Contato, setembro 2023: Crescimento e progresso

ARCO-ÍRIS

Procure o lado bom

Libertação do medo

Você não está sozinho

Pego em uma tempestade

Aventura no Mar da Galileia

Volume 24, Número 9

CONTATO PESSOAL Crescimento e progresso

A vida de muitos se transformou em uma corrida implacável e punitiva. O estresse desnecessário e prejudicial pesa, mas, ao mesmo tempo, cuidar dos filhos e da família e atender à vida profissional são oportunidades de fazermos a diferença no mundo e encontrarmos alegria, realização e satisfação. É natural querer não apenas cumprir deveres, mas fazê-lo cada vez melhor. Os cristãos devem procurar crescer e amadurecer na caminhada com Cristo.

2 Pedro 1:5–71 é uma passagem bíblica que descreve como não apenas viver bem, mas também melhorar continuamente: “Acrescentem à fé a excelência moral; à excelência moral o conhecimento; ao conhecimento o domínio próprio; ao domínio próprio a perseverança; à perseverança a devoção a Deus”.

Pouco depois de iniciarem a jornada para a Terra Prometida, os hebreus se afastaram de Deus e fizeram um bezerro de ouro para o adorarem. Apesar de ser uma história bem conhecida, muitos desconhecem o que acontece na sequência: Deus diz a Moisés que os perdoara e que enviaria um anjo para guiá-los à Terra Prometida, mas que não iria com eles, para não ser tentado a destruí-los ao longo do caminho.

O povo então pede que Deus reconsidere e Moisés Lhe implora: “Se a Tua presença não for conosco, não nos faças subir deste lugar”.2 Deus Se comove e cede: “Farei também isto que disseste, porque achaste graça aos Meus olhos”.3

Impressionante! Moisés e o povo não viam sentido em ir para um lugar de fartura, a terra onde manava leite e mel, a menos que Deus estivesse com eles.

O plano do apóstolo Pedro não traz uma lista de afazeres fácil e, com certeza, executá-lo é um desafio perpétuo. Contudo, se mantivermos nosso relacionamento com Deus em primeiro lugar e fizermos o que estiver ao nosso alcance, certamente cresceremos e teremos Suas bênçãos em nossas vidas.

Mário Sant’Ana Editor

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para obter informações sobre a Contato e outros produtos criados para a sua inspiração, visite nossa página na internet ou contate um dos distribuidores abaixo.

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Editor executivo: Ronan Keane

Editor: Mário Sant'Ana

Design: Gentian Suçi

© 2023 Activated. Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil. Tradução: Mário Sant'Ana e Hebe Rondon.

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada”–Tradução de João Ferreira de Almeida–Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

dia de cada vez Um

Por Amy Joy Mizrany

Gosto de dizer que não me estresso. De fato, não sou muito estressante nem estressada. Contudo, permito-me ficar sobrecarregada com meus próprios pensamentos, planos e tarefas; afetada pelo fracasso e irritada quando deixo de fazer algo que achava que poderia ou deveria ter feito. Além disso, fico com raiva quando percebo que não vou conseguir atender aos pedidos das pessoas. Tenho muitas expectativas, objetivos, ideais que nunca alcançarei e isso pode me deixar muito irritada e desapontada.

Certo domingo, enquanto eu cantava a canção gospel “One Day at a Time” (Um Dia de Cada Vez), senti crescer uma onda de frustração que estava latente durante toda a semana e me levou a falar essas palavras a Jesus, imaginando-O na minha frente.

“Um dia de cada vez, querido Jesus,”

Cantei o primeiro verso direto para Jesus, carregando todos os meus sentimentos de raiva e inaptidão em cada palavra. Mas antes que eu pudesse continuar minha lamentação em música, ouvi o Senhor, em minha mente, cantar para mim o verso seguinte:

“É tudo que peço de você.”

Naquele momento, enquanto todos cantavam à minha volta, fiquei em silêncio. Jesus acabara de inverter a situação e direcionar canção para mim. Sempre a entendi como um pedido de quem canta, que Deus ficasse com ela, queria um dia com Ele, apenas força e visão suficientes para fazer o que ela precisa, e apenas o suficiente de Jesus para passar o dia.

De repente, porém, vi que não era Deus Quem me pedia todas aquelas mudanças, planos de longo prazo e melhorias pessoais, mas eu mesma. Eu exigia de mim mais de um dia, cobrava mudanças e melhorias de longo prazo, enquanto Deus apenas me pedia um dia, que eu tão somente fosse fiel um dia de cada vez.

Agora, quando me lembro do que Ele cantou para mim naquele dia, sofro menos pelo que não consegui realizar ontem e pelo que não poderei fazer amanhã. Afinal, viver o agora, um dia de cada vez, é a única coisa que posso fazer.

Amy Joy Mizrany nasceu e vive na África do Sul, onde é missionária em tempo integral na organização Helping Hand e membro da Família Internacional. Nas horas vagas, toca violino. ■

ARCO-ÍRIS

Muitas coisas normais e naturais consideradas positivas por algumas pessoas são motivos de ressentimento para outras. Tomemos como exemplo um dia chuvoso. Enquanto alguns se queixam da chuva, outros a veem como uma bênção, pois rega lavouras e jardins. O que alguém considera uma oportunidade imperdível, como, por exemplo, mudar-se de casa ou de cidade, deixa com raiva outros que passam pela mesma situação. Qualquer coisa pode se tornar razão para rancor, até mesmo aquelas que não são em si ruins ou que outra pessoa até consideraria algo bom. Muitas vezes, tudo depende de como encaramos os acontecimentos ou as circunstâncias.

Por outro lado, existem algumas coisas que todos nós, naturalmente, concordaríamos que não são boas nem desejáveis, tais como, uma doença, um acidente de carro, uma casa incendiada, etc. Uma incapacidade física é algo que obviamente causa muita dor ou angústia a quem a tem. Trata-se de uma condição com consequências muito reais para a pessoa e é muito natural que ela se sinta abatida. Todavia, até mesmo nossas deficiências podem contribuir para termos uma vida melhor. Como os degraus de uma escada, essas dificuldades podem nos ajudar a chegar mais alto do que conseguiríamos de outra forma.

Cada um de nós passa por coisas que podem atrapalhar muito se nos deixarmos abater por elas. Felizmente, Deus criou alternativas para as superarmos e é o que deseja que

Por Maria Fontaine

A vida nem sempre é afável Podemos contar com tempestades e escuridão

Mas a bondade do Pai imutável Tira a angústia e alegra o coração. Nuvens escuras hão de surgir, eu sei Para ocultar aquilo ao que a fé deu cor Contudo, chega rasgando a escuridão

O brilhante arco-íris do Seu amor.

—Flora Kirkland

façamos! Como contamos sempre com a Sua ajuda, não precisamos permitir que as circunstâncias determinem nosso comportamento.

Pense em todos os homens e mulheres ao longo da história que se distinguiram quando venceram adversidades que pareciam insuperáveis. Tiveram de lutar muito mais para transpor seus obstáculos, mas foi assim que ficaram mais fortes. Em vez de se queixarem que a vida lhes entregara “limões”, fizeram “limonadas”, e foi justamente graças às suas supostas deficiências que chegaram aonde chegaram.

Beethoven estava totalmente surdo quando compôs algumas de suas mais belas peças musicais, assim como Thomas Edison, quando inventou o fonógrafo. Dizem que Alexandre, o Grande, era corcunda e que o renomado poeta grego, Homero, era cego. Renoir pintou algumas de suas mais lindas obras com os dedos de tal forma retorcidos pelo reumatismo que os pincéis tinham de ser atados às suas mãos. Handel tinha seu lado direito paralisado quando compôs sua maior obra, o “Coro Aleluia”!

Muitas vezes, as pessoas que têm de superar dificuldades são as que conseguem ajudar os outros a ter a coragem e a fé para vencerem as suas. Seus exemplos de vida provam que é possível estar acima de situações aparentemente impossíveis.

Se Helen Keller não tivesse sido cega e surda desde a infância, não teria se tornado a inspiração que foi e continua sendo para milhões nem teria dito: “Graças a Deus pelas minhas deficiências, pois foi por elas que

encontrei a mim mesma, o meu trabalho e o meu Deus”.

Booker T. Washington nasceu escravo e trabalhou nas minas de carvão e de sal antes de se tornar educador, porta-voz das causas afro-americanas e fundador de uma faculdade para jovens negros.

Existem vantagens potenciais nas dificuldades e nos problemas! Sem eles, ficaríamos acomodados, sem rumo e sem a força de caráter que nasce quando superamos adversidades. A beleza que muitas vezes surge do sofrimento não teria a chance de brotar em nossas vidas. Não valorizaríamos nossos amados tanto, nem encontraríamos verdadeiros amigos naqueles que nos buscam em tempos de necessidade. Faltar-nos-ia compreensão ou compaixão dos outros que passam pelas mesmas coisas ou não saberíamos como ajudá-los.

Às vezes, a única forma que Deus tem de nos fazer recorrer a Ele em busca de ajuda ou nos ensinar a confiar é permitindo-nos problemas. Dentre outros motivos, Deus deixa termos provações e dificuldades para nos ensinar humildade, paciência, compaixão e nos ajudar a não nos acharmos superiores aos demais. Não fossem as nossas aflições, não buscaríamos em Deus nossa força nem conheceríamos a emoção de descobrir que Ele sempre nos ajudará a vencer!

Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã de fé. Adaptado do artigo original. ■

D O R DE CABEÇA QUE PÔS FIM À MINHA PREOCUPAÇÃO

Por Chris Mizrany

Não faz muito tempo, eu tinha um grande projeto no qual trabalharia em casa. Era minha responsabilidade e havia um prazo urgente. No entanto, apenas algumas horas depois, comecei a sentir uma dor incômoda na cabeça, que, em poucos minutos, ficou muito forte e latejante como eu nunca sentira. Buscando alívio, inclinei a cabeça na mesa e quando tentei voltar à posição normal, não consegui. Minha visão começou a ficar turva e meus pensamentos, confusos. De alguma forma, cambaleei até o quarto e desabei na cama. Ouvia meu próprio coração batendo forte e meus olhos pareciam querer saltar das órbitas: “Senhor, ajude-me!” — clamei. Minutos depois, adormeci.

Ao acordar mais tarde, sentindo-me muito melhor, voltei ao trabalho, esquecendo-me rapidamente de todo o calvário. O bem-estar não durou muito. Na manhã seguinte, um novo episódio; no dia seguinte, outro; e mais um no terceiro. Eu não estava melhorando e, apesar dos analgésicos e que tomava, a dor era contínua. Mesmo quando diminuía um pouco, eu me preocupava quando teria outra crise. Embora continuasse a orar pela cura, eu estava preocupado com o prazo que tinha para concluir meu trabalho.

De repente, percebi que estava abordando minhas obrigações da maneira errada. Eu havia orado antes de começar, mas apenas por hábito e, na sequência, usei apenas a minha energia, prometendo a mim mesmo “vou conseguir, vou conseguir, vou conseguir!” Na verdade, a preocupação e o estresse fazem parte do meu fluxo de trabalho há muito tempo.

Então, reservei alguns minutos para me conectar com Jesus por meio da oração antes de recomeçar. Surpreendentemente, os problemas foram resolvidos e, depois de várias horas, notei que não sentia mais dor. Minha dor de cabeça se fora.

Em poucos dias, meu projeto foi concluído com sucesso e antes do previsto. Minha cefaleia não voltou e toda a minha atitude mudou. Aquela dor fora demais para mim, mas não para Jesus. Agora, diante da perspectiva de uma tarefa grande, não falo “vou conseguir”, repito para mim mesmo com toda a confiança “Ele consegue” e deixo a Seu encargo o trabalho que for pesado demais para mim.1

Chris Mizrany é missionário, fotógrafo e web designer, fotógrafo e missionário na organização Helping Hand na Cidade do Cabo, África do Sul. ■

ONZE PASSOS PARA FORTALECER SUA FÉ

1. Dedique tempo de qualidade à Palavra de Deus.1 Leia-a, ouça-a, memorize-a, medite nela. “Desejai ardentemente, como crianças recémnascidas, o puro leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento para salvação.”2

2. Leia depoimentos de intervenção divina. Relatos de orações respondidas, tanto na Bíblia quanto na atualidade, dão concretude à ajuda prometida por Deus. O que Ele fez por outros, pode fazer por você.

3. Confie nas promessas de Deus. Ao estudar a Palavra, faça uma lista de versículos que contenham promessas de Deus para certas situações. Ao orar, confie que Deus cumprirá o que prometeu, de acordo com Sua vontade.

4. Mantenha uma atitude positiva. Veja dificuldades, obstáculos e desafios como oportunidades para fortalecer sua fé.

5. Leve seus problemas e perguntas a Deus pela oração. Deus diz: “Clama a mim, e responder-te-ei, e anunciar-te-ei coisas grandes e ocultas, que não sabes.” 3 Conforme aprendermos a trabalhar mais de perto com Deus para encontrar soluções e respostas, vamos nos tornar mais conscientes do Seu amor e do Seu desvelo.

6. Aceite as mudanças. Grandes mudanças podem causar desconforto, mas também criam um ótimo ambiente para a fé florescer, pois somos compelidos a buscar a Deus e confiar nEle para o resultado. Cada vez que você faz isso, aprende a confiar que Ele o ajudará na próxima mudança que surgir.

7. Ore em fé, confiando em Deus para o resultado. Quando agradece a Deus pela Sua intervenção, mesmo antes de ver as respostas às suas orações, deixa de se concentrar na necessidade imediata e coloca nas mãos de Deus tudo que precisa.

8. Mantenha um registro de oração detalhando o que e quando pediu. Então, anote como seus pedidos foram atendidos.

9. Entregue a Deus suas preocupações e as decisões que tem de tomar. Ao reconhecermos Deus em todos os nossos caminhos e pedirmos que Sua vontade seja feita na situação ou dificuldade que estamos enfrentando, podemos confiar nEle quanto ao resultado, mesmo quando for diferente daquilo que pedimos em oração.

10. Tome decisões baseadas na Palavra. À medida que você aprender a operar de acordo com os princípios e promessas da Palavra de Deus e levar suas necessidades a Ele em oração, sua fé e confiança aumentarão.

11. Dê testemunho do poder de Deus. Contar aos outros como Deus o ajudou fortalecerá a sua fé e a deles.

1. Ver Romanos 10:17.

2. 1 Pedro 2:2, ARA

3. Jeremias 33:3, ARA

PEGO EM UMA TEMPESTADE

Uma releitura de Mateus 8:23–27, como se contada por um discípulo. Por Curtis Peter van Gorder

Ninguém conseguia contar histórias como o Mestre. Eram sobre o solo, sobre ovelhas, uma moeda perdida e um filho desviado, servos sábios e tolos, vigias e virgens, e muitas mais.

Ao entardecer, estávamos exaustos por tentar, por várias horas, administrar a situação com a multidão. As pessoas nos forçavam cada vez para mais perto da água, conforme se empurravam para se aproximar de Jesus, tentando vê-lo mais de perto ou tocar Suas vestes para receber uma bênção. Era tanta gente que, para ser ouvido, Jesus teve de contar Suas histórias de um dos barcos de pesca. Como estava ficando tarde, dissemos a todos para ir para casa. O show acabara.

Então, Jesus nos disse para irmos para o outro lado do Lago da Galileia, pois sabia que outra aventura nos esperava lá — como se precisássemos de mais emoção!

Todos queríamos relaxar e descansar um pouco.

Partimos em águas calmas, sentindo a satisfação de termos tido um bom dia. Jesus estava tão exausto quanto nós. Na verdade, logo depois que desatracamos, foi para a popa e adormeceu recostado em uma almofada. Vivíamos de maneira rústica e apreciávamos pequenos confortos. Ele costumava dizer que as raposas têm covis e as aves do ar ninhos, mas que Ele não tinha onde repousar a cabeça. É verdade, mas uma almofada macia bem que ajuda a dormir melhor.

Subitamente, quando estávamos no meio do lago chegou uma tempestade. Pescador experiente, eu sabia que tempestades repentinas podiam acontecer, especialmente à noite. Dizem, que isso ocorre devido ao ar frio das montanhas circundantes que atinge o ar quente do lago de baixa altitude.

Minha reação inicial foi achar que não era uma boa ideia nos aventurarmos tão tarde, mas o céu estava razoavelmente limpo e, afinal, estávamos com o Mestre. Certamente, Ele não nos teria dito para navegar se não soubesse que conseguiríamos chegar do outro lado. Descobri em pouco tempo, contudo, que Seus caminhos nem sempre são iguais aos nossos.

O vento começou a assobiar e uivar como uma alma penada. As ondas começaram a quebrar sobre o lado do barco. Eu já havia visto tempestades antes, mas nada como aquela. Nossa pequena embarcação lotada estava começando a encher rapidamente e todos começamos a desesperadamente tirar a água com o que pudemos

1. Salmo 65: 5,7

2. http://elixirmime.com

encontrar. Todos, exceto o Mestre. Eu não conseguia acreditar! Ele estava dormindo profundamente como se estivesse cochilando em um sofá de lã de ovelha.

Estávamos com água até os tornozelos e o barco era açoitado pelas ondas como se estivéssemos montados em um dragão. Estávamos navegando com o casco abaixo da linha de água e logo seríamos inundados. Não tínhamos como sair dali. Nem todos sabiam nadar e as ondas eram tão fortes que nem mesmo os bons nadadores aguentariam muito tempo na água fria.

Eu e outro discípulo sacudimos Jesus e imploramos que Ele fizesse algo. Como não respondeu imediatamente, tentamos uma técnica de persuasão um pouco mais forte, esperando que Ele Se sentisse culpado por não nos ajudar em nosso desastre. “Mestre, você não Se importa que estamos prestes a afundar?! Salve-nos!”

Levantando-Se, apoiou-Se com a mão no mastro e falou para a tempestade! “Aquiete-se! Acalme-se!”

E foi o aconteceu! Logo a água estava um espelho. Pausamos um minuto para apreciar o momento. Pensei comigo mesmo que deveríamos ter pedido a Sua ajuda muito antes.

Jesus olhou para nós e disse: “Por que vocês estavam com tanto medo? Onde está a sua fé?” Eu estava envergonhado demais para responder.

Tínhamos nossas próprias perguntas, é claro: “Quem é este homem, que até o vento e o mar lhe obedecem?” Começamos então a entender que não estávamos apenas seguindo um rabino sábio, mas na presença da glória de Deus.

Quando chegamos ao outro lado em segurança, lembrei-me das seguintes passagens: “Você responde fielmente às nossas orações com obras impressionantes, ó Deus, nosso salvador. Você é a esperança de todos na terra, mesmo aqueles que navegam em mares distantes. Você acalmou os oceanos agitados com suas ondas batendo. [Você] acalmou a tempestade em um sussurro e acalmou as ondas [e] os trouxe em segurança para o porto.”1

Depois desse acontecimento, quando outras tempestades surgiram inesperadamente em minha vida, eu confiava que Quem estava conosco no barco naquele dia permaneceria comigo sempre, até o fim de meus dias.

Curtis Peter van Gorder é escritor freelancer e mímico 2. Dedicou 47 anos a obras missionárias em dez países. Atualmente, ele e a esposa, Pauline, vivem na Alemanha. ■

A MELHOR VERSÃO DE SI MESMO

Por Alex Peterson

O nosso dia a dia é composto de hábitos e rotinas que, se forem bons, podem contribuir bastante para o sucesso, para alcançarmos nossas metas de vida e nos dão grandes vantagens. Os maus hábitos, porém, são como um buraco negro que suga tudo que poderia ser produtivo, inovador e benéfico. Alguém disse uma vez: “Ninguém decide seu próprio futuro; decidimos os hábitos que vamos cultivar e estes decidem nosso futuro.”

A fórmula do progresso

Para resolver um problema matemático, devemos aplicar a fórmula certa. Embora superar maus hábitos não seja exatamente uma operação matemática, esta fórmula pode ajudar: Deseje. Acredite que consegue. Examine as condições. Exponha suas desculpas. Trace um plano. Monitore seu progresso.

Deseje

Quanto você quer mudar? O suficiente para mudar a sua vida de modo a alcançar o seu objetivo? O bastante para abandonar os hábitos negativos e substituí-los por hábitos positivos? O necessário para sacrificar qualquer coisa que impeça a mudança ou progresso que deseja alcançar?

Muitos querem deixar maus hábitos, mas não o suficiente para fazer o que for necessário para alcançar esse objetivo. Por isso, seus esforços são superficiais e ineficazes.

1. Provérbios 23:7

2. Provérbios 18:14–A Mensagem

Acredite que consegue

Você pode desejar uma mudança e sentir que está disposto a pagar o preço por essa mudança, mas, lá no fundo, duvidar se realmente consegue.

A crença é algo incrível, como a Bíblia diz: “Como ele pensa em seu coração, assim ele é.”1 Outro versículo ensina: “O espírito saudável vence a adversidade”.2 Esses trechos demonstram que a vontade

humana é muito poderosa, especialmente quando acompanhada de fé na capacidade de Deus.

Se você tem dificuldade em acreditar que pode mudar, adote uma atitude positiva e cheia de fé, mesmo que isso contrarie os seus sentimentos. Comece a fazer declarações positivas que reforcem a mudança, como: “Pela graça de Deus, posso e vou mudar.”

Examine as condições

Muitas vezes, não basta querer mudar. Devemos ser sinceros e práticos quanto às circunstâncias para identificarmos o que estamos fazendo no dia a dia que impede o progresso que desejamos ou reforça hábitos negativos.

Talvez descubramos que, para cada hábito que tentamos cultivar ou perder, existem fatores físicos que atuam em nosso favor ou contra nós. Devemos identificálos e mudá-los, ou será frustrante e um processo muito mais lento efetuar as mudanças desejadas.

Exponha suas justificativas

Devemos também fazer uma autoavaliação sincera das justificativas que temos usado. Escreva-as e formule um contra-ataque, isto é uma razão superior que o motivará a não ceder a essa desculpa.

Trace um plano

É bom documentar nossos objetivos e como vamos chegar lá. Uma meta não é um plano, a menos que seja escrita. E um plano não é efetivo, a menos que seja revisto com frequência.

Seja realista ou poderá logo desanimar e até desistir de alcançar seus objetivos. É melhor ser realista e avançar gradativamente do que nunca chegar lá.

Por último, não se deixe desanimar. Todos vacilamos ou temos dias ruins. Na verdade, devemos contar com reveses, pois assim não nos sentiremos avassalados quando vierem.

Monitore seu progresso

Por último, mas não menos importante, monitore o seu progresso. Reavalie regularmente o seu plano para ver se está funcionado. Se não estiver, faça alterações! Um plano é uma ferramenta para progresso. Se o original não for realista, faça os ajustes necessários. Se for fácil demais, aperte as coisas.

É bom dividir os planos em três categorias:

• Metas de longo prazo (a serem alcançadas entre dois e cinco anos)

• Metas de curto prazo (a serem alcançadas entre seis meses e um ano)

• Metas imediatas (a serem alcançadas em 30 dias)

Fracionar os planos em metas de longo prazo, de curto prazo e imediatas oferece uma estrutura e parâmetros para aferir o progresso. Então, quando revisitamos nossos planos todos os meses, por exemplo, podemos avaliar nosso progresso com base nas metas imediatas do mês, fazer os ajustes necessários, definir metas imediatas e seguir em frente.

Se reservarmos um tempo para aplicar essa fórmula de progresso em nossas vidas, saberemos o que fazer cada vez que passarmos por uma fase improdutiva, identificando como mudar e para que mudar!

Deus quer que você progrida, mas acima de tudo, que tenha um relacionamento com Seu Filho, Jesus. E isso você pode começar com esta simples oração:

Querido Jesus, creio que Você é o Filho de Deus e que morreu pelos meus pecados. Abro a porta do meu coração e O convido a entrar na minha vida. Por favor, encha-me com o Seu Espírito e ajude-me a crescer em meu conhecimento e compreensão de Você pela leitura da Sua Palavra. Amém. ■

Destroçada!

Por Natalia Nazarova

Quando meu marido saiu em uma viagem a trabalho que durou quase três meses, conheci os desafios que pais e mães solteiras enfrentam. Foi uma adaptação difícil ter de cuidar sozinha da casa, das crianças e dar conta das minhas atividades profissionais. Outras circunstâncias também me causaram desgastes emocionais, aumentando as dificuldades de administrar tudo que estava acontecendo. A cada dia, a perspectiva parecia menos promissora e toda a lida estava me esgotando física e mentalmente. Então caiu a última gota.

O jantar estava quase pronto e faltava dez minutos para as crianças terminarem as tarefas escolares e virem comer. Eu usava meu notebook para ouvir música enquanto cozinhava e decidi aproveitar aquele tempinho para verificar meu e-mail. Exausta, peguei o computador do balcão da cozinha e me dirigi para a sala, mas esqueci de desconectá-lo da tomada. Bastaram alguns passos para uma resistência não esperada arrancar o equipamento de minhas mãos. Ainda consigo ver a cena se desenrolando em câmera lenta: meu computador revirou-se no ar, quicou no chão e a tela ficou totalmente escura.

Fiquei abalada e perdi o sono naquela noite. Quando minha mente finalmente se acalmou, avaliei o meu nível de estresse e minha consequente infelicidade. Acreditei que Deus queria me ajudar a sair daquela condição e foi

o que aconteceu. Sentindo-me “destroçada”, pude ouvir o que Ele tinha a me dizer sobre certas áreas da minha vida em que eu estava deixando a desejar, tais como: meu relacionamento com meus filhos mais velhos e minha atitude com alguns colegas de trabalho. Naquele momento de quietude e reflexão, busquei e encontrei o perdão de Deus. Minha fé e esperança foram restauradas.

Lembrei-me então do notebook acidentado. Só que, em vez do desespero que sentira a noite toda, tive a nítida sensação de que nem tudo estava perdido. Se Deus havia me “reconstruído”, certamente havia esperança para o equipamento.

Na manhã seguinte, liguei o computador e funcionou. Somente uma parte do monitor acendeu, mas o computador não havia sido afetado. A tela, sim, fora danificada, mas não ficou muito caro trocá-la.

Agora, cada vez que abro meu notebook e a tela se ilumina, lembro do infalível amor de Deus, do Seu perdão, da paz que Ele oferece e da mudança interior que realiza em nós quando levamos a Ele nossos problemas.

Natalia Nazarova é professora de inglês na Ucrânia. Dedicou dez anos ao trabalho sem fins lucrativos na Europa Oriental e na América do Sul. ■

LIBERTAÇÃO DO MEDO

Deus é a nossa melhor defesa contra o medo e contra o que que tememos. Deus é o nosso refúgio e fortaleza, um socorro bem presente nas tribulações. Portanto, não temeremos, mesmo que a terra se abale e os montes sejam lançados no meio do mar. — Salmo 46:1-2

Porque ele se apegou a mim com amor, eu o livrarei; eu o protegerei, porque ele conhece o meu nome. Ele clamará por mim, e eu responderei; eu estarei com ele na angústia, eu o livrarei e o honrarei.

— Salmo 91:14-15

O nome do Senhor é uma torre forte; os justos correm para ela e estão seguros. — Provérbios 18:10

Eu, o Senhor, teu Deus, seguro a tua mão direita e te digo: Não temas, eu te ajudarei. — Isaías 41:13

Não temas... Quando passares pelas águas, estarei contigo; quando passares pelos rios, eles não te submergirão; quando caminhares pelo fogo, não te queimarás, e a chama não te consumirá.

— Isaías 43:1-2 ARC

Deus substituirá o medo pela paz. Conhece-o, pois, agora e em paz terás bom proveito.

— Jó 22:21

Quando te deitares, não temerás; sim, tu te deitarás, e o teu sono será suave. — Provérbios 3:24 ARC

Não andeis ansiosos por coisa alguma; antes, em tudo sejam os vossos pedidos conhecidos diante de Deus pela oração e súplica com ações de graças; e a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e as vossas mentes em Cristo Jesus. — Filipenses 4:6-7

Porque Deus não nos deu espírito de temor, mas de poder, de amor e de moderação. — 2 Timóteo 1:7

Com Deus ao nosso lado, não temos nada a temer.

O Senhor é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo? O Senhor é o refúgio da minha vida; a quem temerei? — Salmo 27:1

Sempre que eu tiver medo, confiarei em ti. Em Deus eu confio e não temerei. Que poderá fazer-me o simples mortal? — Salmo 56:3-4

Ainda que eu atravesse o vale da sombra da morte, não temerei mal algum, pois tu estás comigo.

— Salmo 23:4 ARC

Eis que Deus é a minha salvação; eu confiarei e não temerei. — Isaías 12:2 ■

PARA PENSAR

Por Ronan Keane

Não temas, porque eu estou contigo; não te assombres, porque eu sou o teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a minha destra fiel. —

Isaías 41:10

O amor lança fora o medo, pois quando sabemos que somos amados, não tememos. Quem tem o amor perfeito de Deus, o medo desaparece do universo para ele. — A. W. Tozer (1897-1963)

SUPERANDO TEMORES

Por Keith Phillips

Assim como a vida em si, a Bíblia está repleta de triunfos que por pouco não foram desastres. Se os heróis dessas histórias tivessem fugido, ninguém os culparia. Moisés desafiou o poder mundial da sua época ao guiar seu povo à Terra Prometida. Gideão liderou 300 homens contra um exército grande demais para contar.1 Sansão, armado apenas com a mandíbula de um jumento, enfrentou um exército sozinho.2 O adolescente Davi, com nada mais que uma funda, desafiou e venceu o gigante Golias, que deixara todo o exército de Israel tremendo de medo.3

Tipicamente, não enfrentamos exércitos inteiros ou gigantes fortemente armados, mas todos temos temores de algum tipo, dúvidas que, às vezes, surgem em legiões ou se agigantam à nossa frente como Golias. São praticamente inerentes à vida e, como nós, começam pequenos e

1. Ver Juízes 7.

2. Ver Juízes 15:9–15.

3. Ver 1 Samuel 17:2–11, 32–51.

crescem com o tempo. E se eu cair da bicicleta? E se meu professor não gostar de mim? E se eu não entrar para o time? E se eu tentar beijá-la? E se eu não for aceito naquela escola? E se eu perder o emprego? E se isso virar um câncer? E se eu perder o amor da minha vida?

Para lidar com os medos da infância, corremos para nossos pais em busca de segurança e tranquilidade. Deitamos com eles nas noites de tempestade. Pedimos para sermos carregados no escuro. Agarramos uma mão forte quando um cachorro estranho se aproxima. Pouco a pouco, aprendemos a diferenciar os perigos reais dos imaginários e a enfrentar os reais. Deus quer fazer o mesmo com nossos medos de adultos. “Você não está sozinho”, Ele nos garante. “Segure a Minha mão. Vamos passar por isso juntos.”

Keith Phillips foi editor-chefe da Contato por 14 anos, de 1999 a 2013. Ele e sua esposa, Caryn, agora trabalham com moradores de rua nos EUA. ■

NÃO TEMAS

Era domingo e nossa família decidiu fazer uma trilha até uma cachoeira. Em determinado ponto, na travessia de um riacho, havia a escolha de saltar alguns metros sobre uma parte estreita, porém mais profunda do rio, ou atravessar uma parte mais larga, mas mais rasa, pisando em pedras instáveis. Quem conseguisse se equilibrar, não ficaria molhado. Meu marido levou dois segundos para avaliar e saltou a distância. Duas de nossas filhas e eu optamos pela travessia mais longa, tiramos os sapatos e saltamos de pedra em pedra. Não chegamos do outro lado secas, mas não sofremos grandes incidentes.

Nossa filha mais nova, porém, não atravessou. Não queria molhar os pés nem saltar. Da outra margem tentávamos persuadi-la a se decidir, mas ela resistia. Até que, meu marido gentilmente a convenceu a segurar o braço dele, saltar e tudo deu certo. Tivemos uma ótima manhã caminhando juntos enquanto criávamos outra pequena memória de família. Eu estava tão orgulhosa de nossa filha por ultrapassar seu nível de conforto! Não foi uma decisão de tremendas repercussões, mas foi um passo no caminho de não deixar seu medo impedi-la de desfrutar a vida.

Atualmente, a ansiedade tem ocupado tanto espaço, às

vezes parece ser a palavra que define do nosso tempo. É interessante porque a Bíblia nos diz várias vezes para “não temer”. Uma solução de duas palavras para o medo e para a ansiedade. Mas como isso funciona?

Costumo dividir o desafio em partes e dou o primeiro passo. Recentemente, tive de me preparar para uma entrevista no trabalho. Eu estava nervosa e o medo de fracassar me perturbava. Então fracionei o desafio: compilei as perguntas que achava que seriam feitas e preparei respostas; pedi feedback aos colegas de trabalho sobre minhas respostas e apliquei o que me disseram. Apesar do desconforto desses passos, consegui realizá-los um a um. E cada vez fui recompensada com avanço na direção que queria seguir.

Se estiver buscando mudar uma mentalidade, um hábito ou alcançar um objetivo, a abordagem é a mesma: dê o primeiro passo e confie em Deus para o próximo. Quando estiver com medo, tenha fé no que Ele diz: “Não tema, vamos fazer isso juntos”.

Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, vive com o marido e os filhos no Texas, EUA. ■

Por Marie Alvero

Com amor, Jesus

ATRIBULADO, MAS NÃO ANGUSTIADO

Se você acha que tem problemas, considere Meu apóstolo Paulo: foi chicoteado em cinco ocasiões e espancado com varas em outra. Foi apedrejado e considerado morto. Foi vítima de três naufrágios e passou uma noite e um dia à deriva em alto mar. Enfrentou perigos no mar, no deserto e nas cidades. Padeceu nas mãos de ladrões, de seus próprios compatriotas, de estranhos, foi acusado injustamente e perseguido por causa do Meu nome. Foi preso e privado de necessidades básicas muitas vezes. No entanto, mesmo assim, Paulo continuou confiando em Mim e atraindo outros para Mim com declarações de fé, como: “Em tudo somos atribulados, mas não angustiados”, e “Em todas estas coisas somos mais do que vencedores por aquele que nos amou”.1

Paulo tinha grande fé, mas não se esqueça de que ele era tão humano quanto você. Milhões reverenciam como ele foi capaz de levar o Evangelho a tantos e alcançar o mundo de seu tempo, mas o que muitos não percebem é que seu compromisso e fé foram fortalecidos pelos problemas que lhe aconteceram. Aprendeu a confiar em Mim e a crer Minha Palavra nas horas de necessidade. E você também pode.

Você vai se permitir ficar angustiado pelos problemas presentes ou futuros? Ou se agarrará a Mim, como fez Paulo? Sempre estarei a seu dispor, como sempre estive ao dispor dele.

1. 2 Coríntios 4:8; Romanos 8:37.