Na Bíblia, há muitos relatos sobre pessoas acostumadas a conversar com Deus. Noé, por exemplo, recebeu instruções detalhadas para construir a arca, que incluíam a lista de passageiros. (Veja Gênesis capítulos 6–9.) Abraão começou sua grande migração para a Terra Prometida a pedido de Deus e ambos mantiveram a comunicação ao longo do caminho. Em determinado momento, até compartilharam uma refeição, quando falaram abertamente sobre a possibilidade de sua já idosa esposa, Sara, ter um filho. (Veja Gênesis 18:1–14.)
Um dos maiores líderes da história, Moisés conduziu toda a nação hebraica, então escravizada pelos egípcios, à liberdade. Com os Dez Mandamentos, recebidos de Deus, construiu o alicerce para a fé do Antigo Testamento para outras leis religiosas dadas por Ele. Ainda mais importante, foi chamado de amigo de Deus. “O Senhor falava com Moisés face a face, como quem fala com seu amigo” (Êxodo 33:11).
O falecido Reverendo Billy Graham disse: “Garanto que Deus está vivo, pois falei com Ele esta manhã”. Nós, que conhecemos o Senhor pessoalmente, temos amplas evidências de nossa fé, vemos como Ele age em nossas vidas e no mundo à nossa volta. Aprofundar o relacionamento com Deus, aprender a seguir Suas instruções e orientações dadas na Bíblia, torna Sua voz mais clara em nossas vidas. Sua Palavra prometeu: “Clame a mim e eu responderei e direi a você coisas grandiosas e insondáveis que você não conhece” ( Jeremias 33:3).
Nesta edição, Rosane Cordoba (página 7) relata sua experiência quando ouviu em sua consciência uma voz lhe dizer claramente: “Pare!” Marie Alvero (página 15) conta como o Senhor a orientou por meio dos versículos bíblicos que Ele lhe comunicou ao coração.
Nós, da equipe da Contato temos a bênção de contar com colaboradores de todo o mundo, que nos trazem suas perspectivas, experiências e testemunhos de suas interações com Deus. Esta edição aborda vários tópicos em um verdadeiro caleidoscópio de artigos! Há algo para todos. Aproveite.
Gabriel e Sally García
Equipe Editorial da Contato
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A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução NVI.
A legriA infA ntil
Por Marie Knight
Recentemente, meu filho pequeno estava todo feliz por ganhar um novo lápis escolar — um lápis comum, no estilo antigo, laranja, fabricado na China. Aos sorrisos, mostrava-me a nova aquisição todo orgulhoso e pediu minha ajuda para fazer a primeira ponta no lápis.
Fiquei pensando em como as crianças ficam tão entusiasmadas e animadas com tudo! Têm alegria em viver cada dia. Quando eu era jovem, quase tudo era motivo de admiração — uma nova escova de dentes, novos livros, os primeiros sinais de uma mudança de estação, o vento soprando pelas árvores, abelhas voando de flor em flor. Maravilhava-me com tudo que descobria e observava.
Não sei dizer quando parou esse tipo de alegria, encantamento e as coisas se tornaram comuns. Será que a perda dessa felicidade infantil se estende à minha jornada espiritual e relacionamento com o Senhor?
Acredito que isso seja parte do que Jesus quis comunicar quando disse para nos tornarmos como crianças (Mateus 18:3). Crianças ficam animadas e empolgadas para aprender, cada aprendizado é para elas motivo de alegria e são gratas por todas as bênçãos, grandes ou pequenas.
Em Filipenses 4:4,6, lemos: “Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se! Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus.”
Deus deseja que nossos corações abriguem a alegria que nos leve a louvá-lO sempre! “Deem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus” (1 Tessalonicenses 5:18).
Tenho tido dificuldade em encontrar alegria nas coisas comuns da vida cotidiana ou inspiração em sua caminhada com o Senhor. Se for também o seu caso, leia ou ouça os Salmos para encontrar maneiras e motivos para agradecer a Deus, mesmo em circunstâncias difíceis. “Deem graças ao Senhor porque ele é bom; o seu amor dura para sempre” (Salmo 107:1). Louvar e agradecer ao Senhor mudará nossa perspectiva sobre a vida e as palavras de Davi se tornarão nossas: “Abre os meus olhos para que eu veja as maravilhas da tua lei” (Salmo 119:18).
Marie Knight é missionária voluntária em tempo integral nos Estados Unidos. ■
ESPERANDO PELO MESTRE
Por Peter Amsterdam
Curiosos para saber quando Jesus retornaria e Seu reino seria estabelecido, Seus discípulos Lhe perguntaram: “Dize-nos, quando acontecerão essas coisas? E qual será o sinal da tua vinda e do fim dos tempos?” (Mateus 24:3). Nos relatos nos Evangelhos segundo Marcos e Lucas, encontramos duas parábolas que Jesus contou para falar sobre Sua volta. Em Marcos, antes de contar a primeira história, Jesus falava sobre o período que precederá Seu retorno, no fim dos tempos. Disse aos discípulos que apenas o Pai sabe
quando será o momento de Sua volta, mas lhes advertiu: “Fiquem atentos! Vigiem! Vocês não sabem quando virá esse tempo” (Marcos 13:32–33).
Na sequência, contou-lhes a parábola:
É como um homem que sai de viagem. Ele deixa sua casa, encarrega de tarefas cada um dos seus servos e ordena ao porteiro que vigie. Portanto, vigiem, porque vocês não sabem quando o dono da casa voltará: se à tarde, à meia-noite, ao cantar do galo ou ao amanhecer. Se ele vier de repente, que não os encontre dormindo! O que digo a vocês, digo a todos: Vigiem!” (Marcos 13:34–37).
Segundo essa história, antes de viajar, o mestre se assegurou que cada servo soubesse o que fazer na sua ausência. Instruiu o porteiro a permanecer alerta e preparado para abrir a porta quando ele retornasse, apesar de este não ter nenhuma indicação sobre quando isso aconteceria.
Jesus então explicou aos discípulos que também deveriam permanecer atentos, pois não sabiam quando seu Mestre voltaria. Indicar que o retorno será de repente não é dizer que se dará em breve, mas que pode acontecer a qualquer momento, sem que ninguém possa prever exatamente quando. Se fosse encontrado dormindo pelo mestre em seu retorno, o servo teria falhado no cumprimento de seu dever.
Chamados semelhantes para permanecerem acordados e alertas são encontrados ao longo dos Evangelhos: “Estejam sempre atentos e orem para que vocês possam escapar de tudo o que está para acontecer e estar em pé diante do Filho do homem” (Lucas 21:36). “Portanto, vigiem, porque vocês não sabem em que dia virá o seu Senhor” (Mateus 24:42).
Ser pego dormindo quando se deveria estar de serviço seria considerado uma falha vergonhosa em cumprir suas obrigações. Foi o que aconteceu na véspera da Sua crucificação, quando Jesus disse a Pedro, Tiago e João: “Fiquem aqui e vigiem”, enquanto Ele orava (Mateus 26:38-40). No entanto, pouco depois Jesus “os encontrou dormindo” e disse a Pedro: "Não pôde vigiar nem por uma hora?" (Marcos 14:34–37).
Sua mensagem para estar alertas, despertos, conscientes e vigilantes não foi apenas para Seus discípulos de então, mas para os cristãos em todos os tempos, incluindo hoje. Jesus nos chama para sermos vigilantes na fé, prontos para encontrar o Senhor — seja em nossa morte ou em Sua Segunda Vinda.
Em Mateus 24, Jesus disse: “Quem é, pois, o servo fiel e sensato, a quem seu senhor encarrega dos demais servos de sua casa para lhes dar alimento no tempo devido? Feliz o servo que seu senhor encontrar fazendo assim quando voltar” (Mateus 24:45–46). A mensagem é que que cada crente está diante de uma escolha. Seremos fiéis ao Senhor? Viveremos em conformidade com Seus ensinamentos?
Em meio à correria diária, preocupações e responsabilidades desta vida, é fácil negligenciar a vida espiritual em detrimento da fé e relacionamento com Deus. As demandas imediatas de nosso cotidiano exigem que nos concentremos em nosso trabalho, família, amigos e nos aparentemente intermináveis afazeres diários. É necessário intencionalidade, tempo e esforço para praticarmos nossa fé, alimentar nossas almas, manter nossas vidas espirituais vibrantes e relevantes, e cumprir o chamado de Jesus para nós: Vigiem! Fiquem atentos!
Com uma mensagem semelhante, a segunda parábola está em Lucas 12.
Estejam prontos para servir e conservem acesas as suas candeias, como aqueles que esperam seu senhor voltar de um banquete de casamento; para que, quando ele chegar e bater, possam abrir-lhe a porta imediatamente. Felizes os servos cujo senhor os encontrar vigiando, quando voltar. Eu afirmo que ele se vestirá para servir, fará que se reclinem à mesa, e virá servi-los. Mesmo que ele chegue de noite ou de madrugada, felizes os servos que o senhor encontrar preparados (Lucas 12:35–38).
Jesus começa a parábola com um chamado para estarmos “prontos”, em constante prontidão para agir, como reiterado em 1 Pedro 1:13: “Portanto, estejam com
a mente preparada, prontos para agir; estejam alertas e ponham toda a esperança na graça que será dada a vocês quando Jesus Cristo for revelado”.
Para expressar a importância de Seus seguidores viverem de forma a refletir Seus ensinamentos, Jesus dá três exemplos do significado de prontidão: manter-se preparados para a ação, as candeias acesas e prontos para o retorno do mestre. Nossa vida deve ser orientada pela Sua Palavra e, como servos fiéis, devemos estar sempre atentos ao céu, na expectativa pelo Seu retorno.
Jesus então destaca a recompensa daqueles que estão prontos: "Felizes os servos cujo senhor os encontrar vigiando". Os que estiverem despertos no retorno do mestre receberão o favor de Deus. Permaneceram espiritualmente vigilantes e ativos na fé.
Jesus então ensina: “Eu afirmo que ele se vestirá para servir, fará que se reclinem à mesa, e virá servi-los”. O mestre e os servos invertem seus papéis, indicando uma mudança de status para os servos. Na parábola, o mestre trata os servos como Jesus fez na Última Ceia, quando lavou os pés dos Seus discípulos. ( João 13:4–5). O conceito de Jesus sendo aquele
que serve permeia os quatro Evangelhos, como quando o próprio Jesus afirma que Ele não viera “para ser servido, mas para servir e dar a Sua vida em resgate por muitos” (Marcos 10:45).
No fim da parábola, Jesus disse: “Felizes os servos que o senhor encontrar preparados!” Por duas vezes, Jesus disse que os servos ficariam felizes por estarem prontos e vigilantes em Sua vinda. Como os servos na parábola, nenhum de nós sabe o dia ou a hora do retorno do nosso Mestre, mas somos exortados a permanecermos vigilantes em espírito, no aguardo desse momento.
Devemos aplicar os mesmos princípios também em relação ao momento de nossa morte. Ninguém experienciou o retorno de Cristo, mas todos os cristãos que partiram desta vida foram à Sua presença. Ninguém sabe exatamente quando vai morrer, mas sabemos que “o homem está destinado a morrer” (Hebreus 9:27).
Como podemos nos preparar para a volta de Jesus ou para o fim de nossas vidas? Esforçando-nos para sermos servos fiéis vivendo segundo Seus ensinamentos, buscando um relacionamento vibrante com Deus, amando-O Ele e os outros todos os dias, fiéis em tudo o que Ele nos chamou para fazer. Dessa maneira, seremos abençoados não apenas no presente, mas por toda a eternidade.
Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. Adaptado do artigo original. ■
CONTE SUAS BÊNÇÃOS
Por Rosane Cordoba
Há alguns dias, passei apressada por um homem de meia-idade sentado na calçada entre uma igreja e um carrinho de cachorro-quente. Ouvi uma voz na minha consciência dizer: Pare! Dei dois passos atrás, agachei-me na frente dele, mas antes que dissesse a primeira palavra, ele começou a chorar, dizendo: "Tenho muita fome!"
Comprei um cachorro-quente e dei para ele. Estava prestes a ir embora quando recebi outro alerta de Jesus: Você não vai lhe dar um pouco de atenção e lhe falar sobre Mim? Agachei-me novamente, esperei ele dar algumas mordidas e depois perguntei se estava bem eu orar com ele. Concordou. Oramos juntos para que Deus suprisse suas necessidades e o protegesse. Então, o homem aceitou Jesus em seu coração.
Perguntei se ele precisava de dinheiro para transporte, mas ele explicou que morava no terminal de ônibus. Vi então quão pequenos são meus problemas e todas as minhas preocupações com família, finanças e outras do tipo desapareceram completamente!
Naquela noite, quando olhei para o meu diário, lembrei-me que no início do ano relacionei minhas bênçãos: tenho família, casa, boa comida, água potável, cachorros e plantas, e assim por diante. São grandes bênçãos, mas não são as maiores que tenho. Então, acrescentei à mesma lista: salvação, vida eterna, a Palavra de Deus e Seu amor.
Enquanto meditava nas minhas bênçãos espirituais, senti minhas dificuldades materiais e preocupações com a saúde se tornarem muito mais leves, diante da certeza de que Deus está sempre ao meu lado, sempre me protegendo, provendo para mim e me guiando. Lembrei-me então do Salmo27:13: “Apesar disso, esta certeza eu tenho: viverei até ver a bondade do Senhor na terra”.
Rosane Cordoba mora no Rio de Janeiro. É escritora freelancer, tradutora e produtora de materiais infantis baseados na fé e para a formação de caráter. ■
Se você ainda não recebeu a salvação e a vida eterna, pode fazer isso ao aceitar Jesus como Salvador, por meio desta oração:
Querido Jesus, obrigado por morrer por mim, para que, pelo Seu sacrifício, eu possa ter vida eterna. Peço que entre no meu coração e perdoe todos os meus pecados. Por favor, encha-me com o Seu Espírito Santo e ajudeme a conhecê-lO e aprender a amá-lO pela leitura da Sua Palavra na Bíblia. Amém.
SEJA UM VERDADEIRO AMIGO
Por Simon Bishop
Eu estava ouvindo um podcast esta manhã sobre o tema da amizade. O palestrante relatava um período de dificuldades, quando recebeu algumas notícias que pareciam validar seu ponto de vista. Imediatamente, tratou de compartilhar toda a situação com um amigo, cuja reação foi sucinta. O amigo se limitou a aconselhá-lo a não se permitir ceder à sua tendência de abraçar a negatividade. O palestrante disse que, no princípio, embora tivesse se sentido muito ofendido tanto pelo conteúdo quanto pelo tom da resposta, foi o que, ao fim e ao cabo, mudou sua atitude e o colocou no caminho da vitória.
A história me chamou a atenção, pois passei por experiência semelhante. Certa vez, alguém que pensei ser empático e compreensivo respondeu-me de maneira desagradável. No entanto, percebi depois que ele estava apenas tentando me ajudar a evitar um erro ou acreditar numa mentira. A Bíblia diz que “quem fere por amor mostra lealdade” (Provérbios 27:6). Um verdadeiro amigo ama o suficiente para dizer a verdade, mesmo sob o risco de a mensagem não ser bem aceita ou de pôr fim à amizade. Isso porque os seus amigos
verdadeiros se importam com você e não apenas consigo mesmos ou com seu próprio conforto. O mesmo versículo também diz que "os beijos de um inimigo são enganosos”. Aqueles que constantemente concordam, elogiam ou evitam questionar você, não necessariamente buscam o seu melhor interesse.
Fiquei pensando como, hoje em dia, tornou-se tão importante não machucar ou incomodar ninguém nem dizer algo que possa ser mal interpretado ou criticado. Devemos evitar a armadilha de ouvir apenas os que concordam com nossas opiniões, ou de nos cercarmos de amigos ou colegas que só nos dizem o que queremos ouvir. O ser humano sabe que suas decisões ou opiniões nem sempre estão corretas. Por isso, é importante estarmos dispostos a ser corrigidos ou contraditados, especialmente por aqueles que sabemos que nos amam e nos querem o bem.
Na sua carta a Timóteo, Paulo lhe diz: “Pregue a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda, corrija, exorte com toda a paciência e doutrina” (2 Timóteo 4:2). Em outras palavras, além de estarmos dispostos a ouvir os amigos que nos dizem a verdade, devemos ser o tipo de amigo que, com cuidado e paciência, é capaz de falar verdades incômodas, quando necessário.
A história do filho do Rei Salomão, Roboão, é um bom exemplo disso. Quando o jovem estava prestes a ser coroado rei, seu povo fez certas demandas a ele. Consultados, os anciãos o aconselharam a atender ao povo, mas o herdeiro do trono de Israel preferiu dar ouvidos ao que disseram seus amigos mais jovens, pelo que foi inflexível em não ceder às demandas que lhe foram apresentadas. Os conselhos dos amigos provavelmente o fizeram sentir-se poderoso. No entanto, ouvir apenas quem confirmava o que ele queria, ao invés de considerar os sábios conselhos dos mais experientes, custou-lhe parte significativa do seu reino (Veja 2 Crônicas 10:1–19).
“Perfume e incenso trazem alegria ao coração; d o conselho sincero do homem nasce uma bela amizade” (Provérbios 27:9). Peço a Deus que me torne um bom amigo e que nos dê a todos os amigos verdadeiros que possam ser uma bênção e nos ajudar nos bons momentos e nas dificuldades.
Simon Bishop dedica-se em tempo integral a missões e trabalho humanitário nas Filipinas. ■
Diante da escolha entre ser educado e ser sincero, opte pela verdade. É melhor ser desagradável, mas respeitado, do que ser agradável, mas desrespeitado. No longo prazo, confiamos naquelas que têm coragem de ser sinceros.
Adam Grant
Ser sincero pode não lhe render muitos amigos, mas sempre lhe trará os amigos certos.
John Lennon
Um amigo leal é uma forte defesa. Quando as coisas estiverem indo bem para você, ele será um bom conselheiro e um colaborador solidário e na hora da dificuldade, será o mais leal colaborador e o mais compassivo apoiador.
São Máximo, o Confessor
Seja aquele que cultiva e constrói. Seja aquele que tem compreensão e um coração perdoador, alguém que procura o melhor nas pessoas. Deixe as pessoas melhores do que você as conheceu.
Marvin J. Ashton
SEGUINDO OS MOVIMENTOS DO REGENTE
Por Curtis Peter van Gorder
Você já se sentiu como se estivesse patinando, sem sair do lugar? Considere isso: Estamos atravessando o espaço a uma velocidade fantástica e nem mesmo percebemos porque estamos em constante movimento, assim como estar em um avião.
Fiquei chocado quando descobri a velocidade à qual nos deslocamos. Na linha do Equador, a Terra gira em torno de seu eixo a 1.700 km/h. Em um ano, circulamos o Sol a 107.000 km/h. Tem mais. Nosso Sistema Solar viaja a 828.000 km/h ao redor da Via Láctea. Esta, por sua vez, percorre 2 milhões de quilômetros por hora com 400 galáxias vizinhas. Ambos se movem em direção ao Grande Atrator, que também se dirige ao Superaglomerado de Shapley. Espantoso!1
é relativamente compacta em tamanho, mas de intensa formação estelar, apresentando uma taxa de produção de estrelas 10 vezes superior à da Via Láctea."2
Não só tudo no espaço se move a altas velocidades, mas também costuma ser belo. Estamos começando a aprender muito mais sobre o que existe no universo, por exemplo, por meio das imagens de tirar o fôlego que começaram a chegar do telescópio espacial James Webb. "Uma equipe de astrônomos usou o Telescópio Espacial James Webb da NASA para monitorar a galáxia Messier 82 (M82). A 12 milhões de anos-luz, na constelação Ursa Maior, a galáxia
Impressiona como tudo existe em harmonia e perfeita sincronia na imensidão do espaço! A Bíblia diz: “Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra das suas mãos” (Salmo 19:1). Ele está no controle e cada corpo celeste segue o maestro nos vários movimentos da sinfonia cósmica! Contudo, Deus não está apenas atento às magníficas demonstrações de Seu poder, mas também aos pequenos pássaros e a cada um de nós! “Não se vendem dois pardais por uma moedinha? Contudo, nenhum deles cai no chão sem o consentimento do Pai de vocês. [...] Não tenham medo; vocês valem mais do que muitos pardais!” (Mateus 10:29–31).
Se Deus é tão fiel e Se preocupa tanto com o macro e o micro, por que deveríamos nos preocupar?
Curtis Peter van Gorder é escritor freelancer e mímico. Dedicou 47 anos a trabalhos missionários em 10 países. Atualmente, ele e sua esposa, Pauline, vivem na Alemanha. ■
1. Inspirado por um artigo na Scientific American por Rhett Herman. Observação: Os números foram arredondados para facilitar a leitura.
Se olhar para o céu em uma noite estrelada, verá a majestade e o poder de um Criador infinito—Billy Graham
Disse Deus: “Haja luminares no firmamento do céu para separar o dia da noite. Sirvam eles de sinais para marcar estações, dias e anos…” Deus fez os dois grandes luminares: o maior para governar o dia e o menor para governar a noite; fez também as estrelas.
Gênesis 1:14–16
Quando contemplo os teus céus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que ali firmaste, pergunto: Que é o homem, para que com ele te importes? E o filho do homem, para que com ele te preocupes? Tu o fizeste um pouco menor do que os seres celestiais e o coroaste de glória e de honra.—Salmo 8:3–5
Mediante a palavra do Senhor foram feitos os céus, e os corpos celestes, pelo sopro de sua boca. Toda a terra tema o Senhor; tremam diante dele todos os habitantes do mundo.—Salmo 33:6,8
Só ele cura os de coração quebrantado e cuida das suas feridas. Ele determina o número de estrelas e chama cada uma pelo nome. Grande é o nosso Soberano
e tremendo é o seu poder; é impossível medir o seu entendimento. —Salmo 147:3–5
É magnífico que bilhões de estrelas sejam mantidas em equilíbrio por um Deus que sabe o que está fazendo.
Donald Miller
Louvem-no todos os seus anjos, louvem-no todos os seus exércitos celestiais. Louvem-no sol e lua, louvem-no todas as estrelas cintilantes. — Salmo 148:2–3
Ergam os olhos e olhem para as alturas. Quem criou tudo isso? Aquele que põe em marcha cada estrela do seu exército celestial, e a todas chama pelo nome. Tão grande é o seu poder e tão imensa a sua força, que nenhuma delas deixa de comparecer! O Senhor é o Deus eterno, o Criador de toda a terra. Ele não se cansa nem fica exausto; sua sabedoria é insondável.
Isaías 40:26,28
As mãos que criaram as estrelas seguram seu coração.—Anônimo
O criador das estrelas preferiu morrer por você do que viver sem você. E isso é um fato. Então, se quiser se gabar de algo, gabe-se disso.—Max Lucado ■
Na adolescência, Na adolescência, aprendi uma lição importante sobre gratidão e positividade, enquanto trabalhava em uma casa para idosos, onde ajudava a cuidar de duas senhoras, ambas na casa dos noventa anos. Elas moravam em quartos vizinhos e recebiam a mesma atenção e cuidado.
Darcy e Grace
Por Maria Silva
Darcy era uma senhora muito exigente. Sua filha a visitava com frequência e a levava para passear em sua cadeira de rodas, mas, nas visitas de familiares, um ponto alto para a maioria dos idosos, Darcy nunca parecia muito feliz. Nada era bom o suficiente! A comida não era apetitosa, os cuidados pessoais não eram suficientes
Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se! [...] Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o coração e a mente de vocês em Cristo Jesus.
Filipenses 4:4–7
e assim por diante. Seu quarto sempre parecia sombrio, escuro e pouco convidativo.
Grace era diferente. Nunca esqueci o nome dela, porque refletia sua personalidade: cheia de graça e positiva. Ninguém a visitava, mas isso não afetava o seu humor, mesmo sabendo que algum de seus parentes ainda estavam vivos. Grace estava sempre cheia de luz e alegria, não importa o que acontecesse. Sempre que passava por seu quarto, tinha vontade de dar uma espiada e absorver um pouco da atmosfera otimista que a cercava.
Lembro-me de duas situações com Grace que me marcaram muito. Uma delas aconteceu quando eu a ajudava a passar da cama para a cadeira de rodas. Ela escapuliu de minhas mãos e caiu de volta na cama. Não se machucou. Foi no máximo, um momento desagradável, mas senti-me mal, pensando no que poderia ter acontecido. Se fosse com a Darcy, ela expressaria sua insatisfação em voz alta pelo resto do dia para todos que passassem, mas Grace simplesmente riu, lembrando como ela havia se tornado desajeitada com o tempo. Foi um alívio. Sua reação me acalmou, mas, ao mesmo tempo, me deixou curiosa do seu segredo para ser tão alegre mesmo durante momentos desagradáveis.
A segunda ocasião ocorreu quando a levei para passear. A ajudei a se vestir e lá fomos nós. A casa ficava em uma vila, mas, ao sair do portão, o único caminho era ao longo de uma estrada empoeirada muito longa, com altos muros de concreto de ambos os lados. Não era um lugar muito inspirador para caminhar. Um carro passando enchia o ar de fumaça e poeira. Gosto muito de caminhar, mas aquele lugar me parecia deprimente. Eu pensava nisso, empurrando a cadeira de rodas de Grace,
até que ela quebrou o silêncio com um sorriso e disse: "Que dia maravilhoso! O sol torna tudo tão alegre!"
Ao olhar para cima, vi o céu totalmente azul e o sol, que nos brindava calor e uma luz agradável. Então Grace apontou para o único resquício da natureza à vista: um matinho crescendo em uma rachadura na parede. "Nossa, olhe essa linda flor! Que bonita!" Eu quase engasguei.
Desde então, tenho tentado aprender a ser como Grace, positiva e otimista, escolhendo olhar para o lado bom em vez do negativo. É um hábito que se constrói com o tempo, escolhendo nos concentrarmos no positivo em cada oportunidade, e se fortalece sempre que rejeitamos os pensamentos negativos, em favor dos positivos. No início, pode ser um desafio, mas depois fica mais fácil até se tornar natural. Romanos 12:2 diz: “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”.
O apóstolo Paulo entendia bem esse princípio. Em Filipenses 4:8, escreveu: “Finalmente, irmãos, tudo o que for verdadeiro, tudo o que for nobre, tudo o que for correto, tudo o que for puro, tudo o que for amável, tudo o que for de boa fama, se houver algo de excelente ou digno de louvor, pensem nessas coisas”. É um conselho atemporal que devemos seguir, como Grace fazia. Acredito que escolheu se concentrar no positivo durante toda a vida e se tornou natural para ela.
Maria Silva é voluntária em varias ONGs no sul da Europa ■
NUNCA Diga Nunca
Por Sally García
Tive de engolir minhas palavras tantas vezes que finalmente parei de dizer a palavra "nunca". Quase todas as vezes que prometi: "Nunca farei isso!", quebrei minha promessa.
Na década de 1980, eu gostava tanto do nosso lindo trailer Airstream que costumava dizer: "Nunca mais quero morar em uma casa!" Mas aquele foi o último trailer em que vivi. Quando nos mudamos para a Ásia, eu disse: "Estamos tão longe que nunca mais vamos voltar". Pois é... em menos de um ano, estávamos de volta à América Latina, onde ainda moramos.
Quando nosso gato preto, Baguera, tinha 16 anos, eu disse: "Este é nosso último gato, nunca mais teremos outro". Mas então nosso neto fez amizade com um gatinho caramelo e até Baguera pareceu gostar da companhia do pequeno. Tomavam sol juntos no alpendre de manhã e, com a morte da felina anciã, o gatinho se tornou membro oficial da família.
devocionais cristãos em espanhol. E o que eu faria sem o Sammy, nosso gato caramelo, que dorme aos meus pés enquanto digito estas palavras?
O ditado "nunca diga nunca" significa que devemos nos manter abertos ao imponderável. Queria ter uma bola de cristal, vislumbrar o futuro, para traçar meus planos. Mas, infelizmente, não é possível decifrar claramente o futuro a partir de nossa perspectiva limitada. A vida é tão cheia de imprevistos e surpresas! Imagino Deus rindo das minhas declarações impetuosas de "Eu nunca..." quando eu deveria estar mais aberta ao que Ele tem reservado para mim. Quando coloco meus assuntos em Suas mãos, acabo me beneficiando com cada mudança. (Veja Romanos 8:28.)
Agora sei que nossa família aumentaria a ponto de não cabermos no pequeno trailer. Se ainda vivêssemos na Ásia, teríamos perdido nossa vocação de trabalhar em materiais
Sally García é educadora, escritora, tradutora, missionária e mentora. Vive no Chile com seu marido, Gabriel, e integra a Família Internacional. ■
DEUS SABE
E eu disse ao homem que estava diante do portão do ano: "Dê-me uma luz para que eu possa caminhar com segurança no desconhecido."
E ele respondeu:
"Saia para a escuridão e coloque sua mão na mão de Deus. Isso será melhor para você do que a luz e mais seguro do que um caminho conhecido."
—Minnie Louise Haskins
ESPERANDO NO SENHOR
Por Marie Alvero
Lembra de quando as pessoas esperavam? Só havia morangos na temporada de morangos, as cartas levavam semanas para chegar ao seu destino, viajávamos de trem por horas, ou até dias, e assistíamos a um episódio por semana da série de TV. Esperar era parte da vida.
Admito que não gostava de passar três dias em um trem ou a bordo de um barco lento. À espera de um pacote enviado pela minha família, eu não valorizava a dádiva da espera. Para mim, as coisas deviam ser aceleradas. Fui atendida: o mundo inteiro se acelerou e podemos comprar morangos sem sabor o ano todo. O que perdemos por não esperar?
Não faz tanto tempo, a vida seguia muito mais os ritmos e velocidade da natureza. Entendíamos os ciclos de crescimento, velocidade de transporte e o fato de que as coisas não vinham rapidamente na maioria das vezes. Esperar não era absurdo e quando Deus nos dizia para esperar, pelo menos entendíamos o conceito.
Recentemente, pedi a intervenção de Deus em uma situação na minha vida, e a resposta que Ele trouxe ao meu coração foram versículos sobre esperar.
Espere no Senhor. Seja forte! Coragem! Espere no Senhor (Salmo 27:14).
Aqueles que esperam no Senhor renovam as suas forças. Voam alto como águias; correm e não ficam exaustos, andam e não se cansam (Isaías 40:31).
Espere no Senhor e siga a sua vontade. Ele o exaltará, dando-lhe a terra por herança (Salmo 37:34).
É bom esperar tranquilo pela salvação do Senhor (Lamentações 3:26).
Para que toda essa espera? Ainda não sei ao certo, porque ainda estou esperando. Mas há promessas para quem espera, as quais incluem força, coragem, renovação, recompensas e salvação. E esses tesouros estão vindo para mim, lentamente, com toda a certeza.
Estou aprendendo muito com essa espera, principalmente sobre a fidelidade e proximidade de Jesus. Não tenho todas as respostas, apenas a força para continuar confiando com expectativa. E estou ganhando compreensão da bênção desse período de espera no Senhor.
Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, vive com o marido e os filhos no Texas, EUA. ■
COM AMOR, JESUS
UM LUGAR PREPARADO PARA VOCE
Quando estava na Terra, prometi aos meus discípulos um lugar na casa de Meu Pai, assegurando-lhes que estaríamos juntos ( João 14:2-3). Criado para todos que Me amam, este lugar está cheio da Minha glória e perfeição em todos os sentidos.
Independentemente do caminho que sua vida tome, dos desafios que você enfrente, ou de quando sua vida terrena termine, você Me pertence e resgatei sua vida com Minha morte na cruz (Marcos 10:35). Morri pelos seus pecados e sempre amarei você. Portanto, não deixe que seu coração se perturbe, mas confie em Mim ( João 14:1).
Nos tempos de incerteza, confie que estou com você e lhe darei a fé e a graça para enfrentar cada desafio. Sou sua âncora e a única constante verdadeira em sua vida. Sou sua rocha — imutável e não pode ser movido. Seu caminho brilhará cada vez mais com a Minha presença, até aquele dia perfeito (Provérbios 4:18).
Sempre que se sentir tentado a se preocupar com o futuro, lembre-se de que preparei um lugar para você quando terminar sua jornada na terra. E não apenas isso, mas há uma coroa de justiça reservada para todos aqueles que guardam a fé e aguardam ansiosamente o meu retorno (2 Timóteo 4:7,8).
