Contato, edição de novembro de 2013: Caminhar com Deus

MUDE SUA VIDA.

INCÊNDIO NA FLORESTA! Hora de enfrentar as chamas

Um coelho e eu Feliz pela vida

Orações efetivas Em sete passos

MUDE O MUNDO.

Volume 14, Número 11

Con tato Pessoal ca mi n h ar com deus Jesus reúne tantas virtudes nas doses certas, que é difícil ler a Seu respeito sem querer copiá-Lo. Corajoso, terno, amigo, perdoador, sabe dizer não, é amoroso, firme…

O problema com muitos que querem seguir Seu exemplo está quando entendem que têm de orientar suas vidas por um conjunto de regras e regulamentos, ou fazem promessas a si mesmos que não conseguem cumprir, o que pode ser um tanto desanimador.

Não é por aí. Entendo que a ideia é manter um relacionamento vivo e dinâmico, para o que é necessário tempo: tempo para ouvir e ser ouvido, tempo para sentir e ser sentido, tempo para compartilhar e celebrar a vida, não apenas obedecer a mandamentos.

Acho é o que era assim entre Adão e Deus, quando caminhavam juntos no Éden.1 Deus deixou claro logo no início Seu desejo por um relacionamento que envolvesse convivência, diálogo e intimidade. Enoque foi outro parceiro de caminhada de Deus2, pois eram amigos. É o que Deus quer conosco. Quer que sejamos Seus amigos e caminhemos com Ele. Isso não é garantia de que as coisas sempre serão fáceis. Há vezes em que sentimos grande alegria, paixão e entusiasmo com a ideia de ser Seu amigo, mas outras em que as emoções não são lá tão fortes e até nos sentimos distantes dEle. Sentimentos mudam, mas Deus não. Ele sempre está conosco, mesmo quando achamos que não estamos próximos dEle. Se fizermos o melhor ao nosso alcance para seguir as pegadas de Jesus, sem levar em conta nosso estado de espírito ou como nos percebemos, descobriremos as bênçãos que recebemos por nos tornarmos mais como Ele. E provavelmente chegaremos à mesma conclusão do Rei Davi: “Bom é aproximar-me de Deus!”3

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para adquirir nossos produtos, obter mais informações, ou se tornar um assinante da Revista Contato, visite nossos sites, escreva-nos ou ligue gratuitamente para nossa central de atendimento.

Assinaturas, informações e produtos: www.activated.org/br www.contato.org www.lojacontato.com.br E-mail: revista@contato.org Endereço postal: Contato Cristão Caixa Postal 66345 São Paulo — SP CEP 05311-970

Editor Mário Sant'Ana Design Gentian Suçi Diagramação Angela Hernandez Produção Samuel Keating

© 2013 Aurora Production AG. www.auroraproduction.com Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil.

Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana

Mário Sant’Ana Editor

A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

1. Ver Gênesis 3:8.

2. Ver Gênesis 5:24.

3. Salmo 73:28 2

É PRECISO CONHECÊ-LO Joyce Suttin

Passei com uma amiga em frente ao cinema justo na hora em que várias sessões terminaram e centenas de pessoas tomaram o passeio onde caminhávamos. Um

homem se destacava da multidão e vinha na nossa direção. Ele devia medir mais de 2,10 m e tinha o porte atlético de um jogador de basquete. Quando me voltei para Abi para lhe dizer o que estava pensando, ela correu para ele.

“Francisco, quero apertar sua mão!”

— disse entusiasmada. “Não! Quero abraçá-lo! Você está jogando demais!

Acho que seu time vai levar o título!”

O entusiasmo de Abi também se destacou da multidão. Todos pareciam ignorar o rapaz. Alguns o notaram, mas não se manifestaram. Pode ser até que o tenham reconhecido. Mas a maioria, perdida em seus próprios mundos, nem viu aquele homem enorme

bem ali. Dentre todos na multidão, Abi foi a única que correu até ele, cumprimentou-o pelo nome, conhecia suas realizações e o elogiou pela boa temporada que ele e o San Antonio Spurs estavam fazendo no torneio de basquete.

Fã do esporte, Abi riu e falou do assunto até chegar em casa. Aquele momento foi o ponto alto do seu dia e ela mal podia esperar para contar tudo para o marido e filhos. E parecia ter sido o ponto alto do dia de Francisco também Na manhã seguinte, lembrando de tudo isso, fui surpreendida por um pensamento. Quantos reconhecem o herói que Jesus é? Somos capazes de identificá-lO nas pessoas ou nas Suas obras no mundo à nossa volta?

Corremos a Ele com entusiasmo, proclamamos Sua bondade e dizemos aos outros que O vimos por aí?

Nós, que conhecemos Jesus, conseguimos vê-lO caminhando à nossa

volta, ficamos fascinados e transformados pela Sua presença. Talvez não seja tão evidente quanto um jogador de basquete de mais de dois metros, mas apareça na forma de um bebê cujo sorriso cause uma reviravolta no seu dia, ou como um amigo que sabe exatamente a palavra perfeita para falar na hora certa. Pode ser também que venha a você como um médico que, com habilidade, repara seu corpo doente. Ou pode ainda vir na forma de um estranho amigável que lhe diz que Jesus o ama e quer entrar em seu coração.

Os que O conhecem O amam.

Não conseguimos conter o entusiasmo quando O vemos, e queremos que outros O conheçam também.

Joyce Suttin é professora e escritora. Mora em San Antonio, Texas, EUA. ■ 3

INCÊNDIO NA FLORESTA! Edmund Faroe

Nas últimas décadas, incên-

dios violentos devastaram enormes trechos de florestas na América do Norte e, em vários casos, destruíram também áreas residenciais. Nem sempre foi assim. Apesar de o fogo ter sempre sido parte da ecologia local, incêndios de grande magnitude são acontecimentos recentes na história.

No passado não muito distante, incêndios aconteciam esporadicamente nas florestas o que deixava um rastro esfumaçado de devastação, mas também gerava vida. O fogo transforma as camadas do solo de vegetação morta 1. Mateus 5:45 2. João 16:33. Ver também 1 Pedro 4:12–13.

3. 2 Cotíntios 1:4 NTLH 4

em terra fértil, um processo que, de outro modo, demoraria décadas. As árvores já enfraquecidas sucumbiam ao fogo, abrindo espaço para o crescimento de outras, jovens e saudáveis. O calor faz com que as pinhas soltem as sementes para gerarem pinheiros. Esse era um processo tão benéfico que era costume das tribos ameríndias atear fogo em suas florestas, de tempo em tempo, para preservar sua robustez.

As coisas começaram a mudar no início dos anos 1900.

Conservacionistas bem intencionados declararam o fogo inimigo número um da floresta. O que não perceberam, contudo, é que ao tentar prevenir a destruição, criaram as condições para incêndios ainda mais letais.

Enquanto os incêndios naturais produziam queimas leves e superficiais, deixando as árvores chamuscadas, mas vivas, os novos fogos se tornaram outra história. Alimentados pela grande quantidade de material de fácil combustão acumulada no solo, tais como folhas, gravetos e pedaços de cascas de árvores, as chamas dos incêndios atuais dão cabo de árvores gigantescas em minutos. O calor acumulado cria seu próprio sistema climático, literalmente, gerando tempestades de fogo, nas quais as massas de ar insuportavelmente quentes provocavam a combustão do material depositado no solo da floresta em segundos.

Aos poucos, os silvicultores começaram a entender o dano que

DEUS CONOSCO Agora que meu celeiro foi destruído pelo fogo, posso ver a Lua. —Mizuta Masahide (1657–1723) A questão não é que Deus permita ou deixe de permitir que as coisas aconteçam. É parte da vida. Nosso Pai sabe sobre cada pássaro que cai no chão, mas nem sempre impede que caiam. O que isso ensina? Que nossas reações ao que acontece são mais importantes que os fatos em si. Eis um mistério: uma experiência pode levar um homem a amaldiçoar Deus, enquanto outro que passa por algo idêntico é levado a bendizer Deus.

A reação ao que acontece é mais importante do que o fato em si.

—Chip Brogden

estavam causando à natureza, de forma que hoje, depois de quase um século de banimento, a abordagem pró-queimada começa a recuperar apoio. É comum tentarmos remover todo o sofrimento da vida, sem entender que estamos causando um mal maior. É fácil esquecer que os tempos de dificuldades e provações são parte da vida e podem surtir efeitos positivos.

A tendência é vermos as adversidades como um “sinal” de que algo está errado conosco, que estamos passando por um período de má sorte ou que Deus se afastou de nós.

Cristo descartou essa linha de raciocínio ao ensinar que o bem e o mal são liberalmente distribuídos no mundo, sem distinção das inclinações

religiosas ou morais dos indivíduos. “[Deus] faz que o Seu sol se levante sobre maus e bons, e envia chuva sobre justos e injustos.”1 Deus não é algum tipo de Papai Noel que só traz presentes para as crianças bem-comportadas.

“No mundo tereis aflições”, avisa-nos Jesus.2 Em outras palavras, os problemas não se resumem a uma onda de azar. Na verdade, o processo de tribulação pode nos ajudar a reavaliar nossas vidas, descartar mentalidades superadas e descobrir nossas prioridades.

A vida já é difícil do jeito que é.

Não precisamos acrescentar a culpa a esse pacote. Poderíamos crescer muito mais se abraçássemos nossas

As pessoas mais bonitas são as que passaram por derrotas, sabem o que é sofrer, lidaram com adversidades, tiveram perdas e conseguiram sair do fundo do poço. Gente assim tem amor à vida, sensisibilidade e uma compreensão das coisas que as enchem de compaixão, ternura e produndo desvelo pelos outros.

As pessoas não se tornam bonitas gratuitamente.

—Elizabeth Kubler-Ross (1926–2004) Por mais frio que tudo pareça no inverno, o Sol não nos abandona.

Apenas se afasta por um tempo e por boas razões — uma delas é nos ensinar que não podemos viver sem ele.

—George MacDonald (1824–1905) ■

provações como experiências de aprendizado, momentos de grande importância que nos equipam para ajudar os outros. Deus “nos auxilia em todas as nossas aflições para podermos ajudar os que têm as mesmas aflições que nós temos. E nós damos aos outros a mesma ajuda que recebemos de Deus.”3 Raymond Faroe trabalha com treinamento e desenvolvimento social no Sul da Ásia. Às vezes, escreve poemas, histórias e curiosidades teológicas, produções que publica em www.bottlesofglass. blogspot.com. ■ 5

Um coelho e eu Dina Ellens

Tudo começou quando cedemos aos apelos de nossos filhos e lhes compramos um lindo coelhinho. No início, era

pequeno demais para ser deixado sozinho no quintal no período em que as crianças estavam na escola, mas tampouco podia ficar na gaiola o dia inteiro sem fazer exercícios.

Então sobrou para mim levar o coelho diariamente para o quintal.

Logo se tornou nosso pequeno ritual.

Assim que eu abria a porta de tela de manhã, ele batia a pata, como se dissesse: “Estou esperando!” Era só eu colocá-lo no chão que começava a saltitar para mostrar quão feliz estava por estar vivo.

Ver quão fácil era para ele ficar feliz me ajudou a relaxar e a também desfrutar o tempo que passava ali no quintal.

1. Ver Salmo 23:2–3.

6

Aquela pausa sob a tranquilidade do céu matinal e ser envolvida pelo ar fresco do início do dia aliviava minhas tensões e enchia meu coração de paz.

Descobri que podia deixar todo meu trabalho, preocupações e estresses para trás, dentro de casa.

No quintal, eu estava desfrutando a paz da criação de Deus, uma paz que não usa relógio e faz os problemas parecerem insignificâncias. A cada manhã, as árvores e os arbustos se apresentavam novos e adornados com o brilho do orvalho. Eu queria partilhar daquele frescor e renovação.

Comecei a trazer a Bíblia comigo para ler enquanto o coelhinho mordiscava a grama e as flores. Ler um salmo por dia me ajudou a ver que o Rei Davi e eu temos muito em comum. Ele também enfrentava obstáculos, dificuldades, ficava deprimido e se preocupava. Contudo, sempre superava as adversidades

louvando a Deus e meditando na Sua bondade.

Eu achava que estava fazendo ao coelhinho um favor quando o levava ao jardim pela manhã, mas, na verdade, eu também estava sendo chamada para os pastos verdes e para ficar junto das águas tranquilas, par que Deus pudesse refrescar minha alma.1 Nosso querido roedor agora já está crescidinho o bastante para ir lá fora sozinho. Mas descobri que não consigo passar sem o meu tempo no quintal com Deus. Aprendi a dar “saltos felizes”, como meu amigo coelho e estar agradecida simplesmente por estar viva e ser parte da criação de Deus.

Dina Ellens foi professora no Sudeste da Ásia por 25 anos.

Aposentada, permanece ativa em trabalhos voluntários e se dedica ao seu interesse pela produção de textos. ■

O fator Deus Peter Amsterdam

Deus está no plano celeste, mas age no físico. Ele

não trabalha apenas com bênçãos e recompensas espirituais, mas também com as materiais e tangíveis, específicas e em espécie. Ele é o Deus dos Céus, mas também do mundo de hoje. Transcende, domina e reina sobre ambos. Vive e cria nas duas esferas, e tem poder para nos pagar tanto na “moeda” usada lá como na que circula aqui.

Precisamos aprender a confiar nEle no que diz respeito às nossas necessidades, não só as espirituais como felicidade, propósito, paz e liberdade. Deus é também poderoso, capaz e está disposto a nos dar as 1. Salmo 37:4 2. Mateus 6:33 3. Lucas 6:38 4. Salmo 84:11 5. Ver Mateus 22:37–39

bênçãos tangíveis e práticas das quais precisamos. Devemos parar de limitá-lO em nossas mentes, entender que a Sua influência engloba tudo e que Ele é capaz de realizar milagres, tanto no plano espiritual quanto no físico. Ele pode nos dar tanto bênçãos práticas quanto espirituais, e é o que fará, pois precisamos de muitas de ambos os tipos.

Deus nos deu na Sua Palavra algumas promessas impressionantes.

Elas são para valer e foram feitas pelo nosso Deus verdadeiro que não mente jamais. Ele não exagera nem infla Suas promessas para que nos sintamos bem.

Quer que acreditemos e nos apropriemos do que nos prometeu, para que possa nos dar as grandes coisas que tem reservado para nós.

Não são promessas falsas, mas cada uma prevê condições. “Deleita-te no Senhor, e Ele te concederá os desejos do teu coração.”1 “Buscai primeiro

o Seu reino e a Sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas.”2 “Dai, e dar-se-vos-á.”3 “Não nega bem algum aos que andam na retidão.”4 O cumprimento dessas promessas depende de fazermos nossa parte no acordo, o que, quase sempre se resume à obediência aos Seus dois grandes mandamentos: amar Deus e amar nosso próximo como a nós mesmos.5 E se fizermos nossa parte, podemos contar que Deus cumprirá o que prometeu, ainda que não necessariamente da maneira que queiramos ou achemos que deva, mas em Seu tempo e a Seu modo. Sendo o pai sábio e amoroso que é, entende o que é melhor para nós e tem prazer em nos conceder isso.

Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. ■ 7

STA R DUST Mike Inger Helmke

Faz mais de uma década que li sobre o caso do avião comercial

que desapareceu misteriosamente durante um voo de rotina.1 Em 1947, uma aeronave de passageiros chamada Star Dust decolou de Buenos Aires em direção a Santiago, no Chile, sobrevoando os Andes —uma viagem cujo tempo previsto era quatro horas. O capitão e os dois primeiros oficiais da tripulação eram pilotos da Força Aérea Real, com experiência em combates na Segunda Guerra Mundial, e a aeronave —um Avro Lancastrian— era perfeitamente adequada para aquele tipo de voo.

Homens competentes e um equipamento excelente.

1. http://www.bbc.co.uk/science/ horizon/2000/vanished.shtml 2. João 8:12 8

O Star Dust comunicou sua posição via rádio às 17 horas nas proximidades de Mendoza. O solo ainda estava visível, mas as montanhas cercadas por nuvens. Até aquele momento, tudo parecia estar bem. Às 17h41, o piloto contatou o controle de tráfego da capital chilena confirmando sua chegada em quatro minutos.

Então … o silêncio. O avião simplesmente desapareceu. Por anos nenhuma parte dos destroços foi encontrada. Não havia nenhuma indicação nem pista do que teria acontecido ao Star Dust, aos cinco tripulantes e aos seis passageiros a bordo.

O incidente permaneceu um mistério por mais de 50 anos. Até que sobre uma geleira no alto do Monte Tupungato, uma das montanhas mais elevadas na América do Sul, os destroços foram finalmente vistos. O

avião não estava nas proximidades de Santiago, como cria o piloto, mas a 80 quilômetros dali, antes das montanhas.

O que pode ter acontecido? Os investigadores acreditam que sabem a resposta para essa pergunta.

O Star Dust informou ao controle aéreo que pretendia voar a 24.000 pés (cerca de 7.300 metros) para evitar mal tempo. O que parecia ser uma decisão segura e sensata não considerou a possibilidade de um fenômeno meteorológico invisível, o jet stream ou corrente de jato, uma corrente de ar cuja velocidade excede 160 km/h que circula a Terra no sentido oeste – leste. Esses ventos só ocorrem acima dos sistemas climáticos normais e, em 1947, pouquíssimas aeronaves alcançavam altitudes tão elevadas, de forma que quase nada se sabia sobre o fenômeno.

Querido Jesus, Quero, a cada dia, Dividir parte dele com Você Em algum lugar sentar, receber Sua paz, E ouvi-Lo falar.

Algum lugar em que eu possa dar as costas Aos cuidados da vida, Obter a força que preciso E afastar a adversidade e a canseira.

Um lugar de quietude, serenidade e confiança Onde de Você possa receber A bênção que tanto preciso — É onde quero descansar e viver.

—Autor anônimo

Segundo artigo da BBC, quando o Star Dust ganhou altitude e entrou no jet stream, teve sua velocidade muitíssimo reduzida, sem que sua tripulação percebesse.

O efeito da corrente de jato foi devastador. Confiantes de que a cordilheira teria ficado para trás havia muito, o piloto, Reginald Cook, deu início aos procedimentos de pouso, certo de que o Stardust [sic], ao sair das nuvens, estaria sobre o Aeroporto de Santiago. Na verdade, desciam direto para o Monte Tupangato [sic] oculto pelas nuvens que o cercavam. A tragédia foi uma questão de segundos.

Incapacitado pelo jet stream, o Stardust [sic] avançou até colidir contra a geleira escondida pelo nevoeiro.

Acredita-se que o aparelho bateu contra uma parede de gelo, provocando

uma avalanche que imediatamente o cobriu de neve, deixando-o fora de vista. Ao longo das décadas, os destroços se deslocaram para altitudes mais baixas, em direção a setores rochosos da montanha. E foi ali, onde a geleira derrete, que o Star Dust finalmente pôde ser localizado.

A análise dos destroços indicou que o avião estava em perfeitas condições de funcionamento e aparentava estar voando normalmente até o momento final, quando se chocou de frente com a geleira.

Não se pode culpar a tripulação do Star Dust. Por mais habilidosos, competentes e experientes que fossem, não tinham como saber que a corrente de jato os estava retardando, inutilizando todos os seus cálculos de navegação.

Apesar dos nossos esforços para navegar nesta vida, fazer o que é

certo e cumprir com nossas responsabilidades, jamais poderemos prever ou evitar os jet streams invisíveis nem as armadilhas da vida. Em muitos aspectos, caminhamos no escuro. Não temos as habilidades nem as técnicas de navegação para prever o futuro e evitar os perigos.

Por isso, enquanto avançamos usando todo o conhecimento e dispositivos disponíveis, é importante manter boa comunicação com o Deus onisciente, o sistema de navegação infalível para nossas vidas. Não temos de viver às cegas, pois Jesus nos garante: “Eu sou a luz do mundo.

Quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida.”2 Mike Inger Helmke mora em Vitória, no Espírito Santo, onde é professor e palestrante. ■ 9

Alex Peterson

Você às vezes se esquece de orar ou, quando se lembra, não sabe por onde começar? Demora um pouco para se adquirir o hábito de orar, mas vale a pena cultivá-lo, porque pode resolver e prevenir muitos problemas. Se os seus momentos de oração precisam de um incentivo, estas dicas devem ajudar: Mantenha uma lista de oração.

Faça uma lista de pessoas ou situações que precisam de oração. Traga-a sempre com você ou afixe-a em algum lugar onde com toda certeza a verá em momentos oportunos. À medida que cada oração for atendida, agradeça ao Senhor e exclua o pedido respectivo da relação. “Esta é a confiança que temos nEle, que, se pedirmos alguma coisa, segundo a Sua vontade, Ele nos ouve.”1 Defina horários regulares para a oração.

A regularidade é essencial à formação de qualquer bom hábito. Quanto mais frequentes forem suas orações, maior facilidade encontrará para criar o importante hábito de orar sobre cada decisão e entregar suas atividades ao Senhor.2 Tenha à mão promessas de Deus.

A Palavra contém centenas de promessas e Ele gosta que as reivindiquemos. “Pedi, e dar-se-vos-á”3 é um exemplo dessas promessas. Quando estiver lendo e estudando a Bíblia, destaque as promessas que se salientarem para você ou compile-as em uma lista, para se referir a elas quando estiver orando.

Encontre um lugar conducente à oração.

Quando possível, fique em um lugar sossegado onde não haverá distrações. Para Deus, o importante é a posição do seu coração, não do seu corpo. Por isso, procure ficar confortável o bastante para se concentrar, mas não tanto que caia no sono.

Comece sua oração louvando e agradecendo a Deus pela Sua bondade.

“Apresentemo-nos ante a Sua face com louvores.”4 Como disse Charles Spurgeon, a presença da gratidão no coração associada à oração produz paz.”5 Ore de acordo com a situação.

Em alguns casos é preciso orações mais longas, mais fervorosas ou frequentes. É sempre importante ser específico e claro. A oração de um justo é poderosa e eficaz.6 Una os esforços.

Ore com outras pessoas sempre que possível, ou peça-lhes para orarem individualmente pela mesma necessidade. Orar com outras pessoas pode parecer constrangedor se você ainda não estiver acostumado a isso, mas logo verá que é uma prática inspiradora, fortalece a fé e é muito eficaz.7 ■ 1. 1 João 5:14

4. Salmo 95:2

2. Ver Provérbios 3:6.

5. Ver Filipenses 4:6–7.

3. Mateus 7:7

6. Tiago 5:16 NVI

10

7. Ver Mateus 18:19.

E T N

O P a J

e an

tB

n ar

es

Quando me mudei para a cidade portuária de Tampico, no México, e comecei

a trabalhar com um grupo de voluntários eles me mostraram a casa que serviria como base para mim. Ela é situada razoavelmente perto do movimentado centro da cidade, mas não deixa de ficar relativamente próxima das áreas periféricas mais pobres onde desenvolvemos a maioria de nossos projetos. A localização é agradável, pensei, contemplando a linda lagoa onde as pessoas se reúnem durante o refrescante entardecer. Dali era possível andar até uma praia limpa e pouco movimentada.

Mas o melhor ainda estava por vir.

Uma porta dava para a sacada onde fomos saudados por uma paisagem com palmeiras, telhados e, ao longe, uma ponte magnífica que atravessa a baía. A combinação da iluminadíssima

extensão da ponte, casas e brisa noturna era de tirar o fôlego.

Faz algum tempo que me mudei para cá, mas ainda costumo dedicar alguns momentos quase que diariamente para parar e contemplar a magnífica paisagem da nossa sacada.

A vista daquela linda ponte é para mim uma fonte de muita inspiração e conforto. Liga dois mundos, possibilitando uma infinidade de acontecimentos, encontros e dinâmicas.

Certa manhã, ao passar alguns minutos de reflexão em um dos quartos junto à sacada, olhei para fora, mas não vi a ponte. O tempo no litoral muda com frequência, exigindo, às vezes, uma blusa curta no meio da tarde e um suéter leve à noite. Embora geralmente seja ensolarado e claro, também ocorrem tempestades, nebulosidades inesperadas, chuva e algumas ocasiões de muita ventania — às

vezes, até mesmo furacões. Talvez uma inesperada névoa ou neblina a tenha ocultado, pensei. Mas logo percebi que era a minha posição que estava errada.

Movi-me um pouco e pude ver a cena inspiradora mais uma vez.

Percebi então algumas semelhanças entre a ponte e nosso relacionamento com Deus. Ele está sempre ali, pronto para nos inspirar e confortar. Por Ele, temos acesso a outro mundo e dEle podemos receber a ajuda e orientação que precisamos. Mas, às vezes, pode parecer que a “vista” sumiu, ou que a ajuda na qual aprendemos a confiar de alguma maneira falhou, “só desta vez”. Mas o fato é que precisamos mudar a posição de nosso coração. E então, aquela maravilhosa inspiração, conforto e paz volta à “perspectiva”, e nossa fé é restaurada.

Janet Barnes é educadora e missionária há 25 anos. ■ 11

AREIA ENTRE OS DEDOS Shuping Sichrovsky Li

O cartão caiu de uma pilha de papéis. Era uma foto

antiga nada especial. Um pequeno pesqueiro cruzando águas tranquilas sob o céu azul. Não sei como a fotografia foi parar ali, mas sorri quando, naquele momento, fui visitada pelas memórias da infância, de quando brincava na praia com areia, sentindo-a entre os dedos dos pés, coletando conchas com meus amigos da vizinhança com os quais costumava disputar quem conseguia jogar pedras mais longe nas ondas.

Cresci em uma pequena vila de pescadores no Sul de Taiwan. As ruas estreitas e as casas simples se comprimiam em uma pequena faixa de terra que avançava no mar como uma península, tendo em um lado 12

uma enseada e, do outro, o mar aberto. Na adolescência, morava em um minúsculo cômodo na parte de cima da casa do qual via, por sua única janela de madeira, a luz que vinha da enseada à noite, e os barcos chegando pela manhã com seus pescados. Éramos pobres e nossa vida, simples. Não percebia, todavia, a riqueza que possuía nas coisas que realmente importavam quando, muitos anos depois, trabalhei como voluntária no Japão. Para sentir a cheiro da maresia, era preciso fazer uma viagem de várias horas da cidade superpopulada com ruas agitadas até o litoral.

Um dia, nossa equipe visitou um orfanato, onde pude conversar com uma jovem de 18 anos que morava

ali. Do nada, ela me perguntou se eu já havia ido à praia. Disse-me que nunca tivera a oportunidade de brincar à beira do mar, sentir a areia e as marolas molhar seus pés. Tive de pedir licença para ir ao banheiro.

Não queria chorar na sua frente.

Houve vezes em que orei e desejei uma coisa ou outra, pensando que faria minha vida mais fácil e mais feliz. Mas a resposta para minhas orações e desejos sempre vem da percepção de como sou abençoada e quanto tenho pelo que agradecer.

Shuping Sichrovsky Li é mãe de nove filhos e trabalha como missionária e conselheira crista em Taiwan. ■

Richard Johnston

A palavra grega traduzida para “imagem” em várias edições da Bíblia é eikon, que dá origem

à palavra “ícone”. O termo é usado na Bíblia tanto no sentido literal1 quanto no figurado2. Na Septuaginta, a mais antiga tradução para o grego do texto em hebraico do Antigo Testamento, Adão é denominado “eikon de Deus.”

As esculturas, pinturas e entalhes nas igrejas ortodoxas são chamados ícones, mas a cultura moderna considera uma quantidade impressionante de ícones, pois o termo se aplica também a pessoas grandemente admiradas ou excelentes em seus campos, como, por exemplo, artistas, astros do mundo do esporte, empreendedores, etc. Há também os mais corriqueiros ícones das telas de computador, pequenas imagens 1. Ver Mateus 22:20.

2. Ver Colossenses 1:15.

3. 2 Coríntios 3:18 NTLH

representando programas ou atalhos.

Algumas ganharam vida própria, como as carinhas amarelas sorridentes e suas expressivas variantes, denominadas emoticons.

O termo também é usado para explicar o papel dos cristãos no mundo. Devemos nos empenhar para ser imagens de Cristo, fazendo o que Ele fez, ou faria hoje. É uma boa ideia. Se conseguirmos ver nossos companheiros de fé como imagens de Deus, certamente promoveríamos o crescimento do amor fraternal e do respeito. Madre Teresa foi além com esse conceito: “Vejo Jesus em cada ser humano” — disse. “Digo a mim mesma: Este é Jesus com fome, tenho de alimentá-lo. Este é Jesus doente.

Este aqui tem lepra ou gangrena, tenho de lavar e cuidar de suas feridas. Sirvo, porque amo Jesus.”

Poucas pessoas alcançam o nível de desprendimento que Madre Teresa simboliza, mas podemos e devemos procurar ser mais como Jesus. A maneira de fazermos isso é passando tempo com Ele, conhecendo-O e a

Sua Palavra, praticando o que Ele pregou e viveu. “Todos nós, com o rosto descoberto, refletimos a glória que vem do Senhor. Essa glória vai ficando cada vez mais brilhante e vai nos tornando cada vez mais parecidos com o Senhor, que é o Espírito.”3 Richard Johnston é escritor e pesquisador, com vários artigos publicados na Contato. ■

Se ainda não convidou Jesus para começar o processo de tornar você mais parecido com Ele, pode fazê-lo agora mesmo, por meio desta oração: Querido Jesus, obrigado por morrer por mim, para eu poder ser perdoado, vivenciar Seu amor aqui, agora e ter a vida eterna no Céu. Abro o coração e O convido a entrar. Recrie-me segundo a Sua imagem. Amém.

13

CAMINHANDO com DEUS Momentos de quietude Abi May

Talvez você prefira caminhar pela manhã,

como Jesus, que “levantando-se de manhã muito cedo, ainda escuro, saiu, e foi para um lugar deserto, e ali orava.”1 Há quem goste mais do fim de tarde para dar seu passeio diário.2 Muitos andam com propósitos prédefinidos: trabalho, escola, shopping.

Independentemente de quando e onde você anda, está mantendo uma importante tradição: 1. Marcos 1:35 2. Ver Gênesis 3:8.

3. Ver Gênesis 17:1, Hebreus 11:8.

4. Ver o Livro do Êxodo.

5. Ver Josué 18:8.

6. Ver João 5:2–9.

7. Ver 1 João 2:6, Deuteronômio 13:4.

8. Ver Salmo 16:6.

14

Abraão saiu para caminhar por ordens de Deus.3 Moisés guiou os filhos de Israel de Israel no longo percurso até a Terra Prometida.4 Os espiões de Josué foram enviados para dar uma volta a pé pela terra que queriam conquistar.5 Os seguidores de Jesus andaram com Ele pela Galileia e em outros lugares. O paralítico que ficava na beira do tanque próximo ao mercado de ovelhas tomou sua cama e seguiu Jesus, que o havia curado.6 Paulo caminhou em nome de Deus, espalhando as Boas Novas por toda a Ásia.

Sem dúvida, nem todas as passagens das falam de caminhar de forma literal, mas muitas se relacionam com a maneira de viver. É por isso que os lembretes de “andar como Ele andou” e “seguir Seus passos” querem dizer muito mais do que dar uma volta com Ele.7 Vamos ver então como estão as suas caminhadas?

Olhe para trás e recorde.

Fui contigo, por onde quer que foste.

—2 Samuel 7:9 Em nossa jornada pela estrada da vida, visitamos lugares agradáveis,8 mas outros nem tanto. Nem sempre o terreno foi suave, mas uma coisa é certa: quer Suas pegadas estivessem ou não visíveis, Deus estava conosco.

Andarei no meio de vós, serei o vosso Deus, e vós sereis o Meu povo.

Sou o Senhor teu Deus, que te toma pela tua mão direita, e te diz: Não temas; Eu te ajudarei.”

—Levítico 26:12, Isaias 41:13 Obrigado, Senhor, pela Sua presença na minha viagem.

Avançar significa dar um passo após o outro.

Não sabeis o que acontecerá amanhã.

—Tiago 4:14

O Senhor mostra o caminho.

[O pastor]… tira para fora todas as ovelhas que lhe pertencem, vai adiante delas, e elas o seguem, porque conhecem a sua voz.

—João 10:4 Deus continuará conosco, como sempre esteve. Ele é o Bom Pastor e conhece o caminho.

Sempre deseje e ore que a vontade de Deus seja plenamente realizada na sua vida. Você vai descobrir que quem assim fizer, caminha na terra de paz e quietude.

—Tomás de Kempis (1380–1471) Quando estou com Deus Meus temores fogem Na quietude de Deus.

Meus problemas são como seixos ao longo do caminho, Minhas alegrias, como os montes eternos.

—Walter Rauschenbusch (1861–1918) Ajude-me, Senhor, a seguir Você.

Olhamos para trás e nos lembramos por onde passamos; ao redor e vemos onde estamos; mas o lugar que não vemos claramente —a direção que não conseguimos decifrar completamente— é o futuro. Contudo, como diz o antigo ditado, “Não sabemos o que nos traz o futuro, mas sabemos quem traz o futuro.” Não conhecermos o futuro parece ser parte do Seu plano.

Deus nem sempre remove os obstáculos antes de os encontrarmos.

Contudo, no limite da nossa necessidade, a mão de Deus se estende para nós. Muitos se esquecem disso e estão para sempre se preocupando com as dificuldades que preveem terão futuramente. Esperam que Deus torne o caminho plano e aplaine diante deles quilômetros de estradas retas e suaves. Todavia, o que Ele prometeu fazer foi abrir o caminho um passo de cada vez, conforme for necessário. É necessário chegar à dificuldade antes de clamar a promessa.

—Autor anônimo Quando passares pelas águas, estarei contigo, e quando passares pelos rios, eles não te submergirão.

—Isaías 43:2 Senhor, ajude-me a confiar a Você tudo que eu não posso ver.

Caminhe com Deus.

Nós andaremos no nome do Senhor nosso Deus, eternamente e para sempre.

—Miquéias 4:5 Ó Cristo, protetor de todos nós, permite que Tua destra me guarde dia e noite, quando descanso em meu lar, ou esteja longe dele, fora realizando meu ofício, ao me deitar e ao me levantar, para que em nenhum lugar eu venha a fracassar.

Entrego todo meu ser a Ti. Cuida de mim, supre todas minhas verdadeiras necessidades, desde agora e para sempre. —São Nerses (século 4) Caminha na luz! Teu caminho há de ser Um caminho com espinho, mas brilhante; Pois Deus, pela graça, em ti habitará E o próprio Deus é a luz.

—Bernard Barton (1784–1849) Senhor, ajude-me a caminhar contigo, todos os dias da minha vida.

Abi May é escritora freelance e educadora na Grã-Bretanha. ■ 15

Com amor, Jesus

COMPANHEIRO CONSTANTE Quero ser um companheiro, conselheiro e ajudá-lo —não meramente alguém a respeito de quem você saiba, ou que você encontrou uma vez, mas em quem raramente pensa ou com quem pouco conversa. Tampouco quero ser algum tipo de conselheiro a quem você consulte de vez em quando, quando tem um problema ou precisa tomar uma decisão importante.

Quero ser uma presença amorosa e constante; comunicar-Me com você pessoal e diretamente, e não de uma forma distante, formal nem racionalistamente. Quero que nossa comunicação seja de coração para coração, que nossa comunhão seja íntima, que discutamos as coisas e cheguemos a decisões juntos. Às vezes, poderemos nos comunicar sem dizer uma palavra sequer. Quero que o vínculo entre nós seja diferente do que você já vivenciou com qualquer outra pessoa e exceda a sua imaginação.

Aprender a interagir livremente Comigo é como aprender a ser natural, franco, sincero e seguro na comunicação com qualquer amigo. Melhora com a prática. No início, pode parecer estranho vir à Minha presença e reconhecer a Minha voz, mas se fizer a sua parte e realizar esse esforço, falarei com você. Posso lhe dar ideias, soluções, ou responder às suas perguntas.

Também posso lhe trazer tranquilidade e bem-estar, ou simplesmente lhe dizer quão especial você é para Mim e quanto gosto de estar com você. Sou cheio de surpresas e, por isso, você nunca sabe o que esperar, com uma exceção: Eu jamais o decepcionarei!