão.

Você não consegue ver aonde vai, mas Ele o está levando para “fora da aldeia”, em espírito, para um lugar de paz, longe do corre-corre.

E impondo-lhe as mãos, [Jesus] perguntou: “Vês alguma coisa?” O cego, levantando os olhos, respondeu: “Vejo as pessoas como árvores que andam.”

Tornou Jesus a pôr-lhe as mãos nos olhos e ele, olhando firmemente, ficou restabelecido, e já via ao longe e distintamente todos.

Foi no tempo que o cego estava com Jesus que o milagre da cura aconteceu. Não era algo que pudesse ser feito às pressas. Demorou um tempo para sua visão ser restaurada, mas também para ele recuperar o foco.

Como o cego, feche os olhos e deixe a presença reconfortante do Senhor acalmar seu espírito. É algo que não se pode apressar. Se você abrir os olhos antes do tempo, as

coisas ainda não estarão nítidas.

Gaste o tempo necessário para compartilhar seus pedidos com o Senhor e Lhe dizer o que o está incomodando e as coisas pelas quais espera.

Agora abra os olhos. Enquanto você repousa em oração e meditação, o Senhor estará trabalhando. Se as coisas não ficarem tão claras quanto você gostaria que estivessem, tenha paciência: quanto mais tempo você passar com o Senhor mais plenamente sua visão será restaurada, assim como aconteceu àquele que fora cego mas passou a ver claramente.

Na próxima vez que sua visão estiver nublada, lembre-se de que pode evocar Jesus, deixá-lo tomar sua mão e levá-lo para um lugar à parte, para que Ele possa fazer Sua obra. Ele lhe devolverá a sua visão.

Abi F. May é educadora e escritora na Grã-Bretanha, e articulista da Contato. ■ 15

Com amor, Jesus

Atribulados, mas não angustiados Se você acha que tem problemas, pense no Meu apóstolo Paulo. Ele foi chicoteado em cinco ocasiões e, em outra, espancado com varas. Foi apedrejado e dado por morto. Foi vítima de três naufrágios e passou uma noite e um dia à deriva. Passou por perigos no mar, perigos no deserto e perigos nas cidades. Sofreu nas mãos de ladrões, foi perseguido por seus compatriotas, por estrangeiros e até por gente que, equivocadamente, entendia que estaria me agradando com isso. Muitas vezes, foi preso e privado das necessidades básicas.1 Contudo, Paulo continuou confiando em Mim e ajudando os outros a fazer o mesmo com declarações como estas: "Em tudo somos 1. 2 Coríntios 11:24–28; Atos 16:232 2. 2 Coríntios 4:8; Romanos 8:37

atribulados, mas não angustiados" e "Em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por Aquele que nos amou."2 Paulo tinha grande fé, mas não se esqueça que era tão humano quanto você. Possuía uma conexão maravilhosa comigo, a qual, desde então tem sido venerada desde os seus dias, mas a maioria não entende que esse elo nasceu das dificuldades pelas quais passou. Paulo aprendeu a recorrer a Mim e à Minha Palavra nas suas horas de necessidade. E isso você também pode fazer.

Você vai se permitir angustiar pelos problemas presentes ou futuros? Ou vai se apegar a Mim com todas as forças, como fez Paulo? Sempre estarei pronto para ajudá-lo, como fui com Paulo.