Contato Setembro 2021: A escola da vida

MUDE SUA VIDA. MUDE O MUNDO.

A JORNADA DE UM PEREGRINO O importante é o destino

Tetraminós

É uma questão de encaixe

Diamante em um formigueiro

Identifique o potencial

Aulas de natação Flutuar ou afundar?

Volume 22, Número 9

Contato pessoal O melhor investimento Há algum tempo, deparei-me com uma citação atribuída a Confúcio, e se encaixa no tema desta edição sobre o desenvolvimento das pessoas e a importância de aprender: “Se você planeja para um ano, plante arroz. Se você planeja para dez anos, plante uma árvore. Mas se você planeja para cem anos, eduque uma criança.”

Há quem garanta que a autoria da frase é de outro filósofo chinês, Guan Zhong, e que a tradução no ensinamento não é muito boa. Talvez, mas a ideia geral é a mesma e, elas por elas, gosto mais da que citei.

Nos últimos 18 meses, nosso mundo tem sofrido com uma pandemia, cuja escala não tem par nos últimos 100 anos. Milhões de pessoas perderam a vida e muitas outras viram reduzidos seus meios de subsistência ou tiveram que lidar com outros problemas relacionados à covid-19. Mesmo os que não adoeceram nem tiveram ninguém próximo que tenha contraído a doença, encontraram nesse tempo de incertezas a oportunidade de repensar suas vidas e até se conectar a um propósito maior.

Em vários países, o fechamento das escolas por períodos significativos permitiu que os pais se envolvessem mais diretamente na educação das crianças. Sou um deles. Tive de revisar temas tão diversos como a divisão com números longos, a temperatura em vários corpos no sistema solar e o filho ilegítimo de César com Cleópatra.

Como disse Confúcio ou Guan Zhong, percebi a importância da educação como um processo contínuo e perpétuo que avança e muito os limites das salas de aula.

Penso, porém, que o ensinamento chinês erra no escopo. Há um investimento ainda maior a ser feito em pessoas de todas as idades: precisamos cultivar corações e almas. É o que fazemos quando escutamos de verdade o que comunicam com palavras ou de outra forma e, principalmente, apresentamos-lhes Jesus, capaz de perdoar o passado, transformar o presente, iluminar o caminho para um futuro de alegria eterna, realização e paz.

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para obter informações sobre a Contato e outros produtos criados para a sua inspiração, visite nossa página na internet ou contate um dos distribuidores abaixo.

www.activated.org/pt revistacontato.mail@gmail.com Editor executivo: Ronan Keane Editor: Mário Sant'Ana Design: Gentian Suçi © 2021 Activated. Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil. Tradução: Mário Sant'Ana e Hebe Rondon.

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada”–

Mário Sant’Ana Editor

Tradução de João Ferreira de Almeida– Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

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Por Elsa Sichrovsky

Dores do CRESCIMENTO Durante um teste de ortografia com uma turma da 1ª série, notei a

folha de Cindy estava em branco.

“Não me lembro de nenhuma resposta!” — respondeu chorando.

Levei-a pela mão para fora da sala e a orientei a respirar fundo.

Juntas, falamos sobre fonemas que havíamos estudado naquela semana.

Depois dessa revisão e umas palavras de ânimo, Cindy se lembrou de duas das oito palavras da avaliação.

Isso a deixou aliviada, mas a experiência como um todo parecia ter sido um duro golpe na sua frágil autoconfiança.

Naquela noite, depois do expediente, quando digitava as notas do teste para gerar meu relatório, cheguei ao nome da Cindy. Lembreime da angústia em seus olhinhos e senti a frustração nas suas lágrimas.

Estudo muito para ser uma boa professora e sempre procuro aprender com meus colegas, mas não estou satisfeita com meu progresso na prática pedagógica. A poucos meses de completar o primeiro ano de docência, eu sentia que havia encontrado um muro que não estava conseguindo superar. Sentia-me com Cindy e desistir não era uma opção viável para nenhuma de nós!

Até o fim do semestre, foi como se eu e minha aluna compartilhássemos a mesma jornada. Procurei animá-la sempre que era tomada pela angústia de não se lembrar como soletrar as palavras e a determinação daquela criança para superar a ansiedade na hora dos testes me ajudou em meus esforços para encontrar soluções para os problemas de sala de aula. Sempre que os pequeninos olhavam para mim perplexos ou entediados, mudava a

maneira como estava ensinando.

Aprender com os erros não é fácil, mas nós duas, professora e aluna da primeira série, lutamos e amadurecemos com a experiência.

Com o tempo, Cindy passou a fazer testes sem ceder ao pânico quando esquecia alguma palavra. Entendeu que a avaliação poderia ajudá-la a ver que tipos de palavras ela precisava estudar mais e quais aprendera bem. Minha didática tampouco estava perfeita, mas eu também estava crescendo em confiança e aprendendo estratégias para lidar com as situações de sala de aula. Uma criança de seis anos me ensinou a lutar para superar os obstáculos rumo ao objetivo que eu queria alcançar.

Elsa Sichrovsky é escritora independente. Vive com a família em Taiwan. ■ 3

Gosto da analogia que compara a vida a uma escola. Muito do que Deus

permite em nossas vidas serve para nos testar, para ver nossa reação, nos ensinar lições e nos ajudar a crescer espiritualmente. Ele espera que sejamos alunos aplicados, que procuremos aprender e vivamos à altura de todo o nosso potencial.

Em suma, os testes da vida têm o propósito de nos ajudar a nos tornarmos as pessoas que Ele quer que sejamos e sabe que podemos ser.

Uma das coisas que Deus usa para nos ensinar, acredite ou não, são nossas fraquezas. Todos as temos e Deus as permite por diferentes razões, segundo o que Ele sabe que cada um precisa e que é o melhor para nós. Entre outras virtudes, ensinam-nos humildade e paciência.

Com elas, aprendemos sobre o poder da oração, que nos ensina a viver mais perto de Deus e a nos tornarmos mais dependentes dEle. São as nossas fraquezas que nos ajudam a entender os outros melhor e, assim, termos mais condições 1. Mateus 19:26 2. Jeremias 32:27

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Por Maria Fontaine

Os testes da vida

de ajudá-los em seus problemas e provações.

Nossas fraquezas existem para nos ajudar e é o que acontece cada vez que aprendemos com elas. O primeiro passo é reconhecer que é um problema e se determinar a fazer algo a respeito, ou seja, superá-la com a ajuda de Deus. Então, reconhecerá

mais facilmente as manifestações do problema. É aí que está o teste. Você vai resistir ou ceder à tentação? Se escolher resistir, terá duas opções: tentar superar o problema com a própria força, ou recorrer a Deus.

Resistir com a ajuda de Deus é o certo e o sensato, porque Ele pode fazer o que é humanamente

Na escola, ensinam uma lição e depois aplicam um teste. Na vida, você faz um teste que lhe ensina uma lição.

—Tom Bodett (n. 1955)

impossível. A Bíblia está cheia de promessas como estas: “Para os homens isto é impossível, mas para Deus tudo é possível”1, e “Eu sou o Senhor, o Deus de toda a humanidade. Acaso haveria coisa demasiadamente difícil para Mim?”2. Deus pode e quer ajudálo a superar suas fraquezas, vê-lo

vencer nas provações, e o ajudará se Lhe pedir.

Isso não significa que facilitará as coisas demais ou que lhe dará as respostas antes da prova. Isso não seria um teste. Na verdade, aprender a superar fraquezas sérias e de longa data raramente é resultado de uma única lição, mas de um processo de reeducação. Quem busca proficiência em um determinado assunto deve estudar muito, fazer muitos exercícios e passar em diversos testes, antes do exame final. Então, livre de todas as tarefas e provas, termina o ciclo com lições bem aprendidas e se inscreve no próximo. Na escola da vida não é diferente.

Depois que você é aprovado em um determinado curso, Deus não precisa ficar repetindo os mesmos testes vez após vez. Talvez faça umas perguntas aqui e ali para refrescar sua memória, mas se já foi aprovado naquela disciplina e aprendeu o que foi ensinado, as perguntas não serão tão difíceis quanto foram no exame de aprovação – mas bastarão para mantê-lo atualizado e afiado na matéria.

Depois que você fizer um grande progresso para superar uma fraqueza,

Deus pode lhe ensinar outras coisas ou o fortalecer em outras áreas. Quando passar de um nível para o outro, entrará em contato com conteúdos um pouco mais difíceis, mas também contará com novas habilidades que o ajudarão a responder aos novos desafios e a continuar avançando.

Seja o teste grande ou pequeno, o importante para Deus é a sua disposição em aceitar todos. Devemos confiar que Ele sabe o que faz ao trazer essas provas. Entende nossa necessidade de continuar crescendo e as necessidades de nosso espírito para alimentá-lo e fortalecê-lo.

Portanto, na próxima vez que se encontrar às voltas com alguma fraqueza pessoal, em vez de ceder a ela ou se queixar que a vida é difícil demais, encare a situação como um desafio. Escolha aprender com a experiência e logo se destacará na escola da vida.

Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã de fé.

Adaptado do artigo original. ■ 5

A JORNADA de um peregrino Por Uday Paul

Adoro viajar pela Ferrovia Trans-australliana, que

Após um percurso que parece interminável, o trem chega a Perth.

Parece outro mundo. A riqueza do lugar, suas lindas ruas, os prédios luxuosos, os parques e espaços abertos, o lindo rio que entrecorta a paisagem urbana e desemboca no mar… É difícil acreditar que momentos antes estávamos no meio de um território imenso, cercados por nada além de poeira e arbustos retorcidos ao lado de uma cidade moderna e reluzente.

construída não pelas mãos dos homens, mas por Deus, o grande Criador.

Como descreve Apocalipse 21, é um lugar diferente de qualquer outro, preparado para Seus filhos que O amam e permanecem no Seu amor. Diferentemente do que se observa nos espaços urbanos construídos pelos homens, nessa cidade abunda a bondade e o mal não entra. Ao lá chegarmos, teremos deixado para trás o calor, a poeira e a inospitalidade desta terra. “Pois as angústias passadas serão esquecidas…

superfície lunar, só que é vermelha.

O nome deriva da expressão latina nullus arbor — “sem árvores”. E assim é a região cujo solo calcário e estéril se espalha até onde alcançam os olhos dos passageiros do trem. A ferrovia cruza aquela planície por 478 quilômetros sem o menor sinal de curva. É a mais longa reta ferroviária do mundo.

Que analogia com a passagem do cristão por esta vida! Como um peregrino neste mundo temporário, a melhor maneira de viajar é pelo caminho determinado por Deus, como o trem que se desloca pela estrada estreita construída para ele. Com a ajuda do Espírito de Deus, podemos atravessar o deserto deste mundo com a paz e o conforto que Ele dá.

Além disso, uma cidade reluzente nos aguarda no fim de nossa jornada –

Não haverá lembrança das coisas passadas, nem mais se recordarão.”1 Viajemos, portanto, pelo caminho que Deus construiu para nós, desfrutando da viagem e cientes de que Ele está conosco em todo o trajeto e nos conduzirá sãos e salvos até nosso destino celestial.

conecta Sydney, na costa leste atlântica, a Perth, no outro lado do país, banhado pelo Oceano Índico.

A estrada cruza três fusos horários ao longo dos seus 4.352 quilômetros de extensão, maior que distância entre Londres e Istambul.

A maior parte das 65 horas de viagem acontece pelas paisagens mais acidentadas e inóspitas do mundo.

Uma delas, Nullarbor, lembra a

1. Isaías 65:16–17 6

Uday Paul é escritor freelance, voluntário e professor. Vive atualmente na Índia. ■

A alegria de aprender

Por Sally García

“O mundo está tão cheio de tantas coisas, que acho que

todos devemos ser felizes como reis.”

Com essa frase do livro Um Jardim de Versos, Robert Lewis Stevenson nos convida para um mundo de explorações. Meu pai muitas vezes o citou para mim quando eu era jovem. Ele próprio tinha uma curiosidade insaciável e cresci cercada por livros que se multiplicavam nas prateleiras e em todo canto de nossa pequena casa. Se quiséssemos saber sobre algum assunto podíamos pesquisar nos livros ou conversar com gente com conhecimento sobre o assunto. Aprendíamos também com diferentes coisas que nos despertavam o interesse: tecelagem, fiação, tinturaria, madeira, couro, caligrafia, crochê, bordados e inúmeras combinações.

Depois de trazer para casa alguns punhados de conchas da minha 1. 2 Coríntios 1:4 2. Veja João 14:26; 16:13 3. Veja Lucas 10:38-42.

primeira viagem ao litoral, eu estava curiosa para saber seus nomes e classificá-las por forma. Logo estávamos escrevendo para vendedores de conchas por todo o mundo e comprando exemplares de todos os oceanos.

Ingressamos em um clube de colecionadores de conchas que se reunia uma vez por mês para identificar, trocar conchas e compartilhar nossas coleções. Foi uma experiência enriquecedora para uma jovem e vi quanto eu poderia aprender apenas ouvindo e interagindo com outros que tinham mais experiência do que eu.

A alegria de aprender tem sido a chave para uma vida de aventuras.

Tento me lembrar da admoestação de Bill Kye sobre a importância de iniciar conversas com estranhos: “Todo mundo que você encontra sabe algo que você desconhece.”

Eu estava falando recentemente com uma amiga que acabou de ser diagnosticada com câncer de mama.

Ela está passando por exames médicos antes de começar uma longa série de quimioterapias. Contou-me sobre todas

as pessoas que ela está encontrando nas salas de espera dos centros médicos e as oportunidades que isso lhe dá para dar um pouco de conforto e plantar sementes de fé. Embora esteja ela própria lidando com uma situação séria, está pronta para aprender com todo o processo e quer muito “consolar os que estiverem em alguma tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus”.1 Admiro sua fé, coragem e espero poder aprender com ela.

Jesus era muitas vezes chamado de rabino, que significa professor, e prometeu que o Espírito Santo nos ensinaria também.2 Ele nos dá sabedoria e discernimento sobre cada experiência e situação, desde o aparentemente insignificante até o transcendental. A verdadeira alegria de aprender é sentar-se aos Seus pés e aprender com Ele.3 Sally García é educadora, missionária e membro da Família Internacional no Chile. ■ 7

Pontos a considerar

Como construir

A melhor coisa é estar desempenhando a sua função como filho de Deus, vivendo todos os dias como

se fosse o nosso último, mas planejando como se nosso mundo pudesse durar cem anos. —C. S. Lewis (1898-1963) Madre Teresa costumava dizer que se você não pode fazer grandes coisas, faça as pequenas com grande amor. Se não puder fazê-las com grande amor, faça-as com pouco. Se mesmo isso não lhe for possível, faça-as mesmo assim. —John Ortberg (n. 1957) As melhores coisas na Terra foram feitas pouco a pouco.

—Thomas Guthrie (1803-1873) O que esperamos fazer com facilidade, devemos aprender primeiro a fazer com diligência. — Samuel Johnson (1709-1784) escritor e crítico inglês Eu nunca poderia ter feito o que fiz sem os hábitos de pontualidade, organização e diligência, sem a determinação de me concentrar em um assunto de cada vez. —Charles Dickens (1812-1870), romancista inglês São as pequenas coisas que você faz dia após dia que contam. É assim que se educa os filhos. —Amanda Pays (n. 1959) Nada de valor ou peso pode ser alcançado com interesse parcial, coração morno, ou com meio esforço. —Isaac Barrow (1630–1677)

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Comece a ser agora o que você será daqui em diante. — São Jerônimo (347-420) Talvez o resultado mais valioso de toda a educação seja a capacidade de forçar-se a fazer a coisa que você tem de fazer, quando deveria ser feito, quer você goste ou não. É a primeira lição que deve ser aprendida; e por mais cedo que o treinamento de um homem comece, é provavelmente a última lição que aprenderá completamente. —Thomas H. Huxley (1825-1895) O segredo do sucesso é a constância de propósito. — Benjamin Disraeli (1804-1881) A inspiração vem do trabalho todos os dias. —Charles Baudelaire (1821-1867) Não existe tal coisa na vida de ninguém como um dia sem importância. —Alexander Woollcott (1887-1943) Não é o que você faz de vez em quando; é o que você faz dia após dia que faz a diferença. —Jenny Craig (n. 1932)

Se você sente que cometeu erros, pegou estradas erradas, falhou miseravelmente nisso ou aquilo, está em boa companhia. Muitos dos heróis de Deus na Bíblia também, mas aprenderam com seus erros. E Deus veio até eles, sentados no meio de sonhos ou esperanças desapontadas, e lhes deu uma nova razão para viver.

Isso é o que Ele pode fazer quando desistimos de nossos próprios planos e projetos e decidimos tentar os Seus.

Ele nos dá metas para nos ajudar a crescer e ir na direção certa, e então Ele nos ajuda a alcançá-los. Dê-Lhe uma chance. Deixe-O lhe dar as coisas boas que Ele tem para você. —Nana Williams.

Aprenda com ontem, viva hoje e tenha esperança para o amanhã. —Albert Einstein (1879-1955)

O elevador para o sucesso não está funcionando. Você vai ter que usar as escadas ... um degrau de cada vez. —Joe Girard (1928-2019) Hoje é apenas um dia antes de todos os que estão por vir.

Mas o que vai acontecer em todos esses outros dias pode depender do que você fizer hoje. —Ernest Hemingway (1899-1961) A questão para cada homem não é o que ele faria se tivesse os meios, tempo, influência e vantagens educacionais, mas o que ele fará com o que tem em mãos.

—Frank Hamilton (n. 1985) Talento é mais barato que sal. O que separa o indivíduo talentoso do bem-sucedido é muito trabalho duro. — Stephen King (n. 1947)

Faça a única coisa que você acha que não pode fazer.

Falhe nisso. Tente novamente. Faça melhor de novo.

As únicas pessoas que nunca caem são aqueles que nunca se arriscam. Este é o seu momento. Assuma a responsabilidade. —Oprah Winfrey (n. 1954) Já tentou? Já falhou? Não importa. Tente de novo, falhe novamente. Falhe melhor. —Samuel Beckett (1906-1989) A adversidade põe em xeque a performance aceita.

Até que uma pessoa aprenda com a experiência de que pode superar suas adversidades, relutará em desafiar-se a pressionar seus limites. O fracasso leva uma pessoa a repensar o status quo. —John C. Maxwell (n. 1947) Comprometa-se com um sonho. Ninguém que tenta fazer algo grande mas falha é um fracasso total. Por quê?

Porque sempre pode ter certeza de que teve sucesso na batalha mais importante da vida, ao derrotar o medo de tentar. —Robert Schuller (1926-2015) ■

Visão sem ação é apenas um sonho. Ação sem visão só passa o tempo. Visão com ação pode mudar o mundo. — Joel A. Barker 9

Invista na alma humana. Quem sabe, pode ser um diamante em bruto. — Mary McLeod Bethune

Por Curtis Peter van Gorder

DIAMANTE EM UM

FORMIGUEIRO Encontrei uma joia de um artigo no Reader’s Digest de 1997 sobre o que era então

a maior produção de diamantes do mundo, a mina de Argyle, na Austrália Ocidental. No seu auge, rendia dezenas de milhões de quilates por ano, incluindo 90% de todos os diamantes cor-de-rosa.

A história começa em 1969. Nove diamantes foram encontrados no rio Leonard. Os geólogos acreditavam que havia um depósito significativo na área, mas onde? Como todos os bons mistérios, essas descobertas iniciais eram apenas teasers do que poderia ser.

Levou vários anos para os caçadores de diamante de Argyle reunirem as pessoas e os recursos para explorar a área para valer. Depois de

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sete anos de garimpagem rio acima, encontraram mais dois diamantes. E se eles tivessem desistido depois do sexto ano?

Então, seguros de estarem no limiar de uma grande descoberta, compraram todos os helicópteros, carros com tração nas quatro rodas e mapas na área na tentativa de impedir qualquer competição. Não demorou, descobriram na região a promissora chaminé de um vulcão adormecido, mas foi só em 1983, quatorze anos após a descoberta que a produção começou!

De todos os diamantes descobertos em Argyle, 50% eram falhos e só poderiam ser usados para fins industriais, 45% não eram gemas, e apenas 5% possuíam qualidade de joias. Entre estes,

6% eram amarelos, 2% brancos, 2% cinzas, e menos de 1% rosa, vermelho ou verde. As diferentes cores são causadas pelo ambiente em que os diamantes foram formados: amarelo (nitrogênio), azul (boro) e rosa (ninguém sabe ao certo).

Depois que o minério é esmagado três vezes, girado em uma centrífuga, passado em uma máquina de raio-X, e soprado por agulhas de explosão de ar, os diamantes começam a rolar para fora da linha de montagem.

Há oito formas padrão que um diamante pode ser cortado. Só um mestre sabe qual forma vai se adequar a cada pedra. Um deslize na fase de corte pode custar dezenas de milhares de dólares em quilates perdidos.

As operações de mineração pararam na mina de Argyle em novembro de 2020, e o local está sendo desativado e reabilitado. Isso me faz pensar no legado que vou deixar, quando minha “mina” for desativada. Não sei precisar qual será, mas certamente será o resultado de colocar minha vida nas mãos do Mestre para me cortar e moldar para revelar todo o meu potencial.

Curtis Peter van Gorder é um roteirista e mímico que dedicou 47 anos a atividades missionárias em dez países diferentes. Ele e sua esposa Pauline atualmente vivem na Alemanha. ■

DIAS COMUNS Por Li Lian

Recentemente li um poema de Ann Kiemel,

de seu livro, I’m Out to Change My World (Estou determinada a mudar meu mundo — em tradução livre). Em um trecho, a autora explica à mãe sobre uma dificuldade contínua que vivencia e ouve a seguinte resposta: “Acaso não sabes Que a vida é feita de dias comuns Quando não há ninguém para te dar tapinhas nas costas Quando não há ninguém que te elogie Quando não há ninguém que te honre Quando não há ninguém que veja tua bravura e nobreza?

Quase toda a vida é feita de dias comuns E como você vive teus dias comuns Determina se tens ou não grandes momentos.”

Dias comuns. Todos sabemos como são. Entre trabalho, prazos,

afazeres, consultas médicas, telefonemas, cuidar de nossos familiares, culinária, limpeza da casa e roupas para lavar (que provavelmente está em algum lugar no fim da lista), nos encontramos exaustos no final do dia e frustrados, com a sensação de que não estamos realizando nada importante nem perto de alcançar nossos objetivos. É sobre momentos como este que me ocorre uma citação de Marian Wright Edelman: “Não devemos, ao tentar pensar em como podemos fazer uma grande diferença, ignorar as pequenas diferenças diárias que podemos fazer que, com o tempo, somam grandes diferenças que muitas

vezes não podemos prever.”

Parece que se eu quiser aproveitar ao máximo meus dias comuns ou mudar algo na minha vida, devo começar com passos diários nessa direção.

A maioria das crianças não começa a caminhar ou andar de bicicleta de um dia para o outro. A medalha de ouro que o atleta orgulhosamente ostenta diante do flash das câmeras é o resultado de muitos dias comuns de treinamento regular.

São os dias comuns que constroem caráter. São os dias comuns de fazer as escolhas certas e fazer as ações certas que moldam nosso futuro. Vamos procurar ao máximo tornar os dias comuns verdadeiramente proveitosos. É possível que os Grandes Momentos estejam ao virar da esquina.

Li Lian é profissional certificada pela CompTIA e trabalha como Administradora de Negócios e Sistemas para uma organização humanitária na África. ■ 11

Por Chris Mizrany

TETRAMIN S Há quem creia que cada pessoa tem um lugar predeterminado na vida,

o qual precisa apenas encontrar e “preencher”. Outros entendem que somos livres para construir a própria estrada, seguir a própria verdade e decidir por nossa própria vontade o que e quem ser.

No final, independentemente do caminho que escolherem, muitas pessoas acabam procurando desesperadamente seu pequeno nicho em casa, no trabalho, ou em seu grupo de amigos ou comunidade, cavando seu espaço, felizes por tê-lo encontrado e esperando estabilidade.

Em nossa busca pela individualidade, destino ou impacto, podemos nos relegar à condição de tetraminós humanos, girando freneticamente até encontrarmos um lugar no qual sentimos que nos encaixamos. Nesse processo, é possível abrir mão do propósito e a paixão em favor de um “encaixe perfeito” e, como os blocos do jogo, quem somos desaparece.

Não precisa ser assim. É verdade que cada um de nós tem um propósito, mas o objetivo não é nos encaixarmos em algum 1. Veja Filipenses 2:13.

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tipo de normalidade “moldandonos” a algum grande mentor ou empreender em busca infinita para “deixarmos nossa marca”.

Encontramos propósito e lugar na vida quando percebemos que somos filhos de Deus, por Ele amados, remidos e escolhidos. Cada um de nós uma criação singular e cheia de significado.

Talvez seu lugar na vida seja aquele que ninguém nunca pensou ainda, porque foi feito apenas para você. É possível também que, como eu, você se encontre em um ciclo de trabalho e casa, fazendo o melhor ao seu alcance para cuidar daqueles que ama e alcançar os outros, mas nem sempre sentindo que está realizando algo extraordinário.

Não faz mal também. Este mundo precisa de homens e mulheres que se destaquem na vida cotidiana, não porque somos incríveis, mas porque

temos um Deus que é. Ele poderia nos ter criado perfeitos, mas nos fez do jeito que somos.1 Cada um de nós pode desempenhar vários papéis e encontrar alegria em compartilhar o caminho com os outros.

Chris Mizrany é missionário, fotógrafo e web designer na Helping Hand na Cidade do Cabo, África do Sul. ■

A ajuda, o conselho e a orientação de Deus estão disponíveis para todos e Ele quer nos ajudar! Basta pedir: Jesus, confio em você e O quero ao meu lado sempre. Por favor, entre em meu coração, perdoe-me pelos meus erros, ajude-me nas decisões e escolhas que tenho diante de mim. Por favor, ajude-me a conhecê-lO melhor e me aproximar de Você pela Sua Palavra na Bíblia. Amém.

Por Keith Phillips

AULAS DE NATAÇÃO Você já notou como algumas pessoas conseguem se manter “na superfície” em meio a problemas e dificuldades,

enquanto outras “afundam”? O que diferencia os flutuadores dos afogados?

Minhas observações me levam a crer que o maior fator parece ser a capacidade de acreditar no amor de Deus. Os que entendem quanto Ele os ama submergem, sabem que Ele não permitirá que se afoguem. Ao contrário dos demais, não se desgastam tentando manter a cabeça fora da água nem, como acontece nos casos piores, cedem ao pânico, o que apressa o afundamento da vítima. Flutuando sobre sua fé, os nadadores dos mares da vida usam suas energias para chegarem a terra firme.

Se você se identifica mais com os que afundam, prepare-se para a próxima enchente fortalecendo sua fé no amor de Deus. A amplitude e a profundidade desse amor ultrapassam nossa compreensão, mas a Bíblia o assemelha ao amor que 1. Salmo 103:13 2. Isaias 43:2

um pai tem pelos filhos. “Como um pai trata os seus filhos com bondade, assim o Eterno é bondoso para aqueles que O temem.”1 Deus não tem prazer em vê-lo enrascado nem está tentando dificultar sua vida. Está do seu lado e só quer vê-lo feliz e realizado. Isso não é sinônimo de uma vida sem problemas, mas quando as águas subirem e não der pé para você, pode ter certeza de que Ele estará com você. Na verdade, é exatamente o que promete em um versículo bíblico: “Quando passares pelas águas, estarei contigo, e quando passares pelos rios, eles não te submergirão.”2 Para aprender a nadar, o primeiro passo é saber boiar, para o que é preciso adquirir a habilidade de relaxar sobre a água e não lutar contra ela. Coloque-se nas mãos de Deus, deite-se, relaxe e deixe que Ele o sustente. Treine em águas rasas para estar pronto para o que o futuro lhe reserva.

Keith Phillips foi editor-chefe da Contato por 14 anos, de 1999 a 2013. Ele e sua esposa Caryn agora trabalham com os sem-teto nos EUA. ■

NOVO COMEÇO Quanto mais perto chego do fim, mais claro é o som de sinfonias imortais de mundos que me convidam. Por meio século venho traduzindo meus pensamentos em prosa e verso: história, filosofia, drama, romance, tradição, sátira, ode e canção; tudo isso tentei. Mas sinto que não expressei a milésima parte do que está dentro de mim. Quando eu for para o túmulo, poderei dizer como outros: “Meu dia de trabalho está feito.” Mas não posso dizer: “Minha vida acabou.”

Meu trabalho recomeçará na manhã seguinte. A tumba não é um beco sem saída; é uma via que se fecha ao crepúsculo e se abre ao amanhecer. —Victor Hugo (1802–1885) 13

Por Chandra Rees

BASTA ESTAR LA A maioria dos pais e mães garante que um dos desafios contínuos da paternidade e da maternidade é passar tempo de qualidade com as crianças. Um fator complicador

é que pais e filhos nem sempre concordam na definição de “tempo de qualidade”.

Minha filha mais velha adora ter um plano quando se trata de passarmos um tempo juntas. Sua ideia de “tempo de qualidade com a mamãe” requer conhecimento prévio de exatamente quais atividades faremos e minha participação ativa do início ao fim. Minha segunda filha, por outro

lado, gosta de se auto-entreter, bastando para isso livros e brinquedos. Devo estar presente e mostrar algum interesse em seu mundo de faz de conta, mas ela está feliz e absorta no que está fazendo.

Aprendi que tempo de qualidade é simplesmente estar acessível para minhas filhas. É um momento em que eu as conheço mais profundamente, vivenciando seu crescimento e desenvolvimento como uma participante ativa, não mera espectadora.

O tempo de qualidade não se traduz em um sem-número de horas com cada criança nem demanda atividades perfeitamente planejadas, que fluem segundo um cronograma perfeito. É ser mãe das crianças que

amo, ouvi-las quando têm algo a dizer; estar atenta a mudanças sutis em seu comportamento e em suas ações que indicam que precisam da minha ajuda. Isso demanda comunicação além de instruções ou repreensão e que seus corações sejam sondados. É preciso resistir à vontade de cuidar da pilha de roupa que me espera e, em vez disso, valorizar alguns minutos extras lendo uma história. É um momento sagrado em que me dedico inteiramente às minhas meninas, para o que, pelo menos por um tempo, deixo de fora as demandas profissionais e os prazos que gritam pela minha atenção. É uma forma de dar mais valor ao futuro que estou construindo pela maneira como crio minhas filhas do que às urgências que podem facilmente bagunçar meu dia.

Quero um dia olhar para trás para esses anos e saber que fiz as escolhas certas fazendo tempo todos os dias para mostrar às minhas filhas o quanto eu amo e me importo com elas. Não há melhor maneira de fazer isso do que apenas estar lá para elas e transformar o tempo que temos em tempo de “qualidade”.

Chandra Rees é freelance, autora de livros infantis e mãe de cinco filhos nos EUA.

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ENSINE-ME Por Marie Alvero

Hoje aprendi algo que me trouxe serenidade. Por um

momento, sem que minha filha soubesse, vi um lado tipicamente não tão óbvio de sua personalidade.

Ela estava mais hostil do que normalmente a percebo, e notei como interpreta algumas experiências de forma diferente da que eu esperava.

Provavelmente tentou me dizer essas coisas muitas vezes, mas não a ouvi. Insisti em vê-la do jeito que eu queria que ela fosse, interpretando-a pelo filtro das minhas expectativas para ela. O fato é que há muito sobre minha filha que ignoro ou não interpreto corretamente.

Por que é tão desconfortável 1. Salmos 107:9 2. Provérbios 4:7

tomar conhecimento de certas coisas?

Por que achamos que há certas coisas que deveríamos saber? Os Salmos nos dizem que Deus satisfez à alma sedenta e encheu de bens a alma faminta.”1 Os que anseiam pela verdade e Sua bondade recebem Suas palavras e têm o poder de mudar a sua parte do mundo!

Isso é verdade espiritualmente, mas também no que diz respeito às nossas relações e base intelectual.

Partir da premissa de que sabemos algo pode nos impedir de ver a realidade. Só veremos o que estamos acostumados a ver, e ouviremos o que estamos acostumados a ouvir, a menos que aprendamos a desacelerar, observar e deixar de lado os preconcebidos.

Lemos no livro de Provérbios: “Levou-os por caminho direito à

cidade que deviam habitar.2 Posso fazer as coisas, viajar e construir um patrimônio, mas muito mais importante é adquirir sabedoria e compreensão.

Pior: posso me privar de coisas importantes, como realmente entender minha filha, se achar que já vejo tudo e sei de tudo. Por muito tempo, aquela sensação de não saber me assustou. Preferi ficar nas águas rasas e protegidas a me lançar a um destino desconhecido. Hoje sei reconhecer a beleza de ser uma aprendiz e dizer: “Estou aqui. Ensine-me!”

Marie Alvero foi missionária na África e no México.

Atualmente, ela vive uma vida feliz e ocupada com o marido e os filhos no centro do estado do Texas, EUA. ■ 15

Com amor, Jesus

FASES DA

VIDA

Quando a pessoa chega ao fundo do poço, as decepções tomam o lugar dos sonhos e tudo pelo que tanto lutou desmorona, existe a tentação de ceder ao desespero que pode chegar, em casos extremos, ao desejo de dar fim a tudo.

Nessas horas, precisa lembrar que sua criação não é sem motivo, que o propósito da sua vida não é transitório sem simples, mas multifacetado e complexo. Estar vivo significa que há mais que pode ser feito, algo que você foi criado para realizar, e sempre haverá mais a aprender. O fim de um caminho não significa que todos os caminhos acabaram. Assim como as estações vêm e vão em seus ciclos, os períodos de êxitos ou reveses, realizações ou decepções, êxtases e monotonias começam e terminam. A hora da angústia não durará indefinidamente.

Quanto antes Me pedir para lhe mostrar o que tenho reservado para você, mais rápido se renovarão sua inspiração e senso de propósito. O melhor talvez esteja logo ao virar da esquina, mas você nunca vai saber se parar antes dela. Segure Minha mão e deixe-Me guiá-lo a uma nova fase de produtividade e sentimento de realização.